匯城，是上明國最大的城市。這個本是八街九陌、繁榮祥和的地方，卻突然因為鎮武鏢局的一紙布告而變得有些躁動不安。鎮武鏢局向江湖中廣發請帖，邀請各路英雄豪傑、武林高手、貴戚權門前來參加武幫會。舉辦如此盛大的拳腳較量大會，還是上明國曆史中的首次。
“爺，秦先生已經到門口了，剪月在拴馬呢。”弄花向上官雲風匯報。
“先……帶秦先生去小竹榭歇歇腳吧，等等幽蘭。哦，對了，讓秦先生看看那琴。”
“是，爺。”
秦子庶已經在門廳等候多時，不住地活動著有些酸麻的腿腳。好一陣，弄花才滿頭大汗地跑來，上氣不接下氣道：“讓秦先生久等了！小的也是一刻沒敢耽擱，跑去領了話兒就跑來……小的帶先生去小竹榭坐坐，幽蘭姑娘一會兒到。”
秦子庶連連點頭。他跟在弄花身後，邊走路邊用腳尖敲擊著走廊上的地磚，又時不時抬頭瞟一眼遊廊的枋梁。
“嘖嘖嘖，雲石用來鋪走廊？”
“這不是夏天涼快嘛！”弄花應著。
“這梁子上的畫兒挺好看。”秦子庶又指指頭頂枋梁上的刻畫。
弄花暗暗撇嘴，似乎對秦子庶的稱讚不以為然。“我們家姑娘畫的。您瞧這兒，這兒，那邊兒，都給她沒事的時候畫滿了。”
遊廊一直延伸到後院的小池，盡頭是被水中伸出的小翠竹包圍的水榭。水榭中放著一卷竹席，一張古琴。秦子庶看到古琴眯起了眼睛，走到琴邊欲伸手撥弄琴弦，但輕觸了一下又迅速縮迴來。
“你叫什麽？”秦子庶迴頭問這長相清秀又滿臉稚氣的小廝。
“弄花。”
“嗯……弄花，你會彈琴麽？”秦子庶來迴劃拉著琴弦。
“這，不會。”弄花不好意思地笑笑。
“好好好……”秦子庶舒一口氣，按上琴弦，胡亂撥弄幾下。“好琴，好琴。”
“哢嘣——”
清脆的響聲劃破傍晚的寂靜，弄花竟一時沒緩過神兒來。
“嘶——”秦子庶挑斷琴弦的一瞬間，下意識地去拉住崩開的琴弦，過了半晌才發現手指已被斷弦割破，豆大的血點滴落在琴身上。他將血跡隨手用裙擺擦淨，又舔了舔傷處。直到指尖不再那麽麻癢，秦子庶才想起自己應該對這斷弦有所表示。
“這弦……斷了……”他局促地看著弄花。
“哎呀呀，哎呀呀！這是我跟姑娘那兒借來的焦尾琴！”弄花發著顫湊上去看那琴，欲哭無淚。想起自己早上去姑娘那兒借琴時，姑娘的丫鬟朱脂特意把他叫到角落裏千叮嚀萬囑咐，這琴不可有一點損傷；他當即拍著胸脯許下承諾，哪怕是一小塊漆掉了，也任憑姑娘處置。
“那邊是誰呀？”一個女聲從二人背後不遠處響起。
“啊！”弄花迴頭看，兩個打著燈籠的姑娘正探頭往這邊張望。“不好，姑娘來了！快把琴蓋上，別讓她看到！”
“爺，秦先生已經到門口了，剪月在拴馬呢。”弄花向上官雲風匯報。
“先……帶秦先生去小竹榭歇歇腳吧，等等幽蘭。哦，對了，讓秦先生看看那琴。”
“是，爺。”
秦子庶已經在門廳等候多時，不住地活動著有些酸麻的腿腳。好一陣，弄花才滿頭大汗地跑來，上氣不接下氣道：“讓秦先生久等了！小的也是一刻沒敢耽擱，跑去領了話兒就跑來……小的帶先生去小竹榭坐坐，幽蘭姑娘一會兒到。”
秦子庶連連點頭。他跟在弄花身後，邊走路邊用腳尖敲擊著走廊上的地磚，又時不時抬頭瞟一眼遊廊的枋梁。
“嘖嘖嘖，雲石用來鋪走廊？”
“這不是夏天涼快嘛！”弄花應著。
“這梁子上的畫兒挺好看。”秦子庶又指指頭頂枋梁上的刻畫。
弄花暗暗撇嘴，似乎對秦子庶的稱讚不以為然。“我們家姑娘畫的。您瞧這兒，這兒，那邊兒，都給她沒事的時候畫滿了。”
遊廊一直延伸到後院的小池，盡頭是被水中伸出的小翠竹包圍的水榭。水榭中放著一卷竹席，一張古琴。秦子庶看到古琴眯起了眼睛，走到琴邊欲伸手撥弄琴弦，但輕觸了一下又迅速縮迴來。
“你叫什麽？”秦子庶迴頭問這長相清秀又滿臉稚氣的小廝。
“弄花。”
“嗯……弄花，你會彈琴麽？”秦子庶來迴劃拉著琴弦。
“這，不會。”弄花不好意思地笑笑。
“好好好……”秦子庶舒一口氣，按上琴弦，胡亂撥弄幾下。“好琴，好琴。”
“哢嘣——”
清脆的響聲劃破傍晚的寂靜，弄花竟一時沒緩過神兒來。
“嘶——”秦子庶挑斷琴弦的一瞬間，下意識地去拉住崩開的琴弦，過了半晌才發現手指已被斷弦割破，豆大的血點滴落在琴身上。他將血跡隨手用裙擺擦淨，又舔了舔傷處。直到指尖不再那麽麻癢，秦子庶才想起自己應該對這斷弦有所表示。
“這弦……斷了……”他局促地看著弄花。
“哎呀呀，哎呀呀！這是我跟姑娘那兒借來的焦尾琴！”弄花發著顫湊上去看那琴，欲哭無淚。想起自己早上去姑娘那兒借琴時，姑娘的丫鬟朱脂特意把他叫到角落裏千叮嚀萬囑咐，這琴不可有一點損傷；他當即拍著胸脯許下承諾，哪怕是一小塊漆掉了，也任憑姑娘處置。
“那邊是誰呀？”一個女聲從二人背後不遠處響起。
“啊！”弄花迴頭看，兩個打著燈籠的姑娘正探頭往這邊張望。“不好，姑娘來了！快把琴蓋上，別讓她看到！”