大周地大物博，西南一帶，向被視為蠻夷之所在。然人口卻自不少。
張夢一人一馬，花費一個月功夫，行了近半路程。途經大小城鎮、村落上百。一路領略山河風光，倒也別有一番快哉。
灰馬產自漠北。是民間常見的馬種，勝在耐力佳，張夢本是南方人，南方是富庶水鄉，盛產魚米。
一人一馬都算遠走他鄉。
路經一條“周家村”時，張夢碰巧遇到仙人選苗。
周家村的村口，來了兩位身穿藍色衣裳的仙家弟子。樣貌普通，但沾了仙家氣，飄飄出塵，卻也引人注目。
一人手中拿著一大圓珠子。散發白色光暈，此為“測靈珠”，乃測試靈根之用。
兩名仙人身前，有四五名六七歲孩童排隊。每一名孩童，手中緊緊攥著一枚赤色銅幣。
張夢路過村口，看到這一幕，不住一歎。停下了腳步，觀察四五名孩童之外的孩子。
周家村六七歲的適齡孩童，足足有十七八個。但能參與選仙的，僅四五人。
關鍵之處，在於孩童手中握著的銅幣。
此物名為“福源錢幣”，大周人盡皆知。尋常百姓人家，幾代行善，積攢下不淺福源。便自會有福源錢幣，尋上門來。
或是從天而降，或是憑空多出。
而參與“選仙”的前提，便是這“福源錢幣”。需先向仙家修士，繳納福源錢幣，後才可測試靈根。
倘若天資適合，靈根資質不差，便可上山修行，從此尋仙問道，成為一名長生客。
張夢幼年時期，也有相似經曆。有仙人下山選仙，有“福源錢幣”的孩童，排隊測試資質。張夢是一孤兒，家中並無餘福，自然無緣仙道。
後來，他漸漸知道，自己唯一出人頭地之機，便是發奮讀書，考取功名！
於是小張夢刻苦求學，學海求索。考取功名的難度，實也甚難。大周有多少學子，多少聰明人物，揪著幾個名額不放。
張夢生生位列三甲，足見其天資聰慧。可惜窮苦出身，朝中並無根腳，落此下場，看似是得罪公主。
實則…不可規避，早晚必有此一節。
周家村的幾名孩童中，約有兩人具備不錯靈根，被招攬迴了仙門。餘下的幾名孩童，難以忍受心中落差，就地大哭。
張夢看完選仙，便也走了。打算趁天色尚早，去一大城過宿。
……
如此這般，又行十餘日。
這日白天，來到一處湍急河流，此河名為“大花河”，過了河道，再行三百裏便到“山海縣”，是張夢就任的縣治。
張夢已有官身，仙門不收，仕途又斷。隻剩下一條路可走：自強不息，成為散修。
但欠缺功法，也無人領路。是極困難的，張夢一身仰仗，僅係在手腕的神秘葫蘆。
馬上就任，張夢心中卻甚是平靜。一路中，曆經身死困厄，還有什麽想不開。且這西南一帶，地處雖偏，靈氣稀薄，但風景秀麗不假。
人生在世，當要闊達。
這條大花河鮮少有人通行，岸邊並無船夫駐留。要想渡河，需自己伐木造舟。
張夢隨身備著一把砍刀，用做開路、劈材、防身之用。這趕路時日，一人一馬經常吞咽靈液，氣力遠大於常人。
張夢伐樹，灰馬拉樹。配合默契，不到半個時辰，一結實的木舟便已出爐。
一人一馬上了舟船，劃槳渡河。灰馬將兩條蹄子，伸入水中幫忙。
但它用力太猛，非當不起作用，還濺起水花，弄濕了張夢衣裳。張夢罵道：“死蠢馬，歇著吧你就。”
張夢一人獨自劃船。待到河中央時，忽然起了大霧，一下子便弄不清方向。
遠處，一小舟飄來。舟上站著一名女子，模樣秀麗，衣著是宮中打扮，那女子朗聲道：“張探花，主人有請，還請過去一敘。”
張夢道：“何人相請，還請告知姓名。張某赴任途中，道阻且長，時間緊迫，倘若閑雜人等，還是蓋不見為好。”他見此女妝容，便知此女來自京都。
他幾乎被貶出京，起初迷茫無措，後來真正豁達。實不願理睬京都中人。
那宮女道：“您請跟來便是，主人名諱，小奴不敢妄提。”
張夢心道：“來人怕是皇子之流。河中濃霧，絕非自然。此人早料到我路徑此處，故而在河中等候。如此看來，我不見一見，是難善了了。”說道：“好，既然如此，還請姑娘帶路！”
宮女笑道：“早聞張大人年紀輕輕，風度翩翩，世人難及分毫。今日一見，比傳聞更勝之三分。張大人隨我來便是。”她分明隻靜立船頭，卻讓船身轉動，調轉方向，朝右手一側緩緩使去。
張夢滑槳跟上。不多時，見霧中有一艘皇船靜立。宮女足尖輕點，身子輕盈盈飛上船，撒下一排繩梯，說道：“張大人，請上來罷。”
張夢將灰馬留在舟上，手抓繩梯，爬上船隻。這皇船甚大，宛一座移動宮廷。他穿過兩道走廊，來到一廳堂內。
宮女識相離去，將大門掩上。張夢定晴望去，廳堂正中，立有一展屏風。屏風後，有一人撫琴。
看身形，應是男子。
張夢道：“三皇子，不想一別京城，竟還能與你相見。”那男子走出屏風，笑道：“張探花，你怎知是我？”
此人容貌甚偉，身材高大，單論形貌，或差張夢兩籌。但全身至尊至貴氣，又叫他不輸於任何人。
張夢說道：“全係猜測。”實則非也，他在京都，曾與三皇子趙開泰，有過一麵之緣。看其身形，便知是他無疑。
趙開泰說道：“張探花，我自得知你就任那山水縣縣令，便覺大材小用，如此安排，著實不妥。往年進士三甲，最次也入翰林院。連我都為你打抱不平啊！”
張夢說道：“朝廷這般安排，自有其深意。張某不敢多想。”趙開泰說道：“在我麵前，你無需拘謹，想說什麽，但說無妨。”張夢沉默不言。
趙開泰笑道：“你不敢說，我替你說。皇姐行徑，太過霸道。”
張夢心道：“同是姐弟，你卻又能好到何處？我如今反倒慶幸出京，那官職再大，上頭一句話，便可打迴原形。”麵色不動聲色。
趙開泰再道：“皇姐權勢滔天，要貶你出京。我雖覺不妥，卻無力阻止。是以早早在此等候。隻為與你說一說話。你才幹卓絕，不該困死鄉裏。思前想後，總該為你做些什麽。錢財加身，你這等人定是視為汙辱。我見你並無侍女服侍，不如送你兩名侍女，照料你衣食勤居如何？”
趙開泰說道：“皇姐或是一時氣惱。你日後未必不可迴京，那窮山惡水地，山匪妖物奇多，你若半路夭折，實是大周之失。有侍女護你安全，我放心多了。”
張夢了然於心，知趙開泰長遠布局。當下自己雖無大用，但未來世事難料。趙開泰此時施以小恩，再安插身邊之人，日後或有大用。
即便無用，也無甚損失。
張夢尋思：“這趙開泰權勢遠不及趙念念。否則何以做這許多看似長遠，實則無用的苦功夫？”
張夢一人一馬，花費一個月功夫，行了近半路程。途經大小城鎮、村落上百。一路領略山河風光，倒也別有一番快哉。
灰馬產自漠北。是民間常見的馬種，勝在耐力佳，張夢本是南方人，南方是富庶水鄉，盛產魚米。
一人一馬都算遠走他鄉。
路經一條“周家村”時，張夢碰巧遇到仙人選苗。
周家村的村口，來了兩位身穿藍色衣裳的仙家弟子。樣貌普通，但沾了仙家氣，飄飄出塵，卻也引人注目。
一人手中拿著一大圓珠子。散發白色光暈，此為“測靈珠”，乃測試靈根之用。
兩名仙人身前，有四五名六七歲孩童排隊。每一名孩童，手中緊緊攥著一枚赤色銅幣。
張夢路過村口，看到這一幕，不住一歎。停下了腳步，觀察四五名孩童之外的孩子。
周家村六七歲的適齡孩童，足足有十七八個。但能參與選仙的，僅四五人。
關鍵之處，在於孩童手中握著的銅幣。
此物名為“福源錢幣”，大周人盡皆知。尋常百姓人家，幾代行善，積攢下不淺福源。便自會有福源錢幣，尋上門來。
或是從天而降，或是憑空多出。
而參與“選仙”的前提，便是這“福源錢幣”。需先向仙家修士，繳納福源錢幣，後才可測試靈根。
倘若天資適合，靈根資質不差，便可上山修行，從此尋仙問道，成為一名長生客。
張夢幼年時期，也有相似經曆。有仙人下山選仙，有“福源錢幣”的孩童，排隊測試資質。張夢是一孤兒，家中並無餘福，自然無緣仙道。
後來，他漸漸知道，自己唯一出人頭地之機，便是發奮讀書，考取功名！
於是小張夢刻苦求學，學海求索。考取功名的難度，實也甚難。大周有多少學子，多少聰明人物，揪著幾個名額不放。
張夢生生位列三甲，足見其天資聰慧。可惜窮苦出身，朝中並無根腳，落此下場，看似是得罪公主。
實則…不可規避，早晚必有此一節。
周家村的幾名孩童中，約有兩人具備不錯靈根，被招攬迴了仙門。餘下的幾名孩童，難以忍受心中落差，就地大哭。
張夢看完選仙，便也走了。打算趁天色尚早，去一大城過宿。
……
如此這般，又行十餘日。
這日白天，來到一處湍急河流，此河名為“大花河”，過了河道，再行三百裏便到“山海縣”，是張夢就任的縣治。
張夢已有官身，仙門不收，仕途又斷。隻剩下一條路可走：自強不息，成為散修。
但欠缺功法，也無人領路。是極困難的，張夢一身仰仗，僅係在手腕的神秘葫蘆。
馬上就任，張夢心中卻甚是平靜。一路中，曆經身死困厄，還有什麽想不開。且這西南一帶，地處雖偏，靈氣稀薄，但風景秀麗不假。
人生在世，當要闊達。
這條大花河鮮少有人通行，岸邊並無船夫駐留。要想渡河，需自己伐木造舟。
張夢隨身備著一把砍刀，用做開路、劈材、防身之用。這趕路時日，一人一馬經常吞咽靈液，氣力遠大於常人。
張夢伐樹，灰馬拉樹。配合默契，不到半個時辰，一結實的木舟便已出爐。
一人一馬上了舟船，劃槳渡河。灰馬將兩條蹄子，伸入水中幫忙。
但它用力太猛，非當不起作用，還濺起水花，弄濕了張夢衣裳。張夢罵道：“死蠢馬，歇著吧你就。”
張夢一人獨自劃船。待到河中央時，忽然起了大霧，一下子便弄不清方向。
遠處，一小舟飄來。舟上站著一名女子，模樣秀麗，衣著是宮中打扮，那女子朗聲道：“張探花，主人有請，還請過去一敘。”
張夢道：“何人相請，還請告知姓名。張某赴任途中，道阻且長，時間緊迫，倘若閑雜人等，還是蓋不見為好。”他見此女妝容，便知此女來自京都。
他幾乎被貶出京，起初迷茫無措，後來真正豁達。實不願理睬京都中人。
那宮女道：“您請跟來便是，主人名諱，小奴不敢妄提。”
張夢心道：“來人怕是皇子之流。河中濃霧，絕非自然。此人早料到我路徑此處，故而在河中等候。如此看來，我不見一見，是難善了了。”說道：“好，既然如此，還請姑娘帶路！”
宮女笑道：“早聞張大人年紀輕輕，風度翩翩，世人難及分毫。今日一見，比傳聞更勝之三分。張大人隨我來便是。”她分明隻靜立船頭，卻讓船身轉動，調轉方向，朝右手一側緩緩使去。
張夢滑槳跟上。不多時，見霧中有一艘皇船靜立。宮女足尖輕點，身子輕盈盈飛上船，撒下一排繩梯，說道：“張大人，請上來罷。”
張夢將灰馬留在舟上，手抓繩梯，爬上船隻。這皇船甚大，宛一座移動宮廷。他穿過兩道走廊，來到一廳堂內。
宮女識相離去，將大門掩上。張夢定晴望去，廳堂正中，立有一展屏風。屏風後，有一人撫琴。
看身形，應是男子。
張夢道：“三皇子，不想一別京城，竟還能與你相見。”那男子走出屏風，笑道：“張探花，你怎知是我？”
此人容貌甚偉，身材高大，單論形貌，或差張夢兩籌。但全身至尊至貴氣，又叫他不輸於任何人。
張夢說道：“全係猜測。”實則非也，他在京都，曾與三皇子趙開泰，有過一麵之緣。看其身形，便知是他無疑。
趙開泰說道：“張探花，我自得知你就任那山水縣縣令，便覺大材小用，如此安排，著實不妥。往年進士三甲，最次也入翰林院。連我都為你打抱不平啊！”
張夢說道：“朝廷這般安排，自有其深意。張某不敢多想。”趙開泰說道：“在我麵前，你無需拘謹，想說什麽，但說無妨。”張夢沉默不言。
趙開泰笑道：“你不敢說，我替你說。皇姐行徑，太過霸道。”
張夢心道：“同是姐弟，你卻又能好到何處？我如今反倒慶幸出京，那官職再大，上頭一句話，便可打迴原形。”麵色不動聲色。
趙開泰再道：“皇姐權勢滔天，要貶你出京。我雖覺不妥，卻無力阻止。是以早早在此等候。隻為與你說一說話。你才幹卓絕，不該困死鄉裏。思前想後，總該為你做些什麽。錢財加身，你這等人定是視為汙辱。我見你並無侍女服侍，不如送你兩名侍女，照料你衣食勤居如何？”
趙開泰說道：“皇姐或是一時氣惱。你日後未必不可迴京，那窮山惡水地，山匪妖物奇多，你若半路夭折，實是大周之失。有侍女護你安全，我放心多了。”
張夢了然於心，知趙開泰長遠布局。當下自己雖無大用，但未來世事難料。趙開泰此時施以小恩，再安插身邊之人，日後或有大用。
即便無用，也無甚損失。
張夢尋思：“這趙開泰權勢遠不及趙念念。否則何以做這許多看似長遠，實則無用的苦功夫？”