泛秀完全清醒過來,已是第二日的午時了。


    睜開眼睛,眼前所看到的一個人是……(當然不會是美女)高大的身影,青色的吳服,赤色的衣帶……


    “與佐……啊”


    泛秀猛地抬起頭,卻引來胸口一陣劇痛。


    “還是先別亂動吧,刀刃上塗了毒藥,雖然不足致命,但是髒腑的損傷恐怕不小,至少要修養十幾天。”


    “武衛先生沒事吧?”如果受了傷還沒完成任務,就太不值了。


    “忍者急於逃命無暇他顧,受傷的隻有你一人而已。”成政悠然踱步上前,將手中的飯團和醬黃瓜遞到泛秀手裏,麵上了無半點憂色。


    “那你還這麽自在?真是缺乏同情心啊。”泛秀放下心來,開始與成政鬥嘴。


    “本來我的確是有寫擔心,但是一想到能夠正大光明地教訓秀千代,這樣的成就感,實在讓人無暇他顧啊。”成政臉上浮現出一絲不壞好意的輕笑。


    “教訓?”


    “然也。”成政忽作肅然狀,“亂波雖然行蹤莫測,但也並不鮮見,秀千代如何能夠如此輕忽?”


    “……”


    “具體的經過我已聽侍衛說過了。”成政的話音稍稍緩了一緩,“三處槍傷,一般人等自然失去了行動能力,然而亂波長期訓練,忍受傷痛的能力遠勝常人。”


    “忍者眾的衣帶和袖口都有夾層,檢查的時候絕不該錯過這兩處位置。”


    “要判斷人是否昏迷,從心跳、脈搏、唿吸上都是不難的,莫非秀千代居然一無所知?”


    ……


    成政一邊喝茶,一邊慢條斯理地點出泛秀失誤之處,而泛秀側耳作服帖裝。一方麵道理的確在對方那邊,另一方麵,傷口還在隱隱作痛,實在也沒勁爭辯。


    如此良久,成政才意猶未盡地放下茶杯,接著毫無風度地大笑起來。


    “秀千代啊,你可知道,麵對一個比自己年幼七歲,但行事卻毫無差錯的家夥,那種不能作為前輩教訓後來者的怨念,真是難以言狀啊。”


    言畢,成政才恢複了平常的表情,泛秀瞪了他幾眼,卻又自己笑了出來。


    “隻不過是皮蘚小傷,能夠繳獲一支鐵炮倒也不錯啊。雖然工藝粗糙了些,但是至少值上三十貫吧——對了,那支鐵炮總不會充公了吧?”泛秀突然有些擔心,不禁暗自腹誹起來,雖然是這個時代沒有繳獲歸公的說法,但萬一信長那廝見獵心喜,你還能跟他講道理不成?


    “腹誹主君可不是忠臣之行。”成政仿佛一眼就看出泛秀心中所想,“難道殿下是那樣的人?對了,那個叫小平太的侍衛,一直等在門外,他對你的傷頗為自責,你就不要苛責了。”


    “苛責?”泛秀疑道,“忍者擒而複逃都是我大意所致,總不至於遷怒於人吧?”


    “泛秀殿人品高潔,在下豈能不知?”成政譏諷了他一句,“不過若不是小平太認定忍者無法行動,你也不至於受傷了——總之,當麵解釋吧。”成政退後幾步,拉開房門,門外正是徘徊不止的小平太。


    “平手大人!”小平太聽見響動,連忙向室內躬身施禮。


    “毋庸多禮,先進來說話吧!”泛秀向成政搖頭笑笑,伸手招小平太進來。


    小平太起身走進來,又是跪倒於地,麵上堅毅無比,滿是舍生取義的表情:“小人自以為是,才累及大人受此劫難,罪該萬死……”


    “好了,如此舉動,倒顯得是我氣量狹小了。”泛秀揮手打斷,自從知道麵前的人就是桶狹間建功的服部小平太,哪還有斥責的念頭,“就算功過相抵吧。”


    “功……”小平太臉上添了一絲惶恐,“忍者已然逃脫,在下何功……”


    “若非你擊退敵方忍者,又豈能保護住武衛公呢?這難道不是功?”泛秀安撫了幾句,突然詞鋒一轉,“不過若無半點懲戒,似也不妥……”


    聽到有懲戒,小平太反倒鬆了口氣,重重地拜了一拜:“屬下自知了無幸理,隻希望大人能善待……”


    什麽亂七八糟的,這麽點事情難道還要殺你不成?泛秀連忙出聲打斷:


    “小平太如今可是浪人?”


    “是,家父是津島服部庶家,因……因宗教之事見逐……”小平太緩緩道出身世,麵色無悲無喜。


    “既然如此,就罰你在我手下聽令好了。”泛秀如此下了決斷。


    “大人……”小平太目瞪口呆。


    “應該改口叫‘殿’了。”成政走了過來,“剛才秀千代叫你進來,我就猜出了他的心思。如此勇武果敢的男兒,又豈能因此等小事而見責呢?”


    “小平太啊。”泛秀迴憶起影視作品中曆代仁君的做派,竭力裝出誠懇的樣子,“如今我隻是一個年俸五十貫的武士,不能給你什麽俸祿,然而身逢亂世,正是男兒建功立業的時機,日後我取得一城一國,你就是平手家的第一個家臣。”


    “大人……殿下……”小平太臉上露出狂喜,人人皆知平手泛秀是監物殿寵愛的幼子,又是信長的親侍,日後前途不可預計,作為一個連家都難迴的浪人,能夠附其驥尾,無疑是難得的機遇。


    成政突然插話:“秀千代或許還不知道,今晨殿下已將清州織田信友謀害武衛的消息昭告尾張,還定了出陣討伐的時日,就在下月。”


    “這樣啊……以我的俸祿,應該招募足輕七人。小平太啊,我即刻手書一封,你拿著信函去春日井郡小木村,那是我平手家世襲封地,招募了六個健壯的足輕想必是不難的。”


    小平太領命而去。


    泛秀看著自己收複的第一個良將,不禁有些飄飄然,看來古人還是很容易欺騙的啊,仗著熟知曆史的優勢,行事果然方便。


    正在得意之時,佐佐卻突然問了一句。


    “這個小平太的虛實,你都清楚了嗎?”


    “他不是被津島服部家驅逐的……”


    “一個來曆不明的浪人,說的話豈能隨意相信?”佐佐毫不留情地截斷泛秀的話,“萬一他是敵方的斥候,招來一群同伴,到時候陣前倒戈,雖然隻是六七個人,卻也未必不能扭轉乾坤!”


    泛秀一怔,繼而沉默不語。


    “秀千代的天資,我是從來不懷疑的。”佐佐輕歎道,“隻是亂世的險惡,並非是這十幾日的出仕就能適應的。你安心養傷,此人的虛實,就有我來代你查清吧!”

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