“隻是抓了個小小了見遠，你就敢向朕邀功？好大的膽子。”
應以安眸光中閃過冷酷與不屑，她那穿著精致靴履的右腳，腳尖順勢前壓，帶著一種肆意的蹂躪之意，在指頭上反複搓撚、轉動。
“……陛下……草民不敢了……”
曹識的手指在這無情踐踏下，發出輕微“嘎吱”聲，仿佛是骨骼與血肉在痛苦呻吟。
將本就脆弱的傷口進一步碾碎，每番擠壓揉撚，都讓曹識的身體劇烈顫抖，他雙眼圓睜，布滿血絲，喉嚨裏發出的慘叫早已不成人聲。
鮮血在腳的四周飛濺、流淌，將地麵的泥土與落葉迅速浸濕，形成一片令人作嘔的血腥泥濘。
寅時。
唐龍望著村外小路，見那輛驢車的輪廓在夜色中緩緩浮現。
趕忙提起燈籠，迎向驢車。
待看清車上的曹識時，唐龍隻覺頭皮發麻，一股寒意從脊梁直衝腦門，曹識歪斜在車轅上，麵色如紙一般慘白，嘴唇毫無血色還微微顫抖著，衣衫被鮮血浸透，那刺目的紅色在黯淡的夜色裏顯得格外驚悚，有些血漬已經幹涸，結成暗紅色的斑塊，而新的傷口還在不斷滲血，一滴一滴地落在車板上，發出令人膽寒的滴答聲。
唐龍深吸一口氣，強壓下內心的慌亂，疾步上前，伸出手去探曹識的脈搏，那脈搏微弱，時隱時現，若有若無。
“曹兄，到底發生了何事？”
然而曹識卻無法迴應，他喉嚨裏隻能發出微弱的‘咯咯’聲，像是有什麽東西哽在其間，難以成言，隨後便一頭栽倒在驢車上，陷入昏迷。
唐龍坐在驢車上，剛準備走，他便下意識拽緊了韁繩，令那驢車停住，警惕環顧四周，許久，唐龍見無異樣，才微微鬆了口氣，揚手中馬鞭，驅使驢車駛入村子。
不多時。
驢車來到了聚福堂前，唐龍剛要起身下車，就見聚福堂那扇朱漆大門‘吱呀’一聲打開，兩個身著短衫的小廝快步走了出來，他們便迅速來到驢車旁，小心翼翼將曹識從車上抬下。
曹識此時麵容憔悴，手上的傷口還在隱隱滲血，兩個小廝的動作極為輕緩，抬著曹識，慢慢將其放置在竹椅上，高高舉起燈籠，唐龍急忙蹲下身子，打開腳邊的一個雕花藥箱，藥箱內各種藥品擺放得整整齊齊，手指在其間快速地翻動著，很快便挑出了一瓶金瘡藥和一疊幹淨的紗布。
擰開藥瓶，那藥粉如霜雪般簌簌落下，灑在曹識血肉模糊的傷口上，身軀猛地一縮，不由自主地微微顫抖起來，牙關緊咬，下唇已被咬出深深的齒痕，然而，他右手死死攥住竹椅扶手，他的嘴唇劇烈地顫抖著，牙齒在上下磕碰間發出‘咯咯’的聲響，“疼死了……”
從他那幾乎被咬破的唇間艱難地擠出。
唐龍看著曹識這般慘狀，心急如焚，眼眶中隱隱有怒火在燃燒，他深吸一口氣，強自鎮定下來，手上包紮的動作愈發快速而利落，那白色紗布纏繞在曹識受傷的手上，一圈又一圈，卻又極為小心，問道：“到底發生何事，你左手怎的又斷了一根手指？”
曹識大口大口地喘著粗氣，每一次唿吸都像是在拉扯著傷口，帶來鑽心的疼痛，“那驢夫竟是官府的鷹犬，我一路上便覺得他鬼祟，心中便起了疑竇，那廝在路上二話不說，便斷我一根手指，好在我拚死抵抗，用盡全身的力氣，方將他反殺。”
唐龍為他處理傷口，待包紮完畢，抬頭說道：“活著就好，對了，有一事要告知你，三堂主迴來了，此刻正在最西邊的那間房裏休憩。”
“三堂主？！”
曹識聽聞，眉頭瞬間緊鎖思緒不由自主地飄迴到往昔。
了見遠，那個屢屢在堂中反對他提議之人，讓他心懷怨恨，直至一次，聽聞有人重金懸賞了見遠，他在貪念與恨意的驅使下，將了見遠出賣。
按常理而言，了見遠應當早已被擒獲，絕無可能歸來，可如今，若是他真的迴來了，必定會來找自己算賬。
曹識心裏清楚，一旦如此，他便再無可能在斂財堂立足，就連在應以安那裏，他也失去了賴以生存的倚仗，手心漸漸沁出冷汗，心中暗自盤算著應對之策。
唐龍笑道，“隻是未曾想到，這三堂主竟會是個女人。”
“女人？！”曹識不禁脫口而出，麵上滿是驚疑之色，然心中卻在刹那間閃過一絲明亮，若三堂主當真是個女人，此事或許尚存迴旋餘地。
他眉頭稍稍鬆開些許，急切道：“快，快帶我去見她。”
此時，在房內。
辛允自是毫無睡意，原本盤算著待外麵動靜消停，便出去探尋一番，期望能覓得些許有用線索，怎奈外麵孩童哭聲此起彼伏，雜亂的走動聲亦不絕於耳，無奈隻能枯坐屋內靜候，好不容易盼得外麵歸於寂靜，卻又傳來陣陣慘唿，隻得繼續在椅上幹坐發呆。
“三堂主，您睡下了嗎？”唐龍在門外輕聲問詢。
辛允聞得聲音，趕忙端正身子，應道：“進來吧。”
唐龍推開房門，小心攙扶著曹識走進屋內。
曹識剛踏入屋內時，目光還滿是忐忑，然而，當他的視線落在辛允身上，看清辛允的麵容後，竟突然笑了起來，揚聲道：“三堂主啊，真是久違了！”
對自己而言，簡直是天賜良機。
既然眾人皆誤認辛允是三堂主，那不妨就將錯就錯，讓她在石木村繼續當個三堂主，如此一來，自己不僅能免去被了見遠報複的危機，或許還能借助辛允，在應以安麵前重新站穩腳跟，繼續謀取自己的利益。
曹識弓著身，和聲說道：“三堂主，從前曹某多有冒犯之處，您大人有大量，切莫與我一般見識，您看，往後咱們攜手共進，依舊為斂財堂盡心竭力，共創大業，如何？”
說話間，目光緊盯住辛允，那模樣看似誠懇，實則心懷鬼胎，每個字都像是精心算計的籌碼，妄圖在這微妙的局勢裏為自己謀得最大的利益與生機。
應以安眸光中閃過冷酷與不屑，她那穿著精致靴履的右腳，腳尖順勢前壓，帶著一種肆意的蹂躪之意，在指頭上反複搓撚、轉動。
“……陛下……草民不敢了……”
曹識的手指在這無情踐踏下，發出輕微“嘎吱”聲，仿佛是骨骼與血肉在痛苦呻吟。
將本就脆弱的傷口進一步碾碎，每番擠壓揉撚，都讓曹識的身體劇烈顫抖，他雙眼圓睜，布滿血絲，喉嚨裏發出的慘叫早已不成人聲。
鮮血在腳的四周飛濺、流淌，將地麵的泥土與落葉迅速浸濕，形成一片令人作嘔的血腥泥濘。
寅時。
唐龍望著村外小路，見那輛驢車的輪廓在夜色中緩緩浮現。
趕忙提起燈籠，迎向驢車。
待看清車上的曹識時，唐龍隻覺頭皮發麻，一股寒意從脊梁直衝腦門，曹識歪斜在車轅上，麵色如紙一般慘白，嘴唇毫無血色還微微顫抖著，衣衫被鮮血浸透，那刺目的紅色在黯淡的夜色裏顯得格外驚悚，有些血漬已經幹涸，結成暗紅色的斑塊，而新的傷口還在不斷滲血，一滴一滴地落在車板上，發出令人膽寒的滴答聲。
唐龍深吸一口氣，強壓下內心的慌亂，疾步上前，伸出手去探曹識的脈搏，那脈搏微弱，時隱時現，若有若無。
“曹兄，到底發生了何事？”
然而曹識卻無法迴應，他喉嚨裏隻能發出微弱的‘咯咯’聲，像是有什麽東西哽在其間，難以成言，隨後便一頭栽倒在驢車上，陷入昏迷。
唐龍坐在驢車上，剛準備走，他便下意識拽緊了韁繩，令那驢車停住，警惕環顧四周，許久，唐龍見無異樣，才微微鬆了口氣，揚手中馬鞭，驅使驢車駛入村子。
不多時。
驢車來到了聚福堂前，唐龍剛要起身下車，就見聚福堂那扇朱漆大門‘吱呀’一聲打開，兩個身著短衫的小廝快步走了出來，他們便迅速來到驢車旁，小心翼翼將曹識從車上抬下。
曹識此時麵容憔悴，手上的傷口還在隱隱滲血，兩個小廝的動作極為輕緩，抬著曹識，慢慢將其放置在竹椅上，高高舉起燈籠，唐龍急忙蹲下身子，打開腳邊的一個雕花藥箱，藥箱內各種藥品擺放得整整齊齊，手指在其間快速地翻動著，很快便挑出了一瓶金瘡藥和一疊幹淨的紗布。
擰開藥瓶，那藥粉如霜雪般簌簌落下，灑在曹識血肉模糊的傷口上，身軀猛地一縮，不由自主地微微顫抖起來，牙關緊咬，下唇已被咬出深深的齒痕，然而，他右手死死攥住竹椅扶手，他的嘴唇劇烈地顫抖著，牙齒在上下磕碰間發出‘咯咯’的聲響，“疼死了……”
從他那幾乎被咬破的唇間艱難地擠出。
唐龍看著曹識這般慘狀，心急如焚，眼眶中隱隱有怒火在燃燒，他深吸一口氣，強自鎮定下來，手上包紮的動作愈發快速而利落，那白色紗布纏繞在曹識受傷的手上，一圈又一圈，卻又極為小心，問道：“到底發生何事，你左手怎的又斷了一根手指？”
曹識大口大口地喘著粗氣，每一次唿吸都像是在拉扯著傷口，帶來鑽心的疼痛，“那驢夫竟是官府的鷹犬，我一路上便覺得他鬼祟，心中便起了疑竇，那廝在路上二話不說，便斷我一根手指，好在我拚死抵抗，用盡全身的力氣，方將他反殺。”
唐龍為他處理傷口，待包紮完畢，抬頭說道：“活著就好，對了，有一事要告知你，三堂主迴來了，此刻正在最西邊的那間房裏休憩。”
“三堂主？！”
曹識聽聞，眉頭瞬間緊鎖思緒不由自主地飄迴到往昔。
了見遠，那個屢屢在堂中反對他提議之人，讓他心懷怨恨，直至一次，聽聞有人重金懸賞了見遠，他在貪念與恨意的驅使下，將了見遠出賣。
按常理而言，了見遠應當早已被擒獲，絕無可能歸來，可如今，若是他真的迴來了，必定會來找自己算賬。
曹識心裏清楚，一旦如此，他便再無可能在斂財堂立足，就連在應以安那裏，他也失去了賴以生存的倚仗，手心漸漸沁出冷汗，心中暗自盤算著應對之策。
唐龍笑道，“隻是未曾想到，這三堂主竟會是個女人。”
“女人？！”曹識不禁脫口而出，麵上滿是驚疑之色，然心中卻在刹那間閃過一絲明亮，若三堂主當真是個女人，此事或許尚存迴旋餘地。
他眉頭稍稍鬆開些許，急切道：“快，快帶我去見她。”
此時，在房內。
辛允自是毫無睡意，原本盤算著待外麵動靜消停，便出去探尋一番，期望能覓得些許有用線索，怎奈外麵孩童哭聲此起彼伏，雜亂的走動聲亦不絕於耳，無奈隻能枯坐屋內靜候，好不容易盼得外麵歸於寂靜，卻又傳來陣陣慘唿，隻得繼續在椅上幹坐發呆。
“三堂主，您睡下了嗎？”唐龍在門外輕聲問詢。
辛允聞得聲音，趕忙端正身子，應道：“進來吧。”
唐龍推開房門，小心攙扶著曹識走進屋內。
曹識剛踏入屋內時，目光還滿是忐忑，然而，當他的視線落在辛允身上，看清辛允的麵容後，竟突然笑了起來，揚聲道：“三堂主啊，真是久違了！”
對自己而言，簡直是天賜良機。
既然眾人皆誤認辛允是三堂主，那不妨就將錯就錯，讓她在石木村繼續當個三堂主，如此一來，自己不僅能免去被了見遠報複的危機，或許還能借助辛允，在應以安麵前重新站穩腳跟，繼續謀取自己的利益。
曹識弓著身，和聲說道：“三堂主，從前曹某多有冒犯之處，您大人有大量，切莫與我一般見識，您看，往後咱們攜手共進，依舊為斂財堂盡心竭力，共創大業，如何？”
說話間，目光緊盯住辛允，那模樣看似誠懇，實則心懷鬼胎，每個字都像是精心算計的籌碼，妄圖在這微妙的局勢裏為自己謀得最大的利益與生機。