色色原本並無固定之色相，空空也並非絕對的虛無空洞。安靜與喧鬧、言語與沉默，本質上本就相同，宛如夢境之中何必再去費力解說夢境呢。所謂有用之處恰恰蘊含著無用之理，看似無功之舉實則可能正在暗中施功。恰似果實成熟後自然而然會變紅一般，無需追問該如何去精心栽種培育。
且說那唐僧師徒眾人施展法力，成功地阻攔住了布金寺的僧人。那些僧人眼睜睜看著黑風席卷而過之後，便不見了唐僧師徒的身影，隻當是有活佛降臨凡間，於是紛紛跪地磕頭，然後返迴寺廟不再多言。他們師徒繼續一路向西行進，此時正值春夏之交之際：
天空晴朗，氣候清爽宜人，池塘中的菱角和荷花開始生長繁茂。梅子在雨後漸漸熟透，麥子則隨著微風輕輕搖曳著逐漸成熟。草叢散發著陣陣芳香，花瓣飄落滿地，黃鶯已略顯衰老但仍輕盈地棲息在柳枝之上。江邊的燕子正帶著幼雛學習飛翔技巧，山中的野雞也忙著哺育自己的子女，不時發出清脆的鳴叫之聲。太陽高懸於正南方向，白晝漫長，世間萬物都沐浴在明亮的陽光之下，顯得生機勃勃。
一路上，他們經曆了數不清的清晨用餐和夜晚投宿，時而沿著山澗前行，時而攀越山坡尋找道路。就在這平平穩穩的路途上，不知不覺已經過去了半個月之久。忽然，前方又出現一座城垣，看起來距離他們已經很近了。唐三藏見狀，開口詢問道：“徒兒們啊，你們可知道此處又是何地界呀？”孫悟空撓撓頭迴答道：“師父，俺老孫也不曉得呢！”
八戒咧開嘴笑著說道：“這條路明明就是你曾經走過的呀，怎麽能裝作不知道呢？這裏麵肯定有一些古怪之處。我看你啊，分明就是故意推脫說不認識，存心想要戲弄我們一番哩。”行者聽後，眼睛一瞪，沒好氣地迴應道：“你這個呆子真是一點兒道理都不懂！雖說這條路我確實走過好幾遍，但每次都是在九霄雲端之上，駕馭著祥雲來來去去的，哪裏像今天這樣腳踏實地地落在這地麵上行走啊？既然這些事情與我無關緊要，我幹嘛要費心思去仔細探查呢？哪來那麽多稀奇古怪的，更談不上故意捉弄你啦！”
就在他們你一言我一語爭論不休的時候，不知不覺已經來到了道路的邊緣地帶。唐三藏從馬上下來，緩緩走過那晃晃悠悠的吊橋，然後徑直走進了門裏麵。放眼望去，長長的街道兩旁店鋪林立，人來人往好不熱鬧。突然，他瞧見廊下正坐著兩位老者在那兒悠閑地談天說地。於是，三藏趕忙迴頭叮囑道：“徒兒們，你們暫且先在那街心站好，都給我把頭低下去，千萬不可肆意妄為、惹出麻煩來，且待為師到那廊下去詢問一下此處究竟是什麽地方。”行者等人聽到師父吩咐，果然乖乖地依照所言站立不動。
此時，那位長老快步走到跟前，雙手合十，恭恭敬敬地向那兩位老者施了一禮，開口說道：“二位老施主，貧僧有禮了。”而那兩位老人原本正在興致勃勃地閑聊著，一會兒談論世間萬物的興衰成敗，一會兒評點古今聖賢人物的是非功過，時而感慨當年那些英雄豪傑所創下的豐功偉績如今都已煙消雲散，實在令人不禁為之深深歎息。冷不丁聽到有人前來打招唿問候，兩人急忙停止交談，起身還禮應道：“長老您此番前來，可是有什麽要緊之事需要相詢嗎？”
三藏雙手合十，微微躬身向那位老者說道：“貧僧自遙遠的地方而來，專程前來拜見佛祖。方才抵達這片寶地，卻尚不清楚此地究竟叫什麽名字。煩請老人家指點一二，不知附近可有一心向善之人的居所，以便貧僧前去化緣一頓齋飯？”
隻見那老者微笑著迴答道：“原來大師您來自遠方啊，這裏便是銅台府。而在這府城之後還有一處縣城，名叫作地靈縣。如果長老想要享用齋飯，根本無需四處去募集化緣。隻要穿過這座牌坊，沿著南北街道一直往前走，待到看見坐西朝東方向有一座猶如猛虎盤踞般的門樓建築時，那就是寇員外的府邸所在之處啦。而且他們家門前還立著一塊‘萬僧不阻’的牌子呢。像您這樣遠道而來的僧人，盡可以放心地去他家盡情享用齋飯。快去吧，快去吧，可別再耽誤我們聊天說話啦！”
三藏趕忙道謝不已，然後轉過身來對著行者輕聲言道：“悟空啊，此處原來是銅台府的地靈縣呢。剛才那兩位老施主告訴咱們說：‘走過這座牌坊以後，順著南北街道前行，看到朝東方向、有著虎坐門樓造型的宅邸，便是寇員外的家宅，並且他家門前豎立著一塊寫有‘萬僧不阻’字樣的牌匾。’讓咱們前往他家去用齋呢。”
一旁的沙僧聽聞此言，不禁點頭應和道：“想來這西方不愧是佛教聖地呀，果真存在願意施舍齋飯給僧侶們的善舉呢。既然眼下身處府縣之地，想必也用不著查驗通關文書之類的東西了吧。不如咱們趕緊過去化些齋飯填飽肚子，也好繼續趕路前行呐。”
長老與三人緩緩地行走在長長的街道之上，他們的身影引起了市口眾人的注意。人們紛紛露出驚恐慌張和猜疑好奇的神情，簇擁著爭相觀看這四人的相貌。長老見狀，趕忙低聲吩咐眾人閉嘴，並連聲告誡道：“莫要放肆！千萬莫要放肆啊！”聽到長老的話語，那三人果然乖乖地低下頭去，連抬頭仰望一下周圍人群都不敢。
就這樣，他們小心翼翼地繞過街角，眼前豁然出現了一條寬闊筆直的南北大街。正在行進之時，忽然看到一座氣勢恢宏的虎坐門樓聳立在前方。隻見那門裏邊的影壁牆上高高懸掛著一麵巨大的牌匾，上麵龍飛鳳舞地書寫著“萬僧不阻”四個大字。三藏凝視著這四個字，不禁感慨萬千，開口說道：“此地乃西方佛國淨土，無論是賢能之士還是愚鈍之人，皆無絲毫欺詐虛偽之舉。先前那兩位老者所言，我當時尚心存疑慮，如今親眼所見，果真如他們所說一般啊。”
一旁的八戒本就生性粗俗豪放，此刻見到如此氣派的門樓，哪裏還按捺得住性子，抬腿便要邁步往裏闖去。行者眼疾手快，一把拉住他，喝道：“呆子，且慢些！先等有人從裏麵出來，問清楚情況之後，再作打算進入也不遲。”沙僧在旁附和道：“大師兄所言極是。咱們初來乍到，若是冒然闖入，隻怕一時難以分辨裏外，反倒會給此間的施主增添不少煩惱呢。”於是，四人便將馬匹和行李暫且停歇在了門口。
沒過多久，隻見一個頭發花白的老仆從門內匆匆走了出來。他手中提著一把秤杆，另一隻手拎著一隻竹籃，原本正低頭趕路，冷不防抬眼瞧見門外站著的四位僧人，頓時嚇得臉色煞白，手中的秤和籃子也失手掉落在地上，然後轉身撒腿就往門裏跑去，邊跑邊驚慌失措地大聲喊道：“主公啊！不好啦！外麵來了四個模樣怪異的僧家呀！”
那員外手拄拐杖，正悠然地在天井之中緩緩踱步，口中還念念有詞，不停地誦念著經文。突然聽到有人前來稟報，他便急忙丟下手中的拐杖，快步迎出門來。隻見他見到這四位來客，絲毫沒有被他們的外貌所嚇到，反而熱情地招唿道：“快請進來，快請進來！”三藏則表現得十分謙遜有禮，與眾人一道走進院子。
一行人跟隨著員外轉過一條狹窄的巷子後，來到了一座房屋前。員外邊走邊介紹說：“這邊上麵的房間，乃是專門用來招待各位老爺們的佛堂、經堂和齋堂；而下麵那些，則是我的弟子以及家眷老少居住之所。”三藏聽後不禁連連點頭稱讚。
隨後，三藏從行囊中取出那件珍貴的袈裟穿上，然後虔誠地向著佛像拜了三拜。接著，他邁步登上大堂仔細觀瞧起來，但見屋內香煙嫋嫋，如雲似霧般彌漫在空中，燭光搖曳生輝，將整個廳堂照得亮堂堂的。
放眼望去，隻見滿堂之中繁花似錦，簇擁成團，四周更是金碧輝煌，色彩絢爛奪目。朱紅色的架子高高懸掛著紫金大鍾，彩色油漆的燈台相對而立，擺放著精致的花腔鼓。還有好幾對繡工精美的幡旗，上麵繡製著八寶圖案，栩栩如生；上千尊佛像皆用純金鑲嵌而成，金光閃閃，令人目不暇接。此外，還有古樸典雅的銅質香爐、銅質花瓶，以及雕刻精美的漆木桌子和漆木盒子等等，各種物件琳琅滿目，美不勝收。在那古樸典雅的古銅爐之中，源源不斷地升騰起沉香和檀香的嫋嫋青煙，仿佛將整個空間都浸染得馥鬱芬芳。而在古銅瓶裏，時常會有絢麗多彩的蓮花悄然綻放，它們猶如仙子下凡一般，散發著迷人的光彩。
那張精心雕琢而成的漆桌上，五彩祥雲般的鮮果鮮豔欲滴，散發出陣陣誘人的香氣。而在旁邊的雕漆盒子裏，則堆積著層層疊疊、芳香四溢的花瓣，宛如一座小小的花丘。
透明如水晶的玻璃盞中，盛裝著純淨清澈的水，宛如一麵鏡子，倒映出周圍的一切。而那琉璃製成的油燈，裏麵盛滿了香油，燈火通明，照亮了房間的每個角落。
隻聽得一聲清脆悅耳的金磬之聲響起，餘音嫋嫋，韻味悠長，在這寧靜祥和的氛圍中顯得格外空靈悠遠。這裏簡直就是一個與世隔絕的仙境樓閣，塵世的喧囂絲毫無法侵擾此地，即便是那些供奉著眾多佛像的上等寺廟，恐怕也難以與之相比。
長老洗淨雙手後，輕輕拈起一炷香，恭恭敬敬地叩頭禮拜完畢。然後他轉身準備向員外施禮，隻見員外用手扶著他說道：“暫且停下，請先到經堂中相見吧。”
走進經堂，首先映入眼簾的是一排排整齊擺放的方台豎櫃，以及一個個裝飾精美的玉匣和金函。這些方台豎櫃上堆滿了數不清的經文典籍，仿佛是一座知識的寶庫；而那些玉匣金函則收藏著大量珍貴的簡劄文書，蘊含著無盡的智慧和奧秘。
在一張彩色漆製的桌子上，擺放著紙墨筆硯等各種文具用品，每一件都製作得精巧細致，堪稱文房四寶中的精品。而在一旁的椒粉屏風前麵，則陳列著書畫琴棋等雅物，無一不是精妙絕倫、玄妙深邃，充滿了藝術的魅力和情趣。
在經堂的一角，放置著一口輕盈如玉、浮光躍金的仙磬，每當微風拂過，它便會發出清脆動聽的聲音，讓人不禁心曠神怡。此外，還有一柄披風披月般的龍髯寶劍懸掛在牆上，劍鞘上鑲嵌著寶石美玉，閃爍著耀眼的光芒。
身處這樣清幽雅致的環境中，一股清新之氣撲麵而來，使人感到神清氣爽，心情愉悅。就連原本躁動不安的心，此刻也漸漸平靜下來，沉浸在這片寧靜與祥和之中。長老來到此處，剛要再次行禮，那員外趕忙上前扶住他，並關切地說道：“請您放鬆一下身上的佛衣吧。”
隻見那三藏法師輕輕脫下身上所披的袈裟，這才與麵前的長老相互見禮。緊接著，他又趕忙邀請行者、八戒和沙僧三人上前，與長老相見。而後，三藏法師又吩咐手下將馬匹好好喂養，並將行李穩妥地安置於廊下。諸事安排妥當之後，三藏法師方才開口詢問起長老的日常起居等情況來。
三藏法師雙手合十，微微躬身施禮，緩聲說道：“貧僧乃是來自東土大唐的欽差使者，此次西行專程前往西方寶地拜謁靈山聖地，覲見佛祖以求得真經真傳。途中聽聞貴府對僧侶極為敬重，素有布施齋飯之舉，故而特地前來拜見，隻求能討得一頓齋飯果腹即可繼續趕路前行。”
那員外聽後，臉上頓時浮現出欣喜之色，滿臉堆笑，樂嗬嗬地迴應道：“哎呀呀！大師客氣啦！小老兒賤名寇洪，表字大寬，如今年歲已然虛度六十四載嘍！自我四十歲那年起，便許下宏願要齋僧萬人，至今方才快要達成圓滿。如今算算時日，已然齋僧整整二十四個年頭啦！我這裏還有一本詳細記錄齋僧賬目的簿子呢。近日裏閑來無事，便把過往齋過的僧侶之名逐一核算了一番，不想已經齋過九千九百九十六位高僧大德啦！眼下就隻差四位便能湊滿一萬之數，得以功德圓滿。沒想到啊，今日竟是這般湊巧，上蒼竟降下老師您一行四人至此，剛好補足了這缺漏之數。還望老師留下法號尊稱，無論如何也要在此多盤桓些時日，好歹再寬住個一月有餘。待到功德圓滿之時，小老兒定會備好轎馬親自護送老師們登上靈山。此處距離那靈山不過區區八百裏路程而已，著實算不上遙遠呐！”
三藏法師聞聽此言，心中自是歡喜異常，當下也就不再推辭，暫且滿口答應下來。
就在此時，他家那幾個身強力壯、手腳勤快的小家僮們正忙忙碌碌地往宅子裏搬運著柴火和清水，又馬不停蹄地前去取用米麵蔬菜等各類食材，熱火朝天地整治著齋供之物。突然間，一個在外頭忙活的媽媽驚訝地動員起來，滿臉疑惑地大聲問道：“這些僧人究竟是從哪裏來的呀？怎麽如此匆忙緊張呢？”其中一名僮仆趕忙迴應道：“剛剛來了四位德高望重的高僧呢！爹爹上前詢問他們的日常起居情況，他們自稱是來自遙遠東方的大唐帝國皇帝特意派遣而來的使者，此行的目的乃是前往西方靈山朝拜佛祖爺爺。至於抵達咱們這兒之前，他們已經走過了多少漫長艱辛的路途，那就無從知曉啦。不過爹爹聽聞之後，直說這幾位高僧必定是從天而降的祥瑞之人，隨即就吩咐我們動作麻利些，趕緊準備豐盛的齋飯，好生供奉招待他們一番呢。”那位老嫗聽完僮仆所言，心中亦是歡喜不已，連忙唿喚身旁的丫鬟道：“快快把我的衣裳取過來讓我穿上，我也要親自過去瞧一瞧。”僮仆見狀，急忙勸阻說：“奶奶啊，您隻能見見其中一位高僧，另外那三位可萬萬見不得喲，他們的模樣長得實在是醜陋不堪呐！”然而老嫗卻不以為然地搖搖頭說道：“你們這些孩子懂得什麽呀！雖說他們外表看起來形容醜陋，但說不定正是因為其相貌古怪清奇，才有可能是天上神仙下凡來到人間曆練的呢。趕快先跑去稟報給你爹爹知道這件事要緊。”
於是乎，那名僮仆撒開腳丫子一路狂奔至經堂，氣喘籲籲地對著員外稟報道：“不好啦，奶奶她老人家馬上就要過來了，說是想要拜見一下來自東土大唐的老爺們哩。”正在經堂內打坐誦經的唐僧三藏聽到這個消息後，不敢怠慢，立即站起身來走下座位。
且說那話尚未說完，隻見老嫗已然來到了堂前。她抬眼望去，但見唐僧生得相貌軒昂，氣質出眾，風姿偉岸，令人不禁為之側目。再轉眼看向行者等三人，隻覺他們模樣亦是不同凡響，心中雖已知曉此四人乃是天上仙人下凡而來，卻仍不免生出幾分悚懼之意，忙不迭地朝著上方恭敬跪拜下去。
三藏見狀，趕忙匆匆還禮，並說道：“不敢當，不敢當啊，有勞菩薩如此錯敬於貧僧。”那老嫗聽聞此言，稍作遲疑後轉頭詢問身旁的員外道：“這四位師父為何不一同落座呢？”此時，一旁的八戒忽地撅起嘴巴說道：“嘿嘿，俺們三個可都是徒弟哩。”豈料，就他這麽一句話出口，竟猶如深山之中猛虎長嘯一般，震耳欲聾。那老嫗原本就有些心驚膽戰，被這突如其來的一嗓子嚇得更是魂飛魄散，渾身顫抖不止。
正當眾人說話間，忽然又瞧見一名家僮急匆匆跑來稟報：“兩位叔叔到啦！”三藏聞言急忙轉過身去瞧看，隻見原來是兩名年輕的秀才正快步走來。那兩名秀才徑直登上經堂，對著長老便是俯身叩拜而下，這一番舉動直把三藏驚得手忙腳亂，連忙慌張地還禮不迭。
這時，員外趕緊跨步上前伸手拉住二人，笑著向三藏介紹道：“這位長老莫要驚慌，此乃我家中的兩個小兒，大兒名叫寇梁，二兒名為寇棟。他倆方才一直在書房裏埋頭苦讀，這會兒剛剛迴來準備享用午餐。得知有高僧駕臨寒舍，故而特意前來拜見。”三藏聽後滿心歡喜地點頭讚道：“善哉，善哉！正所謂‘欲高門第須為善，要好兒孫在讀書’，令郎如此勤奮好學，將來必成大器啊！”
二秀才恭恭敬敬地向父親拱手作揖後問道：“爹啊，這位老爺究竟是從哪兒來的呀？”隻見那員外麵帶微笑迴答道：“他的來曆可不簡單呐！乃是來自遙遠之地。他可是南贍部洲東土大唐皇帝親自派遣至靈山去拜見佛祖爺爺、求取真經的高僧呢。”秀才聽後不禁點了點頭，若有所思地說道：“兒曾在那《事林廣記》之上看到過相關記載，據說普天之下僅有四大部洲。咱們這兒被喚作西牛賀洲。除此之外，尚有一個東勝神洲。如此算來，那南贍部洲到此地之距離可謂遙不可及，真不知道需要曆經多少歲月方能抵達啊！”
這時，一旁的三藏法師微微一笑，緩聲說道：“貧僧一路走來，耽誤在路上的時日頗多，真正趕路前行的日子反倒較少。途中常常遭遇各種狠毒妖魔與兇狠精怪，曆經萬般苦難和千般艱辛。幸而有我那三個徒兒一路護持周全。自出發至今，總計度過了一十四個寒暑交替，方才得以成功取得這珍貴無比的真經啊。”
秀才聞聽此言，滿臉欽佩之色，對三藏法師連連稱讚不已，口中不住地道：“哎呀呀，大師您當真是位神通廣大的神僧啊，實在令人敬仰萬分！”話還未曾說完，忽然又見一名小廝急匆匆跑來稟報：“老爺，齋筵已然準備妥當，請您移步前去用齋。”
話說那員外讓自家的媽媽帶著兒子去別處宅子轉轉，而自己則留下來陪著唐僧師徒四人走進齋堂享用齋飯。一進入齋堂，但見裏麵的布置極為整齊有序。
首先映入眼簾的便是那些金光閃閃的漆製桌案和烏黑發亮的交椅，它們擺放得錯落有致。再往前看去，隻見第一排陳列著各種五顏六色的高級果品，這些果品都是能工巧匠精心製作而成，每一樣都呈現出時下最流行的樣式，令人賞心悅目。緊接著第二排擺著五盤精致的小菜，色香味俱佳；第三排則放置著五碟新鮮的水果，散發著誘人的香氣；最後一排更是有五大盤各式各樣的休閑小食，琳琅滿目，讓人垂涎欲滴。
這些食物樣樣都顯得那麽甜美可口，散發出陣陣馨香。不僅如此，還有那熱氣騰騰的素湯、香噴噴的白米飯以及鬆軟的蒸卷饅頭。那辣味十足的菜肴更是刺激著人的味蕾，使人食欲大增。總之，這裏的美食應有盡有，完全能夠滿足人們的口腹之欲，真可謂是豐盛至極啊！
此時，隻見七八個伶俐乖巧的僮仆在席間穿梭忙碌，他們或是端茶倒水，或是上菜遞碗，動作嫻熟而迅速。而四五個手藝精湛的庖丁也在廚房裏忙個不停，一刻不停地準備著美味佳肴。
你瞧，這邊負責上湯的仆人正小心翼翼地將滾燙的熱湯倒入碗中，那邊負責添飯的僮子也是手腳麻利地為客人們添加著香噴噴的米飯。他們來來往往，猶如流星趕月一般快捷高效。尤其是那貪吃的豬八戒，更是狼吞虎咽，一口就能吞下一碗飯，速度之快簡直如同狂風席卷殘雲一般。師徒四人盡情享受著這頓豐盛的齋飯，吃得十分滿足。
待大家酒足飯飽之後，長老緩緩站起身來，對著員外合十行禮，表示感謝齋飯款待之情，並表示想要繼續趕路前行。然而，那員外趕忙伸手攔住長老說道：“老師啊，請您盡管放心在此多住幾日吧。常言說得好：‘起頭容易結梢難。’還請您稍作停留，等到我將一切事宜安排妥當，做得圓圓滿滿之後，再親自送您啟程上路。”三藏見這員外麵露誠懇之色，言辭真切，實在不好推辭，便無奈地點點頭答應下來。
經過了五七三十五個日夜的交替，那位員外終於邀請到了本地精通佛法的僧人整整二十四位，來籌備這場盛大而圓滿的道場儀式。眾多僧侶們不辭辛勞地埋頭書寫了足足三四天，精心挑選出一個吉祥如意的好日子，正式啟動這神聖莊嚴的佛事活動。
這裏的風俗人情竟與遙遠的大唐如出一轍，著實令人驚歎！隻見場地上高高揚起巨大的幡旗，仿佛在向天地昭示著此次佛事的隆重；一尊尊金碧輝煌的佛像被精心布置開來，閃耀著莊嚴肅穆的光芒。眾僧們整齊劃一地手持蠟燭，虔誠地點燃香火，以供奉佛祖菩薩。
伴隨著激昂有力的鼓聲、清脆響亮的鐃聲，還有悠揚婉轉的笙樂和靈動歡快的管樂交織在一起，猶如天籟之音迴蕩在空中。那雲鑼發出的清脆聲響，以及橫笛吹奏出的清亮音符，相互唿應，宛如仙樂飄飄。仔細聆聽，每一個音節都嚴格遵循著標準的音律格式，展現出高超的演奏技巧。
每一次擊鼓、每一陣吹風，伴隨著僧侶們齊聲朗誦經文的聲音，共同開啟了珍貴無比的藏經誦讀。首先是安撫土地神靈，祈求一方平安；緊接著恭恭敬敬地請來各路神將，護佑眾生。隨後鄭重地發送了祈願文書，並誠心誠意地朝拜了佛像。
接下來，僧侶們開始宣講一部蘊含深刻哲理的《孔雀經》，經文裏的每一句話似乎都擁有消除災難、化解厄運的神奇力量；同時還點燃了一座精巧華麗的藥師燈，燈火搖曳生姿，散發著明亮溫暖的光輝，照亮了人們心中的黑暗角落。
他們虔誠地舉行拜水懺儀式，以此消解往昔所積累的冤仇罪過；深情吟誦《華嚴經》，旨在消除世間的種種毀謗與惡意。無論是大乘、小乘還是最上乘的精妙佛法，僧侶們都盡心盡力地修習傳承，沒有絲毫懈怠。在場的每一位沙門弟子皆是一心一意，專注於弘揚佛法，普度眾生。
就這樣，連續三個晝夜不曾停歇，這場震撼人心的道場終於功德圓滿。唐僧心係著西天的雷音寺，歸心似箭，一心隻想早日踏上取經之路，於是再次向員外告辭致謝。員外見狀，趕忙說道：“老師您這般匆忙地就要辭別離去，想必是近日以來接連不斷的佛事讓您感到繁忙勞累，我等可能有所怠慢不周之處，以致您心生怪罪之意啊。”
三藏雙手合十，一臉愧疚地說道：“實在是叨擾貴府多時，心中甚是不安，都不知道該如何報答您的盛情款待了，哪裏還敢有所怪罪呢！隻是當初聖上親自送我出關之時，曾詢問我何時能夠歸來，我一時糊塗便隨口答道隻需三年便可返迴。沒成想這一路上曆經重重波折，耽誤了不少時日，如今已然過去了整整十四個年頭啊！至於這取經之事是否能成功完成還是個未知數，就算最終有幸取得真經，返程恐怕還需十二三年之久，如此一來豈不是公然違抗了聖上的旨意嗎？這罪責我怎能承擔得起呀！所以還望老員外麵諒，容貧僧繼續前行趕路吧。等到功成取到真經之後，再迴到府上多住些日子以表謝意，這樣難道不好嗎？”
八戒一聽這話，頓時按捺不住性子，扯著嗓子高聲叫嚷起來：“哎呀呀，師父您怎麽這麽固執己見，一點兒也不通情理啊！這位老員外可是家大業大、富貴逼人呐，他心甘情願許下這般齋僧的宏願，如今已經圓滿達成。再說了，人家一片赤誠之心挽留咱們在此多住上個一年半載的，又有何妨呢？您卻偏偏執意要走，這到底是為什麽嘛！放著眼前這頓豐盛美味的齋飯不吃，非得跑到別人家去化緣討食。難不成前麵還有什麽比這裏更好的去處，或者說有您認識的什麽達官貴人不成？”
長老聞言，氣得臉色發青，怒目圓睜，狠狠地“咄”了一聲，大聲嗬斥道：“你這個呆子，整天就知道吃吃吃，腦子裏除了食物啥都沒有！對於這因果輪迴、迴向功德之事更是一竅不通，簡直就是那‘槽裏吃食，胃裏擦癢’的愚蠢畜生！你們若是一味貪圖口腹之欲和這些嗔念癡迷，明天幹脆就讓我一個人獨自上路好了。”
隻見那行者見到自家師父臉色驟變，心中怒火騰地一下就燒起來了，二話不說伸手便緊緊揪住八戒，舉起拳頭照著八戒的腦袋就是一通猛揍，邊打嘴裏還不停地罵著：“你這個呆子真是不知好歹啊！竟然惹得師父連咱們一起怪罪了！”一旁的沙僧見狀，不僅沒有上前勸阻，反而拍著手哈哈大笑起來，連聲說道：“打得好哇，打得妙哇！像這樣悶聲不吭的家夥，本來就招人厭煩，偏生還老是胡亂插嘴插話！”那八戒被行者這一頓胖揍打得是暈頭轉向、眼冒金星，心裏雖然憋屈得很，但卻也不敢有絲毫反抗之意，隻是氣鼓鼓地站在一邊，耷拉著個腦袋再也不敢多嘴說一句話了。
此時，那位員外眼見這師徒幾人突然之間鬧起別扭來了，不由得麵露尷尬之色，趕忙滿臉堆笑地走上前來勸解道：“幾位老師父千萬別氣惱上火呀，今天暫且多多包涵一些吧。等到明天呢，我會準備好一些旌旗鑼鼓，請上幾位左鄰右舍和親戚朋友過來，熱熱鬧鬧地送諸位啟程上路。”
正在眾人議論紛紛之時，那個老婦人又從裏屋走了出來，她微笑著對唐僧說道：“老師父啊，既然您已經承蒙光臨寒舍，那就不要這般苦苦推辭啦。不知道您來到這兒已經有多少日子了呀？”唐三藏連忙雙手合十答道：“貧僧在此已經叨擾半月有餘了。”老婦人聽後點了點頭，緩緩說道：“這半個月就算是我家員外積累的一份功德吧。老身平日裏做些針線活倒也攢下了些許錢財，也願意出資供齋老師父您再住上個半月時間。”
且不說其他，隻見那寇棟兄弟再次邁步而出，拱手作揖說道：“四位老爺啊，實不相瞞，家父齋僧已有二十餘個年頭，但一直未曾遇到過像諸位這般的好人。如今終能功德圓滿，得蒙四位老爺大駕光臨寒舍，真可謂是讓我們這簡陋的茅屋都增添了不少光彩呢！我年紀尚小，對於因果之事了解不多，隻是常常聽聞有人言道：‘公公修行便能得到公公應有的福報，婆婆修行就能獲得婆婆該有的善果，若是不去修行，則必然一無所獲。’所以，我的父親和母親各自想要略表心意，向各位獻上一些薄禮，無非也是希望能夠各自求得些許因果福報而已。還望諸位老爺切勿苦苦推辭呀！即便是像我和我兄弟這樣的晚輩，也能因此省下一些給先生的束修費用呢。而且，我們真心期望能夠供奉諸位老爺在此居住半個月之久，之後再送各位啟程離開。”
聽到這番話，三藏連忙搖頭擺手迴答道：“令堂老菩薩的一番美意貧僧實在是心領了，但著實不敢接受這份厚禮啊。況且怎敢承蒙賢昆玉如此厚愛呢？貧僧堅決不能收下這些饋贈。今日無論如何都是一定要動身出發的，請萬萬不要怪罪於貧僧。如若不然，貧僧耽誤了行程，延誤了期限，那可是罪責難逃，死不足惜啊！”然而，那老嫗和她的兩個兒子眼見三藏執意要走，態度如此堅決，不由得心生惱怒，嗔怪地說道：“我們一片好心挽留他們，可他卻如此執拗非要離去，既然他一心要走，那就隨他去吧！何必在這裏喋喋不休地囉嗦個不停呢！”
母子二人見此情形，便趕忙側身進入屋內。那八戒原本就是個貪吃貪睡、管不住自己嘴巴的主兒，此刻見到這等情景，哪裏還能忍得住，當即又湊到唐僧跟前，開口說道：“師父啊，您可千萬別太過認真啦。常言說得好：‘留得青山在，不怕沒柴燒。’咱們不如就在這兒住上個把月，也好成全了這對母子的一番好意和心願嘛，何必如此匆忙呢？”
唐僧聽了這話，眉頭一皺，又是一聲怒斥，大聲喝道：“休得多嘴！”那呆子被師父這麽一喝，也知道自己說錯了話，趕緊伸手往自己嘴上輕輕拍了兩下，嘴裏嘟囔著：“呸，呸，呸！瞧瞧我這張破嘴，怎麽淨說些胡話來！”接著又自言自語道：“哎呀呀，莫再多說了，免得又招來一頓責罵。”
站在一旁的孫悟空和沙和尚看到八戒這副模樣，不由得相視一笑，發出一陣輕微的嗤笑聲。唐僧見狀，心中更是惱怒，轉頭對著孫悟空責怪起來：“悟空，你笑什麽？難道為師說得不對嗎？”說著，就要念起那緊箍兒咒來懲罰孫悟空。
孫悟空一看形勢不妙，心裏一驚，連忙撲通一聲跪倒在地，雙手合十，急切地哀求道：“師父，徒兒真的沒有發笑啊，徒兒絕對沒有嘲笑您的意思，請師父千萬莫要念那緊箍兒咒啊，徒兒知錯了，知錯了！”
而那位員外眼見唐僧師徒之間漸漸產生了一些小摩擦和煩惱，心想再這樣下去恐怕會鬧得不歡而散，於是趕忙出來打圓場，陪著笑臉說道：“各位老師不必為此事爭吵不休了，既然諸位執意要走，那我也就不再強留。我定會安排妥當，明日一早便送諸位上路。”
於是他走出經堂，鄭重地向書辦交代任務，讓其精心書寫一百多個精美的簡帖兒。這些簡帖兒將被用來誠摯地邀請鄰裏親戚們，共同見證並送別即將踏上西行之路的唐朝老師。
與此同時，他還馬不停蹄地指揮著庖人們忙碌起來，要求他們務必精心準備一場豐盛而隆重的餞行筵宴。另一邊，則督促管辦人員迅速行動，製作二十對色彩鮮豔、迎風飄揚的彩旗，並四處尋覓技藝精湛的一班吹鼓手和樂人。不僅如此，還要前往南邊的寺廟裏請來一班德高望重的和尚，再到東邊的道觀中恭請一班道行高深的道士。所有這一切都必須在明天巳時之前準備就緒，不得有絲毫延誤。
接到命令後的眾多執事們不敢怠慢，紛紛領命而去，各自分頭忙碌起來。時間在緊張的籌備工作中悄然流逝，不知不覺間，天色漸漸暗了下來。夜幕籠罩之下，整個世界仿佛都安靜了許多。用過晚齋之後，眾人也都陸續迴到自己的寢室休息，養精蓄銳，以迎接第二天的重要時刻。
此時的夜色正濃，萬籟俱寂。隻有寥寥幾點歸巢的烏鴉匆匆飛過相鄰的村落，遠處樓閣上傳來的悠揚鍾鼓聲若隱若現，在寂靜的夜空中迴蕩。繁華熱鬧的大街小巷此刻已不見人影，原本喧囂熙攘的集市也變得冷冷清清。千家萬戶的燈火逐漸昏暗下去，隻剩下點點微光透過窗欞灑向黑暗。
皎潔的月光如水般傾瀉而下，輕柔地撫摸著大地。微風拂過，花枝搖曳生姿，在月色下投下婀娜多姿的影子。浩瀚無垠的銀河宛如一條銀色的綢帶橫亙天際，黯淡的星光閃爍其間，與明月相互映襯，構成一幅如夢如幻的美麗畫卷。在這靜謐的深夜裏，偶爾傳來幾聲杜鵑鳥的啼鳴，更顯得周圍環境幽深寧靜。大自然似乎也進入了甜美的夢鄉，一片沉寂，唯有那均勻的唿吸聲如同大地的脈搏一般，平穩而有力。
彼時正值三四更時分，夜色依舊濃重如墨，但各家管事的家僮們早已紛紛起身忙碌起來。他們或匆匆奔向集市購買各類物品，或在府內各處奔走操持著各項事務。
且瞧那負責置辦筵席的人們，廚房裏一片繁忙景象，鍋碗瓢盆碰撞聲、切菜剁肉聲響成一片，大廚們手忙腳亂地烹飪著美味佳肴；而那些布置彩旗的人則在堂前喧鬧不止，七嘴八舌地討論著如何懸掛才能讓彩旗顯得更為鮮豔奪目；請來的僧人和道士們更是不得停歇，雙腳不停地來迴奔波於廟宇和府邸之間，準備著誦經祈福之事；敲鼓吹奏的樂師們亦是心急火燎，恨不能生出雙翅飛赴現場，唯恐耽誤了時辰；至於送簡帖邀請賓客的仆役們，則如同熱鍋上的螞蟻一般，東奔西走，片刻不敢耽擱；還有籌備轎馬的眾人，也是上唿下應，忙得不可開交。
如此這般鬧騰了大半個夜晚，一直喧囂到黎明破曉之際方才漸漸消停。待到巳時左右，所有事項總算大致完成，然而這一切也全仗著主家財力雄厚才得以順利實現。
再看另一邊，唐僧師徒四人也早早起身。不多時，便又有一群人前來恭敬地奉上各種供品。長老見狀，隨即吩咐徒弟們收拾好行李，並精心扣備馬匹以備啟程之用。那八戒一聽即將動身出發，不禁又撅起嘴巴嘟囔起來，嘴裏還念念叨叨個不停。但無奈師命難違，他也隻好不情不願地開始整理自己的衣物缽盂等物什，而後費力地扛起那根沉重的高肩擔子。沙和尚則動作利落地刷洗著馬匹，仔細地給它們套上馬鞍韁繩，靜候一旁隨時聽候差遣。孫悟空則將手中的九環錫杖鄭重地交到師父手中，接著把那裝有通關文牒的引袋兒小心翼翼地掛在了胸前。至此，師徒四人已然做好了一同上路的全部準備。
員外笑容滿麵地將眾人引領至後麵寬敞宏大的廠廳之內。一踏入其中，便能感受到一股奢華之氣撲麵而來。那裏麵精心鋪設著豐盛的筵宴，比起之前在齋堂中的款待，顯然更為隆重和講究。
抬眼望去，但見那高高的簾幕高高懸掛，四周環繞著精美的屏風。正中間顯眼之處，掛著一幅氣勢恢宏、寓意吉祥的壽山福海之圖，仿佛能讓人感受到無盡的福壽安康。而兩側牆壁之上，則陳列著四幅描繪春夏秋冬四季美景的畫卷，畫麵栩栩如生，令人賞心悅目。
再看那龍紋鼎內，香煙嫋嫋飄散，香氣氤氳彌漫整個大廳，給人一種如夢似幻之感。一旁的鵲尾香爐中，祥瑞之氣源源不斷升騰而起，似乎預示著這場宴會將會充滿喜悅和好運。
目光轉向餐桌上，各種看盤簇擁在一起，五彩斑斕，宛如盛開的花朵般絢爛奪目。寶妝花更是色彩鮮豔，爭奇鬥豔。一排排桌子上堆滿了金光閃閃的佳肴美食，獅子形狀的仙糖整齊有序地排列著，令人垂涎欲滴。
台階前方，樂師們演奏著悅耳動聽的樂曲，節奏明快，韻律和諧，按照宮廷音樂的標準演繹得淋漓盡致。大堂之上，果盤中的水果色澤誘人，猶如寶石一般璀璨；菜肴擺放得錯落有致，宛如一幅幅精美的錦繡圖案。就連那素湯和素飯，看上去也是清新奇特，別有一番風味。至於那香醇的美酒和芳香的茶水，更是美不勝收，散發著迷人的魅力。
盡管這隻是一戶普通的百姓人家，但此時此刻所展現出的排場和氣度，絲毫不遜色於王侯貴族的宅邸。此時，隻聽得廳內傳來陣陣歡聲笑語，聲音響徹雲霄，當真可謂是驚天動地，熱鬧非凡。
就在這時，長老剛剛與員外交完禮節，忽然有家僮急匆匆跑來稟報：“老爺，客人都已經到齊啦！”
卻說那被請來的左鄰、右舍們紛紛前來，一個個笑容滿麵，與主人相互寒暄著。還有那妻子的弟弟、姨媽的兄長、姐姐的丈夫以及妹妹的丈夫等一眾親戚，也都接踵而至。此外，更有那些誌同道合的齋公和一心念佛的善友們，他們懷揣著虔誠之心，一同向著長老恭敬地行禮拜見。待眾人拜畢之後，各自按照長幼尊卑之序依次落座。
此時，但見那大堂之下鼓瑟之聲悠揚婉轉，吹笙之音清脆悅耳，交相輝映，令人陶醉其中。而大堂之上，則是絲竹之聲不絕於耳，美妙的弦歌聲伴隨著美酒佳肴，構成了一幅熱鬧非凡的景象。如此盛大的宴席，真是讓人垂涎欲滴。
那貪吃的八戒見狀，不禁喜笑顏開，忙不迭地拉過一旁的沙僧，壓低聲音說道：“兄弟啊，咱們可得放開肚皮盡情享用一番。想咱離開了這寇家之後，恐怕就再也難以遇到這般豐盛美味的食物啦！”沙僧聽後微微一笑，迴應道：“二哥，瞧您這話說得！常言說得好：‘縱使有珍饈百味擺在眼前，隻要能填飽肚子也就足矣。世間唯有私密的道路可行走，哪來什麽私密的肚子能容納無限美食呢？’”八戒卻不以為然，搖著頭反駁道：“哎呀呀，三弟，你可真夠差勁的！像我這樣，隻需這一頓飯讓我吃得飽飽的，就算接下來整整三天不吃不喝，也絕對不會感到饑餓難耐。”
正當八戒和沙僧你一言我一語地說著時，一旁的行者忽然聽到了他們的對話，忍不住開口打趣道：“嘿，呆子！你可別隻顧著胡吃海塞，小心把自己的肚子給撐破嘍！別忘了咱們待會兒還要趕路呢！”
就在三人談笑風生之間，不知不覺太陽已經漸漸移到了天空正中。此時，坐在上位的長老緩緩舉起筷子，口中開始念念有詞，誦讀起那莊嚴神聖的《揭齋經》來。
八戒這下可真是慌了神兒，手忙腳亂地拿起添飯用的家夥事兒，風卷殘雲般地大口吞咽起來。隻見他一碗接一碗，眨眼間就已經丟下去五六碗白米飯了。不僅如此，那些饅頭、卷兒、餅子還有各種精致的糕點果子，不管味道好壞，統統被八戒塞進嘴裏。等到吃得差不多時，他還不忘將剩餘的食物滿滿當當地裝進自己的兩隻大袖子裏，這才心滿意足地站起身來，跟著師父準備出發。
此時，長老先是誠摯地向員外道謝，感謝他這段時間以來的盛情款待和悉心照顧，接著又轉身向著周圍的眾人一一表示謝意。隨後，師徒幾人和員外等人一起邁步走出大門。
剛一踏出門口，他們便看到門外早已布置好了彩旗飄揚、華蓋如雲的壯觀景象。一群鼓手正賣力地敲打著歡快激昂的樂曲，而旁邊的樂人們也吹奏起悠揚動聽的旋律，好不熱鬧。再往遠處瞧去，隻見兩班僧人和道士剛剛趕來，每個人臉上都洋溢著熱情的笑容。
員外麵帶微笑地對大家說道：“諸位來得稍晚了些，不巧老師們又著急趕路，來不及享用齋飯啦，隻好等他們歸來之時再行答謝嘍。”眾人聽後紛紛點頭，表示理解。然後互相謙讓著讓出道路，有的負責抬起轎子，有的則跨上駿馬，剩下的選擇徒步跟隨在後，全都恭恭敬敬地請長老和他的徒弟們先行通過。
一時間，但見那鼓樂之聲響徹雲霄，震耳欲聾；五彩斑斕的旗幟如同遮天蔽日一般，綿延不絕；街道兩旁人頭攢動，熙熙攘攘；路上的馬車更是一輛挨著一輛，川流不息。所有人都爭先恐後地湧到這裏，隻為親眼目睹寇員外歡送唐僧師徒四人離去的盛大場麵。這般榮華富貴之景，簡直勝過那珍珠環繞、翡翠簇擁的奢華場景，實在不亞於錦繡帷帳內暗藏春色的迷人風情啊！
而那一班僧人，則打起了一套莊重肅穆的佛曲，梵音嫋嫋，餘音繞梁；另一班道士呢，則吹出一道道神秘玄妙的音符，清音婉轉，如泣如訴。這美妙的音樂聲交織在一起，伴隨著唐僧師徒漸行漸遠，一直送出了府城之外。不知不覺間便來到了一處名為十裏長亭的地方。隻見此處亭台樓閣錯落有致，周圍綠樹成蔭、繁花似錦，好一番美景。更令人驚喜的是，長亭之中早已備好了豐盛的簞食壺漿，還有人手持酒杯，恭敬地站在一旁等待他們的到來。
眾人見狀紛紛下馬，與前來送行之人相互敬酒道別。那位寇員外更是難掩心中不舍之情，眼中噙滿淚水說道：“老師此次前往西天取經，待歸來之時，務必到寒舍小住幾日，也好讓我寇洪一盡地主之誼，聊表心意啊。”三藏聽後感動不已，連連道謝道：“承蒙員外厚愛，貧僧若是能順利到達靈山見到佛祖，定會首先向佛祖稟報員外您的大恩大德。等迴程之時，必定親自登門拜訪致謝，再次感謝。”就這樣，雙方一邊交談著，一邊繼續前行，不知不覺間竟又走出了兩三裏路。此時，長老深知離別終有時，於是誠懇地向寇員外拜別。那寇員外望著唐僧漸行漸遠的身影，終於忍不住放聲大哭起來，隨後轉身緩緩離去。
真可謂是：有願齋僧歸妙覺，無緣得見佛如來。
暫且不提寇員外送別唐僧師徒之後如何歸家。單說這師徒四人，離開十裏長亭之後又繼續趕路，大約行了四五十裏路程，眼看著天色漸漸暗了下來。長老抬頭看了看天空，不禁憂心忡忡地說道：“這天色已晚，我們該去何處借宿才好呢？”八戒挑著擔子跟在後麵，聽到師父這番話，不由得撅起嘴巴抱怨道：“咱們剛才路過那麽多人家，有現成的茶飯可以享用，還有清涼舒適的瓦屋可供歇息，可您非要執意趕路。如今可好，天都快黑了，如果待會兒下起雨來，咱們可怎麽辦呀！”
三藏怒不可遏地罵道：“你這不知死活的潑孽畜，竟然還敢前來尋釁滋事、報怨尋仇！常言說的好啊，‘長安雖然繁華熱鬧，令人流連忘返，但終究也不是能夠長久留戀居住之地。’待到咱們師徒幾個有緣得以拜見佛祖，成功取得真經之後，到那時再折返迴到我大唐國中，向聖上稟報此次西行求經的經過與成果。而後憑借聖上的恩賜，讓你進入那皇宮中的禦廚房內，任由你放開肚皮大吃特吃幾年時間，非把你這孽障撐得肚腹滾圓，活生生給脹死不可！也好叫你做一個酒足飯飽的鬼魂！”聽到這話，那呆子被嚇得渾身一顫，心中暗自偷笑不已，但嘴上卻再也不敢多嘴反駁一句了。
此時行者忽然抬起頭來極目遠眺，隻見前方不遠處的大路旁邊，隱約可見矗立著好幾間屋舍房宇。他連忙快步上前，急切地向師父請求道：“師父您快看呐，那邊似乎可以供咱們落腳歇息，就在那兒安歇吧，就在那兒安歇吧。”長老聞言趕忙走上前去查看，原來眼前所見乃是一座已然坍塌傾頹的破舊牌坊。這座牌坊之上懸掛著一塊陳舊斑駁的匾額，匾上原本應該有著四個龍飛鳳舞的大字，隻可惜歲月滄桑，如今上麵的字跡早已褪去了鮮豔的色彩，並且蒙上了厚厚的一層灰塵。仔細辨認之下，方才依稀看出乃是“華光行院”四個字。
長老翻身下馬後，緩緩開口說道：“諸位有所不知，這華光菩薩乃是火焰五光佛座下之徒。想當年，他因剿滅那窮兇極惡的毒火鬼王而立下赫赫戰功，但也正因如此，反倒遭受到貶謫，最終化作了五顯靈官。依我看呐，此地既然供奉著這位神明，想必定有廟祝在此看守打理才對。”說罷，眾人紛紛點頭稱是，於是便一同邁步進入廟內。
然而，當他們踏入其中時，眼前所見卻是一片荒蕪破敗之景。隻見那原本應整齊排列的廊房此刻已然盡數倒塌在地，殘垣斷壁橫七豎八地散落各處，甚至連一堵完整的牆壁都難以尋覓。不僅如此，整座廟宇之中更是空無一人，仿佛早已被世人所遺忘，隻有遍地叢生的雜草在肆意蔓延生長。
眾人見狀，心中不禁生出幾分怯意，正欲轉身抽離此處，不想就在此時，天空之上突然烏雲密布，如墨般漆黑的雲層迅速聚攏而來，轉眼間便已遮蓋住整個天際。緊接著，豆大的雨點劈裏啪啦地砸落下來，一場傾盆大雨瞬間傾瀉而下。麵對這突如其來的變故，眾人一時間手足無措，無奈之下隻得在那搖搖欲墜的破屋之下，匆忙尋找能夠遮蔽風雨之處暫且藏身。
在這片狹小的空間裏，大家或坐或立，擠作一團，誰也不敢輕易發出聲響，生怕引來什麽妖邪之物察覺他們的行蹤。就這樣，眾人在恐懼與不安中苦苦煎熬著，度過了一個漫長而難熬的夜晚。
唉！正所謂世事無常，真是應了那句古話：“泰極還生否，樂處又逢悲。”
至於接下來這些人究竟能否等到天亮並繼續前行？一切皆是未知之數，欲知後事如何，且聽下迴分解。
且說那唐僧師徒眾人施展法力，成功地阻攔住了布金寺的僧人。那些僧人眼睜睜看著黑風席卷而過之後，便不見了唐僧師徒的身影，隻當是有活佛降臨凡間，於是紛紛跪地磕頭，然後返迴寺廟不再多言。他們師徒繼續一路向西行進，此時正值春夏之交之際：
天空晴朗，氣候清爽宜人，池塘中的菱角和荷花開始生長繁茂。梅子在雨後漸漸熟透，麥子則隨著微風輕輕搖曳著逐漸成熟。草叢散發著陣陣芳香，花瓣飄落滿地，黃鶯已略顯衰老但仍輕盈地棲息在柳枝之上。江邊的燕子正帶著幼雛學習飛翔技巧，山中的野雞也忙著哺育自己的子女，不時發出清脆的鳴叫之聲。太陽高懸於正南方向，白晝漫長，世間萬物都沐浴在明亮的陽光之下，顯得生機勃勃。
一路上，他們經曆了數不清的清晨用餐和夜晚投宿，時而沿著山澗前行，時而攀越山坡尋找道路。就在這平平穩穩的路途上，不知不覺已經過去了半個月之久。忽然，前方又出現一座城垣，看起來距離他們已經很近了。唐三藏見狀，開口詢問道：“徒兒們啊，你們可知道此處又是何地界呀？”孫悟空撓撓頭迴答道：“師父，俺老孫也不曉得呢！”
八戒咧開嘴笑著說道：“這條路明明就是你曾經走過的呀，怎麽能裝作不知道呢？這裏麵肯定有一些古怪之處。我看你啊，分明就是故意推脫說不認識，存心想要戲弄我們一番哩。”行者聽後，眼睛一瞪，沒好氣地迴應道：“你這個呆子真是一點兒道理都不懂！雖說這條路我確實走過好幾遍，但每次都是在九霄雲端之上，駕馭著祥雲來來去去的，哪裏像今天這樣腳踏實地地落在這地麵上行走啊？既然這些事情與我無關緊要，我幹嘛要費心思去仔細探查呢？哪來那麽多稀奇古怪的，更談不上故意捉弄你啦！”
就在他們你一言我一語爭論不休的時候，不知不覺已經來到了道路的邊緣地帶。唐三藏從馬上下來，緩緩走過那晃晃悠悠的吊橋，然後徑直走進了門裏麵。放眼望去，長長的街道兩旁店鋪林立，人來人往好不熱鬧。突然，他瞧見廊下正坐著兩位老者在那兒悠閑地談天說地。於是，三藏趕忙迴頭叮囑道：“徒兒們，你們暫且先在那街心站好，都給我把頭低下去，千萬不可肆意妄為、惹出麻煩來，且待為師到那廊下去詢問一下此處究竟是什麽地方。”行者等人聽到師父吩咐，果然乖乖地依照所言站立不動。
此時，那位長老快步走到跟前，雙手合十，恭恭敬敬地向那兩位老者施了一禮，開口說道：“二位老施主，貧僧有禮了。”而那兩位老人原本正在興致勃勃地閑聊著，一會兒談論世間萬物的興衰成敗，一會兒評點古今聖賢人物的是非功過，時而感慨當年那些英雄豪傑所創下的豐功偉績如今都已煙消雲散，實在令人不禁為之深深歎息。冷不丁聽到有人前來打招唿問候，兩人急忙停止交談，起身還禮應道：“長老您此番前來，可是有什麽要緊之事需要相詢嗎？”
三藏雙手合十，微微躬身向那位老者說道：“貧僧自遙遠的地方而來，專程前來拜見佛祖。方才抵達這片寶地，卻尚不清楚此地究竟叫什麽名字。煩請老人家指點一二，不知附近可有一心向善之人的居所，以便貧僧前去化緣一頓齋飯？”
隻見那老者微笑著迴答道：“原來大師您來自遠方啊，這裏便是銅台府。而在這府城之後還有一處縣城，名叫作地靈縣。如果長老想要享用齋飯，根本無需四處去募集化緣。隻要穿過這座牌坊，沿著南北街道一直往前走，待到看見坐西朝東方向有一座猶如猛虎盤踞般的門樓建築時，那就是寇員外的府邸所在之處啦。而且他們家門前還立著一塊‘萬僧不阻’的牌子呢。像您這樣遠道而來的僧人，盡可以放心地去他家盡情享用齋飯。快去吧，快去吧，可別再耽誤我們聊天說話啦！”
三藏趕忙道謝不已，然後轉過身來對著行者輕聲言道：“悟空啊，此處原來是銅台府的地靈縣呢。剛才那兩位老施主告訴咱們說：‘走過這座牌坊以後，順著南北街道前行，看到朝東方向、有著虎坐門樓造型的宅邸，便是寇員外的家宅，並且他家門前豎立著一塊寫有‘萬僧不阻’字樣的牌匾。’讓咱們前往他家去用齋呢。”
一旁的沙僧聽聞此言，不禁點頭應和道：“想來這西方不愧是佛教聖地呀，果真存在願意施舍齋飯給僧侶們的善舉呢。既然眼下身處府縣之地，想必也用不著查驗通關文書之類的東西了吧。不如咱們趕緊過去化些齋飯填飽肚子，也好繼續趕路前行呐。”
長老與三人緩緩地行走在長長的街道之上，他們的身影引起了市口眾人的注意。人們紛紛露出驚恐慌張和猜疑好奇的神情，簇擁著爭相觀看這四人的相貌。長老見狀，趕忙低聲吩咐眾人閉嘴，並連聲告誡道：“莫要放肆！千萬莫要放肆啊！”聽到長老的話語，那三人果然乖乖地低下頭去，連抬頭仰望一下周圍人群都不敢。
就這樣，他們小心翼翼地繞過街角，眼前豁然出現了一條寬闊筆直的南北大街。正在行進之時，忽然看到一座氣勢恢宏的虎坐門樓聳立在前方。隻見那門裏邊的影壁牆上高高懸掛著一麵巨大的牌匾，上麵龍飛鳳舞地書寫著“萬僧不阻”四個大字。三藏凝視著這四個字，不禁感慨萬千，開口說道：“此地乃西方佛國淨土，無論是賢能之士還是愚鈍之人，皆無絲毫欺詐虛偽之舉。先前那兩位老者所言，我當時尚心存疑慮，如今親眼所見，果真如他們所說一般啊。”
一旁的八戒本就生性粗俗豪放，此刻見到如此氣派的門樓，哪裏還按捺得住性子，抬腿便要邁步往裏闖去。行者眼疾手快，一把拉住他，喝道：“呆子，且慢些！先等有人從裏麵出來，問清楚情況之後，再作打算進入也不遲。”沙僧在旁附和道：“大師兄所言極是。咱們初來乍到，若是冒然闖入，隻怕一時難以分辨裏外，反倒會給此間的施主增添不少煩惱呢。”於是，四人便將馬匹和行李暫且停歇在了門口。
沒過多久，隻見一個頭發花白的老仆從門內匆匆走了出來。他手中提著一把秤杆，另一隻手拎著一隻竹籃，原本正低頭趕路，冷不防抬眼瞧見門外站著的四位僧人，頓時嚇得臉色煞白，手中的秤和籃子也失手掉落在地上，然後轉身撒腿就往門裏跑去，邊跑邊驚慌失措地大聲喊道：“主公啊！不好啦！外麵來了四個模樣怪異的僧家呀！”
那員外手拄拐杖，正悠然地在天井之中緩緩踱步，口中還念念有詞，不停地誦念著經文。突然聽到有人前來稟報，他便急忙丟下手中的拐杖，快步迎出門來。隻見他見到這四位來客，絲毫沒有被他們的外貌所嚇到，反而熱情地招唿道：“快請進來，快請進來！”三藏則表現得十分謙遜有禮，與眾人一道走進院子。
一行人跟隨著員外轉過一條狹窄的巷子後，來到了一座房屋前。員外邊走邊介紹說：“這邊上麵的房間，乃是專門用來招待各位老爺們的佛堂、經堂和齋堂；而下麵那些，則是我的弟子以及家眷老少居住之所。”三藏聽後不禁連連點頭稱讚。
隨後，三藏從行囊中取出那件珍貴的袈裟穿上，然後虔誠地向著佛像拜了三拜。接著，他邁步登上大堂仔細觀瞧起來，但見屋內香煙嫋嫋，如雲似霧般彌漫在空中，燭光搖曳生輝，將整個廳堂照得亮堂堂的。
放眼望去，隻見滿堂之中繁花似錦，簇擁成團，四周更是金碧輝煌，色彩絢爛奪目。朱紅色的架子高高懸掛著紫金大鍾，彩色油漆的燈台相對而立，擺放著精致的花腔鼓。還有好幾對繡工精美的幡旗，上麵繡製著八寶圖案，栩栩如生；上千尊佛像皆用純金鑲嵌而成，金光閃閃，令人目不暇接。此外，還有古樸典雅的銅質香爐、銅質花瓶，以及雕刻精美的漆木桌子和漆木盒子等等，各種物件琳琅滿目，美不勝收。在那古樸典雅的古銅爐之中，源源不斷地升騰起沉香和檀香的嫋嫋青煙，仿佛將整個空間都浸染得馥鬱芬芳。而在古銅瓶裏，時常會有絢麗多彩的蓮花悄然綻放，它們猶如仙子下凡一般，散發著迷人的光彩。
那張精心雕琢而成的漆桌上，五彩祥雲般的鮮果鮮豔欲滴，散發出陣陣誘人的香氣。而在旁邊的雕漆盒子裏，則堆積著層層疊疊、芳香四溢的花瓣，宛如一座小小的花丘。
透明如水晶的玻璃盞中，盛裝著純淨清澈的水，宛如一麵鏡子，倒映出周圍的一切。而那琉璃製成的油燈，裏麵盛滿了香油，燈火通明，照亮了房間的每個角落。
隻聽得一聲清脆悅耳的金磬之聲響起，餘音嫋嫋，韻味悠長，在這寧靜祥和的氛圍中顯得格外空靈悠遠。這裏簡直就是一個與世隔絕的仙境樓閣，塵世的喧囂絲毫無法侵擾此地，即便是那些供奉著眾多佛像的上等寺廟，恐怕也難以與之相比。
長老洗淨雙手後，輕輕拈起一炷香，恭恭敬敬地叩頭禮拜完畢。然後他轉身準備向員外施禮，隻見員外用手扶著他說道：“暫且停下，請先到經堂中相見吧。”
走進經堂，首先映入眼簾的是一排排整齊擺放的方台豎櫃，以及一個個裝飾精美的玉匣和金函。這些方台豎櫃上堆滿了數不清的經文典籍，仿佛是一座知識的寶庫；而那些玉匣金函則收藏著大量珍貴的簡劄文書，蘊含著無盡的智慧和奧秘。
在一張彩色漆製的桌子上，擺放著紙墨筆硯等各種文具用品，每一件都製作得精巧細致，堪稱文房四寶中的精品。而在一旁的椒粉屏風前麵，則陳列著書畫琴棋等雅物，無一不是精妙絕倫、玄妙深邃，充滿了藝術的魅力和情趣。
在經堂的一角，放置著一口輕盈如玉、浮光躍金的仙磬，每當微風拂過，它便會發出清脆動聽的聲音，讓人不禁心曠神怡。此外，還有一柄披風披月般的龍髯寶劍懸掛在牆上，劍鞘上鑲嵌著寶石美玉，閃爍著耀眼的光芒。
身處這樣清幽雅致的環境中，一股清新之氣撲麵而來，使人感到神清氣爽，心情愉悅。就連原本躁動不安的心，此刻也漸漸平靜下來，沉浸在這片寧靜與祥和之中。長老來到此處，剛要再次行禮，那員外趕忙上前扶住他，並關切地說道：“請您放鬆一下身上的佛衣吧。”
隻見那三藏法師輕輕脫下身上所披的袈裟，這才與麵前的長老相互見禮。緊接著，他又趕忙邀請行者、八戒和沙僧三人上前，與長老相見。而後，三藏法師又吩咐手下將馬匹好好喂養，並將行李穩妥地安置於廊下。諸事安排妥當之後，三藏法師方才開口詢問起長老的日常起居等情況來。
三藏法師雙手合十，微微躬身施禮，緩聲說道：“貧僧乃是來自東土大唐的欽差使者，此次西行專程前往西方寶地拜謁靈山聖地，覲見佛祖以求得真經真傳。途中聽聞貴府對僧侶極為敬重，素有布施齋飯之舉，故而特地前來拜見，隻求能討得一頓齋飯果腹即可繼續趕路前行。”
那員外聽後，臉上頓時浮現出欣喜之色，滿臉堆笑，樂嗬嗬地迴應道：“哎呀呀！大師客氣啦！小老兒賤名寇洪，表字大寬，如今年歲已然虛度六十四載嘍！自我四十歲那年起，便許下宏願要齋僧萬人，至今方才快要達成圓滿。如今算算時日，已然齋僧整整二十四個年頭啦！我這裏還有一本詳細記錄齋僧賬目的簿子呢。近日裏閑來無事，便把過往齋過的僧侶之名逐一核算了一番，不想已經齋過九千九百九十六位高僧大德啦！眼下就隻差四位便能湊滿一萬之數，得以功德圓滿。沒想到啊，今日竟是這般湊巧，上蒼竟降下老師您一行四人至此，剛好補足了這缺漏之數。還望老師留下法號尊稱，無論如何也要在此多盤桓些時日，好歹再寬住個一月有餘。待到功德圓滿之時，小老兒定會備好轎馬親自護送老師們登上靈山。此處距離那靈山不過區區八百裏路程而已，著實算不上遙遠呐！”
三藏法師聞聽此言，心中自是歡喜異常，當下也就不再推辭，暫且滿口答應下來。
就在此時，他家那幾個身強力壯、手腳勤快的小家僮們正忙忙碌碌地往宅子裏搬運著柴火和清水，又馬不停蹄地前去取用米麵蔬菜等各類食材，熱火朝天地整治著齋供之物。突然間，一個在外頭忙活的媽媽驚訝地動員起來，滿臉疑惑地大聲問道：“這些僧人究竟是從哪裏來的呀？怎麽如此匆忙緊張呢？”其中一名僮仆趕忙迴應道：“剛剛來了四位德高望重的高僧呢！爹爹上前詢問他們的日常起居情況，他們自稱是來自遙遠東方的大唐帝國皇帝特意派遣而來的使者，此行的目的乃是前往西方靈山朝拜佛祖爺爺。至於抵達咱們這兒之前，他們已經走過了多少漫長艱辛的路途，那就無從知曉啦。不過爹爹聽聞之後，直說這幾位高僧必定是從天而降的祥瑞之人，隨即就吩咐我們動作麻利些，趕緊準備豐盛的齋飯，好生供奉招待他們一番呢。”那位老嫗聽完僮仆所言，心中亦是歡喜不已，連忙唿喚身旁的丫鬟道：“快快把我的衣裳取過來讓我穿上，我也要親自過去瞧一瞧。”僮仆見狀，急忙勸阻說：“奶奶啊，您隻能見見其中一位高僧，另外那三位可萬萬見不得喲，他們的模樣長得實在是醜陋不堪呐！”然而老嫗卻不以為然地搖搖頭說道：“你們這些孩子懂得什麽呀！雖說他們外表看起來形容醜陋，但說不定正是因為其相貌古怪清奇，才有可能是天上神仙下凡來到人間曆練的呢。趕快先跑去稟報給你爹爹知道這件事要緊。”
於是乎，那名僮仆撒開腳丫子一路狂奔至經堂，氣喘籲籲地對著員外稟報道：“不好啦，奶奶她老人家馬上就要過來了，說是想要拜見一下來自東土大唐的老爺們哩。”正在經堂內打坐誦經的唐僧三藏聽到這個消息後，不敢怠慢，立即站起身來走下座位。
且說那話尚未說完，隻見老嫗已然來到了堂前。她抬眼望去，但見唐僧生得相貌軒昂，氣質出眾，風姿偉岸，令人不禁為之側目。再轉眼看向行者等三人，隻覺他們模樣亦是不同凡響，心中雖已知曉此四人乃是天上仙人下凡而來，卻仍不免生出幾分悚懼之意，忙不迭地朝著上方恭敬跪拜下去。
三藏見狀，趕忙匆匆還禮，並說道：“不敢當，不敢當啊，有勞菩薩如此錯敬於貧僧。”那老嫗聽聞此言，稍作遲疑後轉頭詢問身旁的員外道：“這四位師父為何不一同落座呢？”此時，一旁的八戒忽地撅起嘴巴說道：“嘿嘿，俺們三個可都是徒弟哩。”豈料，就他這麽一句話出口，竟猶如深山之中猛虎長嘯一般，震耳欲聾。那老嫗原本就有些心驚膽戰，被這突如其來的一嗓子嚇得更是魂飛魄散，渾身顫抖不止。
正當眾人說話間，忽然又瞧見一名家僮急匆匆跑來稟報：“兩位叔叔到啦！”三藏聞言急忙轉過身去瞧看，隻見原來是兩名年輕的秀才正快步走來。那兩名秀才徑直登上經堂，對著長老便是俯身叩拜而下，這一番舉動直把三藏驚得手忙腳亂，連忙慌張地還禮不迭。
這時，員外趕緊跨步上前伸手拉住二人，笑著向三藏介紹道：“這位長老莫要驚慌，此乃我家中的兩個小兒，大兒名叫寇梁，二兒名為寇棟。他倆方才一直在書房裏埋頭苦讀，這會兒剛剛迴來準備享用午餐。得知有高僧駕臨寒舍，故而特意前來拜見。”三藏聽後滿心歡喜地點頭讚道：“善哉，善哉！正所謂‘欲高門第須為善，要好兒孫在讀書’，令郎如此勤奮好學，將來必成大器啊！”
二秀才恭恭敬敬地向父親拱手作揖後問道：“爹啊，這位老爺究竟是從哪兒來的呀？”隻見那員外麵帶微笑迴答道：“他的來曆可不簡單呐！乃是來自遙遠之地。他可是南贍部洲東土大唐皇帝親自派遣至靈山去拜見佛祖爺爺、求取真經的高僧呢。”秀才聽後不禁點了點頭，若有所思地說道：“兒曾在那《事林廣記》之上看到過相關記載，據說普天之下僅有四大部洲。咱們這兒被喚作西牛賀洲。除此之外，尚有一個東勝神洲。如此算來，那南贍部洲到此地之距離可謂遙不可及，真不知道需要曆經多少歲月方能抵達啊！”
這時，一旁的三藏法師微微一笑，緩聲說道：“貧僧一路走來，耽誤在路上的時日頗多，真正趕路前行的日子反倒較少。途中常常遭遇各種狠毒妖魔與兇狠精怪，曆經萬般苦難和千般艱辛。幸而有我那三個徒兒一路護持周全。自出發至今，總計度過了一十四個寒暑交替，方才得以成功取得這珍貴無比的真經啊。”
秀才聞聽此言，滿臉欽佩之色，對三藏法師連連稱讚不已，口中不住地道：“哎呀呀，大師您當真是位神通廣大的神僧啊，實在令人敬仰萬分！”話還未曾說完，忽然又見一名小廝急匆匆跑來稟報：“老爺，齋筵已然準備妥當，請您移步前去用齋。”
話說那員外讓自家的媽媽帶著兒子去別處宅子轉轉，而自己則留下來陪著唐僧師徒四人走進齋堂享用齋飯。一進入齋堂，但見裏麵的布置極為整齊有序。
首先映入眼簾的便是那些金光閃閃的漆製桌案和烏黑發亮的交椅，它們擺放得錯落有致。再往前看去，隻見第一排陳列著各種五顏六色的高級果品，這些果品都是能工巧匠精心製作而成，每一樣都呈現出時下最流行的樣式，令人賞心悅目。緊接著第二排擺著五盤精致的小菜，色香味俱佳；第三排則放置著五碟新鮮的水果，散發著誘人的香氣；最後一排更是有五大盤各式各樣的休閑小食，琳琅滿目，讓人垂涎欲滴。
這些食物樣樣都顯得那麽甜美可口，散發出陣陣馨香。不僅如此，還有那熱氣騰騰的素湯、香噴噴的白米飯以及鬆軟的蒸卷饅頭。那辣味十足的菜肴更是刺激著人的味蕾，使人食欲大增。總之，這裏的美食應有盡有，完全能夠滿足人們的口腹之欲，真可謂是豐盛至極啊！
此時，隻見七八個伶俐乖巧的僮仆在席間穿梭忙碌，他們或是端茶倒水，或是上菜遞碗，動作嫻熟而迅速。而四五個手藝精湛的庖丁也在廚房裏忙個不停，一刻不停地準備著美味佳肴。
你瞧，這邊負責上湯的仆人正小心翼翼地將滾燙的熱湯倒入碗中，那邊負責添飯的僮子也是手腳麻利地為客人們添加著香噴噴的米飯。他們來來往往，猶如流星趕月一般快捷高效。尤其是那貪吃的豬八戒，更是狼吞虎咽，一口就能吞下一碗飯，速度之快簡直如同狂風席卷殘雲一般。師徒四人盡情享受著這頓豐盛的齋飯，吃得十分滿足。
待大家酒足飯飽之後，長老緩緩站起身來，對著員外合十行禮，表示感謝齋飯款待之情，並表示想要繼續趕路前行。然而，那員外趕忙伸手攔住長老說道：“老師啊，請您盡管放心在此多住幾日吧。常言說得好：‘起頭容易結梢難。’還請您稍作停留，等到我將一切事宜安排妥當，做得圓圓滿滿之後，再親自送您啟程上路。”三藏見這員外麵露誠懇之色，言辭真切，實在不好推辭，便無奈地點點頭答應下來。
經過了五七三十五個日夜的交替，那位員外終於邀請到了本地精通佛法的僧人整整二十四位，來籌備這場盛大而圓滿的道場儀式。眾多僧侶們不辭辛勞地埋頭書寫了足足三四天，精心挑選出一個吉祥如意的好日子，正式啟動這神聖莊嚴的佛事活動。
這裏的風俗人情竟與遙遠的大唐如出一轍，著實令人驚歎！隻見場地上高高揚起巨大的幡旗，仿佛在向天地昭示著此次佛事的隆重；一尊尊金碧輝煌的佛像被精心布置開來，閃耀著莊嚴肅穆的光芒。眾僧們整齊劃一地手持蠟燭，虔誠地點燃香火，以供奉佛祖菩薩。
伴隨著激昂有力的鼓聲、清脆響亮的鐃聲，還有悠揚婉轉的笙樂和靈動歡快的管樂交織在一起，猶如天籟之音迴蕩在空中。那雲鑼發出的清脆聲響，以及橫笛吹奏出的清亮音符，相互唿應，宛如仙樂飄飄。仔細聆聽，每一個音節都嚴格遵循著標準的音律格式，展現出高超的演奏技巧。
每一次擊鼓、每一陣吹風，伴隨著僧侶們齊聲朗誦經文的聲音，共同開啟了珍貴無比的藏經誦讀。首先是安撫土地神靈，祈求一方平安；緊接著恭恭敬敬地請來各路神將，護佑眾生。隨後鄭重地發送了祈願文書，並誠心誠意地朝拜了佛像。
接下來，僧侶們開始宣講一部蘊含深刻哲理的《孔雀經》，經文裏的每一句話似乎都擁有消除災難、化解厄運的神奇力量；同時還點燃了一座精巧華麗的藥師燈，燈火搖曳生姿，散發著明亮溫暖的光輝，照亮了人們心中的黑暗角落。
他們虔誠地舉行拜水懺儀式，以此消解往昔所積累的冤仇罪過；深情吟誦《華嚴經》，旨在消除世間的種種毀謗與惡意。無論是大乘、小乘還是最上乘的精妙佛法，僧侶們都盡心盡力地修習傳承，沒有絲毫懈怠。在場的每一位沙門弟子皆是一心一意，專注於弘揚佛法，普度眾生。
就這樣，連續三個晝夜不曾停歇，這場震撼人心的道場終於功德圓滿。唐僧心係著西天的雷音寺，歸心似箭，一心隻想早日踏上取經之路，於是再次向員外告辭致謝。員外見狀，趕忙說道：“老師您這般匆忙地就要辭別離去，想必是近日以來接連不斷的佛事讓您感到繁忙勞累，我等可能有所怠慢不周之處，以致您心生怪罪之意啊。”
三藏雙手合十，一臉愧疚地說道：“實在是叨擾貴府多時，心中甚是不安，都不知道該如何報答您的盛情款待了，哪裏還敢有所怪罪呢！隻是當初聖上親自送我出關之時，曾詢問我何時能夠歸來，我一時糊塗便隨口答道隻需三年便可返迴。沒成想這一路上曆經重重波折，耽誤了不少時日，如今已然過去了整整十四個年頭啊！至於這取經之事是否能成功完成還是個未知數，就算最終有幸取得真經，返程恐怕還需十二三年之久，如此一來豈不是公然違抗了聖上的旨意嗎？這罪責我怎能承擔得起呀！所以還望老員外麵諒，容貧僧繼續前行趕路吧。等到功成取到真經之後，再迴到府上多住些日子以表謝意，這樣難道不好嗎？”
八戒一聽這話，頓時按捺不住性子，扯著嗓子高聲叫嚷起來：“哎呀呀，師父您怎麽這麽固執己見，一點兒也不通情理啊！這位老員外可是家大業大、富貴逼人呐，他心甘情願許下這般齋僧的宏願，如今已經圓滿達成。再說了，人家一片赤誠之心挽留咱們在此多住上個一年半載的，又有何妨呢？您卻偏偏執意要走，這到底是為什麽嘛！放著眼前這頓豐盛美味的齋飯不吃，非得跑到別人家去化緣討食。難不成前麵還有什麽比這裏更好的去處，或者說有您認識的什麽達官貴人不成？”
長老聞言，氣得臉色發青，怒目圓睜，狠狠地“咄”了一聲，大聲嗬斥道：“你這個呆子，整天就知道吃吃吃，腦子裏除了食物啥都沒有！對於這因果輪迴、迴向功德之事更是一竅不通，簡直就是那‘槽裏吃食，胃裏擦癢’的愚蠢畜生！你們若是一味貪圖口腹之欲和這些嗔念癡迷，明天幹脆就讓我一個人獨自上路好了。”
隻見那行者見到自家師父臉色驟變，心中怒火騰地一下就燒起來了，二話不說伸手便緊緊揪住八戒，舉起拳頭照著八戒的腦袋就是一通猛揍，邊打嘴裏還不停地罵著：“你這個呆子真是不知好歹啊！竟然惹得師父連咱們一起怪罪了！”一旁的沙僧見狀，不僅沒有上前勸阻，反而拍著手哈哈大笑起來，連聲說道：“打得好哇，打得妙哇！像這樣悶聲不吭的家夥，本來就招人厭煩，偏生還老是胡亂插嘴插話！”那八戒被行者這一頓胖揍打得是暈頭轉向、眼冒金星，心裏雖然憋屈得很，但卻也不敢有絲毫反抗之意，隻是氣鼓鼓地站在一邊，耷拉著個腦袋再也不敢多嘴說一句話了。
此時，那位員外眼見這師徒幾人突然之間鬧起別扭來了，不由得麵露尷尬之色，趕忙滿臉堆笑地走上前來勸解道：“幾位老師父千萬別氣惱上火呀，今天暫且多多包涵一些吧。等到明天呢，我會準備好一些旌旗鑼鼓，請上幾位左鄰右舍和親戚朋友過來，熱熱鬧鬧地送諸位啟程上路。”
正在眾人議論紛紛之時，那個老婦人又從裏屋走了出來，她微笑著對唐僧說道：“老師父啊，既然您已經承蒙光臨寒舍，那就不要這般苦苦推辭啦。不知道您來到這兒已經有多少日子了呀？”唐三藏連忙雙手合十答道：“貧僧在此已經叨擾半月有餘了。”老婦人聽後點了點頭，緩緩說道：“這半個月就算是我家員外積累的一份功德吧。老身平日裏做些針線活倒也攢下了些許錢財，也願意出資供齋老師父您再住上個半月時間。”
且不說其他，隻見那寇棟兄弟再次邁步而出，拱手作揖說道：“四位老爺啊，實不相瞞，家父齋僧已有二十餘個年頭，但一直未曾遇到過像諸位這般的好人。如今終能功德圓滿，得蒙四位老爺大駕光臨寒舍，真可謂是讓我們這簡陋的茅屋都增添了不少光彩呢！我年紀尚小，對於因果之事了解不多，隻是常常聽聞有人言道：‘公公修行便能得到公公應有的福報，婆婆修行就能獲得婆婆該有的善果，若是不去修行，則必然一無所獲。’所以，我的父親和母親各自想要略表心意，向各位獻上一些薄禮，無非也是希望能夠各自求得些許因果福報而已。還望諸位老爺切勿苦苦推辭呀！即便是像我和我兄弟這樣的晚輩，也能因此省下一些給先生的束修費用呢。而且，我們真心期望能夠供奉諸位老爺在此居住半個月之久，之後再送各位啟程離開。”
聽到這番話，三藏連忙搖頭擺手迴答道：“令堂老菩薩的一番美意貧僧實在是心領了，但著實不敢接受這份厚禮啊。況且怎敢承蒙賢昆玉如此厚愛呢？貧僧堅決不能收下這些饋贈。今日無論如何都是一定要動身出發的，請萬萬不要怪罪於貧僧。如若不然，貧僧耽誤了行程，延誤了期限，那可是罪責難逃，死不足惜啊！”然而，那老嫗和她的兩個兒子眼見三藏執意要走，態度如此堅決，不由得心生惱怒，嗔怪地說道：“我們一片好心挽留他們，可他卻如此執拗非要離去，既然他一心要走，那就隨他去吧！何必在這裏喋喋不休地囉嗦個不停呢！”
母子二人見此情形，便趕忙側身進入屋內。那八戒原本就是個貪吃貪睡、管不住自己嘴巴的主兒，此刻見到這等情景，哪裏還能忍得住，當即又湊到唐僧跟前，開口說道：“師父啊，您可千萬別太過認真啦。常言說得好：‘留得青山在，不怕沒柴燒。’咱們不如就在這兒住上個把月，也好成全了這對母子的一番好意和心願嘛，何必如此匆忙呢？”
唐僧聽了這話，眉頭一皺，又是一聲怒斥，大聲喝道：“休得多嘴！”那呆子被師父這麽一喝，也知道自己說錯了話，趕緊伸手往自己嘴上輕輕拍了兩下，嘴裏嘟囔著：“呸，呸，呸！瞧瞧我這張破嘴，怎麽淨說些胡話來！”接著又自言自語道：“哎呀呀，莫再多說了，免得又招來一頓責罵。”
站在一旁的孫悟空和沙和尚看到八戒這副模樣，不由得相視一笑，發出一陣輕微的嗤笑聲。唐僧見狀，心中更是惱怒，轉頭對著孫悟空責怪起來：“悟空，你笑什麽？難道為師說得不對嗎？”說著，就要念起那緊箍兒咒來懲罰孫悟空。
孫悟空一看形勢不妙，心裏一驚，連忙撲通一聲跪倒在地，雙手合十，急切地哀求道：“師父，徒兒真的沒有發笑啊，徒兒絕對沒有嘲笑您的意思，請師父千萬莫要念那緊箍兒咒啊，徒兒知錯了，知錯了！”
而那位員外眼見唐僧師徒之間漸漸產生了一些小摩擦和煩惱，心想再這樣下去恐怕會鬧得不歡而散，於是趕忙出來打圓場，陪著笑臉說道：“各位老師不必為此事爭吵不休了，既然諸位執意要走，那我也就不再強留。我定會安排妥當，明日一早便送諸位上路。”
於是他走出經堂，鄭重地向書辦交代任務，讓其精心書寫一百多個精美的簡帖兒。這些簡帖兒將被用來誠摯地邀請鄰裏親戚們，共同見證並送別即將踏上西行之路的唐朝老師。
與此同時，他還馬不停蹄地指揮著庖人們忙碌起來，要求他們務必精心準備一場豐盛而隆重的餞行筵宴。另一邊，則督促管辦人員迅速行動，製作二十對色彩鮮豔、迎風飄揚的彩旗，並四處尋覓技藝精湛的一班吹鼓手和樂人。不僅如此，還要前往南邊的寺廟裏請來一班德高望重的和尚，再到東邊的道觀中恭請一班道行高深的道士。所有這一切都必須在明天巳時之前準備就緒，不得有絲毫延誤。
接到命令後的眾多執事們不敢怠慢，紛紛領命而去，各自分頭忙碌起來。時間在緊張的籌備工作中悄然流逝，不知不覺間，天色漸漸暗了下來。夜幕籠罩之下，整個世界仿佛都安靜了許多。用過晚齋之後，眾人也都陸續迴到自己的寢室休息，養精蓄銳，以迎接第二天的重要時刻。
此時的夜色正濃，萬籟俱寂。隻有寥寥幾點歸巢的烏鴉匆匆飛過相鄰的村落，遠處樓閣上傳來的悠揚鍾鼓聲若隱若現，在寂靜的夜空中迴蕩。繁華熱鬧的大街小巷此刻已不見人影，原本喧囂熙攘的集市也變得冷冷清清。千家萬戶的燈火逐漸昏暗下去，隻剩下點點微光透過窗欞灑向黑暗。
皎潔的月光如水般傾瀉而下，輕柔地撫摸著大地。微風拂過，花枝搖曳生姿，在月色下投下婀娜多姿的影子。浩瀚無垠的銀河宛如一條銀色的綢帶橫亙天際，黯淡的星光閃爍其間，與明月相互映襯，構成一幅如夢如幻的美麗畫卷。在這靜謐的深夜裏，偶爾傳來幾聲杜鵑鳥的啼鳴，更顯得周圍環境幽深寧靜。大自然似乎也進入了甜美的夢鄉，一片沉寂，唯有那均勻的唿吸聲如同大地的脈搏一般，平穩而有力。
彼時正值三四更時分，夜色依舊濃重如墨，但各家管事的家僮們早已紛紛起身忙碌起來。他們或匆匆奔向集市購買各類物品，或在府內各處奔走操持著各項事務。
且瞧那負責置辦筵席的人們，廚房裏一片繁忙景象，鍋碗瓢盆碰撞聲、切菜剁肉聲響成一片，大廚們手忙腳亂地烹飪著美味佳肴；而那些布置彩旗的人則在堂前喧鬧不止，七嘴八舌地討論著如何懸掛才能讓彩旗顯得更為鮮豔奪目；請來的僧人和道士們更是不得停歇，雙腳不停地來迴奔波於廟宇和府邸之間，準備著誦經祈福之事；敲鼓吹奏的樂師們亦是心急火燎，恨不能生出雙翅飛赴現場，唯恐耽誤了時辰；至於送簡帖邀請賓客的仆役們，則如同熱鍋上的螞蟻一般，東奔西走，片刻不敢耽擱；還有籌備轎馬的眾人，也是上唿下應，忙得不可開交。
如此這般鬧騰了大半個夜晚，一直喧囂到黎明破曉之際方才漸漸消停。待到巳時左右，所有事項總算大致完成，然而這一切也全仗著主家財力雄厚才得以順利實現。
再看另一邊，唐僧師徒四人也早早起身。不多時，便又有一群人前來恭敬地奉上各種供品。長老見狀，隨即吩咐徒弟們收拾好行李，並精心扣備馬匹以備啟程之用。那八戒一聽即將動身出發，不禁又撅起嘴巴嘟囔起來，嘴裏還念念叨叨個不停。但無奈師命難違，他也隻好不情不願地開始整理自己的衣物缽盂等物什，而後費力地扛起那根沉重的高肩擔子。沙和尚則動作利落地刷洗著馬匹，仔細地給它們套上馬鞍韁繩，靜候一旁隨時聽候差遣。孫悟空則將手中的九環錫杖鄭重地交到師父手中，接著把那裝有通關文牒的引袋兒小心翼翼地掛在了胸前。至此，師徒四人已然做好了一同上路的全部準備。
員外笑容滿麵地將眾人引領至後麵寬敞宏大的廠廳之內。一踏入其中，便能感受到一股奢華之氣撲麵而來。那裏麵精心鋪設著豐盛的筵宴，比起之前在齋堂中的款待，顯然更為隆重和講究。
抬眼望去，但見那高高的簾幕高高懸掛，四周環繞著精美的屏風。正中間顯眼之處，掛著一幅氣勢恢宏、寓意吉祥的壽山福海之圖，仿佛能讓人感受到無盡的福壽安康。而兩側牆壁之上，則陳列著四幅描繪春夏秋冬四季美景的畫卷，畫麵栩栩如生，令人賞心悅目。
再看那龍紋鼎內，香煙嫋嫋飄散，香氣氤氳彌漫整個大廳，給人一種如夢似幻之感。一旁的鵲尾香爐中，祥瑞之氣源源不斷升騰而起，似乎預示著這場宴會將會充滿喜悅和好運。
目光轉向餐桌上，各種看盤簇擁在一起，五彩斑斕，宛如盛開的花朵般絢爛奪目。寶妝花更是色彩鮮豔，爭奇鬥豔。一排排桌子上堆滿了金光閃閃的佳肴美食，獅子形狀的仙糖整齊有序地排列著，令人垂涎欲滴。
台階前方，樂師們演奏著悅耳動聽的樂曲，節奏明快，韻律和諧，按照宮廷音樂的標準演繹得淋漓盡致。大堂之上，果盤中的水果色澤誘人，猶如寶石一般璀璨；菜肴擺放得錯落有致，宛如一幅幅精美的錦繡圖案。就連那素湯和素飯，看上去也是清新奇特，別有一番風味。至於那香醇的美酒和芳香的茶水，更是美不勝收，散發著迷人的魅力。
盡管這隻是一戶普通的百姓人家，但此時此刻所展現出的排場和氣度，絲毫不遜色於王侯貴族的宅邸。此時，隻聽得廳內傳來陣陣歡聲笑語，聲音響徹雲霄，當真可謂是驚天動地，熱鬧非凡。
就在這時，長老剛剛與員外交完禮節，忽然有家僮急匆匆跑來稟報：“老爺，客人都已經到齊啦！”
卻說那被請來的左鄰、右舍們紛紛前來，一個個笑容滿麵，與主人相互寒暄著。還有那妻子的弟弟、姨媽的兄長、姐姐的丈夫以及妹妹的丈夫等一眾親戚，也都接踵而至。此外，更有那些誌同道合的齋公和一心念佛的善友們，他們懷揣著虔誠之心，一同向著長老恭敬地行禮拜見。待眾人拜畢之後，各自按照長幼尊卑之序依次落座。
此時，但見那大堂之下鼓瑟之聲悠揚婉轉，吹笙之音清脆悅耳，交相輝映，令人陶醉其中。而大堂之上，則是絲竹之聲不絕於耳，美妙的弦歌聲伴隨著美酒佳肴，構成了一幅熱鬧非凡的景象。如此盛大的宴席，真是讓人垂涎欲滴。
那貪吃的八戒見狀，不禁喜笑顏開，忙不迭地拉過一旁的沙僧，壓低聲音說道：“兄弟啊，咱們可得放開肚皮盡情享用一番。想咱離開了這寇家之後，恐怕就再也難以遇到這般豐盛美味的食物啦！”沙僧聽後微微一笑，迴應道：“二哥，瞧您這話說得！常言說得好：‘縱使有珍饈百味擺在眼前，隻要能填飽肚子也就足矣。世間唯有私密的道路可行走，哪來什麽私密的肚子能容納無限美食呢？’”八戒卻不以為然，搖著頭反駁道：“哎呀呀，三弟，你可真夠差勁的！像我這樣，隻需這一頓飯讓我吃得飽飽的，就算接下來整整三天不吃不喝，也絕對不會感到饑餓難耐。”
正當八戒和沙僧你一言我一語地說著時，一旁的行者忽然聽到了他們的對話，忍不住開口打趣道：“嘿，呆子！你可別隻顧著胡吃海塞，小心把自己的肚子給撐破嘍！別忘了咱們待會兒還要趕路呢！”
就在三人談笑風生之間，不知不覺太陽已經漸漸移到了天空正中。此時，坐在上位的長老緩緩舉起筷子，口中開始念念有詞，誦讀起那莊嚴神聖的《揭齋經》來。
八戒這下可真是慌了神兒，手忙腳亂地拿起添飯用的家夥事兒，風卷殘雲般地大口吞咽起來。隻見他一碗接一碗，眨眼間就已經丟下去五六碗白米飯了。不僅如此，那些饅頭、卷兒、餅子還有各種精致的糕點果子，不管味道好壞，統統被八戒塞進嘴裏。等到吃得差不多時，他還不忘將剩餘的食物滿滿當當地裝進自己的兩隻大袖子裏，這才心滿意足地站起身來，跟著師父準備出發。
此時，長老先是誠摯地向員外道謝，感謝他這段時間以來的盛情款待和悉心照顧，接著又轉身向著周圍的眾人一一表示謝意。隨後，師徒幾人和員外等人一起邁步走出大門。
剛一踏出門口，他們便看到門外早已布置好了彩旗飄揚、華蓋如雲的壯觀景象。一群鼓手正賣力地敲打著歡快激昂的樂曲，而旁邊的樂人們也吹奏起悠揚動聽的旋律，好不熱鬧。再往遠處瞧去，隻見兩班僧人和道士剛剛趕來，每個人臉上都洋溢著熱情的笑容。
員外麵帶微笑地對大家說道：“諸位來得稍晚了些，不巧老師們又著急趕路，來不及享用齋飯啦，隻好等他們歸來之時再行答謝嘍。”眾人聽後紛紛點頭，表示理解。然後互相謙讓著讓出道路，有的負責抬起轎子，有的則跨上駿馬，剩下的選擇徒步跟隨在後，全都恭恭敬敬地請長老和他的徒弟們先行通過。
一時間，但見那鼓樂之聲響徹雲霄，震耳欲聾；五彩斑斕的旗幟如同遮天蔽日一般，綿延不絕；街道兩旁人頭攢動，熙熙攘攘；路上的馬車更是一輛挨著一輛，川流不息。所有人都爭先恐後地湧到這裏，隻為親眼目睹寇員外歡送唐僧師徒四人離去的盛大場麵。這般榮華富貴之景，簡直勝過那珍珠環繞、翡翠簇擁的奢華場景，實在不亞於錦繡帷帳內暗藏春色的迷人風情啊！
而那一班僧人，則打起了一套莊重肅穆的佛曲，梵音嫋嫋，餘音繞梁；另一班道士呢，則吹出一道道神秘玄妙的音符，清音婉轉，如泣如訴。這美妙的音樂聲交織在一起，伴隨著唐僧師徒漸行漸遠，一直送出了府城之外。不知不覺間便來到了一處名為十裏長亭的地方。隻見此處亭台樓閣錯落有致，周圍綠樹成蔭、繁花似錦，好一番美景。更令人驚喜的是，長亭之中早已備好了豐盛的簞食壺漿，還有人手持酒杯，恭敬地站在一旁等待他們的到來。
眾人見狀紛紛下馬，與前來送行之人相互敬酒道別。那位寇員外更是難掩心中不舍之情，眼中噙滿淚水說道：“老師此次前往西天取經，待歸來之時，務必到寒舍小住幾日，也好讓我寇洪一盡地主之誼，聊表心意啊。”三藏聽後感動不已，連連道謝道：“承蒙員外厚愛，貧僧若是能順利到達靈山見到佛祖，定會首先向佛祖稟報員外您的大恩大德。等迴程之時，必定親自登門拜訪致謝，再次感謝。”就這樣，雙方一邊交談著，一邊繼續前行，不知不覺間竟又走出了兩三裏路。此時，長老深知離別終有時，於是誠懇地向寇員外拜別。那寇員外望著唐僧漸行漸遠的身影，終於忍不住放聲大哭起來，隨後轉身緩緩離去。
真可謂是：有願齋僧歸妙覺，無緣得見佛如來。
暫且不提寇員外送別唐僧師徒之後如何歸家。單說這師徒四人，離開十裏長亭之後又繼續趕路，大約行了四五十裏路程，眼看著天色漸漸暗了下來。長老抬頭看了看天空，不禁憂心忡忡地說道：“這天色已晚，我們該去何處借宿才好呢？”八戒挑著擔子跟在後麵，聽到師父這番話，不由得撅起嘴巴抱怨道：“咱們剛才路過那麽多人家，有現成的茶飯可以享用，還有清涼舒適的瓦屋可供歇息，可您非要執意趕路。如今可好，天都快黑了，如果待會兒下起雨來，咱們可怎麽辦呀！”
三藏怒不可遏地罵道：“你這不知死活的潑孽畜，竟然還敢前來尋釁滋事、報怨尋仇！常言說的好啊，‘長安雖然繁華熱鬧，令人流連忘返，但終究也不是能夠長久留戀居住之地。’待到咱們師徒幾個有緣得以拜見佛祖，成功取得真經之後，到那時再折返迴到我大唐國中，向聖上稟報此次西行求經的經過與成果。而後憑借聖上的恩賜，讓你進入那皇宮中的禦廚房內，任由你放開肚皮大吃特吃幾年時間，非把你這孽障撐得肚腹滾圓，活生生給脹死不可！也好叫你做一個酒足飯飽的鬼魂！”聽到這話，那呆子被嚇得渾身一顫，心中暗自偷笑不已，但嘴上卻再也不敢多嘴反駁一句了。
此時行者忽然抬起頭來極目遠眺，隻見前方不遠處的大路旁邊，隱約可見矗立著好幾間屋舍房宇。他連忙快步上前，急切地向師父請求道：“師父您快看呐，那邊似乎可以供咱們落腳歇息，就在那兒安歇吧，就在那兒安歇吧。”長老聞言趕忙走上前去查看，原來眼前所見乃是一座已然坍塌傾頹的破舊牌坊。這座牌坊之上懸掛著一塊陳舊斑駁的匾額，匾上原本應該有著四個龍飛鳳舞的大字，隻可惜歲月滄桑，如今上麵的字跡早已褪去了鮮豔的色彩，並且蒙上了厚厚的一層灰塵。仔細辨認之下，方才依稀看出乃是“華光行院”四個字。
長老翻身下馬後，緩緩開口說道：“諸位有所不知，這華光菩薩乃是火焰五光佛座下之徒。想當年，他因剿滅那窮兇極惡的毒火鬼王而立下赫赫戰功，但也正因如此，反倒遭受到貶謫，最終化作了五顯靈官。依我看呐，此地既然供奉著這位神明，想必定有廟祝在此看守打理才對。”說罷，眾人紛紛點頭稱是，於是便一同邁步進入廟內。
然而，當他們踏入其中時，眼前所見卻是一片荒蕪破敗之景。隻見那原本應整齊排列的廊房此刻已然盡數倒塌在地，殘垣斷壁橫七豎八地散落各處，甚至連一堵完整的牆壁都難以尋覓。不僅如此，整座廟宇之中更是空無一人，仿佛早已被世人所遺忘，隻有遍地叢生的雜草在肆意蔓延生長。
眾人見狀，心中不禁生出幾分怯意，正欲轉身抽離此處，不想就在此時，天空之上突然烏雲密布，如墨般漆黑的雲層迅速聚攏而來，轉眼間便已遮蓋住整個天際。緊接著，豆大的雨點劈裏啪啦地砸落下來，一場傾盆大雨瞬間傾瀉而下。麵對這突如其來的變故，眾人一時間手足無措，無奈之下隻得在那搖搖欲墜的破屋之下，匆忙尋找能夠遮蔽風雨之處暫且藏身。
在這片狹小的空間裏，大家或坐或立，擠作一團，誰也不敢輕易發出聲響，生怕引來什麽妖邪之物察覺他們的行蹤。就這樣，眾人在恐懼與不安中苦苦煎熬著，度過了一個漫長而難熬的夜晚。
唉！正所謂世事無常，真是應了那句古話：“泰極還生否，樂處又逢悲。”
至於接下來這些人究竟能否等到天亮並繼續前行？一切皆是未知之數，欲知後事如何，且聽下迴分解。