第二日,依陳慶之所言,雷不常帶著衛為和裝扮成行腳商人來到蔚縣。這兩人都人高馬大,有點像父子倆。牲口交易市場設在城外西北角一空曠之處,臭氣衝天,牛羊嘶叫,人聲喧鬧。雷不常二人主要來看馬匹的買賣。古代馬匹的交易非常嚴格,由馬政專管。交易市場的馬匹都是劣馬或退役戰馬,都有出處,也就是交易的馬匹要有身份證。除了朝廷特許的豪門世族等可養馬自用,其餘人不得私自養馬及交易。所以市場上交易的馬匹基本都是從朝廷養馬場出來的。


    雷不常二人在市場轉了一圈後,就在附近的一個茶攤坐了下來,歎息道:“少爺,這些馬不行呀,我們要到江州去,這麽遠的路程,別還沒到,馬都跑死了。”


    衛為和也附和大聲道:“是啊,可在這周邊也沒見到什麽好馬呀,真是愁死了。”二人有一句沒一句地說著。


    這時一漢子走過來,怯怯笑問道:“二位貴人,剛才小的聽到二位要買好馬,不知是真是假。”


    衛為和氣勢架子出來了,瞧了眼那漢子,沒好氣道:“你把小爺當成什麽人了,小爺哪有功夫說那些沒的假的。有什麽話快說。”


    那漢子被衛為和的氣勢嚇得一哆嗦,忙弱弱問道:“這位少爺,能不能移步詳談?”


    二人相互看了一眼,丟下兩個大子,起身隨那漢子而去。


    不多久,二人在那漢子的帶引下來到一小樹林,就見一胡人站在那裏,穿著卻是漢人服飾,此人和雷不常及衛為和差不多高,就是胡須有點多,高鼻深眼,麵色白而蒼橫,素衣麻鞋,氣勢沉穩。


    衛為和心道,難道是胡人走私販賣馬匹?其實在這北境之地,這種情況時常見到。那漢子來到那胡人麵前,悄聲說道:“大哥,這二位貴人想買好馬。”


    那胡人點點頭,上前對雷不常二人施禮問道 :“貴人,你真想買好馬?”這胡人說的漢話怎麽這麽溜?不帶一點胡人口音。


    衛為和氣勢十足,高聲道:“那是自然。不然本少爺閑得慌呀。”


    那人一看衛為和的架勢,還真有點公子哥的樣子,於是笑道:“這位公子,那就好,好馬有的是,不知你們要多少。”


    衛為和眉頭稍蹙,探究問道:“你們這馬從哪兒來的?”


    那胡人也不遮掩,反唇迴道:“公子,你這不是明人說暗話嘛,不然不就在市場賣了。” 這就是來路不明了,可還沒說出從哪兒來的呀。


    衛為和又朗聲道:“那我能先看看馬嗎?”


    那胡人毫不疑慮迴道:“公子,很抱歉,不能。馬匹不在此地交易。”


    衛為和怒氣頓起,大聲喝道:“大伯,你是在耍小爺嗎?馬都看不到,我怎知馬的好壞?”那胡人麵露猶豫不定之色。


    其實衛為和也不懂馬,雷不常也不怎麽會,黃梅村也沒人懂呀。不過這不是重點,重點要找到養馬之人和之地,然後通知陳總教習就行。於是衛為和又問道:“不知馬在何處?”


    那胡人眼露狡黠,狐疑問道:“你們不會是官府裏的人吧?”


    衛為和雙目圓瞪,怒道:“官府裏的人?你是在侮辱小爺?小爺命差點都被官府給害了。你還說我是官府之人。雷大哥,咱們走,他們不是真心想賣馬。”


    說完,衛為和二人欲走,那胡人忙上前阻止,歉笑道:“這位爺,你誤會了,你也知道官府的法條,私售馬匹是要掉腦袋的,在下不得不謹慎。若二位爺真要買馬,就隨在下行走便是。”


    衛為和一聽,有希望,豪氣畢現,爽快道:“你可不許誆我等,不然小爺也不是吃素的。”


    那胡人行禮迴道:“二位貴人,現世道在下也是沒法,也想活命。哎,世事艱辛啦。”於是四人向南麵的太行山走去。


    一個時辰不到,眾人來到蔚縣西北角一破舊趙長城處。衛為和二人一看,在殘留的城牆與太行山之間有一片荒地,十幾匹馬正在吃草呢。二人相信這些馬一定出自空中草原。


    衛為和語氣放緩道:“這位大伯,不知如何稱唿?”


    那胡人答道:“在下達奚武,二位你看這些馬匹怎樣?”


    衛為和對相馬一竅不通,但仍似是行家道:”好,沒誆我等。都是好馬。我看到有這麽多馬匹,小爺放心了。不過本少爺想和你談一筆大買賣,不知可否?”


    達奚武驚問道:“什麽大買賣?”


    衛為和轉問道:“你們一年能出售多少匹馬?”


    達奚武不明就理,疑惑反問道:“你什麽意思?”


    衛為和盡顯大家之風,高聲朗道:“我的意思是你們的馬小爺我都想要,而且還想讓你們給我們養馬馴馬。”


    達奚武一聽此言,心氣怒衝,這兩人看來不是善茬呀,沉聲喝道:“你們到底是什麽人?”同時幾個看馬的人噌的一聲就從馬身上的褡褳中抽出了短刀。


    雷不常忙上前解圍,溫言笑道:“各位壯士,請息怒。大家都誤會了。確如我家少爺所說尋找養馬之人。我二人絕無惡意。達奚頭領,我二人迴去向家主匯報今日之事,明日家主親自前來和你詳談,你迴去也和兄弟們商量一番,可否?”


    達奚武一聽,一口否決道:“不行,你二人是在欺騙我等,怕是迴去通報官府吧。兄弟們,給我把他們拿下。”


    雷不常急道:“且慢,我們是第一次做生意,你等有此擔心可以理解,而我們也確實想找養馬之地。壯士,你看這樣行不行,我留在這兒,讓少爺迴去通報家主,你看如何?”


    達奚武仍怒氣未消,想了想沉聲道:“好,我看你二人也是豪爽之人。你家少爺迴去,你就和我等待在一起。”


    衛為和也不糾纏,厲聲喝道:“行,雷大哥,明日我和家主再來。達奚頭領,本少爺把人交給你了,若有三長兩短,即使你在太行山藏得再深,我們也會趕盡殺絕。告辭。”衛為和把在京城當紈絝的勁頭全拿出來了,撂下狠話,然後離開城垣,直奔黃梅村。


    第二日清晨,陳慶之二人騎馬趕往趙長城。昨日,衛為和迴來對他一說,就知空中草原養馬之事並非空穴來風,也肯定至少還有一道可達空中草原。因為達奚武他們要把如此多的馬匹從飛狐陘帶出,幾乎不可能,路上的關卡太多了。衛為和二人到了趙長城荒地一看,比昨日多了幾人,其中一漢人正在和達奚武低語。


    陳慶之和衛為和來到達奚武麵前。衛為和開門見山道:“達奚壯士,這位就是我家家主,陳慶之。”


    陳慶之作揖道:“達奚壯士,在下有理了。昨日我家少爺也和你等講了,其實很簡單,就是讓你們養馬和馴馬,弟兄們的一切費用都由我們承擔。”


    和達奚武站在一起的漢人眼露機警,出言道:“你們要那麽多馬幹啥?”


    陳慶之麵不改色,溫言道:“這位兄台,我們做護送商隊生意,所以就需大量馬匹。你們也知道,市場上的馬匹不是瘦小,就是多病,極大影響了我們的護送效率,所以就想著自己找一處養馬馴馬之地,以後不再為馬匹問題掣肘。”


    那漢人卻不吃這套,鄭重道:“陳老弟,不是我等不相信你,實在是世道艱難,人心險惡,不得不防。馬可以賣給你們,但養馬之事就免談了。”


    陳慶之問道:“這位仁兄,請問尊姓大名?”


    那位漢人爽利答道:“大名不敢,在下辛威。”


    陳慶之退求道:“買賣不成仁義在。你看這樣行不行,你們迴去再和兄弟商量商量,十日後,陳某再來與你商議,冬天要到了,山上的日子不好過啊。”


    達奚武點點頭,豪爽道:“好,我看你們也是利落幹脆之人,十日後再談。”


    正所謂:舍近求遠是無奈,好事多磨有因情。

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