淮州知府姓常，單名一個森字，是大羅景耀十年的進士。曾在壇州香雲縣擔任過兩年的知縣，然後就被直接調任到了淮州。
從他中進士算起，迄今隻有五年，五年來，這人為民做主的事情沒做多少，徐州老家卻已經置下了將近十萬畝的田地，端的是致富有方了。
劉象先曾經與他見過麵，此時經過門房通報，常森已經等在了府衙正廳的門口處了。
見到劉象先身穿孝服，扶劍進門，常森立刻變了臉色，急忙問道：“賢侄如何這般打扮，可是府上出了什麽大事？”
劉象先上前躬身一禮，然後將腰間佩劍解下，交給一旁候著的下人。
“叔父見諒，近日家母過世，小侄還在孝期，若非有要事相商，也不會這個時候過來打擾叔父。”
常森將他請進正廳落座，有婢女上前奉上香茗退下。
“不知賢侄有什麽事情，竟然要用到我這窮鄉僻壤的小地方？”
“不瞞叔父，我父子近日吃了大虧，有一夥兒盜匪趁我父外出之時，打破唐州牢獄，劫走了幾名死囚。”
“家母率眾抵擋的時候，中了賊子的暗箭，不幸離世，小侄此次就是為母報仇而來！”
劉象先切齒咬牙地說道。
常森心中有了些猜測，問道：“不知是哪股惡賊如此囂張，竟然在唐州府城做下此等大案？難道……”
劉象先斬釘截鐵道：“正如叔父所想，正是叔父治下大桐山上穿雲寨所為，我父子不報此仇，誓不為人！”
“啊，是穿雲寨，不是黑龍寨？會不會是弄錯了，穿雲寨雖然是山中大寨，但平時還算安分，並不是那等窮兇極惡之徒呀？”
“叔父勿疑，此事千真萬確，就是穿雲峰所為。這些人平時慣會裝作安分守己，其實是為了造反做準備。”
“對於此等惡賊，我們怎能讓他們繼續積蓄力量，如果不早日鏟除，等到其做大起來，淮州恐怕就不為叔父所有了！”
“你的意思是說，他們要造反？”常森大驚。
“對，就是造反！他們這些山匪，平時不事生產，偷偷做些下三濫的勾當，誰人不知道？”
“現在看到我大羅勢微，就想效仿先秦暴徒，妄想揭竿而起，推翻大羅，叔父如果不早做防備，恐怕會有不測之危！還請叔父盡快發兵，滅此朝食！”
常森喉嚨滾動一下，偷偷看了一眼劉象先。
他自家人了解自家事，淮州不過一個小州府，又山峰林立，人口有限，平時仗著與劉鶴同為大羅僚屬，沒少厚顏請唐州接濟一二，現在人家求上門來，還穿著孝服，自己根本沒有拒絕的餘地。
可是如果真要說，殺上大桐山，攻破穿雲寨，他還真的沒有那個信心。
這幾年來，他就在這個窮山惡水裏狠命撈錢，所得好處都自己揣進了腰包，半點沒有用到兵事上，不說治下民不聊生吧，那也是匪患不絕。
平時幾個小蟊賊，幾個衙役還能起些作用，現在讓他去剿滅周邊江湖上有名的大寇，那是半分勝算也無的。
常森沉默片刻，這才緩緩說道：“賢侄所言甚是，此等惡賊，定要早除。隻是我小小淮州，民生凋敝，兵力有限，若想攻破賊穴，斬草除根，恐怕力有未逮呀！”
劉象先見他識相，也不再強逼，就溫言說道：“此事是由我父子引起的，定不會讓淮州軍民獨自承擔。”
“若叔父肯發兵攻打穿雲寨，所有軍需物資均由我唐州供應，不管成敗，事後我父願保舉叔父移治騰州。”
常森聽到最後，眼睛一亮，精神振奮起來，他早就想要離開這個鳥不拉屎的地方了。
這裏幾乎已經沒什麽油水可撈了，能下手的也早已下手，剩下的不是刁民，就是匪寇，要麽就是些世家大族，能看不能碰，再不走，恐怕遲早會死在這裏。
一念至此，他下定決心，高聲應道：“既然如此，為了淮州廣大百姓的安寧生活，也為了給劉夫人報仇雪恨，此事我淮州接下了。”
“請賢侄放心，叔父我馬上派人組織團練，誓將穿雲寨夷為平地，以慰劉夫人在天之靈！“
劉象先大喜，他站起身來，深深一揖，動情道：“多謝叔父，小侄感激不盡，以後定有厚報！”
常森哈哈大笑，側身扶起劉象先，拉著他的手說道：“賢侄多禮了，你我兩家有通家之誼，不必如此客氣。那個，就是不知所需物資幾時到位呀？”
劉象先暗罵此人貪心，但也知道若想要他傾力幫忙，一定要先喂飽了他，不然以後冷不丁還會給自己出些別的幺蛾子！
“叔父放心，你這邊準備停當，物資即刻起運，定不會誤了叔父大事。”
“好，好，太好了！我這就讓人準備，賢侄靜待佳音便是！”
“有勞叔父！”
劉象先在淮州沒有多待，跟常森明確了出兵數量和時間後就離開了。
一路風塵仆仆的趕迴唐州，此時，唐州知府劉鶴也在正廳等著他。
他原本是要去襄州參加襄漢都管府議事的，但沒想到剛離開不到一天，唐州城就發生了劫獄這等大事，連自己夫人都歿於其中。
得到消息時，他整個人都蒙了，趕緊調轉馬頭，返迴了唐州。
“怎麽樣？那姓常的沒有起疑吧？”
“沒有，他聽到咱們給他供應糧草物資，隻想著能趁機撈上一筆，哪裏還顧得上思考其他！”
劉象先想起在淮州時，常森那動心的表情，臉上露出一絲不屑。
“那就好！隻是……先兒，有必要搞這麽複雜嗎？咱們唐州又不是沒有兵馬，各種物資更是早已堆積如山，幹嘛不直接發兵，殺上穿雲寨，為你母親報仇呢? ”
“父親，之前我們不是已經商量過了嗎？咱們唐州確實是要兵有兵，要糧有糧，但是現在卻不宜顯露出來，如果在天下大變之前被襄州那邊知道，恐怕會生出很多麻煩。”
劉鶴聞言，感覺心裏有些不是滋味兒，看著兒子俊朗的麵容，卻又不知道再說些什麽。
雖然這樣做確實對唐州大局有利，但是想到自己愛妻為了護他而死，他卻一心隻想著他的大業，言語間絲毫沒考慮過為母親報仇的事，心中不免又黯然幾分。
劉象先沒有注意到父親的情緒變化，繼續說道：“隻要淮州開始發兵攻山，咱們就能坐山觀虎鬥了。”
“一邊借淮州的手測出穿雲寨的真實實力，另一邊也能用穿雲寨來消磨淮州的力量，等時機成熟，咱們就可以將他們一舉拿下！”
劉鶴提醒道：“如果淮州團練們輕易攻破穿雲寨怎麽辦？”
“怎麽可能？父親太小看穿雲寨了，那可不是一般的土匪賊寇，就憑常森臨時組織起來的那些所謂團練，恐怕會在穿雲寨手上吃大虧的。”
“咱們應該擔心的是，萬一穿雲寨打敗了淮州團練之後的問題，而不是糾結常森攻陷穿雲寨該怎麽辦。”
從他中進士算起，迄今隻有五年，五年來，這人為民做主的事情沒做多少，徐州老家卻已經置下了將近十萬畝的田地，端的是致富有方了。
劉象先曾經與他見過麵，此時經過門房通報，常森已經等在了府衙正廳的門口處了。
見到劉象先身穿孝服，扶劍進門，常森立刻變了臉色，急忙問道：“賢侄如何這般打扮，可是府上出了什麽大事？”
劉象先上前躬身一禮，然後將腰間佩劍解下，交給一旁候著的下人。
“叔父見諒，近日家母過世，小侄還在孝期，若非有要事相商，也不會這個時候過來打擾叔父。”
常森將他請進正廳落座，有婢女上前奉上香茗退下。
“不知賢侄有什麽事情，竟然要用到我這窮鄉僻壤的小地方？”
“不瞞叔父，我父子近日吃了大虧，有一夥兒盜匪趁我父外出之時，打破唐州牢獄，劫走了幾名死囚。”
“家母率眾抵擋的時候，中了賊子的暗箭，不幸離世，小侄此次就是為母報仇而來！”
劉象先切齒咬牙地說道。
常森心中有了些猜測，問道：“不知是哪股惡賊如此囂張，竟然在唐州府城做下此等大案？難道……”
劉象先斬釘截鐵道：“正如叔父所想，正是叔父治下大桐山上穿雲寨所為，我父子不報此仇，誓不為人！”
“啊，是穿雲寨，不是黑龍寨？會不會是弄錯了，穿雲寨雖然是山中大寨，但平時還算安分，並不是那等窮兇極惡之徒呀？”
“叔父勿疑，此事千真萬確，就是穿雲峰所為。這些人平時慣會裝作安分守己，其實是為了造反做準備。”
“對於此等惡賊，我們怎能讓他們繼續積蓄力量，如果不早日鏟除，等到其做大起來，淮州恐怕就不為叔父所有了！”
“你的意思是說，他們要造反？”常森大驚。
“對，就是造反！他們這些山匪，平時不事生產，偷偷做些下三濫的勾當，誰人不知道？”
“現在看到我大羅勢微，就想效仿先秦暴徒，妄想揭竿而起，推翻大羅，叔父如果不早做防備，恐怕會有不測之危！還請叔父盡快發兵，滅此朝食！”
常森喉嚨滾動一下，偷偷看了一眼劉象先。
他自家人了解自家事，淮州不過一個小州府，又山峰林立，人口有限，平時仗著與劉鶴同為大羅僚屬，沒少厚顏請唐州接濟一二，現在人家求上門來，還穿著孝服，自己根本沒有拒絕的餘地。
可是如果真要說，殺上大桐山，攻破穿雲寨，他還真的沒有那個信心。
這幾年來，他就在這個窮山惡水裏狠命撈錢，所得好處都自己揣進了腰包，半點沒有用到兵事上，不說治下民不聊生吧，那也是匪患不絕。
平時幾個小蟊賊，幾個衙役還能起些作用，現在讓他去剿滅周邊江湖上有名的大寇，那是半分勝算也無的。
常森沉默片刻，這才緩緩說道：“賢侄所言甚是，此等惡賊，定要早除。隻是我小小淮州，民生凋敝，兵力有限，若想攻破賊穴，斬草除根，恐怕力有未逮呀！”
劉象先見他識相，也不再強逼，就溫言說道：“此事是由我父子引起的，定不會讓淮州軍民獨自承擔。”
“若叔父肯發兵攻打穿雲寨，所有軍需物資均由我唐州供應，不管成敗，事後我父願保舉叔父移治騰州。”
常森聽到最後，眼睛一亮，精神振奮起來，他早就想要離開這個鳥不拉屎的地方了。
這裏幾乎已經沒什麽油水可撈了，能下手的也早已下手，剩下的不是刁民，就是匪寇，要麽就是些世家大族，能看不能碰，再不走，恐怕遲早會死在這裏。
一念至此，他下定決心，高聲應道：“既然如此，為了淮州廣大百姓的安寧生活，也為了給劉夫人報仇雪恨，此事我淮州接下了。”
“請賢侄放心，叔父我馬上派人組織團練，誓將穿雲寨夷為平地，以慰劉夫人在天之靈！“
劉象先大喜，他站起身來，深深一揖，動情道：“多謝叔父，小侄感激不盡，以後定有厚報！”
常森哈哈大笑，側身扶起劉象先，拉著他的手說道：“賢侄多禮了，你我兩家有通家之誼，不必如此客氣。那個，就是不知所需物資幾時到位呀？”
劉象先暗罵此人貪心，但也知道若想要他傾力幫忙，一定要先喂飽了他，不然以後冷不丁還會給自己出些別的幺蛾子！
“叔父放心，你這邊準備停當，物資即刻起運，定不會誤了叔父大事。”
“好，好，太好了！我這就讓人準備，賢侄靜待佳音便是！”
“有勞叔父！”
劉象先在淮州沒有多待，跟常森明確了出兵數量和時間後就離開了。
一路風塵仆仆的趕迴唐州，此時，唐州知府劉鶴也在正廳等著他。
他原本是要去襄州參加襄漢都管府議事的，但沒想到剛離開不到一天，唐州城就發生了劫獄這等大事，連自己夫人都歿於其中。
得到消息時，他整個人都蒙了，趕緊調轉馬頭，返迴了唐州。
“怎麽樣？那姓常的沒有起疑吧？”
“沒有，他聽到咱們給他供應糧草物資，隻想著能趁機撈上一筆，哪裏還顧得上思考其他！”
劉象先想起在淮州時，常森那動心的表情，臉上露出一絲不屑。
“那就好！隻是……先兒，有必要搞這麽複雜嗎？咱們唐州又不是沒有兵馬，各種物資更是早已堆積如山，幹嘛不直接發兵，殺上穿雲寨，為你母親報仇呢? ”
“父親，之前我們不是已經商量過了嗎？咱們唐州確實是要兵有兵，要糧有糧，但是現在卻不宜顯露出來，如果在天下大變之前被襄州那邊知道，恐怕會生出很多麻煩。”
劉鶴聞言，感覺心裏有些不是滋味兒，看著兒子俊朗的麵容，卻又不知道再說些什麽。
雖然這樣做確實對唐州大局有利，但是想到自己愛妻為了護他而死，他卻一心隻想著他的大業，言語間絲毫沒考慮過為母親報仇的事，心中不免又黯然幾分。
劉象先沒有注意到父親的情緒變化，繼續說道：“隻要淮州開始發兵攻山，咱們就能坐山觀虎鬥了。”
“一邊借淮州的手測出穿雲寨的真實實力，另一邊也能用穿雲寨來消磨淮州的力量，等時機成熟，咱們就可以將他們一舉拿下！”
劉鶴提醒道：“如果淮州團練們輕易攻破穿雲寨怎麽辦？”
“怎麽可能？父親太小看穿雲寨了，那可不是一般的土匪賊寇，就憑常森臨時組織起來的那些所謂團練，恐怕會在穿雲寨手上吃大虧的。”
“咱們應該擔心的是，萬一穿雲寨打敗了淮州團練之後的問題，而不是糾結常森攻陷穿雲寨該怎麽辦。”