就如同每個普通家庭對兒子成年和獨立的看法一樣,母親感到十分擔憂和不舍——畢竟她就這麽一個孩子是親生的,父親雖然有所掛懷但始終認為“這一天總要到來應該心平氣和去麵對”。


    而平手義光呢,盡管整天依舊是表現得從容淡定,格外早熟,但內心是高興壞了。父母親人什麽的,完全沒有去想過。


    稚鷹生平第一次展翅翱翔,自由自在,豈能不歡唿雀躍呢?


    此番趁著勝利勢頭,一來到京都就獲得了“從五位上中務少輔”之官職,來來往往上到公卿和高僧,下到商賈和國人,全都是禮儀備至,阿諛奉承的態度,真是令少年人的自尊心得到無限滿足。


    反正眼前並沒有什麽實際的事務要處理,也就不可能犯下任何讓人詬病的錯誤,所要做的隻是積攢人脈和資曆而已,換而言之就是“奉命裝逼”啊。


    另外,德川家康在囚禁了信康和築山殿之後,把織田五德護送到京都“出家修行”,也等於是來到平手氏的勢力範圍。


    原先小時候,義光一直覺得這大小姐刁蠻任性,嬌生慣養,沒什麽令人喜歡的地方,隻是礙於友誼和家族立場,不得不市場幫襯罷了。


    可現在,她已經一介可憐的未亡人,失去了所有值得驕傲的東西,還被懷疑是“協助父親策動丈夫作亂”的元兇大惡,德川家斷然劃清界限,織田家也不敢提出保護。


    其中她兄長織田信忠的態度尤其令人失望。


    所以現在織田五德可以說是整日活在惶恐憂鬱之中,度日如年,前途未卜。此刻平手義光這個青梅竹馬忽然出現,給予她充分有力的庇佑,無異於是唯一的救贖和安慰。


    另一方麵,大小姐本來就一直有點看不上父母之命欽定的丈夫,而對平手家言千代丸的智慧與風度有著曖昧難言的戀慕與崇拜……這個她自己恐怕也沒完全意識到。


    總而言之,如侍從仆人偷偷說的那樣,見麵之後“撲倒懷裏痛哭了半個時辰”,也是情不自禁,自然而然的了。


    甚至偶爾還出現了仆人沒看到的,“要摸摸頭才肯吃飯”,“夜晚講故事才能睡著”之類的發展。


    話說五德除了是感情深厚的青梅竹馬之外,還繼承了織田家高顏值的特點,隨著年歲增長已經是花容月貌落落大方的美人,所以平手義光對於這份癡纏的態度,還真是挺難拒絕的。


    眾所周知,可悲的雄性生物總是被本能天性牽著鼻子走。


    無論地位多高,財富多豐厚,都不例外。


    偶爾平手義光會記起老家還未成婚的未婚妻而略感羞愧,但再一想高等級武士誰都是左擁右抱,自家老爹不是也有十幾個妻妾嗎?石川合戰打得那麽驚現激烈,還有心偷閑納了京極家的女兒作側室呢……於是節操就被拋諸腦後了。


    如此這般,倘若當真是二代目大人獨身一人在外,說不定就要沉溺於溫柔陷阱之中了。幸好身邊還有河田長親、本多正信、小西行長三人作為輔助存在。


    當然義光自己也是稍微有點自製力的,根本不用催促,大部分時間和精力都是投入到正事裏麵去。除了五德實在沒法拒絕之外,其他意圖獻女求榮的投機者都被婉拒了。


    除了務虛之外,手頭唯一的實事,是處理瀧川一益與中川嘉俊相互舉報攀咬,說對方藏匿亂黨餘孽的案子。


    由於技術手段和經驗都有限,也缺乏專業人士,主要的審理辦法就是把涉案的相關人員全部拘禁起來,逐一質詢,然後加以比照找出矛盾點。兩邊都是有點身份的人所以不可能嚴刑拷打,頂多就是厲聲逼問。


    其次則是在那些人的居所搜集文書資料,尋找蛛絲馬跡。


    兩者都是很枯燥也沒有太多技術含量的活。


    不過,這個時代的武士大多也不具備反偵察能力,連蒙帶嚇的便讓不少沒見過世麵的下人失了膽子,陸陸續續招出許多有用信息來。


    平手義光嚴肅認真地盯了一二十天,從中川嘉俊城中的一個雜役那裏,得知近日果真有身份不明的神秘人物出沒。


    接著順藤摸瓜,追本溯源,找到醉後向雜役吹牛侃大山的衛兵,又從衛兵身上,引出一個知行四百石的中級武士出來。


    再一搜查審問,可不得了。


    這名武士喚作“戶田羽右衛門”的,相貌倒還端正,心機不算深沉,沒跟本多正信聊幾句,便中了套,無法自圓其說,支支吾吾抽搐著臉扛了一會兒之後,全盤托出承認了“罪行”。


    原來此人以往在小牧山城當值時曾因疏忽偷懶,導致一些木柴被燒毀,幸得時任薪火奉行的木下秀吉協助補上窟窿才掩蓋過去,今日為圖報答,便自作主張以權謀私,讓恩人在城裏偷偷歇息了兩天,並且提供幹糧補給。


    那是五天前的事。


    現在木下秀吉已經重新出發,又不知道跑哪裏去了。


    得知此節時,河田長親正好去接受官位,款待“天使”而不在場。本多正信、小西行長二人對視一眼俱都表情複雜,卻不發一言等著看二代目反應。


    是時,平手義光未加思索,便決斷道:“此事固然可以追究禦下不嚴之過,然而中川嘉俊殿如此坦蕩地主動到京都受審,是深信我平手家,不可令他失望。這樣吧,此事暫不公開,由本多殿您暗中知會中川嘉俊殿一聲,讓他明日上我這裏來請罪,對外就說是他主動自首,並且清理門戶,如此便無過反而有功了。”


    本多正信淡定低頭領命,小西行長稍覺訝然。


    幾乎在同時,瀧川一益那裏也發生類似事情,同樣是有下人供出說一個叫“井田大三郎”中級武士通敵庇護逃犯的嫌疑。


    但這“井田大三郎”口風很嚴,絕不承認有這件事,堅持迴應說:“雖然柴田大人過去對我有很多幫助,但如今的形勢大家都明白,我怎麽會做那種為了私恩而給家族招致禍害的蠢事呢?下人們口裏的話,大概一部分是喝醉了酒之後胡說八道的,另一部分是跟我有仇怨的人編造出來的,請明鑒。”


    在沒有物證隻有人證,而且人證還相當不嚴謹的情況下確實不好定罪。


    平手義光也不廢話,直接把瀧川一益叫過來,對他說:“雖然有不少證據說明瀧川殿麾下確實存在疑問,但您畢竟是家父多年同僚,那些小事一概不問了。不過,為了證明清白,洗脫罪名,讓天下人心服口服,希望您來承擔追查柴田、木下等人的任務,在成功歸案之後,才恢複知行和地位,可以嗎?”


    這話大出意料,卻又聽起來十分合理。


    戰場上“進退皆能”的瀧川一益其實並非擅長政治手腕的人,當即被麵前這晚輩的辭鋒逼得無法下台。


    此刻若是拒絕提議,倒像是坐實了與柴田等人有所牽扯的罪名似的。


    簡直有苦說不出。


    前後思量一番,實在找不出理由,瀧川一益隻得忍氣吞聲答應了下來。


    ……


    事後三大輔臣們討論此事,本多正信、小西行長皆讚曰“後繼有人”,河田長親卻是感慨道:“刑部大人這般歲數時,心思怕也不及少主今日這般縝密了。”


    這話也就他的資曆可以說一說,另兩個聽了也隻能左耳進右耳出,是不敢隨意接茬的。

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