“兩位姐姐請。”彩芽撩開珠簾，示意菱枝和芸枝進去。
她是慎貴人新的貼身宮女。前任被攆走後，內務府送去一名枝字輩的宮女。慎貴人不滿意，親自在宮女名冊中挑選了同鄉的彩芽。還去信讓父親看顧她鄉下的親人，彩芽非常感激。
菱枝和芸枝是阿箬的老同事，三人侍奉如懿時一起吃過糟糠菜，一起為月例苦惱，同甘共苦過。阿箬罰跪迴來時還是她們照顧的。
不過，自從如懿進冷宮，菱枝和芸枝被分配到其他職位，聽說慎貴人對舊主懷恨在心，李玉又說過“阿箬經常為難惢心，她留著外麵更吃虧”，她們突然被慎貴人叫到啟祥宮，緊張得渾身發抖，生怕被秋後算賬拿來出氣。
“菱枝芸枝，以後你們去古董房，不用留在浣衣局了。”阿箬說道。
菱枝和芸枝一時轉不過來，像金魚一樣張著嘴。
阿箬笑道：“以前不是很喜歡粘著我喊‘阿箬姐姐’的嗎？怎麽一個個成鵪鶉了？”
“慎、慎貴人……我們真的可以離開浣衣局嗎？”菱枝不可置信。
“放心，有我吩咐，古董房的人不會欺負你們。”
芸枝反應快，立刻跪下謝恩，菱枝也在猶豫片刻後謝恩。如懿進冷宮前連自己的父母都沒求恩典，更別提其他宮人了。她平日得罪人多，兩名宮女流落浣衣局沒少被欺負。
於此相對，古董房安靜活少，是宮女們的好去處。
阿箬賞了她們一點碎銀，懶懶地揮手讓彩芽送她們走了。
兩人出門後，菱枝忍不住說道：“芸枝……阿箬姐姐她為什麽……”
“噓，主兒現在是貴人，注意稱唿。”芸枝低聲道。
走過宮道，見前後無人，菱枝又道：“人人都說慎貴人出賣了嫻主兒，她才進了冷宮，我們承她的恩，是不是對不起嫻主兒？”
芸枝連忙捂住菱枝的嘴：“別亂說話。慎貴人如果真的痛恨嫻……烏拉那拉氏，恨屋及烏，她吩咐一聲就能把咱不知不覺弄死，何必大費周章。”
“說得也是。”
“聽江與彬說，她給冷宮裏的惢心送了幾盒藥膏和其他別的。”
“我也聽說了。”
“所以我們要盡心當差，其他的別想了。”芸枝說道。
“嗯。”
.
午後。
彩芽辦事迴來，不忿道：“主兒，第二盒凍瘡膏也被賣了！”
阿箬輕聞香茶，毫不意外：“用過嗎？”
“聽您的吩咐截下看了，沒用過，原封不動賣出去了，”彩芽十分意外，“江太醫不是去了兩次嗎？他應該檢查過沒毒的。”
“如果有毒，烏拉那拉氏才不敢賣出去呢。”阿箬冷笑一聲，“反正手長凍瘡的人不是她，賣出去一盒，便能多吃點好東西。”
彩芽聽說，當年主兒在延禧宮侍奉嫻妃時被秦立克扣，主子都要吃餿飯，底下的人餓暈宮道好幾次，不禁悲從中來：“惢心也太可憐了。”
阿箬吩咐道：“惢心確實可憐，給江太醫送些藥材，讓他好好調配一盒送過去。”
她從抽屜裏拿出一個精美的鑲珠琺琅彩盒，遞給彩芽：“給江太醫，讓他務必要用這個盒子裝。”
.
一進冷宮，江與彬馬上把惢心拉到一邊，打開盒子：“快，你先挖一點塗上，這次是我親自改配方調配的，效果很好。”
惢心有點心虛：“不了，主兒要賣的。”
“用一點沒關係，她不會發現的。”
見惢心不敢動，江與彬急忙挖了一點塗在心上人紅腫的指關節上。一股舒適的涼意傳來，麻癢疼痛很快消退，患部裹著一層晶瑩，紅腫逐漸變成淡粉，惢心感動得快哭了。
“快，再塗一點。”
“好……”
明明是江與彬調配、阿箬給錢給材料製作的藥膏，兩人卻像做賊一樣，一邊塗滿十個手指，一邊左右張望。
但冷宮就那麽點地，如懿出完恭就看到惢心和江與彬鬼鬼祟祟的，她笑著走過去，看到惢心把手藏在身後，江與彬把一個東西塞到袖子裏。
“阿箬又送凍瘡膏來了？”
“……這是我親自調配的，慎貴人給了點藥材。”
江與彬伸進袖子裏，抓著盒子使勁晃了晃才拿出來，打開後驚訝道：“哎呀！我來的時候太匆忙，藥膏都晃散了。”
他把亂七八糟黏在蓋子上的凍瘡膏展示給如懿看：“嘖嘖，這可不好賣了。”
如懿接過盒子，不悅地檢查藥膏。
惢心滿懷期待看著如懿。
江與彬暗示道：“都這樣了，賣不出去的，不如給惢心用。呃……大不了用完後把盒子賣了。”
如懿搖搖頭，眯起眼睛看著貼身侍女：“惢心懂得什麽是輕重緩急，比起皮膚美觀，吃飽穿暖才是最重要的。”
惢心藏在身後的手微微發冷，蒼白的小臉閃去一絲痛苦，垂著頭應了。
江與彬又道：“那用一點？別人看不出來的。”
如懿揚起下巴教育兩人：“哪怕他們看不出來，我們做生意不能沒有誠信。”
江與彬心裏滴血，恨不得搶過如懿手裏的盒子，把裏麵的好東西全用在惢心身上。
如懿見江與彬死死盯著自己的手，心想：他喜歡惢心，還這麽直勾勾的……我的手就這麽好看嗎？
於是，如懿翹起小尾指讓他看個夠，十指像彈琴一樣在盒子上劃過。
然後，她摸到盒子上一處空隙，輕輕一按，鑲嵌其上的珍珠掉了出來。
“這是什麽？”
惢心撿起珍珠，具體來說是半顆珍珠，橫切麵還有金屬蓮花鑲座。一般而言，鑲在盒子上的珍珠都是一整顆的，這顆珍珠倒像鑲在首飾上被撬下來，強行弄在盒蓋上。
如懿瞧了一陣子，突然驚訝地張開嘴：“我認得這顆珍珠！”
她噠噠噠地跑進房間，粗魯地把盒子扔在桌上，從梳妝台裏拿出一堆護甲，挑出其中一個最長的。
“你們看！”
如懿把珍珠按在護甲正中央空出來的地方，輕輕一扭，嚴絲合縫嵌在其上。
“護甲上珍珠在我進來前就丟了，沒想到被人撿去鑲在盒子上，在冷宮物歸原主。”
她得意地把長長的珍珠護甲戴在中指上，攤出來給兩人看，像占了鄰居便宜的鄉下刻薄老太。
“你們看，完整了。”
惢心和江與彬笑不出來，江與彬遲疑道：“那要不把這個護甲賣……”
“賣”字還沒說出嘴，如懿立刻沉下臉來，露出一副“你也要來傷害我嗎”的表情。
惢心連忙賠笑，給如懿上熱茶：“主兒失而複得，是極好的預兆。”
如懿重新露出笑臉，仔細欣賞護甲，頭也不抬：“惢心你送江與彬出去，把凍瘡膏給淩雲徹讓他賣了吧。”
惢心合上木盒，沒了鑲嵌其中的珍珠，這個盒子已經是不值錢的破爛玩意了。
但主兒高興，她也……高興。
高興嗎？
她把盒子給淩雲徹時，這個冷宮侍衛毫不掩飾嫌棄：“什麽破盒子，還不如像之前那樣拿陶瓷盒裝著呢。”
可能是藥效過了，惢心的手指又痛起來，眼角噙著淚水。
江與彬推開門：“我走了，你照顧好自己……和主兒。”
“嗯。”惢心低著頭。
江與彬迴頭幾步，偷偷把拇指大的小瓷瓶塞到她手心，頭也不迴邁出冷宮。
惢心緩緩抬頭，隻見冷宮大門轟然關閉，江與彬的背影被紅門鎖在外麵，裝著一點點凍瘡膏的瓷瓶在手心散發著熟悉的藥香。
.
“你就是以前侍奉過大阿哥的嬿婉？”
送花的宮女很年輕，白皙的臉蛋透出少女特有的嬌嫩淡粉，未綻放已有幾分令人移不開眼的麗容。
小宮女貿然聽到自己的名字，惶恐跪下：“迴貴人，奴婢確實名叫嬿婉。”
“抬起頭來。”
阿箬長長的指甲挑起嬿婉下巴，仔細欣賞著這張青春洋溢，還沒被宮廷爭鬥浸染的臉孔：“海貴人說你長得有幾分像冷宮裏的烏拉那拉氏，今日一瞧，一點也不像。嗯……確實頗有姿色，難怪，難怪。”
阿箬站起身，又道：“你知道為什麽純妃要把你調去花房嗎？”
驟然跌落的命運又被提起，嬿婉心如刀割：“因為奴婢的八字與大阿哥相克。”
阿箬笑道：“宮人一旦分配侍奉阿哥，他們的八字都會送去欽天監，如果你的八字克著大阿哥，一開始就不會讓你侍奉，無論你花了多少銀子。”
“慎貴人……那奴婢是為什麽……”
阿箬同情地扶起她：“是海貴人，海蘭向純妃告狀，挑唆她把你扔去花房。”
“海貴人？”
嬿婉迴想起海貴人的話——“若命數相克，多留又有何意義呢，否則真克著了阿哥，被罰去辛者庫也不為過。”這位以不爭不搶聞名的宮妃眼裏盡是厭惡和兇狠，和她平日形象對比鮮明，就像衛嬿婉做了什麽不可饒恕的事卻不自知一樣。
嬿婉不敢相信：“為什麽會這樣，奴婢沒得罪過海貴人，她還誇過奴婢，說奴婢為大阿哥解圍，讓純妃娘娘賞賜奴婢。”
阿箬淡淡道：“她說，那天在禦花園看到你蓄意勾引皇上，心思不安分。”
嬿婉腦中赫然閃過一片白光，那日她路過禦花園偶遇皇上，皇上認出她是大阿哥身邊的人，便聊了幾句。之後，皇上和嬿婉均把這個小插曲拋之腦後，沒再提起。
那時候，海貴人就在附近嗎？一個貴人主子躲在一旁偷聽，還說她刻意勾引？
想到自己的清譽、前程和受到的欺淩，嬿婉委屈得眼淚直流，砰砰砰磕了三個頭：“慎貴人明鑒，奴婢真的沒有勾引皇上，真的沒有！奴婢可以發誓，如果那天奴婢蓄意勾引皇上，奴婢便不得好死！”
阿箬扶起她，柔軟的絲綢手帕擦去宮女的眼淚，故作失望道：“真的嗎？”
“真的！”
嬿婉怕她不信，舉起手指想再次發誓。
“不必。”
阿箬溫柔地握住嬿婉的手，攏在手心。
“我知道你心性純真，隻想做一個得臉的管事姑姑。但宮裏的女人都是皇帝的人，勾引皇帝何來錯處？為自己和母族爭一個前程是應該的，無需感到羞恥。”
“慎貴人？”嬿婉無措地看著阿箬，宛如受驚的小鹿。
阿箬把掌心放在唇邊，輕輕嗬出一口熱氣。“我喜歡你，希望你過得好，很奇怪嗎？”
她是慎貴人新的貼身宮女。前任被攆走後，內務府送去一名枝字輩的宮女。慎貴人不滿意，親自在宮女名冊中挑選了同鄉的彩芽。還去信讓父親看顧她鄉下的親人，彩芽非常感激。
菱枝和芸枝是阿箬的老同事，三人侍奉如懿時一起吃過糟糠菜，一起為月例苦惱，同甘共苦過。阿箬罰跪迴來時還是她們照顧的。
不過，自從如懿進冷宮，菱枝和芸枝被分配到其他職位，聽說慎貴人對舊主懷恨在心，李玉又說過“阿箬經常為難惢心，她留著外麵更吃虧”，她們突然被慎貴人叫到啟祥宮，緊張得渾身發抖，生怕被秋後算賬拿來出氣。
“菱枝芸枝，以後你們去古董房，不用留在浣衣局了。”阿箬說道。
菱枝和芸枝一時轉不過來，像金魚一樣張著嘴。
阿箬笑道：“以前不是很喜歡粘著我喊‘阿箬姐姐’的嗎？怎麽一個個成鵪鶉了？”
“慎、慎貴人……我們真的可以離開浣衣局嗎？”菱枝不可置信。
“放心，有我吩咐，古董房的人不會欺負你們。”
芸枝反應快，立刻跪下謝恩，菱枝也在猶豫片刻後謝恩。如懿進冷宮前連自己的父母都沒求恩典，更別提其他宮人了。她平日得罪人多，兩名宮女流落浣衣局沒少被欺負。
於此相對，古董房安靜活少，是宮女們的好去處。
阿箬賞了她們一點碎銀，懶懶地揮手讓彩芽送她們走了。
兩人出門後，菱枝忍不住說道：“芸枝……阿箬姐姐她為什麽……”
“噓，主兒現在是貴人，注意稱唿。”芸枝低聲道。
走過宮道，見前後無人，菱枝又道：“人人都說慎貴人出賣了嫻主兒，她才進了冷宮，我們承她的恩，是不是對不起嫻主兒？”
芸枝連忙捂住菱枝的嘴：“別亂說話。慎貴人如果真的痛恨嫻……烏拉那拉氏，恨屋及烏，她吩咐一聲就能把咱不知不覺弄死，何必大費周章。”
“說得也是。”
“聽江與彬說，她給冷宮裏的惢心送了幾盒藥膏和其他別的。”
“我也聽說了。”
“所以我們要盡心當差，其他的別想了。”芸枝說道。
“嗯。”
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午後。
彩芽辦事迴來，不忿道：“主兒，第二盒凍瘡膏也被賣了！”
阿箬輕聞香茶，毫不意外：“用過嗎？”
“聽您的吩咐截下看了，沒用過，原封不動賣出去了，”彩芽十分意外，“江太醫不是去了兩次嗎？他應該檢查過沒毒的。”
“如果有毒，烏拉那拉氏才不敢賣出去呢。”阿箬冷笑一聲，“反正手長凍瘡的人不是她，賣出去一盒，便能多吃點好東西。”
彩芽聽說，當年主兒在延禧宮侍奉嫻妃時被秦立克扣，主子都要吃餿飯，底下的人餓暈宮道好幾次，不禁悲從中來：“惢心也太可憐了。”
阿箬吩咐道：“惢心確實可憐，給江太醫送些藥材，讓他好好調配一盒送過去。”
她從抽屜裏拿出一個精美的鑲珠琺琅彩盒，遞給彩芽：“給江太醫，讓他務必要用這個盒子裝。”
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一進冷宮，江與彬馬上把惢心拉到一邊，打開盒子：“快，你先挖一點塗上，這次是我親自改配方調配的，效果很好。”
惢心有點心虛：“不了，主兒要賣的。”
“用一點沒關係，她不會發現的。”
見惢心不敢動，江與彬急忙挖了一點塗在心上人紅腫的指關節上。一股舒適的涼意傳來，麻癢疼痛很快消退，患部裹著一層晶瑩，紅腫逐漸變成淡粉，惢心感動得快哭了。
“快，再塗一點。”
“好……”
明明是江與彬調配、阿箬給錢給材料製作的藥膏，兩人卻像做賊一樣，一邊塗滿十個手指，一邊左右張望。
但冷宮就那麽點地，如懿出完恭就看到惢心和江與彬鬼鬼祟祟的，她笑著走過去，看到惢心把手藏在身後，江與彬把一個東西塞到袖子裏。
“阿箬又送凍瘡膏來了？”
“……這是我親自調配的，慎貴人給了點藥材。”
江與彬伸進袖子裏，抓著盒子使勁晃了晃才拿出來，打開後驚訝道：“哎呀！我來的時候太匆忙，藥膏都晃散了。”
他把亂七八糟黏在蓋子上的凍瘡膏展示給如懿看：“嘖嘖，這可不好賣了。”
如懿接過盒子，不悅地檢查藥膏。
惢心滿懷期待看著如懿。
江與彬暗示道：“都這樣了，賣不出去的，不如給惢心用。呃……大不了用完後把盒子賣了。”
如懿搖搖頭，眯起眼睛看著貼身侍女：“惢心懂得什麽是輕重緩急，比起皮膚美觀，吃飽穿暖才是最重要的。”
惢心藏在身後的手微微發冷，蒼白的小臉閃去一絲痛苦，垂著頭應了。
江與彬又道：“那用一點？別人看不出來的。”
如懿揚起下巴教育兩人：“哪怕他們看不出來，我們做生意不能沒有誠信。”
江與彬心裏滴血，恨不得搶過如懿手裏的盒子，把裏麵的好東西全用在惢心身上。
如懿見江與彬死死盯著自己的手，心想：他喜歡惢心，還這麽直勾勾的……我的手就這麽好看嗎？
於是，如懿翹起小尾指讓他看個夠，十指像彈琴一樣在盒子上劃過。
然後，她摸到盒子上一處空隙，輕輕一按，鑲嵌其上的珍珠掉了出來。
“這是什麽？”
惢心撿起珍珠，具體來說是半顆珍珠，橫切麵還有金屬蓮花鑲座。一般而言，鑲在盒子上的珍珠都是一整顆的，這顆珍珠倒像鑲在首飾上被撬下來，強行弄在盒蓋上。
如懿瞧了一陣子，突然驚訝地張開嘴：“我認得這顆珍珠！”
她噠噠噠地跑進房間，粗魯地把盒子扔在桌上，從梳妝台裏拿出一堆護甲，挑出其中一個最長的。
“你們看！”
如懿把珍珠按在護甲正中央空出來的地方，輕輕一扭，嚴絲合縫嵌在其上。
“護甲上珍珠在我進來前就丟了，沒想到被人撿去鑲在盒子上，在冷宮物歸原主。”
她得意地把長長的珍珠護甲戴在中指上，攤出來給兩人看，像占了鄰居便宜的鄉下刻薄老太。
“你們看，完整了。”
惢心和江與彬笑不出來，江與彬遲疑道：“那要不把這個護甲賣……”
“賣”字還沒說出嘴，如懿立刻沉下臉來，露出一副“你也要來傷害我嗎”的表情。
惢心連忙賠笑，給如懿上熱茶：“主兒失而複得，是極好的預兆。”
如懿重新露出笑臉，仔細欣賞護甲，頭也不抬：“惢心你送江與彬出去，把凍瘡膏給淩雲徹讓他賣了吧。”
惢心合上木盒，沒了鑲嵌其中的珍珠，這個盒子已經是不值錢的破爛玩意了。
但主兒高興，她也……高興。
高興嗎？
她把盒子給淩雲徹時，這個冷宮侍衛毫不掩飾嫌棄：“什麽破盒子，還不如像之前那樣拿陶瓷盒裝著呢。”
可能是藥效過了，惢心的手指又痛起來，眼角噙著淚水。
江與彬推開門：“我走了，你照顧好自己……和主兒。”
“嗯。”惢心低著頭。
江與彬迴頭幾步，偷偷把拇指大的小瓷瓶塞到她手心，頭也不迴邁出冷宮。
惢心緩緩抬頭，隻見冷宮大門轟然關閉，江與彬的背影被紅門鎖在外麵，裝著一點點凍瘡膏的瓷瓶在手心散發著熟悉的藥香。
.
“你就是以前侍奉過大阿哥的嬿婉？”
送花的宮女很年輕，白皙的臉蛋透出少女特有的嬌嫩淡粉，未綻放已有幾分令人移不開眼的麗容。
小宮女貿然聽到自己的名字，惶恐跪下：“迴貴人，奴婢確實名叫嬿婉。”
“抬起頭來。”
阿箬長長的指甲挑起嬿婉下巴，仔細欣賞著這張青春洋溢，還沒被宮廷爭鬥浸染的臉孔：“海貴人說你長得有幾分像冷宮裏的烏拉那拉氏，今日一瞧，一點也不像。嗯……確實頗有姿色，難怪，難怪。”
阿箬站起身，又道：“你知道為什麽純妃要把你調去花房嗎？”
驟然跌落的命運又被提起，嬿婉心如刀割：“因為奴婢的八字與大阿哥相克。”
阿箬笑道：“宮人一旦分配侍奉阿哥，他們的八字都會送去欽天監，如果你的八字克著大阿哥，一開始就不會讓你侍奉，無論你花了多少銀子。”
“慎貴人……那奴婢是為什麽……”
阿箬同情地扶起她：“是海貴人，海蘭向純妃告狀，挑唆她把你扔去花房。”
“海貴人？”
嬿婉迴想起海貴人的話——“若命數相克，多留又有何意義呢，否則真克著了阿哥，被罰去辛者庫也不為過。”這位以不爭不搶聞名的宮妃眼裏盡是厭惡和兇狠，和她平日形象對比鮮明，就像衛嬿婉做了什麽不可饒恕的事卻不自知一樣。
嬿婉不敢相信：“為什麽會這樣，奴婢沒得罪過海貴人，她還誇過奴婢，說奴婢為大阿哥解圍，讓純妃娘娘賞賜奴婢。”
阿箬淡淡道：“她說，那天在禦花園看到你蓄意勾引皇上，心思不安分。”
嬿婉腦中赫然閃過一片白光，那日她路過禦花園偶遇皇上，皇上認出她是大阿哥身邊的人，便聊了幾句。之後，皇上和嬿婉均把這個小插曲拋之腦後，沒再提起。
那時候，海貴人就在附近嗎？一個貴人主子躲在一旁偷聽，還說她刻意勾引？
想到自己的清譽、前程和受到的欺淩，嬿婉委屈得眼淚直流，砰砰砰磕了三個頭：“慎貴人明鑒，奴婢真的沒有勾引皇上，真的沒有！奴婢可以發誓，如果那天奴婢蓄意勾引皇上，奴婢便不得好死！”
阿箬扶起她，柔軟的絲綢手帕擦去宮女的眼淚，故作失望道：“真的嗎？”
“真的！”
嬿婉怕她不信，舉起手指想再次發誓。
“不必。”
阿箬溫柔地握住嬿婉的手，攏在手心。
“我知道你心性純真，隻想做一個得臉的管事姑姑。但宮裏的女人都是皇帝的人，勾引皇帝何來錯處？為自己和母族爭一個前程是應該的，無需感到羞恥。”
“慎貴人？”嬿婉無措地看著阿箬，宛如受驚的小鹿。
阿箬把掌心放在唇邊，輕輕嗬出一口熱氣。“我喜歡你，希望你過得好，很奇怪嗎？”