愛麗絲知道,她最想聽到的是平靜的腳步聲,其餘的不好響動,都意味著計劃有變。


    巴爾克能說服奧爾菲斯嗎?


    “愛麗絲小姐,你在聽嗎?”


    走神了的愛麗絲被安妮喚迴。


    “啊,抱歉,我剛剛想其他事情去了。”


    對於走神,愛麗絲有些不好意思,


    “你剛才在講什麽?麻煩萊斯特小姐再說一次了。”


    安妮一臉我明白的表情,湊近了,低低道:“我們聊到了大火之後的事。輪流小睡了一兩個小時後,我在迴來的馬車上忐忑極了。”


    “其實他們也是,誰也不確定會發生什麽。我們難得開誠布公談了談,每個人都聊了點話。”


    安妮瞅著愛麗絲,聲音壓了又壓,


    “愛麗絲小姐,我知道你跟我們不一樣。所以我花了點心思去收集他們那邊的信息,有些我覺得你可能用得上。”


    愛麗絲沒想到安妮還記得這個,略微有些詫異。


    隨即,感動湧上心頭。有著檔案,愛麗絲本不需要安妮打聽的這些,但她知道這是安妮努力收集來的,不能浪費。


    “萊斯特小姐,謝謝你。幫大忙了。”


    愛麗絲側過頭,認真傾聽著安妮的話。


    伊索卡爾養父的事,愛麗絲比安妮更明白其中細節。維克多既為了一封隻寄給他的信,也為了擺脫黑幫的監視,選擇來莊園的情況,愛麗絲也清楚。


    唯一讓愛麗絲感到驚訝的,是甘吉。


    愛麗絲知道甘吉參加遊戲的理由,是為了迴到家鄉的報酬。


    她沒想到的,是甘吉最開始壓根不想來莊園,差一點就偷渡成功了。


    “古普塔先生說,他那個時候收到了邀請函,但他思緒很混亂,沒興趣再投身一個貴族組織的遊戲。”


    “他不顧一切,都已經爬上貨船,藏到貨艙了。是在即將開船之際,水手發現了,把他從船上拖下來。”


    安妮小聲道,


    “沒過多久,他被轉到了某處的看守所。經曆了不少折騰人的事,一個奇怪的貴族出麵告訴他,想要迴家,不妨來這裏碰碰運氣。如果僥幸能夠贏下一局,所賺取的傭金足以包下最好的船艙。古普塔先生說他已經走投無路了,隻能來試試。”


    “接到了邀請函卻沒想來,是被其他人逼來的?”


    愛麗絲下意識擰起眉,


    “誰?”


    安妮一愣:“這個我沒有追問,我以為是這座莊園裏的人。不然,還能有誰?”


    按常理來想,最有可能的就是歐利蒂斯莊園的人。但愛麗絲有兩封邀請函,也了解奧爾菲斯目前發邀請函的習慣——


    總體來說,還是講究個你情我願的紳士風度,以利益動人心。暫時不存在故意截斷後路,甚至關押,逼人必須來的殘暴手段。


    咳咳,就算用了些手段,那也是能選擇的,愛來不來,不來,莊園主就親自上陣拐著彎勸勸催催,催到來了為止。


    甘吉遇到的那些人,則有些過於直白,不符合莊園的行事風格。


    所以愛麗絲搖搖頭,沒認同:“不像,如果是奧……這裏的主人的邀請。古普塔先生應該會被安置到一個好地方,吃好喝好,養一養後問想不想迴家,如果想的話隻要參加一場遊戲就好。”


    安妮眨眨眼:“哦,聽起來你很了解莊園的主人。”


    愛麗絲岔開話題:“現在還是讓我們先關心古普塔先生的事吧。”


    “聽古普塔先生的遭遇,他簡直像被半途遭人綁架了。”


    安妮驚訝張嘴:“天啊,古普塔先生被綁架過嗎……”


    “不是綁架,很複雜。”


    不知何時睜開眼睛的甘吉插話,有些猶豫。


    安妮則被突然說話的甘吉驚到,下意識問:


    “古普塔先生,你聽到了?”


    甘吉發出一聲疑問,指著自己,又指指就坐他邊上的安妮與愛麗絲:


    “我想我的聽力還沒有出問題,耳朵還不錯。”


    背後蛐蛐被正主逮到,愛麗絲完全不心虛,完全被甘吉的情況吸引:


    “那……古普塔先生如果不介意,可以跟我們詳細說說是誰告訴你,讓你來參加莊園遊戲的嗎?”


    “聽古普塔先生的語氣,你似乎對那些人的來頭有所了解。”


    甘吉攤開手,歎氣:“這……”


    “算了算了,告訴你們也沒什麽。”


    甘吉整理了一下思緒,痛快道:“最開始,那位貴族沒直接出麵。我在看守所裏越待越暴躁,最終策劃了一次出逃。”


    “但我家鄉寄來的信還在對方手上,渾渾噩噩的時候,我又迴去了。”


    “在那個時候,我的精神狀態就已經在崩潰的邊緣。那位貴族終於出麵,給予了我簡單的治療,又把邀請函還給我,要求我來參加這場遊戲。”


    甘吉自己的心情都非常複雜,


    “我曾以為那個老頭是莊園的主人,他卻自己否認了。他漫不經心地給了我一個任務。”


    “什麽任務?”


    安妮與愛麗絲發出疑問。


    坐在餐桌另一側的維克多同樣豎起耳朵。


    “不是什麽要緊的秘密任務。”


    甘吉示意三人別想多,


    “那位貴族的孫女來這裏遊玩時失蹤了。”


    “他希望我能來幫忙打探一下消息。為此,那個老頭承諾——就算我沒有贏下遊戲,隻要能走出莊園,告訴他一點關於這裏的事,他就願意出一部分我迴去的船費。”


    安妮若有所思:“聽起來,是一位老貴族尋找親人的故事。可能他知道你獲得了莊園的邀請函,所以才想方設法攔下你,期盼你能帶迴孫女的消息。”


    “不太像。我討厭貴族,特別是他那種眼睛裏全是精明的肥老鼠。”


    甘吉聳聳肩,


    “我也沒辦法在這件事上花太多心思。我來到這裏的第一天就不舒服,接連幾天都待在房間裏,跟那些惡心的幻想抗爭。”


    “後麵又發生了那麽多事,如果不是你們一個勁聊我來莊園的理由,我都快把這件事忘了。”


    麵對認真聆聽的三人,甘吉搜腸刮肚,擠牙膏般斷斷續續道,


    “我還記得那位老貴族說過的,他孫女的名字叫……莉莉. 巴啥啥。”


    “萊斯特小姐,愛麗絲小姐,如果你們在這幾天聽到過有關莉莉. 巴啥啥的事,不妨告訴我。”


    說者無心,聽者有意。


    莉莉. 巴某某,幾乎是一道驚雷。


    愛麗絲從檔案中找出了一個熟悉的名字對上,立刻反應過來,甘吉口中——所謂尋找親人的可憐老貴族,正是巴利爾伯爵。


    “他還說了什麽?那個貴族。”


    愛麗絲調轉方向,聲音不自覺嚴肅起來。


    “啊?嗯…也沒有說什麽,更多的是在圍繞那個莉莉. 巴啥啥吧。那貴族老頭也不知道莊園裏麵的情況,隻能撿外麵的事跟我說。”


    “他告訴我,莉莉來這裏是被朋友騙來的。莉莉的哥哥是個腦子被摔傻了的癱子,平時都住在看護院。”


    “莉莉去照顧哥哥時,遇到一個坐在輪椅上的‘同齡人’。那個朋友給她出了不少壞主意,還邀請她來這裏玩。”


    “坐著輪椅……和莉莉很親近,用朋友的名義出壞主意?”


    愛麗絲眼皮一跳,覺得這描述很耳熟。


    “嗯。”


    甘吉撓撓頭,


    “至於其他的,我就真不知道了,他隻跟我說了這麽多。很神奇的,我會忘了這件事,是因為我感覺那個貴族找我的重心不是尋迴孫女,而是……”


    愛麗絲移開視線,語氣沉沉:“而是希望你能有機會告訴他,這座莊園裏麵正在發生什麽。”


    “這確實讓我意外,但更讓我意外的,是莉莉的朋友。我差點就要搞砸一切了,幸好……”

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