“這是……”


    李雪貞從屋裏走出來,驚訝地看著沈玉錚身後跟了一個弱柳扶風的美貌女子。


    “李大人,這是我搶來的一個舞姬。”沈玉錚介紹道,“據說她是整個杭州府舞姿最動人的,我想著李大人還沒見過,便將她帶了迴來,讓李大人也瞧瞧。”


    李雪貞聽了她這話更驚訝:“你讓我公然狎妓?”


    沈玉錚:“……”


    見沈玉錚沉默,李雪貞反應過來了:“哦,我們是女子,也狎不了妓。”


    聽著語氣怪遺憾的。


    沈玉錚道:“李大人隻管欣賞便是,反正陸家一案暫時查不出什麽名堂,不如放鬆放鬆。”


    她說完看向桃桃,桃桃解下身上披著的外衫,向沈玉錚和李雪貞行禮。


    “小女子獻醜了。”


    李雪貞坐到沈玉錚一旁,立馬有下人給她們端來熱茶點心。


    李雪貞忍不住感慨:“怪不得世間男子都喜歡勾欄聽曲、尋花問柳呢。原來這種滋味是這般……”


    沈玉錚差點一口茶噴了出來,正事上李雪貞一向嚴肅正直,怎麽私下裏這般跳脫不正經。


    一舞跳完,桃桃停了下來,微微喘著氣。


    沈玉錚抬眼看過去:“不是說讓你一直跳嗎?怎麽停了?”


    屋內燃著炭火,暖烘烘的,桃桃一天都沒吃東西,這會兒肚子咕嚕嚕叫了出來。


    她一把按住肚子,尷尬地看向沈玉錚。


    沈玉錚起身走到門外吩咐:“把晚膳擺上來吧。”


    等到晚膳擺了一桌,桃桃還按著自己的肚子一動不動。


    沈玉錚道:“桃桃姑娘過來吃一口飯吧,吃飽了,才有力氣繼續跳啊。”


    桃桃沉默了好一會兒,才走上前來:“多謝大人。”


    她坐了下來,同沈玉錚一同用飯。


    這時紅舒走進來稟道:“主子,趙二公子那邊送來了信。”


    沈玉錚放下筷子,拆了來信。她一目十行地看下去,隨後笑著對李雪貞道:“趙二公子已經在趙家水師中站穩了跟腳,想必收服趙家水師,也是指日可待的事。”


    李雪貞抬起眼,看向桃桃時皺起眉,隨後又不滿地看向沈玉錚,似乎在不滿她不該當著外人說這話。


    趙家水師是她們的一步暗棋,除了她們兩無人知曉,現在卻讓一個不明身份的舞姬知道了。


    沈玉錚笑笑不語,也沒有再提此事。


    之後的三天沈玉錚都留在知府宅院裏查看杭州府曆年文書卷宗,江南官場是清理的一批,但其中人員在江南經營多年,難免有什麽蛛絲馬跡留下。


    沈玉錚查了三天,桃桃就跳了三天。


    沈玉錚倒沒有時時刻刻盯著她,累了有點心和熱茶,餓了也有精致飯食。


    但桃桃卻泄氣不已,因為沈玉錚和李雪貞兩個人忙起來,根本沒人會看她跳舞。她幹巴巴地一個人跳,既沒有配曲,也沒有觀眾。


    偏偏沈玉錚還不準她停下。


    這日龐家主身旁的管家過來,滿臉堆笑地說:“我家老爺讓小人過來問問大大,桃桃姑娘的舞欣賞夠了嗎?我家老爺明後府上有宴,想讓桃桃姑娘迴去呢。”


    沈玉錚翻動著卷宗沒應,而一直站在屋中跳舞的桃桃卻麵露驚慌。


    管家立在台階下,過了好一會兒訕訕地問:“大人?”


    沈玉錚抬起頭:“迴去讓你家老爺別心急,等我看厭了自然會將人送迴去。”


    管家聽了這話隻好告退,沈玉錚彷佛背後長眼一般道:“怎麽不跳了?本官說讓你停了嗎?”


    桃桃看著沈玉錚的背影,隻好繼續跳了起來,隻是眉間擰著化不開的愁容,目光頻頻看向屋外。


    沈玉錚笑道:“你若是想等趙良笙過來,怕是等不到了。整個杭州府如今都知道我在拿你釣趙良笙,趙良笙不耐煩我的糾纏,怎麽可能來見我。”


    桃桃看著沈玉錚單薄的脊背,咬緊了唇。


    沈玉錚繼續道:“我再留你三天,三天後這舞我也看厭了,就送你迴龐府吧。”


    桃桃麵露糾結,沈玉錚也沒顧她,而是繼續翻看著卷宗。


    忽然,桃桃在她身後“砰”地一聲跪下了。


    “求大人給我做主!”


    沈玉錚迴過頭,笑道:“早點說不就好了,也省得我看了好幾天的舞了。你沒跳煩,我都看煩了。”


    再動人的舞,每天都重複,那就不是賞心悅目了,而是折磨了。


    “大人,民女叫陸嫣,乃陸家嫡次女。”陸嫣額頭磕在地上,滾燙的淚從眼眶中無聲滾落下來。


    沈玉錚道:“起來吧,不需要你跪著說話。”


    陸嫣抬起頭來,含著淚搖頭:“大人讓民女把話說完吧。”


    沈玉錚隻好點頭,陸嫣便道:“我家原本是在湖州做絲綢生意,前年生意出了岔子,我爹不知道怎麽迴事認識了杭州商會這邊的人,生意便扭轉了過來。


    那次過後我家不僅賺了不少錢,還舉家搬到了杭州來。在杭州的這一年,我爹的生意越做越大,鋪麵越鋪越廣,可就在今年年春,他忽然讓我們收拾東西,說要搬迴湖州。”


    陸嫣聲音哽咽,滿臉淚痕:“我們都不知道怎麽迴事,爹也不會跟我們說。可沒兩個月,我爹就讓我藏起來。我自小知道自己長的好看,便猜出大概是又有人看上了我,以往父親都會為我趕走這些登徒子。


    那些時日父親似乎為此事忙的焦頭爛額,我很擔心父親,有一日我親手給父親送了雞湯,可走到他書房外,卻聽父親求一個人放過我,說隻要他能放過我,爹就會去劫稅銀的。”


    沈玉錚眉眼一動:“看清那人是誰了嗎?”


    陸嫣昂起頭,淚便滑進了她的鬢角裏:“是龐家家主,那次過後沒幾天,官府便把我們一家都關進了牢中。而我被暗中帶到了龐家……


    她說不下去了,隻衝沈玉錚磕頭:“我爹是有些貪財,但他沒那個膽子敢去碰稅銀。我爹是為了幫那些人才劫的官銀,可現在那些人要我父親,要我全家人給他們頂罪!”


    沈玉錚問:“除了龐家還有誰?”


    陸嫣說了幾個名字,沈玉錚一聽便知都是杭州府商會的人。


    “我暫時隻知這些,求大人還我父親一個清白。”陸嫣又朝沈玉錚重重磕了一個頭,響聲極大,沈玉錚走過去,想將她扶起來,但陸嫣卻不動。


    沈玉錚道:“我來江南便是為了此案,我會順著你給的名單查下去,定會還你父親一個清白。起來吧。”


    “大人。”陸嫣卻掙開了她的手,含著淚昂起頭看她,“先前是我不信大人,所以遲遲不敢吐露真言。但現在……大人可以送我迴去了。”


    沈玉錚皺眉:“你不用迴去了,我既知道此事,不可能不管。”


    “我要迴去。”陸嫣眼底迸發出極強的恨意,用力掐緊自己的手心,全身都在抖,“大人,我甘願做你手上的一把刀。我要迴去!親自找到他們的罪證,再來呈獻給大人。”


    沈玉錚用力將她扶起來,扶到椅子上坐下,隨後道:“本官用不著犧牲一個女子去查案,你既給了我名單,我若查不出那便是我無能。”


    “大人!”陸嫣死死抓著她的手腕,用力到指尖都掐進了肉裏,“我要迴去!龐家主每次宴客都讓我招待,整個杭州府商會的人都是我的恩客!他們對我肆意玩弄,把我當物品一樣送來送去,大概不會想到我會要了他們的命!”


    “我不需要憐憫,也不需要關心,我要報仇,我要親自去報這個仇!大人!”陸嫣看著沈玉錚,雙眼猩紅,“我要親自送他們下地獄!誰都代替不了我!”

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