當晚，劉一清做了一個噩夢。
夢裏漆黑一片，他獨自打著燈籠走在荒郊野嶺。不多時他聽到前方有動靜，抬高燈籠照去，竟是兩個二尺高的壯漢，正伏在地上發出啃噬骨頭的聲音。冥冥之中他知道，這兩個人啃噬的屍體正是邠王。他覺察不到害怕，反倒 非常憤怒，疾步上前嗬斥。
“你們在幹什麽！”
兩個壯漢轉過來瞪著一清——他們滿臉橫肉，全然是西蠻人的長相。其中一個說著雲方方言，另一個則說著毗八語。
“南宮？夷妃？”雖然離奇，可夢裏這兩個人就是南宮覆和雅妮塔。
被一清打斷，他們放下了手裏的屍體，轉而向一清撲來；一清見勢不妙，扭頭就逃。不知逃了多久，他看到馬路正中黑魆魆地站著一個和尚，舉著鐵櫻一動不動。
“真覺！救我！”他向真覺奔去，可真覺好似一個塑像，沒有絲毫反應。“開火，快開火！南宮和夷妃是西蠻，他們害死了王爺，快對他們開火！”一清急得去拽真覺的胳膊，可真覺卻突然將鐵櫻的槍口對準了他的眉心——
夢中驚坐起。
盡管知道是夢，可夢裏的內容還是讓一清不寒而栗。他披衣來到前廳，問官驛的值夜人幾更天；值夜人說應該是五更，但今天很反常地沒有聽到更夫打更。
“塔支城……遇到什麽事會不打更？”一清問。
“不知道，幾乎沒遇到過。要麽是更夫有事，要麽是街道肅清唄。”
“城裏就一個更夫？”
“兩個，交替著上值。”
“哦……我想出去看看，麻煩幫我牽下馬吧。”
一清披了鬥篷、提了燈籠，騎上馬出了官驛。這一夜陰雲漫天，黑壓壓的一點月光也不見；可西邊的天空卻隱隱泛出紅光，看著頗為可疑。他心悸得厲害，決定往西邊去一探究竟。
七拐八拐走到一個小橋邊，他隱約聽到一聲微不可聞的嬰兒哭聲。可當他掣住馬細細去聽時，那聲音又沒有了。他警覺起來，下了馬把馬拴在路邊，提起燈籠向四處照看。照到橋下水車附近，水車下方好像有影子在動。他向那影子的方向奔走，果不其然驚動了“影子”——原來是個身穿長裙的女子，聽到動靜踉踉蹌蹌地拔腿就跑。她一跑起來，懷中的嬰兒又開始啼哭。哭聲讓她著慌，不留神腳下一滑，跌倒在地。
一清抓住空檔追了上去，湊近一看女子的頭發淩亂，因為哺乳前襟還敞開著。他忙撇過頭去吹滅了燈籠，上前將女子攙扶起來。女子顯然是受到了不小的驚嚇，大氣也不敢出。她攏攏衣服，為了不讓孩子發出哭聲又給他喂起奶來。
“你別害怕，我是官府的人。”一清想要安撫她，沒想到她卻更加緊張。
“休想抓我！”她挪到河邊，“再逼我……我就跳河了！”
“哎！別！”一清連連退後，“你是不是被這裏的官府欺負了？我是京裏來的，我可以替你做主！”
“京裏？”女子明顯更加恐慌，抱緊孩子往後瞧著，又向河邊挪了一步。夜色太暗，她看不清河岸，隻能用腳去探。探到河堤邊緣，她忽地蹲下把孩子放到一邊，自己噗通跳進了河裏。
“啊——誒呀！”一清先聽到孩子啼哭，尚未反應過來就又聽到女子投河。
虧得老天開眼，厚重的雲層恰在此時散開一塊，月光終於透了下來。女子本能地在水中掙紮，一清這才看清她的位置。他不假思索地除去衣衫跳下去救人，好在水不算深、女子也不重，他沒怎麽費力就把她拖上了岸。
“夫人？夫人？”一清半跪在地，讓她趴在自己膝頭，幫她拍背控水。
吐幹淨水，女子狂咳一陣，深吸幾口氣逐漸迴過神來。“孩子……”她聽見嬰兒哭聲，自己也跟著淚流不止；但又渾身濕透冰涼，顫抖不已，不敢去抱孩子。一清擦幹身上的水，把衣衫穿迴去，展開腰帶包起小孩係在身上。
“夫人，不管你受了什麽委屈，至少先找個暖和的地方換身衣服。發生什麽事，慢慢跟我說，可別再想不開了！就算是為了孩子，你要是走了他怎麽辦呢？”
女子也沒別的辦法，隻得泣不成聲地點點頭。一清把她放到馬上，懷裏的嬰兒也吃飽了乖乖睡去。
行了不很久，二人迴到官驛。點上燈，一清瞥了瞥女子的容貌，總覺得甚是熟悉。他翻出自己的一件長衫給女子換上，再給她倒上熱水。
“夫人，你到底遇到了何事，為什麽半夜帶著孩子出逃呢？”
“你是官府的人？”盡管一清表現出善意，女子依然非常警惕。
“我……我是朝廷的人。”
“你是……跟著京裏那些欽差一起的？”
“欽差？你怎麽知道京裏會派欽差？”眼前這個女子雖然衣著樸素，但知道官府才能得到的消息，身份必然不簡單。
“我們……我們到底哪裏得罪人了，為什麽要把我們趕盡殺絕？”女子又哭起來。這一哭驚動了沉睡的嬰兒，嬰兒也開始啼哭。似乎很害怕孩子的哭聲，女子忙把嬰兒抱起、背過身去喂奶，想讓他安靜下來。但是剛才她被冰冷的河水一激，沒了奶水。嬰兒吃不到東西，繼續嚎啕大哭。女子被哭聲刺激，突然發了瘋，竟然死死掐住嬰兒的脖子。“不許哭、不許哭……再哭，被他們聽到了，都得死，都得死！”
“唉！唉！你幹什麽！”她的舉動把一清嚇到了，他還沒見過會對自己孩子下毒手的母親。一清搶過來孩子，小孩軟綿綿又在努力掙紮的身體讓他不知所措。他笨拙地顛著孩子，安撫孩子的情緒。奇怪的是，盡管這個孩子的脖子被指甲掐出血印，卻好像無事一樣；隻是疼得啼哭，絲毫沒有窒息的跡象。“福大命大，福大命大……”一清看他不哭了，開始逗弄他。
看到小孩和一清相處得甚是融洽，女子反而一臉茫然。“你們既然想要他的命，還救他幹什麽？”
“誰想要他的命？”
“欽差，京裏來的欽差！你……不也是？”
“我是，但我怎麽不知道？你們究竟遇到什麽事了？”一清把孩子還給女子。
“我……”女子驚恐地搖頭，明顯沒有放下戒心。“京裏的太監洪寶祿，你認識？”
“怎麽，你見到洪公公了？”一清心裏想著不應該，自己可是提前三日就到了，洪公公難道後腳也跟到了？
“他要逼死我們……你跟他是不是一夥的？”
“什麽？你……是什麽人？他為什麽要逼死你？”
“哈……哈……哈哈哈……”女子笑得瘋癲又淒涼，“我怎麽知道呢……我們隻是王府裏芝麻大的譯官，何必勞煩京裏上差動手……”
“譯官？”一清盯著她的臉，這才想起眼前人是誰。“阿……阿嬌？”
女子驚異地與一清對視，幾番張口想喚他，可瞧著他的滿頭白發又不敢確定。
“是我啊，劉一清！”
“表哥？”文阿嬌激動得說不出話，抓住一清的手不住地嗚咽。
“阿嬌，別怕！有表哥在，洪公公不敢對你怎麽樣……”
阿嬌哭著哭著開始發抖，一清把她攬在懷裏替她暖著身子。“表哥……表哥……他們闖進我家，要殺人……夫君讓我帶著王爺的孩子先跑，他帶著我們的孩子往另一個方向逃了……”
“什麽？王爺的孩子？你說這個孩子？”一清汗毛倒豎，他記得南宮覆告訴他王爺和夷妃沒有孩子，難道他說了謊？
“嗯……”阿嬌點點頭，“我不知道夫君怎樣了，我躲在水車後麵，那些人沒找到我……”
“王爺的孩子……所以這是王爺和夷妃生的孩子？還是個男孩？”
“是的……”
“那王爺呢？”
“不知道……我不知道……”
一清越聽越著慌：“阿嬌，你先在這裏待著好好睡一覺，我去王府看看！”
“別！表哥！”阿嬌拽著他，“別去王府，他們都在王府……他們是衝著這個孩子來的，咱們要盡快帶著孩子離開塔支城！要是讓他們找到孩子，就完了……”
一清突然意識到，皇上之所以派洪寶祿前來，很可能給他下了一道密旨，那就是不能讓夷妃留後。而邠王已經和夷妃有了孩子，恐怕皇上早就知道了；被蒙在鼓裏的，隻有一清自己。
“好……又是一出離間計……皇上……您英明，您英明啊！”一清憤恨不已，眼中滿是血絲。“阿嬌，我有內廠令牌可以賺開城門。趁著天還沒亮，咱們趕快走！”
夢裏漆黑一片，他獨自打著燈籠走在荒郊野嶺。不多時他聽到前方有動靜，抬高燈籠照去，竟是兩個二尺高的壯漢，正伏在地上發出啃噬骨頭的聲音。冥冥之中他知道，這兩個人啃噬的屍體正是邠王。他覺察不到害怕，反倒 非常憤怒，疾步上前嗬斥。
“你們在幹什麽！”
兩個壯漢轉過來瞪著一清——他們滿臉橫肉，全然是西蠻人的長相。其中一個說著雲方方言，另一個則說著毗八語。
“南宮？夷妃？”雖然離奇，可夢裏這兩個人就是南宮覆和雅妮塔。
被一清打斷，他們放下了手裏的屍體，轉而向一清撲來；一清見勢不妙，扭頭就逃。不知逃了多久，他看到馬路正中黑魆魆地站著一個和尚，舉著鐵櫻一動不動。
“真覺！救我！”他向真覺奔去，可真覺好似一個塑像，沒有絲毫反應。“開火，快開火！南宮和夷妃是西蠻，他們害死了王爺，快對他們開火！”一清急得去拽真覺的胳膊，可真覺卻突然將鐵櫻的槍口對準了他的眉心——
夢中驚坐起。
盡管知道是夢，可夢裏的內容還是讓一清不寒而栗。他披衣來到前廳，問官驛的值夜人幾更天；值夜人說應該是五更，但今天很反常地沒有聽到更夫打更。
“塔支城……遇到什麽事會不打更？”一清問。
“不知道，幾乎沒遇到過。要麽是更夫有事，要麽是街道肅清唄。”
“城裏就一個更夫？”
“兩個，交替著上值。”
“哦……我想出去看看，麻煩幫我牽下馬吧。”
一清披了鬥篷、提了燈籠，騎上馬出了官驛。這一夜陰雲漫天，黑壓壓的一點月光也不見；可西邊的天空卻隱隱泛出紅光，看著頗為可疑。他心悸得厲害，決定往西邊去一探究竟。
七拐八拐走到一個小橋邊，他隱約聽到一聲微不可聞的嬰兒哭聲。可當他掣住馬細細去聽時，那聲音又沒有了。他警覺起來，下了馬把馬拴在路邊，提起燈籠向四處照看。照到橋下水車附近，水車下方好像有影子在動。他向那影子的方向奔走，果不其然驚動了“影子”——原來是個身穿長裙的女子，聽到動靜踉踉蹌蹌地拔腿就跑。她一跑起來，懷中的嬰兒又開始啼哭。哭聲讓她著慌，不留神腳下一滑，跌倒在地。
一清抓住空檔追了上去，湊近一看女子的頭發淩亂，因為哺乳前襟還敞開著。他忙撇過頭去吹滅了燈籠，上前將女子攙扶起來。女子顯然是受到了不小的驚嚇，大氣也不敢出。她攏攏衣服，為了不讓孩子發出哭聲又給他喂起奶來。
“你別害怕，我是官府的人。”一清想要安撫她，沒想到她卻更加緊張。
“休想抓我！”她挪到河邊，“再逼我……我就跳河了！”
“哎！別！”一清連連退後，“你是不是被這裏的官府欺負了？我是京裏來的，我可以替你做主！”
“京裏？”女子明顯更加恐慌，抱緊孩子往後瞧著，又向河邊挪了一步。夜色太暗，她看不清河岸，隻能用腳去探。探到河堤邊緣，她忽地蹲下把孩子放到一邊，自己噗通跳進了河裏。
“啊——誒呀！”一清先聽到孩子啼哭，尚未反應過來就又聽到女子投河。
虧得老天開眼，厚重的雲層恰在此時散開一塊，月光終於透了下來。女子本能地在水中掙紮，一清這才看清她的位置。他不假思索地除去衣衫跳下去救人，好在水不算深、女子也不重，他沒怎麽費力就把她拖上了岸。
“夫人？夫人？”一清半跪在地，讓她趴在自己膝頭，幫她拍背控水。
吐幹淨水，女子狂咳一陣，深吸幾口氣逐漸迴過神來。“孩子……”她聽見嬰兒哭聲，自己也跟著淚流不止；但又渾身濕透冰涼，顫抖不已，不敢去抱孩子。一清擦幹身上的水，把衣衫穿迴去，展開腰帶包起小孩係在身上。
“夫人，不管你受了什麽委屈，至少先找個暖和的地方換身衣服。發生什麽事，慢慢跟我說，可別再想不開了！就算是為了孩子，你要是走了他怎麽辦呢？”
女子也沒別的辦法，隻得泣不成聲地點點頭。一清把她放到馬上，懷裏的嬰兒也吃飽了乖乖睡去。
行了不很久，二人迴到官驛。點上燈，一清瞥了瞥女子的容貌，總覺得甚是熟悉。他翻出自己的一件長衫給女子換上，再給她倒上熱水。
“夫人，你到底遇到了何事，為什麽半夜帶著孩子出逃呢？”
“你是官府的人？”盡管一清表現出善意，女子依然非常警惕。
“我……我是朝廷的人。”
“你是……跟著京裏那些欽差一起的？”
“欽差？你怎麽知道京裏會派欽差？”眼前這個女子雖然衣著樸素，但知道官府才能得到的消息，身份必然不簡單。
“我們……我們到底哪裏得罪人了，為什麽要把我們趕盡殺絕？”女子又哭起來。這一哭驚動了沉睡的嬰兒，嬰兒也開始啼哭。似乎很害怕孩子的哭聲，女子忙把嬰兒抱起、背過身去喂奶，想讓他安靜下來。但是剛才她被冰冷的河水一激，沒了奶水。嬰兒吃不到東西，繼續嚎啕大哭。女子被哭聲刺激，突然發了瘋，竟然死死掐住嬰兒的脖子。“不許哭、不許哭……再哭，被他們聽到了，都得死，都得死！”
“唉！唉！你幹什麽！”她的舉動把一清嚇到了，他還沒見過會對自己孩子下毒手的母親。一清搶過來孩子，小孩軟綿綿又在努力掙紮的身體讓他不知所措。他笨拙地顛著孩子，安撫孩子的情緒。奇怪的是，盡管這個孩子的脖子被指甲掐出血印，卻好像無事一樣；隻是疼得啼哭，絲毫沒有窒息的跡象。“福大命大，福大命大……”一清看他不哭了，開始逗弄他。
看到小孩和一清相處得甚是融洽，女子反而一臉茫然。“你們既然想要他的命，還救他幹什麽？”
“誰想要他的命？”
“欽差，京裏來的欽差！你……不也是？”
“我是，但我怎麽不知道？你們究竟遇到什麽事了？”一清把孩子還給女子。
“我……”女子驚恐地搖頭，明顯沒有放下戒心。“京裏的太監洪寶祿，你認識？”
“怎麽，你見到洪公公了？”一清心裏想著不應該，自己可是提前三日就到了，洪公公難道後腳也跟到了？
“他要逼死我們……你跟他是不是一夥的？”
“什麽？你……是什麽人？他為什麽要逼死你？”
“哈……哈……哈哈哈……”女子笑得瘋癲又淒涼，“我怎麽知道呢……我們隻是王府裏芝麻大的譯官，何必勞煩京裏上差動手……”
“譯官？”一清盯著她的臉，這才想起眼前人是誰。“阿……阿嬌？”
女子驚異地與一清對視，幾番張口想喚他，可瞧著他的滿頭白發又不敢確定。
“是我啊，劉一清！”
“表哥？”文阿嬌激動得說不出話，抓住一清的手不住地嗚咽。
“阿嬌，別怕！有表哥在，洪公公不敢對你怎麽樣……”
阿嬌哭著哭著開始發抖，一清把她攬在懷裏替她暖著身子。“表哥……表哥……他們闖進我家，要殺人……夫君讓我帶著王爺的孩子先跑，他帶著我們的孩子往另一個方向逃了……”
“什麽？王爺的孩子？你說這個孩子？”一清汗毛倒豎，他記得南宮覆告訴他王爺和夷妃沒有孩子，難道他說了謊？
“嗯……”阿嬌點點頭，“我不知道夫君怎樣了，我躲在水車後麵，那些人沒找到我……”
“王爺的孩子……所以這是王爺和夷妃生的孩子？還是個男孩？”
“是的……”
“那王爺呢？”
“不知道……我不知道……”
一清越聽越著慌：“阿嬌，你先在這裏待著好好睡一覺，我去王府看看！”
“別！表哥！”阿嬌拽著他，“別去王府，他們都在王府……他們是衝著這個孩子來的，咱們要盡快帶著孩子離開塔支城！要是讓他們找到孩子，就完了……”
一清突然意識到，皇上之所以派洪寶祿前來，很可能給他下了一道密旨，那就是不能讓夷妃留後。而邠王已經和夷妃有了孩子，恐怕皇上早就知道了；被蒙在鼓裏的，隻有一清自己。
“好……又是一出離間計……皇上……您英明，您英明啊！”一清憤恨不已，眼中滿是血絲。“阿嬌，我有內廠令牌可以賺開城門。趁著天還沒亮，咱們趕快走！”