羽光之城


    “女王,盜賊之城發生了動蕩。”侍者恭敬地對羽光女神深深行禮。她站在窗前,金色的發絲在微風中輕輕舞動,完美的手指輕巧地操控著修剪工具。她在修剪植物的同時,靜靜地聽著消息。“告訴我。”


    “倫達羅斯的那個混賬王子死了。他的母親……瘋了。”修剪的剪刀停頓在半空中,隨後繼續,“吉利安呢?”她說出那個名字時,臉上浮現出一絲溫柔而母性的微笑。


    “據說是一位年輕女子施展了罕見的魔法奇跡。我們的間諜說,吉利安大人對她心動了。”


    羽光女神輕輕放下精致的金剪刀,發出一聲輕響,“怎麽迴事?我最珍愛的戰士竟然為一個法師動情?”她滑步穿過房間,坐上了她的大理石寶座,“告訴我那個女孩的事,她施展了什麽魔法?”


    “他們說她打敗了希萊雅夫人,後者曾從倫達羅斯的寶庫盜走了暗影之弓。”


    羽光女神凝視著自己的指甲,淡淡地說道:“她能智勝,倒不奇怪。能操控暗影魔法並且活下來的人少之又少。”


    “他們說,她救了奧古爾和間諜女王的性命,獲得了整個王國的矮人和費伊。”侍者繼續說道,“但一場大火摧毀了矮人和費伊的家園,大家說是一個瘋掉的前領主所為。”


    “真是可惜那個女孩。但我很高興吉利安終於找到了一個他在乎的人。”羽光女神對這消息隻是點了點頭,“告訴我,吉利安大人是如何表露心意的?”


    “他們說他對那位法師十分在意,一直在保護她,我們的間諜除了在城裏看到他們的互動之外,沒有更多的消息。”侍者坦言道,“戰神大人說,幾天後會親自來見您。”


    羽光女神微笑著站起,“多麽美好,告訴他們立刻準備好金魚草別墅。”


    她轉向了另一個話題,“東部的枯萎之症治愈了嗎?還有那些疾病?”


    侍者搖了搖頭,“還沒有,陛下。”


    她歎了口氣,“每年,莊稼越來越弱,戰爭愈發漫長,疾病也愈加致命。”羽光女神優雅地站起,裙擺輕拂,揮手示意侍者退下。


    在她的房間裏,羽光女神取出那條紫色寶石項鏈,“出來吧。”


    一團灰紫色的霧氣從項鏈中湧出,隨即,一道陰影般的身影出現。它與羽光女神並肩而立。隨著霧氣漸漸散去,那道陰影睜開了眼睛,仿佛是羽光女神的鏡像,連她身上的每一顆雀斑都與之無異。


    陰影露出一抹冷酷而殘忍的笑容,“小琪裏亞,你覺得我賦予你的力量如何?”


    琪裏亞坐在床上,滿臉不悅,“別再模仿我。”


    陰影猛然伸出手,黑色的利爪在灰霧下腐爛般的生長,緊緊掐住了羽光女神的脖頸,“別這麽在意。”


    琪裏亞隻是斜斜地笑了笑,“沒有我,你活不下去,殺了我又能怎樣?我們血脈與魔法相纏。”


    陰影低吼一聲,將琪裏亞狠狠摔到床上。它的形態再次變化,“現在怎麽樣?”


    那陰影變成了吉諾注視著她,臉上帶著她曾經無數次夢到的神情。


    “我會殺了你。”琪裏亞輕聲說道,陰影卻笑了,瞬間變迴了那無形的存在,“你也會死。”


    它如毒蛇般滑至她身邊,“告訴我,難道我沒讓你感到快樂嗎?你擁有了一切你想要的東西。權力,複仇,敵人的死亡。”


    琪裏亞凝視著她所建立的城市,“難道我也沒有讓你滿意嗎?你如願以償地掌控著我的身體,你對無辜之人做了種種惡事,任意殺戮,肆意傷害。”


    琪裏亞的麵容像是一副痛苦的麵具,“有時,我真希望自己死在行刑台上。如果我死了,這一切都不會發生。”


    陰影發出輕蔑的“唏”聲,“我本想殺盡所有存在的費伊,可你卻不讓我如此。每次我接近時,你都阻撓我。如果不是因為你,這個世界早就擺脫費伊了。”


    “你曾說過,如果她們的女王死了,所有費伊都會死。”琪裏亞觀察道,“她們的女王已死,但卻是我們的世界在緩慢死去。然而,我卻無能為力。”


    陰影笑了,“那是因為你不肯殺光其餘的費伊。若是你讓我肆意殺戮,這一切都不會成為問題。”


    “不行,你隻能殺掉那些威脅人類的費伊,其餘的費伊留著。”琪裏亞堅定地說,“我做了你要求的所有事,哪怕當時我並不理解。現在告訴我,我的魔法能否治愈這片荒疫?”


    陰影笑道,“區區幾百個人的死亡算得了什麽?”


    “當心點。”琪裏亞警告道,“我或許無法結束我的生命,但若你逼我,我也許會割下你的一隻手臂或一條腿。也許我死不了,但我會讓你痛苦。”


    “你這個不知感恩的女孩。”陰影低聲嘶吼,“我給了你生命與一切,而你卻隻是威脅我。”


    “我累了。”琪裏亞說,她的眼神中透露出超越她年齡的疲憊,“你占據我的身體的時間越來越長。有時,我分不清那些可怕的念頭究竟是你還是我。”


    陰影笑道,“傻女孩,你也憎恨費伊,你也想讓它們死。”


    琪裏亞低頭看著自己的雙手,“如此多的鮮血,如此多的生命。”她的頭垂了下來,仿佛脖子再也支撐不住,“我真該死。”


    陰影隻是微笑,“你死不了。你知道我能將你從死亡中帶迴來,不是嗎?那些你曾嚐試自盡的時候,不都是我救了你嗎?還有那些我不得不殺掉的法師,他們看到了你想要自殺的事。如果你再試一次,我隻會殺得更多。”


    門外傳來一聲輕輕的敲門聲,陰影消失迴到了寶石中。琪裏亞歎了口氣,雖然大部分時間她依然能掌控自己的身體,但隨著歲月流逝,陰影對她心智的掌控愈發強烈,每次奪迴控製權都變得愈加艱難。


    “陛下,間諜女王艾斯戴爾送來了您的禮物。”


    “拿進來。”


    侍者對兩名侍從點了點頭,二人抬著一個大箱子走進來,“女王艾斯戴爾致以問候,並說此物交到您手中,比送迴倫達羅斯更為合適。”侍從將長方形的箱子放在桌上,繼續道,“間諜女王還特地送來了矮人所戴的奴隸項圈。我們已檢查過,未發現任何不當之處。”


    傳統上,死去奴隸的項圈應當歸還,以便魔法得以延續。然而,在羽光女神麵前,隻有一堆扭曲的金屬,已經被燒得麵目全非。


    侍僧鞠躬,“我們會立即丟棄這些。”


    “等一下。”琪裏亞伸手阻止了他。她走到桌旁,輕輕觸摸著那扭曲的項圈。皺眉道,“這項圈的奴隸死了嗎?”魔法在她的手中複蘇,指尖閃爍出亮白的光點,殘留的魔力讓她感到既好奇又不安。


    侍從點點頭。琪裏亞的眼眸微微眯起,“把放火的人帶來,立刻。”


    ……


    前往羽光之城的路上


    吉利安走進這片空曠的天堂,眉頭緊蹙,瀑布後的景色美麗,卻缺乏生氣。


    “出來吧。”塞琳娜喊道,“我們沒有惡意。”


    突然,一陣輕微的裂響,樹木似乎突然活了過來。樹妖從樹皮與樹葉中掙脫,身影從枝頭生長出來,或是從樹幹中走出。塞琳娜知道,這些是小村莊的法師,她多少有些好奇,還有多少隱藏在樹中的。就在這時,她瞥見一顆小腦袋從樹幹後探出,然後是兩個,接著是三個。她咬住嘴唇,忍住笑意,孩子們似乎還不擅長藏匿自己。


    七位法師朝著兩位陌生人走去。梅拉斯掀開了兜帽,他那雙棕色的眼睛充滿了懷疑地打量著塞琳娜和吉利安,“你為什麽帶著他來?”


    “因為他是我的朋友,你欠他一個道歉。”塞琳娜微笑著說道,“說實話,剛才你嚇了他一跳,我本該收取些費用,不過我們可以稍後再談費用。”


    吉利安努力掩飾自己臉上的笑意,塞琳娜繼續說道,“那麽,問題出在哪裏?”


    梅拉斯正要開口,突然他隊伍中的一位年輕法師跳了出來,“梅拉斯!你怎麽能相信他們?你幾乎不認識她,而他是戰爭之神。他會殺了我們所有人,竟然為了那群毫無價值的半血種?”


    “甘尼梅德,冷靜。”梅拉斯命令道,“那些孩子是我們的希望。”


    “他們是可憎的怪物。”甘尼梅德繼續說道。


    “笨蛋,如果我們真想要你死,現在你隻不過是一堆灰燼罷了。”塞琳娜揚起眉頭,“大人們在談話,你應該離開。”


    梅拉斯緊緊抓住了甘尼梅德的手臂,“如果你不能管住自己,就立刻離開。”


    甘尼梅德眼中閃過一絲怒色,他猛地掙脫了梅拉斯的束縛,轉身走開,另外兩位法師也跟了過去。


    梅拉斯歎了口氣,“他還年輕。”


    “年齡從來不是一個好借口。”塞琳娜說道,“我有許多比他年輕的兄弟,他們從來不會這樣冒失。”


    梅拉斯停頓了一下,點了點頭,“我會適當懲罰他。”


    他轉向吉利安,“戰爭之神,我們有一個請求。我們知道你通常不會幫助費伊,但這位女士說你會為我們破例。”


    吉利安看向塞琳娜,“她希望我能更好地理解你們的種族。我並不喜愛你們,但為了她,我願意嚐試。”


    梅拉斯感激地看著塞琳娜,塞琳娜隻是微笑,“你們的孩子受傷了,把他們帶給我們。”


    梅拉斯猶豫了一下,吉利安說道:“以我作為將軍的榮譽保證,我不會傷害你們的孩子。”話音未落,他便拔出了劍。法師們驚慌退後,結果隻見他將武器扔到地上。


    塞琳娜輕輕地對他唇動,低聲說道:“謝謝。”


    吉利安則緊握她的手,作出迴應。


    梅拉斯轉過身,“出來吧。”


    隨著一陣風吹過,二十多個小孩子跑向了他們,身後,其他的成年樹妖也從森林和綠意盎然的樹木間走了出來。塞琳娜甚至看到了一些藏匿在人群中的人類男女,手中牽著伴侶的手。


    那些能走的小孩子們朝塞琳娜走來,其中一個拉住了她的手。塞琳娜低下頭,看到了那個破碎翅膀的伊利亞斯。


    其他孩子的翅膀也有的破爛不堪,有些人手或腿是殘肢。


    他們眼中充滿了對塞琳娜和吉利安的希望。


    “樹妖是天生的治療者,但我們治愈的魔法早已耗盡。許多孩子沒能正常成長,許多人死去。這些,算是幸運的。”梅拉斯說著,抱起了一個孩子,一位人類女子走到他身旁,握住了他的手,“我們知道矮人礦山中的綠水晶可能有所幫助,但我們一直未能找到。於是我們隻能綁架富人,用他們來交換那些寶貴的寶石。”他的臉頰微微泛紅,“這也是為什麽我們曾嚐試綁架你們。”


    塞琳娜歎了口氣,轉向吉利安,“至少現在我們知道他們不是刺客。”


    “為什麽那些被你們綁架的人似乎都忘記了整件事?”吉利安好奇地問道,“有些被帶走的法師迴來後,完全不記得發生了什麽。”塞琳娜拿出了梅拉斯給她的綠色瓶子,“我想是這個。”吉利安拿起瓶子對著光線,沉聲說道:“毒藥?”


    “這不是毒藥!”梅拉斯急忙辯解,“它不會傷害你,隻是讓你忘記我們不希望你記得的事情。”他看著瓶子,眼中閃過一絲痛惜,“這是由一種特殊樹枝的葉子製成的,但這樹枝也在枯萎。現在剩下的,隻有這些了。請收下,作為我們的誠意。”


    塞琳娜想從吉利安手中拿過瓶子,但他將瓶子高高舉起,笑道:“我還以為這是你給我的禮物,送給你情人的禮物。”


    塞琳娜咳嗽了一聲,臉頰微紅,“你對情侶間的禮物有些奇怪的看法。”


    “那麽你承認了?”吉利安略顯急切地問道。


    “不,這是朋友之間的禮物,也是誠意的象征。”塞琳娜整理了一下情緒後說道。吉利安微笑道,“能得到禮物我就知足了。”然後他轉向梅拉斯,“作為迴禮,我也為你準備了一份。”


    吉利安走上前,遞給梅拉斯一個袋子,“這是誠意的象征。”


    梅拉斯默默地凝視著袋子,顫抖著打開了袋口。袋子裏是珍貴無比的治愈水晶,足以治愈他們所有的孩子。

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