好幾天過去了,顧小珍一直沒迴來,並且連個口信都沒有。


    胡氏心下不安,催著問了顧大海好幾次:“小珍什麽時候迴家?”


    顧大海:“都說了吃住在繡坊,得趕任務,不能經常迴家。”


    胡氏:“小珍在哪家繡坊?鎮上還是縣裏?我有空去看看她。”


    顧大海:“你去看什麽看?她正是專心賺錢的時候,你去害她分心,惹得東家不喜,到時丟了這份差事。”


    胡氏心裏生出強烈的不祥預感,高聲道:“顧大海!你老實說,小珍到底去哪裏了?”


    “你把她帶出去,為什麽不把她帶迴來?”


    顧大海:“都說了她在繡坊賺錢。”


    “為什麽不帶迴來,當然是為了賺錢。”


    胡氏厲聲道:“什麽繡坊不能讓人知道?”


    “顧大海,你要是不肯說,我明天就去鎮上,去縣裏,一家一家繡坊去問。”


    “繡坊總共就那麽幾家,總能問到。”


    “到時若是沒有小珍的下落,休怪我去你讀書的地方,找夫子評理。”


    顧大海被胡氏的話嚇了一大跳。


    雖然他是當爹的,可以隨意決定子女的命運,但若是把事情鬧到讀書的地方,終究影響不好。


    顧大海沒好氣道:“我給她找了一門好親事,嫁了。”


    沒有三媒六聘,沒有婚書,沒有婚儀,算什麽好親事?


    胡氏哪裏還不知道顧大海把女兒給賣了,不由雙眼一翻,暈了過去。


    顧長清挖到人參,能賣一大筆銀子的事情,在村子裏傳的沸沸揚揚。


    人參還沒賣出去,已經有不少人借著同族的名義上門套近乎借銀子。


    這家說要娶媳婦兒,那家說要養孩子……


    更有些不要臉的,直接說身體不好,大夫說需要人參調養身體,希望顧長清看在同族的份上,把人參便宜賣給他們。


    這個便宜,便宜到什麽程度呢?


    十兩銀子!


    百年人參,至少能賣幾百兩銀子,三叔公家裏可是許諾了,隻要他們幫忙說話,到時每戶給五兩銀子感謝費。


    說幾句話就能得五兩銀子,不比在地裏累死累活種地強?


    “長青,三叔公可是族裏的長輩,替顧家族人主持過不少公道,如今身體不好,需要人參入藥,你身為族裏小輩,自當出一份力。”


    “是啊長清,三叔公家又不是不給你錢,隻是讓你便宜些。”


    “我們要是能挖到人參,肯定免費送給三叔公調養身體……”


    顧家族人堵在門口嘰嘰喳喳,各種道德綁架,目的隻有一個,讓顧長清把手裏的人參交出來。


    “太欺負人了!”顧大山眼睛都氣紅了。


    顧長清:“爹,別氣,看我的。”


    顧長清走出去,道:“你們挖不到人參,你們可以出銀子啊。”


    “百年人參一千二百兩銀子,大家既然這麽有心,就拿銀子來,看在大家同族的份上,我可以優先把人參賣給大家。”


    “開口銀子閉口錢!你還有沒有點仁義了?”


    顧長清冷笑:“我爹被老顧家盤剝吸血,三叔公收了老顧家的好處,仗著在族裏輩份高,強壓著不許我爹分家。”


    “現在還有臉白要我的人參?”


    “能同意把人參賣給你們,那是我不想跟銀子過不去,可不是因為他是什麽三叔公。”


    “你,你!顧長清你休要血口噴人,我爺爺向來公正,不讓你爹分家,是因為傳統,父母在,不分家!可不是收了老顧家的禮!”


    顧長清嗤笑:“父母在,不分家!那你們怎麽分家了?是你們父母都死了嗎?還是族裏已經分家的人家,父母都死了?!”


    “你這迴帶頭來我家鬧事,老顧家沒少許你好處嗎?”


    顧長清知道這事兒其實是老顧家挑起的。


    顧大海賣女兒得了一百兩銀子,給了顧老頭五十兩,再除去花銷,餘下四十多兩。


    這些銀子普通村民家裏能過十年,但是對顧大海來說遠遠不夠。


    可他已經沒有另外一個女兒可以賣,又眼紅顧長清挖到百年人參,於是挑起顧家族人上門,利用家族逼迫顧長清,瓜分他的人參。


    老顧家的人,顧長清一個都不會放過,且等著吧。


    聚在門口的眾人則臉色遲疑不定,看向那位三叔公家的後輩。


    對方臉色漲紅:“你胡說八道!我是為了給爺爺的身體,這才來找你買人參的。”


    顧長清嗤笑:“買?明明可以搶的,你偏要買。”


    對方目光閃爍:“你不同意就算了,大不了我再想其他辦法。”


    他轉身狼狽離去,腳下卻一個趔趄,整個人失去重心,往地上栽去。


    哢嚓一聲,手腕撐在地上,腕骨斷裂。


    顧長清幽幽道:“這是虧心事做多了,老天爺都看不過眼啊。”


    跟著他來起哄的其他人心頭一跳,心生怯意,下意識後退。


    人群慢慢散了。


    顧大山在屋裏聽見顧長清說,當年是族裏收了老顧家的銀子壓著不讓他分家,這迴人參事件又是老顧家挑起的,氣得半死。


    除了生氣,還擔心老顧家再出什麽損招,他憂心忡忡道:“百年人參太招眼,這些不要臉的,不會這麽輕易放棄的。”


    顧長清問顧大山:“爹有什麽打算?”


    “打算?”顧大山愣了一下:“什麽打算?”


    他吃驚道:“長清,你不會真的那麽糊塗,把手裏的人參送給族裏吧?”


    “那是你辛辛苦苦挖迴來的人參,用來換錢讀書,可不能被人騙了去!”


    顧長清失笑:“爹,你想到哪裏去了?”


    “我是想讓爹和妹妹,跟我一起搬到縣城去住。”


    顧大山震驚:“!!!搬去縣裏住?”


    “我們能搬去縣裏住?”


    “那,那家裏的地怎麽辦?”


    “不行不行,住到縣裏花銷太大了,連喝水都要花錢買……”


    顧長清說道:“爹,你知道我挖來的這顆人參能值多少銀子嗎?”


    “把這個人參賣了,我們能在縣城買個小院子,剩下的錢,還能供我讀書科考,還能給妹妹準備一副豐厚的嫁妝。”


    顧大山:“聽說讀書是個無底洞,筆墨紙硯都要錢,坐吃山空總讓人心裏不安。”


    顧長清就說道:“那爹就更要去縣裏了。”


    “去縣裏掙錢的機會更多,在村裏種地,就我們家那三畝地,種出來的糧食都不夠自己吃的,更別說拿來換錢。”


    “等到了縣城,我給爹和妹妹找一個掙錢的營生,這樣就不會坐吃山空。”


    顧大山下意識問道:“什麽掙錢的營生?”


    顧長清:“掙錢的門路可多了,有些需要手藝,有些可以投機取巧,就看爹喜歡哪一種。”


    顧大山:“???”


    他那老實巴交的兒子呢?


    怎麽自從被磕破頭後,如今說起投機取巧掙錢,都臉不紅心不跳了?


    不過話說迴來,隻要不犯法的事兒,投機取巧就能把錢掙了,也不是不行。


    顧大山向他求證:“你說真的?到了縣裏真能掙到錢?”


    顧長清笑道:“爹若不幸,可以和我先去縣裏待一段時間。”


    “要是發現我騙了你,你再迴村裏也不遲嘛,反正房子和地都在這裏,又不會長腳跑了。”


    有道理!


    顧大山下定決心:“那就這麽說定了,我們和你一起去縣裏。”


    顧雙雙從地裏摘菜迴來,聽說以後要去縣裏住,高興得眉開眼笑:“哥,我長這麽大,還從沒去過縣裏呢。”


    顧長清:“以後我們住縣裏,你可以天天去逛。”


    顧雙雙用力點頭:“嗯嗯。”


    顧長清動作很快,用了兩天時間,就在縣城找好房子,並且買下來。


    然後叫了兩輛牛車迴村搬家。


    顧大山感慨道:“早知道之前就不買這麽多家具。”


    顧雙雙整個人都處於一種極度不真實的狀態,一邊往牛車上搬東西,一邊忍不住問顧長清:“哥,我們真的住到縣裏去了?”


    顧長清:“怎麽,不想去縣裏住?”


    顧雙雙:“想去想去,可想去了。”


    這麽大動靜自然瞞不過村民的眼睛。


    “大山,你們這是?”


    顧大山:“長清要讀書,我們搬去縣裏照顧他。”


    村民震驚:“你們一家搬去縣裏住了?!”


    “以後還迴來不?”


    “你們搬走了,村裏的房子和地怎麽辦?”


    村民們問題一個接一個。


    顧老頭一家得到消息趕了過來:“大山哪,聽說你要去縣裏享福了,正好把這房子讓給你弟弟住。”


    顧大河笑道:“二哥,咱們是親兄弟,你留在村裏的屋子和地,我給你守著,保管不叫別人占了去。”


    不讓別人占去,是因為他自己要霸占唄。


    顧大山:“不必了。”


    顧大河:“嗐,二哥還和弟弟客氣什麽。”


    顧大山怒道:“誰跟你客氣?”


    顧長清:“大河叔叔,我們可以把家裏的房子和地租給你。”


    “房子每月收你三百文,地和村裏的大家收的租子一樣,三成租。”


    “大河叔若是同意,我現在就去喊村長來立契書。”


    顧大河沉著臉:“去去去,大人說話,小孩子插什麽嘴?”


    “我們家的事,我兒子都能做主。”顧大山大怒:“你一個外人,還管不到我們家的田地房子上來,滾!”


    顧大河咬牙:“你當真一點不顧兄弟之情?”


    顧長清:“大河叔叔,我爹沒有兄弟,族譜上空著呢。”


    顧大河:“……”


    縣城的屋子是個一進的小院子,靠近縣城中心離幾家學塾和衙門都很近。


    院子裏有口水井,能解決喝水問題。


    一家人都十分滿意。


    顧長清給了十兩銀子顧大山:“爹,我們剛搬新家,東西肯定沒有置辦得那麽齊全,這點銀子你先拿著,看家裏還缺什麽東西要添。”


    顧大山:“我覺得挺好的,不用添置什麽,這銀子你收著。”


    顧長清就道:“就算不添置東西,平時也得花費,縣城不比家裏,什麽東西都買,爹你手裏不能一點銀子沒有。”


    顧大山就把銀子收下了。


    安頓好後,顧長清帶著顧大山,顧雙雙在縣城好好逛了兩天,沒想到遇見顧大海。


    顧大海臉上還有著被抓出來的好幾道血痕,在學塾門口看見顧大山一家三口,臉色都變了,以為他們是來學塾鬧事的。


    顧大海心虛道:“你們來幹什麽?”


    顧長清:“晦氣!爹,咱們走,換一家學塾,這裏不考慮。”


    顧大海後知後覺反應過來,急走幾步追上他們的步伐,問道:“大山你想把長清送來讀書?”


    這也沒什麽好瞞的,顧大山道:“長清是要讀書,你在這裏,長清不會來這裏。”


    顧大海道:“顧大山,你糊塗啊!”


    “你知道供一個讀書人出來有多難?”


    “我們家之前那麽多畝地,也才將將能供我一個人讀書。”


    “如今你們就三畝薄田,怎麽可能供得起長清讀書?”


    “是,我知道你會說,你運氣好,挖到人參,賣了人參就有錢,可讀書是個無底洞,賣了人參也禁不起坐吃山空。”


    顧大山:“你知道讀書是無底洞,你讀這麽多年?”


    “合著不是你的銀子,你花起來不心疼。”


    顧大海眼珠子一轉,說道:“二弟,不如,長清讀書的事先緩一緩,支持我先考中秀才再說?”


    “到時我給長清指點一番,讓他也考個秀才迴來。”


    胡氏得知他賣了顧小珍,這幾天正找他拚命,臉上就是被胡氏給抓的。


    他倒是想一直住在外麵不迴去,可這不是手裏銀子緊張嗎?


    所以就想試探顧大山,看能不能再騙一點銀子。


    顧大山冷笑:“顧大海,你這算盤珠子都蹦我臉上來了,想騙我的銀子供你讀書,真是好大的臉。”


    顧長海道:“長清如今還沒開蒙,想要下場考試,還不知得學幾年,而且第一次下場,基本都是去長見識,很少有能中的。”


    “如此,從讀書到下場,就得好幾年。”


    “我就不一樣了,我如今是童生,隻要再考就是秀才。”


    “考中秀才,家裏可以免稅賦,朝廷還發米糧。”


    “我知道這些年為供我讀書,二弟付出許多,等日後大哥高中,定會報答二弟。”


    明明是他想算計顧大山的銀子,想讓顧大山繼續給他當血包,偏要做出一副“我很為你著想”的表情。


    顧大山也不慣著他:“再考就是秀才?你已經再考了十六年……”


    “與其等你考中秀才,還不如讓我兒子去考。”


    “……”顧大海感覺受到了鄙視。


    傷害性不大,侮辱性極強。


    一個十五歲還沒開蒙的人,學院進不進得去都難說,還敢大言不慚,覺得他可以比過自己?


    顧大海拂袖而去。

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