深秋的皇宮，金黃色的銀杏葉鋪滿了禦花園的石徑，微風拂過，帶來一絲涼意。沈清瀾站在禦花園的涼亭中，手中拿著一封密信，眉宇間透著一絲凝重。“皇後娘娘，陛下已經等候多時了。”身旁的侍女輕聲提醒道。沈清瀾微微點頭，將密信收入袖中，緩步向禦書房走去。她身著淡紫色的宮裝，腰間係著一條白玉帶，舉手投足間盡顯雍容華貴，但她的眼神卻透著一絲淩厲。禦書房內，蕭煜正坐在龍椅上看奏折，眉頭緊鎖，顯然心事重重。見沈清瀾進來，他抬眸微微一笑：“清瀾，朕正等你。”“臣妾來遲了，望陛下恕罪。”沈清瀾行禮後，走到蕭煜身旁，輕聲問道，“陛下可是在為五大權臣之事煩憂？”蕭煜歎了口氣，將手中的奏折遞給沈清瀾：“秦相今日又上奏，要求削減軍費，聲稱國庫空虛，無力支撐龐大的軍費開支。朕若不同意，恐怕會引起朝臣的不滿；若同意了，軍隊的力量必然削弱。”沈清瀾接過奏折，快速瀏覽了一遍，唇角微微勾起：“秦相此舉，表麵上是為國庫著想，實則是想削弱陛下的兵權。”蕭煜點頭：“朕也看出來了，但一時想不出應對之策。”沈清瀾沉思片刻，緩緩道：“陛下不必擔憂，臣妾有一計，或許可以化解此事。”“哦？”蕭煜眼中閃過一絲驚訝，“清瀾有何良策？”沈清瀾微微一笑，從袖中取出那封密信，遞給蕭煜：“這是臣妾近日派人搜集的秦相罪證。秦相表麵上清廉正直，實則貪墨成性，勾結商賈，大肆斂財。這封信中詳細記錄了他的罪行。”蕭煜接過密信，仔細閱讀後，眼中閃過一絲冷意：“好一個秦相，果然道貌岸然！不過，單憑這封信，恐怕還不足以扳倒他。”沈清瀾點頭：“陛下說得對，單憑這些罪證，秦相完全可以狡辯脫罪。因此，臣妾建議陛下暫時按兵不動，暗中派人繼續搜集更多的證據。同時，陛下可以在朝堂上同意削減軍費，但提出將節省下來的銀兩用於賑濟災民。這樣一來，既能堵住秦相的嘴，又能贏得百姓的支持。”蕭煜眼中閃過一絲讚賞：“清瀾，此計甚妙！朕竟沒有想到這一點。”沈清瀾微微一笑：“陛下日理萬機，難免有所疏忽。臣妾身為皇後，理應為陛下分憂。”蕭煜握住沈清瀾的手，眼中滿是感激：“清瀾，有你相助，朕真是如虎添翼。”沈清瀾低下頭，輕聲道：“陛下言重了，臣妾不過盡本分而已。”翌日，朝堂之上，蕭煜按照沈清瀾的建議，同意了秦相削減軍費的提議，但同時宣布將節省下來的銀兩用於賑濟災民。秦相雖心中不悅，卻也無法反駁，隻得勉強應下。退朝後，秦相迴到府中，召集心腹商議對策。“陛下此舉，顯然是在削弱我們的影響力。”秦相冷聲道，“看來，我們必須加快行動，否則遲早會被陛下所製。”一名心腹低聲道：“相爺，陛下近日似乎派人暗中調查我們，是否要小心行事？”秦相冷笑一聲：“憑他們，能查到什麽？不過，為了以防萬一，你們立即去銷毀所有證據，絕不能讓他們抓到把柄！”與此同時，沈清瀾在宮中也沒有閑著。她派出了最信任的暗衛，繼續搜集秦相的罪證。同時，她還暗中聯絡了父親沈國公，借助沈家的勢力，進一步滲透秦相的勢力範圍。“皇後娘娘，這是最新的情報。”一名暗衛將一封密信遞給沈清瀾。沈清瀾接過密信，仔細閱讀後，眼中閃過一絲冷意：“果然，秦相與敵國的商賈有勾結，利用商賈的名義，暗中輸送情報和物資。”她將密信收入袖中，對暗衛道：“繼續監視，一定要抓到確鑿的證據。”“是，屬下明白。”幾日後，蕭煜收到了沈清瀾送來的新證據，眼中閃過一絲冷意：“果然如此！秦相竟敢與敵國勾結，簡直膽大包天！”沈清瀾輕聲道：“陛下，如今證據確鑿，是否立即動手？”蕭煜沉思片刻，搖了搖頭：“不，現在動手還為時尚早。秦相在朝中勢力龐大，若貿然行動，恐怕會引起朝局動蕩。朕必須先削弱他的勢力，再一舉將其鏟除。”沈清瀾點頭：“陛下所言極是，那臣妾繼續派人搜集更多的證據。”蕭煜握住沈清瀾的手，深情地望著她：“清瀾，多虧有你相助，否則朕真不知該如何應對。”沈清瀾微微一笑，眼中閃過一絲複雜的神色：“陛下不必言謝，臣妾所做的一切，都是為了大周的江山社稷。”夜深人靜時，沈清瀾獨自坐在寢宮中，手中握著一枚玉佩，神情有些恍惚。這枚玉佩是蕭煜當年送給她的信物，代表著兩人的約定。“婚姻是棋盤，你我皆是棋子，但執棋者隻能是自己。”沈清瀾低聲喃喃，眼中閃過一絲苦澀。她知道，自己與蕭煜的婚姻，從一開始就是一場交易。她助他奪權，他許她自由。但隨著時間的推移，她的心卻逐漸被蕭煜所牽動。“情之一字，最是難解；心之一字，最是難測。”沈清瀾輕歎一聲，將玉佩收入懷中，眼中閃過一絲堅定。無論如何，她都會繼續站在蕭煜身邊，助他鏟除五大權臣，還大周一個清明天下。