一般在這個時候,王參將就會出現。


    範五將手伸入懷裏,摸著幾大家放在他那兒的銀票。


    可左等右等,仍不見王參將身影,勒家二公子問道:


    “範管家,這是?”


    “二公子稍安勿躁,待小人去看看。”


    “有勞了!”


    這時,城牆上猛地火把四起。


    齊刷刷冒出數百兵卒。


    “跪地不殺!”


    “跪地不殺!”


    弓箭手箭羽拉出半弓,一支支火繩槍對著下麵。


    還能看見火繩閃出的點點微光。


    四周各個巷道湧出數列兵卒,將商隊圍得水泄不通。


    三百餘家丁民夫大驚,範五及三四個管事立即跪地。


    有些家丁抽出腰刀,瞬間被民夫中的錦衣衛控製,有幾個還被奪刀反殺。


    “跪下!”


    勒家二公子左右張望,無比詫異驚恐。


    脖子上立即迎來一把冰冷的腰刀,隻得悻悻下跪。


    身著便服的高文采,連同宣鎮總兵尤世威走到近前。


    兵卒一一掀開各個馬車,車上有的裝著布匹,有的裝著糧食和食鹽。


    還有三十餘輛馬車中,則為盔甲鐵器之類。


    勒二公子想說點什麽,卻開不了口。


    那尤總兵年前才調來,他並不熟悉,如今人贓俱獲,隻得乞求菩薩保佑。


    “將管事人等全部拿下,交於錦衣衛連夜審問,民夫全部關押!”


    尤世威高聲下令。


    “遵命!”


    聽到錦衣衛三個字,勒二公子萬念俱灰,他知道情況不太妙也...


    一直到天亮,整個堡內忙忙碌碌。


    近百車物資悉數清點完畢,各家管事該交待問題的交待問題。


    細皮嫩肉的勒二公子,先前還負隅頑抗,挨了幾鞭子仍一口咬定不知道。


    當高文采亮出範五等人的供詞時,軟硬並施間。


    勒家二公子徹底敗下陣來。


    ......


    宣大總督衙門口。


    大清早就車馬不斷。


    晉商八大家,還有些當地稍小的商人,部分文武官員,於衙外相互作揖問好。


    尤世威騎著棗紅大馬,帶著二十餘親兵,於門外匆匆而下。


    範永鬥正想上前問好,尤世威輕蔑地看了他一眼。


    老子還得進衙門裏抓人呢,一行人徑直往裏而去,留下老範一臉淩亂。


    “苟日的,總有一天要用銀子砸死你!”


    範永鬥心中暗罵。


    這個尤總兵自去年年末上任起,幾大商家就多次去拜訪,可此人偏偏油鹽不進。


    據王參將等高級將領說,尤總兵的品行還未摸清,尚不知其喜好。


    他們每個月也就出關一兩次,暫時應該無礙,叫八大家盡快將此人拖下水。


    範永鬥還尋思著今天再套套近乎,看樣子估計不成了。


    不一會兒,一門子出衙通報:


    “督憲大人有令,請貴客入內!”


    眾人紛紛作揖,在門子帶領下穿過正堂進入衙後二堂。


    到底是總督衙門,裏麵非常氣派。


    盡管範永鬥等富商腰纏萬貫,卻從未踏入過。


    以往給曆任總督送禮,都是從側門或後門交給門子,想都沒想過會有幸進來。


    參考消息:


    明代地方各級官員居所,均處於衙門後堂區域,平時隻能從正大門出入。


    朱元璋時期,禁止衙署擅自開門,後來隨著吏治敗壞,這一規定成為擺設。


    各衙門都開了若幹個側門或後門,便於官員私下進出辦事。


    “開後門”一詞,便來源於此。


    ......


    二十餘人被招唿入內堂,門子隨後離去。


    堂上方擺有一張椅子和案頭幾(茶幾)外,堂內空空如也,更別提啥入座品茗了。


    今天好歹受邀赴宴,總督大人的待客之道,未免太過刻薄,有失讀書人風範。


    很多人心裏對陳新甲的傲慢,多出幾分不解與不滿。


    “督憲大人到!”


    門子重新出現在門外。


    陳新甲邁著四方步,緩緩向門口走來。


    眾人趕緊讓出一條通道,陳大人目不斜視,徑直走向上方坐定。


    “草民(下官)拜見督憲大人!”


    所有人拱手行禮。


    陳新甲麵無表情,很勉強擠出一絲笑意,揮手道:


    “都免禮吧。”


    “多謝大人!”


    總督大人不再說話,隻顧喝他的茶,仿佛麵前的人都是空氣。


    堂下諸人倍感詫異,你望我我望你,大眼瞪小眼,氣氛一度變得詭異。


    就這樣活生生等了一刻多鍾,門子快步進堂,在陳新甲身邊耳語幾句。


    陳大人微微點頭,終於開了尊口:


    “快快有請!”


    “請?”


    範永鬥有絲納悶,是何人讓堂堂總督用請字?


    正尋思間,尤世威進入堂中。


    “末將拜見督憲大人!”


    “尤賢弟免禮,把凳子端來!”


    仆人端來一把椅子,還拿來一個案頭幾,茶水隨即奉上。


    隻見尤世威遞上一張紙,作揖道:


    “督憲大人,名單在此,可以開始了!”


    陳新甲接過,一目數行,範永鬥見狀,心中隱隱有些不安。


    隻聽上方啪的一聲,繼而傳出一聲厲嗬:


    “勒良玉何在?”


    “草民在!”


    晉商八大家之一的勒良玉走到近前,向陳新甲作揖。


    不知所為何事,心裏有點七上八下。


    隻見陳新甲放下名單,說道:


    “你家二公子很有才能嘛,精通奴語精於算計,實乃走商之能人也!”


    “大...大人,不知大人提起犬子,是何緣故?”


    “明知故問!你等昨晚走私那麽多貨物,想必獲利不會少吧?”


    “這...”


    陳新甲繼續喝茶吊著胃口,讓在場各人滿腹狐疑。


    如此說來很明顯,商隊已經被扣,總督此般作為,莫非想要挾商戶?


    可尤世威在這裏又是啥意思?


    範永鬥眼睛都骨碌轉,不對,得看看情況再說。


    陳新甲再次開口:


    “諸位幹的那些破事兒,別以為本官不知。


    宣大一地乃抗虜前線,爾等蛇鼠一窩隻知中飽私囊。


    宣大到處都要用錢,爾等可曾就邊事出過毫厘?本官看你等枉為天朝子民!”


    說完一巴掌拍在案幾上。


    眾人聽到這句話,先是一驚,讀懂後不禁又鬆了一口氣。


    苟日的貪官,純屬赤裸裸索賄!


    連平日道貌岸然的尤世威,跟他都是一夥的。


    怪不得都指揮使大人、王參將等不在,原來總督和總兵想單獨分一杯羹,說不定還想多分。


    範永鬥有些肉疼。


    不過他身為八家之首,貨物在別人手上,是該出麵圓圓場了。

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