“咱們先說這個政治穩定的問題。北地的那些個官員,適當地進行調動也是合情合理的。但是咱們可以給像叔您這樣的官員一個機會,直屬領導北地的官員,甭管是誰到北地來當官理政,所有的政務統統都交由您來管理和監督。侄兒心裏明白,這麽一來,您這多吃虧啊,想必叔父您肯定不樂意接下這份差事,上邊也知道這不是什麽好差事,所以,咱們不妨借此機會向朝廷討要一些優厚的待遇。


    比如說,如果您家中有些後生晚輩,雖然才華橫溢、能力出眾,卻始終無法通過科舉走上仕途之路,那正好可以把他們派往北地去曆練一番。倘若這些後生們在那裏表現出色,幹出一番成績來,那就能夠得到官身。


    要是本來就已經擁有官身的後生晚輩有意前往北地,隻要工作做得漂亮,做出顯著的政績,就立馬給他升職。


    您看這事兒,盡管您一人扛下了全部責任,但您所在的家族實則從中獲益巨大,您其實不虧的,一個世家若想曆經百年而不衰敗,就需如同那參天大樹一般,其根係越是繁多且發達,方能屹立不倒。


    見到林相麵露遲疑之色,蘇景寒微微一笑,旋即又從袖口中緩緩掏出一張紙張來。他將那張紙輕輕鋪開,放置在兩人之間那張精美的雕花桌案之上。竟是一幅地圖!


    “叔您看,此處乃是北地。此地地域遼闊,土地廣袤無垠,更有著大片廣袤的平原地帶。叔,這些平原可是種植糧食作物的絕佳之地。然而,令人惋惜的是,除去少數被當地那些豪門鄉紳所掌控的土地之外,其餘大部分區域皆處於未開墾之態。


    並非百姓們不願去開墾這片肥沃的土地,實乃其中緣由頗多。首先,但凡開墾土地就得繳納賦稅,若是私自開墾,那稅負更是沉重不堪。再者說來,即便有人膽敢獨自前去開荒種地,可北地的野獸數量眾多不說,還異常兇猛殘暴。


    如此情形之下,百姓們不但要麵對可能顆粒無收的艱難困境,就連自身性命安全亦難以得到保障。最為關鍵之處在於,即便曆經千辛萬苦開墾出了田地,到頭來還得背負上那沉甸甸的重稅。這般境遇,試問有哪位百姓還敢冒險去開墾荒地以增加收入?


    豪紳若想要開墾荒地,所麵臨的難題可不止一兩個。首先,必須設法搞定上頭可能存在的各種阻礙和限製;其次,就算地成功開墾出來了,還需要大量的人力投入去耕種才行。然而,北地的氣候條件極為特殊,這裏種植的糧食每年僅僅隻有一季收成。


    每當進入農忙時節,當地的老百姓們早已自顧不暇,壓根兒就無法抽出多餘的時間再跑去給那些豪紳們打工幹活。如此一來,即便豪紳們將土地開墾得多了起來,但最終也隻能無奈地任由其荒蕪廢棄掉。


    聽到此處,林相不禁微微頷首,表示讚同地道:“的確如此!北地這地方,不是嚴寒至極便是酷熱難耐,每逢那短暫而又繁忙的農忙季節,著實讓普通百姓受盡了苦頭。給豪紳們打短工,不但身體難以承受那種高強度的勞作壓力,而且往往還伴隨著極大的風險——很有可能辛苦忙活一場後卻連應得的工錢都討要不到手。


    與其這般提心吊膽、累死累活地替他人賣命,倒真不如本本分分地守著自家那一畝三分薄田過日子來得安穩踏實。”


    蘇景寒繼續開口說道:“正因為這樣,所以如今在北地出現了一種頗為奇怪的現象——許多流離失所的難民寧可長途跋涉前往京城沿街乞討,也絕不願留在本地開墾荒地或者到富貴人家中尋找做工掙錢的機會。


    畢竟進京乞討的話,一方麵可以借此開開眼界,領略一番京城的繁華熱鬧景象;另一方麵,若是運氣好碰上善心大發的世家貴族,還能得到免費的粥飯救濟以及珍貴的賞賜,甚至有些慷慨大方之人還會直接向他們發放銀兩。


    隻要能活著迴去,這一趟就絕對是穩賺不賠。


    即便此次大災導致前來避難的人數眾多,但我們不但要將這些災民平平安安地護送迴去,還要向他們發放用於災後重建的種子以及維持生計的錢財。


    即便是這樣,也總好過留在北地坐以待斃。


    然而話又說迴來,如果人人都能在家鄉安居樂業、衣食無憂,誰又會甘願每年都冒著生命危險,拋家舍業、背井離鄉地外出流浪成為流民?咱們不妨來做個假設吧,叔,如果由您擔任掌管北地事務的官員,您在北地大力推行一項新的政策——官民齊心合力共渡難關。具體來說,可以讓當地的官兵協助老百姓開墾荒地,對於那些新開墾出來的土地,政府在前兩年予以免稅優惠。


    與此同時,開荒頭兩年所獲得的收益,則由官府與百姓按照五五分成的比例共享。這麽一來,官府能從中獲取一定的利益,自然就會對這項工作更為重視且用心;而老百姓們因為有利可圖,也會心甘情願地投入到開荒種地的勞作之中。說到種植作物的種類,叔,前些日子我機緣巧合之下得到了一批優良的種子,這批種子具有很強的耐寒性和耐旱性,而且畝產量也是頗為可觀。


    我們可以安排當地的官府先將這些優良的種子賒給老百姓們。這樣一來呢,老百姓們在前期就不需要花費一分錢就能得到種子去播種。而且,有了免費的種子,又有人願意主動幫忙開墾荒地。等到了秋天豐收的季節,當老百姓們看到自己辛勤勞作後的成果時,他們會驚喜地發現,日子真的是越來越紅火、越來越好過。這種情況下,他們怎麽可能還不願意安居樂業呢?


    到那時,您可就不單單隻是朝廷裏立下赫赫功勞的大臣了,就連您所在的整個家族都會因此而獲得巨大且實實在在的利益!”


    林相一邊聽著,一邊目光緊緊地盯著眼前的蘇景寒。心裏不禁暗自琢磨起來:我這個賢侄今日來找我,恐怕這件事情早就在他心中盤算得清清楚楚明明白白了吧。許是念及我和國公府之間長久以來的親密關係,所以才特意跑來給我送上這份如同天降甘霖一般的天大好處。想到這裏,林相的臉上不自覺地浮現出一絲不易察覺的笑容。


    蘇景寒確實是一直在等待著最佳的時機來找林相商議此事。盡管他們所經營的賭場尚未正式營業,但此前派往各處的人手並沒有因此而閑置下來。這些人有的留在藥坊幫忙做事,有的則外出四處打聽各種消息。


    經過一段時間的觀察和了解,他們逐漸發現了一個有趣的現象:北域地區的人們雖然不太擅長農作物的種植,但當地的糧食作物卻有著獨特的優勢——不僅更容易打理養護,而且產量頗為可觀。這個意外的發現讓蘇景寒眼前一亮,心中立刻萌生出了一個大膽的想法。


    於是,他趕忙聯係到了一直著手打理著北域那邊情況的禮部尚書家的次子孫立,並拜托對方想方設法從北域搞來大量的種子,且種類越多越好。


    孫立通過各種渠道和關係展開運作。


    終於,在昨晚夜深人靜之時,幾輛滿載著各類種子的大車緩緩駛入了蘇景寒指定的地點。

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