談話間,等待中,太陽開始偏移。


    隻最初放進了一兩個婦人,後來將淪為賤民的流民集中看押,分批次往城裏運送。


    粥桶前的隊伍還很長,流民進了一人又一人,可五大桶白粥依舊未盡。


    大半日,不過才耗盡一桶。


    即使不斷有流民從各個方向趕來,但城聚集的流民還是越來越少,楚禾一行人依舊原地不動。


    在一眾老弱病殘中格外醒目。


    “司南府的?到我們這兒作甚?”齒形城垛角落,披鎧穿甲的男人還是忍不住露出一隻眼睛朝外張望。


    昨日被趕走,到現在仍沒死心。不走東邊門洞,也不見司南府派人叫迴。


    莫不是真沒了去處?


    目光閃爍,男人摸著下巴思忖。


    “是張猛子的人。那張猛子一向和黃斌針鋒相對,此次怕是徹底鬧翻了。”


    縣衙早就換了主人,衙役守衛自是迎風轉向。見王大人問,一個個趕著迴答。


    “轟走!鬧不鬧翻與我們何幹?好心勸王大人一言,司南府的事還是莫要插手。”


    察覺到這王衡怕是起了別的心思,江皓離麵色不虞,想在蠢貨說話之前趕緊將人打發走。


    他早就注意到這群人了,隻要別靠近城門,他就當看不見。


    自打被迫幹上這謀逆之事,他隻想保全自身,多一事不如少一事。


    等事情結束就帶著妻兒遠離西澤縣,積攢的家業夠幾輩子吃喝了。沒必要再惹事端,免得節外生枝。


    “慢,讓他們領頭人上來!”


    男人卻是強上了。見江皓離這麽抵觸抗拒,還非要見見這些人不可了。


    倒也不是任意妄為。這些人遲遲不肯離開,也不主動前來商談。


    定然是在拿腔作勢!若能套得司南府的車糧藏匿之處,運氣好還能挖出更多,那可就大功一件了!


    越想越激動,越想越覺得可行。眼神示意,兩個守衛轉身就要下樓。


    “王衡!大人讓我聽你籌謀兵馬,不代表事事都要聽你差遣!”


    江皓離氣急,自己堂堂一方縣令竟使喚不動下人,而王衡這廝話還沒說完便有人搶著做事!


    王衡自鳴得意,見對方急赤白臉如同跳梁小醜般不禁譏諷,“怎得?聽了一群賤民幾句話,還真當自己是個人物了?看來你是不想見妻兒老母了……”


    “你!你去!卸了武器 ,別放練家子上來!”


    語噎,命門在他人手,不得不低頭。


    為了所剩無幾的一點顏麵,江皓離硬撐著咬牙切齒。無視走出隊列的兩個守衛,而是另派了一個衙役。


    衙役未動,見王大人沒有異議,這才聽命離開。


    也不能將人逼得太狠,畢竟還用得著。


    江皓離恨,隻能忍氣吞聲。


    城樓上人影晃動,不時有人探頭往這邊瞧。


    繩索往腰間纏了好幾圈,楚禾下車等待,“準備進城,護好大家。”


    等了這麽久,魚兒終於主動咬鉤了。


    婦孺早就在車裏藏好,各個車門口都有婦人握刀把守。萬一男人們不敵,這便是最後一道防線。


    宋大飛帶著一眾男人護在車馬兩側,衛靈跟著遲珥守著後方。


    至於陶三之,陸寬和郭相言,早就對好說辭。他們負責交涉拖延時間,好讓楚禾找時機控製謹小慎微的江皓離。


    城門微啟,一人擠身而出,目的明確地直奔馬車。


    沒有貿然靠近,隻在不遠處,語氣鄙夷不屑地勾手,“司南府的?出來一人跟我走!”


    陸寬著實佩服,阿禾姑娘仿佛真能摸透人心。


    她怎就知道江皓離和背後之人不合,定然不會一直晾著他們。


    不過和料想的還是有些出入,竟是單獨叫人過去,此去怕是危險。


    “那我去!”


    “我跟你走!”


    問話間,陶三之和陸寬異口同聲,脫離人群走上前去。


    “喊什麽喊!滾開,就他了!”


    兩個大塊頭漢子持刀大步衝了過來,這可把衙役嚇得夠嗆。


    腿腳恢複力氣,站定後有些惱羞成怒,嫌棄地揮退陶三之兩人。


    目光掃向人群,手指隨意一指。


    眾人愕然。


    被指到的郭相言微愣,隨即點頭,“好。”


    “不可!”陶三之急忙拉住那衙役,一把將人拉了迴來。有他們在,怎能讓文弱涉險?


    磨磨唧唧的,衙役正要發火,楚禾已經走出老遠。“你們等著,我去去就迴。”


    將繩子解開,楚禾當著那衙役的麵將匕首一一拿出。


    “省心,就你了!”雖不知這小子什麽時候繞到自己身後的,不過看著瘦弱,應當沒什麽危險。


    “阿……侄兒?”陶三之急了,不過腦子還算清醒,及時改口。


    若有武器傍身,大夥兒還能放心讓楚禾去,可眼下手無寸鐵。


    隻身前去,萬一被識破身份或者一言不合翻臉,豈不是和送死無異?


    可阿禾向來說一不二,勸說肯定無用。


    “嗯。”停腳,楚禾略微頷首。


    語氣淡然,聽不出一絲畏懼,看來阿禾心中有數。


    思及此,也不再糾結。陶三之憂色未改,急忙追上走遠的兩人。


    在衙役發怒之前忙將銀子塞了過去,賠笑哈腰,“我這侄兒嘴笨又性子直,又勞兄弟照顧一二了。”


    “都是兄弟,能有什麽事,盡管放心。”


    怒火頓消,衙役喜笑顏開。讚賞地正眼瞧了陶三之一眼,收好這意外收獲。


    崔婆子幾人躲在車內,連囑咐的話都不能說,隻能聽著腳步聲遠去。


    因著楚禾自覺,也看在銀子的份兒上,進城搜身隻是敷衍走了下流程。


    沒有交談,兩人一前一後走進門洞,並沒有上城牆。抬頭觀望,牆頭看守的兵卒倒是不少。


    夠小心的,這城內不知藏著什麽,這般保密。


    城門外人滿為患,城內卻空無一人。不見進城流民的蹤影,隻遠處隱約傳來聲響。


    沿著牆根走了一盞茶功夫,楚禾被帶到一處茅草棚前,“人帶到了。”


    棚子周圍有數十人嚴密防守,而江皓離端坐桌前。


    令牌翻來覆去查驗,確定無誤。又凝眉警覺地將楚禾仔細打量一通,江皓離那緊抓木桌的手這才鬆開。


    一個毛頭小子而已,應當翻不出多大水花。看他王衡能問出什麽來!


    “就他?他能知道什麽?”


    似是扳迴一局,江皓離身體後仰。眼神沒有確切地看向任何一處,語氣得意,態度鄙視。


    “我知道。”


    跟木頭一樣站著,一直不吭聲的人突然開口。


    “嗯?”


    暮靄散合,遠山的輪廓在迷蒙中模糊。江皓離好笑,卻也不想浪費時間了。


    隨意一問趕緊將人打發走,這王衡果然一介赳赳莽夫。真是閑的沒事找事,若是任務完不成,看他如何向上麵交代!


    “我知道你要沒命了。”

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