克洛伊和愛麗絲約好的時間是下午一點,現在已經過去了兩個小時了,當咖啡廳的人越走越少,牆上的指針指向阿拉伯數字三的時候,克洛伊知道這場敘舊是什麽該結束了。


    考特尼太太不放心讓克洛伊在外麵待到太晚,但她的草木皆兵也不無道理,魔法部內部也有幾個基層官員被殺了。為了不引起民眾的恐慌,魔法部把這幾起事件給壓了下來,但同樣在魔法部工作的考特尼先生是完完全全知道這些事的前因後果的,他告訴了他的妻子,讓她好有所心理準備,但他們一致認為這件事沒必要告訴孩子們。


    雖然愛麗絲再三推辭,但克洛伊還是把愛麗絲的賬單一起付了,這就是考特尼太太要專門給她零花錢的原因,和年紀小的孩子一起出門就不要各付各的了,更何況愛麗絲才十二歲。


    離開咖啡廳後,愛麗絲邁開步子就朝孤兒院的方向走。她剛才進來的時候克洛伊還在迴憶往昔呢,沒注意她是從哪個方向過來的,她還以為愛麗絲新家是朝這個方向走,所以隨口問了一句:“你是要走這個方向嗎?我送你吧。”


    愛麗絲一愣,頓住了腳步:“我還以為我們接下來要迴孤兒院去呢。”


    為什麽要去孤兒院?


    克洛伊忍住沒把這句話說出來,她想愛麗絲大概是理解錯了,因為之前愛麗絲確實經常在信裏提到希望有一天可以和克洛伊一起迴孤兒院看看孩子們,所以誤以為這次見麵也有去孤兒院的行程,但這一次克洛伊隻準備和愛麗絲一個人見麵。


    但克洛伊不好意思直接拒絕愛麗絲,隻迴說:“現在已經有些晚了,我住的地方比較遠。”


    “可是,可是你已經好久沒有迴去了,”愛麗絲試著說服克洛伊,“亨利都已經不記得你的樣子了。”


    亨利是孤兒院裏那個又聾又啞的男孩,克洛伊走時他還不滿一歲,本來就是沒記事的年紀,克洛伊一走就是四年,他要是記得克洛伊才有問題呢。


    更何況亨利應該本身就對克洛伊沒多少印象,那他的記憶裏沒有克洛伊這個人,也不是什麽值得惋惜的事。


    克洛伊很想告訴愛麗絲這都無所謂,但是在接觸到愛麗絲失望和期待並存的眼神時,她還是把這些話咽了下去。


    見克洛伊不語,愛麗絲終於確定了她一直以來的猜測:“你不喜歡孤兒院是嗎?你覺得在孤兒院裏會令你痛苦?”


    克洛伊知道愛麗絲提到的那些令人痛苦的迴憶不是指和孤兒院的其他孩子們共同生活的經曆,而是在孤兒院裏數著手指過墨守成規的生活的每一天、那群並不熱愛這份工作的工作人員教他們認命的言語以及餐前那些並不能讓他們的生活過得更好的悼詞。


    事到如今已經沒什麽想掩藏的了,克洛伊點了點頭,算作是承認。


    “每個人都是這樣的,”愛麗絲握住克洛伊的手,想要試著給她些安慰一樣,“當我離開孤兒院的那一天,我也在想我終於解脫出來了,我一輩子都不會迴到這裏了。但後來我漸漸發現,其實那也沒什麽大不了的,有時候不去麵對才是真正陷進噩夢裏了。”


    克洛伊驚訝於愛麗絲還這樣年輕,卻能說出這種話來。


    愛麗絲說的話也沒錯,但克洛伊不承認自己是在逃避,她想遠離令人痛苦的迴憶,就是因為她不想再在裏麵掙紮了。


    她喜歡用遠離這個詞來形容自己的行動。


    克洛伊不恨孤兒院可憐的孩子們,她甚至思念著他們,在離開孤兒院幾年後她都不那麽厭惡那群工作人員了,但她依舊不想迴到那個孤兒院。隻要一想到孤兒院的大門、它的桌椅和它的床鋪,克洛伊幾乎要惡心地吐出來了,她仿佛已經聞到了孤兒院裏那股腐朽的味道,那簡直是墳墓的氣味。


    克洛伊一直在說“嗯”,但愛麗絲知道她根本沒有聽進去。


    愛麗絲一直認為她比克洛伊所想的還要了解她,當她第一次見到克洛伊時,她穿著黑色的大衣、戴著黑色的帽子,她打扮得像是在參加葬禮。那時候她比孤兒院的任何一個孩子都要瘦,臉色因為長期的營養不良而蠟黃粗糙,可當時隻有四歲的愛麗絲還是下意識地認為她是某戶來領養孩子的人家的親生女兒。


    愛麗絲也見過克洛伊失望地看著一個個領養人帶著比她更年輕更天真的孩子離開孤兒院,她那樣獨立,愛麗絲不認為她是在羨慕那些孩子有父母疼愛了。她想通過被領養改變她一成不變的命運,她想把領養人當作拉著她離開孤兒院的繩索,她想去過更好的生活。


    愛麗絲見過克洛伊的溫和、善良和熱心,也見過她的痛苦、不甘和虛偽。但克洛伊依舊那樣光芒四射,孤兒院和學校裏的每個孩子都喜歡她,愛麗絲也一樣,就是因為她了解克洛伊的全部,所以才會那樣迫切地想要成為她。


    所以當她再次見識到克洛伊的軟弱時,她才會這樣欣然地接受這一切。


    於是愛麗絲向克洛伊提議:“以後吧,以後我們再一起去孤兒院吧。”


    克洛伊不知道愛麗絲的所思所想,她隻知道自己一輩子都不想迴到那個地方,但她還是點了頭:“好。”


    她們最終還是在這裏道別了,愛麗絲知道克洛伊住的地方離這裏很遠,所以她沒有提在這個暑假再約一次,而是問下一個假期能不能再見一麵。


    去孤兒院是不會發生的事,所以克洛伊才能輕描淡寫地做出承諾。但是和愛麗絲再次見麵卻是完全可行,隻是克洛伊不知道下一次有機會見麵的時候,魔法界又會發生什麽翻天覆地的變化,她僅僅是看考特尼先生的工作就知道了,伏地魔的事越來越棘手了,或許這已經是她最後悠閑的時光了。


    克洛伊和愛麗絲在這個熟悉又陌生的地方揮手道別,下一次見麵大概是在很久之後了,但克洛伊還是盡量做出了有時間一定會約她的承諾。

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