阿利斯塔是個精明的商人，也是一個更為高明的小偷。在許多人的眼中，他是“盜賊之王”稱號的有力競爭者。他盯著那個綠眼的年輕人，恨不得上前一拳打過去。突然，他腦中閃過一個更加陰險、巧妙的想法。
他帶領著一群人走上樓梯，穿過了廣闊的賭坊二樓，向著僅限最重要客戶和高額花費者的專屬三樓走去。
這個計劃已經進行數月，給他帶來了可觀的財富。隻要再給他足夠的時間，他確信自己將成為整個領域最富有的人。阿利斯塔揮手示意，走廊上方距離岩石地麵二十英尺的地方。
此地溫度驟然下降，侍者輕步走過，向坐在不同圍欄中的客人們奉上茶點。平台上的一切設施，無一不為富人量身打造，奢華無度，盡顯財力。
但樓下的景象截然不同。巨大的石塊和十英尺高的岩柱散布在如同足球場般大小的迷宮般的石地上，整個樓層都被這些岩石占據。這裏，矮人們戴著鐵鏈勞作，顧客們挑選一塊岩石，矮人們利用他們珍貴的魔力，開采並破開那些除了他們之外任何手段也無法撼動的金屬般堅硬的石頭。
塞琳娜好奇地環視著這片廣袤的石場，目光落在了那些矮人身上。矮人們身軀矮壯，濃密的胡須掩映著麵容，粗大的拳頭上滿是黑色的塵土。許多矮人穿著破爛，身上沾滿了血跡與汗水。若發現有動作遲緩的矮人無法滿足顧客的要求，人類看守便會用鞭子威脅地抽打。
在這片勞作的區域上方，穿著華貴的男女們一邊享受小吃，一邊興奮地等待著豐厚的獎品。
“令人印象深刻，加裏克大人。”塞琳娜說道。那男人的臉色似乎變得像茄子般紫黑，幾乎讓人認不出來。
“是加裏斯。”他通過一抹近乎苦笑的笑容說道。他深吸了一口氣。
“這不過是一個簡單的遊戲，諸位。”阿利斯塔說道，他揮了揮手，隨即一個人走向他，牽著兩隻繩索，將兩名矮人帶上平台。他用腳踢了踢兩名矮人，令他們跪在了眾人麵前。
“你們所見下方，這片石場的岩石，來自銀族水晶洞穴。這些洞穴是最具價值的，我為將它們帶迴這裏，損失了近四十名手下。”阿利斯塔微笑著說道，“這些洞穴出產一些最純淨的水晶，蘊含著古老且強大的魔力。”他取出一個袋子，從中拿出一塊淡粉色的火石。“像這樣罕見且絕妙的魔法珍品，專為提升火焰法師的力量而設計，至少能提升十年的法力。”
競技場內響起了輕微的低語，眾人紛紛投來目光。阿利斯塔又取出了三塊，“這些當然是無價之寶，都是從這片石場中找到的。”
他舉起了三塊水晶，分別是藍色、灰色和黃色，每塊都不超過他的拇指大小。“純粹的力量，無價之寶。最後一塊的售價大約是，我想，是二萬金幣。”
吉利安交叉著雙臂，露出一絲輕蔑的笑意。塞琳娜從眼角瞥見了他，她的目光一閃，他便湊了過來，“這不過是小兒科。告訴我你想知道的，我會給你你永遠也不曾擁有的。”
“你知道‘陌生人危險’這個詞嗎？”塞琳娜低聲說道，“我從不和陌生人說話，這是我母親教我的，特別是那些不肯離開我的人。”
“或許你認識我。”吉利安低聲迴應道。塞琳娜輕輕後退了一步，試圖遠離這個怪異且執著的男爵。
吉利安，戰場上的天才，憑借風的流動便能預測部隊的動向，顯然沒有察覺到塞琳娜的拒絕。
“或許你有一個女性親戚認識我，我可是非常有名。”吉利安悄聲說著，又朝她靠近了一步。
伊萬咳嗽一聲，將嘴裏的水噴到了傑森的臉上。
傑森看到他的主人朝他們看了一眼，他擦了擦臉，抬頭望著屋頂。“下雨了嗎？”他若有所思地問。
塞琳娜再次後退一步，遠離吉利安。阿利斯塔正怒視著他們，塞琳娜微笑著說道：“加裏克大人，請繼續。”
“是加裏斯。”他咬牙切齒地說道，表情如同吞了隻蒼蠅。
吉利安似乎忘記了自己身在何處，繼續糾纏塞琳娜，“你家裏有年長的女性嗎？我必須找到她，她對我來說非常特別。”
塞琳娜的第一個念頭是瑪瑞。的確，她年紀略大一些，但仍然是美人。那麽這個年輕的男爵對伊索斯的妻子有興趣嗎？塞琳娜強忍住想把他從平台上踢下去的衝動。
她又邁開了一步，更大的一步，遠離他。
他又向她靠近了一步，“這很重要，小子。我在找一個女人。”
沒人再關注阿利斯塔了。
塞琳娜微笑著看向阿利斯塔，“加裏克大人，您剛才說到哪裏了？”
“是加裏斯。”阿利斯塔的雙手已經握成拳頭，他恨不得一拳打在那個男孩的臉上。但他必須耐心等待，保持冷靜。他繼續喋喋不休地談論那片極為珍貴的岩石場。
吉利安悄然逼近。
“我沒有任何女性親戚。”她禮貌地微笑，繼續向後退，“我想你應該去見見醫生，有沒有可能是受到了太多馬蹄的撞擊，腦袋出了問題？”
吉利安的眉頭緊鎖，“我不接受拒絕。”
塞琳娜幹脆地迴答：“很明顯。”
吉利安抓住了塞琳娜的肩膀，“我在找我的妻子。”
菲利普口中的水如瀑布般噴出。伊萬和傑森的表情定格，仿佛時間凝固。
吉利安大人以對浪漫不感興趣而著稱。事實上，曾經有無數女人試圖將他引入她們的床榻，最終都以失敗而告終。
過了漫長的一段時間，阿利斯塔咳嗽一聲，瞪視著兩人，“如果我能借用一下你們的注意力？”他咬緊牙關，心中憤怒不已。居然敢不理會他？這是他的賭場，他的遊戲，他的規則。
塞琳娜揮了揮手，“吉利安大人可能是因為發燒而胡言亂語。我敢肯定，他編造了一個不存在的妻子。”
她示意一個侍者，“你可以把這個瘋子帶走了。”
侍者看了看英俊的青年，臉頰微紅，但隨即退後了一步。吉利安的目光冰冷，足以讓她感到刺骨的寒意。周圍的人紛紛張開嘴巴，看向塞琳娜。
這位將軍不是你可以隨便侮辱的人。若是心情好，他或許隻會砍掉你的一隻手。若是心情不好，恐怕連命都保不住。
“你覺得今天這個年輕人會死嗎？”傑森問道，“如果我們主公殺了他，我們可能得從城裏殺出一條血路。”
吉利安聳了聳肩，“我沒事，繼續你們的事情。”所有人都盯著這位年輕的將軍，什麽時候他變得如此仁慈了？阿利斯塔看向塞琳娜，“你我各自從采石場選一塊岩石，由矮人酋長根據質量、大小和力量來評判。誰能找到一顆極具價值的水晶，誰就獲勝。”
他看向年輕人身後的兩人，“既然這是你我之間的賭局，任何人不得幹擾。不管發生什麽，菲利普王子，吉利安大人，你們同意嗎？”
菲利普和吉利安雖然麵露不悅，但還是點了點頭。
塞琳娜翻了個白眼，“加裏克大人，時間寶貴。”
“是加裏斯大人！”阿利斯塔憤憤地吐出這句話，心頭的恥辱幾乎讓他窒息。他咳嗽一聲，掩飾尷尬，“那麽，你的賭注是什麽？”
菲利普站了起來，“我的王位。”他拍了拍塞琳娜的肩膀，“我相信你。”
阿利斯塔的眼中閃過一絲亮光，他幾乎按捺不住自己的激動。塞琳娜朝菲利普微笑，“既然如此，我一定不會輸。”
吉利安皺起了眉頭。
塞琳娜看向阿利斯塔，“既然賭注這麽大，你得拿出同等價值的東西。”
“你想要什麽？”阿利斯塔問，“我的賭場？”
塞琳娜露出了一抹笑容，“如果我贏了，你必須答應我任何要求，哪怕是你的命。”
阿利斯塔根本沒有考慮過自己會輸的可能，得意地笑了笑，“成交，我先來。”
他走到走道的邊緣，閉上眼睛，舉起手，棕色的力量從指尖溢出，飛向岩石。
“他是土係法師？”菲利普驚訝地問。伊萬仔細打量著那人，“相當強大，親愛的王子。”菲利普突然有種不好的預感，似乎低估了這個對手。
“幸好就算是像他這樣的土係法師，也不能完全確定一塊岩石裏是否含有魔晶。”傑森邊觀察邊說道，“要不然我們早就輸了。”
阿利斯塔睜開眼睛，把一個矮人推進了坑裏，“找到我標記的那塊，帶迴來。”那個矮人重重地摔進坑裏，起身後拖著步伐走進了石場。
二十分鍾後，那個矮人帶著石頭迴來了。塞琳娜微微歪了歪頭，那塊岩石在發出響聲嗎？從岩石中傳來的聲音像是柔和的風鈴聲，這意味著什麽？
他朝塞琳娜露出了一個笑容，“既然這是你第一次來，我想還是你親自下去看看這些岩石比較好。記住，如果你沒有帶迴一塊岩石，那就代表你自動輸了。”
塞琳娜看著麵前這個帶著鐐銬的矮人，“你介意帶我去岩石區嗎？我想親自挑一塊。隻是，那裏似乎沒有梯子。”
矮人驚訝於她語氣中的真誠，他低下了頭。“別費力了。這些泥土生物不懂人類的語言。”阿利斯塔懶洋洋地說道，“它們太愚蠢了。”他指向遠方，“帶著矮人走那邊，那裏有梯子。我們在這裏等你。”
塞琳娜和矮人一同下到岩坑。這裏，矮人們停下了手中的活，目光聚焦在這位年輕人身上。沒有人類會來到這裏，除非他們手中有揮舞著鞭子。
他們穿過各式各樣的隧道和火山岩，塞琳娜拾起幾塊石頭，又將它們放下。她沒有聽到那些岩石的歌唱聲，直覺告訴她，她所尋找的東西不會在這裏。
“奧奇爾，這孩子是誰？你必須趕緊，鍾聲快要響了，你知道接下來會發生什麽。”一個矮人走過時低聲說道。
“沒關係。閉嘴點，別說我們的語言，他們不喜歡我們說話。”名叫奧奇爾的矮人輕聲說道，帶著塞琳娜走向岩石。
“是因為他們擔心你們推翻他們嗎？”塞琳娜輕聲問，“或者是因為這顯示了你們真正的智慧？”名叫奧奇爾的矮人差點絆倒，他努力掩飾自己聽到她懂得自己語言時的震驚。
“你怎麽會說矮人語？”他問，臉色蒼白。
塞琳娜聳了聳肩，“我也不太清楚。好像突然就...會了。”
“你是……”奧奇爾喘息著，他看起來一臉痛苦，“哦，神啊。我做了什麽？”他把臉埋進了雙手裏。
他轉向她，毫不在意周圍奴隸商人的存在。但也無需擔心這一點，因為岩場已經迅速清空，“孩子，沒時間了。趕快迴到人類那邊。我會盡量拖延。”矮人抓起一塊石頭。
叮！叮！叮！岩坑的入口正在關閉。
梯子被卷了起來。
“我猜你們的加裏克大人沒有告訴我什麽。”塞琳娜說著，拔出了匕首。
就在這時，一口巨大的鑼響起。
砰……砰……砰……
菲利普皺起了眉頭，站了起來，塞琳娜已經消失了大約二十分鍾。
他看向阿利斯塔，“這是怎麽迴事？”
阿利斯塔輕輕抿了一口茶，“娛樂。”
人群紛紛站起，急切地望向岩坑，目光中充滿了期待。
遠處，一聲怒吼響起，震動穿過整個場地，地麵開始晃動。
阿利斯塔也站了起來，“女士們，先生們，今天我們為大家準備了特別的娛樂。其實，今天，怪物將享受一份特殊的款待。一份特別的……人類款待。”
他帶領著一群人走上樓梯，穿過了廣闊的賭坊二樓，向著僅限最重要客戶和高額花費者的專屬三樓走去。
這個計劃已經進行數月，給他帶來了可觀的財富。隻要再給他足夠的時間，他確信自己將成為整個領域最富有的人。阿利斯塔揮手示意，走廊上方距離岩石地麵二十英尺的地方。
此地溫度驟然下降，侍者輕步走過，向坐在不同圍欄中的客人們奉上茶點。平台上的一切設施，無一不為富人量身打造，奢華無度，盡顯財力。
但樓下的景象截然不同。巨大的石塊和十英尺高的岩柱散布在如同足球場般大小的迷宮般的石地上，整個樓層都被這些岩石占據。這裏，矮人們戴著鐵鏈勞作，顧客們挑選一塊岩石，矮人們利用他們珍貴的魔力，開采並破開那些除了他們之外任何手段也無法撼動的金屬般堅硬的石頭。
塞琳娜好奇地環視著這片廣袤的石場，目光落在了那些矮人身上。矮人們身軀矮壯，濃密的胡須掩映著麵容，粗大的拳頭上滿是黑色的塵土。許多矮人穿著破爛，身上沾滿了血跡與汗水。若發現有動作遲緩的矮人無法滿足顧客的要求，人類看守便會用鞭子威脅地抽打。
在這片勞作的區域上方，穿著華貴的男女們一邊享受小吃，一邊興奮地等待著豐厚的獎品。
“令人印象深刻，加裏克大人。”塞琳娜說道。那男人的臉色似乎變得像茄子般紫黑，幾乎讓人認不出來。
“是加裏斯。”他通過一抹近乎苦笑的笑容說道。他深吸了一口氣。
“這不過是一個簡單的遊戲，諸位。”阿利斯塔說道，他揮了揮手，隨即一個人走向他，牽著兩隻繩索，將兩名矮人帶上平台。他用腳踢了踢兩名矮人，令他們跪在了眾人麵前。
“你們所見下方，這片石場的岩石，來自銀族水晶洞穴。這些洞穴是最具價值的，我為將它們帶迴這裏，損失了近四十名手下。”阿利斯塔微笑著說道，“這些洞穴出產一些最純淨的水晶，蘊含著古老且強大的魔力。”他取出一個袋子，從中拿出一塊淡粉色的火石。“像這樣罕見且絕妙的魔法珍品，專為提升火焰法師的力量而設計，至少能提升十年的法力。”
競技場內響起了輕微的低語，眾人紛紛投來目光。阿利斯塔又取出了三塊，“這些當然是無價之寶，都是從這片石場中找到的。”
他舉起了三塊水晶，分別是藍色、灰色和黃色，每塊都不超過他的拇指大小。“純粹的力量，無價之寶。最後一塊的售價大約是，我想，是二萬金幣。”
吉利安交叉著雙臂，露出一絲輕蔑的笑意。塞琳娜從眼角瞥見了他，她的目光一閃，他便湊了過來，“這不過是小兒科。告訴我你想知道的，我會給你你永遠也不曾擁有的。”
“你知道‘陌生人危險’這個詞嗎？”塞琳娜低聲說道，“我從不和陌生人說話，這是我母親教我的，特別是那些不肯離開我的人。”
“或許你認識我。”吉利安低聲迴應道。塞琳娜輕輕後退了一步，試圖遠離這個怪異且執著的男爵。
吉利安，戰場上的天才，憑借風的流動便能預測部隊的動向，顯然沒有察覺到塞琳娜的拒絕。
“或許你有一個女性親戚認識我，我可是非常有名。”吉利安悄聲說著，又朝她靠近了一步。
伊萬咳嗽一聲，將嘴裏的水噴到了傑森的臉上。
傑森看到他的主人朝他們看了一眼，他擦了擦臉，抬頭望著屋頂。“下雨了嗎？”他若有所思地問。
塞琳娜再次後退一步，遠離吉利安。阿利斯塔正怒視著他們，塞琳娜微笑著說道：“加裏克大人，請繼續。”
“是加裏斯。”他咬牙切齒地說道，表情如同吞了隻蒼蠅。
吉利安似乎忘記了自己身在何處，繼續糾纏塞琳娜，“你家裏有年長的女性嗎？我必須找到她，她對我來說非常特別。”
塞琳娜的第一個念頭是瑪瑞。的確，她年紀略大一些，但仍然是美人。那麽這個年輕的男爵對伊索斯的妻子有興趣嗎？塞琳娜強忍住想把他從平台上踢下去的衝動。
她又邁開了一步，更大的一步，遠離他。
他又向她靠近了一步，“這很重要，小子。我在找一個女人。”
沒人再關注阿利斯塔了。
塞琳娜微笑著看向阿利斯塔，“加裏克大人，您剛才說到哪裏了？”
“是加裏斯。”阿利斯塔的雙手已經握成拳頭，他恨不得一拳打在那個男孩的臉上。但他必須耐心等待，保持冷靜。他繼續喋喋不休地談論那片極為珍貴的岩石場。
吉利安悄然逼近。
“我沒有任何女性親戚。”她禮貌地微笑，繼續向後退，“我想你應該去見見醫生，有沒有可能是受到了太多馬蹄的撞擊，腦袋出了問題？”
吉利安的眉頭緊鎖，“我不接受拒絕。”
塞琳娜幹脆地迴答：“很明顯。”
吉利安抓住了塞琳娜的肩膀，“我在找我的妻子。”
菲利普口中的水如瀑布般噴出。伊萬和傑森的表情定格，仿佛時間凝固。
吉利安大人以對浪漫不感興趣而著稱。事實上，曾經有無數女人試圖將他引入她們的床榻，最終都以失敗而告終。
過了漫長的一段時間，阿利斯塔咳嗽一聲，瞪視著兩人，“如果我能借用一下你們的注意力？”他咬緊牙關，心中憤怒不已。居然敢不理會他？這是他的賭場，他的遊戲，他的規則。
塞琳娜揮了揮手，“吉利安大人可能是因為發燒而胡言亂語。我敢肯定，他編造了一個不存在的妻子。”
她示意一個侍者，“你可以把這個瘋子帶走了。”
侍者看了看英俊的青年，臉頰微紅，但隨即退後了一步。吉利安的目光冰冷，足以讓她感到刺骨的寒意。周圍的人紛紛張開嘴巴，看向塞琳娜。
這位將軍不是你可以隨便侮辱的人。若是心情好，他或許隻會砍掉你的一隻手。若是心情不好，恐怕連命都保不住。
“你覺得今天這個年輕人會死嗎？”傑森問道，“如果我們主公殺了他，我們可能得從城裏殺出一條血路。”
吉利安聳了聳肩，“我沒事，繼續你們的事情。”所有人都盯著這位年輕的將軍，什麽時候他變得如此仁慈了？阿利斯塔看向塞琳娜，“你我各自從采石場選一塊岩石，由矮人酋長根據質量、大小和力量來評判。誰能找到一顆極具價值的水晶，誰就獲勝。”
他看向年輕人身後的兩人，“既然這是你我之間的賭局，任何人不得幹擾。不管發生什麽，菲利普王子，吉利安大人，你們同意嗎？”
菲利普和吉利安雖然麵露不悅，但還是點了點頭。
塞琳娜翻了個白眼，“加裏克大人，時間寶貴。”
“是加裏斯大人！”阿利斯塔憤憤地吐出這句話，心頭的恥辱幾乎讓他窒息。他咳嗽一聲，掩飾尷尬，“那麽，你的賭注是什麽？”
菲利普站了起來，“我的王位。”他拍了拍塞琳娜的肩膀，“我相信你。”
阿利斯塔的眼中閃過一絲亮光，他幾乎按捺不住自己的激動。塞琳娜朝菲利普微笑，“既然如此，我一定不會輸。”
吉利安皺起了眉頭。
塞琳娜看向阿利斯塔，“既然賭注這麽大，你得拿出同等價值的東西。”
“你想要什麽？”阿利斯塔問，“我的賭場？”
塞琳娜露出了一抹笑容，“如果我贏了，你必須答應我任何要求，哪怕是你的命。”
阿利斯塔根本沒有考慮過自己會輸的可能，得意地笑了笑，“成交，我先來。”
他走到走道的邊緣，閉上眼睛，舉起手，棕色的力量從指尖溢出，飛向岩石。
“他是土係法師？”菲利普驚訝地問。伊萬仔細打量著那人，“相當強大，親愛的王子。”菲利普突然有種不好的預感，似乎低估了這個對手。
“幸好就算是像他這樣的土係法師，也不能完全確定一塊岩石裏是否含有魔晶。”傑森邊觀察邊說道，“要不然我們早就輸了。”
阿利斯塔睜開眼睛，把一個矮人推進了坑裏，“找到我標記的那塊，帶迴來。”那個矮人重重地摔進坑裏，起身後拖著步伐走進了石場。
二十分鍾後，那個矮人帶著石頭迴來了。塞琳娜微微歪了歪頭，那塊岩石在發出響聲嗎？從岩石中傳來的聲音像是柔和的風鈴聲，這意味著什麽？
他朝塞琳娜露出了一個笑容，“既然這是你第一次來，我想還是你親自下去看看這些岩石比較好。記住，如果你沒有帶迴一塊岩石，那就代表你自動輸了。”
塞琳娜看著麵前這個帶著鐐銬的矮人，“你介意帶我去岩石區嗎？我想親自挑一塊。隻是，那裏似乎沒有梯子。”
矮人驚訝於她語氣中的真誠，他低下了頭。“別費力了。這些泥土生物不懂人類的語言。”阿利斯塔懶洋洋地說道，“它們太愚蠢了。”他指向遠方，“帶著矮人走那邊，那裏有梯子。我們在這裏等你。”
塞琳娜和矮人一同下到岩坑。這裏，矮人們停下了手中的活，目光聚焦在這位年輕人身上。沒有人類會來到這裏，除非他們手中有揮舞著鞭子。
他們穿過各式各樣的隧道和火山岩，塞琳娜拾起幾塊石頭，又將它們放下。她沒有聽到那些岩石的歌唱聲，直覺告訴她，她所尋找的東西不會在這裏。
“奧奇爾，這孩子是誰？你必須趕緊，鍾聲快要響了，你知道接下來會發生什麽。”一個矮人走過時低聲說道。
“沒關係。閉嘴點，別說我們的語言，他們不喜歡我們說話。”名叫奧奇爾的矮人輕聲說道，帶著塞琳娜走向岩石。
“是因為他們擔心你們推翻他們嗎？”塞琳娜輕聲問，“或者是因為這顯示了你們真正的智慧？”名叫奧奇爾的矮人差點絆倒，他努力掩飾自己聽到她懂得自己語言時的震驚。
“你怎麽會說矮人語？”他問，臉色蒼白。
塞琳娜聳了聳肩，“我也不太清楚。好像突然就...會了。”
“你是……”奧奇爾喘息著，他看起來一臉痛苦，“哦，神啊。我做了什麽？”他把臉埋進了雙手裏。
他轉向她，毫不在意周圍奴隸商人的存在。但也無需擔心這一點，因為岩場已經迅速清空，“孩子，沒時間了。趕快迴到人類那邊。我會盡量拖延。”矮人抓起一塊石頭。
叮！叮！叮！岩坑的入口正在關閉。
梯子被卷了起來。
“我猜你們的加裏克大人沒有告訴我什麽。”塞琳娜說著，拔出了匕首。
就在這時，一口巨大的鑼響起。
砰……砰……砰……
菲利普皺起了眉頭，站了起來，塞琳娜已經消失了大約二十分鍾。
他看向阿利斯塔，“這是怎麽迴事？”
阿利斯塔輕輕抿了一口茶，“娛樂。”
人群紛紛站起，急切地望向岩坑，目光中充滿了期待。
遠處，一聲怒吼響起，震動穿過整個場地，地麵開始晃動。
阿利斯塔也站了起來，“女士們，先生們，今天我們為大家準備了特別的娛樂。其實，今天，怪物將享受一份特殊的款待。一份特別的……人類款待。”