一
燕鳳與慕容鶯喬裝至盛樂城外，果見有秦軍營地。二人便至營前，燕鳳向守門卒道：“我太原王安世，自平城而來，求見苻大將軍。煩請代為通報！”門卒見其儒者打扮，複攜一書僮，知必是獻計者，乃報入。
苻洛聞報道：“此儒者太原王氏乎？便請入見。”
燕鳳與慕容鶯隻等得片刻，即為門卒引入帥帳。苻洛虎坐於帥帳上首，燕鳳從容近前行禮，拱手道：“在下太原王安世，寓居代郡，聞大將軍率軍討逆，乃特自平城來進言。”
鳳既胡須滿麵，複經化妝，麵色蠟黃，雙顴暗紅，雖行止閑雅，麵容卻是代北風吹日曬之人風貌。苻洛雖打眼望去，覺此人身形似曾相識，究竟相見乃前年事，早已恍兮忽兮，乃未生疑，便命人移坐榻看座。
燕鳳從容落座，慕容鶯自以書僮侍立在側。苻洛道：“先生籍裏，乃太原晉陽乎？太原祁縣耶？”
燕鳳拱手道：“在下本籍晉陽，然與晉武帝女婿王武子家不親，本寒庶也，且吾家流落代北久矣。曾祖本洛陽為官，逢永嘉喪亂，乃還家，後以屠各胡陷晉陽，乃奔平城，仕於代王拓跋猗盧。嗣後代國變亂，乃居代郡，以課徒為業，不複出仕。延及大父先大人，皆課徒自業。近聞大將軍率王師討逆，心欲代北獲安，乃來投效。”
苻洛道：“不知先生何以教我？”
燕鳳道：“拓跋窟咄以臣伐君，以弟伐兄，明為叛逆，大將軍率王師討逆，自當攻無不克，戰無不勝！然代北遼遠，盛樂處塞外苦寒之地，代王數世居此，控帶賀蘭、獨孤諸部，自晉中朝以來，皆以為藩屬羈縻之，大秦豈欲郡縣之耶？此苦寒不毛之地，魏武帝所謂雞肋也，食之無味，棄之可惜而已！若其君長臣服納貢，便是強漢所規。今先代王什翼犍世子在賀蘭部，大將軍敗窟咄取盛樂之後，不若進言大秦陛下，以存亡繼絕之意，仍立先代王世子為代北之主，則代北底定，大秦無遣戍之勞，內外獲安，豈不善哉？且——”
燕鳳故意停頓，端起麵前水碗，讓予慕容鶯先飲。燕鳳此舉，乃在外時向來習慣，所謂舉案齊眉，一時竟忘慕容鶯已扮作書僮。慕容鶯看一眼苻洛，不禁恐其因此生疑，乃拱手擋住水碗道：“大將軍唯賜公子飲水，未賜小人飲，小人不敢！”
苻洛見此書僮眉清目秀，更難得言語得體，舉止從容，有其主之風，不禁歎賞，乃道：“小公子卻是璧人，風流文雅，不亞汝主，我卻慢待哉！”於是拍手唿帳外侍衛道：“來人！為小公子奉飲水。”
燕鳳卻已有分說，道：“無須勞煩大將軍帳下虎賁，為此端飯送水事！在下與此童子，年未懸遠，名為師徒，實同兄弟。我好遊覽，恆攜之放浪山水，出行在道。彼既幼不經事，複少年好動，恆策馬奔騰，雖寒冬亦常汗出如漿！我既為長兄，便無論在途飲革囊中水，與在逆旅飲陶壺中水，每恐其不足，皆俾其先飲，亦不分碗杯。今在大將軍處，在下忽忽不察，竟故態複萌，無禮於將軍前，卻是大大不該！幸此兒蒙在下教誨，倒也頗知禮義，真堪大慰平生！哈哈哈……”
苻洛知此迂腐儒生，或有龍陽之好，乃道：“先生春秋幾何？娶妻否？”
燕鳳道：“生逢亂世，雖曾在家課徒，後漠北柔然屢入塞劫掠，及於代郡。太守出走，人民隨遁，流離失所，遂使區區課徒之生業，亦無可為繼，乃至無以為家！幸先大人晚年拾得一棄嬰，即此兒是，在下乃攜之至平城，賃一屋課徒授業，勉強度日，亦教此兒。恐娶妻不喜此兒，亦習其作伴，不覺苦，乃至今未娶！此番大將軍率王師討逆，必能底定代北，使柔然不敢入塞，在下便蒙大將軍之福，得還代郡哉！此亦區區，所以來此之私心！”
苻洛道：“先生在平城，近來可聞何消息？”
燕鳳道：“在下正欲與大將軍道及平城劉大王，卻忽渴飲，乃輟談。在下此行之前，劉大王頗於平城厲兵秣馬，道將率師為大將軍後繼。在下疑其或將以大將軍率師來伐窟咄，而潛師襲雁門，甚乃——渡西河襲上郡，絕大將軍歸路！”
苻洛蹙眉道：“前年我率師伐代，衛辰奉天王陛下旨，為我之副。後我圍代王什翼犍於參合陂，衛辰以代王離其南都至參合陂，乃乘虛襲取平城，竟阻我遣之軍入城！衛辰可謂姚襄在世，好為叛逆之賊子也！先生所憂，正我所憂也！”
二
燕鳳與苻洛正說話間，忽侍衛入報，道營門之外，賀蘭部世子賀蘭訥求見。燕鳳與慕容鶯自然大驚，慕容鶯乃至失色，燕鳳臉有重彩妝容，倒看不出。幸苻洛並未注目二人，隻初聞賀蘭部世子來一驚，繼而大喜，向燕鳳道：“先生！賀蘭部世子至，先生所教我存亡繼絕，立代王什翼犍世子，仍使其統塞外賀蘭、獨孤等部之謀，今可成也！”
燕鳳已然冷靜，道：“誠然！然不知賀蘭世子之來，所為何也！”
說話間賀蘭訥已入，見帳中尚有他人，不禁一驚，不便細瞧其人，即近前向苻洛拱手道：“在下賀蘭部世子賀蘭訥，奉家父之命，來見大將軍！”
苻洛指燕鳳道：“此太原王先生也，適來以代王什翼犍已卒，教我存亡繼絕之事。不知賀蘭世子來此何為？”
賀蘭訥道：“家父疑先代王之死，事出蹊蹺，在下本奉先代王世子命，將為之赴上郡出使大將軍，然家父疑先王之死不尋常，乃命在下先來盛樂，欲探知先王致死之由！不意大將軍已率大軍至此圍城，在下便免上郡之行，無須為先王世子作說客，豈不美哉！乃至營門求見大將軍……所欲進言於大將軍者，卻正是——此先生所言！”言罷，賀蘭訥看向燕鳳與慕容鶯，心中已明白。
燕鳳本亦疑拓跋什翼犍之死，乃佯裝愕然道：“賀蘭大人以為先代王致死之由，非不堪窟咄圍城久，其世子不肯去，乃自刎哉？”
“然！”賀蘭訥道，並看向苻洛。
苻洛道：“如是！則代王之死有蹊蹺，非為窟咄攻殺！其世子已至貴部……難不成——”
賀蘭訥道：“家父以為，先代王世子——或竟為冒頓單於弑父奪位之事！”
“啊？！”慕容鶯不禁驚唿出聲。
燕鳳亦心驚，喟然道：“亂世人心不可測，況草原自古無人倫。我聞拓跋世子幼讀儒書，代王尚為之延請雁門燕鳳為師，不意今竟或為無君無父之人！此真堪唿蒼天！然賀蘭大人，何以竟有此猜疑？”
賀蘭訥道：“家父以為，其奔赴我部時，雖痛哭流涕，而實不甚悲，有意扮作哀傷而已！家父以其道先王已死，而代王綠玉扳指在其手上戴，便稱為陛下，彼竟毫不謙遜，安然受之，便以卿唿家父與我，不複稱為嶽父及阿兄！我以君臣當如是，初不疑有他，後家父與我談及，方知其既為讀聖賢之言者，不當如此，況父死未葬，豈不應格外謙遜哉？然其無之！前向其師燕鳳攜妻至，拓跋世子視鳳妻，至於目不轉睛！愛美之心人皆有，然拓跋世子尚在熱喪之中，如何便不能克製好色之情？且鳳妻中山公主乃已嫁之婦，如此覬覦人妻，豈非大不肖？拓跋世子我之妹婿，本不當宣揚其醜，然如是我父子既知其秉性，不得不疑其或更有滅絕人倫之事！家父因此，乃命我先來此，隻為探知先代王之死實情，免為不忠不智之事！”
苻洛道：“盛樂指日可下，我亦聞代王拓跋什翼犍已死，總以為必是為其弟窟咄所弑，不意其中，或另有隱情！”
賀蘭訥道：“拓跋世子離盛樂奔我部時，便道先王已死，其時盛樂尚未為窟咄攻破。故先王之死，除非病亡，乃可諉罪窟咄，以其若不圍城，先王或不至不治身亡。拓跋世子道其父乃自刎而死，若其所言不盡不實，先王非自殺，而其世子不顧舍妹即其妻，竟孤身攜代王綠玉扳指遁逃至我部，便自居為代王，是欲以舍妹陷在城中，脅迫我父子為其攻窟咄，助其複國哉？其心亦是可誅！後家父以其見燕鳳妻而流露不肖秉性，乃疑先王之死，未必非冒頓弑父奪位之事！”
苻洛道：“王先生尚勸我敗窟咄取盛樂之後，仍援立代王什翼犍世子為代北之主！若果如賀蘭大人所疑，則此拓跋世子，如何可扶立？尚須從長計議。”
三
不日，秦軍攻破盛樂。以拓跋窟咄負隅頑抗，苻洛生擒之，便欲以其反叛，就地斬首示眾。燕鳳諫阻道：“大將軍，窟咄亦一方之主，當押赴長安，交大秦陛下定奪，豈可私自處置？”苻洛乃命將窟咄收押。
窟咄猶大言，道：“苻洛！若汝不急來，使我據盛樂久，諸部畏服，便不是旬日可下我城！我便穩作代北之主矣！汝不過秦一鎮將，亦驅使我如奴隸，我草原豪傑，如何能服？”
燕鳳問窟咄道：“拓跋雁門，先代王究竟如何而死？”
窟咄道：“我不知。我破城之後，入宮中王兄寢室，王兄已橫屍床榻，頸間有刀傷，似自刎又不甚似！右手拇指之上，代王綠玉扳指已不見，未必不是為人所害！”
燕鳳轉向苻洛道：“大將軍！便請驗屍。”
苻洛道：“那是自然，否則我歸國之後，無法向天王陛下交代！”乃攜燕鳳、賀蘭訥，齊至王宮中代王寢室。
拓跋什翼犍屍身已腐臭，燕鳳與賀蘭訥看罷其頸間傷處，各自狐疑。苻洛卻看一眼便道：“此絕非自刎，明白乃為人斫頸而死！否則傷口何以在頸側，而不在喉頭？”
燕鳳為拓跋什翼犍合上雙眼，戚然道：“此事甚慘！我教書先生，實不知刀劍傷人之事！卻不知賀蘭世子如何看？”
賀蘭訥沉吟道：“茲事體大！我亦不敢斷言。不如我歸部告知家父，我父子即奉拓跋世子來此，自可知其實！”轉向苻洛道：“大將軍勿憂在下不返！我部落亦代國所屬，代王慘死，塞外諸部誰不扼腕？誓要窮究真兇，乃可使代北安定！家父遣在下來此，正為此事。”
苻洛道：“我信賀蘭世子，便勞返部，請賀蘭大人——與拓跋世子，前來相見！”
燕鳳與慕容鶯喬裝至盛樂城外，果見有秦軍營地。二人便至營前，燕鳳向守門卒道：“我太原王安世，自平城而來，求見苻大將軍。煩請代為通報！”門卒見其儒者打扮，複攜一書僮，知必是獻計者，乃報入。
苻洛聞報道：“此儒者太原王氏乎？便請入見。”
燕鳳與慕容鶯隻等得片刻，即為門卒引入帥帳。苻洛虎坐於帥帳上首，燕鳳從容近前行禮，拱手道：“在下太原王安世，寓居代郡，聞大將軍率軍討逆，乃特自平城來進言。”
鳳既胡須滿麵，複經化妝，麵色蠟黃，雙顴暗紅，雖行止閑雅，麵容卻是代北風吹日曬之人風貌。苻洛雖打眼望去，覺此人身形似曾相識，究竟相見乃前年事，早已恍兮忽兮，乃未生疑，便命人移坐榻看座。
燕鳳從容落座，慕容鶯自以書僮侍立在側。苻洛道：“先生籍裏，乃太原晉陽乎？太原祁縣耶？”
燕鳳拱手道：“在下本籍晉陽，然與晉武帝女婿王武子家不親，本寒庶也，且吾家流落代北久矣。曾祖本洛陽為官，逢永嘉喪亂，乃還家，後以屠各胡陷晉陽，乃奔平城，仕於代王拓跋猗盧。嗣後代國變亂，乃居代郡，以課徒為業，不複出仕。延及大父先大人，皆課徒自業。近聞大將軍率王師討逆，心欲代北獲安，乃來投效。”
苻洛道：“不知先生何以教我？”
燕鳳道：“拓跋窟咄以臣伐君，以弟伐兄，明為叛逆，大將軍率王師討逆，自當攻無不克，戰無不勝！然代北遼遠，盛樂處塞外苦寒之地，代王數世居此，控帶賀蘭、獨孤諸部，自晉中朝以來，皆以為藩屬羈縻之，大秦豈欲郡縣之耶？此苦寒不毛之地，魏武帝所謂雞肋也，食之無味，棄之可惜而已！若其君長臣服納貢，便是強漢所規。今先代王什翼犍世子在賀蘭部，大將軍敗窟咄取盛樂之後，不若進言大秦陛下，以存亡繼絕之意，仍立先代王世子為代北之主，則代北底定，大秦無遣戍之勞，內外獲安，豈不善哉？且——”
燕鳳故意停頓，端起麵前水碗，讓予慕容鶯先飲。燕鳳此舉，乃在外時向來習慣，所謂舉案齊眉，一時竟忘慕容鶯已扮作書僮。慕容鶯看一眼苻洛，不禁恐其因此生疑，乃拱手擋住水碗道：“大將軍唯賜公子飲水，未賜小人飲，小人不敢！”
苻洛見此書僮眉清目秀，更難得言語得體，舉止從容，有其主之風，不禁歎賞，乃道：“小公子卻是璧人，風流文雅，不亞汝主，我卻慢待哉！”於是拍手唿帳外侍衛道：“來人！為小公子奉飲水。”
燕鳳卻已有分說，道：“無須勞煩大將軍帳下虎賁，為此端飯送水事！在下與此童子，年未懸遠，名為師徒，實同兄弟。我好遊覽，恆攜之放浪山水，出行在道。彼既幼不經事，複少年好動，恆策馬奔騰，雖寒冬亦常汗出如漿！我既為長兄，便無論在途飲革囊中水，與在逆旅飲陶壺中水，每恐其不足，皆俾其先飲，亦不分碗杯。今在大將軍處，在下忽忽不察，竟故態複萌，無禮於將軍前，卻是大大不該！幸此兒蒙在下教誨，倒也頗知禮義，真堪大慰平生！哈哈哈……”
苻洛知此迂腐儒生，或有龍陽之好，乃道：“先生春秋幾何？娶妻否？”
燕鳳道：“生逢亂世，雖曾在家課徒，後漠北柔然屢入塞劫掠，及於代郡。太守出走，人民隨遁，流離失所，遂使區區課徒之生業，亦無可為繼，乃至無以為家！幸先大人晚年拾得一棄嬰，即此兒是，在下乃攜之至平城，賃一屋課徒授業，勉強度日，亦教此兒。恐娶妻不喜此兒，亦習其作伴，不覺苦，乃至今未娶！此番大將軍率王師討逆，必能底定代北，使柔然不敢入塞，在下便蒙大將軍之福，得還代郡哉！此亦區區，所以來此之私心！”
苻洛道：“先生在平城，近來可聞何消息？”
燕鳳道：“在下正欲與大將軍道及平城劉大王，卻忽渴飲，乃輟談。在下此行之前，劉大王頗於平城厲兵秣馬，道將率師為大將軍後繼。在下疑其或將以大將軍率師來伐窟咄，而潛師襲雁門，甚乃——渡西河襲上郡，絕大將軍歸路！”
苻洛蹙眉道：“前年我率師伐代，衛辰奉天王陛下旨，為我之副。後我圍代王什翼犍於參合陂，衛辰以代王離其南都至參合陂，乃乘虛襲取平城，竟阻我遣之軍入城！衛辰可謂姚襄在世，好為叛逆之賊子也！先生所憂，正我所憂也！”
二
燕鳳與苻洛正說話間，忽侍衛入報，道營門之外，賀蘭部世子賀蘭訥求見。燕鳳與慕容鶯自然大驚，慕容鶯乃至失色，燕鳳臉有重彩妝容，倒看不出。幸苻洛並未注目二人，隻初聞賀蘭部世子來一驚，繼而大喜，向燕鳳道：“先生！賀蘭部世子至，先生所教我存亡繼絕，立代王什翼犍世子，仍使其統塞外賀蘭、獨孤等部之謀，今可成也！”
燕鳳已然冷靜，道：“誠然！然不知賀蘭世子之來，所為何也！”
說話間賀蘭訥已入，見帳中尚有他人，不禁一驚，不便細瞧其人，即近前向苻洛拱手道：“在下賀蘭部世子賀蘭訥，奉家父之命，來見大將軍！”
苻洛指燕鳳道：“此太原王先生也，適來以代王什翼犍已卒，教我存亡繼絕之事。不知賀蘭世子來此何為？”
賀蘭訥道：“家父疑先代王之死，事出蹊蹺，在下本奉先代王世子命，將為之赴上郡出使大將軍，然家父疑先王之死不尋常，乃命在下先來盛樂，欲探知先王致死之由！不意大將軍已率大軍至此圍城，在下便免上郡之行，無須為先王世子作說客，豈不美哉！乃至營門求見大將軍……所欲進言於大將軍者，卻正是——此先生所言！”言罷，賀蘭訥看向燕鳳與慕容鶯，心中已明白。
燕鳳本亦疑拓跋什翼犍之死，乃佯裝愕然道：“賀蘭大人以為先代王致死之由，非不堪窟咄圍城久，其世子不肯去，乃自刎哉？”
“然！”賀蘭訥道，並看向苻洛。
苻洛道：“如是！則代王之死有蹊蹺，非為窟咄攻殺！其世子已至貴部……難不成——”
賀蘭訥道：“家父以為，先代王世子——或竟為冒頓單於弑父奪位之事！”
“啊？！”慕容鶯不禁驚唿出聲。
燕鳳亦心驚，喟然道：“亂世人心不可測，況草原自古無人倫。我聞拓跋世子幼讀儒書，代王尚為之延請雁門燕鳳為師，不意今竟或為無君無父之人！此真堪唿蒼天！然賀蘭大人，何以竟有此猜疑？”
賀蘭訥道：“家父以為，其奔赴我部時，雖痛哭流涕，而實不甚悲，有意扮作哀傷而已！家父以其道先王已死，而代王綠玉扳指在其手上戴，便稱為陛下，彼竟毫不謙遜，安然受之，便以卿唿家父與我，不複稱為嶽父及阿兄！我以君臣當如是，初不疑有他，後家父與我談及，方知其既為讀聖賢之言者，不當如此，況父死未葬，豈不應格外謙遜哉？然其無之！前向其師燕鳳攜妻至，拓跋世子視鳳妻，至於目不轉睛！愛美之心人皆有，然拓跋世子尚在熱喪之中，如何便不能克製好色之情？且鳳妻中山公主乃已嫁之婦，如此覬覦人妻，豈非大不肖？拓跋世子我之妹婿，本不當宣揚其醜，然如是我父子既知其秉性，不得不疑其或更有滅絕人倫之事！家父因此，乃命我先來此，隻為探知先代王之死實情，免為不忠不智之事！”
苻洛道：“盛樂指日可下，我亦聞代王拓跋什翼犍已死，總以為必是為其弟窟咄所弑，不意其中，或另有隱情！”
賀蘭訥道：“拓跋世子離盛樂奔我部時，便道先王已死，其時盛樂尚未為窟咄攻破。故先王之死，除非病亡，乃可諉罪窟咄，以其若不圍城，先王或不至不治身亡。拓跋世子道其父乃自刎而死，若其所言不盡不實，先王非自殺，而其世子不顧舍妹即其妻，竟孤身攜代王綠玉扳指遁逃至我部，便自居為代王，是欲以舍妹陷在城中，脅迫我父子為其攻窟咄，助其複國哉？其心亦是可誅！後家父以其見燕鳳妻而流露不肖秉性，乃疑先王之死，未必非冒頓弑父奪位之事！”
苻洛道：“王先生尚勸我敗窟咄取盛樂之後，仍援立代王什翼犍世子為代北之主！若果如賀蘭大人所疑，則此拓跋世子，如何可扶立？尚須從長計議。”
三
不日，秦軍攻破盛樂。以拓跋窟咄負隅頑抗，苻洛生擒之，便欲以其反叛，就地斬首示眾。燕鳳諫阻道：“大將軍，窟咄亦一方之主，當押赴長安，交大秦陛下定奪，豈可私自處置？”苻洛乃命將窟咄收押。
窟咄猶大言，道：“苻洛！若汝不急來，使我據盛樂久，諸部畏服，便不是旬日可下我城！我便穩作代北之主矣！汝不過秦一鎮將，亦驅使我如奴隸，我草原豪傑，如何能服？”
燕鳳問窟咄道：“拓跋雁門，先代王究竟如何而死？”
窟咄道：“我不知。我破城之後，入宮中王兄寢室，王兄已橫屍床榻，頸間有刀傷，似自刎又不甚似！右手拇指之上，代王綠玉扳指已不見，未必不是為人所害！”
燕鳳轉向苻洛道：“大將軍！便請驗屍。”
苻洛道：“那是自然，否則我歸國之後，無法向天王陛下交代！”乃攜燕鳳、賀蘭訥，齊至王宮中代王寢室。
拓跋什翼犍屍身已腐臭，燕鳳與賀蘭訥看罷其頸間傷處，各自狐疑。苻洛卻看一眼便道：“此絕非自刎，明白乃為人斫頸而死！否則傷口何以在頸側，而不在喉頭？”
燕鳳為拓跋什翼犍合上雙眼，戚然道：“此事甚慘！我教書先生，實不知刀劍傷人之事！卻不知賀蘭世子如何看？”
賀蘭訥沉吟道：“茲事體大！我亦不敢斷言。不如我歸部告知家父，我父子即奉拓跋世子來此，自可知其實！”轉向苻洛道：“大將軍勿憂在下不返！我部落亦代國所屬，代王慘死，塞外諸部誰不扼腕？誓要窮究真兇，乃可使代北安定！家父遣在下來此，正為此事。”
苻洛道：“我信賀蘭世子，便勞返部，請賀蘭大人——與拓跋世子，前來相見！”