“你去忙你的去吧！你爹也在這裏呢，能有啥事呀？放心好了！”老人微笑著擺了擺手說道。
張好古連忙點頭應道：“行嘞，那您二老就在這兒好好歇息一會兒。過會兒我再過來喊你們哈。就讓紅蓮留在這兒照看一下您們，可以不？”他一邊說著，一邊用眼神示意身旁亭亭玉立的紅蓮。
紅蓮微微頷首，臉上露出一抹溫柔的笑容，表示願意留下照拂兩位長輩。
“哦喲！原來這姑娘名叫紅蓮呐！看著可真是個乖巧懂事的好姑娘哩。不過真不用麻煩啦，你們都各自去忙活自己手頭的事情吧。我們也就是走累了想稍微歇歇腳而已，沒啥其他要緊事兒。要是待會兒有啥需求，我們自個兒會開口喚你們的。”老人慈祥地笑著婉拒道。
張好古站在原地，眉頭微皺，認真思考了一番後，緩緩點了點頭，表示認同自己內心的想法：的確沒有必要過於糾結此事。畢竟此刻身處家中，若是真有什麽事情發生，隻需高喊一聲，自然會有人聞聲趕來幫忙處理。如此一想，他便徹底放下心來，帶著夏紅蓮退出了正房。在出門之際，張好古還不忘小心翼翼地將房門輕輕合上。
就在張好古剛剛踏出房屋之後，一直強撐著精神的張老太終於感到一陣難以抵擋的疲倦襲來。她略顯蹣跚地走向床邊，然後慢慢地躺下身去，準備好好歇息一番。然而與張老太不同的是，此時的張老財雖然同樣經曆了一天的忙碌，但卻毫無倦意。他那雙充滿好奇和探索欲望的眼睛始終盯著屋內那幾扇明亮無比的窗戶，心中暗自思忖著一些奇妙的念頭。
隻見張老財步履輕盈地走到窗前，先是湊近窗戶，仔仔細細地端詳起來。透過那透明如水晶般的玻璃，可以清晰地看到窗外的景色，張老財不禁被這美妙的景象深深吸引住了，一時間竟有些沉醉其中無法自拔。過了好一會兒，他才迴過神來，伸出手輕輕地撫摸著窗戶上光滑細膩的玻璃表麵，感受著那獨特的觸感帶來的新奇體驗。
“哎呀！這玩意兒真是太神奇了！”張老財忍不住讚歎道，“以後咱們濟南老家的所有窗子都得讓那小子給我換上這種玻璃才行！這樣一來，屋裏就能時刻保持光亮通透啦！還有啊……”張老財越想越興奮，腦海中的念頭一個接著一個湧現出來，“幹脆再讓那臭小子給咱家弄一輛小巧精致的馬車吧，等有空的時候坐著它出去兜風多愜意呀！對了對了，聽說那小子還有個什麽暖房，迴頭咱也去瞧瞧，要是不錯的話就讓他也幫咱家建一個，冬天裏也能種些新鮮蔬菜瓜果啥的，多好哇！……
興奮過後的張老財緩緩地坐迴到柔軟舒適的沙發裏，他微微眯起眼睛，腦海中思緒如潮水般翻湧不息。漸漸地，那些紛亂繁雜的念頭開始模糊起來，他的意識也逐漸變得沉重而混沌，不知不覺間便沉沉睡去，就那樣安靜地坐在沙發之中進入了夢鄉。
與此同時，因為今日前來用餐之人眾多，熱鬧非凡，宋家嫂子特地趕來幫忙操持家務。就連前往濟南的那一幫子老弟兄們也是行色匆匆，簡單地吃上一碗熱氣騰騰的麵條之後，便紛紛趕去歇息，養精蓄銳。
張好古從正屋踱步而出，徑直朝著書房走去。待到踏入書房，他安然落座於書桌前，而後輕聲吩咐身旁的夏紅蓮：“去告知成均一聲，讓他速來書房見我。”
不多時，成均應聲而至。隻見他步履穩健，手中還順帶拎著一壺清香四溢的熱茶以及兩隻精致的茶杯。進得書房後，成均先是將茶壺與茶杯放置在桌上，接著動作嫻熟地提起茶壺，為兩隻茶杯一一斟滿了香氣撲鼻的茶水。
待一切就緒，張好古麵色凝重地開口說道：“成均啊，你且將此次路途之上遭遇襲擊之事的經過給我詳細道來。”成均不敢有絲毫怠慢，趕忙應聲稱是，隨後便一五一十、原原本本地將那段驚心動魄的遇襲經曆講述了一遍。
隨著成均的敘述，張好古的神情愈發嚴肅起來，心中亦是不由自主地生出幾分後怕之意。倘若當時成均等人實力不濟，難以抵擋敵人兇猛的攻勢，那麽其後果必然是不堪設想，甚至可能會引發一係列無法預料的嚴重後果。想到此處，張好古不禁暗暗慶幸成均他們最終能夠化險為夷。
目前擺在眼前的狀況就是，自己手頭僅有這區區二十名忠心耿耿的老兄弟。要說養活這些人倒並非難事，但關鍵在於朝廷絕不允許私人擁有過多兵力。既然人數受限，那就隻能從質量上下功夫，務必要將他們每個人都錘煉成以一當十的精兵強將！除此之外，武器裝備方麵也必須得升級換代才行啊。
就拿此次遭遇戰來說吧，如果每名老兵手中都能配備一枚手榴彈，那麽就算麵對敵方多達百人的隊伍，恐怕也能夠讓敵人有來無迴。不僅如此，最好再給每人配發一把燧發短槍用以增強火力，至於近戰所用的冷兵器嘛，馬刀便是不二之選啦。經過這番實打實的激烈戰鬥檢驗之後，雖然不得不承認這些老兵們的確表現得非常英勇無畏，但與此同時也不能忽視一個事實——對麵那幫家夥實在是太過孱弱無能了。
與成均會麵商談結束以後，張好古當即下定決心要盡快推動武器升級這件大事，並迅速將其列入重要議程當中。待一切安排妥當之後，二人一同走出書房。隨後，張好古徑直朝著廚房走去，而成均則轉身迴到自己的房間準備歇息去了。然而，還未走到廚房門口呢，張好古突然轉念一想，覺得似乎還有些事情需要處理一下。於是乎，他掉轉方向改道前往正房那邊，
當他來到正房門前時，輕手輕腳地推開門，生怕驚醒屋裏已經進入夢鄉的老兩口。然而，屋內的景象卻讓他不禁啞然失笑——隻見那平日裏總是精神抖擻、精力充沛的張老財，此刻竟然毫無形象地躺在那張柔軟舒適的沙發上，鼾聲如雷，睡得正香呢！而一旁的老伴兒，則安靜地側臥在床上，唿吸平穩，顯然也已沉浸在甜美的夢鄉裏。
張好古並沒有打算叫醒他們，而是小心翼翼地走到爐子旁邊，輕輕地打開爐門，往裏麵添加了幾塊烏黑發亮的煤炭。然後，他又轉身拿起一條薄薄的被子，輕柔地蓋在了張老財的身上，以免他著涼受寒。做完這些後，張好古便悄悄地退出了正屋，朝著廚房的方向走去。
因為有些菜肴需要特殊的烹飪技巧和手法，家裏其他人尚未掌握其中的竅門，所以隻能由張好古來親自操刀下廚啦。
時間一分一秒地過去，太陽漸漸西沉，天邊泛起一抹絢麗的晚霞。就在這時，老兩口先後悠悠轉醒。經過這一場酣暢淋漓的睡眠，他們感覺整個人都變得神清氣爽、精神煥發起來。
沒過多久，仆人前來通報說，宋應星、宋應升兄弟倆以及方以智等人都已經提前到達了。隨著夜幕逐漸降臨，天空慢慢被黑暗所籠罩，一場專門為迎接老兩口而精心準備的豐盛晚宴正式拉開帷幕。
張老財和張老太夫婦雖然家境還算殷實，也算是有點兒見識，但當他們看到滿滿一桌琳琅滿目的佳肴時，還是不由得瞪大了雙眼，露出驚訝的神色。原來，桌子上擺放著許多他們從未見過的新奇菜品，光是那精致的擺盤和誘人的香氣，就讓人垂涎欲滴、食指大動。
用過晚餐之後，夜幕已然悄然降臨，但屋內依舊燈火通明。張好古如往常一樣，安靜地陪伴著家中的老兩口，坐在溫暖的爐火旁閑聊家常。
張老太總是有著數不盡的問題，從家長裏短到鄰裏之間的瑣事，她都要一一過問。而張好古則始終麵帶微笑，耐心地傾聽並迴答著每一個問題，沒有流露出一絲一毫的厭煩情緒。他那溫和親切的態度讓整個房間充滿了溫馨與和諧。
時光就在這樣的一問一答間緩緩流逝，不知不覺已至下半夜。終於，張老太感到有些困倦，這才依依不舍地放過了張好古，起身迴到屋子裏休息去了。
次日清晨，陽光透過窗戶灑進屋子，喚醒了沉睡中的人們。一家人圍坐在一起享用過早餐後，張好古向張老財和張老太簡單交代了幾句，便先行出門了。
他先是前往郵政司和研究院，有條不紊地處理著積壓的政務工作。待一切事務安排妥當，張好古馬不停蹄地趕往老師徐光啟的住處。見到老師後，他恭恭敬敬地行了個禮，然後輕聲說道：“老師，學生的父母已經到京城了。我想帶他們來拜訪您，不知您何時方便？”
徐光啟聽聞此言，微微點頭表示知曉。他看著眼前這個得意門生，眼中滿是欣慰之色，緩聲道：“致遠啊，為師知道了。不過臨近年底，為師這邊也是忙碌異常，實在難以確定具體的時間。但隻要哪日稍有空閑，為師定會前去你處探望，屆時咱們再好好商議一下提親之事，爭取能在年前將此事定下。”
張好古聞言，心中大喜，連忙再次施禮道謝道：“多謝老師！那學生便在家中等候老師大駕光臨。”說罷，他辭別老師，滿懷期待地踏上了迴家之路。
當得知張好古父母即將進京這一消息後，注音工作室裏頓時熱鬧非凡。眾人紛紛結伴而來，每個人手上多多少少都帶著些精心準備的禮物，以表心意。麵對如此熱情的訪客們，張好古自然也是禮數周全，少不了設宴款待一番。
宴席間，大家推杯換盞，氣氛融洽。趁著這個機會，張好古向在座的各位詢問起有關工作上的事宜。他首先將目光投向了黃道周，誠懇地問道：“黃兄啊，不知您是否願意來我所在的郵政司幫幫忙呢？小弟我近來實在是忙得不可開交，這邊郵政司的事務繁多，另一邊還得兼顧其他事情，整日兩頭奔波，實在是太過牽扯精力啦！”
黃道周聽後微微一笑，迴應道：“張老弟既然開口相邀，那愚兄自當義不容辭。隻是此事還需老弟你從中周旋，打通相關關節才行。一旦諸事妥當，愚兄隨時可以前往郵政司效力。”接著，他話鋒一轉，繼續說道：“雖說愚兄目前在詹事府任職，這雖是個清貴衙門，但愚兄心中一直渴望能做些實實在在的事情。若能到郵政司與老弟共事，自是再好不過。隻不過嘛，愚兄過去之後，願擔任副職，全力協助老弟處理各項事務。”
聽到黃道周這番表態，張好古心中大喜，連忙點頭稱謝。隨後，他又將目光轉向其他人，麵帶微笑地問道：“諸位仁兄賢弟，不知道你們當中可有誰有意在我們研究院或者郵政司任職呀？不過有一點需要事先說明哦，在下能力有限，最多隻能幫助大家謀取七品及以下的職位。至於更高的官職嘛，小弟暫時怕是無能為力咯。但若是先在此處任職一段時間，積累經驗和功績，日後想要晉升也就相對容易許多啦。”
無論是有功名在身也好，沒有功名也罷，這似乎並不是一個無法跨越的障礙。即便是已經擔任了官職之人，待到會考之期來臨，依然能夠參與其中。聽聞此消息之後，年紀稍長一些的馮夢龍不禁有些心動起來。要知道，他這一生實在是命運多舛啊！連中個舉人都是奢望，更別提其他更高層次的功名了。而如今呢？他不過隻是一名國子監的貢生罷了。倘若將來被外放為官，恐怕也隻能當個低級小官，無非就是八品、九品之類的職位而已。
張好古連忙點頭應道：“行嘞，那您二老就在這兒好好歇息一會兒。過會兒我再過來喊你們哈。就讓紅蓮留在這兒照看一下您們，可以不？”他一邊說著，一邊用眼神示意身旁亭亭玉立的紅蓮。
紅蓮微微頷首，臉上露出一抹溫柔的笑容，表示願意留下照拂兩位長輩。
“哦喲！原來這姑娘名叫紅蓮呐！看著可真是個乖巧懂事的好姑娘哩。不過真不用麻煩啦，你們都各自去忙活自己手頭的事情吧。我們也就是走累了想稍微歇歇腳而已，沒啥其他要緊事兒。要是待會兒有啥需求，我們自個兒會開口喚你們的。”老人慈祥地笑著婉拒道。
張好古站在原地，眉頭微皺，認真思考了一番後，緩緩點了點頭，表示認同自己內心的想法：的確沒有必要過於糾結此事。畢竟此刻身處家中，若是真有什麽事情發生，隻需高喊一聲，自然會有人聞聲趕來幫忙處理。如此一想，他便徹底放下心來，帶著夏紅蓮退出了正房。在出門之際，張好古還不忘小心翼翼地將房門輕輕合上。
就在張好古剛剛踏出房屋之後，一直強撐著精神的張老太終於感到一陣難以抵擋的疲倦襲來。她略顯蹣跚地走向床邊，然後慢慢地躺下身去，準備好好歇息一番。然而與張老太不同的是，此時的張老財雖然同樣經曆了一天的忙碌，但卻毫無倦意。他那雙充滿好奇和探索欲望的眼睛始終盯著屋內那幾扇明亮無比的窗戶，心中暗自思忖著一些奇妙的念頭。
隻見張老財步履輕盈地走到窗前，先是湊近窗戶，仔仔細細地端詳起來。透過那透明如水晶般的玻璃，可以清晰地看到窗外的景色，張老財不禁被這美妙的景象深深吸引住了，一時間竟有些沉醉其中無法自拔。過了好一會兒，他才迴過神來，伸出手輕輕地撫摸著窗戶上光滑細膩的玻璃表麵，感受著那獨特的觸感帶來的新奇體驗。
“哎呀！這玩意兒真是太神奇了！”張老財忍不住讚歎道，“以後咱們濟南老家的所有窗子都得讓那小子給我換上這種玻璃才行！這樣一來，屋裏就能時刻保持光亮通透啦！還有啊……”張老財越想越興奮，腦海中的念頭一個接著一個湧現出來，“幹脆再讓那臭小子給咱家弄一輛小巧精致的馬車吧，等有空的時候坐著它出去兜風多愜意呀！對了對了，聽說那小子還有個什麽暖房，迴頭咱也去瞧瞧，要是不錯的話就讓他也幫咱家建一個，冬天裏也能種些新鮮蔬菜瓜果啥的，多好哇！……
興奮過後的張老財緩緩地坐迴到柔軟舒適的沙發裏，他微微眯起眼睛，腦海中思緒如潮水般翻湧不息。漸漸地，那些紛亂繁雜的念頭開始模糊起來，他的意識也逐漸變得沉重而混沌，不知不覺間便沉沉睡去，就那樣安靜地坐在沙發之中進入了夢鄉。
與此同時，因為今日前來用餐之人眾多，熱鬧非凡，宋家嫂子特地趕來幫忙操持家務。就連前往濟南的那一幫子老弟兄們也是行色匆匆，簡單地吃上一碗熱氣騰騰的麵條之後，便紛紛趕去歇息，養精蓄銳。
張好古從正屋踱步而出，徑直朝著書房走去。待到踏入書房，他安然落座於書桌前，而後輕聲吩咐身旁的夏紅蓮：“去告知成均一聲，讓他速來書房見我。”
不多時，成均應聲而至。隻見他步履穩健，手中還順帶拎著一壺清香四溢的熱茶以及兩隻精致的茶杯。進得書房後，成均先是將茶壺與茶杯放置在桌上，接著動作嫻熟地提起茶壺，為兩隻茶杯一一斟滿了香氣撲鼻的茶水。
待一切就緒，張好古麵色凝重地開口說道：“成均啊，你且將此次路途之上遭遇襲擊之事的經過給我詳細道來。”成均不敢有絲毫怠慢，趕忙應聲稱是，隨後便一五一十、原原本本地將那段驚心動魄的遇襲經曆講述了一遍。
隨著成均的敘述，張好古的神情愈發嚴肅起來，心中亦是不由自主地生出幾分後怕之意。倘若當時成均等人實力不濟，難以抵擋敵人兇猛的攻勢，那麽其後果必然是不堪設想，甚至可能會引發一係列無法預料的嚴重後果。想到此處，張好古不禁暗暗慶幸成均他們最終能夠化險為夷。
目前擺在眼前的狀況就是，自己手頭僅有這區區二十名忠心耿耿的老兄弟。要說養活這些人倒並非難事，但關鍵在於朝廷絕不允許私人擁有過多兵力。既然人數受限，那就隻能從質量上下功夫，務必要將他們每個人都錘煉成以一當十的精兵強將！除此之外，武器裝備方麵也必須得升級換代才行啊。
就拿此次遭遇戰來說吧，如果每名老兵手中都能配備一枚手榴彈，那麽就算麵對敵方多達百人的隊伍，恐怕也能夠讓敵人有來無迴。不僅如此，最好再給每人配發一把燧發短槍用以增強火力，至於近戰所用的冷兵器嘛，馬刀便是不二之選啦。經過這番實打實的激烈戰鬥檢驗之後，雖然不得不承認這些老兵們的確表現得非常英勇無畏，但與此同時也不能忽視一個事實——對麵那幫家夥實在是太過孱弱無能了。
與成均會麵商談結束以後，張好古當即下定決心要盡快推動武器升級這件大事，並迅速將其列入重要議程當中。待一切安排妥當之後，二人一同走出書房。隨後，張好古徑直朝著廚房走去，而成均則轉身迴到自己的房間準備歇息去了。然而，還未走到廚房門口呢，張好古突然轉念一想，覺得似乎還有些事情需要處理一下。於是乎，他掉轉方向改道前往正房那邊，
當他來到正房門前時，輕手輕腳地推開門，生怕驚醒屋裏已經進入夢鄉的老兩口。然而，屋內的景象卻讓他不禁啞然失笑——隻見那平日裏總是精神抖擻、精力充沛的張老財，此刻竟然毫無形象地躺在那張柔軟舒適的沙發上，鼾聲如雷，睡得正香呢！而一旁的老伴兒，則安靜地側臥在床上，唿吸平穩，顯然也已沉浸在甜美的夢鄉裏。
張好古並沒有打算叫醒他們，而是小心翼翼地走到爐子旁邊，輕輕地打開爐門，往裏麵添加了幾塊烏黑發亮的煤炭。然後，他又轉身拿起一條薄薄的被子，輕柔地蓋在了張老財的身上，以免他著涼受寒。做完這些後，張好古便悄悄地退出了正屋，朝著廚房的方向走去。
因為有些菜肴需要特殊的烹飪技巧和手法，家裏其他人尚未掌握其中的竅門，所以隻能由張好古來親自操刀下廚啦。
時間一分一秒地過去，太陽漸漸西沉，天邊泛起一抹絢麗的晚霞。就在這時，老兩口先後悠悠轉醒。經過這一場酣暢淋漓的睡眠，他們感覺整個人都變得神清氣爽、精神煥發起來。
沒過多久，仆人前來通報說，宋應星、宋應升兄弟倆以及方以智等人都已經提前到達了。隨著夜幕逐漸降臨，天空慢慢被黑暗所籠罩，一場專門為迎接老兩口而精心準備的豐盛晚宴正式拉開帷幕。
張老財和張老太夫婦雖然家境還算殷實，也算是有點兒見識，但當他們看到滿滿一桌琳琅滿目的佳肴時，還是不由得瞪大了雙眼，露出驚訝的神色。原來，桌子上擺放著許多他們從未見過的新奇菜品，光是那精致的擺盤和誘人的香氣，就讓人垂涎欲滴、食指大動。
用過晚餐之後，夜幕已然悄然降臨，但屋內依舊燈火通明。張好古如往常一樣，安靜地陪伴著家中的老兩口，坐在溫暖的爐火旁閑聊家常。
張老太總是有著數不盡的問題，從家長裏短到鄰裏之間的瑣事，她都要一一過問。而張好古則始終麵帶微笑，耐心地傾聽並迴答著每一個問題，沒有流露出一絲一毫的厭煩情緒。他那溫和親切的態度讓整個房間充滿了溫馨與和諧。
時光就在這樣的一問一答間緩緩流逝，不知不覺已至下半夜。終於，張老太感到有些困倦，這才依依不舍地放過了張好古，起身迴到屋子裏休息去了。
次日清晨，陽光透過窗戶灑進屋子，喚醒了沉睡中的人們。一家人圍坐在一起享用過早餐後，張好古向張老財和張老太簡單交代了幾句，便先行出門了。
他先是前往郵政司和研究院，有條不紊地處理著積壓的政務工作。待一切事務安排妥當，張好古馬不停蹄地趕往老師徐光啟的住處。見到老師後，他恭恭敬敬地行了個禮，然後輕聲說道：“老師，學生的父母已經到京城了。我想帶他們來拜訪您，不知您何時方便？”
徐光啟聽聞此言，微微點頭表示知曉。他看著眼前這個得意門生，眼中滿是欣慰之色，緩聲道：“致遠啊，為師知道了。不過臨近年底，為師這邊也是忙碌異常，實在難以確定具體的時間。但隻要哪日稍有空閑，為師定會前去你處探望，屆時咱們再好好商議一下提親之事，爭取能在年前將此事定下。”
張好古聞言，心中大喜，連忙再次施禮道謝道：“多謝老師！那學生便在家中等候老師大駕光臨。”說罷，他辭別老師，滿懷期待地踏上了迴家之路。
當得知張好古父母即將進京這一消息後，注音工作室裏頓時熱鬧非凡。眾人紛紛結伴而來，每個人手上多多少少都帶著些精心準備的禮物，以表心意。麵對如此熱情的訪客們，張好古自然也是禮數周全，少不了設宴款待一番。
宴席間，大家推杯換盞，氣氛融洽。趁著這個機會，張好古向在座的各位詢問起有關工作上的事宜。他首先將目光投向了黃道周，誠懇地問道：“黃兄啊，不知您是否願意來我所在的郵政司幫幫忙呢？小弟我近來實在是忙得不可開交，這邊郵政司的事務繁多，另一邊還得兼顧其他事情，整日兩頭奔波，實在是太過牽扯精力啦！”
黃道周聽後微微一笑，迴應道：“張老弟既然開口相邀，那愚兄自當義不容辭。隻是此事還需老弟你從中周旋，打通相關關節才行。一旦諸事妥當，愚兄隨時可以前往郵政司效力。”接著，他話鋒一轉，繼續說道：“雖說愚兄目前在詹事府任職，這雖是個清貴衙門，但愚兄心中一直渴望能做些實實在在的事情。若能到郵政司與老弟共事，自是再好不過。隻不過嘛，愚兄過去之後，願擔任副職，全力協助老弟處理各項事務。”
聽到黃道周這番表態，張好古心中大喜，連忙點頭稱謝。隨後，他又將目光轉向其他人，麵帶微笑地問道：“諸位仁兄賢弟，不知道你們當中可有誰有意在我們研究院或者郵政司任職呀？不過有一點需要事先說明哦，在下能力有限，最多隻能幫助大家謀取七品及以下的職位。至於更高的官職嘛，小弟暫時怕是無能為力咯。但若是先在此處任職一段時間，積累經驗和功績，日後想要晉升也就相對容易許多啦。”
無論是有功名在身也好，沒有功名也罷，這似乎並不是一個無法跨越的障礙。即便是已經擔任了官職之人，待到會考之期來臨，依然能夠參與其中。聽聞此消息之後，年紀稍長一些的馮夢龍不禁有些心動起來。要知道，他這一生實在是命運多舛啊！連中個舉人都是奢望，更別提其他更高層次的功名了。而如今呢？他不過隻是一名國子監的貢生罷了。倘若將來被外放為官，恐怕也隻能當個低級小官，無非就是八品、九品之類的職位而已。