營帳內，氣氛凝重壓抑，幾位起義軍元老正聚首商議首領繼任的關鍵事宜。
一位元老神色凝重，率先打破沉默：“茹成名，那小子可是員猛將，戰場上的威風大夥有目共睹，隻是他那性子，實在是桀驁不馴，仿若渾身是刺，這樣的人若接了首領之位，日後隊伍的管束怕是難上加難，恐生大亂啊。”
另一位元老緊接著點頭附和：“所言極是。想當年神一元首領對咱們情深義重，他的領導功績更是曆曆在目。如今他不幸戰死，他的弟弟神一魁，為人忠厚老實、穩重可靠。咱們跟神一元出生入死，於情於理，都該扶持他弟弟上位，有他在，隊伍至少能走得安穩。”
“話雖如此，可神一魁確實缺了些神一元那般的果敢和開拓進取的勁頭。這兵荒馬亂的世道，沒有一股衝勁，真能帶著咱們打出一片更大的江山嗎？”一位元老麵帶憂色，道出心中疑慮。
此時，茹成名正在自己營帳外，聽聞裏麵的討論，心中暗自憤懣，緊握著拳頭，低聲埋怨：“我茹成名哪次征戰不是舍生忘死？衝鋒陷陣之時，何曾有過半分退縮？我對這起義軍的忠心，天地可鑒！他們卻因我性子直，就把我排除在外，選那神一魁，哼！”
而大帳內，元老們的討論還在繼續，隻是聲音漸低，似乎心意已決。
片刻後，眾人魚貫而出，召集所有將士。一位元老站在高台上，清了清嗓子，高聲宣布：“諸位將士，經我等商議，神一元首領雖已離去，但他的弟弟神一魁，宅心仁厚、穩重可靠，將繼承首領之位，帶領大家繼續前行！”
台下頓時一片寂靜，眾人皆在消化這一消息，而茹成名站在人群中，眼神中閃過一絲不甘，卻也隻能默默接受。
神一元戰死後，其弟神一魁強抑內心悲痛，而首要之事便是讓兄長入土為安。神一魁帶著一眾親信，於一處偏僻且寧靜的山坳尋覓到一塊風水寶地。
此地青山環抱，綠樹成蔭，一條清澈的溪流潺潺而過，似在低訴對逝者的哀思。眾人齊心協力，以簡陋工具挖掘墓穴，每一下挖掘皆飽含對神一元的敬重與不舍。
墓穴既成，神一魁親為兄長整理遺容，他的手微微顫抖，眼神裏滿是深情與懷念。
“大哥，你一生征戰，未竟之業小弟定當竭力完成，你安息吧。”神一魁輕聲呢喃。
隨後，神一元遺體被緩緩放入墓穴，將士們紛紛脫盔，垂首默哀，淚水於他們堅毅的臉龐滑落。
一捧捧黃土填入墓穴，漸隆起一座新墳，神一魁於墳前立一粗糙石碑，銘刻神一元功績與姓名。
葬禮畢，神一魁站於營帳之中，麵對一眾神情肅穆的將領，他的目光堅定而決然。
“大哥雖去，但咱們的路還得走下去。”神一魁聲音低沉卻充滿力量，於營帳中迴蕩，“如今慶陽是咱們的目標，打下慶陽，咱們便能在這亂世中有立足之地。還有那合水，亦必須拿下。慶陽沃野千裏，糧草豐足，若能據為己有，我們便可招兵買馬，擴充實力。而合水，乃是慶陽之門戶，得合水，方能保慶陽之安寧，亦能為我們之進退提供屏障。”
將領們為神一魁之言所動，齊聲高唿：“聽從首領吩咐！”
聲如洪鍾，震得營帳微微晃動，顯露出他們對新首領的信任與追隨決心。
神一魁領起義軍浩蕩向慶陽進發。行軍途中，神一魁盡顯其穩重偏老實的性格。他深知征戰不易，故時刻鼓舞士氣，與士兵同甘共苦。
逢河流阻攔，他率先垂範，領士兵搭建浮橋；遇糧食短缺，他與士兵一同忍饑挨餓，將僅有的幹糧分給傷病員。他不善權謀機變，隻以真誠待人，期望以此凝聚軍心。
起義軍一路勢如破竹，所到之處，敵軍望風披靡。
未幾，慶陽已被圍得水泄不通。
神一魁站於慶陽城下，仰望高聳城牆，心中籌謀攻城之策。他親察城防布局，見城東門防守稍弱，遂定計集中兵力從東門突破。
在一個月黑風高之夜，神一魁一聲令下，起義軍如潮水般湧向慶陽東門。士兵們架起雲梯，奮勇攀爬，與城牆上守軍展開殊死拚殺。
神一魁手持長刀，於陣前督戰，其身影在火光映照下宛如戰神降臨。“兄弟們，為了我們的未來，為了死去的兄弟，殺！”神一魁呐喊聲激發士兵無窮鬥誌。
經一夜苦戰，起義軍終攻破慶陽東門，成功拿下慶陽。
然入慶陽後，茹成名為眼前財富資源所惑。
他令弟兄們於城中大肆搜刮，糧倉糧食被一車車運走，府庫金銀珠寶被洗劫一空，百姓家中稍有價值之物亦未能幸免。
慶陽城內頓時陷入混亂恐慌，百姓怨聲載道，對起義軍原有的些許期待亦化為泡影。
而茹成名全然不顧百姓苦難與怨恨，於慶陽搜刮一番後，即刻整軍進攻合水。
合水守軍聞慶陽已失，軍心大亂。
神一魁趁勢用聲東擊西之計，佯裝攻打合水南門，實則遣主力部隊從北門突襲。合水守軍措手不及，紛紛潰敗。
神一魁順利拿下合水，進一步鞏固起義軍勢力範圍。
就在神一魁駐軍合水之時，總督楊鶴聽聞其勢力漸長，恐成大患，遂親率人馬前來，欲對神一魁進行招撫。
楊鶴身著官服，在一眾護衛的簇擁下，來到神一魁的營寨之外，表明來意後，被引入營帳之中。
楊鶴見了神一魁，便開口道：“神將軍，如今亂世，朝廷亦有難處。你等若歸降朝廷，既往不咎，還可許你官職，讓你麾下兄弟皆有安穩日子可過，不必再在這刀光劍影中冒險。”
神一魁坐在椅上，沉思片刻，他心中雖有猶豫，畢竟歸降朝廷可免諸多征戰，士兵們也能有個歸宿。但他又想到，自己已在慶陽等地樹敵頗多，且朝廷向來對起義軍多有猜忌，歸降之後真能如楊鶴所言那般順遂嗎？況且大哥神一元一生反明，自己若是輕易歸降，豈不是違背了大哥的意願。
神一魁抬起頭，眼神堅定地對楊鶴說道：“總督大人，您的好意我心領了。但我等兄弟在這亂世中舉義，為的便是求一條生路，如今已打下慶陽、合水，有了安身立命之所。朝廷昔日對我等不公，我等又怎敢輕信歸降之後的承諾。”
楊鶴見神一魁拒絕，仍不死心，又百般勸說，述說著朝廷的恩威與利害。但神一魁不為所動，隻是恭敬地請楊鶴離開營地。
楊鶴無奈，隻得率隊返迴。
神一魁望著楊鶴遠去的背影，心中五味雜陳。
一位元老神色凝重，率先打破沉默：“茹成名，那小子可是員猛將，戰場上的威風大夥有目共睹，隻是他那性子，實在是桀驁不馴，仿若渾身是刺，這樣的人若接了首領之位，日後隊伍的管束怕是難上加難，恐生大亂啊。”
另一位元老緊接著點頭附和：“所言極是。想當年神一元首領對咱們情深義重，他的領導功績更是曆曆在目。如今他不幸戰死，他的弟弟神一魁，為人忠厚老實、穩重可靠。咱們跟神一元出生入死，於情於理，都該扶持他弟弟上位，有他在，隊伍至少能走得安穩。”
“話雖如此，可神一魁確實缺了些神一元那般的果敢和開拓進取的勁頭。這兵荒馬亂的世道，沒有一股衝勁，真能帶著咱們打出一片更大的江山嗎？”一位元老麵帶憂色，道出心中疑慮。
此時，茹成名正在自己營帳外，聽聞裏麵的討論，心中暗自憤懣，緊握著拳頭，低聲埋怨：“我茹成名哪次征戰不是舍生忘死？衝鋒陷陣之時，何曾有過半分退縮？我對這起義軍的忠心，天地可鑒！他們卻因我性子直，就把我排除在外，選那神一魁，哼！”
而大帳內，元老們的討論還在繼續，隻是聲音漸低，似乎心意已決。
片刻後，眾人魚貫而出，召集所有將士。一位元老站在高台上，清了清嗓子，高聲宣布：“諸位將士，經我等商議，神一元首領雖已離去，但他的弟弟神一魁，宅心仁厚、穩重可靠，將繼承首領之位，帶領大家繼續前行！”
台下頓時一片寂靜，眾人皆在消化這一消息，而茹成名站在人群中，眼神中閃過一絲不甘，卻也隻能默默接受。
神一元戰死後，其弟神一魁強抑內心悲痛，而首要之事便是讓兄長入土為安。神一魁帶著一眾親信，於一處偏僻且寧靜的山坳尋覓到一塊風水寶地。
此地青山環抱，綠樹成蔭，一條清澈的溪流潺潺而過，似在低訴對逝者的哀思。眾人齊心協力，以簡陋工具挖掘墓穴，每一下挖掘皆飽含對神一元的敬重與不舍。
墓穴既成，神一魁親為兄長整理遺容，他的手微微顫抖，眼神裏滿是深情與懷念。
“大哥，你一生征戰，未竟之業小弟定當竭力完成，你安息吧。”神一魁輕聲呢喃。
隨後，神一元遺體被緩緩放入墓穴，將士們紛紛脫盔，垂首默哀，淚水於他們堅毅的臉龐滑落。
一捧捧黃土填入墓穴，漸隆起一座新墳，神一魁於墳前立一粗糙石碑，銘刻神一元功績與姓名。
葬禮畢，神一魁站於營帳之中，麵對一眾神情肅穆的將領，他的目光堅定而決然。
“大哥雖去，但咱們的路還得走下去。”神一魁聲音低沉卻充滿力量，於營帳中迴蕩，“如今慶陽是咱們的目標，打下慶陽，咱們便能在這亂世中有立足之地。還有那合水，亦必須拿下。慶陽沃野千裏，糧草豐足，若能據為己有，我們便可招兵買馬，擴充實力。而合水，乃是慶陽之門戶，得合水，方能保慶陽之安寧，亦能為我們之進退提供屏障。”
將領們為神一魁之言所動，齊聲高唿：“聽從首領吩咐！”
聲如洪鍾，震得營帳微微晃動，顯露出他們對新首領的信任與追隨決心。
神一魁領起義軍浩蕩向慶陽進發。行軍途中，神一魁盡顯其穩重偏老實的性格。他深知征戰不易，故時刻鼓舞士氣，與士兵同甘共苦。
逢河流阻攔，他率先垂範，領士兵搭建浮橋；遇糧食短缺，他與士兵一同忍饑挨餓，將僅有的幹糧分給傷病員。他不善權謀機變，隻以真誠待人，期望以此凝聚軍心。
起義軍一路勢如破竹，所到之處，敵軍望風披靡。
未幾，慶陽已被圍得水泄不通。
神一魁站於慶陽城下，仰望高聳城牆，心中籌謀攻城之策。他親察城防布局，見城東門防守稍弱，遂定計集中兵力從東門突破。
在一個月黑風高之夜，神一魁一聲令下，起義軍如潮水般湧向慶陽東門。士兵們架起雲梯，奮勇攀爬，與城牆上守軍展開殊死拚殺。
神一魁手持長刀，於陣前督戰，其身影在火光映照下宛如戰神降臨。“兄弟們，為了我們的未來，為了死去的兄弟，殺！”神一魁呐喊聲激發士兵無窮鬥誌。
經一夜苦戰，起義軍終攻破慶陽東門，成功拿下慶陽。
然入慶陽後，茹成名為眼前財富資源所惑。
他令弟兄們於城中大肆搜刮，糧倉糧食被一車車運走，府庫金銀珠寶被洗劫一空，百姓家中稍有價值之物亦未能幸免。
慶陽城內頓時陷入混亂恐慌，百姓怨聲載道，對起義軍原有的些許期待亦化為泡影。
而茹成名全然不顧百姓苦難與怨恨，於慶陽搜刮一番後，即刻整軍進攻合水。
合水守軍聞慶陽已失，軍心大亂。
神一魁趁勢用聲東擊西之計，佯裝攻打合水南門，實則遣主力部隊從北門突襲。合水守軍措手不及，紛紛潰敗。
神一魁順利拿下合水，進一步鞏固起義軍勢力範圍。
就在神一魁駐軍合水之時，總督楊鶴聽聞其勢力漸長，恐成大患，遂親率人馬前來，欲對神一魁進行招撫。
楊鶴身著官服，在一眾護衛的簇擁下，來到神一魁的營寨之外，表明來意後，被引入營帳之中。
楊鶴見了神一魁，便開口道：“神將軍，如今亂世，朝廷亦有難處。你等若歸降朝廷，既往不咎，還可許你官職，讓你麾下兄弟皆有安穩日子可過，不必再在這刀光劍影中冒險。”
神一魁坐在椅上，沉思片刻，他心中雖有猶豫，畢竟歸降朝廷可免諸多征戰，士兵們也能有個歸宿。但他又想到，自己已在慶陽等地樹敵頗多，且朝廷向來對起義軍多有猜忌，歸降之後真能如楊鶴所言那般順遂嗎？況且大哥神一元一生反明，自己若是輕易歸降，豈不是違背了大哥的意願。
神一魁抬起頭，眼神堅定地對楊鶴說道：“總督大人，您的好意我心領了。但我等兄弟在這亂世中舉義，為的便是求一條生路，如今已打下慶陽、合水，有了安身立命之所。朝廷昔日對我等不公，我等又怎敢輕信歸降之後的承諾。”
楊鶴見神一魁拒絕，仍不死心，又百般勸說，述說著朝廷的恩威與利害。但神一魁不為所動，隻是恭敬地請楊鶴離開營地。
楊鶴無奈，隻得率隊返迴。
神一魁望著楊鶴遠去的背影，心中五味雜陳。