十一月十八。
卯時，天色尚朦朧。
孫恩民高聲唿喝，“今日乃是陛下生辰，陛下恩澤廣布，夥房特意燉了肉。想多吃一碗，就憑本事！辰時一刻前跑完迴來的，都能多添一碗！”
這話一出，原本還有些睡眼惺忪的士兵們瞬間來了精神，隻因他們日子清苦，已許久不知肉味，一聽到有肉吃，眾人眼裏都燃起興奮的光，相互推搡著。
“孫校尉，這可是真的？”有士兵兩眼放光地詢問。
一聽便知這士兵是黑營的人。
長久以來，軍營裏白營和黑營時常擂台比試，可每次勝出的都是白營，作為獎賞，白營的人頓頓都有肉吃，而黑營隻能眼饞。
對黑營眾人而言，雖對白營因勝而得肉的‘特權’心生不滿，但肉終究是稀罕物，多吃點也沒壞處，再者，要是此次能因為陛下生辰多得些肉，說不定還能反過來氣氣白營那些平日裏耀武揚威的家夥，何樂而不為呢？
孫恩民笑道，“本校尉還能誆你不成？都給我麻溜兒地，跑得慢了，湯都喝不著！”
在這一片喧鬧中，唯有辛允一人沉默不語。
她聽聞應以安生辰一事，先是一怔，後細細算來，自己與應以安已將近十天未曾謀麵，不過此刻身處軍營，想見一麵，談何容易。
‘生辰年年都有，還是建功立業比較重要。’
辛允在心底默默念。
皇帝生辰，舉國同慶、萬民歡騰。
京城仿若被喜樂的浪潮包裹，處處張燈結彩。
青石板鋪就長街兩側，朱紅燈籠高高懸起，五彩綢緞隨風輕舞，街邊店鋪紛紛掛出精心準備的招牌，售賣著各種應景的小物件，糕點鋪裏飄出甜香。
城中百姓們皆身著嶄新衣衫，臉上洋溢著藏不住的喜悅，小孩子在人群中嬉笑穿梭，手中緊緊攥著爹娘給的飴糖，時不時塞進嘴裏，老人們坐在街邊看熱鬧。
“聽聞陛下今日要出宮露麵，咱可得好好瞧一瞧。”
“正是，往年裏隻能遠遠地望個模糊影子，這次定要瞧仔細咯。”
眾人皆滿心期待著能沾一沾皇家的喜氣，親眼目睹當今陛下的風采。
皇宮內。
處處洋溢著熱火朝天的忙碌景象。
禦花園的花匠們精心修剪花枝，紅的、粉的、紫的花朵在日光下爭奇鬥豔；內務府的太監們往來如織，從庫房搬出一箱箱精美絕倫的器物；禦膳房更是煙火升騰……
但——
殿外，大臣們身著朝服，偶爾傳來衣袍相互摩擦的細微聲響，雖不敢大聲喧嘩，卻還是忍不住交頭接耳。
“吉時都已過了，怎麽還沒動靜？”
“以往陛下生辰，吉時一到便會準時出現，今年實在反常。”
“是啊，這一直幹站著，也不是個事啊！”
“該不會是出了什麽事吧？”
“莫要胡亂猜測！皇家之事，自有定數，咱們耐心等著便是。隻是這儀式若再推遲，諸多環節怕是要被打亂。”
“說不定是昨夜準備慶典太過勞累，陛下起晚了？可即便如此，也該有個通報。”
……
……
……
再這麽說，也該派個太監過來傳話，可大殿內一片寂靜，不見皇帝的身影，更沒太監前來通報，隻有偶爾的風聲，在殿外徘徊，更添幾分詭異與不安。
辰時七刻。
遠處傳來一陣腳步聲。
“來了來了。”
不知是誰輕聲提醒了一句。
“快站好，快站好。”
大家互相提醒著，迅速整理好自己的朝服，目不斜視地盯著大殿正門。
隻見元壽神色匆匆地從大殿內走出，腳步急促，袍角帶起一陣風，手中高舉著明黃色的詔書，一路小跑到台階上，身形站定，抬手抹了把額頭上的汗水。
他清了清嗓子，大聲宣讀起來：
“奉天承運，皇帝詔曰：
朕以寡德，承繼大統，本應勤勉政事，以安天下。然，朕不思進取，沉溺於聲色犬馬，忽視了百姓福祉，荒廢了國家大計。今特頒此詔，向天下臣民謝罪，為示反省，朕自囚天牢三日，以正其過。
布告天下，鹹使聞知。”
“欽此——！”
詔書聲落，殿前一片嘩然。
誰都未曾料到，就在眾人滿心歡喜地等待著皇帝頒布赦令，赦免一些罪犯，或是宣布一些利國利民的舉措，為這歡慶之日再添幾分祥和時，等來的，卻是皇帝的罪己詔。
午時。
軍營中。
賈鬆匆匆鑽進營帳，滿臉的驚疑不定，壓低聲音急切說，“我剛從孫校尉營帳旁路過，你們猜怎麽著？聽說陛下竟給自己下了罪己詔，還打算去大牢裏待上幾日，自我反省呢！這到底是出了啥大事啊？”
“罪己詔？”
正擦拭兵器的趙建業手中動作一頓，“陛下向來聖明，到底是發生了什麽事兒，逼得陛下出此下策？”
“這可真是怪事兒，”有士兵一骨碌坐起，嘟囔著，“我還眼巴巴盼著陛下能多賞咱軍營些肉，讓大夥好好打打牙祭呢！這下可好，這事兒一出，吃肉怕是沒指望咯。”
角落裏，一直沉默的士兵皺著眉頭開口，“會不會是戰事吃緊？我聽說邊防最近有些不太平。”
“不像，”李秀存反駁道，“若是戰事問題，朝廷肯定會先征兵調糧，哪會讓陛下罪己？”
薛學撓撓頭，猜測，“該不會是民間出了大災荒，陛下自責救災不力？”
趙建業撇撇嘴，“要真是災荒，那開倉放糧才是正事兒，去大牢反省能有啥用？”
……
……
……
營帳內眾人你一言我一語，始終理不出頭緒。
辛允此刻正全神貫注地雕琢著一塊木頭。
這塊木頭是她在夥房灶台旁偷拿的，形狀規整、大小合宜，一眼就相中了，想著把應以安雕刻出來，並將這木雕作為生辰禮，下次見麵時送給應以安。
可聽到‘罪己詔’三字，周遭一切都沒了聲響，手裏的刀一滑，刀刃無情劃過手指。
殷紅的血珠爭先恐後地滲了出來，一滴、兩滴，落在木頭上，洇出詭異痕跡，她卻全然沒感覺到手指上傳來的痛。
卯時，天色尚朦朧。
孫恩民高聲唿喝，“今日乃是陛下生辰，陛下恩澤廣布，夥房特意燉了肉。想多吃一碗，就憑本事！辰時一刻前跑完迴來的，都能多添一碗！”
這話一出，原本還有些睡眼惺忪的士兵們瞬間來了精神，隻因他們日子清苦，已許久不知肉味，一聽到有肉吃，眾人眼裏都燃起興奮的光，相互推搡著。
“孫校尉，這可是真的？”有士兵兩眼放光地詢問。
一聽便知這士兵是黑營的人。
長久以來，軍營裏白營和黑營時常擂台比試，可每次勝出的都是白營，作為獎賞，白營的人頓頓都有肉吃，而黑營隻能眼饞。
對黑營眾人而言，雖對白營因勝而得肉的‘特權’心生不滿，但肉終究是稀罕物，多吃點也沒壞處，再者，要是此次能因為陛下生辰多得些肉，說不定還能反過來氣氣白營那些平日裏耀武揚威的家夥，何樂而不為呢？
孫恩民笑道，“本校尉還能誆你不成？都給我麻溜兒地，跑得慢了，湯都喝不著！”
在這一片喧鬧中，唯有辛允一人沉默不語。
她聽聞應以安生辰一事，先是一怔，後細細算來，自己與應以安已將近十天未曾謀麵，不過此刻身處軍營，想見一麵，談何容易。
‘生辰年年都有，還是建功立業比較重要。’
辛允在心底默默念。
皇帝生辰，舉國同慶、萬民歡騰。
京城仿若被喜樂的浪潮包裹，處處張燈結彩。
青石板鋪就長街兩側，朱紅燈籠高高懸起，五彩綢緞隨風輕舞，街邊店鋪紛紛掛出精心準備的招牌，售賣著各種應景的小物件，糕點鋪裏飄出甜香。
城中百姓們皆身著嶄新衣衫，臉上洋溢著藏不住的喜悅，小孩子在人群中嬉笑穿梭，手中緊緊攥著爹娘給的飴糖，時不時塞進嘴裏，老人們坐在街邊看熱鬧。
“聽聞陛下今日要出宮露麵，咱可得好好瞧一瞧。”
“正是，往年裏隻能遠遠地望個模糊影子，這次定要瞧仔細咯。”
眾人皆滿心期待著能沾一沾皇家的喜氣，親眼目睹當今陛下的風采。
皇宮內。
處處洋溢著熱火朝天的忙碌景象。
禦花園的花匠們精心修剪花枝，紅的、粉的、紫的花朵在日光下爭奇鬥豔；內務府的太監們往來如織，從庫房搬出一箱箱精美絕倫的器物；禦膳房更是煙火升騰……
但——
殿外，大臣們身著朝服，偶爾傳來衣袍相互摩擦的細微聲響，雖不敢大聲喧嘩，卻還是忍不住交頭接耳。
“吉時都已過了，怎麽還沒動靜？”
“以往陛下生辰，吉時一到便會準時出現，今年實在反常。”
“是啊，這一直幹站著，也不是個事啊！”
“該不會是出了什麽事吧？”
“莫要胡亂猜測！皇家之事，自有定數，咱們耐心等著便是。隻是這儀式若再推遲，諸多環節怕是要被打亂。”
“說不定是昨夜準備慶典太過勞累，陛下起晚了？可即便如此，也該有個通報。”
……
……
……
再這麽說，也該派個太監過來傳話，可大殿內一片寂靜，不見皇帝的身影，更沒太監前來通報，隻有偶爾的風聲，在殿外徘徊，更添幾分詭異與不安。
辰時七刻。
遠處傳來一陣腳步聲。
“來了來了。”
不知是誰輕聲提醒了一句。
“快站好，快站好。”
大家互相提醒著，迅速整理好自己的朝服，目不斜視地盯著大殿正門。
隻見元壽神色匆匆地從大殿內走出，腳步急促，袍角帶起一陣風，手中高舉著明黃色的詔書，一路小跑到台階上，身形站定，抬手抹了把額頭上的汗水。
他清了清嗓子，大聲宣讀起來：
“奉天承運，皇帝詔曰：
朕以寡德，承繼大統，本應勤勉政事，以安天下。然，朕不思進取，沉溺於聲色犬馬，忽視了百姓福祉，荒廢了國家大計。今特頒此詔，向天下臣民謝罪，為示反省，朕自囚天牢三日，以正其過。
布告天下，鹹使聞知。”
“欽此——！”
詔書聲落，殿前一片嘩然。
誰都未曾料到，就在眾人滿心歡喜地等待著皇帝頒布赦令，赦免一些罪犯，或是宣布一些利國利民的舉措，為這歡慶之日再添幾分祥和時，等來的，卻是皇帝的罪己詔。
午時。
軍營中。
賈鬆匆匆鑽進營帳，滿臉的驚疑不定，壓低聲音急切說，“我剛從孫校尉營帳旁路過，你們猜怎麽著？聽說陛下竟給自己下了罪己詔，還打算去大牢裏待上幾日，自我反省呢！這到底是出了啥大事啊？”
“罪己詔？”
正擦拭兵器的趙建業手中動作一頓，“陛下向來聖明，到底是發生了什麽事兒，逼得陛下出此下策？”
“這可真是怪事兒，”有士兵一骨碌坐起，嘟囔著，“我還眼巴巴盼著陛下能多賞咱軍營些肉，讓大夥好好打打牙祭呢！這下可好，這事兒一出，吃肉怕是沒指望咯。”
角落裏，一直沉默的士兵皺著眉頭開口，“會不會是戰事吃緊？我聽說邊防最近有些不太平。”
“不像，”李秀存反駁道，“若是戰事問題，朝廷肯定會先征兵調糧，哪會讓陛下罪己？”
薛學撓撓頭，猜測，“該不會是民間出了大災荒，陛下自責救災不力？”
趙建業撇撇嘴，“要真是災荒，那開倉放糧才是正事兒，去大牢反省能有啥用？”
……
……
……
營帳內眾人你一言我一語，始終理不出頭緒。
辛允此刻正全神貫注地雕琢著一塊木頭。
這塊木頭是她在夥房灶台旁偷拿的，形狀規整、大小合宜，一眼就相中了，想著把應以安雕刻出來，並將這木雕作為生辰禮，下次見麵時送給應以安。
可聽到‘罪己詔’三字，周遭一切都沒了聲響，手裏的刀一滑，刀刃無情劃過手指。
殷紅的血珠爭先恐後地滲了出來，一滴、兩滴，落在木頭上，洇出詭異痕跡，她卻全然沒感覺到手指上傳來的痛。