蘇崇賢在屋內來迴踱步,眉頭緊皺,心中猶如翻江倒海。


    他深知眼前的抉擇關乎一城百姓的生死,亦關乎自己的仕途與名聲。


    近一炷香的時間過去,他終於停下了腳步,望向對麵的李岩,緩緩說道:“李先生,如果隻是傷兵進城醫治,本縣尚可答應,但你們大軍絕不能進城。”


    他心想,若是大軍進城,城中百姓必遭驚擾,自己多年苦心經營的安寧或將毀於一旦,可若不答應,對方一旦強攻,後果更是不堪設想。


    李岩微微點頭,“可以,但必須有三百兵士進城護衛傷兵,他們會自行在醫館附近紮營,絕不幹擾地方。”


    蘇崇賢沉思片刻,又問:“那些傷兵需要在此休養多長時間?”


    他暗自盤算著,時間太長,城中資源有限,百姓負擔會加重;時間太短,傷兵若未痊愈,對方或許會以此為借口生事。


    “少則十天,多則半月,屆時必有厚禮奉上,以感謝縣尊大人的活命之恩。”李岩言辭懇切。


    蘇崇賢擺了擺手,神色凝重,“人數、時間、秩序,希望你們能言出必行。”


    他心中默默祈禱,希望對方能遵守約定,這是一場豪賭,籌碼是全城百姓的性命。


    李岩當即起身,對著蘇崇賢深深一揖,“我代我家旅帥和受傷兵士謝過縣尊,就此別過,縣尊大人今日做出了正確的抉擇。”


    言罷,他起身走到門口,拿出隨身攜帶的竹哨,吹了兩聲。


    遠處隨即傳來兩聲竹哨迴應,緊接著,一名身著黑衣、頭戴黑巾的漢子從暗處走出。


    他走到李岩跟前,微微點頭後恭敬地說道:“旅副,請吩咐!”


    “通知旅帥,二號計劃成功,取消一號計劃的一號目標任務,其他目標改為監視。”李岩低聲說道。


    那漢子領命後,迅速退去。


    而站在李岩身後的蘇崇賢聽聞此言,後背瞬間被冷汗浸濕,雙腿也微微發軟。


    他心中一陣後怕,暗自思忖:自己剛剛分明是在鬼門關前走了一遭啊!


    這所謂的二號計想必就是讓自己同意放傷兵進城,而一號計劃的一號目標竟然是自己,若自己剛才沒有答應他們,此刻恐怕早已性命不保。


    李岩此舉,無非是在威懾自己,讓他不要再生出其他心思,答應之事必須照辦,絕不是多餘之舉。


    他不禁有些慶幸,又有些憤怒,慶幸自己逃過一劫,憤怒對方竟如此算計自己。


    隨著近半傷員陸續進城,蘇崇賢趕忙安排城內的醫館收治這些傷兵,還專門騰出了四間空置的大宅,供傷兵休息。


    他又以縣府的名義征募醫藥和糧食,供給傷兵使用,甚至自掏腰包出錢采買薄布匹,用於包紮傷口。


    他看著忙碌的場景,心中滿是無奈,這是為了百姓不受戰火,隻能盡力安撫這些傷兵。


    周雲聽聞這些事後,心中頗為感動。


    雖說救治傷兵所耗的錢糧都需自己承擔,但蘇崇賢那有條不紊的細致安排和雷厲風行的工作作風,正是自己欣賞和所需的。


    他決定親自去見見這位武鄉縣令蘇崇賢。


    周雲走在城內的大街上,望著四周的景象。


    這個時代的民房皆是低矮破舊,灰暗簡陋,在他眼中顯得格外破敗。


    街上的百姓雖麵帶菜色,但氣色尚好,各自忙碌於生計。


    街道不長,商鋪攤位也不多,不過每家生意看起來都還不錯。


    此時正值中午,周雲覺得口渴,便帶著兩名親衛走進一間茶攤,坐下後要了三碗粗茶。


    茶攤老板高聲吆喝:“好咧!粗茶三碗。”


    不多時,茶水就端上了桌。


    周雲邊喝茶歇腳,邊留意著周圍茶客的談話。


    “唉!這兵荒馬亂的世道,什麽時候才是個頭啊!去往太原的路都斷了,聽說韃子把太原城圍了,我的貨都送不過去了。”一位茶客唉聲歎氣。


    “誰說不是呢?現在到處都在打仗,哪都去不了。”另一人附和道。


    “現在也就咱武鄉城還算安寧,旁邊不遠的榆次城都被闖賊屠城了呢!”有人滿臉慶幸地說道。


    “那是,多虧了縣尊蘇大人啊,是他給了我們這些小民一條活路。”


    “聽說了嗎?外麵有夥闖賊的叛軍,被闖賊追殺逃進了縣城,好多傷兵,縣尊大人正在安排救治呢!”其中一人突然小聲說道。


    “你懂什麽?別瞎說,可別敗壞了咱縣尊大人的名聲。那是人家要強行進城,縣尊不答應,對方就要攻城,縣尊為了咱們老百姓免遭戰火,心生妙計,答應幫人家收治傷兵,但不許大軍入城,這是為了保護咱們啊!”一位老者急忙解釋。


    “啊!真是青天大老爺啊!”眾人紛紛讚歎。


    “青天大老爺!”一時間,稱頌之聲在周邊響起。


    周雲聽著這些街邊百姓的閑聊,心中暗歎:這蘇崇賢在百姓心中的地位果然不一般,民心基礎極為紮實,口碑極佳。


    付完茶錢,周雲來到縣衙,讓小吏幫忙通傳,說李山石求見縣尊老爺。


    他覺得大哥李岩這個化名不錯,今日借來一用。


    不一會兒,便有人引著周雲三人來到之前李岩所在的那間偏廳。


    周雲讓兩名親衛在門口等候,自己則獨自進屋,坐下靜候蘇崇賢的到來。


    沒過多久,蘇崇賢急匆匆趕來。


    他剛踏入偏廳,正準備施禮,卻猛地一愣。


    眼前之人並非上次來的李岩,這是怎麽迴事?是傳信之人弄錯了?


    他心中有些不悅,又有些好奇,不知此人來此何意。


    “你是……李山石?”蘇崇賢疑惑地問道。


    周雲起身,拱手行禮道:“在下並非李山石,隻是借用他的姓名求見縣尊而已。”


    “這不胡鬧嗎?閣下究竟何人?找本官何事?本官時間緊迫。”蘇崇賢語氣冷淡,心中對這種莫名其妙的行為有些反感。


    “縣尊勿惱,在下周雲,統管城外軍馬的旅帥。今日特來拜見縣尊,感謝縣尊大人對我麾下傷殘兵士的救治之舉。”說完,周雲深深一揖。


    蘇崇賢不禁一驚,這竟是對方的軍隊統帥?他怎麽會來到縣城裏?而且看他模樣,也就二十來歲,李岩那樣的人物,怎會甘居此人之下呢?


    他心中滿是疑惑,同時也警惕起來,不知對方葫蘆裏賣的什麽藥。


    “不用謝,我這麽做也不全是為了你們傷兵,也是為了全城百姓考慮罷了。”蘇崇賢說道。


    “縣尊此言差矣。無論為我等,還是為百姓,都不是為了您自己,此乃高風亮節之舉,周某實在敬佩萬分。”周雲言辭誠懇。


    “唉!為官一任,造福一方,這是我輩的職責所在。”蘇崇賢感歎道,心中對周雲的誇讚並未太過在意,他隻關心城中百姓的安危。


    周雲端起茶杯,輕呷一口茶,稍作停頓後,整理思緒說道:“縣尊曆經明朝和大順新朝,可曾有過能施展抱負的機會?”


    “小小縣城,哪敢談什麽抱負。這亂世之中,人命如草芥,隻求能活下去,再帶著身邊之人一起活著,不敢有過多奢求。”蘇崇賢一臉無奈,心中泛起一絲苦澀,曾經的理想在這亂世中早已被消磨殆盡。


    “那要是再來一個朝廷,讓你們剃發蓄辮,自稱奴才,見人行跪禮,如同元朝時將人分為三六九等,您又該如何行事?還能護得住身旁之人否?”周雲目光炯炯地看著蘇崇賢。

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