呂佐連續兩天見到了那個駝背女人，為了防止她認出自己，呂佐在小巷口安置了兩個乞食的孩子，自己卻躲在遠處暗中觀察。
女人在進入小巷前，總是要突然停下來整理衣物，或者把手中的食盒倒一下手，呂佐被她的這個動作逗得暗中一笑。當駝背女人第二次離開小巷後，他察看了她的腳印，證實了自己的想法，這個女人身懷武功。
乞食的孩子把女人去的房子指給呂佐看，呂佐給了兩人五文錢去買果兒吃。
羅適聽了呂佐的報告，揚眉笑了起來，伸出一根指頭點了點案上的公文，道：“你知道我一天多少的事情，這般瑣碎的小事也不必事事都要掛在心上。”
“大人，小人想……想到獄裏看看那個鹿十三，請大人恩準。”
羅適把胡須捋了捋，道：“這個卻無妨，隻是鹿十三如今還在右軍巡院那裏，他總要移交過來，那時任你去審。”
呂佐謝了大人出來，要了架驢車，自己卻坐在裏麵要人駕了去西廂街的最大的路口，到了地方，他要那人未時來接他，自己返身進了臨街的一家茶館，迎麵一個木製的牌匾懸在頭上，刻著“趙太丞家”四個大字。
迎麵一個漢子挽了袖子正在扇一個火爐，爐上銅壺不住噴出熱氣來，旁邊一個人背對著大街，正在一個大木盆中洗著用過的茶具。
呂佐找了一個臨街的座位坐下，一個十來歲的童子過來，幫他擦了案台，呂佐道：“點些茶來。”童子應了，不一會兒端來一個木盤，卻是一個精美的盞、一把壺、一個茶筅、一碟茶葉。
呂佐擺了下手，將茶葉傾入盞中，又以壺中沸水注入少許，以茶筅攪動，待茶葉熟成粥狀，再注入沸水，那水霧直升上來，攜帶清香，沁人心脾。
呂佐顯得悠閑自在，隻不住把目光向街上望去，見人眾往來，喧嘩不已，汴河上的虹橋上更是人流如織，車馬穿梭。碼頭邊上一溜駱駝隊剛剛停下來，他們正在等待靠岸的大船。
正看得有趣，一個年輕人跨了進來，兩人一朝麵，同時笑了起來。那人從懷中掏出一塊手帕撣了撣衣裳，衝呂佐拱一拱手，道：“呂公事閑在！”
呂佐隻坐著抱拳道：“小乙哥閑在！”
來人正是佟小乙，那店裏的主人見小乙來了，忙不迭地過來招唿，小乙道：“你隻把我的座位與那位大哥同座了便好，上好的茶隻管來吃。”
呂佐見他指名要坐在自己對麵，心裏一愣，笑著站起身來道：“吃我的便罷了。”
那主人親自端了木盤過來，呂佐見他所用的器具都比自己的要精致，心裏暗歎，這佟小乙不過是個街上的混子，似乎比自己這官家身份倒要高出許多。
兩人原是點頭之交，呂佐隻好與他搭些閑話，那佟小乙卻顯得甚是有興致，不住與他攀談。呂佐心思清明，知道今日不是偶然遇到，隻怕這小乙是專程來見他的。他心裏既有了這份想法，更加不動聲色，看他如何打算。
兩人臨街而坐，街邊不時有人與佟小乙打招唿，竟是人人尊敬，個個躬身，呂佐看了隻放在心裏，暗自吃驚。
眼見未時將到，呂佐知道車夫必會來喚自己，他招唿了童兒過來，佟小乙道：“呂大哥隻管坐，茶資小乙一並算了。”
“小乙哥如何這般客氣，些許文錢，不在話下。”那店家遠遠隻笑道：“客官隻管吃了便去，茶錢是不敢收的。”
呂佐見莫名其妙收了佟小乙一份人情，心裏別扭，剛想說話，卻見遠遠地一個駝背女人過來，路過窗前。呂佐眼光一掃，見小乙與這女人目光一碰，都閃了開去，駝背女人似乎有些遲疑，卻沒有停下腳步，隻顧向前走去。
呂佐這半天就是為了等她，心裏著急，擔心小乙看出來，就道：“今日提刑放了我半日功夫，好不自在，得日也請還小乙哥吃茶。”
佟小乙站起身來，道：“小乙有一句話對呂兄說。”
“隻管說來聽。”
“那鹿十三好歹請呂兄看顧一下，我受他鄉鄰之托，望呂兄能網開一麵，到時必有酬謝。”
呂佐一愣，沒想到他竟然與鹿十三還有交情，既有如此交情，當初為何不提醒他遠遁他鄉呢？
“小乙哥，這鹿十三是何人？”
“呂公事，鹿十三不日便將轉入提點獄刑司，他前日被捉拿，乃是一名京城中有名的俠盜。”
“呂佐隻是一名公事，這樣的大盜必經過羅大人審理，小乙哥高看我了。”
“呂兄在羅大人麵前有頭有臉，家主人自會想辦法跟羅大人交代清楚，小乙不敢難為呂兄。”
“既是如此，小乙哥要我做些什麽？”
“隻要呂兄看顧便好，鹿十三雖為大盜，但並無血案在身，這些年來他所盜財物大半用於周濟鄉鄰，因此小乙心裏十分敬重。”
“原來如此，但在呂某份內，盡力周全他。”
佟小乙從懷中掏出一錠銀子來，足有二十兩，道：“這些與提刑眾兄弟吃酒，呂兄另有重謝。”
呂佐伸手接了，雙手拱了，轉身便行。
待出得門來，那駝背女人早已去得沒了蹤影。
呂佐卻一點兒也不失望，今天這次來雖然沒有了解駝背女人的更多信息，但他偶然發現這個女人與佟小乙相識，兩個人的目光間似乎有什麽交流，是什麽呢？
呂佐琢磨著，聽著驢車的木軸發出來的吱呀吱呀的聲音，他嘴角露出一絲微笑，他們兩人的目光中碰撞在一起，裏麵有驚訝，有懷疑，還有……恐懼！
有了呂佐的安排，鹿十三被單獨關押在一間牢房裏，牢房裏竟然有一盞燈，因為這間牢房裏沒有窗子，呂佐告訴牢頭兒，隻要有老鼠洞那麽大的空隙，這個人就能鑽出去，聽到這個，牢頭兒張開大嘴，露出滿口的黃色牙齒，表示懷疑。
呂佐施施然走了進去，鹿十三雙手雙腳都被繩子緊緊地係住，他隻能靠在牆根處坐著，呂佐毫不在意牢房裏散發出來的特有的腥臭味兒，他提著一個小小的酒罐，口上倒扣著兩個粗瓷大碗，酒罐被泥封得很好，當呂佐去掉泥封，拔出木塞時，分明聽到了鹿十三吞咽饞涎的咕嘟聲。
“十三哥，別來無恙啊！”
“呂……呂大人，我……我冤枉啊！”
“今天剛進來，倒學會了這裏人的毛病，哪個進來都喊冤！要我說，這裏十個人倒有五個是冤枉的，你鹿十三冤不冤，那還得驗驗！”
“天地良心，鹿十三這半年一直在家侍奉老母，鄉鄰都可為我作證。呂大人……”
“何處被捉？何時被捉？你且說來看看。”
“……”
“十三哥，我能進來看你，那就不是公家身份，你我好歹朋友一場，你莫要用官話答對我。”說完呂佐將兩個大碗擺開，單手將酒傾入碗內，一滴酒也不曾灑出來。
“來！把十三哥的綁縛鬆了吧。”
牢頭進來，麵帶難色，嚅囁道：“呂大人，這個……小的……”
呂佐從懷裏抽出一張紙來，晃了下，道：“提刑手令，看看吧。”
“小的哪裏敢，隻是這姓鹿的手腳利索，捆紮極費功夫，一般的綁法製他不住，既是羅大人的手令在此，小的便暫時鬆了他。”
鹿十三乜斜著一雙細眼瞅著那牢頭，嘴角帶著冷笑。
呂佐道：“你出去吧，我來給他解開便是。”牢頭哈了下腰，剛要出去，卻聽呂佐道：“這個賞你！”
牢頭轉過身來，見一塊亮晶晶的碎銀子飛了過來，連忙伸手接住，笑道：“謝呂大人，謝呂大人。”轉身拖著沉重的腳步去了。
鹿十三站起身來，隻抖了兩下，繩子竟自從身上落了下來，在地上堆成一個環形，笑道：“這牢子恁地不曉事，這般纏繞再多幾道也是無用！”
呂佐臉上不動聲色，用手向一隻大碗一張，鹿十三過來坐下，舉起來便飲了，見呂佐也幹了酒，像呂佐適才倒酒一般，一隻手掌抓起那罐子沿，腕上用力，酒水卻潑濺得許多在地上。鹿十三見了心下暗驚，姓呂的好大氣力。
兩人連飲了三碗，呂佐道：“你這次出不去了。”
“我知道！”
“你知道還進來，三個月前我就警告過你，為何不聽？”
“這三個月我一次案子沒做，原本便走，母親病重，移動不得。”
“是踩盤子還是盯人？”
鹿十三沉默良久，又喝了一碗酒，輕聲道：“我老母交給你了，妹子嫁了個好人家，你不用管。”
“欠了哪個人情，冒此風險？”
“我母親死後，與我父親葬在一處，我死後，自有人來替我收屍，不勞煩呂大哥啦！”
“駝背女子實為何人？”
“呂大哥，我這輩子活得值了，當年我被師傅帶走學藝，多虧你照顧我的父母妹子，姓鹿的下輩子當年做馬還你。”
“你既不願說，咱們喝酒。”
“大哥，酒不喝了。多謝你來看我，師傅送我下山時，告訴我不可戀棧，要我帶了家人去西南方五百裏處可脫此難。我沒有聽，母親離不開汴京，那也是命中注定，無可奈何。”
呂佐道：“母親的事情盡管放心。”他提起酒罐，收起大碗，立起身來，看著鹿十三。
“呂大哥，拜托你了。還有句話……”
“盡管說……”
“我的事情你不要管了，你救不了我，羅大人也救不了我。”
是夜，鹿十三自縊身亡。
女人在進入小巷前，總是要突然停下來整理衣物，或者把手中的食盒倒一下手，呂佐被她的這個動作逗得暗中一笑。當駝背女人第二次離開小巷後，他察看了她的腳印，證實了自己的想法，這個女人身懷武功。
乞食的孩子把女人去的房子指給呂佐看，呂佐給了兩人五文錢去買果兒吃。
羅適聽了呂佐的報告，揚眉笑了起來，伸出一根指頭點了點案上的公文，道：“你知道我一天多少的事情，這般瑣碎的小事也不必事事都要掛在心上。”
“大人，小人想……想到獄裏看看那個鹿十三，請大人恩準。”
羅適把胡須捋了捋，道：“這個卻無妨，隻是鹿十三如今還在右軍巡院那裏，他總要移交過來，那時任你去審。”
呂佐謝了大人出來，要了架驢車，自己卻坐在裏麵要人駕了去西廂街的最大的路口，到了地方，他要那人未時來接他，自己返身進了臨街的一家茶館，迎麵一個木製的牌匾懸在頭上，刻著“趙太丞家”四個大字。
迎麵一個漢子挽了袖子正在扇一個火爐，爐上銅壺不住噴出熱氣來，旁邊一個人背對著大街，正在一個大木盆中洗著用過的茶具。
呂佐找了一個臨街的座位坐下，一個十來歲的童子過來，幫他擦了案台，呂佐道：“點些茶來。”童子應了，不一會兒端來一個木盤，卻是一個精美的盞、一把壺、一個茶筅、一碟茶葉。
呂佐擺了下手，將茶葉傾入盞中，又以壺中沸水注入少許，以茶筅攪動，待茶葉熟成粥狀，再注入沸水，那水霧直升上來，攜帶清香，沁人心脾。
呂佐顯得悠閑自在，隻不住把目光向街上望去，見人眾往來，喧嘩不已，汴河上的虹橋上更是人流如織，車馬穿梭。碼頭邊上一溜駱駝隊剛剛停下來，他們正在等待靠岸的大船。
正看得有趣，一個年輕人跨了進來，兩人一朝麵，同時笑了起來。那人從懷中掏出一塊手帕撣了撣衣裳，衝呂佐拱一拱手，道：“呂公事閑在！”
呂佐隻坐著抱拳道：“小乙哥閑在！”
來人正是佟小乙，那店裏的主人見小乙來了，忙不迭地過來招唿，小乙道：“你隻把我的座位與那位大哥同座了便好，上好的茶隻管來吃。”
呂佐見他指名要坐在自己對麵，心裏一愣，笑著站起身來道：“吃我的便罷了。”
那主人親自端了木盤過來，呂佐見他所用的器具都比自己的要精致，心裏暗歎，這佟小乙不過是個街上的混子，似乎比自己這官家身份倒要高出許多。
兩人原是點頭之交，呂佐隻好與他搭些閑話，那佟小乙卻顯得甚是有興致，不住與他攀談。呂佐心思清明，知道今日不是偶然遇到，隻怕這小乙是專程來見他的。他心裏既有了這份想法，更加不動聲色，看他如何打算。
兩人臨街而坐，街邊不時有人與佟小乙打招唿，竟是人人尊敬，個個躬身，呂佐看了隻放在心裏，暗自吃驚。
眼見未時將到，呂佐知道車夫必會來喚自己，他招唿了童兒過來，佟小乙道：“呂大哥隻管坐，茶資小乙一並算了。”
“小乙哥如何這般客氣，些許文錢，不在話下。”那店家遠遠隻笑道：“客官隻管吃了便去，茶錢是不敢收的。”
呂佐見莫名其妙收了佟小乙一份人情，心裏別扭，剛想說話，卻見遠遠地一個駝背女人過來，路過窗前。呂佐眼光一掃，見小乙與這女人目光一碰，都閃了開去，駝背女人似乎有些遲疑，卻沒有停下腳步，隻顧向前走去。
呂佐這半天就是為了等她，心裏著急，擔心小乙看出來，就道：“今日提刑放了我半日功夫，好不自在，得日也請還小乙哥吃茶。”
佟小乙站起身來，道：“小乙有一句話對呂兄說。”
“隻管說來聽。”
“那鹿十三好歹請呂兄看顧一下，我受他鄉鄰之托，望呂兄能網開一麵，到時必有酬謝。”
呂佐一愣，沒想到他竟然與鹿十三還有交情，既有如此交情，當初為何不提醒他遠遁他鄉呢？
“小乙哥，這鹿十三是何人？”
“呂公事，鹿十三不日便將轉入提點獄刑司，他前日被捉拿，乃是一名京城中有名的俠盜。”
“呂佐隻是一名公事，這樣的大盜必經過羅大人審理，小乙哥高看我了。”
“呂兄在羅大人麵前有頭有臉，家主人自會想辦法跟羅大人交代清楚，小乙不敢難為呂兄。”
“既是如此，小乙哥要我做些什麽？”
“隻要呂兄看顧便好，鹿十三雖為大盜，但並無血案在身，這些年來他所盜財物大半用於周濟鄉鄰，因此小乙心裏十分敬重。”
“原來如此，但在呂某份內，盡力周全他。”
佟小乙從懷中掏出一錠銀子來，足有二十兩，道：“這些與提刑眾兄弟吃酒，呂兄另有重謝。”
呂佐伸手接了，雙手拱了，轉身便行。
待出得門來，那駝背女人早已去得沒了蹤影。
呂佐卻一點兒也不失望，今天這次來雖然沒有了解駝背女人的更多信息，但他偶然發現這個女人與佟小乙相識，兩個人的目光間似乎有什麽交流，是什麽呢？
呂佐琢磨著，聽著驢車的木軸發出來的吱呀吱呀的聲音，他嘴角露出一絲微笑，他們兩人的目光中碰撞在一起，裏麵有驚訝，有懷疑，還有……恐懼！
有了呂佐的安排，鹿十三被單獨關押在一間牢房裏，牢房裏竟然有一盞燈，因為這間牢房裏沒有窗子，呂佐告訴牢頭兒，隻要有老鼠洞那麽大的空隙，這個人就能鑽出去，聽到這個，牢頭兒張開大嘴，露出滿口的黃色牙齒，表示懷疑。
呂佐施施然走了進去，鹿十三雙手雙腳都被繩子緊緊地係住，他隻能靠在牆根處坐著，呂佐毫不在意牢房裏散發出來的特有的腥臭味兒，他提著一個小小的酒罐，口上倒扣著兩個粗瓷大碗，酒罐被泥封得很好，當呂佐去掉泥封，拔出木塞時，分明聽到了鹿十三吞咽饞涎的咕嘟聲。
“十三哥，別來無恙啊！”
“呂……呂大人，我……我冤枉啊！”
“今天剛進來，倒學會了這裏人的毛病，哪個進來都喊冤！要我說，這裏十個人倒有五個是冤枉的，你鹿十三冤不冤，那還得驗驗！”
“天地良心，鹿十三這半年一直在家侍奉老母，鄉鄰都可為我作證。呂大人……”
“何處被捉？何時被捉？你且說來看看。”
“……”
“十三哥，我能進來看你，那就不是公家身份，你我好歹朋友一場，你莫要用官話答對我。”說完呂佐將兩個大碗擺開，單手將酒傾入碗內，一滴酒也不曾灑出來。
“來！把十三哥的綁縛鬆了吧。”
牢頭進來，麵帶難色，嚅囁道：“呂大人，這個……小的……”
呂佐從懷裏抽出一張紙來，晃了下，道：“提刑手令，看看吧。”
“小的哪裏敢，隻是這姓鹿的手腳利索，捆紮極費功夫，一般的綁法製他不住，既是羅大人的手令在此，小的便暫時鬆了他。”
鹿十三乜斜著一雙細眼瞅著那牢頭，嘴角帶著冷笑。
呂佐道：“你出去吧，我來給他解開便是。”牢頭哈了下腰，剛要出去，卻聽呂佐道：“這個賞你！”
牢頭轉過身來，見一塊亮晶晶的碎銀子飛了過來，連忙伸手接住，笑道：“謝呂大人，謝呂大人。”轉身拖著沉重的腳步去了。
鹿十三站起身來，隻抖了兩下，繩子竟自從身上落了下來，在地上堆成一個環形，笑道：“這牢子恁地不曉事，這般纏繞再多幾道也是無用！”
呂佐臉上不動聲色，用手向一隻大碗一張，鹿十三過來坐下，舉起來便飲了，見呂佐也幹了酒，像呂佐適才倒酒一般，一隻手掌抓起那罐子沿，腕上用力，酒水卻潑濺得許多在地上。鹿十三見了心下暗驚，姓呂的好大氣力。
兩人連飲了三碗，呂佐道：“你這次出不去了。”
“我知道！”
“你知道還進來，三個月前我就警告過你，為何不聽？”
“這三個月我一次案子沒做，原本便走，母親病重，移動不得。”
“是踩盤子還是盯人？”
鹿十三沉默良久，又喝了一碗酒，輕聲道：“我老母交給你了，妹子嫁了個好人家，你不用管。”
“欠了哪個人情，冒此風險？”
“我母親死後，與我父親葬在一處，我死後，自有人來替我收屍，不勞煩呂大哥啦！”
“駝背女子實為何人？”
“呂大哥，我這輩子活得值了，當年我被師傅帶走學藝，多虧你照顧我的父母妹子，姓鹿的下輩子當年做馬還你。”
“你既不願說，咱們喝酒。”
“大哥，酒不喝了。多謝你來看我，師傅送我下山時，告訴我不可戀棧，要我帶了家人去西南方五百裏處可脫此難。我沒有聽，母親離不開汴京，那也是命中注定，無可奈何。”
呂佐道：“母親的事情盡管放心。”他提起酒罐，收起大碗，立起身來，看著鹿十三。
“呂大哥，拜托你了。還有句話……”
“盡管說……”
“我的事情你不要管了，你救不了我，羅大人也救不了我。”
是夜，鹿十三自縊身亡。