剛放暑假，小西貝就迴了農村的家。她太想念家裏的親人了，還有家鄉的那片土地，一草一木都牽動著她的心。
小西貝到家的時候，田嫂正在喂雞。看到田嫂的瞬間，小西貝愣住了。記憶中的田嫂總是充滿活力，皮膚雖算不上白皙但透著健康的紅潤。可現在眼前的田嫂，頭發花白了不少，臉上布滿皺紋，背也微微駝著，明顯變老了許多。
小西貝眼眶泛紅，跑過去抱住田嫂，輕聲問道：“媽媽，我才多久沒迴家，你怎麽變化這麽大呀？”田嫂笑著拍了拍小西貝的手，說道：“人老咯，歲月不饒人呐。”
進了屋子後，田嫂給小西貝拿出了她最愛吃的葡萄，小西貝一邊吃著，一邊聽田嫂嘮叨村裏發生的事情。原來，前段時間村裏遭遇了一場罕見的旱災，田嫂為了保住莊稼，日夜操勞奔波，四處尋找水源，過度勞累讓她一下子老了好多。小西貝心中滿是感動與心疼，暗暗決定這個暑假一定要好好陪著田嫂，幫她分擔一些農活，不讓田嫂再如此辛苦。 家裏還是老樣子，院子裏除了堂屋留了吃住的地方，還有一間屋當倉庫存放飼料，剩下的屋裏全是雞。
小西貝馬上去端了一盆飼料，幫著?嫂一起喂雞。由於養的雞很多，要一個屋一個屋地跑，每個屋需要端好幾盆，喂過飼料還要喂水，小西貝忙了一會就熱得滿頭大汗。
等到忙過一陣子，小西貝又跑到小叔家去看望田爺爺和田奶奶。
到了門口就看到小原原騎著一個小小的三輪車在院子裏玩呢，他明顯比原來長高了，看到小西貝高興地大喊:“姐姐，姐姐……”小西貝立刻拉起他的小手，問道:“原原，你想大姐姐了吧？一會我帶你到我家去玩好不好？”小原原把頭點得如捯蒜一般。
小西貝又問:“爺爺奶奶在家嗎？”小原原拉著她的手就往廚房跑。隻見田爺爺和田奶奶正在做飯，看到小西貝來了都非常驚喜。那天中午，田奶奶多炒了兩個菜，留小西貝一起吃飯，她不停地給小西貝夾菜，讓小西貝多吃點。小西貝忽然想起了小時候，奶奶經常給她講故事。吃過飯之後小西貝勤快地收拾了一下碗筷，又幫田奶奶洗衣服。洗完衣服後，小西貝帶著小原原迴到自家院子。
小原原看到院子裏靠牆放著一捆竹竿，他張開小嘴趴上去就咬，結果沒咬動。小西貝看到笑得前俯後仰，他肯定是當成甜甘庶了。小西貝連忙喊小原原快過來，帶著他到堂屋拿葡萄吃去了。
菜地裏那十幾棵葡萄樹真能結，每一棵能摘一筐，葡萄粒還很大，全是那種酸甜可口的白葡萄。第二天小西貝就摘了很多到礦工宿舍去賣了。
礦工宿舍是前幾年占了村東那一大塊地建的，如今已經高樓林立，靠近北大門還形成了一個小市場。平安村有好多村民在那裏賣菜。
小西貝找了一個路邊的位置，在地上鋪上一塊厚布，然後擺了一串串晶瑩剔透的葡萄。剛開始沒有人問，小西貝為了引起行人的注意就開始喊了:“快來品嚐好吃的葡萄，一點都不酸，不好吃不要錢……”馬上就有人開始品嚐了，一個大嬸伸手揪一個葡萄粒剝了皮放進嘴裏，“嗯，真的一點不酸，給我稱兩串……”慢慢陸陸續續地有人來買葡萄了。
過了一會，有三四個男青年過來了，問小西貝:“葡萄能嚐不？”“先嚐後買，保證好吃。”小西貝很有把握地說。
那幾個男青年開始動手揪葡萄粒品嚐了，他們都吃，吃一個之後都說沒嚐出來，又揪第二個，小西貝就隨便他們再吃。等到每人已經吃了好幾粒，半串葡萄被摘完了還沒有買的意思，小西貝忍不住地問:“怎麽樣？一點不酸吧？要不要買幾串？”那幾個青年轉身就走了，小西貝也不強求，不買就算了，看樣子不是想買葡萄的，那為什麽還要品嚐呢？如果真想買，這熟透了的大葡萄粒口味那麽好，他們沒有道理不買呀……
等到小西貝迴家的時候，天已經快黑了。她到家吃過晚飯又去找田奶奶了。那天天氣特別悶熱，屋裏沒法睡，田奶奶就在自己家門口搭了一個小棚，放了一張閑置的小床，準備晚上就睡在那裏。小西貝坐在門口的那張小床上，又和田奶奶撒嬌了:“奶奶，我好久沒聽你講過故事了，我喜歡聽你以前年輕的時候那個年代的事，你再給我講一會吧……”
提起年輕的時候，田奶奶總是有講不完的故事，她馬上滔滔不絕地講起來:‘‘我年輕的時候啊，可不比你們現在的小孩子享福嘍，那時候吃了上頓沒下頓，為了能吃飽飯，我跟人家一路到微山湖一帶去拾麥穗，那裏地多，咱這邊的女人都背著大口袋挎著籃子去拾，當天還得摸黑趕迴來……”
“那你去微山湖的這一天怎麽吃飯？”小西貝睜著大眼睛問道。
“去的時候帶兩個窩頭就走了，到了地方一忙起來哪有工夫吃飯呀？”
“奶奶，微山湖離這裏那麽遠，你走著去那得多長時間能到？”小西貝簡直不敢相信田奶奶一天能走將近一百裏路。
“半夜裏就起床出發，天明就到了。拾一天麥穗，到下午拾滿口袋就背著迴去，走到半路天就黑了……”田奶奶笑嗬嗬地講著她年輕時的經曆，那時她吃的苦一輩子也忘不了。
小西貝聽得入了神，她覺得奶奶那時候真的很了不起，如果換成是自己，別說拾一天麥穗了，迴來的路上還要背著東西，就算空手來迴走這一趟也受不了。
“奶奶，你那時候結婚了嗎？”小西貝又問道。
田奶奶聽到問結沒結婚，忽然又想起一件事，接著滔滔不絕地講起來:“我跟著人家去拾麥穗那會兒才十幾歲，連你二姨奶奶還沒結婚呢！我記得有一迴，我從地裏幹活迴來，一看客裏有客人，偷偷地從門縫裏仔細看看是誰呀，我一看原來是你二姨老爺來了，我一天沒敢進家……”
“那為什麽呀？我二姨老爺很兇嗎？”小西貝又疑惑地問道。
“他那個人是個好人，很老實。”
“那你怎麽那麽怕他？還一直沒敢進家？”
田奶奶聽了小西貝的話笑了:“那個時候封建，他是個姐夫呢，我不好意思見他，哈哈哈哈……”
小西貝明白了，那時候奶奶還是個害羞的小姑娘呢，小西貝也笑了……
田奶奶很懷念她的娘家人，又和小西貝聊起了她的兄弟們……
夜晚的風吹來感覺很涼爽，小西貝和田奶奶聊了很長時間，躺在小床上不願迴家去睡，就和田奶奶商量可不可以和她一起睡。田奶奶答應著在小床的另一頭也躺下了，小西貝閉上眼睛，耳邊又響起門口池塘裏的哇聲……
睡到半夜，田奶奶感覺眼前有亮光，從小床上坐起來環顧四周突然發現是前邊池塘附近的一個柴火垛著火了。她自言自語道:“怎麽著的火呀？這大半夜的是誰幹的？”小西貝聽到田奶奶的話也醒了，往南邊一看，果然是失火了。
田奶奶喊了一聲:“失火啦！快起床救火！柴火垛被人點著了……”
小西貝也跟著喊了幾聲，隻見柴火垛上冒著濃煙，一小部分柴火已經開始燃燒，看樣子是剛被點著不久。
過了幾分鍾，村裏人陸陸續續從家裏出來了，他們都提著水桶從池塘裏打水往柴火垛上潑。火勢愈燃愈烈，幾桶水潑上去根本沒用。小西貝聽田奶奶說，柴火垛上部是麥秸和稻草之類的柴草，中間往下全是劈好的木材，那是後邊大嬸子家的柴火垛。
小西貝看著熊熊燃燒的烈火，一點困意也沒有了，這種情景她還是第一次看到。
救火的人們繼續從池塘裏打水往上潑，可是柴火垛太幹燥了，一旦燃燒起來，速度是很快的，沒過多久整個柴火垛全被大火覆蓋了。
提水的人們看到這個情況，料到救也救不了，忙也是白忙，都不再到池塘去提水了，大家都遠遠地站著圍觀，一邊看一邊紛紛議論著:“今年夏天也不知道咋了，不是這裏失火就是那裏失火……”
“是的呢，不知從哪裏傳出的謠言，說是放火免災，特別是屬龍的人，必須要點著一個柴火垛才能平安度過這一年……”
小西貝聽著村民們的談話，感到非常詫異，沒想到現在的農村人還這麽迷信，這麽愚昧……
後來，村裏又發生了幾次火災，大多是草垛失火，也有砍下來堆在一起的蘆葦著了火，還有誰家用茅草搭的豬圈也被點著了，幸虧人家前幾天剛把豬賣了……
經過這些天的事，小西貝體會到文化的重要性，自己的家鄉太落後了，之所以發生這麽多次火災，全是因為不少人缺少科學文化，輕易相信謠言造成的。
一天午飯後，田嫂站在門口和鄰居家的一位奶奶說話，她們也提起今年夏天到處失火這件事，那位奶奶說:“你放心吧小西貝她娘，誰家的柴火垛著了你家的也不會著，恁一家人都老實，沒得罪人，那些放火的也是先在心裏掂量掂量的，平時看誰不順眼，和誰家有點小過結，趁這個機會就把他家的柴火垛點了，反正各處裏著火，誰也不知道是誰點的，你說我說的有沒有道理？”
“是的大娘，您說得對。”田嫂迴應著鄰居家奶奶的話，笑著說。
突然有一天夜裏，田嫂發現自己家後邊住的鄰居家院牆外著火了，他家今年的玉米秸全打成捆靠牆放著的。這要是燒起來，離房屋也不遠，看樣子有點危險。田嫂趕快大喊:“小明，小偉，趕快起床，你家玉米秸讓人點著了……”小西貝聽到喊聲咕轆從床上爬起來，等到穿好衣服走到屋後已經有幾個人在救火了，其中有兩個人是在村裏公認的人品不怎麽好的兩個人。小西貝心想，他們竟然大半夜裏起來幫忙救火了？並且還是率先來到現場的？小西貝也知道那兩個人在村裏為人處事方麵很差勁，現在那麽積極地幫忙有點反常，不符合他們的性格。後來火很快就被撲滅了，鄰居家的房子安全了，大家紛紛迴自己家去。
迴到家小西貝問田嫂，今天村裏兩個平時不熱心的人怎麽這麽積極地來救火呢？田嫂說，“小孩子別管那麽多，成年人的世界比你想象的要複雜得多，不能光看表麵現象，說不定救火的就是放火的，至少他們有很大嫌疑，有可能做了壞事又怕把事情鬧大造成嚴重後果，又采取的補救措施……我隻是分析有這個可能性，你沒有證據可不能在外邊亂說……”
小西貝覺得田嫂分析得有道理，這個社會很複雜，壞人也很狡猾，有些東西在學校裏老師不會教，在生活中的學問多著呢……
小西貝沒事就在家看書做暑假作業，每天學習學累了就幫忙喂喂雞，打掃一下雞舍的衛生。
有一天田嫂在菜地裏摘了很多辣椒，她沒時間去賣，小西貝就拉著車子到礦工宿舍那個小市場去了。擺好攤子不久，就有人來問了:“小姑娘，你家辣椒辣不辣？”
“辣。”小西貝迴答道。辣椒哪有不辣的，不辣就不是辣椒了。
結果那個人說:“哎呦，辣的我可不敢吃，我怕辣……”說著轉身就走了。
過一會又來一個小媳婦，問小西貝:“辣椒挺新鮮的，不知辣不辣？”
“不辣。”小西貝心想，剛才那個人嫌辣不買了，我不能再嚇跑一個了。
沒想到那個小媳婦是個能吃辣的，她搖搖頭說:“不辣我要它幹嘛？我無辣不歡。”說著往別的菜攤子走去。
小西貝有點鬱悶了，這怎麽辦？到底怎麽樣才能把辣椒賣出去呢？她一邊想著一邊觀察別人是怎麽賣的。
和小西貝挨著賣菜的是同村的女孩小英，她麵前也擺了一堆辣椒。
路上人來人往，快到做午飯的時候了，買菜的人多了起來。他們有的手裏攥著個小布包，有的挎著籃子，還有的人擔心吃虧，手裏拿著一個小型的彈簧秤……
突然，小西貝發現有一個中年男人站在小英攤子前指著辣椒問道:“丫頭，你這辣椒味道咋樣？”
隻見小英不慌不忙地微笑著迴答:“大叔，您喜歡吃辣的還是不辣的？我這辣椒有辣的也有不辣的，我幫您挑。”說著，小英用手摸著辣椒又講解起來:“您看，越是這種摸起來軟一些的，顏色比較淺的，辣味越輕。”接著小英又拿起另一個深顏色的說，“像這種皮硬的，馬上變紅了，就特別辣……”
那個買辣椒的大叔笑嘻嘻地和小英聊了起來:“你小小年紀懂的還不少呢，給我挑點不辣的吧，稍辣一點的也行。”
“好嘞，大叔您經常買菜，以後是老主顧了，我給您稱高高的。”小英熟練地往秤盤子裏放滿了辣椒，提起秤給他稱好，裝進袋子裏，遞到那人手裏，又接過錢，裝進身上背的小錢包裏。
小西貝跟小英學會了，再有人問也這樣說，果然容易成交。接下來很順利就把辣椒賣完了。
小西貝數了數今天賣辣椒的錢，還不少呢，她裝進錢包裏開心地拉起平板車一路上唱著歌迴家了。到家以後，她把今天賣辣椒時向小英學習的銷售技巧告訴了田嫂，田嫂笑著說:“小貝又長大了，在生活中處處有學問，以後鍛煉的機會多著呢……”
接著，小西貝又問起鄧真真的情況。田嫂說:“聽說她考上了技校，準備畢業以後跟她爸爸到礦上去上班。”
當年村裏的一大塊地被建礦占用以後，有一部分符合年齡的村民就到礦上當了工人，男的全部下井挖煤，女的就安排在井上幹些輕鬆點的活。鄧真真的爸爸就是那時候去礦上工作的。
在這個村子裏，有很多家庭都是男的在礦上下井，女的在家種地，因為地沒被占完，還有村南村北的地可以種，但是人均隻有幾分地了，一家人總共才幾畝地，不像外村那樣一家十來畝地。
小西貝的爸爸田先生是個例外，他是從部隊迴來就被分到煤礦的，不是同一個煤礦，那時候平安村還沒有人來開礦呢。
有一天田先生帶著小茜兒和皮蛋從縣城迴來了，皮蛋剛到家，一群和他年齡相仿的小男孩就湧進小西貝家的院子，有同姓的也有外姓的，村東頭的，村西頭的都有。小西貝納悶了，這些小孩子怎麽知道皮蛋迴來的？他們都是小時候一起摔膠泥的那群娃娃，如今都十來歲了，和皮蛋關係好得很。
小西貝忍不住就問:“你們怎麽知道皮蛋迴來的？”
那群孩子都嬉皮笑臉地說，他一進村都收到他發的信號了，說著都哈哈笑起來。
小西貝不明白，又問:“什麽信號？你們還有暗號？”
皮蛋笑著說:“在村頭上我就開始吹口哨了，他們能聽出是我的聲音。這就是我給他們定的暗號……”
“沒想到你還有這本事！”小西貝對她這個弟弟真不敢小看。
皮蛋的人緣特別好，每次迴來總是有很多小夥伴來找他玩。
第二天吃過早飯，皮蛋和那群小男孩就出去了，走的時候說中午不用給他留飯。
到了傍晚，皮蛋迴來了，別的孩子也都迴了他們自己的家。
小西貝好奇地問:“皮蛋，你中午在哪裏吃的飯？”
“就在村後菜地頭上吃的”，皮蛋迴答道，“我們幾個人今天野炊，他們有的帶鍋有的帶調料，油鹽醬醋啥都帶齊了，然後就在地頭上那個溝子裏做的飯……”
“怎麽炒的菜？”小西貝覺得有意思。
“地裏啥菜都有，我們炒的番茄黃瓜……”皮蛋一本正經地說道。
“哈哈哈哈，你們能炒好吃了我不信……”小西貝笑道。
“明天還有別的活動，已經商量好了。”皮蛋告訴小西貝。
小西貝不再問了，皮蛋難得迴來一趟，怎麽開心就怎麽玩吧，隨便他。
第二天一早幾個男孩就把皮蛋邀走了，他們沒說去哪裏，小西貝也沒問。
下午迴來的時候，有三四個小男孩跟著皮蛋一起到小西貝的家裏來了。他們笑容滿麵，看樣子比昨天玩得還開心。小西貝看他們熱得小臉通紅，趕快讓他們到堂屋坐下吹電風扇涼快一會。幾個男孩子進了屋，在板凳上坐了下來。
“你們幾個今天搞的什麽活動這麽開心？”小西貝問道。
“我們在村子南邊的稻田地裏抓了好多青蛙，今天燒的青蛙肉可香啦……”一個男孩子迴應道。
“是的貝姐，明天我們還去呢，你也去嚐嚐青蛙肉吧，真的好吃……”另一個男孩接著說。
皮蛋來不及和小西貝說話，慌忙到廚房倒了幾碗開水，端過來放在飯桌上。
小西貝一聽是去抓青蛙了，這可使不得，青蛙是莊稼的保護神，它們每天能吃成千上萬的害蟲呢，於是就對那幾個男孩子和皮蛋說:“青蛙是益蟲，你們千萬不要再去捉青蛙了。你們這樣做是在破壞生態平衡，如果青蛙數量減少了，就會造成害蟲大量繁殖，對我們的莊稼不利。你們想想如果莊稼被害蟲毀了，我們吃啥？我家有莊稼，你們家也都有莊稼，我們保護青蛙其實就是保護我們的莊稼呀！知道應該怎麽做了嗎……”
皮蛋和幾個男孩都不笑了，他們認識到今天犯的錯誤，也都後悔了，都說要是早知道這樣今天就不該去捉青蛙了，留著它們在稻田地裏吃害蟲多好呀……
小西貝看到他們知道錯了，還有些慚愧，趕快安慰道:“不過也不用擔心，今天少了這幾隻青蛙對莊稼的影響也不會太大，隻要你們不要再去搞破壞，地裏還有好多青蛙呢……”
“知道了貝姐。”幾個男孩子異口同聲地說道。
從那以後，他們再也沒有去捉過青蛙。
田先生找了一張大八仙桌子，接了一根電線並裝上一隻大燈泡，讓小西貝、小茜兒和皮蛋每天在這張大桌子上一起寫作業。
暑假過得真快，一晃又快開學了，田嫂又開始忙著為小西貝他們爺四個收拾行李了……
小西貝到家的時候，田嫂正在喂雞。看到田嫂的瞬間，小西貝愣住了。記憶中的田嫂總是充滿活力，皮膚雖算不上白皙但透著健康的紅潤。可現在眼前的田嫂，頭發花白了不少，臉上布滿皺紋，背也微微駝著，明顯變老了許多。
小西貝眼眶泛紅，跑過去抱住田嫂，輕聲問道：“媽媽，我才多久沒迴家，你怎麽變化這麽大呀？”田嫂笑著拍了拍小西貝的手，說道：“人老咯，歲月不饒人呐。”
進了屋子後，田嫂給小西貝拿出了她最愛吃的葡萄，小西貝一邊吃著，一邊聽田嫂嘮叨村裏發生的事情。原來，前段時間村裏遭遇了一場罕見的旱災，田嫂為了保住莊稼，日夜操勞奔波，四處尋找水源，過度勞累讓她一下子老了好多。小西貝心中滿是感動與心疼，暗暗決定這個暑假一定要好好陪著田嫂，幫她分擔一些農活，不讓田嫂再如此辛苦。 家裏還是老樣子，院子裏除了堂屋留了吃住的地方，還有一間屋當倉庫存放飼料，剩下的屋裏全是雞。
小西貝馬上去端了一盆飼料，幫著?嫂一起喂雞。由於養的雞很多，要一個屋一個屋地跑，每個屋需要端好幾盆，喂過飼料還要喂水，小西貝忙了一會就熱得滿頭大汗。
等到忙過一陣子，小西貝又跑到小叔家去看望田爺爺和田奶奶。
到了門口就看到小原原騎著一個小小的三輪車在院子裏玩呢，他明顯比原來長高了，看到小西貝高興地大喊:“姐姐，姐姐……”小西貝立刻拉起他的小手，問道:“原原，你想大姐姐了吧？一會我帶你到我家去玩好不好？”小原原把頭點得如捯蒜一般。
小西貝又問:“爺爺奶奶在家嗎？”小原原拉著她的手就往廚房跑。隻見田爺爺和田奶奶正在做飯，看到小西貝來了都非常驚喜。那天中午，田奶奶多炒了兩個菜，留小西貝一起吃飯，她不停地給小西貝夾菜，讓小西貝多吃點。小西貝忽然想起了小時候，奶奶經常給她講故事。吃過飯之後小西貝勤快地收拾了一下碗筷，又幫田奶奶洗衣服。洗完衣服後，小西貝帶著小原原迴到自家院子。
小原原看到院子裏靠牆放著一捆竹竿，他張開小嘴趴上去就咬，結果沒咬動。小西貝看到笑得前俯後仰，他肯定是當成甜甘庶了。小西貝連忙喊小原原快過來，帶著他到堂屋拿葡萄吃去了。
菜地裏那十幾棵葡萄樹真能結，每一棵能摘一筐，葡萄粒還很大，全是那種酸甜可口的白葡萄。第二天小西貝就摘了很多到礦工宿舍去賣了。
礦工宿舍是前幾年占了村東那一大塊地建的，如今已經高樓林立，靠近北大門還形成了一個小市場。平安村有好多村民在那裏賣菜。
小西貝找了一個路邊的位置，在地上鋪上一塊厚布，然後擺了一串串晶瑩剔透的葡萄。剛開始沒有人問，小西貝為了引起行人的注意就開始喊了:“快來品嚐好吃的葡萄，一點都不酸，不好吃不要錢……”馬上就有人開始品嚐了，一個大嬸伸手揪一個葡萄粒剝了皮放進嘴裏，“嗯，真的一點不酸，給我稱兩串……”慢慢陸陸續續地有人來買葡萄了。
過了一會，有三四個男青年過來了，問小西貝:“葡萄能嚐不？”“先嚐後買，保證好吃。”小西貝很有把握地說。
那幾個男青年開始動手揪葡萄粒品嚐了，他們都吃，吃一個之後都說沒嚐出來，又揪第二個，小西貝就隨便他們再吃。等到每人已經吃了好幾粒，半串葡萄被摘完了還沒有買的意思，小西貝忍不住地問:“怎麽樣？一點不酸吧？要不要買幾串？”那幾個青年轉身就走了，小西貝也不強求，不買就算了，看樣子不是想買葡萄的，那為什麽還要品嚐呢？如果真想買，這熟透了的大葡萄粒口味那麽好，他們沒有道理不買呀……
等到小西貝迴家的時候，天已經快黑了。她到家吃過晚飯又去找田奶奶了。那天天氣特別悶熱，屋裏沒法睡，田奶奶就在自己家門口搭了一個小棚，放了一張閑置的小床，準備晚上就睡在那裏。小西貝坐在門口的那張小床上，又和田奶奶撒嬌了:“奶奶，我好久沒聽你講過故事了，我喜歡聽你以前年輕的時候那個年代的事，你再給我講一會吧……”
提起年輕的時候，田奶奶總是有講不完的故事，她馬上滔滔不絕地講起來:‘‘我年輕的時候啊，可不比你們現在的小孩子享福嘍，那時候吃了上頓沒下頓，為了能吃飽飯，我跟人家一路到微山湖一帶去拾麥穗，那裏地多，咱這邊的女人都背著大口袋挎著籃子去拾，當天還得摸黑趕迴來……”
“那你去微山湖的這一天怎麽吃飯？”小西貝睜著大眼睛問道。
“去的時候帶兩個窩頭就走了，到了地方一忙起來哪有工夫吃飯呀？”
“奶奶，微山湖離這裏那麽遠，你走著去那得多長時間能到？”小西貝簡直不敢相信田奶奶一天能走將近一百裏路。
“半夜裏就起床出發，天明就到了。拾一天麥穗，到下午拾滿口袋就背著迴去，走到半路天就黑了……”田奶奶笑嗬嗬地講著她年輕時的經曆，那時她吃的苦一輩子也忘不了。
小西貝聽得入了神，她覺得奶奶那時候真的很了不起，如果換成是自己，別說拾一天麥穗了，迴來的路上還要背著東西，就算空手來迴走這一趟也受不了。
“奶奶，你那時候結婚了嗎？”小西貝又問道。
田奶奶聽到問結沒結婚，忽然又想起一件事，接著滔滔不絕地講起來:“我跟著人家去拾麥穗那會兒才十幾歲，連你二姨奶奶還沒結婚呢！我記得有一迴，我從地裏幹活迴來，一看客裏有客人，偷偷地從門縫裏仔細看看是誰呀，我一看原來是你二姨老爺來了，我一天沒敢進家……”
“那為什麽呀？我二姨老爺很兇嗎？”小西貝又疑惑地問道。
“他那個人是個好人，很老實。”
“那你怎麽那麽怕他？還一直沒敢進家？”
田奶奶聽了小西貝的話笑了:“那個時候封建，他是個姐夫呢，我不好意思見他，哈哈哈哈……”
小西貝明白了，那時候奶奶還是個害羞的小姑娘呢，小西貝也笑了……
田奶奶很懷念她的娘家人，又和小西貝聊起了她的兄弟們……
夜晚的風吹來感覺很涼爽，小西貝和田奶奶聊了很長時間，躺在小床上不願迴家去睡，就和田奶奶商量可不可以和她一起睡。田奶奶答應著在小床的另一頭也躺下了，小西貝閉上眼睛，耳邊又響起門口池塘裏的哇聲……
睡到半夜，田奶奶感覺眼前有亮光，從小床上坐起來環顧四周突然發現是前邊池塘附近的一個柴火垛著火了。她自言自語道:“怎麽著的火呀？這大半夜的是誰幹的？”小西貝聽到田奶奶的話也醒了，往南邊一看，果然是失火了。
田奶奶喊了一聲:“失火啦！快起床救火！柴火垛被人點著了……”
小西貝也跟著喊了幾聲，隻見柴火垛上冒著濃煙，一小部分柴火已經開始燃燒，看樣子是剛被點著不久。
過了幾分鍾，村裏人陸陸續續從家裏出來了，他們都提著水桶從池塘裏打水往柴火垛上潑。火勢愈燃愈烈，幾桶水潑上去根本沒用。小西貝聽田奶奶說，柴火垛上部是麥秸和稻草之類的柴草，中間往下全是劈好的木材，那是後邊大嬸子家的柴火垛。
小西貝看著熊熊燃燒的烈火，一點困意也沒有了，這種情景她還是第一次看到。
救火的人們繼續從池塘裏打水往上潑，可是柴火垛太幹燥了，一旦燃燒起來，速度是很快的，沒過多久整個柴火垛全被大火覆蓋了。
提水的人們看到這個情況，料到救也救不了，忙也是白忙，都不再到池塘去提水了，大家都遠遠地站著圍觀，一邊看一邊紛紛議論著:“今年夏天也不知道咋了，不是這裏失火就是那裏失火……”
“是的呢，不知從哪裏傳出的謠言，說是放火免災，特別是屬龍的人，必須要點著一個柴火垛才能平安度過這一年……”
小西貝聽著村民們的談話，感到非常詫異，沒想到現在的農村人還這麽迷信，這麽愚昧……
後來，村裏又發生了幾次火災，大多是草垛失火，也有砍下來堆在一起的蘆葦著了火，還有誰家用茅草搭的豬圈也被點著了，幸虧人家前幾天剛把豬賣了……
經過這些天的事，小西貝體會到文化的重要性，自己的家鄉太落後了，之所以發生這麽多次火災，全是因為不少人缺少科學文化，輕易相信謠言造成的。
一天午飯後，田嫂站在門口和鄰居家的一位奶奶說話，她們也提起今年夏天到處失火這件事，那位奶奶說:“你放心吧小西貝她娘，誰家的柴火垛著了你家的也不會著，恁一家人都老實，沒得罪人，那些放火的也是先在心裏掂量掂量的，平時看誰不順眼，和誰家有點小過結，趁這個機會就把他家的柴火垛點了，反正各處裏著火，誰也不知道是誰點的，你說我說的有沒有道理？”
“是的大娘，您說得對。”田嫂迴應著鄰居家奶奶的話，笑著說。
突然有一天夜裏，田嫂發現自己家後邊住的鄰居家院牆外著火了，他家今年的玉米秸全打成捆靠牆放著的。這要是燒起來，離房屋也不遠，看樣子有點危險。田嫂趕快大喊:“小明，小偉，趕快起床，你家玉米秸讓人點著了……”小西貝聽到喊聲咕轆從床上爬起來，等到穿好衣服走到屋後已經有幾個人在救火了，其中有兩個人是在村裏公認的人品不怎麽好的兩個人。小西貝心想，他們竟然大半夜裏起來幫忙救火了？並且還是率先來到現場的？小西貝也知道那兩個人在村裏為人處事方麵很差勁，現在那麽積極地幫忙有點反常，不符合他們的性格。後來火很快就被撲滅了，鄰居家的房子安全了，大家紛紛迴自己家去。
迴到家小西貝問田嫂，今天村裏兩個平時不熱心的人怎麽這麽積極地來救火呢？田嫂說，“小孩子別管那麽多，成年人的世界比你想象的要複雜得多，不能光看表麵現象，說不定救火的就是放火的，至少他們有很大嫌疑，有可能做了壞事又怕把事情鬧大造成嚴重後果，又采取的補救措施……我隻是分析有這個可能性，你沒有證據可不能在外邊亂說……”
小西貝覺得田嫂分析得有道理，這個社會很複雜，壞人也很狡猾，有些東西在學校裏老師不會教，在生活中的學問多著呢……
小西貝沒事就在家看書做暑假作業，每天學習學累了就幫忙喂喂雞，打掃一下雞舍的衛生。
有一天田嫂在菜地裏摘了很多辣椒，她沒時間去賣，小西貝就拉著車子到礦工宿舍那個小市場去了。擺好攤子不久，就有人來問了:“小姑娘，你家辣椒辣不辣？”
“辣。”小西貝迴答道。辣椒哪有不辣的，不辣就不是辣椒了。
結果那個人說:“哎呦，辣的我可不敢吃，我怕辣……”說著轉身就走了。
過一會又來一個小媳婦，問小西貝:“辣椒挺新鮮的，不知辣不辣？”
“不辣。”小西貝心想，剛才那個人嫌辣不買了，我不能再嚇跑一個了。
沒想到那個小媳婦是個能吃辣的，她搖搖頭說:“不辣我要它幹嘛？我無辣不歡。”說著往別的菜攤子走去。
小西貝有點鬱悶了，這怎麽辦？到底怎麽樣才能把辣椒賣出去呢？她一邊想著一邊觀察別人是怎麽賣的。
和小西貝挨著賣菜的是同村的女孩小英，她麵前也擺了一堆辣椒。
路上人來人往，快到做午飯的時候了，買菜的人多了起來。他們有的手裏攥著個小布包，有的挎著籃子，還有的人擔心吃虧，手裏拿著一個小型的彈簧秤……
突然，小西貝發現有一個中年男人站在小英攤子前指著辣椒問道:“丫頭，你這辣椒味道咋樣？”
隻見小英不慌不忙地微笑著迴答:“大叔，您喜歡吃辣的還是不辣的？我這辣椒有辣的也有不辣的，我幫您挑。”說著，小英用手摸著辣椒又講解起來:“您看，越是這種摸起來軟一些的，顏色比較淺的，辣味越輕。”接著小英又拿起另一個深顏色的說，“像這種皮硬的，馬上變紅了，就特別辣……”
那個買辣椒的大叔笑嘻嘻地和小英聊了起來:“你小小年紀懂的還不少呢，給我挑點不辣的吧，稍辣一點的也行。”
“好嘞，大叔您經常買菜，以後是老主顧了，我給您稱高高的。”小英熟練地往秤盤子裏放滿了辣椒，提起秤給他稱好，裝進袋子裏，遞到那人手裏，又接過錢，裝進身上背的小錢包裏。
小西貝跟小英學會了，再有人問也這樣說，果然容易成交。接下來很順利就把辣椒賣完了。
小西貝數了數今天賣辣椒的錢，還不少呢，她裝進錢包裏開心地拉起平板車一路上唱著歌迴家了。到家以後，她把今天賣辣椒時向小英學習的銷售技巧告訴了田嫂，田嫂笑著說:“小貝又長大了，在生活中處處有學問，以後鍛煉的機會多著呢……”
接著，小西貝又問起鄧真真的情況。田嫂說:“聽說她考上了技校，準備畢業以後跟她爸爸到礦上去上班。”
當年村裏的一大塊地被建礦占用以後，有一部分符合年齡的村民就到礦上當了工人，男的全部下井挖煤，女的就安排在井上幹些輕鬆點的活。鄧真真的爸爸就是那時候去礦上工作的。
在這個村子裏，有很多家庭都是男的在礦上下井，女的在家種地，因為地沒被占完，還有村南村北的地可以種，但是人均隻有幾分地了，一家人總共才幾畝地，不像外村那樣一家十來畝地。
小西貝的爸爸田先生是個例外，他是從部隊迴來就被分到煤礦的，不是同一個煤礦，那時候平安村還沒有人來開礦呢。
有一天田先生帶著小茜兒和皮蛋從縣城迴來了，皮蛋剛到家，一群和他年齡相仿的小男孩就湧進小西貝家的院子，有同姓的也有外姓的，村東頭的，村西頭的都有。小西貝納悶了，這些小孩子怎麽知道皮蛋迴來的？他們都是小時候一起摔膠泥的那群娃娃，如今都十來歲了，和皮蛋關係好得很。
小西貝忍不住就問:“你們怎麽知道皮蛋迴來的？”
那群孩子都嬉皮笑臉地說，他一進村都收到他發的信號了，說著都哈哈笑起來。
小西貝不明白，又問:“什麽信號？你們還有暗號？”
皮蛋笑著說:“在村頭上我就開始吹口哨了，他們能聽出是我的聲音。這就是我給他們定的暗號……”
“沒想到你還有這本事！”小西貝對她這個弟弟真不敢小看。
皮蛋的人緣特別好，每次迴來總是有很多小夥伴來找他玩。
第二天吃過早飯，皮蛋和那群小男孩就出去了，走的時候說中午不用給他留飯。
到了傍晚，皮蛋迴來了，別的孩子也都迴了他們自己的家。
小西貝好奇地問:“皮蛋，你中午在哪裏吃的飯？”
“就在村後菜地頭上吃的”，皮蛋迴答道，“我們幾個人今天野炊，他們有的帶鍋有的帶調料，油鹽醬醋啥都帶齊了，然後就在地頭上那個溝子裏做的飯……”
“怎麽炒的菜？”小西貝覺得有意思。
“地裏啥菜都有，我們炒的番茄黃瓜……”皮蛋一本正經地說道。
“哈哈哈哈，你們能炒好吃了我不信……”小西貝笑道。
“明天還有別的活動，已經商量好了。”皮蛋告訴小西貝。
小西貝不再問了，皮蛋難得迴來一趟，怎麽開心就怎麽玩吧，隨便他。
第二天一早幾個男孩就把皮蛋邀走了，他們沒說去哪裏，小西貝也沒問。
下午迴來的時候，有三四個小男孩跟著皮蛋一起到小西貝的家裏來了。他們笑容滿麵，看樣子比昨天玩得還開心。小西貝看他們熱得小臉通紅，趕快讓他們到堂屋坐下吹電風扇涼快一會。幾個男孩子進了屋，在板凳上坐了下來。
“你們幾個今天搞的什麽活動這麽開心？”小西貝問道。
“我們在村子南邊的稻田地裏抓了好多青蛙，今天燒的青蛙肉可香啦……”一個男孩子迴應道。
“是的貝姐，明天我們還去呢，你也去嚐嚐青蛙肉吧，真的好吃……”另一個男孩接著說。
皮蛋來不及和小西貝說話，慌忙到廚房倒了幾碗開水，端過來放在飯桌上。
小西貝一聽是去抓青蛙了，這可使不得，青蛙是莊稼的保護神，它們每天能吃成千上萬的害蟲呢，於是就對那幾個男孩子和皮蛋說:“青蛙是益蟲，你們千萬不要再去捉青蛙了。你們這樣做是在破壞生態平衡，如果青蛙數量減少了，就會造成害蟲大量繁殖，對我們的莊稼不利。你們想想如果莊稼被害蟲毀了，我們吃啥？我家有莊稼，你們家也都有莊稼，我們保護青蛙其實就是保護我們的莊稼呀！知道應該怎麽做了嗎……”
皮蛋和幾個男孩都不笑了，他們認識到今天犯的錯誤，也都後悔了，都說要是早知道這樣今天就不該去捉青蛙了，留著它們在稻田地裏吃害蟲多好呀……
小西貝看到他們知道錯了，還有些慚愧，趕快安慰道:“不過也不用擔心，今天少了這幾隻青蛙對莊稼的影響也不會太大，隻要你們不要再去搞破壞，地裏還有好多青蛙呢……”
“知道了貝姐。”幾個男孩子異口同聲地說道。
從那以後，他們再也沒有去捉過青蛙。
田先生找了一張大八仙桌子，接了一根電線並裝上一隻大燈泡，讓小西貝、小茜兒和皮蛋每天在這張大桌子上一起寫作業。
暑假過得真快，一晃又快開學了，田嫂又開始忙著為小西貝他們爺四個收拾行李了……