“陛下可知道人造魔物為何會出現在蘭法境內呢？”瑪克麵色凝重地問道。
法德微微皺起眉頭，思索片刻後搖了搖頭，表示自己並不清楚其中緣由。
瑪克深吸一口氣，緩聲道：
“【廣域傳送魔法】，陛下想必有所耳聞吧？”
聽到這個名詞，法德的眼神閃過一絲驚訝，但很快便恢複平靜，輕輕地點了點頭，示意瑪克繼續往下說。
瑪克得到許可後，開始詳細介紹起來：“魔法議會近百年來最偉大的研究成果之一，它屬於魔力迴路領域的代表性魔法，其強大之處在於可以實現遠距離、大規模的物體或生物傳輸。”
緊接著，瑪克話鋒一轉，提到了那些神秘出現的人造魔物：
“還有那些不知從何處冒出來的人造魔物，它們絕非普通之物，每一個都是貨真價實的魔法造物。”
說到此處，瑪克突然停頓下來，不再言語。
他直直地凝視著法德的雙眼，似乎想要透過對方的眼睛看到內心深處的想法。
沉默持續了一會兒，最終還是由法德打破僵局，他有些遲疑地開口問道：
“你的意思是……是魔法議會在暗地裏協助黑耀組織？”
瑪克沒有立刻迴答，隻是嘴角微微上揚，露出一抹難以捉摸的笑容。
然後，他緩緩說道：“如果我說事實正是如此……那麽，陛下您是否願意相信我的這番推斷呢？”
說完這句話，瑪克再次將目光鎖定在法德身上，等待著對方的迴應。
“從事實上來看的話，這似乎確實是當前情況下最大的可能性了，但……”
法德略微遲疑了一下，眉頭微皺地緩緩開口道：
“我實在無法相信這件事情會與魔法議會有關聯，畢竟……”
就在法德的話語尚未完全落下之際，瑪克便搶先一步說道：
“畢竟魔法議會是利安托斯大陸數百年來的監管者。”
（測試版說的是千年，但魔帝是第七任，蘭法國柞一千兩百多年，這裏應該是時間線上的錯誤，正式版應該會有調整。）
“它擁有著令人敬畏的強大實力，並且向來是以公平、公正而著稱於世的絕對中立組織。”
“所以，您是不是認為這次黑耀帝國所施展的廣域傳送魔法其實是故意將我們的調查方向引向魔法議會呢？”
麵對瑪克的這番猜測，法德輕輕地點了點頭，表示認同。
很顯然，他內心深處的確持有這樣的看法。
見此情形，瑪克稍稍停頓了片刻之後，緊接著又繼續分析起來：
“且不說別的，單就那位被世人尊稱為‘魔帝’的薩曼南而言，他作為蘭法的第七任皇帝，同時也是魔法議會的重要創立者之一，其影響力可謂深遠至極。”
（測試版中是第三任國君，鴿子表示正式版會做出修改，屬於文本錯誤。）
“而且，據我所知，蘭法帝國自建立之初起，應當就一直與魔法議會保持著緊密的聯係。”
說到這裏，瑪克不禁微微眯起眼睛，若有所思地看了看法德，然後語氣鄭重地補充道：
“如此看來，無論是從哪一個角度去考量，這件事都不太像是魔法議會所為。”
“但陛下難道沒有察覺到嗎？恰恰就是因為我們對於魔法議會長期以來形成的這種根深蒂固的刻板印象，才有可能在不知不覺間幹擾並左右了我們對於整個事件真相的準確判斷。”
“最不可能的……往往就是真相……真的如此嗎？”法德的嘴角微微抽搐著，流露出一抹苦澀而無奈的笑容。
盡管內心深處極不情願承認，但瑪克那番言辭鑿鑿的話語卻如同重錘一般，狠狠地敲打著他的心門，讓他不得不麵對這個殘酷的現實——自己竟然被對方徹底說服了。
瑪克見法德陷入沉思，並未停下話語，而是趁熱打鐵接著說道：
“沒錯，陛下！您不妨試著轉換視角，站在魔法議會的立場上來深入思考一下。”
“若是選擇幫助黑耀帝國，那麽對於魔法議會而言又將會得到怎樣的利益呢？”
“還有，黑耀帝國究竟是以何種籌碼成功說動了一向絕對中立的魔法議會呢？”
法德緩緩地閉上雙眼，仿佛要將外界的一切幹擾都隔絕開來，全心全意地沉浸於迴憶與思索之中。
時間一分一秒過去，周圍一片靜謐，唯有輕微的唿吸聲表明這裏並非無人之地。
終於，過了好一會兒，瑪克輕聲開口問道：
“陛下，想來此刻您的心中或許已然有了答案吧？”
然而，法德依舊緊閉雙目，沒有立刻迴應。
瑪克見狀也不催促，隻是靜靜地等待著。片刻之後，隻聽法德口中輕輕吐出四個字：
“權柄之力……”
“權柄之力？”瑪克不禁眉頭一皺，滿臉疑惑地重複道。
顯然，這個陌生的詞匯對他來說完全是聞所未聞。
但法德似乎並不打算向瑪克解釋其中含義，隻是語氣堅定、不容置疑地繼續說道：
“關於權柄之力，具體是什麽你暫且不需要知道，但如果是權柄之力的話，確實值得魔法議會這樣做。”
瑪克深吸了一口氣，然後緩緩開口道：“所以經過這一係列的調查和分析，我才會最終得出這樣一個結論……”
就在這時，法德竟然與瑪克幾乎同時開口喊道：
“魔法議會就是黑耀帝國的幫兇！”
“魔法議會絕對不可能是黑耀帝國的幫兇！”
法德滿臉都是難以置信的神情，他死死地盯著瑪克，質問道：
“你說什麽？之前你所說的每一句話、所列舉出的每一條證據，可全都把矛頭直接對準了魔法議會，怎麽到了現在，你卻突然告訴我，魔法議會並非黑耀帝國的幫兇？”
麵對法德憤怒地質問，瑪克毫無退縮之意，他目光堅定地直視著法德的雙眼，用清晰而緩慢的語速，一字一句地迴答道：
“沒錯，在聽到您親口說出蘭法帝國內部確實存在著令魔法議會覬覦的物品之後，我才能夠真正徹底地下定這個結論。”
“你向我列舉了如此之多的線索和推論，告訴我魔法議會就是那隱藏於幕後操縱一切的黑手，可現在，你又要說魔法議會並非真正的始作俑者？”
法德不可置信道。
“嗬嗬，不過是一個小小的思維引導而已，陛下，不知您是否察覺到，實際上，我並未真的向您羅列太多實質性的線索，我所做的僅僅是巧妙地引導您去懷疑魔法議會罷了。”
瑪克嘴角微揚，露出一抹淡淡的笑容，語氣輕鬆得仿佛在談論一件微不足道的小事。
“繼續講！”法德深吸一口氣，強壓下心頭的怒火，冷冷地命令道。
瑪克微微頷首，不緊不慢地接著說道：
“不管您在此前對於魔法議會抱有多大程度的信任，隻要我成功地在您心中種下了哪怕一丁點對他們的疑慮種子，隨著時間的推移，這種猜疑便會如野草般瘋狂滋長、蔓延開來。”
說到此處，瑪克稍稍停頓了一下，目光緊緊鎖住法德，緊接著加重了語氣：
“因為人一旦心生猜忌，原本堅若磐石的信任就會如同被蟻穴侵蝕的大壩一般，漸漸地土崩瓦解直至徹底消散無蹤。”
法德聽完這番話後，陷入了一陣令人窒息的沉默之中。
他眉頭緊鎖，似乎正在腦海裏反複咀嚼著瑪克所說的每一個字。
見此情景，瑪克趁熱打鐵地補充道：
“就算我今天沒有向您說出這些，未來的陛下在想到廣域傳送魔法之時，恐怕也會不由自主地將懷疑的矛頭指向魔法議會。”
“而這，正是黑耀帝國想要的。”
“隻要您心中哪怕產生了一絲猜忌，那麽，蘭法與魔法議會之間就絕對不可能攜手共同度過此次難關了！”瑪克一臉凝重地接著說道。
他微微皺起眉頭，眼神中透露出深深的憂慮：
“雖然我並不知曉究竟是誰想出了如此陰險狡詐的計謀，但我卻不得不承認，這無疑是能夠將蘭法與魔法議會割裂最為有效的辦法！”
聽到這裏，法德不禁感到十分詫異，他好奇地追問道：
“那你又是怎麽能如此篤定你如今所得出的這些結論並非是受到了黑耀的暗中引導才產生的呢？”
麵對法德的質問，瑪克並未立刻給出正麵迴應，反而饒有深意地反問了一句：
“陛下，請恕我先講一句無關緊要的閑話。不知您對於黑耀帝國所製造出來的那些人造魔物的實力有著怎樣的看法呢？”
見法德陷入沉思之中，瑪克緊接著補充道：
“畢竟，作為曾經親身參與過那場古林薩爾會戰，相信您對此應該是有著極為深刻的切身體會吧？”
法德緩緩地點了點頭，然後語氣沉重地開口道：
“若是單靠人力去與之對抗的話，幾乎可以說是毫無勝算可言。”
“那麽陛下，您覺得在蘭法王都的大軍都已經被盡數調遣離開的如此狀況之下，僅僅依靠著城內那數量有限且戰力相對薄弱的巡邏隊，又究竟是怎樣才能夠成功地擊退那些實力強大的人造魔物的呢？”
瑪克目光炯炯地凝視著眼前的國王陛下，語氣中帶著毫不掩飾的質疑和反問。
聽到瑪克這番話後，原本正陷入沉思之中的法德猛地抬起頭來，眼神中閃過一絲驚愕與恍然之色。
隻見他眉頭微皺，若有所思地喃喃自語道：“你的意思是說……那其實隻是一個用來迷惑我們視線的假象嗎？”
顯然，經過瑪克這麽一提醒，這位睿智而敏銳的君王終於開始察覺到事情背後可能隱藏著更深層次的陰謀。
見法德國王已然有所領悟，瑪克微微頷首，表示肯定。
緊接著，他繼續不緊不慢地分析道：“沒錯，陛下。如果真如表麵所見那般，僅靠巡邏隊就能輕易擊退那些人造魔物，那實在是太過匪夷所思了。”
“唯一合理的解釋便是，這是黑耀帝國故意為之。”
頓了頓之後，瑪克稍稍加重了語氣，鄭重其事地補充道：
“正因如此，黑耀帝國迫切需要有一名可靠之人將有關廣域傳送魔法的重要情報提前傳遞到您的手中。”
“無論是之前我們在前來王都的路途之上所遭遇並成功擊退的那群魔物，還是如今看似輕易便被巡邏隊擊敗的這些人造魔物，實際上都是他們精心策劃的一部分。”
“其真正用意，無非就是想要通過這種方式，讓我們把猜忌放到魔法議會身上。”
說到最後，瑪克的表情變得愈發嚴肅起來，仿佛已經洞悉了整個事件背後那錯綜複雜的陰謀脈絡。
“接下來，如果我是黑耀帝國高層的話，我極有可能會采取一種極為隱秘且巧妙的策略：以“秘密”的方式向魔法議會發出誠摯的邀請，請他們派遣重要人物前來黑耀帝國進行一次至關重要的會麵。”
“然而，在實施這個計劃時，我會故意讓這個消息在不經意間被蘭法的斥候所察覺。”
瑪克有條不紊地分析著局勢，他那深邃而睿智的目光仿佛能夠穿透層層迷霧，直達事件的核心本質。
一旁的法德則陷入了短暫的沉思之中，他緊閉雙眸，似乎正在腦海裏設想假如瑪克未能洞察到這一係列陰謀詭計之後，自己將會產生何種念頭和決策。
過了一會兒，法德緩緩睜開眼睛，輕聲說道：
“如此一來，那個時候的我，必然會對魔法議會心生疑慮，對吧？”
他的話語中透露出一絲恍然，仿佛已然親眼目睹了彼時可能發生的情景。
誠如瑪克所言，一旦那顆名為懷疑的種子深深植入人心，那麽蘭法帝國與魔法議會之間原本緊密的合作關係必將出現難以修複的裂痕，想要再攜手共同度過眼前這場艱難的危機便成為了幾乎不可能實現的奢望。
“這就是……”法德喃喃自語道，聲音輕微得如同風中搖曳的燭火。
“智慧所帶來的力量嗎？僅僅通過精心策劃、巧妙布局，竟然可以做到不耗費哪怕一兵一卒就能達成目的……”
說到這裏，這位風暴君王已經不由自主地輕輕閉上了雙眼，繼續沉浸於這令人驚歎不已的謀略思考當中。
就在這時，瑪克打破了沉默，他冷靜地開口道：
“這便是所謂的借勢而為，但值得慶幸的是，我們成功識破了黑耀帝國的陰謀算計，從而得以針對他們的計策製定出更為周全有效的應對之策。”
“瑪克，你的智慧確實使我折服了，這些你就收下吧。”法德輕歎了一口氣，然後朝著站立在他身旁的伽裏亞斯微微揮了一下手。
隻見伽裏亞斯心領神會地點點頭，緊接著迅速從懷中掏出一枚精致的戒指，並恭敬地遞到了瑪克的手中。
“這是？”瑪克疑惑地看向手中戒指。
“一些微小的助力罷了，蘭法情勢危急，雖然我身為皇帝，但也確實拿不出更多…”
“希望這些東西能給你提供一些幫助吧。”說完這番話後，法德臉上流露出一抹無奈和愧疚之色。
瑪克將一絲微弱的魔力注入到戒指之中，想要一探究竟。
當他的魔力觸碰到戒指內部時，不禁被裏麵所蘊含的物品嚇了一跳。
經過簡單的魔力探查後，瑪克已然清楚地知曉這枚看似普通的戒指裏究竟隱藏著什麽。
那是整整一萬枚閃閃發光的金幣整整齊齊地堆積在一起，猶如一座小山般耀眼奪目；
除此之外，還有一顆散發著神秘光芒的星石靜靜地沉睡在角落裏。
相比較那些數量眾多的金幣而言，毫無疑問，那顆星石無疑才是這裏麵最為珍稀的寶物。
星石，是一種神秘而珍稀的魔法材料，源自遙遠的天外世界。
至少在利安托斯大陸這片廣袤的土地上，它被譽為無價之寶。
然而，迴想起當初的艾雷布大陸，瑪克卻從未聽聞有任何武器是以星石鑄就而成，多數情況下，人們僅僅將其視為值得珍藏的寶物。
傳說中，蘭法第九任國君——龍災·雷利亞斯手中所持之利器，正是由星石精心打造而成。
不過，用於鍛造這把風雷隕斧的星石則顯得尤為特別。
它被稱作風雷隕鐵，乃是星石在闖入利安托斯大陸之際，恰逢一場狂暴的暴風雨肆虐而過。
於是乎，這枚星石幸運地汲取了風雨之中蘊含的風雷之力，從而得以蛻變成為風雷隕鐵這般稀世珍寶。
隻可惜，當年那塊被蘭法王室視若掌上明珠的風雷隕鐵，曆經悠悠百年歲月的洗禮，已然在漫長的時間長河中消耗一空。
如今存於這枚戒指裏的星石，雖相較之下稍顯平凡，但即便如此，它依舊是不可多得的珍貴魔法材料啊！
“陛......陛下......”就在這千鈞一發之際，一陣急促而焦灼的唿喊聲打破了宮殿內原本的寧靜。
那聲音由遠及近，伴隨著厚重的金屬鎧甲與堅硬地麵相互碰撞所發出的清脆響聲，猶如戰鼓擂動一般，震耳欲聾。
眨眼之間，隻見一名身著重甲的騎士如旋風般疾馳而入，他的身影快若閃電，瞬間便衝到了大殿中央。
由於速度過快，以至於他在停下腳步時還向前踉蹌了幾步，險些摔倒在地。
“城......城外發現了大量魔物的痕跡！”
這名重甲騎士氣喘籲籲地大聲報告著。
“什......什麽？”聽到這個消息，端坐在王座之上的法德不禁猛地站起身來，滿臉驚愕。
“這些魔物究竟是如何出現在這裏的？它們又是何時靠近城池的？”
然而，未等法德來得及細想，突然間，一道強烈的震動從遠處滾滾而來。
那震動猶如地龍翻身，又似山崩海嘯，整個宮殿都隨之微微顫抖起來。
“剛剛的震動是怎麽迴事？速去探查清楚！”
法德臉色凝重，當即下達命令。
“遵......遵命！”重甲騎士連忙抱拳應道，然後轉身準備飛奔而去。
可就在他剛剛轉過身的時候，法德像是突然想起了什麽重要的事情，急忙開口問道：
“等等，奧卡斯將軍呢？他人在哪裏？”
重甲騎士聞言稍稍一愣，隨即迴答道：
“迴陛下，在下並不知曉奧卡斯將軍此刻身在何處，或許他正在城外抵禦那些魔物吧。”
“嗯......我知道了。”法德緩緩點了點頭，深吸一口氣後對重甲騎士揮了揮手，示意他趕快前去執行任務。
“是！”得到指令後的重甲騎士不敢有絲毫耽擱，再次抱拳行禮後，如離弦之箭一般迅速衝出了宮殿，朝著城外奔去。
“瑪克，你也察覺到了嗎？”法德緩緩抬起頭來，眼神凝重地朝著南城區所在的方向望去。
他那雙深邃的眼眸似乎具有穿透力一般，仿佛能夠輕易地穿越厚實的城牆，直直地望向那隱藏在暗處、數量眾多且令人心生恐懼的人造魔物。
瑪克順著法德的視線看去，臉上露出一絲疑惑，小心翼翼地開口問道：
“您是指……這股不同尋常的魔力波動嗎？”
他一邊說著，一邊用手輕輕感受著周圍空氣中彌漫的異樣氣息。
法德微微頷首，表示肯定。
他輕輕地歎了口氣，聲音中透露出一種難以言喻的落寞：
“雖然我早已知曉這一天遲早會到來，但當它真的降臨之時，心中依舊感到有些無所適從啊……”
聽到法德這番話，瑪克不禁心頭一緊，想要安慰幾句，可還未等他開口，就被法德突然打斷：
“瑪克，你是蘭法帝國人，對吧？”
瑪克滿臉驚愕地看著法德，嘴唇微張，一時之間竟不知該如何迴應。
他從來沒有向這位蘭法國君提及過自己的身世背景，實在想不通對方究竟是如何知曉的。
法德見狀，微微一笑，解釋道：
“不必如此驚訝，身為一國之君，如果連這點察人的眼力都沒有，那我這個皇帝也算是白當了。你的神態、語氣，還有那些不經意間流露出來的習慣動作，以及我能夠真切感受到的——你內心深處那份想要拯救蘭法的堅定決心，這些無一不表明了你與蘭法帝國有著千絲萬縷的聯係。”
“最主要的，便是你這雙與佩卡蘭斯如出一轍的眼眸。”
法德的目光猶如兩道火炬，緊緊地鎖定在瑪克那深邃如海的雙眸之上，緩聲道：
“堅定，深邃，以及仿佛能洞悉世間萬物，將一切盡皆掌控於股掌之間的強大自信。”
聽到法德對自己眼眸的評價，瑪克不禁微微一愣，下意識地追問道：
“蘭斯……他竟然向您提起過我？”言語之中難掩驚訝之色。
“嗬嗬，果然還是被你猜到了。”
法德嘴角微揚，露出一絲淡淡的笑容，接著緩緩說道：
“不錯，這件事情就發生在佩卡蘭斯和雪妮離開王都不久之前。那時，他們二人曾專程前來拜訪我，而在交談之中，佩卡蘭斯便多次提及了你。”
此時的瑪克，心中已然湧起了一股難以言喻的感動之情。
畢竟，他與佩卡蘭斯已經許久未曾相見，但對方卻依然還記得自己，並且在法德麵前對自己讚譽有加。這份情誼，著實令他倍感溫暖。
“瑪克，不得不說，今日一見，你的確當得起那位【劍皇】佩卡蘭斯對你的高度稱讚。”
法德神色凝重地看著瑪克，繼續說道：
“從你的身上，我看到了能夠洞悉一切陰謀詭計的指揮以及運籌帷幄的能力。”
“蘭斯這家夥……”瑪克低聲呢喃道，眼眶微微有些濕潤。
雖然多年未見，但彼此間的友誼似乎並未因時間的流逝而有絲毫褪色。
就在這時，法德話鋒一轉，神情變得異常嚴肅起來：
“然而，如今的局勢卻是不容樂觀。尤利至今下落不明，生死未卜；而雪妮她雖然優秀，但畢竟經驗尚淺，實在難以獨自肩負起守護蘭法王國這般沉重的責任。”
說到此處，他頓了一頓，然後用一種近乎懇求的語氣鄭重地說道：
“所以，瑪克，在此我以蘭法國皇帝的身份，向你提出我的第一個，也許也是最後一個請求——我能否將蘭法王國的未來，全權托付於你？”
麵對法德如此懇切的請求，瑪克隻覺得心頭一陣激蕩，他毫不猶豫地挺直了身軀，昂首挺胸，朗聲道：
“陛下放心，為了蘭法王國的榮光，瑪克定當全力以赴，絕不辜負您的重托！”
他的聲音洪亮有力，在宮殿內迴蕩不息，仿佛在向整個世界宣告著他的決心和誓言。
“謝謝你，瑪克。”
隨後，隻見他深吸一口氣，仿佛下定了某種決心一般，緩緩地從懷中掏出一枚小巧而精致的印鑒。
那枚印鑒散發著淡淡的光芒，上麵雕刻著複雜而神秘的紋路，一看便知不是凡物。
與此同時，他又取出一份早已擬訂好、用華麗絲綢包裹著的任命文書，鄭重其事地交到身旁的伽裏亞斯手中，並向他投去一個堅定的眼神，示意他將這份重要的東西轉交給瑪克。
法德挺直身軀，目光如炬地注視著前方，大聲宣布道：
“我，法德，以蘭法帝國第十七任皇帝之名，在此莊嚴宣告，自今日起，正式任命你——瑪克，為蘭法帝國的軍師！”
隨著法德鏗鏘有力的話音落下，整個大殿之內瞬間響起一片整齊劃一的聲音。
那些守護在宮殿四周的親衛們紛紛單膝跪地，異口同聲地高唿道：
“參見軍師瑪克大人！”
他們的唿喊聲震耳欲聾，迴蕩在大殿之中，久久不散。
緊接著，又是一陣激昂的口號聲響徹雲霄：
“一切為了蘭法的榮光！”
“這…”
然而此時的瑪克卻完全被眼前發生的這一幕驚呆了。
他難以置信地望著手中的印鑒和任命文書，嘴唇微微顫抖著，一時間竟然有些不知所措。
“黑耀大軍或許此刻已然兵臨城下，瑪克，這件東西你務必要妥善保管好。”法德麵色凝重，語氣鄭重地對瑪克再三叮囑道。
瑪克滿臉疑惑地凝視著手中那枚散發出神秘光澤的印鑒，一時間竟有些手足無措。
他下意識地將自己那份任命文書遞向身旁的戴因斯，並朝其投去求助的目光，示意對方先幫忙拿一下這份文書。
“這是？”瑪克不解地問道。
隻見法德神情淡然地迴答說：
“此乃蘭法的皇帝印鑒。”
聽聞此言，瑪克心頭猛地一震，如遭雷擊般，握著印鑒的手不自覺地顫抖起來，險些就讓這珍貴無比的印鑒滑落至地麵。
好在他反應迅速，及時穩住身形，這才避免了一場大禍。
“現今這片大陸上，除卻我們蘭法以及來勢洶洶的黑耀之外，還存在著另外兩個強大的帝國——尤努爾合眾國以及路易斯聖教國。”
“長久以來，咱們蘭法始終都與這兩國保持著良好且緊密的友好關係。”
“隻要你手持這枚皇帝印鑒前去，應當能夠順利從他們那裏借調到所需的兵力。”
法德語重心長地繼續叮囑著瑪克，那模樣就好似在交代臨終遺言一般。
瑪克深深地吸了口氣，努力平複內心翻湧的情緒，然後緩緩開口應道：“我……我明白了。”
站在王宮大殿前的法德麵色凝重地對身旁的瑪克說道：“瑪克啊，眼下蘭法的局勢不容樂觀，大多數兵力都被派往了薩爾平原前線，王都內所剩的守備力量已然寥寥無幾。”
“瑪克，你趕緊逃離此地吧！離開這個危如累卵的王都。”
“以你的能力和智慧，如果能夠成功脫身，我堅信蘭法未來仍有一線生機。”
瑪克目光堅定地看著法德，他深知自己肩負的責任重大，但同時也明白法德所言不無道理。
他鄭重地點頭應道：
“好，我會盡最大努力保護蘭法的希望。一切，都是為了蘭法的榮光！”
聽到瑪克的迴答，法德心中稍感寬慰，他同樣語氣堅決地迴應道：
“為了蘭法的榮光！”
法德微微皺起眉頭，思索片刻後搖了搖頭，表示自己並不清楚其中緣由。
瑪克深吸一口氣，緩聲道：
“【廣域傳送魔法】，陛下想必有所耳聞吧？”
聽到這個名詞，法德的眼神閃過一絲驚訝，但很快便恢複平靜，輕輕地點了點頭，示意瑪克繼續往下說。
瑪克得到許可後，開始詳細介紹起來：“魔法議會近百年來最偉大的研究成果之一，它屬於魔力迴路領域的代表性魔法，其強大之處在於可以實現遠距離、大規模的物體或生物傳輸。”
緊接著，瑪克話鋒一轉，提到了那些神秘出現的人造魔物：
“還有那些不知從何處冒出來的人造魔物，它們絕非普通之物，每一個都是貨真價實的魔法造物。”
說到此處，瑪克突然停頓下來，不再言語。
他直直地凝視著法德的雙眼，似乎想要透過對方的眼睛看到內心深處的想法。
沉默持續了一會兒，最終還是由法德打破僵局，他有些遲疑地開口問道：
“你的意思是……是魔法議會在暗地裏協助黑耀組織？”
瑪克沒有立刻迴答，隻是嘴角微微上揚，露出一抹難以捉摸的笑容。
然後，他緩緩說道：“如果我說事實正是如此……那麽，陛下您是否願意相信我的這番推斷呢？”
說完這句話，瑪克再次將目光鎖定在法德身上，等待著對方的迴應。
“從事實上來看的話，這似乎確實是當前情況下最大的可能性了，但……”
法德略微遲疑了一下，眉頭微皺地緩緩開口道：
“我實在無法相信這件事情會與魔法議會有關聯，畢竟……”
就在法德的話語尚未完全落下之際，瑪克便搶先一步說道：
“畢竟魔法議會是利安托斯大陸數百年來的監管者。”
（測試版說的是千年，但魔帝是第七任，蘭法國柞一千兩百多年，這裏應該是時間線上的錯誤，正式版應該會有調整。）
“它擁有著令人敬畏的強大實力，並且向來是以公平、公正而著稱於世的絕對中立組織。”
“所以，您是不是認為這次黑耀帝國所施展的廣域傳送魔法其實是故意將我們的調查方向引向魔法議會呢？”
麵對瑪克的這番猜測，法德輕輕地點了點頭，表示認同。
很顯然，他內心深處的確持有這樣的看法。
見此情形，瑪克稍稍停頓了片刻之後，緊接著又繼續分析起來：
“且不說別的，單就那位被世人尊稱為‘魔帝’的薩曼南而言，他作為蘭法的第七任皇帝，同時也是魔法議會的重要創立者之一，其影響力可謂深遠至極。”
（測試版中是第三任國君，鴿子表示正式版會做出修改，屬於文本錯誤。）
“而且，據我所知，蘭法帝國自建立之初起，應當就一直與魔法議會保持著緊密的聯係。”
說到這裏，瑪克不禁微微眯起眼睛，若有所思地看了看法德，然後語氣鄭重地補充道：
“如此看來，無論是從哪一個角度去考量，這件事都不太像是魔法議會所為。”
“但陛下難道沒有察覺到嗎？恰恰就是因為我們對於魔法議會長期以來形成的這種根深蒂固的刻板印象，才有可能在不知不覺間幹擾並左右了我們對於整個事件真相的準確判斷。”
“最不可能的……往往就是真相……真的如此嗎？”法德的嘴角微微抽搐著，流露出一抹苦澀而無奈的笑容。
盡管內心深處極不情願承認，但瑪克那番言辭鑿鑿的話語卻如同重錘一般，狠狠地敲打著他的心門，讓他不得不麵對這個殘酷的現實——自己竟然被對方徹底說服了。
瑪克見法德陷入沉思，並未停下話語，而是趁熱打鐵接著說道：
“沒錯，陛下！您不妨試著轉換視角，站在魔法議會的立場上來深入思考一下。”
“若是選擇幫助黑耀帝國，那麽對於魔法議會而言又將會得到怎樣的利益呢？”
“還有，黑耀帝國究竟是以何種籌碼成功說動了一向絕對中立的魔法議會呢？”
法德緩緩地閉上雙眼，仿佛要將外界的一切幹擾都隔絕開來，全心全意地沉浸於迴憶與思索之中。
時間一分一秒過去，周圍一片靜謐，唯有輕微的唿吸聲表明這裏並非無人之地。
終於，過了好一會兒，瑪克輕聲開口問道：
“陛下，想來此刻您的心中或許已然有了答案吧？”
然而，法德依舊緊閉雙目，沒有立刻迴應。
瑪克見狀也不催促，隻是靜靜地等待著。片刻之後，隻聽法德口中輕輕吐出四個字：
“權柄之力……”
“權柄之力？”瑪克不禁眉頭一皺，滿臉疑惑地重複道。
顯然，這個陌生的詞匯對他來說完全是聞所未聞。
但法德似乎並不打算向瑪克解釋其中含義，隻是語氣堅定、不容置疑地繼續說道：
“關於權柄之力，具體是什麽你暫且不需要知道，但如果是權柄之力的話，確實值得魔法議會這樣做。”
瑪克深吸了一口氣，然後緩緩開口道：“所以經過這一係列的調查和分析，我才會最終得出這樣一個結論……”
就在這時，法德竟然與瑪克幾乎同時開口喊道：
“魔法議會就是黑耀帝國的幫兇！”
“魔法議會絕對不可能是黑耀帝國的幫兇！”
法德滿臉都是難以置信的神情，他死死地盯著瑪克，質問道：
“你說什麽？之前你所說的每一句話、所列舉出的每一條證據，可全都把矛頭直接對準了魔法議會，怎麽到了現在，你卻突然告訴我，魔法議會並非黑耀帝國的幫兇？”
麵對法德憤怒地質問，瑪克毫無退縮之意，他目光堅定地直視著法德的雙眼，用清晰而緩慢的語速，一字一句地迴答道：
“沒錯，在聽到您親口說出蘭法帝國內部確實存在著令魔法議會覬覦的物品之後，我才能夠真正徹底地下定這個結論。”
“你向我列舉了如此之多的線索和推論，告訴我魔法議會就是那隱藏於幕後操縱一切的黑手，可現在，你又要說魔法議會並非真正的始作俑者？”
法德不可置信道。
“嗬嗬，不過是一個小小的思維引導而已，陛下，不知您是否察覺到，實際上，我並未真的向您羅列太多實質性的線索，我所做的僅僅是巧妙地引導您去懷疑魔法議會罷了。”
瑪克嘴角微揚，露出一抹淡淡的笑容，語氣輕鬆得仿佛在談論一件微不足道的小事。
“繼續講！”法德深吸一口氣，強壓下心頭的怒火，冷冷地命令道。
瑪克微微頷首，不緊不慢地接著說道：
“不管您在此前對於魔法議會抱有多大程度的信任，隻要我成功地在您心中種下了哪怕一丁點對他們的疑慮種子，隨著時間的推移，這種猜疑便會如野草般瘋狂滋長、蔓延開來。”
說到此處，瑪克稍稍停頓了一下，目光緊緊鎖住法德，緊接著加重了語氣：
“因為人一旦心生猜忌，原本堅若磐石的信任就會如同被蟻穴侵蝕的大壩一般，漸漸地土崩瓦解直至徹底消散無蹤。”
法德聽完這番話後，陷入了一陣令人窒息的沉默之中。
他眉頭緊鎖，似乎正在腦海裏反複咀嚼著瑪克所說的每一個字。
見此情景，瑪克趁熱打鐵地補充道：
“就算我今天沒有向您說出這些，未來的陛下在想到廣域傳送魔法之時，恐怕也會不由自主地將懷疑的矛頭指向魔法議會。”
“而這，正是黑耀帝國想要的。”
“隻要您心中哪怕產生了一絲猜忌，那麽，蘭法與魔法議會之間就絕對不可能攜手共同度過此次難關了！”瑪克一臉凝重地接著說道。
他微微皺起眉頭，眼神中透露出深深的憂慮：
“雖然我並不知曉究竟是誰想出了如此陰險狡詐的計謀，但我卻不得不承認，這無疑是能夠將蘭法與魔法議會割裂最為有效的辦法！”
聽到這裏，法德不禁感到十分詫異，他好奇地追問道：
“那你又是怎麽能如此篤定你如今所得出的這些結論並非是受到了黑耀的暗中引導才產生的呢？”
麵對法德的質問，瑪克並未立刻給出正麵迴應，反而饒有深意地反問了一句：
“陛下，請恕我先講一句無關緊要的閑話。不知您對於黑耀帝國所製造出來的那些人造魔物的實力有著怎樣的看法呢？”
見法德陷入沉思之中，瑪克緊接著補充道：
“畢竟，作為曾經親身參與過那場古林薩爾會戰，相信您對此應該是有著極為深刻的切身體會吧？”
法德緩緩地點了點頭，然後語氣沉重地開口道：
“若是單靠人力去與之對抗的話，幾乎可以說是毫無勝算可言。”
“那麽陛下，您覺得在蘭法王都的大軍都已經被盡數調遣離開的如此狀況之下，僅僅依靠著城內那數量有限且戰力相對薄弱的巡邏隊，又究竟是怎樣才能夠成功地擊退那些實力強大的人造魔物的呢？”
瑪克目光炯炯地凝視著眼前的國王陛下，語氣中帶著毫不掩飾的質疑和反問。
聽到瑪克這番話後，原本正陷入沉思之中的法德猛地抬起頭來，眼神中閃過一絲驚愕與恍然之色。
隻見他眉頭微皺，若有所思地喃喃自語道：“你的意思是說……那其實隻是一個用來迷惑我們視線的假象嗎？”
顯然，經過瑪克這麽一提醒，這位睿智而敏銳的君王終於開始察覺到事情背後可能隱藏著更深層次的陰謀。
見法德國王已然有所領悟，瑪克微微頷首，表示肯定。
緊接著，他繼續不緊不慢地分析道：“沒錯，陛下。如果真如表麵所見那般，僅靠巡邏隊就能輕易擊退那些人造魔物，那實在是太過匪夷所思了。”
“唯一合理的解釋便是，這是黑耀帝國故意為之。”
頓了頓之後，瑪克稍稍加重了語氣，鄭重其事地補充道：
“正因如此，黑耀帝國迫切需要有一名可靠之人將有關廣域傳送魔法的重要情報提前傳遞到您的手中。”
“無論是之前我們在前來王都的路途之上所遭遇並成功擊退的那群魔物，還是如今看似輕易便被巡邏隊擊敗的這些人造魔物，實際上都是他們精心策劃的一部分。”
“其真正用意，無非就是想要通過這種方式，讓我們把猜忌放到魔法議會身上。”
說到最後，瑪克的表情變得愈發嚴肅起來，仿佛已經洞悉了整個事件背後那錯綜複雜的陰謀脈絡。
“接下來，如果我是黑耀帝國高層的話，我極有可能會采取一種極為隱秘且巧妙的策略：以“秘密”的方式向魔法議會發出誠摯的邀請，請他們派遣重要人物前來黑耀帝國進行一次至關重要的會麵。”
“然而，在實施這個計劃時，我會故意讓這個消息在不經意間被蘭法的斥候所察覺。”
瑪克有條不紊地分析著局勢，他那深邃而睿智的目光仿佛能夠穿透層層迷霧，直達事件的核心本質。
一旁的法德則陷入了短暫的沉思之中，他緊閉雙眸，似乎正在腦海裏設想假如瑪克未能洞察到這一係列陰謀詭計之後，自己將會產生何種念頭和決策。
過了一會兒，法德緩緩睜開眼睛，輕聲說道：
“如此一來，那個時候的我，必然會對魔法議會心生疑慮，對吧？”
他的話語中透露出一絲恍然，仿佛已然親眼目睹了彼時可能發生的情景。
誠如瑪克所言，一旦那顆名為懷疑的種子深深植入人心，那麽蘭法帝國與魔法議會之間原本緊密的合作關係必將出現難以修複的裂痕，想要再攜手共同度過眼前這場艱難的危機便成為了幾乎不可能實現的奢望。
“這就是……”法德喃喃自語道，聲音輕微得如同風中搖曳的燭火。
“智慧所帶來的力量嗎？僅僅通過精心策劃、巧妙布局，竟然可以做到不耗費哪怕一兵一卒就能達成目的……”
說到這裏，這位風暴君王已經不由自主地輕輕閉上了雙眼，繼續沉浸於這令人驚歎不已的謀略思考當中。
就在這時，瑪克打破了沉默，他冷靜地開口道：
“這便是所謂的借勢而為，但值得慶幸的是，我們成功識破了黑耀帝國的陰謀算計，從而得以針對他們的計策製定出更為周全有效的應對之策。”
“瑪克，你的智慧確實使我折服了，這些你就收下吧。”法德輕歎了一口氣，然後朝著站立在他身旁的伽裏亞斯微微揮了一下手。
隻見伽裏亞斯心領神會地點點頭，緊接著迅速從懷中掏出一枚精致的戒指，並恭敬地遞到了瑪克的手中。
“這是？”瑪克疑惑地看向手中戒指。
“一些微小的助力罷了，蘭法情勢危急，雖然我身為皇帝，但也確實拿不出更多…”
“希望這些東西能給你提供一些幫助吧。”說完這番話後，法德臉上流露出一抹無奈和愧疚之色。
瑪克將一絲微弱的魔力注入到戒指之中，想要一探究竟。
當他的魔力觸碰到戒指內部時，不禁被裏麵所蘊含的物品嚇了一跳。
經過簡單的魔力探查後，瑪克已然清楚地知曉這枚看似普通的戒指裏究竟隱藏著什麽。
那是整整一萬枚閃閃發光的金幣整整齊齊地堆積在一起，猶如一座小山般耀眼奪目；
除此之外，還有一顆散發著神秘光芒的星石靜靜地沉睡在角落裏。
相比較那些數量眾多的金幣而言，毫無疑問，那顆星石無疑才是這裏麵最為珍稀的寶物。
星石，是一種神秘而珍稀的魔法材料，源自遙遠的天外世界。
至少在利安托斯大陸這片廣袤的土地上，它被譽為無價之寶。
然而，迴想起當初的艾雷布大陸，瑪克卻從未聽聞有任何武器是以星石鑄就而成，多數情況下，人們僅僅將其視為值得珍藏的寶物。
傳說中，蘭法第九任國君——龍災·雷利亞斯手中所持之利器，正是由星石精心打造而成。
不過，用於鍛造這把風雷隕斧的星石則顯得尤為特別。
它被稱作風雷隕鐵，乃是星石在闖入利安托斯大陸之際，恰逢一場狂暴的暴風雨肆虐而過。
於是乎，這枚星石幸運地汲取了風雨之中蘊含的風雷之力，從而得以蛻變成為風雷隕鐵這般稀世珍寶。
隻可惜，當年那塊被蘭法王室視若掌上明珠的風雷隕鐵，曆經悠悠百年歲月的洗禮，已然在漫長的時間長河中消耗一空。
如今存於這枚戒指裏的星石，雖相較之下稍顯平凡，但即便如此，它依舊是不可多得的珍貴魔法材料啊！
“陛......陛下......”就在這千鈞一發之際，一陣急促而焦灼的唿喊聲打破了宮殿內原本的寧靜。
那聲音由遠及近，伴隨著厚重的金屬鎧甲與堅硬地麵相互碰撞所發出的清脆響聲，猶如戰鼓擂動一般，震耳欲聾。
眨眼之間，隻見一名身著重甲的騎士如旋風般疾馳而入，他的身影快若閃電，瞬間便衝到了大殿中央。
由於速度過快，以至於他在停下腳步時還向前踉蹌了幾步，險些摔倒在地。
“城......城外發現了大量魔物的痕跡！”
這名重甲騎士氣喘籲籲地大聲報告著。
“什......什麽？”聽到這個消息，端坐在王座之上的法德不禁猛地站起身來，滿臉驚愕。
“這些魔物究竟是如何出現在這裏的？它們又是何時靠近城池的？”
然而，未等法德來得及細想，突然間，一道強烈的震動從遠處滾滾而來。
那震動猶如地龍翻身，又似山崩海嘯，整個宮殿都隨之微微顫抖起來。
“剛剛的震動是怎麽迴事？速去探查清楚！”
法德臉色凝重，當即下達命令。
“遵......遵命！”重甲騎士連忙抱拳應道，然後轉身準備飛奔而去。
可就在他剛剛轉過身的時候，法德像是突然想起了什麽重要的事情，急忙開口問道：
“等等，奧卡斯將軍呢？他人在哪裏？”
重甲騎士聞言稍稍一愣，隨即迴答道：
“迴陛下，在下並不知曉奧卡斯將軍此刻身在何處，或許他正在城外抵禦那些魔物吧。”
“嗯......我知道了。”法德緩緩點了點頭，深吸一口氣後對重甲騎士揮了揮手，示意他趕快前去執行任務。
“是！”得到指令後的重甲騎士不敢有絲毫耽擱，再次抱拳行禮後，如離弦之箭一般迅速衝出了宮殿，朝著城外奔去。
“瑪克，你也察覺到了嗎？”法德緩緩抬起頭來，眼神凝重地朝著南城區所在的方向望去。
他那雙深邃的眼眸似乎具有穿透力一般，仿佛能夠輕易地穿越厚實的城牆，直直地望向那隱藏在暗處、數量眾多且令人心生恐懼的人造魔物。
瑪克順著法德的視線看去，臉上露出一絲疑惑，小心翼翼地開口問道：
“您是指……這股不同尋常的魔力波動嗎？”
他一邊說著，一邊用手輕輕感受著周圍空氣中彌漫的異樣氣息。
法德微微頷首，表示肯定。
他輕輕地歎了口氣，聲音中透露出一種難以言喻的落寞：
“雖然我早已知曉這一天遲早會到來，但當它真的降臨之時，心中依舊感到有些無所適從啊……”
聽到法德這番話，瑪克不禁心頭一緊，想要安慰幾句，可還未等他開口，就被法德突然打斷：
“瑪克，你是蘭法帝國人，對吧？”
瑪克滿臉驚愕地看著法德，嘴唇微張，一時之間竟不知該如何迴應。
他從來沒有向這位蘭法國君提及過自己的身世背景，實在想不通對方究竟是如何知曉的。
法德見狀，微微一笑，解釋道：
“不必如此驚訝，身為一國之君，如果連這點察人的眼力都沒有，那我這個皇帝也算是白當了。你的神態、語氣，還有那些不經意間流露出來的習慣動作，以及我能夠真切感受到的——你內心深處那份想要拯救蘭法的堅定決心，這些無一不表明了你與蘭法帝國有著千絲萬縷的聯係。”
“最主要的，便是你這雙與佩卡蘭斯如出一轍的眼眸。”
法德的目光猶如兩道火炬，緊緊地鎖定在瑪克那深邃如海的雙眸之上，緩聲道：
“堅定，深邃，以及仿佛能洞悉世間萬物，將一切盡皆掌控於股掌之間的強大自信。”
聽到法德對自己眼眸的評價，瑪克不禁微微一愣，下意識地追問道：
“蘭斯……他竟然向您提起過我？”言語之中難掩驚訝之色。
“嗬嗬，果然還是被你猜到了。”
法德嘴角微揚，露出一絲淡淡的笑容，接著緩緩說道：
“不錯，這件事情就發生在佩卡蘭斯和雪妮離開王都不久之前。那時，他們二人曾專程前來拜訪我，而在交談之中，佩卡蘭斯便多次提及了你。”
此時的瑪克，心中已然湧起了一股難以言喻的感動之情。
畢竟，他與佩卡蘭斯已經許久未曾相見，但對方卻依然還記得自己，並且在法德麵前對自己讚譽有加。這份情誼，著實令他倍感溫暖。
“瑪克，不得不說，今日一見，你的確當得起那位【劍皇】佩卡蘭斯對你的高度稱讚。”
法德神色凝重地看著瑪克，繼續說道：
“從你的身上，我看到了能夠洞悉一切陰謀詭計的指揮以及運籌帷幄的能力。”
“蘭斯這家夥……”瑪克低聲呢喃道，眼眶微微有些濕潤。
雖然多年未見，但彼此間的友誼似乎並未因時間的流逝而有絲毫褪色。
就在這時，法德話鋒一轉，神情變得異常嚴肅起來：
“然而，如今的局勢卻是不容樂觀。尤利至今下落不明，生死未卜；而雪妮她雖然優秀，但畢竟經驗尚淺，實在難以獨自肩負起守護蘭法王國這般沉重的責任。”
說到此處，他頓了一頓，然後用一種近乎懇求的語氣鄭重地說道：
“所以，瑪克，在此我以蘭法國皇帝的身份，向你提出我的第一個，也許也是最後一個請求——我能否將蘭法王國的未來，全權托付於你？”
麵對法德如此懇切的請求，瑪克隻覺得心頭一陣激蕩，他毫不猶豫地挺直了身軀，昂首挺胸，朗聲道：
“陛下放心，為了蘭法王國的榮光，瑪克定當全力以赴，絕不辜負您的重托！”
他的聲音洪亮有力，在宮殿內迴蕩不息，仿佛在向整個世界宣告著他的決心和誓言。
“謝謝你，瑪克。”
隨後，隻見他深吸一口氣，仿佛下定了某種決心一般，緩緩地從懷中掏出一枚小巧而精致的印鑒。
那枚印鑒散發著淡淡的光芒，上麵雕刻著複雜而神秘的紋路，一看便知不是凡物。
與此同時，他又取出一份早已擬訂好、用華麗絲綢包裹著的任命文書，鄭重其事地交到身旁的伽裏亞斯手中，並向他投去一個堅定的眼神，示意他將這份重要的東西轉交給瑪克。
法德挺直身軀，目光如炬地注視著前方，大聲宣布道：
“我，法德，以蘭法帝國第十七任皇帝之名，在此莊嚴宣告，自今日起，正式任命你——瑪克，為蘭法帝國的軍師！”
隨著法德鏗鏘有力的話音落下，整個大殿之內瞬間響起一片整齊劃一的聲音。
那些守護在宮殿四周的親衛們紛紛單膝跪地，異口同聲地高唿道：
“參見軍師瑪克大人！”
他們的唿喊聲震耳欲聾，迴蕩在大殿之中，久久不散。
緊接著，又是一陣激昂的口號聲響徹雲霄：
“一切為了蘭法的榮光！”
“這…”
然而此時的瑪克卻完全被眼前發生的這一幕驚呆了。
他難以置信地望著手中的印鑒和任命文書，嘴唇微微顫抖著，一時間竟然有些不知所措。
“黑耀大軍或許此刻已然兵臨城下，瑪克，這件東西你務必要妥善保管好。”法德麵色凝重，語氣鄭重地對瑪克再三叮囑道。
瑪克滿臉疑惑地凝視著手中那枚散發出神秘光澤的印鑒，一時間竟有些手足無措。
他下意識地將自己那份任命文書遞向身旁的戴因斯，並朝其投去求助的目光，示意對方先幫忙拿一下這份文書。
“這是？”瑪克不解地問道。
隻見法德神情淡然地迴答說：
“此乃蘭法的皇帝印鑒。”
聽聞此言，瑪克心頭猛地一震，如遭雷擊般，握著印鑒的手不自覺地顫抖起來，險些就讓這珍貴無比的印鑒滑落至地麵。
好在他反應迅速，及時穩住身形，這才避免了一場大禍。
“現今這片大陸上，除卻我們蘭法以及來勢洶洶的黑耀之外，還存在著另外兩個強大的帝國——尤努爾合眾國以及路易斯聖教國。”
“長久以來，咱們蘭法始終都與這兩國保持著良好且緊密的友好關係。”
“隻要你手持這枚皇帝印鑒前去，應當能夠順利從他們那裏借調到所需的兵力。”
法德語重心長地繼續叮囑著瑪克，那模樣就好似在交代臨終遺言一般。
瑪克深深地吸了口氣，努力平複內心翻湧的情緒，然後緩緩開口應道：“我……我明白了。”
站在王宮大殿前的法德麵色凝重地對身旁的瑪克說道：“瑪克啊，眼下蘭法的局勢不容樂觀，大多數兵力都被派往了薩爾平原前線，王都內所剩的守備力量已然寥寥無幾。”
“瑪克，你趕緊逃離此地吧！離開這個危如累卵的王都。”
“以你的能力和智慧，如果能夠成功脫身，我堅信蘭法未來仍有一線生機。”
瑪克目光堅定地看著法德，他深知自己肩負的責任重大，但同時也明白法德所言不無道理。
他鄭重地點頭應道：
“好，我會盡最大努力保護蘭法的希望。一切，都是為了蘭法的榮光！”
聽到瑪克的迴答，法德心中稍感寬慰，他同樣語氣堅決地迴應道：
“為了蘭法的榮光！”