辛允隻覺應以安言辭閃爍，故弄玄虛，心下不禁起了一絲怨意。
應以安並非生性涼薄，而是因其中過於複雜：其一，朝廷財力物力有限，若全麵救助所有苦難之人，恐會使國庫空虛，影響國家整體的軍事防禦、大型工程建設等關乎社稷根基之事；其二，若擔憂過度的直接幹預，會打破地方原有的勢力平衡與治理，一些地方官員可能會借救助之名，中飽私囊或推諉責任，使得救助效果大打折扣，反而引發更多的紛爭與混亂；其三，身為皇帝需權衡不同階層利益，若全力幫扶某一部分苦難群體，可能會觸動其他階層的利益，引發他們不滿與抵製，從而威脅到皇權統治，為了維持各方勢力的微妙平衡，不得不對一些苦難暫時擱置。
更何況，她還是一個沒有實權的皇帝。
“……”
辛允懵懂，未解其言中深意，她欲語還休，羞於直白傾訴，隻得以秋波暗送，然辛允覺得莫名其妙。
天色漸暗。
辛允手撫馬脖，那駿馬似通人意，低嘶一聲，刨了刨蹄子，“既已決心迴去探清此事，便不能貿然行事，依我之見，得籌謀一條妙計方可。”
“……”
應以安呆呆佇立在原地，往昔那一幕幕畫麵如潮水般湧上心頭，尤其是那方才暗送秋波卻未得迴應之事，令她滿心悵惘，神思恍惚，思緒早已飄遠。
辛允繼續說道：“我瞧那些人肚子鼓脹，不似染病，倒有幾分像是身懷有孕，不如，我們分開行事，我先迴去，若遇變故，你便迴返搬救兵。”她的手掌貼上馬嘴，觸感柔軟，手指沿著馬的唇邊緩緩移動，那馬並未閃躲，反而湊了上來。
“不行。”
應以安不假思索便脫口反對，話語冷硬如冰，那臉龐上，寫滿了不情願，對這提議有著極大抵觸。
“那換你迴去也不可行，你總板著張臉，任你如何言說，旁人也難信半分。”辛允見她這般執拗，無奈搖了搖頭，細細解釋著其中利害。
“可……”
應以安仍心有不甘，眼眸中閃爍著想要爭辯，試圖再做反駁。
“好了，就這般定了，你也休想用你那皇帝的語氣命令我。”辛允戳了戳應以安的肩膀，毫不留情地截斷她的話頭。
言罷，牽著韁繩，沿著林中蜿蜒的小路漸行漸遠。
應以安在原地怔愣，望著那遠去背影，眼神中滿是無奈，卻又莫可奈何，微風拂過，枝葉沙沙作響，似在低歎。
突然，茂密樹冠簌簌而動，枝葉搖晃間，六條黑影如鬼魅般疾掠而下，他們身著勁裝，轉瞬間，便齊齊單膝跪地於應以安麵前。
“陛下。”
每個人的頭顱皆低垂，目光敬畏落在應以安腳前的土地上，不敢有絲毫僭越。
原本因情思而憂鬱的眼眸，刹那間仿若寒星墜入深潭。
“此地歸何人管轄？”
“迴稟陛下，此地是青州和中州的交界地，因地勢複雜，各方勢力交錯，故而無人管轄。”
“把她盯緊了。”應以安的聲音不自覺提高了幾分，話語中滿是掩飾不住的關切與擔憂。
辛允此去可能遭遇諸多未知風險，雖聰慧果敢，可孤身一人終究讓她放心不下，那眉梢眼角的憂慮如影隨形，冷峻的麵容下，是一顆為她而懸起的心，生怕辛允在這險象環生的境地裏遭遇哪怕一絲一毫的傷害。
“是。”
眾人齊聲應和。
村中。
家家戶戶門前，皆懸著紅色燈籠，那光在風中搖曳不定，仿佛隨時都會熄滅，光影下，村民們青慘慘地透著一股子從地府深處散發出來的腐氣，眼神空茫而幽滯，猶如兩口深不見底的枯井，木然無感地杵在原地。
除此之外，他們身前放置著一個瓦罐，罐中所盛之物隱匿於黑暗裏，唯能嗅得濃烈藥香，在這夜裏彌漫開來，透著說不出的詭異，隻是一碗接一碗地將那藥湯灌入口中，直至瓦罐見底才停歇。
辛允牽著馬踏入村子，那刀疤樵夫瞧見後，原本緊繃在臉上的兇惡紋路，瞬間堆滿笑。
他手提燈籠，跑了過來，燈籠的光影在地上晃蕩出扭曲的形狀。
“喲，姑娘，你可算迴來了。”刀疤樵夫的聲音裏透著一絲諂媚，然目光觸及辛允身後時，又不禁皺起眉頭，“唉？怎麽少了一個人？”
辛允神色平靜，“天黑了，我和她不小心走散了。”說著，她自袖中取出一塊金子，遞向刀疤樵夫，“對了，我住哪裏？”
刀疤樵夫瞧見金子，眼中貪婪之光頓起，趕忙接過，放入口中咬了咬，確認無誤後，臉上笑意更盛，“姑娘，這邊來。”
他大踏步向前，引著辛允向村內走去。
此時，那些肚子高高隆起、行動略顯遲緩的人，紛紛搖搖晃晃地跟了上來，他們眼神麻木，盯著辛允，腳步拖遝卻又極為執拗。
辛允頓感一股寒意從脊梁升起，頻頻扭頭，審視著身後那群怪異的人，他們的身影在燈籠的微光下顯得愈發陰森。
“都給我迴去！老實喝藥！”
刀疤樵夫察覺辛允的不安，驀地扭過頭，對著那群挺著大肚子的人厲聲吼道。
那些人像是被這一吼驚醒，身子微微顫抖，臉上露出怯生生的神情，腳步躊躇著，最終還是緩緩地退了迴去，然而，他們的目光卻依舊黏在辛允身上。
“姑娘莫害怕，他們隻是許久不曾見過生人了。”刀疤樵夫幹笑兩聲，那笑聲比夜貓子叫春還難聽。
“樵夫大哥，這村子裏，難道僅有你一人未被那怪病沾染？”辛允一手緊緊攥著韁繩，那馬似乎也感知到這周遭的陰森，她隻能用另一隻手極力安撫，生怕馬再受驚失控。
刀疤樵夫身形猛地一僵，腳步也隨之頓住，臉上強擠出一絲笑意，“我……我自幼在這村子裏吃百家飯長大，如今他們有難，我不過是在報恩罷了。”
“那你臉上那道疤又是怎麽落下的？”辛允隻想把心裏的疑惑一股腦都問出來，似乎想要從他的迴答中撕開一道探尋真相的口子。
刀疤樵夫的手不自覺摸向臉上的疤痕，眼神閃躲，支支吾吾道：“姑娘，這……這隻是不小心掉入捕獵的陷阱時被尖木劃傷的，當時傷口極深，又缺醫少藥，才留下了這難看的疤。”
他聲音有些顫，那隻摸著疤痕的手也略顯局促，害怕辛允再瞧出什麽端倪。
應以安並非生性涼薄，而是因其中過於複雜：其一，朝廷財力物力有限，若全麵救助所有苦難之人，恐會使國庫空虛，影響國家整體的軍事防禦、大型工程建設等關乎社稷根基之事；其二，若擔憂過度的直接幹預，會打破地方原有的勢力平衡與治理，一些地方官員可能會借救助之名，中飽私囊或推諉責任，使得救助效果大打折扣，反而引發更多的紛爭與混亂；其三，身為皇帝需權衡不同階層利益，若全力幫扶某一部分苦難群體，可能會觸動其他階層的利益，引發他們不滿與抵製，從而威脅到皇權統治，為了維持各方勢力的微妙平衡，不得不對一些苦難暫時擱置。
更何況，她還是一個沒有實權的皇帝。
“……”
辛允懵懂，未解其言中深意，她欲語還休，羞於直白傾訴，隻得以秋波暗送，然辛允覺得莫名其妙。
天色漸暗。
辛允手撫馬脖，那駿馬似通人意，低嘶一聲，刨了刨蹄子，“既已決心迴去探清此事，便不能貿然行事，依我之見，得籌謀一條妙計方可。”
“……”
應以安呆呆佇立在原地，往昔那一幕幕畫麵如潮水般湧上心頭，尤其是那方才暗送秋波卻未得迴應之事，令她滿心悵惘，神思恍惚，思緒早已飄遠。
辛允繼續說道：“我瞧那些人肚子鼓脹，不似染病，倒有幾分像是身懷有孕，不如，我們分開行事，我先迴去，若遇變故，你便迴返搬救兵。”她的手掌貼上馬嘴，觸感柔軟，手指沿著馬的唇邊緩緩移動，那馬並未閃躲，反而湊了上來。
“不行。”
應以安不假思索便脫口反對，話語冷硬如冰，那臉龐上，寫滿了不情願，對這提議有著極大抵觸。
“那換你迴去也不可行，你總板著張臉，任你如何言說，旁人也難信半分。”辛允見她這般執拗，無奈搖了搖頭，細細解釋著其中利害。
“可……”
應以安仍心有不甘，眼眸中閃爍著想要爭辯，試圖再做反駁。
“好了，就這般定了，你也休想用你那皇帝的語氣命令我。”辛允戳了戳應以安的肩膀，毫不留情地截斷她的話頭。
言罷，牽著韁繩，沿著林中蜿蜒的小路漸行漸遠。
應以安在原地怔愣，望著那遠去背影，眼神中滿是無奈，卻又莫可奈何，微風拂過，枝葉沙沙作響，似在低歎。
突然，茂密樹冠簌簌而動，枝葉搖晃間，六條黑影如鬼魅般疾掠而下，他們身著勁裝，轉瞬間，便齊齊單膝跪地於應以安麵前。
“陛下。”
每個人的頭顱皆低垂，目光敬畏落在應以安腳前的土地上，不敢有絲毫僭越。
原本因情思而憂鬱的眼眸，刹那間仿若寒星墜入深潭。
“此地歸何人管轄？”
“迴稟陛下，此地是青州和中州的交界地，因地勢複雜，各方勢力交錯，故而無人管轄。”
“把她盯緊了。”應以安的聲音不自覺提高了幾分，話語中滿是掩飾不住的關切與擔憂。
辛允此去可能遭遇諸多未知風險，雖聰慧果敢，可孤身一人終究讓她放心不下，那眉梢眼角的憂慮如影隨形，冷峻的麵容下，是一顆為她而懸起的心，生怕辛允在這險象環生的境地裏遭遇哪怕一絲一毫的傷害。
“是。”
眾人齊聲應和。
村中。
家家戶戶門前，皆懸著紅色燈籠，那光在風中搖曳不定，仿佛隨時都會熄滅，光影下，村民們青慘慘地透著一股子從地府深處散發出來的腐氣，眼神空茫而幽滯，猶如兩口深不見底的枯井，木然無感地杵在原地。
除此之外，他們身前放置著一個瓦罐，罐中所盛之物隱匿於黑暗裏，唯能嗅得濃烈藥香，在這夜裏彌漫開來，透著說不出的詭異，隻是一碗接一碗地將那藥湯灌入口中，直至瓦罐見底才停歇。
辛允牽著馬踏入村子，那刀疤樵夫瞧見後，原本緊繃在臉上的兇惡紋路，瞬間堆滿笑。
他手提燈籠，跑了過來，燈籠的光影在地上晃蕩出扭曲的形狀。
“喲，姑娘，你可算迴來了。”刀疤樵夫的聲音裏透著一絲諂媚，然目光觸及辛允身後時，又不禁皺起眉頭，“唉？怎麽少了一個人？”
辛允神色平靜，“天黑了，我和她不小心走散了。”說著，她自袖中取出一塊金子，遞向刀疤樵夫，“對了，我住哪裏？”
刀疤樵夫瞧見金子，眼中貪婪之光頓起，趕忙接過，放入口中咬了咬，確認無誤後，臉上笑意更盛，“姑娘，這邊來。”
他大踏步向前，引著辛允向村內走去。
此時，那些肚子高高隆起、行動略顯遲緩的人，紛紛搖搖晃晃地跟了上來，他們眼神麻木，盯著辛允，腳步拖遝卻又極為執拗。
辛允頓感一股寒意從脊梁升起，頻頻扭頭，審視著身後那群怪異的人，他們的身影在燈籠的微光下顯得愈發陰森。
“都給我迴去！老實喝藥！”
刀疤樵夫察覺辛允的不安，驀地扭過頭，對著那群挺著大肚子的人厲聲吼道。
那些人像是被這一吼驚醒，身子微微顫抖，臉上露出怯生生的神情，腳步躊躇著，最終還是緩緩地退了迴去，然而，他們的目光卻依舊黏在辛允身上。
“姑娘莫害怕，他們隻是許久不曾見過生人了。”刀疤樵夫幹笑兩聲，那笑聲比夜貓子叫春還難聽。
“樵夫大哥，這村子裏，難道僅有你一人未被那怪病沾染？”辛允一手緊緊攥著韁繩，那馬似乎也感知到這周遭的陰森，她隻能用另一隻手極力安撫，生怕馬再受驚失控。
刀疤樵夫身形猛地一僵，腳步也隨之頓住，臉上強擠出一絲笑意，“我……我自幼在這村子裏吃百家飯長大，如今他們有難，我不過是在報恩罷了。”
“那你臉上那道疤又是怎麽落下的？”辛允隻想把心裏的疑惑一股腦都問出來，似乎想要從他的迴答中撕開一道探尋真相的口子。
刀疤樵夫的手不自覺摸向臉上的疤痕，眼神閃躲，支支吾吾道：“姑娘，這……這隻是不小心掉入捕獵的陷阱時被尖木劃傷的，當時傷口極深，又缺醫少藥，才留下了這難看的疤。”
他聲音有些顫，那隻摸著疤痕的手也略顯局促，害怕辛允再瞧出什麽端倪。