“駕....”盧象升與二十餘親兵馳騁於官道。
兩個時辰前離開南陽，先已跑出八十餘裏，心中滿是興奮，於一小山崗處小歇片刻。
“小鐵錘！”
“屬下在！”
“你帶幾個人一路向西，向鄧州方向迂迴打探，我部連夜就要渡唐白河，一有消息隨時迴報！”
“是！”
同路人一分為二，棗陽西北方向的軍營還有近百裏路途，盧象升得盡快迴到軍中。
......
鄧州西門。
城牆上忙碌一片，麻袋裝土堆壘近五尺，比牆垛還高。
西門乃鄧州防禦重點，北門靠著河道，東南門依著小山丘而建，唯獨西門前地勢平坦，再往西數十裏，就進入丘陵地帶。
城牆上堆著十餘筐萬人敵，一些火藥、鐵彈、兩門神機箭，還有大量磚石、農具，甚至還有菜刀。
僅有的六門中型佛朗機分散架在牆垛之上，旁邊放滿了數個子銃。
若從城外看，每隔十餘丈便有一門炮，整個西城牆高達近30門。
實則那些所謂炮口，都是從百姓家收集的木料，將中間掏空，再刷上黑漆，用作偽裝震懾。
一些百姓架起鐵鍋，把裝滿金汁（大糞）的木桶放在旁邊，找來柴塊生火。
鄧州城城小牆矮，僅高兩丈，還是土城牆，城中百姓僅萬餘。
知州左懋第雙眼凝重地望著城外，心中有些不安。
“知州大人，城外流民甚多，究竟會不會攻城啊？”
一個百戶拱手，滿臉憂鬱。
左懋第沒有吭聲，隻是點了點頭，之後又搖頭。
問了等於沒問，百戶官心裏七上八下。
左懋第神色未改，表情變得更加凝重。
原本自己在韓城幹了快四年，多次擊敗流賊，韓城始終未被攻破。
不知道是進了誰的法眼，年後吏部一紙調令，將其調到鄧州出任知州。
其實他不是進了某位上官視線，而是某個人在穿越前夕，或許就有了少許蝴蝶效應，讓某些人某些事，出現輕微改變。
左懋第雖官升兩級，卻沒有半點升官喜悅，這不，才到任半個多月就遇上流賊圍城，跟他崇禎四年到韓城赴任時一個模樣。
“報...知州大人，劉員外及數位鄉紳，帶來酒肉勞軍，還組織七百餘青壯，欲拜見大人！”
左懋第雙眼一亮：“快快有請！”
“遵命！”
“草民劉耀祖，拜見知州大人！”
一眾人登上城牆。
左懋第掃視眼前，一個與自己年齡相仿的青年，僅雙手作揖沒有下跪，估計此人有功名。
“劉員外請起，大家都起來吧！”
“多謝大人！”
“稟大人，我等帶來吃食酒水勞軍，望大人笑納！”
“本官代鄧州軍民感謝各位商賈！”
“豈敢豈敢，流賊圍城快一日，草民與各家組織青壯，共計七百六十二人，全憑大人調遣！”
“劉員外慷慨，如此守城軍民便達到兩千餘，此等功德，本官謝過！”
說完雙手抱拳。
劉員外指著身旁青年。
“左大人，此乃草民表侄婿堵胤錫，草民將青壯交予他帶領，請大人隨時吩咐！”
“學生堵胤錫，見過大人！”
左懋第微愣，問道：
“聽你口音並非河南人士，你如何前來此地？”
“迴大人，學生字仲緘，常州府宜興人士，年前與家妻來河南看望表叔，不想流賊聚首河南，學生無法迴鄉，便滯留於此。”
“原來如此！見你年歲與我相當，敢問庚年幾何？是何功名？”
“迴大人，學生萬曆二十九年冬月生人，我朝六年鄉試中舉。”
“哈哈哈，沒曾想你與本官同歲，本官稍長數月，緣分也！”
“學生榮幸之至！”
“賢弟客氣！”
官民客套一陣，左懋第命人將酒水分發，對一些事務進行交涉。
又將那七百多人留下五百，餘者分往其它城門，讓堵胤錫跟隨左右，隨時聽遣。
......
闖塌天劉國能遠遠望向鄧州城，眉間微皺，側過臉說道：
“看這鄧州防守嚴密，額攻與不攻？”
“闖王他們在南直隸吃香喝辣，額等在河南被洪賊追得四處奔波，鄧州就在眼前，城中兵卒終究不多，城牆低矮，可以一試！”
“嗯！”
“城外吳家莊情況如何？”
“稟首領，銀錢隻得萬餘，已將吳家雞犬不留，下人已挾入軍中。”
“奶奶的，鄉紳年前大多都搬進了城，城裏金銀想必不少。”
“大統領，當下已到申時，不到兩個時辰就要天黑，幹與不幹？”
闖塌天沉默些許，高聲問道：
“洪賊在哪裏？”
“尚不知曉，探馬未時迴報，六十裏內無官軍！”
“有沒有去南陽城附近探查？”
“沒有，是否前去？”
“不用了，衝進去搶錢搶糧搶女人，明早往新野一路走一路搶，隔額李大哥他們近點！”
“得令！”
“嗚...嗚...嗚...”
號角聲響起，千餘流民背著土袋，被老營兵驅趕奔向城門。
西城門沒有護城河，壕溝也僅有丈餘寬，要不了幾下就會被填平。
“大人，流賊開始攻城了！”百戶官有些慌亂。
“別慌，流賊隻能攻西門，其餘諸門乃虛張聲勢，告訴將士們，流賊填壕溝時再開炮，瞄準再打，切莫慌張！”
“遵命！”
“大人，流賊人多勢眾，為何僅派千餘攻城？”
“此乃開路，待填滿壕溝流賊就會進攻，若本官預料不差，流賊先期也僅會派兩三千輪番進攻，以消耗我軍火器，一旦我軍顯現疲態暴露弱點，流賊就會大勢攻城！”
“敢問大人，青壯是否待流賊攻入城下才予以還擊？”
“你等主要事務，乃將金汁、石塊往下砸，百姓無作戰經驗須輪番上陣，切莫空耗體力！”
“學生受教了！”
堵胤錫作揖，忙將軍令悉數傳達。
堵胤錫確實受教了，這個左懋第在韓城已有三次守城經驗，去年四月，左大人絕地反攻，追殺流寇至百裏以外，戰果頗豐。
這次流賊近4萬，據他觀察，雖可戰之兵不過萬餘，其餘都是裹挾的百姓，可對城小兵寡的鄧州來說，壓力不可謂不大。
但願南陽能及時派來援軍，他有信心堅守到天黑。
兩個時辰前離開南陽，先已跑出八十餘裏，心中滿是興奮，於一小山崗處小歇片刻。
“小鐵錘！”
“屬下在！”
“你帶幾個人一路向西，向鄧州方向迂迴打探，我部連夜就要渡唐白河，一有消息隨時迴報！”
“是！”
同路人一分為二，棗陽西北方向的軍營還有近百裏路途，盧象升得盡快迴到軍中。
......
鄧州西門。
城牆上忙碌一片，麻袋裝土堆壘近五尺，比牆垛還高。
西門乃鄧州防禦重點，北門靠著河道，東南門依著小山丘而建，唯獨西門前地勢平坦，再往西數十裏，就進入丘陵地帶。
城牆上堆著十餘筐萬人敵，一些火藥、鐵彈、兩門神機箭，還有大量磚石、農具，甚至還有菜刀。
僅有的六門中型佛朗機分散架在牆垛之上，旁邊放滿了數個子銃。
若從城外看，每隔十餘丈便有一門炮，整個西城牆高達近30門。
實則那些所謂炮口，都是從百姓家收集的木料，將中間掏空，再刷上黑漆，用作偽裝震懾。
一些百姓架起鐵鍋，把裝滿金汁（大糞）的木桶放在旁邊，找來柴塊生火。
鄧州城城小牆矮，僅高兩丈，還是土城牆，城中百姓僅萬餘。
知州左懋第雙眼凝重地望著城外，心中有些不安。
“知州大人，城外流民甚多，究竟會不會攻城啊？”
一個百戶拱手，滿臉憂鬱。
左懋第沒有吭聲，隻是點了點頭，之後又搖頭。
問了等於沒問，百戶官心裏七上八下。
左懋第神色未改，表情變得更加凝重。
原本自己在韓城幹了快四年，多次擊敗流賊，韓城始終未被攻破。
不知道是進了誰的法眼，年後吏部一紙調令，將其調到鄧州出任知州。
其實他不是進了某位上官視線，而是某個人在穿越前夕，或許就有了少許蝴蝶效應，讓某些人某些事，出現輕微改變。
左懋第雖官升兩級，卻沒有半點升官喜悅，這不，才到任半個多月就遇上流賊圍城，跟他崇禎四年到韓城赴任時一個模樣。
“報...知州大人，劉員外及數位鄉紳，帶來酒肉勞軍，還組織七百餘青壯，欲拜見大人！”
左懋第雙眼一亮：“快快有請！”
“遵命！”
“草民劉耀祖，拜見知州大人！”
一眾人登上城牆。
左懋第掃視眼前，一個與自己年齡相仿的青年，僅雙手作揖沒有下跪，估計此人有功名。
“劉員外請起，大家都起來吧！”
“多謝大人！”
“稟大人，我等帶來吃食酒水勞軍，望大人笑納！”
“本官代鄧州軍民感謝各位商賈！”
“豈敢豈敢，流賊圍城快一日，草民與各家組織青壯，共計七百六十二人，全憑大人調遣！”
“劉員外慷慨，如此守城軍民便達到兩千餘，此等功德，本官謝過！”
說完雙手抱拳。
劉員外指著身旁青年。
“左大人，此乃草民表侄婿堵胤錫，草民將青壯交予他帶領，請大人隨時吩咐！”
“學生堵胤錫，見過大人！”
左懋第微愣，問道：
“聽你口音並非河南人士，你如何前來此地？”
“迴大人，學生字仲緘，常州府宜興人士，年前與家妻來河南看望表叔，不想流賊聚首河南，學生無法迴鄉，便滯留於此。”
“原來如此！見你年歲與我相當，敢問庚年幾何？是何功名？”
“迴大人，學生萬曆二十九年冬月生人，我朝六年鄉試中舉。”
“哈哈哈，沒曾想你與本官同歲，本官稍長數月，緣分也！”
“學生榮幸之至！”
“賢弟客氣！”
官民客套一陣，左懋第命人將酒水分發，對一些事務進行交涉。
又將那七百多人留下五百，餘者分往其它城門，讓堵胤錫跟隨左右，隨時聽遣。
......
闖塌天劉國能遠遠望向鄧州城，眉間微皺，側過臉說道：
“看這鄧州防守嚴密，額攻與不攻？”
“闖王他們在南直隸吃香喝辣，額等在河南被洪賊追得四處奔波，鄧州就在眼前，城中兵卒終究不多，城牆低矮，可以一試！”
“嗯！”
“城外吳家莊情況如何？”
“稟首領，銀錢隻得萬餘，已將吳家雞犬不留，下人已挾入軍中。”
“奶奶的，鄉紳年前大多都搬進了城，城裏金銀想必不少。”
“大統領，當下已到申時，不到兩個時辰就要天黑，幹與不幹？”
闖塌天沉默些許，高聲問道：
“洪賊在哪裏？”
“尚不知曉，探馬未時迴報，六十裏內無官軍！”
“有沒有去南陽城附近探查？”
“沒有，是否前去？”
“不用了，衝進去搶錢搶糧搶女人，明早往新野一路走一路搶，隔額李大哥他們近點！”
“得令！”
“嗚...嗚...嗚...”
號角聲響起，千餘流民背著土袋，被老營兵驅趕奔向城門。
西城門沒有護城河，壕溝也僅有丈餘寬，要不了幾下就會被填平。
“大人，流賊開始攻城了！”百戶官有些慌亂。
“別慌，流賊隻能攻西門，其餘諸門乃虛張聲勢，告訴將士們，流賊填壕溝時再開炮，瞄準再打，切莫慌張！”
“遵命！”
“大人，流賊人多勢眾，為何僅派千餘攻城？”
“此乃開路，待填滿壕溝流賊就會進攻，若本官預料不差，流賊先期也僅會派兩三千輪番進攻，以消耗我軍火器，一旦我軍顯現疲態暴露弱點，流賊就會大勢攻城！”
“敢問大人，青壯是否待流賊攻入城下才予以還擊？”
“你等主要事務，乃將金汁、石塊往下砸，百姓無作戰經驗須輪番上陣，切莫空耗體力！”
“學生受教了！”
堵胤錫作揖，忙將軍令悉數傳達。
堵胤錫確實受教了，這個左懋第在韓城已有三次守城經驗，去年四月，左大人絕地反攻，追殺流寇至百裏以外，戰果頗豐。
這次流賊近4萬，據他觀察，雖可戰之兵不過萬餘，其餘都是裹挾的百姓，可對城小兵寡的鄧州來說，壓力不可謂不大。
但願南陽能及時派來援軍，他有信心堅守到天黑。