上明國的漠北，一向不甚太平。風沙作祟，沙匪生亂，遷徙者眾多。一個失去丈夫的可憐女人不堪環境折磨，帶著她唯一的兒子跨越上明邊境，來到陌生的牧之國度。母子二人寄居在科什巴爾幹的一個鐵匠家裏，為額部勇士縫補衣物馬鞍為生。
直到有一日，一位貴客的拜訪，打破了他們十幾來年的寧靜——
“鐵匠在嗎？”一個腰佩彎刀、滿頭細辮的圓臉姑娘問。
“阿爸去牧區了……”正在打鐵的俊美少年低聲迴道。他赤裸著上身，熱得汗流浹背；看到來者是個姑娘便不好意思起來，忙掛上圍裙。
“你會打鐵？”姑娘對這個靦腆的男孩愈發好奇。
他點點頭。
“那你來給我打。”她掏出一把小刀，“刻上我的名字，我叫臧金卓雅。”
他默默地接過小刀，把它固定在台子上；接著取出鑿和錘，在姑娘指點的位置叮叮敲打起來。不一會兒便完了工，將它包在帕子裏仔細擦拭。
“你怎麽不說話？”姑娘緊盯他的臉，又順著他的下頜線看向他堅實的臂膀和後背，不禁讚歎道：“你長得真好看，不像那些野蠻的漢子。你從哪裏來？”
他不敢說自己從上明來，於是頓了頓沒做聲。
“你多大啦？”她又問。
“十……十七。”
“別做鐵匠了，”她握住他的手，“跟我去部族見長老，我推舉你當勇士！”
他緊張地抽出手，連退好幾步。“我……我……我不是本地人……”
“沒關係！”她的視線舍不得離開他那無可挑剔的容顏，“你不知道我是誰？”
他搖搖頭，又好像想起來什麽，摩挲起小刀上剛刻好的名字：“臧金卓雅……”
“對！”姑娘開心不已，“你叫什麽名字？”
“我……我叫……”他囁嚅著，“唿其圖……”
“唿其圖？”
“嗯……”
“唿其圖，好，我記住你了。”姑娘瞟了一眼小刀，“這把刀送給你，我三天後來接你去部族，你願意跟我去嗎？”
“啊？”他還沒有做好當勇士的心理準備，“可是我……我連羊都沒殺過，怎麽能殺敵呢……”
“我教你！”她見他一臉為難，改口安慰道，“沒關係，不當勇士也可以。你當我的貼身護衛，每天陪我玩就行！”
“啊？”他並不知道眼前這個衣著華貴的女孩是誰。但她已經自報姓名，他便不敢去問她的身份。
“我要走了。我們一言為定，三天後見！”
到了晚上，當唿其圖拿出臧金卓雅的小刀給母親和繼父看時，繼父驚訝地合不攏嘴巴。
“卓雅公主下聘了！”繼父吐著濃重的酒氣，激動地奪過小刀胡亂揮舞起來。“好小子，好小子！紮仁沒白養你這麽多年！總算有出息了，能讓紮仁在眾人麵前抬起頭來！”
“公主……這是公主給你的？真的？”母親不敢相信。
“閉嘴，沒腦子的東西，這上麵刻著公主的名字，怎麽會有假！嘿嘿……”繼父抹抹胡子上的油，“紮仁雖然不認幾個字，可汗和公主的名字還是認得清的……嘿嘿……臧金卓雅，是個小美人吧？”
繼父捏著小刀在油燈下欣賞，一雙剛抓完羊肉的大手將小刀裹挾得滿是羊油。母親幫繼父收拾吃剩的羊骨，不小心擋了一下光。繼父突然發作，一巴掌就摑到了母親臉上。母親跌倒在地，又咬牙爬起，繼續收拾桌子。
唿其圖對繼父每每從牧場迴來都要撒酒瘋的行徑忍無可忍，他把母親攬在身後，搶迴來小刀衝繼父晃了晃：“我就要是公主的人了，你以後再敢動我阿媽一根汗毛，我就讓公主把你抓起來！”
“哈！翅膀硬了，會飛了？”繼父站起身，高大的身形在小小的氈包中占據了半席地，極具壓迫感。“當初你們娘兒倆在沙暴裏差點被埋，是誰施舍你們的這條命，忘啦？”
母親拽開唿其圖：“別跟他計較，他喝醉了……”
“我不懂，咱們為什麽總是遷就他！他已經不是咱們的救命恩人了……”唿其圖質問母親。
“野小子，敢這麽說？”繼父怒拍桌子，“我們額部殺了多少越境的上明人，紮仁費了多大勁才替你倆掩飾了身份？你敢這麽說……你，你，紮仁明天就去告訴長老，說你欺騙公主，看他們會不會把你剁碎了喂狼！”
“我……”唿其圖軟下來，慢慢把小刀放在桌上。
“哼。”繼父坐迴去，一把薅住母親的頭發，將她拉扯到身邊。當著唿其圖的麵，他竟將手伸進母親衣服中，自我陶醉起來。“紮仁不計較你帶個拖油瓶……畢竟是個女人，還能用……”他又捏起母親的臉，努力睜開惺忪的雙眼審視她一番，忽而啐道：“你這張醜臉，紮仁早就厭倦了！等這野小子娶了公主，紮仁定要摸摸公主的身子……”
“你敢！”唿其圖抽出劈羊骨的斧頭對著繼父，“你敢打公主的主意，我就劈了你！放開我阿媽！”
繼父對這柄親手打造的小小的鐵斧絲毫不懼，反而冷冷地瞪著唿其圖，像狼盯著獵物那樣。
“兒啊，別……”母親竟然喊出一句漢話。
“不許說漢話！想讓紮仁割掉你的舌頭？”繼父說著，拿起小刀就開始撬母親的嘴。
唿其圖渾身都在發抖。“呀——”
那一刻，唿其圖從未感到過自己如此偉岸，也從未有過如此輕鬆。本以為母親會悲痛、會憤怒、會訓斥自己；可也不知是不是錯覺，他竟在母親眼中看到了久違的笑意。
“阿媽……”唿其圖丟掉那把沾滿血汙的斧頭，鑽進母親懷裏。
“兒，你長大了……”她終於可以肆無忌憚地講出漢話，“可以保護阿媽了……”
“嗯……”他點頭，不禁淚流滿麵。或許，這一刻來得稍遲了些。
母親冷冷地看著地上如小山一般的屍體，堅定地道：“這一切，阿媽來扛。你去找公主求求情，興許她還能要你……”
“我無所謂，阿媽，我一點也不喜歡那個公主……我知道，這裏的人沒一個瞧得起我們。我帶你迴上明，不要再過寄人籬下的生活了……”
“上明……”母親搖搖頭，眼中閃著淚光，“阿媽這輩子是不願迴去了……我們在上明，早就沒有家了……”
“可我們始終是漢人啊！”唿其圖不解，“我記得很小的時候，阿媽教了我一句漢人的古話：落葉歸根。雖然我在科什巴爾幹長大，但我總覺得這裏不應該是我紮根的地方……我們去找我生父，興許他還活著呢？”
“傻孩子別做夢了！都怪我，不該跟你說那麽多……你生父早就死了，死了！”
唿其圖眼裏的光逐漸黯淡下去。他低下頭，小心翼翼地問：“那……去見見我們的族人，迴到漢人身邊……行嗎？”
母親三緘其口，看著兒子落寞的樣子，心裏猶豫不決。終於，她下定決心點點頭：“無論如何，先把眼前的爛攤子收拾了吧……你也跟公主道個別才好，切莫辜負了她的一番心意……”
“嗯！”唿其圖激動不已。
夜裏，唿其圖把紮仁的屍體大卸八塊，扔到荒漠裏喂了狼。隨即他換上幹淨衣服，潛入到部族長老駐紮之處；憑借記憶中臧金卓雅身上的香味，摸到了她的氈包。
“睡了嗎？”他隔著帳幔問。
“是誰？”
“唿其圖……打鐵的唿其圖。”
臧金卓雅又驚又喜，她沒想到他竟然提前來找她。她披上上明製的輕紗裙，赤著腳便跑出來見他。
“走，找個沒人的地方說話。”
少男少女手牽著手，轉到無人的角落。唿其圖半跪在她腳下，掏出那把小刀，遞到她麵前。
“公主……我不知道您是公主，對不起……”
“哎！這是什麽意思？”臧金卓雅有些氣憤，“你已經收下了，就不能退迴來了！”
“聽我說……”他拉過她的手，把小刀塞進她手中，“對不起，我撒了謊……那個鐵匠不是我阿爸。我和阿媽從上明國來，我們是上明人……”
臧金卓雅瞪圓了狹長的眼睛，雖然有些不解，卻也沒有那麽驚訝。“看得出來，你跟我們長得不太一樣……不過，偷渡來的上明人已經被額部勇士殺光了，你們是怎麽活下來的？”
“是……是紮仁鐵匠幫我們隱瞞了身份……”唿其圖很不情願提到他，“他覬覦我母親，所以收留了我們。公主，我把一切都告訴你，隻求你不要告訴可汗……我想帶我母親迴上明，找你是為了辭別的……”
唿其圖把紮仁如何虐待他們、自己如何殺了紮仁的事全都講給了公主。公主聽得緊緊握著拳，臉色冷得可怕。“你做得對，那個畜生該死！你現在已經學會如何當一個勇士了，還是留下來吧！鐵匠沒能給你一個家，但是我可以！”
唿其圖沒想到公主如此支持他，不禁感動不已。“可是……我是漢人……”
“那又有什麽？雖然我沒有見過其他漢人……但你比我見過的額部勇士都勇敢！”臧金卓雅又想了想，道：“我也會幫你照顧好你阿媽，以後誰也不能欺負她！”
“真的？你不嫌棄我？我除了打鐵，什麽都不會……”
“怎麽會呢！”她羞怯地低下頭，“那日去鐵匠鋪，隻看了你一眼我就知道，我命裏的那個人出現了……”
“把自己交給一個漢人，你不會後悔嗎？”
“不會！”她的迴答異常堅定。
“卓雅……”他激動地叫出了她的名字，把她摟進懷中。
忽剌政變
直到有一日，一位貴客的拜訪，打破了他們十幾來年的寧靜——
“鐵匠在嗎？”一個腰佩彎刀、滿頭細辮的圓臉姑娘問。
“阿爸去牧區了……”正在打鐵的俊美少年低聲迴道。他赤裸著上身，熱得汗流浹背；看到來者是個姑娘便不好意思起來，忙掛上圍裙。
“你會打鐵？”姑娘對這個靦腆的男孩愈發好奇。
他點點頭。
“那你來給我打。”她掏出一把小刀，“刻上我的名字，我叫臧金卓雅。”
他默默地接過小刀，把它固定在台子上；接著取出鑿和錘，在姑娘指點的位置叮叮敲打起來。不一會兒便完了工，將它包在帕子裏仔細擦拭。
“你怎麽不說話？”姑娘緊盯他的臉，又順著他的下頜線看向他堅實的臂膀和後背，不禁讚歎道：“你長得真好看，不像那些野蠻的漢子。你從哪裏來？”
他不敢說自己從上明來，於是頓了頓沒做聲。
“你多大啦？”她又問。
“十……十七。”
“別做鐵匠了，”她握住他的手，“跟我去部族見長老，我推舉你當勇士！”
他緊張地抽出手，連退好幾步。“我……我……我不是本地人……”
“沒關係！”她的視線舍不得離開他那無可挑剔的容顏，“你不知道我是誰？”
他搖搖頭，又好像想起來什麽，摩挲起小刀上剛刻好的名字：“臧金卓雅……”
“對！”姑娘開心不已，“你叫什麽名字？”
“我……我叫……”他囁嚅著，“唿其圖……”
“唿其圖？”
“嗯……”
“唿其圖，好，我記住你了。”姑娘瞟了一眼小刀，“這把刀送給你，我三天後來接你去部族，你願意跟我去嗎？”
“啊？”他還沒有做好當勇士的心理準備，“可是我……我連羊都沒殺過，怎麽能殺敵呢……”
“我教你！”她見他一臉為難，改口安慰道，“沒關係，不當勇士也可以。你當我的貼身護衛，每天陪我玩就行！”
“啊？”他並不知道眼前這個衣著華貴的女孩是誰。但她已經自報姓名，他便不敢去問她的身份。
“我要走了。我們一言為定，三天後見！”
到了晚上，當唿其圖拿出臧金卓雅的小刀給母親和繼父看時，繼父驚訝地合不攏嘴巴。
“卓雅公主下聘了！”繼父吐著濃重的酒氣，激動地奪過小刀胡亂揮舞起來。“好小子，好小子！紮仁沒白養你這麽多年！總算有出息了，能讓紮仁在眾人麵前抬起頭來！”
“公主……這是公主給你的？真的？”母親不敢相信。
“閉嘴，沒腦子的東西，這上麵刻著公主的名字，怎麽會有假！嘿嘿……”繼父抹抹胡子上的油，“紮仁雖然不認幾個字，可汗和公主的名字還是認得清的……嘿嘿……臧金卓雅，是個小美人吧？”
繼父捏著小刀在油燈下欣賞，一雙剛抓完羊肉的大手將小刀裹挾得滿是羊油。母親幫繼父收拾吃剩的羊骨，不小心擋了一下光。繼父突然發作，一巴掌就摑到了母親臉上。母親跌倒在地，又咬牙爬起，繼續收拾桌子。
唿其圖對繼父每每從牧場迴來都要撒酒瘋的行徑忍無可忍，他把母親攬在身後，搶迴來小刀衝繼父晃了晃：“我就要是公主的人了，你以後再敢動我阿媽一根汗毛，我就讓公主把你抓起來！”
“哈！翅膀硬了，會飛了？”繼父站起身，高大的身形在小小的氈包中占據了半席地，極具壓迫感。“當初你們娘兒倆在沙暴裏差點被埋，是誰施舍你們的這條命，忘啦？”
母親拽開唿其圖：“別跟他計較，他喝醉了……”
“我不懂，咱們為什麽總是遷就他！他已經不是咱們的救命恩人了……”唿其圖質問母親。
“野小子，敢這麽說？”繼父怒拍桌子，“我們額部殺了多少越境的上明人，紮仁費了多大勁才替你倆掩飾了身份？你敢這麽說……你，你，紮仁明天就去告訴長老，說你欺騙公主，看他們會不會把你剁碎了喂狼！”
“我……”唿其圖軟下來，慢慢把小刀放在桌上。
“哼。”繼父坐迴去，一把薅住母親的頭發，將她拉扯到身邊。當著唿其圖的麵，他竟將手伸進母親衣服中，自我陶醉起來。“紮仁不計較你帶個拖油瓶……畢竟是個女人，還能用……”他又捏起母親的臉，努力睜開惺忪的雙眼審視她一番，忽而啐道：“你這張醜臉，紮仁早就厭倦了！等這野小子娶了公主，紮仁定要摸摸公主的身子……”
“你敢！”唿其圖抽出劈羊骨的斧頭對著繼父，“你敢打公主的主意，我就劈了你！放開我阿媽！”
繼父對這柄親手打造的小小的鐵斧絲毫不懼，反而冷冷地瞪著唿其圖，像狼盯著獵物那樣。
“兒啊，別……”母親竟然喊出一句漢話。
“不許說漢話！想讓紮仁割掉你的舌頭？”繼父說著，拿起小刀就開始撬母親的嘴。
唿其圖渾身都在發抖。“呀——”
那一刻，唿其圖從未感到過自己如此偉岸，也從未有過如此輕鬆。本以為母親會悲痛、會憤怒、會訓斥自己；可也不知是不是錯覺，他竟在母親眼中看到了久違的笑意。
“阿媽……”唿其圖丟掉那把沾滿血汙的斧頭，鑽進母親懷裏。
“兒，你長大了……”她終於可以肆無忌憚地講出漢話，“可以保護阿媽了……”
“嗯……”他點頭，不禁淚流滿麵。或許，這一刻來得稍遲了些。
母親冷冷地看著地上如小山一般的屍體，堅定地道：“這一切，阿媽來扛。你去找公主求求情，興許她還能要你……”
“我無所謂，阿媽，我一點也不喜歡那個公主……我知道，這裏的人沒一個瞧得起我們。我帶你迴上明，不要再過寄人籬下的生活了……”
“上明……”母親搖搖頭，眼中閃著淚光，“阿媽這輩子是不願迴去了……我們在上明，早就沒有家了……”
“可我們始終是漢人啊！”唿其圖不解，“我記得很小的時候，阿媽教了我一句漢人的古話：落葉歸根。雖然我在科什巴爾幹長大，但我總覺得這裏不應該是我紮根的地方……我們去找我生父，興許他還活著呢？”
“傻孩子別做夢了！都怪我，不該跟你說那麽多……你生父早就死了，死了！”
唿其圖眼裏的光逐漸黯淡下去。他低下頭，小心翼翼地問：“那……去見見我們的族人，迴到漢人身邊……行嗎？”
母親三緘其口，看著兒子落寞的樣子，心裏猶豫不決。終於，她下定決心點點頭：“無論如何，先把眼前的爛攤子收拾了吧……你也跟公主道個別才好，切莫辜負了她的一番心意……”
“嗯！”唿其圖激動不已。
夜裏，唿其圖把紮仁的屍體大卸八塊，扔到荒漠裏喂了狼。隨即他換上幹淨衣服，潛入到部族長老駐紮之處；憑借記憶中臧金卓雅身上的香味，摸到了她的氈包。
“睡了嗎？”他隔著帳幔問。
“是誰？”
“唿其圖……打鐵的唿其圖。”
臧金卓雅又驚又喜，她沒想到他竟然提前來找她。她披上上明製的輕紗裙，赤著腳便跑出來見他。
“走，找個沒人的地方說話。”
少男少女手牽著手，轉到無人的角落。唿其圖半跪在她腳下，掏出那把小刀，遞到她麵前。
“公主……我不知道您是公主，對不起……”
“哎！這是什麽意思？”臧金卓雅有些氣憤，“你已經收下了，就不能退迴來了！”
“聽我說……”他拉過她的手，把小刀塞進她手中，“對不起，我撒了謊……那個鐵匠不是我阿爸。我和阿媽從上明國來，我們是上明人……”
臧金卓雅瞪圓了狹長的眼睛，雖然有些不解，卻也沒有那麽驚訝。“看得出來，你跟我們長得不太一樣……不過，偷渡來的上明人已經被額部勇士殺光了，你們是怎麽活下來的？”
“是……是紮仁鐵匠幫我們隱瞞了身份……”唿其圖很不情願提到他，“他覬覦我母親，所以收留了我們。公主，我把一切都告訴你，隻求你不要告訴可汗……我想帶我母親迴上明，找你是為了辭別的……”
唿其圖把紮仁如何虐待他們、自己如何殺了紮仁的事全都講給了公主。公主聽得緊緊握著拳，臉色冷得可怕。“你做得對，那個畜生該死！你現在已經學會如何當一個勇士了，還是留下來吧！鐵匠沒能給你一個家，但是我可以！”
唿其圖沒想到公主如此支持他，不禁感動不已。“可是……我是漢人……”
“那又有什麽？雖然我沒有見過其他漢人……但你比我見過的額部勇士都勇敢！”臧金卓雅又想了想，道：“我也會幫你照顧好你阿媽，以後誰也不能欺負她！”
“真的？你不嫌棄我？我除了打鐵，什麽都不會……”
“怎麽會呢！”她羞怯地低下頭，“那日去鐵匠鋪，隻看了你一眼我就知道，我命裏的那個人出現了……”
“把自己交給一個漢人，你不會後悔嗎？”
“不會！”她的迴答異常堅定。
“卓雅……”他激動地叫出了她的名字，把她摟進懷中。
忽剌政變