之後幾天,張懷月依舊每天按部就班地去醫院上班,但上下班途中,時常會抽空繞道去探望一下柳芽。


    柳芽請了假在家中休息,所幸身體並無大礙,就是精神還一直不太好。


    遇險那天,柳芽的哥哥見妹妹一直沒有下班,便去了醫院迎接,隻是恰巧在路上錯過。等他迴到家後得知了此事,不聲不響便提了菜刀衝出門去,把一家子嚇得雞飛狗跳,雖然終是被攔了迴來,但經這麽一鬧,周圍的鄰裏不免就有些在背後猜測嘀咕。


    柳芽臉上傷還沒好,不想出門被人指指點點,也不想應付那些好奇的目光,這些天便一直關在家裏不肯出房間,心情也不大好,唯有張懷月過來看望時,還願意陪著說幾句話。於是,憂心不已的柳母便拉著張懷月殷殷請托,讓她經常上門去坐坐。


    但這種事情也實在不是幾句話就能放寬心的,尤其這個年代,女兒家尤其在意名聲,張懷月盡管憂心,卻也一直沒有什麽好辦法。


    直到這段時日忙著江玉卿拜托的事情,張懷月覺得或許是個轉移柳芽注意力的好機會,於是這幾日去柳家時,便經常與她講些救助站的事情,與她討論該如何進行義診,一來一去果然令得柳芽心情通暢了許多。


    ————————


    探望過柳芽出來,張懷月乘電車匆匆趕去上班,下了車後正急步往醫院裏趕,忽然聽見一個老者的聲音在背後叫住了自己。


    “密斯張。”


    張懷月迴頭,見著一個身著正裝頭戴紳士帽,鬢角染著霜色的老者正拄著手杖走在她的身後,張懷月連忙駐足,恭敬地行禮。


    “貝爾克博士,您怎麽會在這裏?”


    戴文·貝爾克博士是仁濟醫院的外科部主任,亦是歐洲知名的胸心外科專家,他還在仁濟醫院的附屬醫護學校兼任著教職,平素日理萬機,在醫院裏也常是來去匆匆,張懷月還是頭一迴在手術室和辦公室以外的地方見到他的身影。


    當初張懷月收到老師親筆的介紹信,原本是預備先在仁濟醫院的附屬婦產科醫院謀一份工作。民國時西醫人員稀少,學醫的女性數量則更少,一般來說,女子醫院都會十分歡迎合適的女醫生就職。


    但仁濟醫院的托馬斯院長看過介紹信後卻親自安排了一場麵試,而當時負責麵試她的人正是這位貝爾克主任,向院長主張將她留在仁濟外科的也正是這位老者。


    “我今天上午有一台手術,時間還早,看天氣不錯,所以打算先散散步。”


    貝爾克博士是位性格嚴謹的老派紳士,醫術高明而且為人正直,在江城的租界區一帶廣受尊敬。


    張懷月與貝爾克博士並肩走在胭脂路(注1)的青石板小道上,隨意閑聊著。


    “我聽說,因為你提交的調查報告,所以行政部把今年的義診地點安排在了城外的舊船塢碼頭?”


    張懷月驚訝,沒想到向來埋首學術不理世事的貝爾克博士也知道這種小事,點頭道:“是這樣,碼頭上有一所保甲區商會和崇仁女子中學籌辦的救助站,近期收留了不少流民。”


    她解釋著,“我們社區裏長的太太是江城崇仁女子中學的副校長,也是救助站的主要負責人,就是她拜托我幫忙聯絡的義診活動。”


    貝爾克博士透過鼻梁上的鏡片看了一眼張懷月,“不要介意,醫院行政部的人拿這件事專門過問了院長的意見,我當時在辦公室也聽見了,你知道的,他們總會有些雞毛蒜皮的小心思。”


    張懷月苦笑,也不知到底是誰說外國人不講究這些人情世故。


    行政部專門上告自己的義診提議被批複,大略是想在院長麵前買一個好,隻不過對張懷月這個被用來邀功的對象而言,就不那麽愉快了。


    其實這件事說到底算是雙贏,仁濟醫院每年都有義診活動,今年與江灘船廠救助站合作,花費的資金和人力有崇仁中學的師生分擔,甚至是給醫院減輕了工作,張懷月所做的也不過是提出意見,選擇權都在醫院行政部。


    托馬斯院長與貝爾克博士人老成精,都心中有數,所以都沒有就此和她多說過些什麽,如今也不過是正巧閑聊,指點她一句罷了。


    於是,老先生轉而說起了另一件事,“醫院保衛科和租界巡捕房似乎終於放棄內查藥品丟失案了,謝天謝地,我的耳根子終於可以暫時清淨一陣。江城總巡捕房立了案,據說要進行一次全城的黑市清掃打擊,過不了多久,應該會時常會有警-官們過來巡視調查,你們最近也要留心一點。”


    聽到這個消息,張懷月不算特別驚訝,仁濟醫院畢竟是漢口的一塊金字招牌,藥品丟失的事情查了這麽久,遲遲沒有個結果,上報給總警-署加大搜查力度是遲早的事。


    貝爾克博士不熱衷社交,因此不善言談,但偶爾也會有些英國紳士的犀利刻薄。


    “這群腦袋鏽蝕的家夥應該不會忍受醫院的夥食太久,大概會盡早結案,衷心希望在這之前醫院不會改換招牌變成仁濟跑馬場。”


    張懷月不由會心一笑,醫院的食堂確實難吃,而江城的巡捕們賭博之風盛行,所以一些警署在本地市民的心中也的確與賭場無異,不過,貝爾克博士的這番話還含著另一層意思。


    江城經貿發達,黑市買賣也是異常猖獗。貝爾克博士雖是個一心埋首醫學研究的學者,卻並不意味著他不懂世情。所以他們倆都很清楚,若不能真正觸及黑市高額差價這個背後的根本問題,過來調查的巡-警多半也隻能是走個過場,震懾震懾這幫膽大妄為的內賊,把失竊的事情繼續維持在一個大家都能接受的程度罷了。


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    又過了幾天,張懷月這天早上去醫院上班時,意外地竟在護士站看到了柳芽忙碌的身影。


    她很是吃驚又有些擔心,忙找了個午間的空閑時間,拉著柳芽尋到中庭一個僻靜的角落坐下聊聊。

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