如考成法一樣。


    《給驛條例》在一片官員的抱怨聲中,迅速傳向南北直隸、十三布政司以及下轄的一千多個驛站。


    這次,張居正選擇以身作則。


    他雇了一輛牛車。


    令其第三子張懋修迴湖北江陵老家,為老爺子祝壽。


    打鐵還需自身硬,為政必貴身先。


    張懋修雖是一臉不情願。


    但還是拉著簡簡單單的禮物,坐上晃悠悠、慢騰騰的牛車,朝著兩千五百裏外的江陵奔去。


    牛車每日最多也就能走五十裏。


    算上刮風下雨不能行、牛生病、車軲轆損壞、繞遠路等因素。


    張懋修大約兩個多月就能趕到老家了。


    八月十五的中秋夜定是在路上過了,重陽節大概率能在江陵過。


    張居正此舉,並未平息諸多官員的憤懣。


    很多官員開始觀望。


    觀望諸多官員都不能執行此條例,犯者甚眾,然後逼得朝廷隻能無奈廢除。


    這樣的例子並不算少。


    ……


    很快,就有人觸犯《給驛條例》了。


    還不是一個小官。


    大理寺少卿趙悖去城外郊遊,在昌平驛站逾製享用了一頓豐富的午餐,驛站人員提醒,但他仍不以為意,認為這根本不算是個事兒。


    放在往昔,這種事連放到桌麵上的資格都沒有。


    但此時。


    一群官員聽到消息後,蜂擁而上,紛紛上奏,彈劾趙悖觸犯《給驛條例》。


    大家都想看一看。


    朝廷到底會不會因一頓逾製的驛站午餐,重懲一位正四品的大理寺少卿。


    內閣效率甚高。


    不到半天,處理結果就公布了。


    “大理寺少卿趙悖觸犯《給驛條例》,貶為大理寺寺丞。”


    大理寺寺丞乃正五品,與大理寺少卿足足差了兩個級別。


    這兩個級別。


    趙悖努力幹上五年都不一定能擢升上去。


    一頓飯,至少多走五年彎路。


    這個懲罰,可謂甚重。


    一時間。


    一些官員變得謹慎起來,抱怨聲也減弱了一些。


    然而,就在大理寺少卿被貶的第二日。


    又出事了!


    正三品的提刑按察使湯卿,奉命出京,在驛站多要了三匹馬,用來托運酒食和仆從。


    驛官人員勸阻他,還被他大罵一頓,他以為這隻是個雷聲大雨點小的政策。


    官員們聽到這個消息,更是興奮,再次紛紛上奏,彈劾湯卿。


    此次,張居正大怒。


    直接免除了湯卿的差事,讓錦衣衛將其帶迴京師,除了罰半年俸祿外,還連降三級。


    湯卿哭得如淚人一般,連上三道請罪奏疏,請求輕罰。


    小萬曆和呂調陽都覺得懲罰過重,但張居正麵色冰冷,道:“條例不可破!”


    ……


    又一日。


    山東鄒縣,一處驛站前,貨物堆積如山。


    有藥材、布匹、茶葉、酒水、編織物、陶瓷製品、甚至還有膠棗、牙棗、柿餅、大蔥等幹鮮果品。


    不知道的,還以為來到了市場。


    能運送如此多貨物的,絕對是位大商人。


    而此刻。


    鄒縣驛站主事賀三郎正彎著腰,向麵前一位灰衣中年致歉。


    其眼神不時瞟向不遠處坐在陰涼下的一位身穿綢質長衫、麵相白皙清雅的男子。


    “九爺,真是抱歉,朝廷剛出的條例,非公不可乘傳(乘傳,即乘坐驛車之意),這批貨實在不能通過官驛運送,不過聖公倒可以進驛站休息!”


    說罷,賀三郎將《給驛條例》遞了過去。


    在山東地界能被稱為“聖公”的隻有一人。


    那便是至聖先師孔子的六十四代孫,嚴嵩的孫女婿,襲封衍聖公的孔尚賢。


    當下。


    站在賀三郎對麵的,乃是孔家的管家曹九,外號九爺。


    而在陰涼處坐著的那位三十來歲的男子,便是衍聖公孔尚賢。


    依祖製,曆任衍聖公每年都要進京麵聖。


    孔尚賢才學一般,但商業頭腦不俗。


    因孔家要經常修繕孔廟,文化活動多,開銷頗大,故而他便想出了一個特殊手段賺錢。


    進京時,攜帶大量私貨。


    如此——


    官驛管吃管住,提供運送的車馬,又能免除商稅。


    一舉多得。


    幾乎就是空手套白狼。


    到了京城,貨物至少能以五倍的價格賣出,外加貨物存放在馮保的倉庫,根本不用擔心賣不出去。


    進京一趟,便能使得整個孔家一年都過得甚是滋潤。


    當下之風氣,人人攀比成性,有錢的讀書人才受人尊重,沒錢,便是窮酸。


    孔尚賢絲毫不覺得身上的銅臭味辱沒了先祖,反而覺得自己正在一步步壯大孔家。


    曹九翻看著《給驛條例》,眉毛一挑。


    “賀主事,是不是又缺錢了?放心,你的那份,我稍後便給,你就將這些貨物當作聖公出門時的穿戴吃用物品不就行了?”


    賀三郎眼睛一瞥,望向不遠處堆積如山的貨物。


    這些貨物,都能為上千人提供吃用,豈是一人之物。


    “九爺,真不是我刁難,條例之下,這些貨物必然是一個驛站都過不去!”賀三郎一臉為難。


    ……


    隨即,曹九來到孔尚賢的身邊,將具體情況告知了他。


    孔尚賢眉頭一皺。


    “此條例是給底層官員看的,我是底層官員嗎?此驛之舉,是阻礙本衍聖公麵聖!”


    能將“公款吃喝、公車私用”說的如此理直氣壯。


    孔老夫子若聽到,估計棺材板都壓不住了。


    曹九想了想,道:“老爺,我在此磨破嘴皮估計也是行不通了,我建議您向馮公公寫封信,讓其通融一番,開個特例。”


    孔尚賢微微撇嘴。


    “胡鬧!我豈能寫此等書信,有辱斯文!有辱斯文!”


    孔尚賢作為天下的道德領袖,做生意不可恥,但向一名太監請求走後門,就有些丟臉了!


    孔家人的文字,那都是要留史的。


    他不願寫。


    曹九想了想,又道:“老爺,不如這樣,您先經驛站進京,而後當麵與馮公公言說,相信馮公公會有辦法的。若馮公公不幫忙,我建議您去尋張閣老、呂閣老通融通融,咱們的幹鮮果品,放太久就壞掉了!”


    孔尚賢再次搖頭。


    “與馮公公溝通沒問題,但張太嶽那人太倔,他若駁了我的麵子,我豈不是為祖上蒙羞!”


    曹九無奈,又道:“老爺,這樣吧!您入京後多在翰林院晃悠,你是衍聖公,咱家二爺是世襲的五經博士,你迴翰林院就如迴家一般,翰林院是內閣的親兒子,你隻需提點兩句,自有人代你向內閣傳達此事。”


    “如此,咱孔家的麵子也有了,事情也易辦成。”


    五經博士,從八品,隸屬翰林院編製,全由聖賢後裔世襲,比如孔子的後人,朱熹的後人等。


    當下孔家世襲此位置的乃是孔尚賢的從弟孔尚坦。


    孔尚賢眼前一亮,道:“這倒是個好主意。”


    在孔尚賢眼裏。


    翰林院皆是讀書人,對孔夫子甚是敬重。


    他若出現在那裏,絕對是人人仰慕,想要幫他忙者,甚多。

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