戌時。


    上祿。


    破敗的官寺中,燈火搖曳。


    幾個火盆時不時劈啪作響,空氣彌漫著一股炭火特有的氣味。


    部分沒有防務的北伐重臣與相府幕僚各自處理軍務庶務。


    忽然,一名小將興衝衝跑入官寺正堂。


    幾名性急的臣僚見是薑維來報,立時站出身來。


    “怎麽樣?”曾任關羽主簿,被孫吳俘虜後因思念昭烈而詐死歸漢的廖化第一個出言相問。


    薑維神采飛揚:


    “果如丞相所料!


    “魏逆遣數千部曲從他們大營東麵出奔下辯,沿山路北歸!”


    “哦?!”費禕也登時一喜。


    “如此說來,魏逆果然是糧草不繼,準備沿陳倉道下隴山了?!”


    廖化等人一時俱喜。


    丞相今日下午便有此則預案,言張郃糧草或許不繼,可能會派小股部曲夜遁天水固守,之後再舉餘部大軍沿陳倉道迴關中就食。


    可惜日裏出兵不易,而可供北行的山道又頗多,無法派人事先埋伏,隻能派薑維領幾十斥候往下辯北山潛伏觀望。


    否則的話,若能成功伏擊這一支人馬,隴右幾乎就是唾手可得。


    但無論如何,張郃大軍下隴已成定居,幾萬人馬一撤,大漢克複隴右的希望就在眼前。


    丞相走到薑維跟前笑問:


    “伯約,可探出他們分遣多少人馬北返?”


    “隨行斥候說有五六千!”薑維神色有些驚奇地看著丞相,繼續道:


    “丞相,北躥的魏逆今夜連火把都沒打,隻借著微弱月光夜行。


    “隔著三五裏之遙,維真是什麽也未曾看見,是斥候們發現了魏寇蹤跡。


    “這是為何?


    “何以他們能看見?


    “難不成是漢中五鬥米教的奇門遁甲或符水之術?”


    按照薑維活了二十年的常識,夜裏莫說是數裏之遙,便是月光大好時也未必能看清三五裏外的動靜。


    而月光微弱之時,視線甚至隻有幾十乃至十幾步,再遠便是一團混沌與黑暗。


    可事實擺在眼前,一群並不起眼的斥候,竟能在月光微弱的夜裏觀察到三五裏外未點火把的人群。


    薑維隻能想到傳說中五鬥米教的奇門遁甲與符水之術。


    否則何以能有如此奇效?


    費禕聽著薑維的話大笑不止,隨即返身到幾案上端來一碗泛著油光的湯水遞給薑維。


    “這便是伯約說的符水了。”


    看著費禕碗中帶些綠意的湯水,薑維一下愕然。


    廖化、楊戲等人看著略顯稚嫩的薑維臉上那錯愕之色,一時皆如費禕般大笑。


    “諸位,這不是鬆湯嗎?”薑維仍舊不解。


    漢軍精銳部曲與中層軍官每日餐食都會有這麽一碗小綠水。


    以鬆針熬煮,又苦又澀,有時候還會混些鬆油。


    他本就一心事功,對衣食錢帛等身外之物沒有什麽欲望與要求,又歸義日短,隻以為大漢向來如此,對此根本不曾在意。


    丞相笑了笑:“伯約有所不知,此乃先秦古法,鬆針鬆油煮水,可使人明目夜視。”


    薑維再次一愣。


    隴右便是古秦之地,鬆樹更是隨處可見,他卻從來沒聽說過還有這種先秦古法,這位丞相如何知道?


    眾皆就座。


    吳懿、王平二將很快被丞相親隨從城外大寨請來官寺。


    比他們晚些到來的,還有那名喚作魏興的天使。


    “子遠、子均,據斥候來報,曹魏果然分遣了五六千人,趁著夜色沿山路北返。”


    吳懿、王平二將聞得此言,頓時神色激奮。


    “丞相,接下來怎麽做?!”王平振聲相問。


    丞相沉吟片刻,道:


    “上邽城外的土山與地道,短時間無法摧毀填埋。


    “以張郃郭淮二人之能,從我們後幾日挖的那些地道應能看出,我們想燒毀支撐地道的梁柱破城,所以必不會重返上邽。


    “天水郡治冀縣土質鬆軟濕潤,又有渭水從城下經過,地下水係充沛,無法掘地攻城。


    “又以冀縣戶口積糧多於其他各縣,所以我以為,這支北返的魏軍迴冀縣固守可能性最大。


    “上邽城小,數千人可守。


    “冀縣城大,非一兩萬人不可堅守。


    “張郃卻隻派五千人北返,必是想撤祁山之圍,命守其糧道的萬餘魏軍共守冀縣。”


    王平聞言至此,又見丞相把他與吳國舅一同叫來,如何還不明白丞相是何意思?


    當即出身請戰:


    “丞相,祁山距此二百餘裏!


    “彼處魏寇收到張郃消息,至少也是明日下午!


    “且不說下午拔軍不易,便是收到消息即刻拔軍,也至少後日下午方到西縣!


    “臣請領一軍沿山路輕軍夜行,明夜便至西縣,休息半夜,後日清晨必能出於其後!


    “丞相可再遣一使者報與祁山魏使君,請魏使君與我前後夾擊,則彼處魏寇必敗無疑!”


    涼州刺史魏延不在,吳國舅就是丞相手底下第一大將,自然要隨丞相並統大眾。


    可丞相又隻叫他二將至此。


    其意不言自明。


    他王平就是那支奇兵!


    倘魏寇固寨自守,他率五千人為奇兵出於其後,隻能是羊入虎口。


    可若魏寇拔寨撤軍,那他五千精銳出於其後,魏寇就要心驚膽戰了!


    更別提,魏寇既然退軍,就必然已知曹真敗亡!


    若是一軍突然出於其後,豈不以為大漢神兵天降?!


    “好!”丞相臉上笑意愈濃,對這位在馬謖敗逃時表現最為亮眼的魏國降人越發滿意。


    雖不識字,卻仍能如此迅速領會他的意圖,豈非良將?


    丞相又看向吳國舅:


    “子遠,子均此番山路夜行,又須出於敵後,非精銳不可擔此重任。


    “可否請你撥兩千部曲,暫與子均一用?”


    王平部曲在馬謖之敗後就隻剩一千餘人,丞相雖把直屬於自己的兩千精銳分給王平差遣任用,但三千人未必能十拿九穩。


    吳懿似有猶豫。


    不是猶豫要不要分兵,而是猶豫要不要主動請命,把王平頂下來。


    任誰都能看出來此策幾乎必成。


    不論誰擔領此任,隻要能成功率軍出於敵後,與魏延前後合擊,則破敵必矣,而其功又大矣。


    雖然王平此前表現亮眼,頗得漢軍諸將青眼相看,但這種看似危險實則唾手可得的天大功勞就在眼前,任誰都要猶豫一下的。


    “丞相有命,自無不可!”片刻後,這位吳國舅終於還是毅然拱手。


    魏延不在,他就是丞相手底下唯一的柱石之將。


    前麵還有更重要的任務,更大的功勞在等他。


    “好!”丞相欣然下令。


    “子均,著你即刻點齊人馬,帶上五日幹糧往西縣進發!日休夜行,盡量避開賊人耳目!”


    王平領命而走。


    吳懿命親兵跟上。


    費禕看著王平大步離去的背影,開始有些激動:


    “若子均能與文長擊潰祁山道上的萬餘魏寇,則冀縣就隻有兵馬不到一萬!


    “冀縣城大,賊寇兵力不足左支右絀,丞相再率大軍揮師北進,則冀縣或許半月可下!”


    冀縣一旦成功奪下,而陛下又能成功斷隴,那麽隴右其餘諸縣基本就是傳檄而定了。


    “丞相……”那名叫作魏興的天使忽然出言。


    其人今夜一直有些懵,不知道為何自己會出現在此處,但現在他有些明白過來了。


    “丞相把俺叫來此處,是想讓俺去給那位魏使君傳信,讓魏使君與剛才那位…子均將軍合圍魏寇是吧?”


    丞相臉上笑意一收,走到其人身前肅容以對:


    “天使能穿越魏寇重重阻攔來到此處,非但膽勇世所罕有,急智也是亮生平僅見。


    “如今涼州刺史守於祁山,祁山魏寇人少,不能圍山,傳達使命按理說並不如何艱難。


    “但如今消息著實重要,亮在眾多使臣中挑來選去,一時竟想不到還有誰比天使更兼具忠義智勇,所以這使命,非天使不可!”


    那天使被丞相這麽一說,整個人簡直頭皮發麻,頓生一種飄零半生終於得遇明主之感:“丞相言重了,俺魏興必不辱使命!”


    事實上真不是丞相瞎誇。


    這魏興從陳倉道來到此處,一路真的是各種見機行事,過關斬將。


    畢竟,雖穿魏軍衣甲,手持魏國符節旌旗,但魏軍也不是那麽好糊弄的,時常會抓他過來一番盤問。


    然而其人被盤問之時非但不慌,反而直接從腰間掏出鞭子對著那些盤問他的魏人就是一頓抽打,嘴裏罵罵咧咧誤了使命讓他們全部殺頭。


    非但如此,在成功了幾次後,其人似乎還對這種鞭打形成了某種奇怪的路徑依賴。


    昨日到了上祿曹營之後,他先把那木匣與旌旗符節藏了起來,然後又去偷聽魏軍巡營騎官的口令,最後便騎著馬在曹營中巡起了營。


    見到有違軍令法度的,瞅準時機衝上去舉鞭就是抽人一頓,大罵其人疏於職守雲雲。


    一直到觀察出了何處守備最為鬆懈,他才去取迴木匣與符節旌旗,裝成使節,大搖大擺地前往漢寨。


    總而言之,某種程度上,這實在是位不可多得的人才。


    待得其人與另一熟識隴右地形的使者領命離去,丞相才又叫來幾名使者,以密信形式讓他們往祁山而去。


    國舅吳懿這時候才問道:


    “丞相,張郃如今兵分兩路。


    “我們難道也要兵分兩路嗎?”


    丞相撫須沉吟片刻:


    “張郃之所以引兵下隴,隻因曹真敗亡授首,不知陛下虛實。


    “然而陛下在關中可用之兵不過兩萬,我們若不增援,陛下勢必要撤迴斜穀,魏軍隴右的糧道便又被張郃打通了。


    “如此,陛下派去襲奪街亭的人馬將陷入死地。”


    如今隴右大軍與關中大軍使命不通,這位大漢丞相對漢家天子有沒有派人襲奪街亭事實上也吃不準。


    但張郃既然打算退走,則說明張郃或是想到了這種可能性,或是已經收到了街亭失守的消息。


    吳懿臉色猶疑:


    “可是丞相,若是分兵增援陛下,要分多少兵?


    “分得少了,無以敗張郃。


    “分得多了,無以克隴右。”


    再次猶豫兩息後,吳懿終於還是沉聲直言:


    “丞相,以懿淺見,張郃既要下隴,不如舉大軍銜尾而追,最後與陛下於關中共擊張郃。


    “待張郃大敗潰走之後,再重入隴右,則隴右必克無疑!”


    北伐兵鋒頓於上邽,使得吳懿魏延諸將都認為,分兵對於兵微將寡的大漢來說並非良策。


    不如合兵一處,逐個擊破。


    丞相卻仍是搖頭,道:


    “我隴右大軍之所以要增援陛下,不過是因為張郃人多勢眾。


    “若是張郃的人馬,在下到關中前便再去一半呢?


    “若是張郃本就捉襟見肘的糧草,在下到關中前就變得更少呢?”


    吳懿、費禕等人聞言皆是一震。


    “丞相的意思是說,我們可以趁張郃拔寨下隴山的時機,與他打上一場硬仗?”吳懿心中疑慮更甚。


    “可兵法有雲,歸師勿遏,窮寇勿迫。


    “彼今糧斷,已有歸意。


    “而二百裏陳倉道全都是狹窄地形,若是迫之,逼出賊寇死誌,恐於我大軍不利。”


    士氣實在是一種玄學。


    如今曹魏大部分人馬士氣確實很是低落,可張郃必然還有幾千精銳可以動用。


    若是真被逼到陳倉道那種擺不開陣形的死路上,這些精銳頂在最前,很難說會不會因為心生死誌而對漢軍多造殺傷。


    與其如此,不如放其到關中平原之上,再與陛下兩萬大軍兩麵夾擊,以堂堂之陣擊破之。


    平原上有生路,就會有人逃亡。


    潰卒造成的混亂,才是戰場上所有將帥最頭疼的事情。


    丞相卻仍是搖頭,道:


    “張郃舉軍下隴已是必然之勢。


    “然而其所領戰卒四五萬,加上輔卒、民夫,七八萬眾不止。


    “上祿山道與陳倉道同樣狹窄,又有我大軍以兵勢在此逼之。


    “如此形勢,張郃拔營豈能那麽簡單?


    “非三五日不可,非將大軍分成多部不可。


    “以我看來,最有可能的布置,便是一部精銳在前,一部糧草輜重與民夫輔卒在中,最後張郃親領一部精銳壓陣撤離在後。”


    “丞相意思是說,待他們前部與中部人馬離開之後,我們再趁機襲他們後部?”吳懿終於恍然。


    “非也。”丞相再次否定。


    堂中眾人皆是一愣。


    吳懿一時愕然,終於是想不到這位丞相究竟在想什麽了。


    丞相難得再次一笑:


    “我大漢數千精銳飲鬆湯一年有餘,夜裏目盲之症遠輕於魏寇。


    “何須以我精銳之師去擊張郃所統精銳?”


    費禕此時終於反應過來:


    “丞相意思是說,再派我大漢精銳走山路夜路。


    “趁著魏軍晨昏目盲之際,襲其中路民夫輔卒與糧草輜重?”


    由於絕大多人夜裏目盲,夜襲這種奇策險策極少為將帥所考慮。


    隻能是少數常年肉食的精銳中的精銳才能執行,一般能組織出二三百人就極為罕見。


    而這種人才往往又需要負責夜裏偵查與守寨,很少派去冒險。


    丞相用兵又向來求穩,怎麽舍得用精銳去襲營犯險?


    於是一時間眾人竟是都下意識忘記了,他們居然還有幾千可以執行夜襲險策的特種精銳!


    但若果真如丞相所料,張郃果真兵分三部而退,那麽趁著淩晨光線昏暗,人們最為困乏之際去襲張郃中部民夫輔卒,未必不能成就奇功!

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