炎炎夏日,驚蟄剛過,京城已是一派暑氣。
沈明軒剛從太醫院值完早班,額頭還掛著細密的汗珠。這半個月來,他逐漸適應了太醫院的工作節奏。每日除了處理一般病症,還要參與禦藥房的各項事務。
\"沈大人。\"一個熟悉的聲音傳來。抬頭一看,是禮部郎中陳方。這位陳大人是他在太醫院考核時結識的,因為沈明軒治好了他的偏頭痛,兩人頗有交情。
\"陳大人今日怎麽有空來?\"沈明軒笑著行禮。
陳方卻麵露憂色:\"沈大人可知道沉香樓的事?\"
\"沉香樓?\"沈明軒迴想了一下,\"可是城南那家名樓?聽說是蘇州商人開的,頗有些名氣。\"
\"正是。\"陳方壓低聲音,\"昨夜出了人命案。死者是揚州鹽商馬洪福,人是在緊閉的房間裏死的,房門窗戶都從裏麵鎖著,卻偏偏暴斃而亡。衙門那邊查了一早上,毫無頭緒。\"
沈明軒眼前一亮。這情形,讓他想起現代所謂的\"密室殺人案\"。作為一名法醫,這類案件總是格外吸引他。
\"死者是客人?\"
\"不,\"陳方搖頭,\"是樓主馬家的親戚。這馬洪福前幾日來京城走親戚,就住在沉香樓。誰知......\"
就在這時,一名衙役快步走來:\"可是沈太醫?大人請您即刻去沉香樓。\"
\"下官這就去。\"沈明軒轉身迴房取了醫具。這是他特製的\"法醫工具包\",裏麵除了常規醫具,還有一些他根據現代法醫技術改良的工具。
\"沈大人。\"陳方欲言又止,\"這案子,可能沒那麽簡單。聽說死者生前,和江南某些商幫有些......\"
沈明軒明白他的暗示,點頭道:\"多謝提醒。\"
出了太醫院,沈明軒沒有直接去沉香樓,而是先去了濟世堂。
\"爹爹。\"思雨正在整理藥材,見他匆匆而入,有些詫異。
\"去請你若蘭姨來。\"沈明軒簡單交代,\"就說沉香樓的事。\"
不多時,張若蘭來到後院。聽完事情經過,她蹙眉道:\"沉香樓的馬家,和白衣堂也有些瓜葛。據說他們背後,站著江南漕運的幾個大商幫。\"
\"所以我來請你幫忙。\"沈明軒道,\"讓白衣堂的人暗中打探一下,特別是死者最近的活動。\"
\"這個自然。\"張若蘭點頭,\"不過你要小心。這些商幫明爭暗鬥,有時比朝堂上還要兇險。\"
\"我明白。\"沈明軒笑了笑,\"對了,思雨最近可安分?\"
\"還是老樣子,成天纏著要學醫。\"張若蘭莞爾,\"昨日還說要跟著你去太醫院見識見識。\"
沈明軒搖頭:\"現在還太小。等過些時候,我再教她一些基礎的......\"
話未說完,外麵又有衙役來催。沈明軒隻得辭別,匆匆趕往沉香樓。
沉香樓坐落在城南最繁華的街市上,是一座三層的豪華建築。此時樓外已圍了不少看熱鬧的百姓,衙役正在維持秩序。
\"沈大人。\"驗屍官王榮迎了上來,\"您可算到了。這案子,怪得很啊。\"
跟著王榮上樓,沈明軒一路觀察著環境。沉香樓的布局很講究,既有江南園林的精致,又有京城建築的氣派。每層樓都有獨立的庭院和遊廊,確實是個風雅之所。
案發現場在三樓西廂。這是一間雅致的客房,麵積約二十平方丈,設有內外兩間。外間是會客區,內間是臥室。
\"這就是死者的房間?\"沈明軒問道。
\"沒錯。\"王榮答道,\"昨夜亥時三刻,樓裏的夥計送晚茶來,發現敲門不應。因死者平日習慣晚睡,也沒太在意。直到今晨辰時,還是不見動靜,這才叫來管事撬門。\"
\"撬門?\"沈明軒察看著門鎖,\"房門是從裏麵反鎖的?\"
\"正是古怪。\"王榮道,\"不僅房門反鎖,窗戶也都從裏麵栓得嚴實。可人偏偏就死在裏麵了。\"
沈明軒仔細檢查著門鎖。這是一種常見的銅製大鎖,內部構造並不複雜。從磨損的痕跡看,確實是從裏麵鎖上的。
推開門,一股淡淡的香氣飄來。沈明軒眉頭一皺:\"這味道......\"
這香氣有些特別,既不是尋常的檀香,也不是常見的熏香。沈明軒在現代經手過許多案件,對各種異味都格外敏感。
\"王大人可注意到這香味了?\"他問道。
\"有是有,\"王榮答道,\"但這沉香樓向來講究,各處都點著香,也不覺得奇怪。\"
沈明軒沒有立即迴答,而是仔細打量著房間。內間的布置頗為雅致,床榻、衣櫃、香案一應俱全。死者躺在床上,姿勢自然,仿佛是在睡夢中離世。
\"發現時就是這個姿勢?\"
\"是的。管事們進來時,看見馬老爺就這麽躺著,還以為是睡著了。\"
沈明軒取出一塊特製的白絹,這是他根據現代法醫常用的手套改良的。他戴上白絹,開始檢查屍體。
\"死者男性,約五十歲左右,身材適中......\"他一邊檢查一邊記錄,這是現代法醫的習慣。
\"麵色發青,眼瞼微張,瞳孔散大......\"這些症狀讓他想起了某種可能,\"王大人,可否讓人取些醋來?\"
\"醋?\"王榮雖然不解,但還是吩咐人去取。
沈明軒繼續檢查,突然在死者的床頭發現了一個精致的香爐。爐中餘燼未冷,還能看到些許粉末。
\"這香爐可是死者自帶的?\"
一旁的管事答道:\"不是,是我們樓裏統一配置的。每間客房都有。\"
沈明軒若有所思。就在這時,醋送來了。他將醋倒在一個瓷碗裏,然後用白絹蘸取,小心地擦拭死者的皮膚。
\"沈大人這是......\"王榮好奇地問。
\"現在說還為時過早。\"沈明軒專注地觀察著白絹的顏色變化,\"王大人,能否讓人把昨晚給死者送茶的夥計叫來?\"
很快,一個年輕夥計被帶上來。他顯得有些緊張:\"小的...小的什麽都不知道啊。\"
\"不要緊張。\"沈明軒安撫道,\"我隻想問問,昨晚送茶時,可曾聞到特別的香味?\"
夥計想了想:\"好像...好像是比平常濃一些。馬老爺一向喜歡點香,我們也沒在意。\"
\"當時敲門無人應,你是怎麽處理的?\"
\"我在門外等了一會兒,聽見裏麵有輕微的響動,以為老爺是在休息,就把茶放在門口的案幾上走了。\"
\"響動?是什麽樣的響動?\"沈明軒追問。
\"就像...像是有人在移動什麽東西。\"夥計努力迴憶,\"很輕,要不是當時外麵特別安靜,都聽不見。\"
沈明軒點點頭,又問了幾個細節問題。等夥計退下後,他開始在房間裏仔細搜查。
忽然,他在窗邊的地麵上發現了一些細小的粉末。撚起一些放在鼻端輕嗅,眉頭頓時緊皺。
\"這案子,有些麻煩了。\"他低聲道。
就在這時,外麵傳來一陣騷動。一個身著錦袍的中年人急匆匆闖了進來:\"讓我看看我兄弟!\"
\"這位是......\"沈明軒看向王榮。
\"是死者的兄長,揚州馬家的馬洪義。\"王榮低聲介紹,\"素來和死者關係極好。\"
馬洪義衝到屍體前,痛哭失聲:\"賢弟啊!你怎麽就這麽走了......\"
沈明軒默默觀察著馬洪義的反應。作為法醫,他見過太多人在親人死後的表現,有真情流露,也有虛情假意。
突然,他注意到馬洪義的袖口有一道細小的劃痕,而且......是新的。
正當沈明軒觀察馬洪義時,樓下又傳來一陣喧嘩。一個身著綢緞長衫的清瘦男子大步走來,幾個衙役想攔都攔不住。
\"這位是......\"沈明軒問道。
\"在下蘇州沈記商行的沈掌櫃。\"那人朝沈明軒拱手,\"與馬老爺有些生意往來。\"
沈明軒注意到,馬洪義見到沈掌櫃時,神色略有異常。兩人雖然互相見禮,但明顯有些生疏。
\"沈掌櫃來得正好。\"沈明軒道,\"不知昨日可曾見過馬老爺?\"
\"見是見過。\"沈掌櫃答道,\"午後在樓下茶室談了些生意。馬老爺說晚上要寫些信件,就先迴房了。\"
\"談生意?\"沈明軒察言觀色,\"談得可還愉快?\"
沈掌櫃麵色一僵:\"也....也還好。\"
就在這時,張若蘭派來的消息到了。夥計遞上一個紙條,沈明軒打開一看,眉頭微皺。
原來,據白衣堂的消息,馬洪福近日在和蘇州、揚州幾家大商號談一筆大生意,涉及漕運和鹽鐵。但具體內容諱莫如深,外人難以打聽。
\"對了。\"沈明軒轉向管事,\"死者房間的鑰匙是否隻有一把?\"
\"迴大人的話,客房都有兩把鑰匙。一把由客人收著,一把由樓裏保管,以備不時之需。\"
\"那備用鑰匙在何處?\"
管事略顯尷尬:\"這個......早上開門時找過,卻不知為何不見了。\"
沈明軒心中一動。他記得現代那些密室案件,鑰匙往往是關鍵。正要繼續追問,忽見馬洪義臉色一變,跌坐在椅子上。
\"大人...我...我有些頭暈......\"
沈明軒快步上前,為其把脈。片刻後,他的表情變得凝重起來。
\"來人!快準備醋湯!\"他厲聲吩咐,同時取出銀針,在馬洪義的人中穴刺下。
\"這是......\"王榮驚道。
\"中毒!\"沈明軒一邊施針一邊道,\"和死者是同樣的毒性!\"
此言一出,滿堂皆驚。沈掌櫃更是下意識地後退幾步。
沈明軒顧不得多想,專心救治。好在發現及時,施針後馬洪義的症狀很快得到控製。
\"多謝....多謝沈大人。\"馬洪義緩過氣來,一臉後怕。
\"馬老爺且先下去休息。\"沈明軒叮囑道,\"這兩日都要小心。\"
等馬洪義被人扶下去,沈明軒開始重新檢查房間。這次他特別注意了桌上的茶具。
茶盞中還殘留著些許茶渣。他取出一根銀針,蘸取茶渣在燭火上烤了烤。銀針很快變黑。
\"果然......\"他暗暗點頭。
\"沈大人可是發現了什麽?\"王榮好奇地問。
\"王大人,\"沈明軒沒有直接迴答,而是問道,\"你覺得,一個人在中毒後,還能把門窗都仔細鎖好嗎?\"
王榮一愣:\"這......\"
\"所以,\"沈明軒繼續道,\"關鍵不在於門窗如何鎖閉,而在於死者是何時中的毒。\"
說著,他來到窗前。這是一扇精致的雕花木窗,同樣是從裏麵鎖住的。窗外是一個小小的平台,平台邊還種著幾盆花草。
沈明軒推開窗,仔細檢查窗框。忽然,他的目光被窗縫中的一絲反光吸引。小心取出一看,是一根極細的銅絲。
\"有趣。\"他低聲道,\"看來兇手是個很有耐心的人。\"
此時夕陽西下,斜陽透過窗欞,在地上投下交錯的光影。沈明軒站在窗前,若有所思。作為一名法醫,他見過太多精心設計的案件,但眼前這個,還真是別出心裁。
\"王大人,\"沈明軒收起銅絲,\"能否讓人把昨日所有來過這裏的人都叫來?包括打掃房間的下人。\"
很快,十幾個人被集中到外間。從掌櫃到打雜的,一應俱全。沈明軒仔細詢問每個人昨日的活動。
一個老仆婦的話引起了他的注意。
\"昨日午後,我來打掃時,看見馬老爺在擦拭窗框。\"老仆婦迴憶道,\"當時還覺得奇怪,這種事通常都是我們做的。\"
\"擦窗框?\"沈明軒追問,\"具體是在做什麽?\"
\"好像是在處理些倒刺。\"老仆婦道,\"馬老爺說被木刺紮到了手。\"
沈明軒立刻檢查窗框,果然發現有被打磨過的痕跡。結合之前發現的銅絲,他心中已有了大致的判斷。
\"王大人,能否查一查死者這幾日可有收到什麽信件?\"
衙役很快在房中搜出幾封信。沈明軒逐一查看,在其中一封上發現了關鍵信息。那是一封商業信函,提到了一筆價值連城的生意。
\"這字跡......\"沈明軒若有所思,轉向沈掌櫃,\"沈掌櫃可認得這字?\"
沈掌櫃臉色一變:\"這......這是江南徽商楊家的筆跡。\"
\"楊家?\"馬洪義突然插話,\"可是前些日子破產的那個楊家?\"
沈明軒注意到沈掌櫃的表情更加不自然了。他想起張若蘭提供的信息,漸漸理清了其中關節。
\"諸位請看。\"他走到窗前,\"這起案件的關鍵,就在這窗戶上。\"
眾人圍攏過來。沈明軒指著窗框道:\"兇手利用了一個很巧妙的機關。死者以為自己發現了窗框上的倒刺,其實那是兇手預先設置的。當死者去處理倒刺時,就會碰觸到藏在裏麵的機關。\"
說著,他用銅絲演示了一下:\"看,隻要輕輕一拉,藏在窗框暗槽裏的毒粉就會散出來。死者毫無防備,還以為是尋常的香氣。\"
\"這麽說,\"王榮恍然大悟,\"死者是在下午就中毒了?\"
\"正是。\"沈明軒解釋道,\"這種毒性特殊,起效緩慢。死者迴房後繼續唿吸著毒氣,症狀逐漸加重,最終在睡夢中毒發身亡。正因為是在睡前自己鎖的門窗,才會形成這個密室。\"
\"那馬洪義是怎麽中毒的?\"有人問道。
\"因為他來得太早,房間裏的毒氣還未散盡。\"沈明軒道,\"所幸發現及時。\"
就在這時,外麵傳來一陣騷動。幾名衙役押著一個人匆匆上樓。
\"大人!在沈掌櫃房裏搜到了這個!\"衙役呈上一個小包袱。
沈明軒打開一看,裏麵赫然是一些白色粉末,還有幾根銅絲,與窗框裏發現的一模一樣。
\"沈掌櫃,\"沈明軒歎道,\"何必呢?\"
沈掌櫃麵如土色,撲通一聲跪倒:\"我......我也是被逼的啊!\"
原來,這沈掌櫃其實是楊家的女婿。楊家破產後,幕後主使正是馬洪福。這次馬洪福來京,是要和其他商家合謀,繼續打壓江南的幾家小商號。沈掌櫃無計可施,這才起了殺心。
\"不過......\"沈掌櫃忽然抬頭,眼中閃過一絲狠厲,\"馬洪義才是最大的贏家!他早就想吞並死者的生意......\"
此言一出,馬洪義勃然大怒:\"你血口噴人!\"
\"所以馬洪義才會在第一時間趕來。\"沈明軒接口道,\"不是為了見死者最後一麵,而是為了確認某些文件是否還在。\"
馬洪義臉色大變:\"你......\"
\"在你暈倒時,我注意到你的袖口有新的劃痕。\"沈明軒道,\"應該是在翻找文件時不小心劃到的吧?\"
\"你們......\"馬洪義頹然坐倒,\"你們怎麽知道的?\"
\"這起案件,表麵看是一起密室殺人,實則暗藏著更大的陰謀。\"沈明軒緩緩道,\"沈掌櫃為報私仇設計了這個機關,而馬洪義則想利用兄長之死,獲取商路文書。一場命案,竟牽出了如此多的利益糾葛。\"
王榮聽得感慨萬分:\"沈大人果然慧眼如炬。隻是不知這些文書......\"
\"在這裏。\"沈明軒走到床榻旁,伸手在床板下一摸,取出一個油紙包,\"馬老爺生性謹慎,定然會將重要文書藏在身邊。馬洪義方才''暈倒''時,就是在找這個。\"
馬洪義麵如死灰:\"既然你已經看穿一切,那些文書......\"
\"這些文書,本官會如實呈報。\"王榮正色道,\"至於你們,都得接受律法製裁!\"
案情至此已經水落石出。衙役們將沈掌櫃和馬洪義一並帶走。臨走前,馬洪義迴頭看了沈明軒一眼,眼中既有不甘,又有一絲敬佩。
\"沈大人。\"王榮感歎道,\"若非你的慧眼,這案子還真難破解。\"
沈明軒搖搖頭:\"其實線索就在眼前,關鍵是要用心去看。就像行醫一樣,表象之下往往藏著真正的病因。\"
收拾完現場,天已近黃昏。沈明軒站在沉香樓前,看著夕陽下的街市,若有所思。
這時,張若蘭從一旁的茶館走出來。
\"案子破了?\"她遞上一杯熱茶。
\"嗯。\"沈明軒接過茶,\"多虧白衣堂提供的消息。對了,那個楊家......\"
\"已經著人去查了。\"張若蘭道,\"據說他們在江南還有一些產業,這次的事,恐怕隻是個開始。\"
沈明軒點點頭:\"商場如戰場,我總覺得這背後還有更大的博弈。\"
\"說起這個,\"張若蘭壓低聲音,\"太醫院那邊可還順利?\"
\"還好。\"沈明軒笑道,\"倒是讓我想起了現代醫院裏的種種。無論古今,人性都是相通的。\"
\"爹爹!\"遠處傳來思雨的聲音。小姑娘提著藥籃跑來,\"您答應教我認藥的......\"
\"好好好。\"沈明軒寵溺地摸摸她的頭,\"這就迴去。\"
三人沿著街市慢慢走著。暮色中的京城,依舊熙熙攘攘。前方的胡同口,一名太醫院的小廝正焦急地張望著。
\"沈大人!\"見到沈明軒,小廝趕緊迎上來,\"太醫院那邊出了點事,張院判請您火速過去......\"
沈明軒與張若蘭對視一眼,知道新的挑戰又來了。
\"你先帶思雨迴去。\"他叮囑道,\"我去去就迴。\"
看著沈明軒匆匆離去的背影,張若蘭若有所思。這個來自未來的醫者,正在用他的方式,改變著這個時代。
思雨仰頭問道:\"若蘭姨,爹爹是不是又要去救人了?\"
\"是啊。\"張若蘭柔聲答道,\"這就是你爹爹,一個真正的大醫。\"
夜色漸濃,星光點點。在這座古老的都城裏,一個關於醫者仁心的傳奇,正在徐徐展開。
沈明軒剛從太醫院值完早班,額頭還掛著細密的汗珠。這半個月來,他逐漸適應了太醫院的工作節奏。每日除了處理一般病症,還要參與禦藥房的各項事務。
\"沈大人。\"一個熟悉的聲音傳來。抬頭一看,是禮部郎中陳方。這位陳大人是他在太醫院考核時結識的,因為沈明軒治好了他的偏頭痛,兩人頗有交情。
\"陳大人今日怎麽有空來?\"沈明軒笑著行禮。
陳方卻麵露憂色:\"沈大人可知道沉香樓的事?\"
\"沉香樓?\"沈明軒迴想了一下,\"可是城南那家名樓?聽說是蘇州商人開的,頗有些名氣。\"
\"正是。\"陳方壓低聲音,\"昨夜出了人命案。死者是揚州鹽商馬洪福,人是在緊閉的房間裏死的,房門窗戶都從裏麵鎖著,卻偏偏暴斃而亡。衙門那邊查了一早上,毫無頭緒。\"
沈明軒眼前一亮。這情形,讓他想起現代所謂的\"密室殺人案\"。作為一名法醫,這類案件總是格外吸引他。
\"死者是客人?\"
\"不,\"陳方搖頭,\"是樓主馬家的親戚。這馬洪福前幾日來京城走親戚,就住在沉香樓。誰知......\"
就在這時,一名衙役快步走來:\"可是沈太醫?大人請您即刻去沉香樓。\"
\"下官這就去。\"沈明軒轉身迴房取了醫具。這是他特製的\"法醫工具包\",裏麵除了常規醫具,還有一些他根據現代法醫技術改良的工具。
\"沈大人。\"陳方欲言又止,\"這案子,可能沒那麽簡單。聽說死者生前,和江南某些商幫有些......\"
沈明軒明白他的暗示,點頭道:\"多謝提醒。\"
出了太醫院,沈明軒沒有直接去沉香樓,而是先去了濟世堂。
\"爹爹。\"思雨正在整理藥材,見他匆匆而入,有些詫異。
\"去請你若蘭姨來。\"沈明軒簡單交代,\"就說沉香樓的事。\"
不多時,張若蘭來到後院。聽完事情經過,她蹙眉道:\"沉香樓的馬家,和白衣堂也有些瓜葛。據說他們背後,站著江南漕運的幾個大商幫。\"
\"所以我來請你幫忙。\"沈明軒道,\"讓白衣堂的人暗中打探一下,特別是死者最近的活動。\"
\"這個自然。\"張若蘭點頭,\"不過你要小心。這些商幫明爭暗鬥,有時比朝堂上還要兇險。\"
\"我明白。\"沈明軒笑了笑,\"對了,思雨最近可安分?\"
\"還是老樣子,成天纏著要學醫。\"張若蘭莞爾,\"昨日還說要跟著你去太醫院見識見識。\"
沈明軒搖頭:\"現在還太小。等過些時候,我再教她一些基礎的......\"
話未說完,外麵又有衙役來催。沈明軒隻得辭別,匆匆趕往沉香樓。
沉香樓坐落在城南最繁華的街市上,是一座三層的豪華建築。此時樓外已圍了不少看熱鬧的百姓,衙役正在維持秩序。
\"沈大人。\"驗屍官王榮迎了上來,\"您可算到了。這案子,怪得很啊。\"
跟著王榮上樓,沈明軒一路觀察著環境。沉香樓的布局很講究,既有江南園林的精致,又有京城建築的氣派。每層樓都有獨立的庭院和遊廊,確實是個風雅之所。
案發現場在三樓西廂。這是一間雅致的客房,麵積約二十平方丈,設有內外兩間。外間是會客區,內間是臥室。
\"這就是死者的房間?\"沈明軒問道。
\"沒錯。\"王榮答道,\"昨夜亥時三刻,樓裏的夥計送晚茶來,發現敲門不應。因死者平日習慣晚睡,也沒太在意。直到今晨辰時,還是不見動靜,這才叫來管事撬門。\"
\"撬門?\"沈明軒察看著門鎖,\"房門是從裏麵反鎖的?\"
\"正是古怪。\"王榮道,\"不僅房門反鎖,窗戶也都從裏麵栓得嚴實。可人偏偏就死在裏麵了。\"
沈明軒仔細檢查著門鎖。這是一種常見的銅製大鎖,內部構造並不複雜。從磨損的痕跡看,確實是從裏麵鎖上的。
推開門,一股淡淡的香氣飄來。沈明軒眉頭一皺:\"這味道......\"
這香氣有些特別,既不是尋常的檀香,也不是常見的熏香。沈明軒在現代經手過許多案件,對各種異味都格外敏感。
\"王大人可注意到這香味了?\"他問道。
\"有是有,\"王榮答道,\"但這沉香樓向來講究,各處都點著香,也不覺得奇怪。\"
沈明軒沒有立即迴答,而是仔細打量著房間。內間的布置頗為雅致,床榻、衣櫃、香案一應俱全。死者躺在床上,姿勢自然,仿佛是在睡夢中離世。
\"發現時就是這個姿勢?\"
\"是的。管事們進來時,看見馬老爺就這麽躺著,還以為是睡著了。\"
沈明軒取出一塊特製的白絹,這是他根據現代法醫常用的手套改良的。他戴上白絹,開始檢查屍體。
\"死者男性,約五十歲左右,身材適中......\"他一邊檢查一邊記錄,這是現代法醫的習慣。
\"麵色發青,眼瞼微張,瞳孔散大......\"這些症狀讓他想起了某種可能,\"王大人,可否讓人取些醋來?\"
\"醋?\"王榮雖然不解,但還是吩咐人去取。
沈明軒繼續檢查,突然在死者的床頭發現了一個精致的香爐。爐中餘燼未冷,還能看到些許粉末。
\"這香爐可是死者自帶的?\"
一旁的管事答道:\"不是,是我們樓裏統一配置的。每間客房都有。\"
沈明軒若有所思。就在這時,醋送來了。他將醋倒在一個瓷碗裏,然後用白絹蘸取,小心地擦拭死者的皮膚。
\"沈大人這是......\"王榮好奇地問。
\"現在說還為時過早。\"沈明軒專注地觀察著白絹的顏色變化,\"王大人,能否讓人把昨晚給死者送茶的夥計叫來?\"
很快,一個年輕夥計被帶上來。他顯得有些緊張:\"小的...小的什麽都不知道啊。\"
\"不要緊張。\"沈明軒安撫道,\"我隻想問問,昨晚送茶時,可曾聞到特別的香味?\"
夥計想了想:\"好像...好像是比平常濃一些。馬老爺一向喜歡點香,我們也沒在意。\"
\"當時敲門無人應,你是怎麽處理的?\"
\"我在門外等了一會兒,聽見裏麵有輕微的響動,以為老爺是在休息,就把茶放在門口的案幾上走了。\"
\"響動?是什麽樣的響動?\"沈明軒追問。
\"就像...像是有人在移動什麽東西。\"夥計努力迴憶,\"很輕,要不是當時外麵特別安靜,都聽不見。\"
沈明軒點點頭,又問了幾個細節問題。等夥計退下後,他開始在房間裏仔細搜查。
忽然,他在窗邊的地麵上發現了一些細小的粉末。撚起一些放在鼻端輕嗅,眉頭頓時緊皺。
\"這案子,有些麻煩了。\"他低聲道。
就在這時,外麵傳來一陣騷動。一個身著錦袍的中年人急匆匆闖了進來:\"讓我看看我兄弟!\"
\"這位是......\"沈明軒看向王榮。
\"是死者的兄長,揚州馬家的馬洪義。\"王榮低聲介紹,\"素來和死者關係極好。\"
馬洪義衝到屍體前,痛哭失聲:\"賢弟啊!你怎麽就這麽走了......\"
沈明軒默默觀察著馬洪義的反應。作為法醫,他見過太多人在親人死後的表現,有真情流露,也有虛情假意。
突然,他注意到馬洪義的袖口有一道細小的劃痕,而且......是新的。
正當沈明軒觀察馬洪義時,樓下又傳來一陣喧嘩。一個身著綢緞長衫的清瘦男子大步走來,幾個衙役想攔都攔不住。
\"這位是......\"沈明軒問道。
\"在下蘇州沈記商行的沈掌櫃。\"那人朝沈明軒拱手,\"與馬老爺有些生意往來。\"
沈明軒注意到,馬洪義見到沈掌櫃時,神色略有異常。兩人雖然互相見禮,但明顯有些生疏。
\"沈掌櫃來得正好。\"沈明軒道,\"不知昨日可曾見過馬老爺?\"
\"見是見過。\"沈掌櫃答道,\"午後在樓下茶室談了些生意。馬老爺說晚上要寫些信件,就先迴房了。\"
\"談生意?\"沈明軒察言觀色,\"談得可還愉快?\"
沈掌櫃麵色一僵:\"也....也還好。\"
就在這時,張若蘭派來的消息到了。夥計遞上一個紙條,沈明軒打開一看,眉頭微皺。
原來,據白衣堂的消息,馬洪福近日在和蘇州、揚州幾家大商號談一筆大生意,涉及漕運和鹽鐵。但具體內容諱莫如深,外人難以打聽。
\"對了。\"沈明軒轉向管事,\"死者房間的鑰匙是否隻有一把?\"
\"迴大人的話,客房都有兩把鑰匙。一把由客人收著,一把由樓裏保管,以備不時之需。\"
\"那備用鑰匙在何處?\"
管事略顯尷尬:\"這個......早上開門時找過,卻不知為何不見了。\"
沈明軒心中一動。他記得現代那些密室案件,鑰匙往往是關鍵。正要繼續追問,忽見馬洪義臉色一變,跌坐在椅子上。
\"大人...我...我有些頭暈......\"
沈明軒快步上前,為其把脈。片刻後,他的表情變得凝重起來。
\"來人!快準備醋湯!\"他厲聲吩咐,同時取出銀針,在馬洪義的人中穴刺下。
\"這是......\"王榮驚道。
\"中毒!\"沈明軒一邊施針一邊道,\"和死者是同樣的毒性!\"
此言一出,滿堂皆驚。沈掌櫃更是下意識地後退幾步。
沈明軒顧不得多想,專心救治。好在發現及時,施針後馬洪義的症狀很快得到控製。
\"多謝....多謝沈大人。\"馬洪義緩過氣來,一臉後怕。
\"馬老爺且先下去休息。\"沈明軒叮囑道,\"這兩日都要小心。\"
等馬洪義被人扶下去,沈明軒開始重新檢查房間。這次他特別注意了桌上的茶具。
茶盞中還殘留著些許茶渣。他取出一根銀針,蘸取茶渣在燭火上烤了烤。銀針很快變黑。
\"果然......\"他暗暗點頭。
\"沈大人可是發現了什麽?\"王榮好奇地問。
\"王大人,\"沈明軒沒有直接迴答,而是問道,\"你覺得,一個人在中毒後,還能把門窗都仔細鎖好嗎?\"
王榮一愣:\"這......\"
\"所以,\"沈明軒繼續道,\"關鍵不在於門窗如何鎖閉,而在於死者是何時中的毒。\"
說著,他來到窗前。這是一扇精致的雕花木窗,同樣是從裏麵鎖住的。窗外是一個小小的平台,平台邊還種著幾盆花草。
沈明軒推開窗,仔細檢查窗框。忽然,他的目光被窗縫中的一絲反光吸引。小心取出一看,是一根極細的銅絲。
\"有趣。\"他低聲道,\"看來兇手是個很有耐心的人。\"
此時夕陽西下,斜陽透過窗欞,在地上投下交錯的光影。沈明軒站在窗前,若有所思。作為一名法醫,他見過太多精心設計的案件,但眼前這個,還真是別出心裁。
\"王大人,\"沈明軒收起銅絲,\"能否讓人把昨日所有來過這裏的人都叫來?包括打掃房間的下人。\"
很快,十幾個人被集中到外間。從掌櫃到打雜的,一應俱全。沈明軒仔細詢問每個人昨日的活動。
一個老仆婦的話引起了他的注意。
\"昨日午後,我來打掃時,看見馬老爺在擦拭窗框。\"老仆婦迴憶道,\"當時還覺得奇怪,這種事通常都是我們做的。\"
\"擦窗框?\"沈明軒追問,\"具體是在做什麽?\"
\"好像是在處理些倒刺。\"老仆婦道,\"馬老爺說被木刺紮到了手。\"
沈明軒立刻檢查窗框,果然發現有被打磨過的痕跡。結合之前發現的銅絲,他心中已有了大致的判斷。
\"王大人,能否查一查死者這幾日可有收到什麽信件?\"
衙役很快在房中搜出幾封信。沈明軒逐一查看,在其中一封上發現了關鍵信息。那是一封商業信函,提到了一筆價值連城的生意。
\"這字跡......\"沈明軒若有所思,轉向沈掌櫃,\"沈掌櫃可認得這字?\"
沈掌櫃臉色一變:\"這......這是江南徽商楊家的筆跡。\"
\"楊家?\"馬洪義突然插話,\"可是前些日子破產的那個楊家?\"
沈明軒注意到沈掌櫃的表情更加不自然了。他想起張若蘭提供的信息,漸漸理清了其中關節。
\"諸位請看。\"他走到窗前,\"這起案件的關鍵,就在這窗戶上。\"
眾人圍攏過來。沈明軒指著窗框道:\"兇手利用了一個很巧妙的機關。死者以為自己發現了窗框上的倒刺,其實那是兇手預先設置的。當死者去處理倒刺時,就會碰觸到藏在裏麵的機關。\"
說著,他用銅絲演示了一下:\"看,隻要輕輕一拉,藏在窗框暗槽裏的毒粉就會散出來。死者毫無防備,還以為是尋常的香氣。\"
\"這麽說,\"王榮恍然大悟,\"死者是在下午就中毒了?\"
\"正是。\"沈明軒解釋道,\"這種毒性特殊,起效緩慢。死者迴房後繼續唿吸著毒氣,症狀逐漸加重,最終在睡夢中毒發身亡。正因為是在睡前自己鎖的門窗,才會形成這個密室。\"
\"那馬洪義是怎麽中毒的?\"有人問道。
\"因為他來得太早,房間裏的毒氣還未散盡。\"沈明軒道,\"所幸發現及時。\"
就在這時,外麵傳來一陣騷動。幾名衙役押著一個人匆匆上樓。
\"大人!在沈掌櫃房裏搜到了這個!\"衙役呈上一個小包袱。
沈明軒打開一看,裏麵赫然是一些白色粉末,還有幾根銅絲,與窗框裏發現的一模一樣。
\"沈掌櫃,\"沈明軒歎道,\"何必呢?\"
沈掌櫃麵如土色,撲通一聲跪倒:\"我......我也是被逼的啊!\"
原來,這沈掌櫃其實是楊家的女婿。楊家破產後,幕後主使正是馬洪福。這次馬洪福來京,是要和其他商家合謀,繼續打壓江南的幾家小商號。沈掌櫃無計可施,這才起了殺心。
\"不過......\"沈掌櫃忽然抬頭,眼中閃過一絲狠厲,\"馬洪義才是最大的贏家!他早就想吞並死者的生意......\"
此言一出,馬洪義勃然大怒:\"你血口噴人!\"
\"所以馬洪義才會在第一時間趕來。\"沈明軒接口道,\"不是為了見死者最後一麵,而是為了確認某些文件是否還在。\"
馬洪義臉色大變:\"你......\"
\"在你暈倒時,我注意到你的袖口有新的劃痕。\"沈明軒道,\"應該是在翻找文件時不小心劃到的吧?\"
\"你們......\"馬洪義頹然坐倒,\"你們怎麽知道的?\"
\"這起案件,表麵看是一起密室殺人,實則暗藏著更大的陰謀。\"沈明軒緩緩道,\"沈掌櫃為報私仇設計了這個機關,而馬洪義則想利用兄長之死,獲取商路文書。一場命案,竟牽出了如此多的利益糾葛。\"
王榮聽得感慨萬分:\"沈大人果然慧眼如炬。隻是不知這些文書......\"
\"在這裏。\"沈明軒走到床榻旁,伸手在床板下一摸,取出一個油紙包,\"馬老爺生性謹慎,定然會將重要文書藏在身邊。馬洪義方才''暈倒''時,就是在找這個。\"
馬洪義麵如死灰:\"既然你已經看穿一切,那些文書......\"
\"這些文書,本官會如實呈報。\"王榮正色道,\"至於你們,都得接受律法製裁!\"
案情至此已經水落石出。衙役們將沈掌櫃和馬洪義一並帶走。臨走前,馬洪義迴頭看了沈明軒一眼,眼中既有不甘,又有一絲敬佩。
\"沈大人。\"王榮感歎道,\"若非你的慧眼,這案子還真難破解。\"
沈明軒搖搖頭:\"其實線索就在眼前,關鍵是要用心去看。就像行醫一樣,表象之下往往藏著真正的病因。\"
收拾完現場,天已近黃昏。沈明軒站在沉香樓前,看著夕陽下的街市,若有所思。
這時,張若蘭從一旁的茶館走出來。
\"案子破了?\"她遞上一杯熱茶。
\"嗯。\"沈明軒接過茶,\"多虧白衣堂提供的消息。對了,那個楊家......\"
\"已經著人去查了。\"張若蘭道,\"據說他們在江南還有一些產業,這次的事,恐怕隻是個開始。\"
沈明軒點點頭:\"商場如戰場,我總覺得這背後還有更大的博弈。\"
\"說起這個,\"張若蘭壓低聲音,\"太醫院那邊可還順利?\"
\"還好。\"沈明軒笑道,\"倒是讓我想起了現代醫院裏的種種。無論古今,人性都是相通的。\"
\"爹爹!\"遠處傳來思雨的聲音。小姑娘提著藥籃跑來,\"您答應教我認藥的......\"
\"好好好。\"沈明軒寵溺地摸摸她的頭,\"這就迴去。\"
三人沿著街市慢慢走著。暮色中的京城,依舊熙熙攘攘。前方的胡同口,一名太醫院的小廝正焦急地張望著。
\"沈大人!\"見到沈明軒,小廝趕緊迎上來,\"太醫院那邊出了點事,張院判請您火速過去......\"
沈明軒與張若蘭對視一眼,知道新的挑戰又來了。
\"你先帶思雨迴去。\"他叮囑道,\"我去去就迴。\"
看著沈明軒匆匆離去的背影,張若蘭若有所思。這個來自未來的醫者,正在用他的方式,改變著這個時代。
思雨仰頭問道:\"若蘭姨,爹爹是不是又要去救人了?\"
\"是啊。\"張若蘭柔聲答道,\"這就是你爹爹,一個真正的大醫。\"
夜色漸濃,星光點點。在這座古老的都城裏,一個關於醫者仁心的傳奇,正在徐徐展開。