卡爾紮的目光再次投向遠方的軍營,心中充滿了憂慮。


    他心中思慮,想到了那位人物對這場戰爭的控製力。如果真要為了手中的權利全然不顧帝國的利益,瓦塔城必然難以守住。


    “你真能不顧幾十萬將士的生死?不念及帝國的億萬子民嗎?”卡爾紮輕聲自語,語氣中既有憤怒也有無奈。


    他不懷疑帝國主宰者的魄力,十幾年前就已經知曉對方的手段。


    不久,他又是自語:“她在宮裏還好嗎?”


    隨後,他深深歎了一口氣,獨自站在高牆上,此刻無人打擾,他慢慢迴憶起那些陳年往事。


    十八年前,卡爾紮踏入了帝國的權力旋渦中心。


    二十八歲的他,正值壯年,不僅接掌了家族的重擔,還搖身一變,成為了帝國的新任元帥,手握帝國半數雄兵,威風凜凜。


    家中,有位溫婉賢淑、貌美如花的妻子,為他誕下了一個粉雕玉琢的小寶貝——蒂薇,那時她不過三歲。


    新皇登基不過五年光景,根基尚淺,諸多國事自然得倚仗麥斯卡家族,尤其是卡爾紮這根頂梁柱。


    不過卡爾紮謹遵祖訓,對那皇位更迭的渾水保持敬而遠之的態度,寧可明哲保身,也不願沾惹半點是非。


    每當皇位之爭的腥風血雨襲來,麥斯卡家族便緊閉府門,低調行事,仿佛與世隔絕,靜待風平浪靜。


    待新皇坐穩龍椅,他們方才現身朝堂,效忠新主,這一招,可謂是高明至極。


    數百年來,麥斯卡家族在軍方的影響力根深蒂固,眾多將領皆出自其麾下,他們與家族同氣連枝,選擇了沉默是金。


    帝國皇族對此也心照不宣,畢竟這樣的安排,既避免了皇族內鬥損耗國力,又維持了帝國的穩定大局。


    正因如此,麥斯卡家族在軍界的地位穩如泰山,皇族子弟鮮有插足之地。


    當然,皇族自己也留了一手,掌握著一支精銳禁軍,分三處駐紮,其中帝都則貝城就有二十萬禁軍,再加上其他家族的二十萬大軍,共同守護著帝都的安寧,形成了一種微妙的平衡。


    數年前,現任皇帝曾向卡爾紮拋出橄欖枝,意圖拉攏。


    但卡爾紮不為所動,依舊保持著那份超然物外的姿態,婉拒了皇恩浩蕩。


    他以為時間能衝淡一切,卻未曾料到,皇帝的記性比誰都長,複仇的火焰在心中悄然燃燒。


    皇帝表麵上對各方大佬禮讓有加,讓各大家族逐漸放下心來。


    終於,他選中了麥斯卡家族作為複仇的第一目標,皇帝帶著仇恨和托格斯雷皇族的使命,不知不覺中設下了一個圈套。


    在帝都這個繁華之地,像道克拉這樣的家族比比皆是,但艾麗妮家族卻因她——帝都數一數二的美人艾麗妮而聲名鵲起。


    一日,艾麗妮被召入宮,成為了皇帝的寵妃。


    然而,宮中的生活並非她所想的那般美好,漸漸地,她意識到自己不過是皇帝手中的一枚棋子,美麗卻空洞。


    十六歲的她,心中滿是不甘與無奈。


    正當她苦尋出路之時,得知皇帝又欲納戈登家族的二千金綺琳為妃。


    艾麗妮深知皇帝此舉背後的深意,更清楚戈登家族的實力與地位。


    而綺琳的姐夫,正是她所熟悉的卡爾紮元帥,那個意氣風發、深受皇帝賞識的帝國棟梁。


    戈登家族,一個擁有上千年曆史的名門望族,底蘊深厚,被譽為大儒之家。


    其家族中的兩位千金在帝都皆是口碑載道,尤其是大千金黛蒽娜,與卡爾紮的結合更是傳為佳話,連皇帝都對她讚不絕口。


    皇帝對戈登家族的二千金綺琳,也早有耳聞,心生覬覦。


    然而戈登家族卻以“需考慮”為由,婉拒了皇帝的提議。


    皇帝雖不能強人所難,但心中已暗自盤算,誓要將綺琳納入後宮。


    而卡爾紮呢?家有賢妻如此,他自然無心再納妾室。


    他與皇帝之間的淵源頗深,早年兩人曾並肩作戰,共同抵禦外敵,為帝國立下赫赫戰功。


    但隨著時間的推移,兩人之間卻漸漸產生了隔閡。尤其是當皇帝向他伸出橄欖枝卻被拒絕後,君臣之間漸漸產生了隔閡。


    最終,皇帝找到了艾麗妮這個突破口,與她密謀對付卡爾紮。


    艾麗妮初聞此計,怒不可遏,但在皇帝的威逼利誘下,她不得不妥協。


    有一日,卡爾紮收到了皇帝那看似尋常的召見令,邀他入宮共商國之大計。


    身為家主兼帝國元帥的他,正值二十八歲風華正茂,自信滿滿地踏入了那座金碧輝煌的宮殿,心中難免有些自得,對即將到來的危機渾然未覺。


    進宮後,艾麗妮皇妃笑語盈盈,伴其左右。


    初時,卡爾紮心中不免忐忑,但幾杯酒下肚,加上皇帝刻意營造的輕鬆氛圍,宴會上的氣氛漸漸熱烈起來。


    皇帝更是半真半假,拿卡爾紮家中的那位佳人,與艾麗妮皇妃相比較。


    卡爾紮年輕氣盛,不假思索地便誇讚起自己的妻子來,直言皇妃雖美,卻不及家中嬌妻分毫。


    殊不知,這正是皇帝設下的第一步棋,而艾麗妮皇妃,不過是一枚被精心布置的棋子。


    這其中的貓膩,自然是見不得光的秘密,四周早已布下重重禁衛,沒有皇帝的許可,誰敢擅闖?


    艾麗妮初時心中還存有一絲羞恥與抗拒,但在皇帝的威嚴之下,也隻得強顏歡笑,勉強應承。


    幾番觥籌交錯之後,艾麗妮聽著卡爾紮對元帥夫人的讚美之詞,心中暗自較勁。


    論起姿色,她自認不輸那元帥夫人分毫。


    皇帝看在眼裏,樂在心裏,待到酒意微醺,便找了個由頭悄然離席。


    接下來,便是艾麗妮皇妃的“主場”。


    她巧施妙計,有意無意地挑逗卡爾紮,直至他醉意朦朧,渾然忘我。


    在這皇宮深處,兩人竟把酒言歡,笑語連連,全然不知已步入險境。


    皇帝的原計劃,是在關鍵時刻現身,捉個現行,讓卡爾紮背上調戲皇妃的重罪。


    試想,即便是麥斯卡家族的族長,帝國的元帥,又能如何逃脫這等大罪的製裁?


    不過因幾件要緊的事情,皇帝被耽擱了。


    等處理完幾件緊急之事後,皇帝突然想起宮中某件事,急匆匆趕過去。


    他心中想著,自己的皇妃絕不會與臣子有什麽,但他太不了解女人的心思了。


    艾麗妮皇妃起初還能把握分寸,然而左等右等,始終等不到皇帝到來,漸漸地,她喝了不少酒。


    再加上心中的不滿與委屈,過去一年在宮中的種種困擾,讓她愈發想要傾訴。


    眼前的卡爾紮相比她的丈夫,顯得更加威武,少了許多陰沉。


    最終,她竟然與卡爾紮假戲真做,歡愉無度,兩人沉沉睡去。


    待酒醒時,二人相視一眼,驚恐不已,差點魂飛魄散——這可是滅族的大罪!


    兩人慌忙起床穿衣,不想就在此時,皇帝闖了進來,看到這一切,頓時暴怒,拔劍就欲斬了這對狗男女。


    卡爾紮來不及穿衣,赤身跪在皇帝麵前,而艾麗妮皇妃更是嚇得躲在被窩裏,連求饒都忘了。


    卡爾紮連番求饒,聲稱可以放棄帝國元帥之位,甚至家主之位也願意放棄。


    皇帝聽到此話,手中的利劍停在半空,幾乎要落下。


    心中怒火漸漸平息,他突然想到,自己原本是設局控製卡爾紮,現在已如願以償。


    至於艾麗妮皇妃,事情已然木已成舟,殺了她又能如何?


    難道對外宣稱卡爾紮調戲了自己的女人,因而斬了他?


    這種話可絕不能說出口,知曉者越少越好,最好隻有他們三人知情。


    若是卡爾紮酒後失德,調戲了皇妃,斬了他,可能當時無人反對,但過一段時間,帝都的大佬們定會嗅出陰謀的味道。


    到時,如果麥斯卡家族再與帝都某些家族走得親近,那事情可就麻煩了。


    在帝國,尤其是帝都,家族之間看似勾心鬥角,實則一旦動到核心利益,這些家族必然會團結一致。


    這些大佬個個都是人精,利益要害分得清清楚楚,家族之間也是心照不宣。


    隻要不觸及根本,家族之間的爭鬥,深居的老狐狸們也懶得插手,有時還在中間煽風點火,樂在其中,既鍛煉後輩,又讓皇室放心。


    這是大佬們之間的一種默契,曆代皇帝都心知肚明。


    眼下,如果斬了卡爾紮,將得不償失。


    皇帝心中明白自己想要什麽,既然事情無法改變,便得好生利用。而艾麗妮皇妃,身無背景的家族女兒,隨便找個借口賜死即可,在帝都掀不起一點浪花。


    想通後,皇帝隻是丟下一句話,讓卡爾紮明日再入宮。


    至於躲在被窩裏的艾麗妮皇妃,讓他惡心至極,既然這個花瓶不再屬於自己,那就丟在一旁吧。

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