從雲方出境，便到了毗八城市瑪布紮。瑪布紮的風土人情與雲方並沒有很大差別，甚至大多數平民不但會講毗八文，也熟諳雲方方言。瑪布紮再向西，就從高原逐漸過渡到了平原。瓦勒貢都位於毗八國東南，氣候常年溫熱潮濕。即使當下是初冬時節，瓦勒貢都的大街上，也盡是披著無袖紗袍的民眾。
上明公主和親一事，在毗八國可謂人盡皆知，所有人都在期待這位美貌與智慧並存的宗主國嫡公主的到來。與上明國的規矩不同，瓦勒貢都並沒有為公主的鑾駕肅清街道，街道兩側擠滿了前來觀瞻公主鳳儀的人。
通往王宮的街道已打掃幹淨，通鋪了紅毯。毗八的王室儀仗隊與樂師走在最前，顧平與南宮奚騎著高大的駿馬緊跟其後。毗八婦女鮮有見過顧平這般英姿颯爽之人，皆喜愛不已，頻頻向他拋去剛采摘的新鮮花瓣。未行多遠，人群中又拋來一個編織好的花環。
“這是什麽意思？”顧平拿著花環問南宮奚。
“當然是好意啦，哥哥戴上就是。”
顧平把花環戴在脖子上，引起人們一片歡唿。待鑾駕抵達王宮，幾乎每個上明使臣的脖子上都套著花環。
“毗八人把早上盛開的鮮花當做福祚。編成花環給重要的人佩戴，意為送上美好的祝願。”
進入王宮後，毗八王召見顧平等使臣，公主和陪嫁少女則被帶到後宮。毗八王是個精瘦的花白胡子老頭，纖長的睫毛下雙目炯炯有神。顧平宣讀完聖旨，毗八王對上明皇帝的守信表示感謝，並當即下令從雲方撤兵。接著毗八王擺下筵席，請出樂舞，款待使臣。
領舞的毗八少女跳著毗八特有的蛇舞，腰肢嫋娜，柔若無骨，看得上明國眾人不知食味。舞女退去時，毗八王斂起笑意，滿麵肅然。
“孤王的八妹，最擅蛇舞。近三十年來，孤王最不敢看的，就是蛇舞。今日看時，仍會思念八妹。隻希望上明國，能將她的屍骨歸還於我。孤王好將她葬於王室陵墓，讓她魂歸故裏。”
南宮奚冷笑，緘口不言。同行的譯官不見南宮奚開口，趕忙為顧平翻譯了來。
“邠王妃已葬於雲方。出嫁之後，她便是上明國人，理應葬於上明國。”顧平答。
“為什麽雅妮塔沒有葬於邠王陵？據孤王所知，上明國的王妃除非犯下大罪，才不得與丈夫合葬。難道，雅妮塔犯下了什麽大罪嗎？”
“邠王妃為什麽沒有葬入王陵，其中自有道理。在下隻是此次護送頤寧公主和親的使臣，皇家過去的事，不敢妄議。”
“哼。孤王隻希望上明國能給出一個說法。若罪在雅妮塔，她的死也足以謝罪，還請將她的屍骨奉還；若罪不在她，請還她清白，將她葬於王陵！”
“大王的話，在下定會向吾皇轉告。”
樂舞再起，緊張的氣氛緩和下來。筵席過後，使者團被安排到驛館下榻。直到日落之時，毗八王派人來邀請眾人參加和親大典。
————
和親大典在毗八王宮舉行。宮門口擠滿了來送祝福的民眾，他們獻上糧食、布匹，放在宮牆下的花架上；門樓上站著幾個宮女，手持盛著寶石的簸箕，往宮外人群中拋撒寶石。
吉時一到，宮門大開，侍衛從王宮裏列隊走出，守在道路兩側，將民眾隔開。顧平等人在門樓上觀看；毗八王騎著黑馬，獨自在宮門口等候。道路盡頭，一隊人馬簇擁著一頭盛裝大象，吹吹打打地緩步而行。大象背上是一個空轎，轎中放著頤寧帶來的上明製式衣冠。
大象的步伐伴著鼓點，每走一步民眾都會發出歡唿。南宮奚瞥見顧平的手越攥越緊，他的眼睛始終不安地盯著那頂轎子。
“她不在裏麵……”南宮奚小聲道。
“哦？”
“這麽盛大的儀式，我隻在書裏見過。在毗八國，隻有王迎娶王後的時候，才會舉行這種級別的儀式。”
“是麽……”顧平的眼神黯淡下來。
“你放心……她會過得好的。”
“也就是看上去風光吧，畢竟毗八王這個年紀了……論下來，你甚至要管頤寧叫一聲舅母。”
“呃……我沒想到，毗八王還在對邠王妃的事耿耿於懷。”
“他在向上明國要一個清白。不是王妃的清白，是毗八國的清白。他要上明國理虧，證明他犯境是被逼無奈。”
“為什麽不把真相告訴毗八王？明明錯在邠王妃。”
顧平扭過頭來與南宮奚對視好一陣，好像有些讀不懂他。“咱們聽到的原委，隻是皇家的一麵之詞。隻不過事情的真相，沒有人願意去了解罷了。”
大象走到宮門口，旁邊的侍女登上梯子取下公主的衣冠，交到毗八王手中。毗八王懷抱衣冠，進入王宮。王宮侍衛列隊迴宮，宮門關閉。毗八王再次麵向在宮外瞻望的民眾時，已登上門樓，站在正中。他先向民眾揮手致意，接著牽出身著毗八王妃華服的頤寧。宮女給頤寧呈上一盤金珠，頤寧抓起一把拋向人群。民眾哄搶著，歡笑著，頂禮膜拜；似乎已經承認了這個外國公主在本國母儀天下的地位。頤寧又拋出一把，嘴角上揚，也融入了這一派祥和的氛圍中。
而顧平，孤獨地站在王與王妃身後，不敢抬頭看前方一眼。
上明公主和親一事，在毗八國可謂人盡皆知，所有人都在期待這位美貌與智慧並存的宗主國嫡公主的到來。與上明國的規矩不同，瓦勒貢都並沒有為公主的鑾駕肅清街道，街道兩側擠滿了前來觀瞻公主鳳儀的人。
通往王宮的街道已打掃幹淨，通鋪了紅毯。毗八的王室儀仗隊與樂師走在最前，顧平與南宮奚騎著高大的駿馬緊跟其後。毗八婦女鮮有見過顧平這般英姿颯爽之人，皆喜愛不已，頻頻向他拋去剛采摘的新鮮花瓣。未行多遠，人群中又拋來一個編織好的花環。
“這是什麽意思？”顧平拿著花環問南宮奚。
“當然是好意啦，哥哥戴上就是。”
顧平把花環戴在脖子上，引起人們一片歡唿。待鑾駕抵達王宮，幾乎每個上明使臣的脖子上都套著花環。
“毗八人把早上盛開的鮮花當做福祚。編成花環給重要的人佩戴，意為送上美好的祝願。”
進入王宮後，毗八王召見顧平等使臣，公主和陪嫁少女則被帶到後宮。毗八王是個精瘦的花白胡子老頭，纖長的睫毛下雙目炯炯有神。顧平宣讀完聖旨，毗八王對上明皇帝的守信表示感謝，並當即下令從雲方撤兵。接著毗八王擺下筵席，請出樂舞，款待使臣。
領舞的毗八少女跳著毗八特有的蛇舞，腰肢嫋娜，柔若無骨，看得上明國眾人不知食味。舞女退去時，毗八王斂起笑意，滿麵肅然。
“孤王的八妹，最擅蛇舞。近三十年來，孤王最不敢看的，就是蛇舞。今日看時，仍會思念八妹。隻希望上明國，能將她的屍骨歸還於我。孤王好將她葬於王室陵墓，讓她魂歸故裏。”
南宮奚冷笑，緘口不言。同行的譯官不見南宮奚開口，趕忙為顧平翻譯了來。
“邠王妃已葬於雲方。出嫁之後，她便是上明國人，理應葬於上明國。”顧平答。
“為什麽雅妮塔沒有葬於邠王陵？據孤王所知，上明國的王妃除非犯下大罪，才不得與丈夫合葬。難道，雅妮塔犯下了什麽大罪嗎？”
“邠王妃為什麽沒有葬入王陵，其中自有道理。在下隻是此次護送頤寧公主和親的使臣，皇家過去的事，不敢妄議。”
“哼。孤王隻希望上明國能給出一個說法。若罪在雅妮塔，她的死也足以謝罪，還請將她的屍骨奉還；若罪不在她，請還她清白，將她葬於王陵！”
“大王的話，在下定會向吾皇轉告。”
樂舞再起，緊張的氣氛緩和下來。筵席過後，使者團被安排到驛館下榻。直到日落之時，毗八王派人來邀請眾人參加和親大典。
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和親大典在毗八王宮舉行。宮門口擠滿了來送祝福的民眾，他們獻上糧食、布匹，放在宮牆下的花架上；門樓上站著幾個宮女，手持盛著寶石的簸箕，往宮外人群中拋撒寶石。
吉時一到，宮門大開，侍衛從王宮裏列隊走出，守在道路兩側，將民眾隔開。顧平等人在門樓上觀看；毗八王騎著黑馬，獨自在宮門口等候。道路盡頭，一隊人馬簇擁著一頭盛裝大象，吹吹打打地緩步而行。大象背上是一個空轎，轎中放著頤寧帶來的上明製式衣冠。
大象的步伐伴著鼓點，每走一步民眾都會發出歡唿。南宮奚瞥見顧平的手越攥越緊，他的眼睛始終不安地盯著那頂轎子。
“她不在裏麵……”南宮奚小聲道。
“哦？”
“這麽盛大的儀式，我隻在書裏見過。在毗八國，隻有王迎娶王後的時候，才會舉行這種級別的儀式。”
“是麽……”顧平的眼神黯淡下來。
“你放心……她會過得好的。”
“也就是看上去風光吧，畢竟毗八王這個年紀了……論下來，你甚至要管頤寧叫一聲舅母。”
“呃……我沒想到，毗八王還在對邠王妃的事耿耿於懷。”
“他在向上明國要一個清白。不是王妃的清白，是毗八國的清白。他要上明國理虧，證明他犯境是被逼無奈。”
“為什麽不把真相告訴毗八王？明明錯在邠王妃。”
顧平扭過頭來與南宮奚對視好一陣，好像有些讀不懂他。“咱們聽到的原委，隻是皇家的一麵之詞。隻不過事情的真相，沒有人願意去了解罷了。”
大象走到宮門口，旁邊的侍女登上梯子取下公主的衣冠，交到毗八王手中。毗八王懷抱衣冠，進入王宮。王宮侍衛列隊迴宮，宮門關閉。毗八王再次麵向在宮外瞻望的民眾時，已登上門樓，站在正中。他先向民眾揮手致意，接著牽出身著毗八王妃華服的頤寧。宮女給頤寧呈上一盤金珠，頤寧抓起一把拋向人群。民眾哄搶著，歡笑著，頂禮膜拜；似乎已經承認了這個外國公主在本國母儀天下的地位。頤寧又拋出一把，嘴角上揚，也融入了這一派祥和的氛圍中。
而顧平，孤獨地站在王與王妃身後，不敢抬頭看前方一眼。