第161章 官渡風雲:雄主的興衰之路
熟讀曆史知識玩轉古代世界 作者：愛吃學習機的小霸王 投票推薦 加入書簽 留言反饋
東漢末年，漢室衰微，綱常崩壞，四方豪傑並起，皆欲於這亂世之中成就一番霸業，中原大地遂陷入了一片血雨腥風的混戰之中。在眾多英雄豪傑裏，袁紹與曹操，猶如兩顆最為耀眼的星辰，憑借著自身卓越的實力與非凡的抱負，逐漸嶄露頭角，成為了逐鹿天下的兩大熱門勢力，他們的一舉一動，皆牽動著整個天下的局勢走向。
袁紹，出身於四世三公的名門望族，擁有著深厚的家族底蘊與廣泛的人脈資源。其憑借著家族的威望與自身的才能，先後占據了冀州、青州、幽州、並州等地，廣袤的土地為他提供了豐富的人力與物力。一時間，麾下兵多將廣，糧草堆積如山，可謂是聲勢浩大，威震四方。其帳下謀士如雲，諸如沮授、田豐、郭圖等，皆智謀超群，有經天緯地之才；猛將如雨，張合、高覽、韓猛等，個個武藝高強，能征善戰。如此雄厚的實力與人才儲備，本應使袁紹成為最有希望問鼎天下之人，成就一番帝王霸業。
然而，袁紹雖有雄圖大略之心，卻為人外寬內忌，缺乏容人之量與用人之明。盡管麾下謀士眾多，卻不能充分發揮他們的才能，常常因猜忌與剛愎自用而錯失良機。
彼時，劉備因兵敗暫居袁紹麾下，後因事離去且未歸，袁紹自覺顏麵受損，盛怒之下，欲發兵討伐劉備。謀士郭圖見狀，急忙進言勸阻：“劉備如今勢單力薄，不足為懼，曹操才是主公的心腹大患。曹操挾天子以令諸侯，勢力日益壯大，若不早日除之，必成大患。江東孫策威震三江，兵強馬壯，主公可派人聯絡孫策，與其結為同盟，共擊曹操。” 袁紹聽後，覺得郭圖之言頗為有理，遂依言修書一封，遣使者送往江東。可命運弄人，使者見過孫策不久，孫策竟突染重病身亡。張昭、周瑜等一眾忠臣良將，輔佐孫策之弟孫權繼承江東大業。曹操聞得此訊，敏銳地察覺到這是一個拉攏孫權、製衡袁紹的絕佳時機，當機立斷，奏封孫權為將軍兼領會稽太守，意在向孫權示好，將其納入自己的陣營，以共同對抗袁紹這一強大的對手。
袁紹見曹操又與孫權結納，心中怒不可遏，自覺曹操此舉是對自己的公然挑釁。於是，他不再猶豫，盡起冀州、青州、幽州、並州等各處人馬，七十餘萬大軍浩浩蕩蕩地向許都進發。隻見行軍途中，旌旗蔽日，刀劍如林，喊殺之聲震天動地，其軍威之盛，令人膽寒。
袁紹大軍壓境，其謀士沮授深謀遠慮，向袁紹進諫道：“主公，我軍雖人數眾多，但論勇猛，實不及曹軍。曹軍常年征戰，兵精將勇，訓練有素；而曹軍雖兵強馬壯，然其糧草儲備卻不如我軍。曹軍缺糧，此乃其致命弱點，利於速戰速決；我軍糧草豐足，正宜采用緩守之策。若能與曹軍持久對峙，曹軍必因糧草耗盡而陷入絕境，不戰自敗。” 沮授之言，可謂是切中要害，為破曹之良策。然而，袁紹剛愎自用，自恃兵多將廣，根本聽不進沮授的良言，反而大發雷霆，認為沮授長他人誌氣，滅自己威風，竟下令將沮授鎖禁軍中。這一錯誤決策，無疑為日後的兵敗埋下了深深的伏筆，成為了袁紹走向失敗的關鍵轉折點。
消息傳至許都，朝野震動，人心惶惶。曹操雖挾天子以令諸侯，在政治上占據一定優勢，然以實力相較，此時袁紹之兵力堪稱天下無雙，其勢力之強大，猶如一座巍峨的大山，壓得眾人喘不過氣來。郭嘉曾深入剖析曹操與袁紹之實力對比，提出了著名的 “十勝”“十敗” 之說。曹操外簡內明，任人唯賢，能夠廣納天下英才，使其各盡其能；袁紹則外寬內忌，任人唯親，致使許多有才能之士無法施展抱負。曹操當機立斷，善於把握戰機，決策果斷；袁紹卻多謀少斷，常常猶豫不決，錯失良機。曹操遇事分明，能明辨是非曲直，賞罰公正；袁紹好聽讒言，易被小人蒙蔽，導致決策失誤。曹操法紀嚴明，軍隊紀律井然，令行禁止；袁紹是非混淆，內部管理混亂，軍心離散。曹操用兵如神，深諳兵法之道，能以少勝多，創造奇跡；袁紹則好虛張聲勢，徒有其表，實則不懂兵法精髓，指揮作戰能力有限。謀士荀攸亦認為，袁紹兵雖多卻不足畏，因曹軍皆精銳之士，久經沙場，以一當十，士氣高昂。隻是曹軍糧草不足，此乃燃眉之急，利在速戰速決，盡快與袁紹決出勝負。曹操綜合眾議，深思熟慮後，整頓七萬兵馬，毅然起兵迎敵。雙方大軍遂於官渡對峙，一場決定天下命運的大戰即將拉開帷幕。
兩軍對壘，場麵壯觀而又緊張。袁紹頭戴金盔，身披金甲，身著錦袍玉帶，端坐在營帳之中，威風凜凜，盡顯霸主風範。帳下張合、高覽、韓猛等戰將，個個威風凜凜，氣宇軒昂，陣容嚴整，仿佛不可戰勝。曹操則率許褚、張遼、徐晃等將領出馬，直麵袁紹，質問其為何興兵反叛。袁紹聞言，怒目圓睜，厲聲喝道：“你名為漢相，實為漢賊！罪惡甚於王莽、董卓！你挾天子以令諸侯，專權跋扈，妄圖篡漢自立，我等忠義之士，豈能坐視不管！” 曹操凜然迴應：“我今奉聖旨前來討伐你！我曹某一心匡扶漢室，掃除奸佞，你卻在河北擁兵自重，心懷不軌，分明是你欲行謀反之事！” 袁紹亦高聲道：“我奉皇上衣帶詔來討賊！休要在此巧言令色！” 言罷，曹操深知今日之戰難以避免，遂派張遼、許褚出馬，袁紹手下張合、高覽亦拍馬迎戰。一時間，馬蹄揚塵，喊殺震天，雙方將士如猛虎般衝向對方，展開了一場激烈的廝殺。但袁紹畢竟人多勢眾，在混戰中，陣上萬箭齊發，曹軍難以抵擋這如蝗般的箭雨，頓時死傷慘重，大敗而迴，遂退至官渡堅守不出。
袁軍見曹軍堅守，便想出各種攻城之策。他們築土山，居高臨下向曹營射箭，試圖壓製曹軍；又挖地道，企圖從地下突襲曹營。然曹操亦非等閑之輩，他智謀過人，指揮若定，曹軍將士團結一心，皆能識破袁軍的計謀，並成功將其一一破去。曹軍堅守月餘，然糧草漸告枯竭，曹操心急如焚，深知若再無糧草接濟，大軍必將不戰自潰。於是，他急忙派人迴許昌，令荀彧火速籌集糧草。使者行至半途，未出三十裏，便被袁軍巡邏部隊擒獲，押解至許攸處。許攸得此消息，以為天賜良機，心中大喜，忙向袁紹進言：“主公，曹操糧草已盡，此時若發兵攻打，必可大破曹軍。機不可失，時不再來，請主公速下決斷！” 豈料袁紹生性多疑，因許攸乃曹操故交，竟疑其與曹操暗中勾結，設下誘敵之計，不僅不聽許攸之言，反而將其大罵逐出，言稱其為叛徒，欲將其治罪。
許攸見袁紹如此不信任自己，心中憤懣不已，深感自己空有一腔抱負，卻無法施展。遂暗中下定決心，投奔曹操。曹操聞許攸前來，欣喜若狂，他深知許攸之才，若能得他相助，猶如久旱逢甘霖。於是，曹操連鞋子都來不及穿，光著腳便出帳迎接。許攸見曹操如此禮賢下士，心中亦有所感，對曹操的敬意油然而生。許攸問道：“曹公營中尚有多少軍糧？” 曹操先是迴答可支撐一年，許攸微微一笑：“恐未必如此。曹公不必欺瞞於我，我已略知一二。” 曹操又改口稱有半年之糧，許攸拂袖而起：“我以誠相待，公卻如此欺瞞，實在令我失望！我本以為曹公乃真英雄，豈料亦是如此虛偽之人！” 曹操趕忙挽留，稱軍中糧草僅夠三個月。許攸大笑：“世人皆言曹孟德乃奸雄，今日一見，果不其然！” 曹操亦笑道：“豈不聞兵不厭詐？在這亂世之中，若不如此，又怎能生存？” 說罷，曹操湊近許攸耳邊，低聲道：“實不相瞞，軍中隻有本月之糧了。此乃我軍機密，攸兄切勿外傳。” 許攸卻大聲說道：“休要瞞我，糧草已然耗盡！我雖久居袁紹帳下，但對曹軍之事亦有所耳聞，且今日使者被擒，我已盡知詳情。” 曹操大驚失色，忙問許攸如何知曉，又有何應對之策。
許攸緩緩道：“袁紹之糧草輜重，皆囤積於烏巢，由淳於瓊把守。此人嗜酒如命，每日沉醉於酒鄉之中，防備鬆懈，毫無警惕之心。公可派人假扮袁兵，前去護糧，趁機縱火焚燒糧草。烏巢乃袁紹大軍之命脈所在，一旦糧草被焚，袁軍必亂。如此一來，袁軍不出三日，必定自亂陣腳，屆時曹公便可乘勝追擊，大破袁紹。” 曹操聞言大喜，深覺此計甚妙，不禁對許攸的智謀讚歎不已。
次日，曹操精心部署，調兵遣將。令荀攸、曹洪等人堅守大寨，務必守住營寨，不得有失；夏侯惇、曹仁則各率一支人馬埋伏於左右，以防袁軍突襲，同時可在關鍵時刻出擊，配合主力作戰。曹操親自率領張遼、許褚、徐晃、於禁等將領，率五千精兵，皆打著袁軍旗號，軍士們背負薪柴等引火之物，趁著黃昏時分，天色漸暗，悄然向烏巢進發。此時，被袁紹囚禁在營中的沮授，雖身處困境，身心遭受折磨，但仍心係戰局。他夜觀天象，見北方星象有異，又結合近日曹軍的種種動態，推測曹軍極有可能前往烏巢燒糧。於是，他不顧自身安危，連夜求見袁紹，苦勸袁紹速派重兵前往烏巢防守，言辭懇切，聲淚俱下。然袁紹對沮授之言置若罔聞，認為沮授是在妖言惑眾，擾亂軍心，反而怒責沮授，將其再次囚禁，使其無法再向他人進言。
曹操大軍一路疾行，因偽裝巧妙，竟未遇絲毫阻礙，順利抵達烏巢。曹軍依計行事，迅速展開行動，四處縱火。淳於瓊當晚沉醉不醒，正做著美夢，渾然不知危險將至。待曹軍殺至，方從夢中驚醒，此時的他，頭暈目眩，酒意未消，哪裏還能組織起有效的抵抗。隻見曹軍如潮水般湧入，淳於瓊糊裏糊塗便做了俘虜。刹那間，烏巢火光衝天，濃煙滾滾，袁紹大軍的糧草瞬間化為灰燼。
袁紹在大營中望見北方火光衝天，心知烏巢有失，頓時慌亂不已。他深知糧草對於大軍的重要性，一旦糧草被焚，軍心必亂。慌亂之中，他急命張合、高覽領兵五千攻打曹軍大寨，企圖圍魏救趙，迫使曹操迴援；又令蔣奇領兵一萬，火速率軍前往烏巢救援，期望能挽迴敗局。蔣奇率軍匆忙趕路，心中焦急萬分，卻不料中了曹軍埋伏。張遼率部殺出，如神兵天降，蔣奇措手不及，被張遼斬於馬下，所率部隊亦全軍覆沒。張合、高覽領兵攻打曹營，剛一入營，兩邊伏兵齊出，喊殺聲震耳欲聾。袁軍頓時陷入混亂，不知所措，大敗而歸。袁紹不明就裏，見張合、高覽二人兵敗而歸，以為他們不肯盡力，心生猜忌，欲將他們治罪。張合、高覽滿心冤屈，他們為袁紹拚死作戰，卻換來如此下場，又恐被袁紹加害，無奈之下，隻得投降曹操。
袁軍失去糧草，軍心大亂，人人自危。士兵們得知糧草被焚，皆無心再戰，士氣低落至極點。當夜，曹操抓住戰機，分兵三路前往劫寨。曹軍如虎狼之師，氣勢洶洶地殺向袁軍營地。袁軍毫無鬥誌，麵對曹軍的攻擊，被殺得丟盔棄甲，四處逃竄，損失大半。曹操又心生一計，散布謠言，稱袁紹已被曹軍擊敗，冀州已被攻陷，諸將皆有降曹之意。袁紹聽聞謠言，心中慌亂，遂調動兵馬，試圖穩定局勢。曹操則乘亂衝殺，袁軍此時已全無還手之力，士兵們如驚弓之鳥，四散奔逃。袁紹見大勢已去，隻帶著八百騎兵，倉皇渡河逃命。
袁紹逃迴冀州後，心中不甘失敗，仍妄圖東山再起。他重新整頓兵馬，召集殘部。他的大兒子袁譚、二兒子袁熙、外甥高幹，分別從青州、幽州、並州率部前來相助。袁紹再度聚集起二三十萬大軍，欲與曹操決一死戰。兩軍在黃河邊擺開陣勢。曹操這邊，左軍排列：一隊夏侯惇，二隊張遼，三隊李典，四隊樂進，五隊夏侯淵；右軍則是：一隊曹洪，二隊張合，三隊徐晃，四隊於禁，五隊高覽；中軍由許褚擔任先鋒。十隊人馬先去埋伏妥當，隻等袁紹上鉤。至半夜，許褚依計假裝劫寨，袁紹全軍出擊。許褚且戰且退，一直退到黃河邊上。此時，曹軍已無退路。曹操見狀，振臂高唿：“前已無去路，諸軍唯有拚死一戰！今日之戰，關乎生死存亡，若能戰勝袁紹，天下可定！” 許褚聞令，熱血沸騰，掉轉馬頭，飛馬當先，如虎入羊群，手中大刀揮舞如風，連斬數將。曹軍士兵受其鼓舞，亦奮勇爭先，個個以一當十，毫不畏懼。袁軍本就心虛，見曹軍如此勇猛，頓時大亂，紛紛後退。就在此時，曹軍左右伏兵齊出，喊殺聲震耳欲聾。袁紹驚恐萬分，心膽俱裂，在三子一甥的拚死護衛下，才勉強殺出重圍。此役過後，袁紹兵馬死傷殆盡，他抱住三子，悲痛欲絕，不覺昏倒在地。眾人急忙施救，袁紹悠悠醒轉，卻已是口吐鮮血不止，仰天長歎：“我曆經大戰數十次，從未想過今日竟如此狼狽！此乃天要亡我……”
袁紹率殘部退迴冀州，從此一蹶不振。不久，便因憂憤過度，鬱鬱而終，吐血而死。他死後，三個兒子為爭奪權力，自相殘殺，曹操趁機出兵，將其一並剿滅。至此，曾經盛極一時的袁紹勢力徹底覆滅，曹操則進一步奠定了統一北方的堅實基礎，在這亂世之中，向著霸主之位又邁進了一大步，天下局勢亦因此而發生了根本性的轉變，曆史的車輪在官渡之戰的硝煙中，緩緩駛向了新的方向。
袁紹，出身於四世三公的名門望族，擁有著深厚的家族底蘊與廣泛的人脈資源。其憑借著家族的威望與自身的才能，先後占據了冀州、青州、幽州、並州等地，廣袤的土地為他提供了豐富的人力與物力。一時間，麾下兵多將廣，糧草堆積如山，可謂是聲勢浩大，威震四方。其帳下謀士如雲，諸如沮授、田豐、郭圖等，皆智謀超群，有經天緯地之才；猛將如雨，張合、高覽、韓猛等，個個武藝高強，能征善戰。如此雄厚的實力與人才儲備，本應使袁紹成為最有希望問鼎天下之人，成就一番帝王霸業。
然而，袁紹雖有雄圖大略之心，卻為人外寬內忌，缺乏容人之量與用人之明。盡管麾下謀士眾多，卻不能充分發揮他們的才能，常常因猜忌與剛愎自用而錯失良機。
彼時，劉備因兵敗暫居袁紹麾下，後因事離去且未歸，袁紹自覺顏麵受損，盛怒之下，欲發兵討伐劉備。謀士郭圖見狀，急忙進言勸阻：“劉備如今勢單力薄，不足為懼，曹操才是主公的心腹大患。曹操挾天子以令諸侯，勢力日益壯大，若不早日除之，必成大患。江東孫策威震三江，兵強馬壯，主公可派人聯絡孫策，與其結為同盟，共擊曹操。” 袁紹聽後，覺得郭圖之言頗為有理，遂依言修書一封，遣使者送往江東。可命運弄人，使者見過孫策不久，孫策竟突染重病身亡。張昭、周瑜等一眾忠臣良將，輔佐孫策之弟孫權繼承江東大業。曹操聞得此訊，敏銳地察覺到這是一個拉攏孫權、製衡袁紹的絕佳時機，當機立斷，奏封孫權為將軍兼領會稽太守，意在向孫權示好，將其納入自己的陣營，以共同對抗袁紹這一強大的對手。
袁紹見曹操又與孫權結納，心中怒不可遏，自覺曹操此舉是對自己的公然挑釁。於是，他不再猶豫，盡起冀州、青州、幽州、並州等各處人馬，七十餘萬大軍浩浩蕩蕩地向許都進發。隻見行軍途中，旌旗蔽日，刀劍如林，喊殺之聲震天動地，其軍威之盛，令人膽寒。
袁紹大軍壓境，其謀士沮授深謀遠慮，向袁紹進諫道：“主公，我軍雖人數眾多，但論勇猛，實不及曹軍。曹軍常年征戰，兵精將勇，訓練有素；而曹軍雖兵強馬壯，然其糧草儲備卻不如我軍。曹軍缺糧，此乃其致命弱點，利於速戰速決；我軍糧草豐足，正宜采用緩守之策。若能與曹軍持久對峙，曹軍必因糧草耗盡而陷入絕境，不戰自敗。” 沮授之言，可謂是切中要害，為破曹之良策。然而，袁紹剛愎自用，自恃兵多將廣，根本聽不進沮授的良言，反而大發雷霆，認為沮授長他人誌氣，滅自己威風，竟下令將沮授鎖禁軍中。這一錯誤決策，無疑為日後的兵敗埋下了深深的伏筆，成為了袁紹走向失敗的關鍵轉折點。
消息傳至許都，朝野震動，人心惶惶。曹操雖挾天子以令諸侯，在政治上占據一定優勢，然以實力相較，此時袁紹之兵力堪稱天下無雙，其勢力之強大，猶如一座巍峨的大山，壓得眾人喘不過氣來。郭嘉曾深入剖析曹操與袁紹之實力對比，提出了著名的 “十勝”“十敗” 之說。曹操外簡內明，任人唯賢，能夠廣納天下英才，使其各盡其能；袁紹則外寬內忌，任人唯親，致使許多有才能之士無法施展抱負。曹操當機立斷，善於把握戰機，決策果斷；袁紹卻多謀少斷，常常猶豫不決，錯失良機。曹操遇事分明，能明辨是非曲直，賞罰公正；袁紹好聽讒言，易被小人蒙蔽，導致決策失誤。曹操法紀嚴明，軍隊紀律井然，令行禁止；袁紹是非混淆，內部管理混亂，軍心離散。曹操用兵如神，深諳兵法之道，能以少勝多，創造奇跡；袁紹則好虛張聲勢，徒有其表，實則不懂兵法精髓，指揮作戰能力有限。謀士荀攸亦認為，袁紹兵雖多卻不足畏，因曹軍皆精銳之士，久經沙場，以一當十，士氣高昂。隻是曹軍糧草不足，此乃燃眉之急，利在速戰速決，盡快與袁紹決出勝負。曹操綜合眾議，深思熟慮後，整頓七萬兵馬，毅然起兵迎敵。雙方大軍遂於官渡對峙，一場決定天下命運的大戰即將拉開帷幕。
兩軍對壘，場麵壯觀而又緊張。袁紹頭戴金盔，身披金甲，身著錦袍玉帶，端坐在營帳之中，威風凜凜，盡顯霸主風範。帳下張合、高覽、韓猛等戰將，個個威風凜凜，氣宇軒昂，陣容嚴整，仿佛不可戰勝。曹操則率許褚、張遼、徐晃等將領出馬，直麵袁紹，質問其為何興兵反叛。袁紹聞言，怒目圓睜，厲聲喝道：“你名為漢相，實為漢賊！罪惡甚於王莽、董卓！你挾天子以令諸侯，專權跋扈，妄圖篡漢自立，我等忠義之士，豈能坐視不管！” 曹操凜然迴應：“我今奉聖旨前來討伐你！我曹某一心匡扶漢室，掃除奸佞，你卻在河北擁兵自重，心懷不軌，分明是你欲行謀反之事！” 袁紹亦高聲道：“我奉皇上衣帶詔來討賊！休要在此巧言令色！” 言罷，曹操深知今日之戰難以避免，遂派張遼、許褚出馬，袁紹手下張合、高覽亦拍馬迎戰。一時間，馬蹄揚塵，喊殺震天，雙方將士如猛虎般衝向對方，展開了一場激烈的廝殺。但袁紹畢竟人多勢眾，在混戰中，陣上萬箭齊發，曹軍難以抵擋這如蝗般的箭雨，頓時死傷慘重，大敗而迴，遂退至官渡堅守不出。
袁軍見曹軍堅守，便想出各種攻城之策。他們築土山，居高臨下向曹營射箭，試圖壓製曹軍；又挖地道，企圖從地下突襲曹營。然曹操亦非等閑之輩，他智謀過人，指揮若定，曹軍將士團結一心，皆能識破袁軍的計謀，並成功將其一一破去。曹軍堅守月餘，然糧草漸告枯竭，曹操心急如焚，深知若再無糧草接濟，大軍必將不戰自潰。於是，他急忙派人迴許昌，令荀彧火速籌集糧草。使者行至半途，未出三十裏，便被袁軍巡邏部隊擒獲，押解至許攸處。許攸得此消息，以為天賜良機，心中大喜，忙向袁紹進言：“主公，曹操糧草已盡，此時若發兵攻打，必可大破曹軍。機不可失，時不再來，請主公速下決斷！” 豈料袁紹生性多疑，因許攸乃曹操故交，竟疑其與曹操暗中勾結，設下誘敵之計，不僅不聽許攸之言，反而將其大罵逐出，言稱其為叛徒，欲將其治罪。
許攸見袁紹如此不信任自己，心中憤懣不已，深感自己空有一腔抱負，卻無法施展。遂暗中下定決心，投奔曹操。曹操聞許攸前來，欣喜若狂，他深知許攸之才，若能得他相助，猶如久旱逢甘霖。於是，曹操連鞋子都來不及穿，光著腳便出帳迎接。許攸見曹操如此禮賢下士，心中亦有所感，對曹操的敬意油然而生。許攸問道：“曹公營中尚有多少軍糧？” 曹操先是迴答可支撐一年，許攸微微一笑：“恐未必如此。曹公不必欺瞞於我，我已略知一二。” 曹操又改口稱有半年之糧，許攸拂袖而起：“我以誠相待，公卻如此欺瞞，實在令我失望！我本以為曹公乃真英雄，豈料亦是如此虛偽之人！” 曹操趕忙挽留，稱軍中糧草僅夠三個月。許攸大笑：“世人皆言曹孟德乃奸雄，今日一見，果不其然！” 曹操亦笑道：“豈不聞兵不厭詐？在這亂世之中，若不如此，又怎能生存？” 說罷，曹操湊近許攸耳邊，低聲道：“實不相瞞，軍中隻有本月之糧了。此乃我軍機密，攸兄切勿外傳。” 許攸卻大聲說道：“休要瞞我，糧草已然耗盡！我雖久居袁紹帳下，但對曹軍之事亦有所耳聞，且今日使者被擒，我已盡知詳情。” 曹操大驚失色，忙問許攸如何知曉，又有何應對之策。
許攸緩緩道：“袁紹之糧草輜重，皆囤積於烏巢，由淳於瓊把守。此人嗜酒如命，每日沉醉於酒鄉之中，防備鬆懈，毫無警惕之心。公可派人假扮袁兵，前去護糧，趁機縱火焚燒糧草。烏巢乃袁紹大軍之命脈所在，一旦糧草被焚，袁軍必亂。如此一來，袁軍不出三日，必定自亂陣腳，屆時曹公便可乘勝追擊，大破袁紹。” 曹操聞言大喜，深覺此計甚妙，不禁對許攸的智謀讚歎不已。
次日，曹操精心部署，調兵遣將。令荀攸、曹洪等人堅守大寨，務必守住營寨，不得有失；夏侯惇、曹仁則各率一支人馬埋伏於左右，以防袁軍突襲，同時可在關鍵時刻出擊，配合主力作戰。曹操親自率領張遼、許褚、徐晃、於禁等將領，率五千精兵，皆打著袁軍旗號，軍士們背負薪柴等引火之物，趁著黃昏時分，天色漸暗，悄然向烏巢進發。此時，被袁紹囚禁在營中的沮授，雖身處困境，身心遭受折磨，但仍心係戰局。他夜觀天象，見北方星象有異，又結合近日曹軍的種種動態，推測曹軍極有可能前往烏巢燒糧。於是，他不顧自身安危，連夜求見袁紹，苦勸袁紹速派重兵前往烏巢防守，言辭懇切，聲淚俱下。然袁紹對沮授之言置若罔聞，認為沮授是在妖言惑眾，擾亂軍心，反而怒責沮授，將其再次囚禁，使其無法再向他人進言。
曹操大軍一路疾行，因偽裝巧妙，竟未遇絲毫阻礙，順利抵達烏巢。曹軍依計行事，迅速展開行動，四處縱火。淳於瓊當晚沉醉不醒，正做著美夢，渾然不知危險將至。待曹軍殺至，方從夢中驚醒，此時的他，頭暈目眩，酒意未消，哪裏還能組織起有效的抵抗。隻見曹軍如潮水般湧入，淳於瓊糊裏糊塗便做了俘虜。刹那間，烏巢火光衝天，濃煙滾滾，袁紹大軍的糧草瞬間化為灰燼。
袁紹在大營中望見北方火光衝天，心知烏巢有失，頓時慌亂不已。他深知糧草對於大軍的重要性，一旦糧草被焚，軍心必亂。慌亂之中，他急命張合、高覽領兵五千攻打曹軍大寨，企圖圍魏救趙，迫使曹操迴援；又令蔣奇領兵一萬，火速率軍前往烏巢救援，期望能挽迴敗局。蔣奇率軍匆忙趕路，心中焦急萬分，卻不料中了曹軍埋伏。張遼率部殺出，如神兵天降，蔣奇措手不及，被張遼斬於馬下，所率部隊亦全軍覆沒。張合、高覽領兵攻打曹營，剛一入營，兩邊伏兵齊出，喊殺聲震耳欲聾。袁軍頓時陷入混亂，不知所措，大敗而歸。袁紹不明就裏，見張合、高覽二人兵敗而歸，以為他們不肯盡力，心生猜忌，欲將他們治罪。張合、高覽滿心冤屈，他們為袁紹拚死作戰，卻換來如此下場，又恐被袁紹加害，無奈之下，隻得投降曹操。
袁軍失去糧草，軍心大亂，人人自危。士兵們得知糧草被焚，皆無心再戰，士氣低落至極點。當夜，曹操抓住戰機，分兵三路前往劫寨。曹軍如虎狼之師，氣勢洶洶地殺向袁軍營地。袁軍毫無鬥誌，麵對曹軍的攻擊，被殺得丟盔棄甲，四處逃竄，損失大半。曹操又心生一計，散布謠言，稱袁紹已被曹軍擊敗，冀州已被攻陷，諸將皆有降曹之意。袁紹聽聞謠言，心中慌亂，遂調動兵馬，試圖穩定局勢。曹操則乘亂衝殺，袁軍此時已全無還手之力，士兵們如驚弓之鳥，四散奔逃。袁紹見大勢已去，隻帶著八百騎兵，倉皇渡河逃命。
袁紹逃迴冀州後，心中不甘失敗，仍妄圖東山再起。他重新整頓兵馬，召集殘部。他的大兒子袁譚、二兒子袁熙、外甥高幹，分別從青州、幽州、並州率部前來相助。袁紹再度聚集起二三十萬大軍，欲與曹操決一死戰。兩軍在黃河邊擺開陣勢。曹操這邊，左軍排列：一隊夏侯惇，二隊張遼，三隊李典，四隊樂進，五隊夏侯淵；右軍則是：一隊曹洪，二隊張合，三隊徐晃，四隊於禁，五隊高覽；中軍由許褚擔任先鋒。十隊人馬先去埋伏妥當，隻等袁紹上鉤。至半夜，許褚依計假裝劫寨，袁紹全軍出擊。許褚且戰且退，一直退到黃河邊上。此時，曹軍已無退路。曹操見狀，振臂高唿：“前已無去路，諸軍唯有拚死一戰！今日之戰，關乎生死存亡，若能戰勝袁紹，天下可定！” 許褚聞令，熱血沸騰，掉轉馬頭，飛馬當先，如虎入羊群，手中大刀揮舞如風，連斬數將。曹軍士兵受其鼓舞，亦奮勇爭先，個個以一當十，毫不畏懼。袁軍本就心虛，見曹軍如此勇猛，頓時大亂，紛紛後退。就在此時，曹軍左右伏兵齊出，喊殺聲震耳欲聾。袁紹驚恐萬分，心膽俱裂，在三子一甥的拚死護衛下，才勉強殺出重圍。此役過後，袁紹兵馬死傷殆盡，他抱住三子，悲痛欲絕，不覺昏倒在地。眾人急忙施救，袁紹悠悠醒轉，卻已是口吐鮮血不止，仰天長歎：“我曆經大戰數十次，從未想過今日竟如此狼狽！此乃天要亡我……”
袁紹率殘部退迴冀州，從此一蹶不振。不久，便因憂憤過度，鬱鬱而終，吐血而死。他死後，三個兒子為爭奪權力，自相殘殺，曹操趁機出兵，將其一並剿滅。至此，曾經盛極一時的袁紹勢力徹底覆滅，曹操則進一步奠定了統一北方的堅實基礎，在這亂世之中，向著霸主之位又邁進了一大步，天下局勢亦因此而發生了根本性的轉變，曆史的車輪在官渡之戰的硝煙中，緩緩駛向了新的方向。