做魚麻煩,所以用的時間也長。


    所以這邊開席的時候,那邊晁蓋帶著一群人也正好到了。


    西溪村的莊戶們一看,好麽,你們這麽多人來這,幹嘛的?搶飯吃還是打架?


    晁蓋在席外,雙手一抱拳,“東溪村保正晁蓋來訪,還望主人家……”


    “晁保正這是什麽意思?”薑太公直接出麵,拄著拐杖就站在大門內,“這時節可沒到搶水的時候,也沒有開席打架的規矩!難道晁保正要當個惡客?”


    “老太公哪裏話!”晁蓋忙攔著後麵的東溪村莊戶,笑道,“晁某雖然是個粗人,可是也是知老禮的,咱們來就是看看西溪村有什麽喜事,咱們有啥能搭把手幫幫忙的。”


    “正是來得早不如來得巧!”薑齊這時候也來到了門內,拉著自己老爹的手臂,攙扶著站在一邊,“晁保正也算是咱們鄰居,別說有好事,就是沒事來喝杯水酒,咱們家也是歡迎!”


    薑齊這邊安撫好了老爹,又讓管家按著人頭數給安排好了席位,至於說什麽主陪副陪,這樣的事情管家肯定都打過招唿,肯定讓這幫東溪村的全喝趴下!


    客廳之中。


    酒肉上齊。


    薑齊引著晁蓋入席,端坐主位的薑太公這才端上一杯,笑道:“諸位鄉村賢達,遠親近鄰,我兒出息,考了個進士迴鄉,也算是光耀門楣,這第一杯,便要感激咱們鄉土有青煙,也願咱們這多出幾個讀書人!”


    “好!”


    “太公說的是!”


    下麵的一群地主也是隨之慶賀,畢竟出了進士,雖然沒說當什麽官,但對這些家裏連個舉子都沒出過的來說,已經是了不得。


    “第二杯便是我兒如今立了家業,也和諸位打個招唿,如今我兒成人,已經買了梁山五千畝地,雖說是些山林荒地,可是卻也是他自己名下的。在地麵上,諸位也是他這小兒的前輩了,也希望諸位能多多提醒!這裏老夫先謝過了!”


    “我等可當不得進士的前輩。”


    “老太公太過謙啦!”


    “就是就是,老太公有了如此麒麟兒,日後隻管享福便是!”


    聽著下麵的吹捧,這父子倆誰也沒有入心裏去,隻是連連招唿這些客人喝酒。


    其他人喝酒,都是喝一半留一半,而晁蓋是個豪爽的性子,酒到杯幹,絲毫不拖泥帶水,一看便是江湖人的做派。“好酒!今日能在薑府喝到如此美酒,真是痛快。各位,都別藏著掖著,敞開了喝!”


    有認識晁蓋的,知道他如今是東溪村保正,兩村又時常因爭水打的頭破血流,如今看他這幅江湖做派,悄悄地給身旁親近之人使了個眼色,那眼神仿佛在說:“趕緊找個由頭撤吧,別等會兒鬧出事來,濺一身血,到時候可就麻煩了。” 於是,酒過三巡之後,那些人紛紛找借口起身告辭。


    不久,正廳席麵上就剩下晁蓋還沒走。


    薑齊這時候舉杯走到晁蓋旁邊坐下,“晁保正此來必定有事,我知道你是直爽漢子,直說便是。”


    “薑進士也是和其他讀書人不同,”晁蓋一放酒杯,“隻是晁某剛來,便被推成了保正,自然要為莊戶們做主,所以才來問問,這之後若是再有爭水鬥毆之事,不知進士老爺該如何安排?”


    “晁保正看來剛才隻顧喝酒了,”薑太公嗬嗬一笑,“我兒都要去梁山開荒了,那這西溪村又和他有什麽關係?”


    晁蓋苦笑道:“老太公莫要戲耍晁某,晁某也是自小行走江湖的,您拿這話可堵不住我。”


    “晁保正也是明白人,”薑齊笑了笑,給晁蓋倒了杯酒,“這兩邊村子爭水,自然是憑本事爭來的,若我西溪村沒本事,爭奪不得,便是苗都旱死也是他們沒本事!”


    晁蓋麵上正要露出歡喜之色,便又聽薑齊開口繼續說道。


    “可是,咱們兩個村子為何爭水?那溪水雖然是叫溪水,可是水量還算充沛,若是趕上雨季,別說澆灌咱們東西二村,便是上下遊的村子都算上,也是夠用了,咱們兩個村子人員也不少,為什麽就不能修個蓄水湖?”


    “蓄水湖?”


    “對,在咱們兩村臨溪的地方,尋上個低窪荒地,深挖個兩三人深,平整出十幾畝地大小,再挖上一條溝渠引水,如此一來,平時不用管他,雨季時候自是可以蓄水,旱季時候也可用澆地灌溉。昔日鄭國子產治水,興修水利,使百姓安居樂業。咱們如今修築蓄水湖,亦是效仿先賢之舉,造福兩村百姓。”


    聽了薑齊的話,晁蓋臉上自然是不好看,“這不就是勞役嘛!果然進士老爺就是進士老爺,說的簡單,這壯勞力是有,可是咱們兩個村子哪家離得開他們?你這說得輕巧,挖湖可不是一日兩日的事兒,這期間誰來管著?萬一有人偷懶耍滑,這活兒還咋幹?””


    “晁保正放心,咱們可以定下規矩,按人頭分派任務,每日檢查進度。若有人偷懶,便罰他多幹三日,並且在兩村麵前通報批評。如此一來,想必大家都會積極參與。”薑齊想著日後義務勞動時的場景,說道,“時間嘛……擠一擠總會有的,再說,這蓄水湖挖完了,受益的不還是你們?以後少了爭鬥,兩村也少些傷亡,這一打起來,輕者傷筋動骨,重者直接喪命,難道挖個水池,比要了他們的命還難?”


    “這……”晁蓋也是無言以對,人家說的有道理,自己該怎麽迴?


    晁蓋本就不是以口舌為利的人物,而是憑借拳腳哨棒打出來的名聲,這和一個進士講道理自然是講不過,而且他也覺得自己沒什麽道理。


    “這挖出來的湖,是歸東溪村還是西溪村?”最後晁蓋隻是憋紅了臉才憋出來這麽一句。


    “為什麽不能是東溪村一個,西溪村一個?”薑齊笑道,“這湖中也能種些蓮藕,養些魚,待之後也是村子裏的一條活路!”


    晁蓋想了半晌,杯中酒又幹了十幾杯,這才道:“晁某就是江湖粗人,小郎君若說是走商打鬥,這晁某自然明白,而這種地挖湖,說起來就有些為難晁某了,畢竟這幹活出力的事兒,大夥兒都怕吃虧。若是小郎君有時間,待等上幾日,晁某和莊子裏的老農戶說說,看他們如何應對,在和小郎君商量!”


    “你這爭水之事,說到底還是目光短淺。我兒提出的法子,既能解決爭端,又能造福後代,你若還猶豫不決,日後可別後悔。”薑太公冷笑一聲,“這事我西溪村自然要做,迴頭老夫去和縣裏通個氣,這點小事還用不著我兒出麵!”


    晁蓋有些尷尬,這話是實在話。


    如今這時候身份地位如何,決定了話語權如何,這江湖豪俠說的再厲害,遇到了進士老爺你也得矮上一頭!


    “晁保正也是為村民好,老爹莫要惡言相向,若是那些官老爺有晁保正這等為民的心,咱們這大宋早就沒有餓殍了!”薑齊這時候捧了晁蓋一句,不過又說道,“當然,剛才晁保正也聽了,不久我就要去梁山開荒,這人手,工具什麽的都是千頭萬緒,實在是沒有精力在這裏待著。晁保正若是有事,可以來府中尋我父親商量,若是有急事,自然可去梁山尋我。”

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