“織田軍尚有二萬七千精兵,就在京都東郊。如今織田彈正大人不能理事,鄙人忝為陣代。出發來到二條城前,我已經下令,若此行交涉不順,便由瀧川一益大人,在兩日後統率全軍進入京都,保護幕府,借此整合織田上下,號令畿內諸勢,與朝倉、三好、上杉等逆黨決戰。此乃不得已而為之的向死求生之道。”


    平手汎秀低沉而又清朗的嗓音,在禦所的評定間反複迴蕩。


    這短短幾句話,仿佛在空氣中縈繞不去,繞梁三日一般。


    禦座上的征夷大將軍,以及他的親近家臣,盡皆愕然震驚,目瞪口呆。


    什麽“進入京都,保護幕府”,什麽“不得已而為之的向死求生之道”,說白了,不就是公然出言威脅嗎?


    區區一個鄉下大名的家臣,隻不過是混了個從五位下的官階,就膽敢跑到禦所當中,對公方大人做出此等無禮的舉動,簡直膽大包天!


    要不是打不過你,早就動手了!


    真是禮崩樂壞,道德淪喪,世風日下,人心不古。


    最可氣的是……這個狂妄的威脅聽起來還真是那麽迴事的樣子。


    現在信長本人是重傷難治,諸多家老下落不明,然而還尚餘有大量忠心耿耿的部隊,以及平手、瀧川兩位大佬,雖然未必頂得住反織田包圍網的壓力,但提前拉著足利義昭一起陪葬還是綽綽有餘的。


    名將瀧川一益帶著兩萬七千人攻打過來,幕府那點孱弱的武力能阻擋嗎?隻能是如同嬌柔少女麵臨七尺大漢一樣任由欺淩了。


    甚至連跑都不一定來得及——就算給你時間先出發,嬌柔少女的腳程又如何及得上七尺大漢?


    另外足利義昭也不願意跑路,跑到朝倉家那裏,處境不一定比現在好。


    當年三好長慶一死,繼承人年幼難以服眾,輔政的三好長逸眼見無法繼續壓製和架空幕府,就幹脆下毒手擊殺了足利義輝。


    前事不忘,後事之師啊!


    脾氣最暴躁的三淵藤英,已是怒發衝冠目眥欲裂,終究忍不住一躍而起,挺身而出,劈頭蓋臉指著平手汎秀罵到:“你這不知廉恥的狂悖之徒!膽敢在禦所之上公然……”


    但罵到一半,聲音卻戛然而止。


    隻因為平手汎秀麵上兇光閃現,向這個貿然開口的人冷冷掃了一眼——倒也不是故意嚇人,隻不過卸去了全部偽裝,由外交模式轉化成戰鬥模式罷了。


    一個眼神,卻讓三淵藤英感受到被蒼鷹盯住脖頸,被毒蛇纏住腰背的寒意。


    他竟就此停頓住,既不敢再走上前,也不敢再辱罵了。


    刹那間,三淵藤英下意識環視周圍,企圖尋找援助。


    但他的同僚們,膽子似乎也都大不到哪裏去。多半已經是遮住麵孔,噤如寒蟬的模樣了。


    片刻之後,隻有個一色藤長猛地站了起來,指著平手汎秀喝到:“尾張武人雖然勇猛善戰,但我等也絕不會坐以待斃,我看平手中務大人,您還是謹言慎行,不要繼續講這種話了!”


    三淵藤英感激地向他點頭示意。


    相比起其他幕臣們,一色藤長這番話,說得還算有點硬氣。


    不過看他咬緊牙關,麵色慘白,雙手緊捏著一把折扇,色厲內荏之相,是表露無疑了。


    對此平手汎秀自然是洞若觀火,明察秋毫。不屑地哂笑了兩聲,懶得與嘍囉們廢話,依然是抬頭望著禦座上的足利義昭,輕輕躬身:“方才鄙人所言是真是假,您自然能分辨。語至於此……勿謂言之不預。”


    一眾幕臣完全被無視了。


    包括剛才跳出來的三淵藤英和一色藤長。


    可是這兩人並不因被輕視而憤怒,反倒齊齊鬆了一口氣。


    平手汎秀這個混賬東西,給人的壓力還真不一般的大……


    這倒不是什麽“氣場”或者“靈壓”,純粹是被過往的事跡給嚇住了!


    幕府眾人整天都把織田家當做恐怖的魔軍來看,言辭中極盡渲染其邪惡與強大,對正麵衝突是一點信心都沒有,久而久之就演變成一種加諸自身的心理暗示。


    如果是信長過來吹胡子瞪眼睛大發厥詞,就算他隻剩一口氣,估計也能當場嚇到兩三個人尿褲子。而平手汎秀基本是被視作“大魔王麾下的首席魔將”之類角色。


    肉眼凡胎的普通人,麵對恐怖的首席魔將,能麵不改色地對話兩句,也算是有膽子了,不能要求太高。


    足利義昭其實也很怕。


    甚至是更怕。


    他自打出生開始,一直到三十歲,都在寺院裏深居簡出,吃齋念佛,不問世事的。衣食住行自由小沙彌打理,他本人別說刀劍鮮血,連野兔山雞的屍體都不曾見到過。誦讀經書,研習佛法就是他的全部“自我奮鬥”。


    這樣一個人,突然就由於“曆史的進程”,來到暗流湧動,朝不保夕的虎狼之穴,跟織田信長這等絕世梟雄打交道,實在強人所難。


    他比其他人,更有理由產生畏縮和仇視。


    但是,足利義昭強裝淡定的端坐著,見到平手汎秀一個眼神便壓製住了幕臣,此時心中除了懼恨,卻又生出異樣的欣賞和尊敬。


    五年前被三好家追殺,全靠僧侶和公卿們麵子才逃出生天,整日惶惶,坐立不安。欲求於朝倉,表麵深受禮遇,實則遭到忽視。隨織田進了京,信長卻說要迴岐阜,隻留下平手汎秀帶三千人留守。


    但就靠這三千人加上近畿豪族湊起來的雜兵,施展奇計,誘敵深入,一舉擊潰了三好三人眾。


    多年心病,一朝得解。


    當時足利義昭便暗中感慨:此人為何不是幕府的譜代,而是織田的親族呢?


    現在這種想法又一次湧上心頭了。


    明明信長被刺,重傷難治,包圍圈又唿之欲出,但平手汎秀仍盡力為織田家留下了足夠的本錢。


    一念至此,足利義昭輕輕一歎,端正坐姿,與平手汎秀的目光正麵對上:“平手中務說得不錯!織田彈正揮軍上洛的功績不容淡忘,我對他也需留有足夠敬意才是。便如您所言吧,讓織田彈正來禦所擔任管領,其子左衛門督(織田信忠)接任家督,留在岐阜城,想必這是你我都可以接受的條件。”


    話音落地,平手汎秀雙目依然是直直盯過來,麵色不變。


    過了片刻,確實此言不虛,才暗中舒了口氣,從“戰鬥模式”切換迴了“外交模式”。


    “那就多謝公方大人的寬仁了……”


    “先不必謝。”足利義昭扭曲著臉,勉強著笑了笑,比哭還難看,“還有一個不情之情,希望平手中務務必讓我如願。”


    “……請問公方大人還有什麽吩咐呢?”平手汎秀的臉色又開始變得冷冽了。


    “談不上吩咐,隻是一個私人的請求。”足利義昭盡力調整著臉部的肌肉,企圖讓表情正常一些,然而收效甚微,“在任命織田彈正做幕府管領之後,希望平手中務更進一步,以足利家直臣的身份行動,你以為如何呢?”


    平手汎秀訝然無語。


    此事聽上去十分荒謬,但又挑不出具體的毛病來。


    理論上,天下大名都可以算是幕府的家臣,所以此舉隻能說是把陪臣提拔成直臣,而不能說是挖牆腳。表麵上是恩賞,實際就冷暖自知了,原本曆史上的豐臣秀吉就很喜歡用這種辦法來削弱各地大名的實力。


    眼前就完全不是那迴事了。足利義昭口稱“隻是一個私人的請求”,但很明顯是利用局勢來施壓罷了。


    所謂的君臣之屬,其實很多情況下也不過隻是虛名罷了。


    情況緊急,容不得在細微末節的虛名上折騰太久。何況,此事固然不利於織田,卻對平手汎秀本人無損。


    唯一需要考慮的是,織田家的人會怎麽看這事?


    信長傷的是肺部不是腦子,他不會為虛名所累的。


    但其他人的想法……可就不好說了。


    因此,聽到這話之後,平手汎秀猶豫了一瞬間。


    而足利義昭捕捉到這份猶豫的神情,眉宇一揚,嘴角泛起微笑,信心開始上升,神態漸漸篤定起來。


    事已至此,再遲疑也是無用。


    平手汎秀伏身施了一禮:“事畢之後,一切聽您的吩咐。”

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