“算什麽？算你的第二條命！你知不知道邀月玉盒是什麽？”
“那是仙家靈物，是我朝保管三百年的國之重器，是這天下所有世家官府競相爭奪的天命機緣，你怎麽能說不要就不要了呢？”
府衙後院，唐州知府所居的正屋中，一個中年男子用手指著劉大公子的鼻子破口大罵。
劉大公子倒是有點兒漫不經心。
“爹，你說都這麽多年了，我大羅皇室找各種方法研究邀月玉盒，可有什麽結果嗎？”
“襄州大都管府把邀月玉盒從宮裏換出來，大都管可有研究出什麽結果？”
“還有那個空山道人，他費勁心機把邀月玉盒從大都管府裏偷出來，曆經艱險獨自研究了兩年，結果呢？”
“沒有，什麽都沒有研究出來！最後還不是也死在了這上麵！父親，一個注定沒有結果的機緣，根本就不是機緣而是禍害！”
“你……”劉鶴無言以對。
“爹，與其把心血放在那個虛無縹緲的機緣上，還不如注重當下，專心經營咱們的唐州，這才是咱們的立身之本！”
劉鶴一振，看了看兒子的樣子，問道：“先兒，這次到洛城可是見到了什麽？”
“爹，這次外出根據我的觀察，恐怕這大羅天下支撐不了許久了，咱們要早做打算。”
劉公子，也就是劉象先，他攙扶著自己父親坐下，順手為他添上一杯茶，然後繼續說道：
“這次我從唐州出發，先向東到了申州，後又經廬州北上到徐州，然後從徐州沿黃河一線向西才到洛城。”
“這一路上所經之處，原本都是些富庶之地，這幾年天災人禍下來，百姓已經處於崩潰的邊緣，如果我的判斷不出差錯的話，大變就在這一兩年了。”
“這麽嚴重？”
“比想象中還要嚴重，那徐州知州孔欒在百姓不堪重負的情況下，竟然縱兵搶掠城中士紳的家資。”
“最主要的是，他徐州武庫兩年前就已經打開了！聽說這兩年他靠著買賣甲胄發了大財了。”
“他瘋了？這種事情都能幹的出來，他到底想幹啥？”
劉象先冷冷一笑，輕輕說道：“哼哼，幹什麽？無非是積蓄實力，勤修兵甲，以待天時罷了。”
說完，他輕抿一口茶，又道：“不止徐州，我在廬州的時候，楊舉人說黃公也在打造器械，做著某些準備。”
“過黃河的時候，聽說幽雲都管府也有了動作。爹，那可是個大鎮，一旦發動，必是山崩海嘯的結局！”
劉鶴臉色早就沉下來，一擺手示意兒子不要再說了，他皺眉想了一會兒，說道：
“先兒，昨天大都管府傳令，命我等幾個親近州府的主官去襄州議事，想來也是風雨將至呀。”
“大都管雖然少不經事，但府裏的老人還有不少，想來應該會有應對策略的。”劉象先也道，但語氣似乎不太肯定。
“唉！這也是沒辦法的事情，自從老都管三年前病逝，大都管接任以來，都管府裏稀奇古怪的事層出不窮，隻怕他就是能有個策略，也很難再有進取之心了。”
“爹，如果這樣的話，豈不是更好！大都管府到時候如果無法應付混亂的局勢，那我們的機會不就來了？”
劉象先聽了父親的話，幽幽說道。
劉鶴一驚，抬頭看了一眼大兒子，心下也開始活泛起來。
“你準備怎麽做？”
“爹，既然大都管府要您去議事，您就大膽的去，但千萬不要太顯眼，隻管跟其他州府的幾個主官多多交好，不求他們能在大事上幫得上忙，隻希望他們在我們與大都管府發生矛盾時，權作壁上觀就行。”
“嗯，好，這事簡單，這些年來，他們沒少吃咱們的好處，想來沒有幾個會故意為難我們。”
“那就好。孩兒一會兒寫幾封密信，麻煩父親幫忙交給襄州的幾個掌櫃，讓他們盡快運送物資，收集可靠情報，拉攏沿途官員，保證我們這邊在必要的情況下，可以揮軍直抵襄州城下。”
“好！就按你說的辦吧！哦，對了，還有些小事兒，大牢裏還關著郭家那個小狼崽子，你準備怎麽對付他？”
“既然我們已經不對邀月玉盒抱有期望，現在形勢又如此緊張，一個小螞蟻而已，沒必要耗費太大的精力，明天我就弄死他！”劉象先無所謂的說道。
“也好，讓他多活了這麽多年，也算是對得起他父親當年送過來的那三萬兩白銀了，你看著辦吧。哦，還有之前關進內監裏的那幾個小倒黴蛋，也一並處理了吧！”
“是！今天天色不早了，明天父親還要動身去襄州，孩兒就不多打擾了，父親早點休息吧！孩兒告退！”
“嗯，你去吧。”
……
第二天，劉鶴接過兒子昨晚寫好的密信，還有滿滿一車準備好的各種禮品，在三十餘名兵士的簇擁下騎馬向西行去。
劉象先在父親走後，就先去府庫清點物資，這些年的經曆，使他深深懂得，所有的謀劃都需要有實際物質的支撐，沒有了這些東西的幫助，他會寸步難行。
直到傍晚時分，他疲憊的從府庫出來，因為他做事情比較細致，忙碌了一天的時光，才將將清點了一半的物資。
“看來，明天要找個幫手了。”劉象先一邊想著，一邊走向府衙右側的州府大獄。
還是那個獄卒領路，還是同樣的一群親隨，還是同樣的內監甬道，隻是今天劉象先卻感覺猶如鋒芒在背一般，頻頻的向四周張望，卻沒有發現任何異常。
“公子，有什麽不對嗎？”帶刀親隨問道。
“沒有，隻是感覺不太舒服，可能是今天太累了，精神有點恍惚，沒事，接著走吧。”
走進內監，來到郭紹的牢房門口，同樣還是在一張長凳上坐下，劉象先輕搖折扇，笑眯眯的看了一會兒郭紹，然後搖搖頭說道：
“既然逃了，就逃了唄，幹嘛還要迴來呢，你偷偷迴來也就罷了，居然還做下滅人滿門這等大案出來，唐州律法森嚴，萬萬容不得你這等窮兇極惡之徒存在的。”
“現在，我看在你我一麵之緣的份兒上，過來送你一程，不知你有何感想啊？”
郭紹心中一凜，昨天他跟孫弘溝通知道，再過兩天就能等到出獄的機會，萬萬沒想到，今天就來了個索命的無常。
劉象先微笑著，像是一隻正在欣賞老鼠驚慌逃竄的貓，他喜歡看到獵物的末路，更愛看末路者最後留下的那絲倉惶。
“那是仙家靈物，是我朝保管三百年的國之重器，是這天下所有世家官府競相爭奪的天命機緣，你怎麽能說不要就不要了呢？”
府衙後院，唐州知府所居的正屋中，一個中年男子用手指著劉大公子的鼻子破口大罵。
劉大公子倒是有點兒漫不經心。
“爹，你說都這麽多年了，我大羅皇室找各種方法研究邀月玉盒，可有什麽結果嗎？”
“襄州大都管府把邀月玉盒從宮裏換出來，大都管可有研究出什麽結果？”
“還有那個空山道人，他費勁心機把邀月玉盒從大都管府裏偷出來，曆經艱險獨自研究了兩年，結果呢？”
“沒有，什麽都沒有研究出來！最後還不是也死在了這上麵！父親，一個注定沒有結果的機緣，根本就不是機緣而是禍害！”
“你……”劉鶴無言以對。
“爹，與其把心血放在那個虛無縹緲的機緣上，還不如注重當下，專心經營咱們的唐州，這才是咱們的立身之本！”
劉鶴一振，看了看兒子的樣子，問道：“先兒，這次到洛城可是見到了什麽？”
“爹，這次外出根據我的觀察，恐怕這大羅天下支撐不了許久了，咱們要早做打算。”
劉公子，也就是劉象先，他攙扶著自己父親坐下，順手為他添上一杯茶，然後繼續說道：
“這次我從唐州出發，先向東到了申州，後又經廬州北上到徐州，然後從徐州沿黃河一線向西才到洛城。”
“這一路上所經之處，原本都是些富庶之地，這幾年天災人禍下來，百姓已經處於崩潰的邊緣，如果我的判斷不出差錯的話，大變就在這一兩年了。”
“這麽嚴重？”
“比想象中還要嚴重，那徐州知州孔欒在百姓不堪重負的情況下，竟然縱兵搶掠城中士紳的家資。”
“最主要的是，他徐州武庫兩年前就已經打開了！聽說這兩年他靠著買賣甲胄發了大財了。”
“他瘋了？這種事情都能幹的出來，他到底想幹啥？”
劉象先冷冷一笑，輕輕說道：“哼哼，幹什麽？無非是積蓄實力，勤修兵甲，以待天時罷了。”
說完，他輕抿一口茶，又道：“不止徐州，我在廬州的時候，楊舉人說黃公也在打造器械，做著某些準備。”
“過黃河的時候，聽說幽雲都管府也有了動作。爹，那可是個大鎮，一旦發動，必是山崩海嘯的結局！”
劉鶴臉色早就沉下來，一擺手示意兒子不要再說了，他皺眉想了一會兒，說道：
“先兒，昨天大都管府傳令，命我等幾個親近州府的主官去襄州議事，想來也是風雨將至呀。”
“大都管雖然少不經事，但府裏的老人還有不少，想來應該會有應對策略的。”劉象先也道，但語氣似乎不太肯定。
“唉！這也是沒辦法的事情，自從老都管三年前病逝，大都管接任以來，都管府裏稀奇古怪的事層出不窮，隻怕他就是能有個策略，也很難再有進取之心了。”
“爹，如果這樣的話，豈不是更好！大都管府到時候如果無法應付混亂的局勢，那我們的機會不就來了？”
劉象先聽了父親的話，幽幽說道。
劉鶴一驚，抬頭看了一眼大兒子，心下也開始活泛起來。
“你準備怎麽做？”
“爹，既然大都管府要您去議事，您就大膽的去，但千萬不要太顯眼，隻管跟其他州府的幾個主官多多交好，不求他們能在大事上幫得上忙，隻希望他們在我們與大都管府發生矛盾時，權作壁上觀就行。”
“嗯，好，這事簡單，這些年來，他們沒少吃咱們的好處，想來沒有幾個會故意為難我們。”
“那就好。孩兒一會兒寫幾封密信，麻煩父親幫忙交給襄州的幾個掌櫃，讓他們盡快運送物資，收集可靠情報，拉攏沿途官員，保證我們這邊在必要的情況下，可以揮軍直抵襄州城下。”
“好！就按你說的辦吧！哦，對了，還有些小事兒，大牢裏還關著郭家那個小狼崽子，你準備怎麽對付他？”
“既然我們已經不對邀月玉盒抱有期望，現在形勢又如此緊張，一個小螞蟻而已，沒必要耗費太大的精力，明天我就弄死他！”劉象先無所謂的說道。
“也好，讓他多活了這麽多年，也算是對得起他父親當年送過來的那三萬兩白銀了，你看著辦吧。哦，還有之前關進內監裏的那幾個小倒黴蛋，也一並處理了吧！”
“是！今天天色不早了，明天父親還要動身去襄州，孩兒就不多打擾了，父親早點休息吧！孩兒告退！”
“嗯，你去吧。”
……
第二天，劉鶴接過兒子昨晚寫好的密信，還有滿滿一車準備好的各種禮品，在三十餘名兵士的簇擁下騎馬向西行去。
劉象先在父親走後，就先去府庫清點物資，這些年的經曆，使他深深懂得，所有的謀劃都需要有實際物質的支撐，沒有了這些東西的幫助，他會寸步難行。
直到傍晚時分，他疲憊的從府庫出來，因為他做事情比較細致，忙碌了一天的時光，才將將清點了一半的物資。
“看來，明天要找個幫手了。”劉象先一邊想著，一邊走向府衙右側的州府大獄。
還是那個獄卒領路，還是同樣的一群親隨，還是同樣的內監甬道，隻是今天劉象先卻感覺猶如鋒芒在背一般，頻頻的向四周張望，卻沒有發現任何異常。
“公子，有什麽不對嗎？”帶刀親隨問道。
“沒有，隻是感覺不太舒服，可能是今天太累了，精神有點恍惚，沒事，接著走吧。”
走進內監，來到郭紹的牢房門口，同樣還是在一張長凳上坐下，劉象先輕搖折扇，笑眯眯的看了一會兒郭紹，然後搖搖頭說道：
“既然逃了，就逃了唄，幹嘛還要迴來呢，你偷偷迴來也就罷了，居然還做下滅人滿門這等大案出來，唐州律法森嚴，萬萬容不得你這等窮兇極惡之徒存在的。”
“現在，我看在你我一麵之緣的份兒上，過來送你一程，不知你有何感想啊？”
郭紹心中一凜，昨天他跟孫弘溝通知道，再過兩天就能等到出獄的機會，萬萬沒想到，今天就來了個索命的無常。
劉象先微笑著，像是一隻正在欣賞老鼠驚慌逃竄的貓，他喜歡看到獵物的末路，更愛看末路者最後留下的那絲倉惶。