一般情況下，作為知名文化人的細川藤孝總是很注意容姿風儀，時刻保持著風度翩翩，溫文爾雅，博覽群書，和藹可親的姿態。
但如果身邊隻有極少數親信家臣在場，偶爾也會放飛自我，不修邊幅。
比如此刻就四仰八叉沒精打采地躺在亂糟糟的廢棄倉庫地板上，雙目無神盯著天花板，隨手拿著一根枯樹枝，嘴裏念念叨叨，不知道在數些什麽。
此處離相國寺附近的戰場已經有一段距離了，血腥氣已經完全聞不到，聲響也徹底聽不見，呈現出一片安靜悠閑百無聊賴的氣氛。
但身為細川家譜代筆頭，名叫做“有吉立言”的中年武士，卻是一臉焦急和擔憂，反複走來走去，不時向外張望，完全坐不住。
來迴踱步半天，細川藤孝終於也忍不住皺著眉看過來。
但還沒出聲阻止，反倒是有吉立言先開口詢問：“主公，我們就這麽讓三淵大人、米田大人，仁木大人他們身處絕境了嗎？像今天這樣，可以說是死得毫無價值，真是……真是要為他們感到不值啊！”
細川藤孝聽了這話，皺了皺眉，伸個懶腰，沒好氣道：“他們至少試探到了柴田、木下、明智那幫人的布置，這是很重要的，眾人的犧牲是有價值的。不過我們還有更多事情要做，隻能悄悄離開。”
“更多事情……難道您是提前預料到了……”有吉立言感到疑惑。因為他作為筆頭家臣，並沒有聽過後續安排，也不太理解自己的主君在幹什麽。
“正是。”細川藤孝直起身子，歎道：“前幾天你應該記得，三淵、米田帶著幾個人一起來找我，當天我就覺得，那一行人裏麵似乎有可疑的人，後麵通過一些其他手段基本確認了……所以他們已經處在必死無疑的環境中了。能打亂柴田、木下他們的布置，已經足夠幸運。此時我若隨之一起赴死，徒然隻取虛名，卻對幕府的危機沒有任何幫助啊！”
“原來如此！”有吉立言悚然一驚，嚇得不輕，沉默片刻才到：“沒想到那些尾張人，在京都經營到了這個程度，隨便一次聚會當中就存在耳目……但是現在，連三淵、米田幾位大人怕是都已經遭了不測，僅僅剩下我們那還能……”
其實他內心想說的是——主公你以前跟織田一派的關係不是挺好的嗎，還跟明智光秀約了兒女親家的，今天一下子變成幕府忠犬，這個畫風請恕老臣一時難以適應……
當然有吉立言也不是傻子，這話肯定不會說出口的，隻是在內心腹誹了一番而已。
“絕不是我們孤軍奮戰，放心吧！”細川藤孝安慰道：“至少，還能有另一個尾張人幫助我們！”
“是南海道的平手刑部大人嗎？”有吉立言是明知故問了。
少主熊千代，前往和泉國界町向千利休居士學習茶道，這是所有家臣都清楚的。
而有吉立言作為筆頭，還能接觸更多內幕，他隱約知道，熊千代的主要任務其實是作為一個使者和人質，向平手刑部表達效忠之意。
“話說，公方大人被柴田、木下等人挾持，與被平手刑部所擁戴利用，兩者之間有什麽大的區別嗎？咱們細川家，雖然隻是庶出支流，卻也算是多年為幕府效忠的肱骨之臣，難道今日竟要賣主求榮了？”
——這話有吉立言隻敢在肚子裏想一想，萬分不能透露出半個字來。
他作為一個純正的譜代家臣，早已與主家榮辱一體，興衰與共，縱然內心並不認同，也必須要跟隨主君一齊行動，毫無後退餘地。
細川藤孝隻是故作高深，微微一笑，示意一切盡在不言中。
忽然，廢棄的倉庫某處響起有節奏的輕微響動聲。
幾個家臣警惕地握住刀柄，細川藤孝卻是猛的一個翻身站起來，撫平衣服上各處褶皺，拭去剛才沾染的灰塵，重新恢複到日常的模樣，清了清嗓子，禮儀備至的溫言開口道：“是服部殿來了嗎？鄙人一直在此恭候。”
也不知道是在跟誰打招唿。
然後，廢棄倉庫裏的一麵牆吱吱呀呀地被拉開——那竟是一扇偽裝起來的密門。
走進來一個平平無奇，身無長處的黑衣男子。
那人皮笑肉不笑地嘿嘿了兩下，發出比哭還難聽的聲音，彎下身子迴禮道：“平手刑部大人吩咐我一定要將他的問候，帶給細川大人。”
“真是受寵若驚。”細川藤孝客氣了一句，隨即揮手介紹到：“在場的幾位，都是我視若兄弟手足的心腹家臣，這位是有吉立言，然後是澤村吉長，下麵是三刀穀六兵衛，北村甚左衛門……”
“幸會幸會。”
被喚作“服部殿”的黑衣人身後也跟著幾個隨從，卻沒有通報姓名的打算。
“拜見服部殿。”
眾人簡單地相互見禮。
在場有的人已經猜到，麵前這黑衣人，應該就是傳說中為平手刑部掌握秘密部隊的特務頭子服部秀安。
稍作寒暄，細川藤孝立即忍不住提問：“不知我的話帶到刑部大人麵前了嗎？他老人家有何吩咐？在下一定竭盡全力執行命令。”
服部秀安不動聲色地搖了搖頭，輕歎道：“我向和泉發了急報，估計那邊已經收到了。但可惜的是，信使尚未返程，京都就已經生變，來不及等刑部大人的命令了。”
“那我們……”細川藤孝臉上一驚，咬緊了嘴唇：“您有什麽高見？或者說，刑部大人應該有預先安排好的計劃吧……”
他的聲音微微有些顫抖。
“我認為按照原定計劃去執行是最好不過的。”服部秀安麵無表情地點點頭，說：“細川大人願意幫忙再好不過了，我希望您與我一道去見幾個人……雖然平手家已經與那幾個目標有過不少接觸，但都是間接的，如果您能出馬，說服他們的成功率就更大了。”
“我明白了。這是義不容辭之事。”細川藤孝沒有問目標具體是誰，一口便應承下來，隨即又皺了皺眉：“不過，到這個階段再去試圖說服別人，恐怕有點晚了吧！萬一話不投機，無法順利溝通的話……”
“這也是沒辦法的。”服部秀安道：“那些人正常情況下並不願意輕易與我見麵，之前隻是承諾說，萬一京都有變，會優先考慮向平手家靠攏而已。所以我也隻能等到確實生變之後，再去嚐試聯絡了。”
“但始終還是……”細川藤孝的眉頭皺得很深。
見狀服部秀安笑了笑，說：“不用掛慮了，其實，刑部大人為了預防京都出事，已經在兩個月前喚醒了一批潛伏在京都長達數年的人員。這批人的身份，連我也是兩個月前去喚醒他們時，才第一次知道的。這次主要的行動者將會是他們，我和您要去做的，隻是次要的事。”
“原來如此，次要的事嗎……”細川藤孝鬆了口氣又感到有些失落。
服部秀安察覺到對方的情緒，立即又補充到：“細川大人，您無需擔心。這次您及時傳來信息，讓我有時間提前準備，又引導三淵、米田等人主動出擊，擾亂了柴田、木下等人的布置，使他們露出破綻，憑借這兩件事情，刑部大人一定會記住牢記您的協助之情！”
“明白，明白。”細川藤孝竭力做出平常心的姿態，勉強笑道：“我隻需聽從刑部大人的吩咐即可，不敢對他老人家的決定有任何置喙。”
“啊呀，何必這麽拘束。”服部秀安想了一會兒，試圖安撫，於是開口道：“其實現有我們有好幾批人在京都行動，都在執行不同的任務，隻有一個是正麵主要作戰，其他人都是在側麵協助，執行次要的工作。雖然說是次要的，但隻要能形成合力的話，就能充分牽製敵方的精力，為最終的勝利提供幫助。”
“我完全理解。”細川藤孝並未因此安定下來。他已經看出，服部秀安在情報的分享上麵，是有所保留的。
或許剛才所說的話大部分是真的，隻有關鍵部分是假的，又或者全部是真的，但漏掉了什麽特別重要的條件。
不管怎麽樣，總之就是沒有完全給予信任。
如此關鍵時刻，仍然不被徹底信任，細川藤孝感到有些危險。
雖然說，原因是可以理解的，畢竟從武田家的幽禁當中脫出之後，才臨時決定要加入，短期內得不到信任也是正常。
就算把兒子送過去當人質又怎麽樣呢？這個世界上，為了權勢地位，榮華富貴，不顧惜親生兒子性命的人，可從來不缺。大不了多娶幾個老婆再生就是了。
換位思考，設身處地，細川藤孝也覺得“若我是平手刑部，也會做出一樣決定。”
可以理解。
但理解歸理解。內心裏還是很不好受。
細川藤孝感到心裏微微有根刺，讓自己將來無法全心全意向平手效忠。
不過話又說迴來，就算沒這根刺，也一樣不會對平手全心全意效忠。
“讓我們為壯烈犧牲的三淵、米田等勇士致敬吧，我們平手家會繼承遺誌，接近全力保衛幕府，保衛公方大人的！”服部秀安以這句話做了結尾。
雖然臉上的表情並不是很合適——沒辦法，他在外交場麵缺乏天賦，經驗也不多。
“致敬！繼承遺誌！”細川藤孝馬上一臉沉痛和肅然地跟上。作為一個專業人士他的演技可就比服部秀安強多了。
但他的幾個家臣神色都很尷尬，一聲不吭，明顯是被臉皮和良心之類的有害物給束縛住了。
但如果身邊隻有極少數親信家臣在場，偶爾也會放飛自我，不修邊幅。
比如此刻就四仰八叉沒精打采地躺在亂糟糟的廢棄倉庫地板上，雙目無神盯著天花板，隨手拿著一根枯樹枝，嘴裏念念叨叨，不知道在數些什麽。
此處離相國寺附近的戰場已經有一段距離了，血腥氣已經完全聞不到，聲響也徹底聽不見，呈現出一片安靜悠閑百無聊賴的氣氛。
但身為細川家譜代筆頭，名叫做“有吉立言”的中年武士，卻是一臉焦急和擔憂，反複走來走去，不時向外張望，完全坐不住。
來迴踱步半天，細川藤孝終於也忍不住皺著眉看過來。
但還沒出聲阻止，反倒是有吉立言先開口詢問：“主公，我們就這麽讓三淵大人、米田大人，仁木大人他們身處絕境了嗎？像今天這樣，可以說是死得毫無價值，真是……真是要為他們感到不值啊！”
細川藤孝聽了這話，皺了皺眉，伸個懶腰，沒好氣道：“他們至少試探到了柴田、木下、明智那幫人的布置，這是很重要的，眾人的犧牲是有價值的。不過我們還有更多事情要做，隻能悄悄離開。”
“更多事情……難道您是提前預料到了……”有吉立言感到疑惑。因為他作為筆頭家臣，並沒有聽過後續安排，也不太理解自己的主君在幹什麽。
“正是。”細川藤孝直起身子，歎道：“前幾天你應該記得，三淵、米田帶著幾個人一起來找我，當天我就覺得，那一行人裏麵似乎有可疑的人，後麵通過一些其他手段基本確認了……所以他們已經處在必死無疑的環境中了。能打亂柴田、木下他們的布置，已經足夠幸運。此時我若隨之一起赴死，徒然隻取虛名，卻對幕府的危機沒有任何幫助啊！”
“原來如此！”有吉立言悚然一驚，嚇得不輕，沉默片刻才到：“沒想到那些尾張人，在京都經營到了這個程度，隨便一次聚會當中就存在耳目……但是現在，連三淵、米田幾位大人怕是都已經遭了不測，僅僅剩下我們那還能……”
其實他內心想說的是——主公你以前跟織田一派的關係不是挺好的嗎，還跟明智光秀約了兒女親家的，今天一下子變成幕府忠犬，這個畫風請恕老臣一時難以適應……
當然有吉立言也不是傻子，這話肯定不會說出口的，隻是在內心腹誹了一番而已。
“絕不是我們孤軍奮戰，放心吧！”細川藤孝安慰道：“至少，還能有另一個尾張人幫助我們！”
“是南海道的平手刑部大人嗎？”有吉立言是明知故問了。
少主熊千代，前往和泉國界町向千利休居士學習茶道，這是所有家臣都清楚的。
而有吉立言作為筆頭，還能接觸更多內幕，他隱約知道，熊千代的主要任務其實是作為一個使者和人質，向平手刑部表達效忠之意。
“話說，公方大人被柴田、木下等人挾持，與被平手刑部所擁戴利用，兩者之間有什麽大的區別嗎？咱們細川家，雖然隻是庶出支流，卻也算是多年為幕府效忠的肱骨之臣，難道今日竟要賣主求榮了？”
——這話有吉立言隻敢在肚子裏想一想，萬分不能透露出半個字來。
他作為一個純正的譜代家臣，早已與主家榮辱一體，興衰與共，縱然內心並不認同，也必須要跟隨主君一齊行動，毫無後退餘地。
細川藤孝隻是故作高深，微微一笑，示意一切盡在不言中。
忽然，廢棄的倉庫某處響起有節奏的輕微響動聲。
幾個家臣警惕地握住刀柄，細川藤孝卻是猛的一個翻身站起來，撫平衣服上各處褶皺，拭去剛才沾染的灰塵，重新恢複到日常的模樣，清了清嗓子，禮儀備至的溫言開口道：“是服部殿來了嗎？鄙人一直在此恭候。”
也不知道是在跟誰打招唿。
然後，廢棄倉庫裏的一麵牆吱吱呀呀地被拉開——那竟是一扇偽裝起來的密門。
走進來一個平平無奇，身無長處的黑衣男子。
那人皮笑肉不笑地嘿嘿了兩下，發出比哭還難聽的聲音，彎下身子迴禮道：“平手刑部大人吩咐我一定要將他的問候，帶給細川大人。”
“真是受寵若驚。”細川藤孝客氣了一句，隨即揮手介紹到：“在場的幾位，都是我視若兄弟手足的心腹家臣，這位是有吉立言，然後是澤村吉長，下麵是三刀穀六兵衛，北村甚左衛門……”
“幸會幸會。”
被喚作“服部殿”的黑衣人身後也跟著幾個隨從，卻沒有通報姓名的打算。
“拜見服部殿。”
眾人簡單地相互見禮。
在場有的人已經猜到，麵前這黑衣人，應該就是傳說中為平手刑部掌握秘密部隊的特務頭子服部秀安。
稍作寒暄，細川藤孝立即忍不住提問：“不知我的話帶到刑部大人麵前了嗎？他老人家有何吩咐？在下一定竭盡全力執行命令。”
服部秀安不動聲色地搖了搖頭，輕歎道：“我向和泉發了急報，估計那邊已經收到了。但可惜的是，信使尚未返程，京都就已經生變，來不及等刑部大人的命令了。”
“那我們……”細川藤孝臉上一驚，咬緊了嘴唇：“您有什麽高見？或者說，刑部大人應該有預先安排好的計劃吧……”
他的聲音微微有些顫抖。
“我認為按照原定計劃去執行是最好不過的。”服部秀安麵無表情地點點頭，說：“細川大人願意幫忙再好不過了，我希望您與我一道去見幾個人……雖然平手家已經與那幾個目標有過不少接觸，但都是間接的，如果您能出馬，說服他們的成功率就更大了。”
“我明白了。這是義不容辭之事。”細川藤孝沒有問目標具體是誰，一口便應承下來，隨即又皺了皺眉：“不過，到這個階段再去試圖說服別人，恐怕有點晚了吧！萬一話不投機，無法順利溝通的話……”
“這也是沒辦法的。”服部秀安道：“那些人正常情況下並不願意輕易與我見麵，之前隻是承諾說，萬一京都有變，會優先考慮向平手家靠攏而已。所以我也隻能等到確實生變之後，再去嚐試聯絡了。”
“但始終還是……”細川藤孝的眉頭皺得很深。
見狀服部秀安笑了笑，說：“不用掛慮了，其實，刑部大人為了預防京都出事，已經在兩個月前喚醒了一批潛伏在京都長達數年的人員。這批人的身份，連我也是兩個月前去喚醒他們時，才第一次知道的。這次主要的行動者將會是他們，我和您要去做的，隻是次要的事。”
“原來如此，次要的事嗎……”細川藤孝鬆了口氣又感到有些失落。
服部秀安察覺到對方的情緒，立即又補充到：“細川大人，您無需擔心。這次您及時傳來信息，讓我有時間提前準備，又引導三淵、米田等人主動出擊，擾亂了柴田、木下等人的布置，使他們露出破綻，憑借這兩件事情，刑部大人一定會記住牢記您的協助之情！”
“明白，明白。”細川藤孝竭力做出平常心的姿態，勉強笑道：“我隻需聽從刑部大人的吩咐即可，不敢對他老人家的決定有任何置喙。”
“啊呀，何必這麽拘束。”服部秀安想了一會兒，試圖安撫，於是開口道：“其實現有我們有好幾批人在京都行動，都在執行不同的任務，隻有一個是正麵主要作戰，其他人都是在側麵協助，執行次要的工作。雖然說是次要的，但隻要能形成合力的話，就能充分牽製敵方的精力，為最終的勝利提供幫助。”
“我完全理解。”細川藤孝並未因此安定下來。他已經看出，服部秀安在情報的分享上麵，是有所保留的。
或許剛才所說的話大部分是真的，隻有關鍵部分是假的，又或者全部是真的，但漏掉了什麽特別重要的條件。
不管怎麽樣，總之就是沒有完全給予信任。
如此關鍵時刻，仍然不被徹底信任，細川藤孝感到有些危險。
雖然說，原因是可以理解的，畢竟從武田家的幽禁當中脫出之後，才臨時決定要加入，短期內得不到信任也是正常。
就算把兒子送過去當人質又怎麽樣呢？這個世界上，為了權勢地位，榮華富貴，不顧惜親生兒子性命的人，可從來不缺。大不了多娶幾個老婆再生就是了。
換位思考，設身處地，細川藤孝也覺得“若我是平手刑部，也會做出一樣決定。”
可以理解。
但理解歸理解。內心裏還是很不好受。
細川藤孝感到心裏微微有根刺，讓自己將來無法全心全意向平手效忠。
不過話又說迴來，就算沒這根刺，也一樣不會對平手全心全意效忠。
“讓我們為壯烈犧牲的三淵、米田等勇士致敬吧，我們平手家會繼承遺誌，接近全力保衛幕府，保衛公方大人的！”服部秀安以這句話做了結尾。
雖然臉上的表情並不是很合適——沒辦法，他在外交場麵缺乏天賦，經驗也不多。
“致敬！繼承遺誌！”細川藤孝馬上一臉沉痛和肅然地跟上。作為一個專業人士他的演技可就比服部秀安強多了。
但他的幾個家臣神色都很尷尬，一聲不吭，明顯是被臉皮和良心之類的有害物給束縛住了。