蕭燁步入城主府議事大廳時，這裏的氣氛已然劍拔弩張。韓天放的眉頭緊鎖，眼中隱隱透著一絲疲憊。周義則坐在側旁，麵色鐵青，聲音如洪鍾一般迴蕩在大殿中。
“周家是定邊城的根基！隻要我們周家還站在這兒，便絕不會允許蒼月山擅自動用這裏的一兵一卒，更別提為了尋找什麽佩劍！陳長安的佩劍，關我們何事？定邊城的百姓才是我們要守護的！”周義怒斥，語氣中透著咄咄逼人的強硬。
段逍站在對麵，神色冷峻，氣勢絲毫不遜於周義。他的言辭鏗鏘，絲毫不遜於周義：“周義，你好像還沒搞清楚狀況。生滅宗蠢蠢欲動，他們覬覦的不僅是定邊城，更是整個天闕國的疆域。如今蒼月山派人巡劍，是為了徹底剿滅這些禍患！如果你們執意不配合，那就別怪蒼月山不管定邊城的死活了！”
“放肆！”周義猛地一拍桌案，指著段逍，怒氣衝天，“你不過是蒼月山的一個小小授業人，也敢在此大放厥詞？蒼月山不保護定邊城？你們憑什麽不管！天闕國每年給你們多少靈石，這是你們的職責！就算是你們的掌門人曲無歎都不敢這麽說！”
段逍冷笑一聲，雙手抱胸：“職責？笑話。沒有蒼月山的庇護，生滅宗早就踏平定邊城了！你們周家能擋得住嗎？既然不願配合，那就自行解決生滅宗的問題吧！看看是你們的強硬，還是生滅宗的屠刀更有效！”
“你——！”周義氣得手指直抖，話還未出口，韓天放抬手製止。
“好了！”韓天放阻止兩人爭吵，沉聲道。“吵吵嚷嚷成何體統？”
蕭燁見狀，默默地站在一旁觀望，沒有插話。
韓天放繼續說道，語氣裏透著不容置疑的威嚴：“佩劍一事確實事關重大。陳長安山海大陸的半步仙人，他的隕落配劍，本就足以掀起腥風血雨。蒼月山既然選擇尋找此劍，自有道理。但定邊城如今風雨飄搖，無法承受任何力量的抽調。”
段逍皺眉：“城主，我理解你的苦衷，但佩劍關係重大。若沒有這柄劍，生滅宗的威脅隻會愈演愈烈，最終受害的還是定邊城。”
韓天放搖頭，目光掃過眾人：“所以，我才召集你們來，是希望定邊城和蒼月山能夠找到一個兩全其美的解決辦法。我們爭吵了許久都一直沒有合理的解決方案，這件事不能在拖下去了。”
周義冷笑一聲，陰陽怪氣地說道：“兩全其美？蒼月山的人一向高高在上，何曾考慮過我們的處境？段逍口口聲聲說是為了天闕國，實際上不過是蒼月山私心作祟罷了！”
段逍怒不可遏，正要反駁，忽然聽到腳步聲從門外傳來。
蕭燁上前一步，抱拳說道：“城主，各位大人，蕭某冒昧插一句。生滅宗的威脅不容小覷，佩劍確實重要。但如今定邊城百姓困苦，糧草短缺，士氣低迷。若貿然抽調軍隊，恐怕民心動蕩，反倒給生滅宗可乘之機。”
此言一出，原本劍拔弩張的氣氛稍稍緩和。
韓天放沉吟片刻，點頭說道：“蕭燁說得有理。佩劍固然重要，但民生問題更是重中之重。段逍，蒼月山是否能先派人，幫助定邊城穩定局勢？然後我們在派人幫你們尋找配劍。”
段逍眉頭緊鎖，顯然對這個提議並不滿意：“韓城主，蒼月山的資源也有限。我們已經在多處戰線牽製生滅宗，若再分人恐怕難以為繼。”
周義立刻抓住機會，冷笑道：“看到了吧？蒼月山根本無意幫定邊城。城主，你還指望他們能救我們？”
蕭燁趕忙打圓場：“段逍大人，周義大人，現在不是內耗的時候。若雙方再如此爭執，真正受害的是無辜的百姓。”
韓天放一錘定音：“沒錯！從今天起，雙方各退一步。蒼月山繼續尋找佩劍，但不得幹擾定邊城現有的防禦部署。定邊城全力配合蒼月山，但以保護百姓為前提！”
段逍和周義對視一眼，雖然心中不滿，但也隻能點頭同意。
蕭燁本打算將會議的情況告知魏恪，讓天闕朝及時掌握定邊城的局勢，但剛提到這個意圖，就被周義擋住了。
周義冷冷地看著蕭燁，目光中帶著一絲威壓，語氣森然：“蕭燁，魏相是朝廷的人，你是定邊城的人。你告訴他這些，是想讓我們城中的事務被他插手嗎？你心向外人，是要讓定邊城陷入什麽境地？”
蕭燁皺了皺眉，盡量保持克製：“周族長，蒼月山和生滅宗的爭鬥已經波及定邊城。這樣的情況不盡快上報朝廷，我們豈不是孤立無援？魏相曆來運籌帷幄，他或許能為定邊城爭取到更多資源。”
“哼！”周義冷笑一聲，語氣更加不善，“孤立無援？定邊城自古就是天闕國的屏障，這裏靠的是我們周家一代代人的經營和努力，什麽時候靠過別人？蕭燁，我勸你收起這顆動搖的心，否則後果自負！”
蕭燁深吸一口氣，最終沒再爭辯，微微拱手告辭，轉身離開了城主府。他一路走著，心中卻難以平靜，拳頭不自覺地握緊，周義的態度讓他憤怒，而且周先印和生滅宗的勾結也讓蕭燁感到不安，但更讓他感到無力的是，定邊城的現狀確實像是困在泥潭之中，無力掙脫。
就在他陷入沉思時，前方一道人影從陰影中走出。那人身著樸素的長袍，負手而立，身姿挺拔。雖衣飾低調，但舉手投足間自有一種威嚴氣度，讓人一眼便能察覺出其非凡身份。
“蕭役長，看來你有心事。”低沉而溫潤的聲音傳來，正是魏恪。
蕭燁愣了一下，隨即快步上前，恭敬地行禮：“魏相，您怎麽會在這裏？”
魏恪微微一笑，神情淡然：“我不過是出來散散心，正巧遇見你。這麽晚了，你從城主府出來，是不是有什麽重要的事情？”
蕭燁猶豫了一下，最終咬牙說道：“魏相，這事本來不該由我來告訴您，但事關定邊城存亡，我不能不說。”隨即，他將城主府會議的結果以及周先印和生滅宗勾結刺殺雲起的事情簡要陳述了一遍，語氣中帶著些許焦急，“蒼月山和周家各執一詞，生滅宗卻虎視眈眈，雲起也性命堪憂....”
魏恪聽完，神色平靜，眸中卻閃過一抹複雜的光。接著，他輕聲問道：“還有其他的事嗎？”
蕭燁頓了頓，似乎有些遲疑，最終還是開口說道：“魏相，雲起和蘇靈雙如今被周家追殺，無處可去，我將他們暫時安置在徭役駐地。他們的安全暫時無虞，但這種情況不能長久。”
“周家？”魏恪眉頭微皺，低聲喃喃，“看來，定邊城的麻煩遠比表麵上複雜。”
蕭燁不安地看著魏恪：“丞相，雲起和蘇靈雙性命堪憂，還請您想辦法救救他們。”
魏恪沉思片刻，眼中泛起一抹寒光，但很快被他壓下。他語氣平靜卻堅定地說道：“我知道了，這件事我會處理。不過，無論是蒼月山、周家，還是生滅宗，定邊城的動蕩不會輕易結束。你要小心應對。”
蕭燁鬆了口氣，再次抱拳道：“多謝丞相。”
魏恪沒有再多言，轉身離去。他的步伐依舊穩重，背影卻顯得格外冷峻。
周先印的酒樓內，燭火搖曳，映照得整個大廳一片輝煌。他斜倚在主位的軟榻上，臉上掛著無法掩飾的笑意，他端起酒杯輕抿一口，視線掃過舞台上翩翩起舞的歌姬們，眼中流露出幾分得意。
“哈哈！雲起這混蛋，真以為他能躲得過我的手掌心？”周先印放下酒杯，目光掃向左右，“看來那黑閻果然沒讓我失望，動手幹淨利落，這酒樓一夜間清冷成這樣，還用猜嗎？他恐怕早就成了廢墟中的一抔黃土！”
周先印身邊的親信連忙奉承：“周少爺英明！那雲起不過是個不知天高地厚的商販，敢和您鬥，簡直是自取滅亡！如今他的酒樓冷清成這樣，這定邊城也該迴到周爺的掌控之中了。”
“就是！不過區區一個無權無勢的小人物而已，跟您鬥，真是癡心妄想！”
聽著這些奉承，周先印心情愈發愉悅，抬手一揮，道：“來人，賞！”手下人紛紛道謝，個個神色振奮，酒樓內一片歡聲笑語。
大廳正中，幾名歌姬衣裙輕揚，隨著樂聲起舞。她們腰肢柔軟，舞步婀娜，步伐之間隱約帶著幾分輕佻與討好。周先印盯著其中一名歌姬，隨意一指：“你，過來。”
歌姬聽令走上前，跪坐在周先印麵前，低眉順眼地侍奉倒酒。周先印接過酒杯，抬手挑起她的下巴，笑容放肆而玩味：“少爺今天心情好，便陪本少爺多喝幾杯。”
歌姬臉上浮現出微笑，柔聲應道：“謝周少爺賞賜。”
大廳內眾人紛紛附和，一時間奉承之聲不絕於耳。周先印舉起酒杯，意氣風發地環視眾人：“從明天起，我們要重新打造這定邊城最奢華的酒樓，讓那些閑雜人等看看，隻有周家才配站在這座城池的頂峰！”
隨著他的話音落下，歌姬們加快了舞步，樂師的鼓點也更加激昂，整個酒樓仿佛化作了一片紙醉金迷的歡場。
然而他並未察覺，隱約間，那跳躍的燭火似乎變得愈發不穩，仿佛有什麽暗流在醞釀....
“周家是定邊城的根基！隻要我們周家還站在這兒，便絕不會允許蒼月山擅自動用這裏的一兵一卒，更別提為了尋找什麽佩劍！陳長安的佩劍，關我們何事？定邊城的百姓才是我們要守護的！”周義怒斥，語氣中透著咄咄逼人的強硬。
段逍站在對麵，神色冷峻，氣勢絲毫不遜於周義。他的言辭鏗鏘，絲毫不遜於周義：“周義，你好像還沒搞清楚狀況。生滅宗蠢蠢欲動，他們覬覦的不僅是定邊城，更是整個天闕國的疆域。如今蒼月山派人巡劍，是為了徹底剿滅這些禍患！如果你們執意不配合，那就別怪蒼月山不管定邊城的死活了！”
“放肆！”周義猛地一拍桌案，指著段逍，怒氣衝天，“你不過是蒼月山的一個小小授業人，也敢在此大放厥詞？蒼月山不保護定邊城？你們憑什麽不管！天闕國每年給你們多少靈石，這是你們的職責！就算是你們的掌門人曲無歎都不敢這麽說！”
段逍冷笑一聲，雙手抱胸：“職責？笑話。沒有蒼月山的庇護，生滅宗早就踏平定邊城了！你們周家能擋得住嗎？既然不願配合，那就自行解決生滅宗的問題吧！看看是你們的強硬，還是生滅宗的屠刀更有效！”
“你——！”周義氣得手指直抖，話還未出口，韓天放抬手製止。
“好了！”韓天放阻止兩人爭吵，沉聲道。“吵吵嚷嚷成何體統？”
蕭燁見狀，默默地站在一旁觀望，沒有插話。
韓天放繼續說道，語氣裏透著不容置疑的威嚴：“佩劍一事確實事關重大。陳長安山海大陸的半步仙人，他的隕落配劍，本就足以掀起腥風血雨。蒼月山既然選擇尋找此劍，自有道理。但定邊城如今風雨飄搖，無法承受任何力量的抽調。”
段逍皺眉：“城主，我理解你的苦衷，但佩劍關係重大。若沒有這柄劍，生滅宗的威脅隻會愈演愈烈，最終受害的還是定邊城。”
韓天放搖頭，目光掃過眾人：“所以，我才召集你們來，是希望定邊城和蒼月山能夠找到一個兩全其美的解決辦法。我們爭吵了許久都一直沒有合理的解決方案，這件事不能在拖下去了。”
周義冷笑一聲，陰陽怪氣地說道：“兩全其美？蒼月山的人一向高高在上，何曾考慮過我們的處境？段逍口口聲聲說是為了天闕國，實際上不過是蒼月山私心作祟罷了！”
段逍怒不可遏，正要反駁，忽然聽到腳步聲從門外傳來。
蕭燁上前一步，抱拳說道：“城主，各位大人，蕭某冒昧插一句。生滅宗的威脅不容小覷，佩劍確實重要。但如今定邊城百姓困苦，糧草短缺，士氣低迷。若貿然抽調軍隊，恐怕民心動蕩，反倒給生滅宗可乘之機。”
此言一出，原本劍拔弩張的氣氛稍稍緩和。
韓天放沉吟片刻，點頭說道：“蕭燁說得有理。佩劍固然重要，但民生問題更是重中之重。段逍，蒼月山是否能先派人，幫助定邊城穩定局勢？然後我們在派人幫你們尋找配劍。”
段逍眉頭緊鎖，顯然對這個提議並不滿意：“韓城主，蒼月山的資源也有限。我們已經在多處戰線牽製生滅宗，若再分人恐怕難以為繼。”
周義立刻抓住機會，冷笑道：“看到了吧？蒼月山根本無意幫定邊城。城主，你還指望他們能救我們？”
蕭燁趕忙打圓場：“段逍大人，周義大人，現在不是內耗的時候。若雙方再如此爭執，真正受害的是無辜的百姓。”
韓天放一錘定音：“沒錯！從今天起，雙方各退一步。蒼月山繼續尋找佩劍，但不得幹擾定邊城現有的防禦部署。定邊城全力配合蒼月山，但以保護百姓為前提！”
段逍和周義對視一眼，雖然心中不滿，但也隻能點頭同意。
蕭燁本打算將會議的情況告知魏恪，讓天闕朝及時掌握定邊城的局勢，但剛提到這個意圖，就被周義擋住了。
周義冷冷地看著蕭燁，目光中帶著一絲威壓，語氣森然：“蕭燁，魏相是朝廷的人，你是定邊城的人。你告訴他這些，是想讓我們城中的事務被他插手嗎？你心向外人，是要讓定邊城陷入什麽境地？”
蕭燁皺了皺眉，盡量保持克製：“周族長，蒼月山和生滅宗的爭鬥已經波及定邊城。這樣的情況不盡快上報朝廷，我們豈不是孤立無援？魏相曆來運籌帷幄，他或許能為定邊城爭取到更多資源。”
“哼！”周義冷笑一聲，語氣更加不善，“孤立無援？定邊城自古就是天闕國的屏障，這裏靠的是我們周家一代代人的經營和努力，什麽時候靠過別人？蕭燁，我勸你收起這顆動搖的心，否則後果自負！”
蕭燁深吸一口氣，最終沒再爭辯，微微拱手告辭，轉身離開了城主府。他一路走著，心中卻難以平靜，拳頭不自覺地握緊，周義的態度讓他憤怒，而且周先印和生滅宗的勾結也讓蕭燁感到不安，但更讓他感到無力的是，定邊城的現狀確實像是困在泥潭之中，無力掙脫。
就在他陷入沉思時，前方一道人影從陰影中走出。那人身著樸素的長袍，負手而立，身姿挺拔。雖衣飾低調，但舉手投足間自有一種威嚴氣度，讓人一眼便能察覺出其非凡身份。
“蕭役長，看來你有心事。”低沉而溫潤的聲音傳來，正是魏恪。
蕭燁愣了一下，隨即快步上前，恭敬地行禮：“魏相，您怎麽會在這裏？”
魏恪微微一笑，神情淡然：“我不過是出來散散心，正巧遇見你。這麽晚了，你從城主府出來，是不是有什麽重要的事情？”
蕭燁猶豫了一下，最終咬牙說道：“魏相，這事本來不該由我來告訴您，但事關定邊城存亡，我不能不說。”隨即，他將城主府會議的結果以及周先印和生滅宗勾結刺殺雲起的事情簡要陳述了一遍，語氣中帶著些許焦急，“蒼月山和周家各執一詞，生滅宗卻虎視眈眈，雲起也性命堪憂....”
魏恪聽完，神色平靜，眸中卻閃過一抹複雜的光。接著，他輕聲問道：“還有其他的事嗎？”
蕭燁頓了頓，似乎有些遲疑，最終還是開口說道：“魏相，雲起和蘇靈雙如今被周家追殺，無處可去，我將他們暫時安置在徭役駐地。他們的安全暫時無虞，但這種情況不能長久。”
“周家？”魏恪眉頭微皺，低聲喃喃，“看來，定邊城的麻煩遠比表麵上複雜。”
蕭燁不安地看著魏恪：“丞相，雲起和蘇靈雙性命堪憂，還請您想辦法救救他們。”
魏恪沉思片刻，眼中泛起一抹寒光，但很快被他壓下。他語氣平靜卻堅定地說道：“我知道了，這件事我會處理。不過，無論是蒼月山、周家，還是生滅宗，定邊城的動蕩不會輕易結束。你要小心應對。”
蕭燁鬆了口氣，再次抱拳道：“多謝丞相。”
魏恪沒有再多言，轉身離去。他的步伐依舊穩重，背影卻顯得格外冷峻。
周先印的酒樓內，燭火搖曳，映照得整個大廳一片輝煌。他斜倚在主位的軟榻上，臉上掛著無法掩飾的笑意，他端起酒杯輕抿一口，視線掃過舞台上翩翩起舞的歌姬們，眼中流露出幾分得意。
“哈哈！雲起這混蛋，真以為他能躲得過我的手掌心？”周先印放下酒杯，目光掃向左右，“看來那黑閻果然沒讓我失望，動手幹淨利落，這酒樓一夜間清冷成這樣，還用猜嗎？他恐怕早就成了廢墟中的一抔黃土！”
周先印身邊的親信連忙奉承：“周少爺英明！那雲起不過是個不知天高地厚的商販，敢和您鬥，簡直是自取滅亡！如今他的酒樓冷清成這樣，這定邊城也該迴到周爺的掌控之中了。”
“就是！不過區區一個無權無勢的小人物而已，跟您鬥，真是癡心妄想！”
聽著這些奉承，周先印心情愈發愉悅，抬手一揮，道：“來人，賞！”手下人紛紛道謝，個個神色振奮，酒樓內一片歡聲笑語。
大廳正中，幾名歌姬衣裙輕揚，隨著樂聲起舞。她們腰肢柔軟，舞步婀娜，步伐之間隱約帶著幾分輕佻與討好。周先印盯著其中一名歌姬，隨意一指：“你，過來。”
歌姬聽令走上前，跪坐在周先印麵前，低眉順眼地侍奉倒酒。周先印接過酒杯，抬手挑起她的下巴，笑容放肆而玩味：“少爺今天心情好，便陪本少爺多喝幾杯。”
歌姬臉上浮現出微笑，柔聲應道：“謝周少爺賞賜。”
大廳內眾人紛紛附和，一時間奉承之聲不絕於耳。周先印舉起酒杯，意氣風發地環視眾人：“從明天起，我們要重新打造這定邊城最奢華的酒樓，讓那些閑雜人等看看，隻有周家才配站在這座城池的頂峰！”
隨著他的話音落下，歌姬們加快了舞步，樂師的鼓點也更加激昂，整個酒樓仿佛化作了一片紙醉金迷的歡場。
然而他並未察覺，隱約間，那跳躍的燭火似乎變得愈發不穩，仿佛有什麽暗流在醞釀....