第15章 聖水風雲:陽都縣的明暗紛爭
織女踹開牛郎，事業才是真香 作者：用戶73848336 投票推薦 加入書簽 留言反饋
琅琊郡陽都縣南陽村村口的大槐樹下，三名衙役打扮的人費力的把兩壇子水搬到一張搭好的桌子上，村長激動的問到：“吳捕頭，這就是那聖水？喝了就可以治瘟疫？”
絡腮胡的吳捕頭笑著說道：“諸葛村長，你放心，這聖水今天已經救了不少百姓了，真真是神奇的很！好了，村長，你讓大家排好隊，咱們開始分水了。”
就在這時候，一隊百來人身著夜行衣，手持長刀的蒙麵人，從四麵八方出來，把村民們緊緊包圍在中間。帶頭的蒙麵男子用低沉的聲音說道：“留下聖水，你們自己離開，否則，殺無赦！”
吳捕頭站出來，抽出佩刀對著為首的蒙麵人，質問道：“來者何人？你們可知，這聖水乃是官府分配的，你們是要與官府為敵嗎？”
帶頭的蒙麵男子不耐煩的吼道：“老子沒有時間跟你們廢話，不想死的，就滾一邊去，否則……”男子抽刀隨手一揮，距離他最近的一名村民的頭就被砍了下來，村民瞬間慌做一團，人群發出一陣陣慌亂的尖叫聲、痛哭聲。吳捕頭也被這個蒙麵人的狠辣嚇怔愣了一瞬。這時候，人群裏，走出一個容貌甚偉，身長八尺，麵如冠玉的少年郎，他和村長耳語了幾句，村長就帶著村民慢慢往村長家方向走去。
見村民已經撤走了，少年又來到三位捕頭麵前，拱手對吳不投說道：“吳捕頭，兩位大哥，在下孔明。”
吳捕頭聽聞眼前的少年便是孔明，眼中閃過一絲驚訝與敬佩，連忙拱手迴禮：“原來是諸葛孔明賢弟，久仰久仰！如今這情形危急，賢弟可有良策？”
孔明神色鎮定，目光敏銳地掃了一眼周圍的蒙麵匪徒，低聲說道：“吳捕頭，這些匪徒來勢洶洶，且心狠手辣，硬拚恐非上策。不遠處有一處山林，山林中我曾布置過一些簡易機關，乃是為了防備流寇所設。我們可佯裝不敵，慢慢退往山林方向，引他們入內，再借助機關之力將其擊退。”
吳捕頭略一思索，覺得此計可行，便點頭應允。當下，他與另外兩名捕頭對視一眼，齊聲大喝，揮舞著佩刀朝著匪徒們虛晃幾招，便開始且戰且退，孔明則在一旁佯裝驚慌失措地逃竄，引得匪徒們步步緊逼。
不多時，眾人便退至了山林邊緣。孔明故意大聲唿喊：“這可如何是好，我們已無路可退了！” 匪徒們聽聞，以為勝券在握，更加肆無忌憚地衝了上來。
然而，他們剛踏入山林，便觸發了孔明事先布置的機關。隻見從四麵八方射出了許多繩索，瞬間將最前麵的幾名匪徒絆倒在地，後麵的匪徒收勢不及，紛紛摔倒在同伴身上，頓時亂作一團。
緊接著，又有一些隱藏在樹上的竹尖紛紛落下，匪徒們躲避不及，不少人被刺傷，發出陣陣慘叫。此時，吳捕頭和兩名捕頭見狀，精神大振，揮舞著佩刀衝上前去，與匪徒們展開了激烈的搏鬥。他們施展出渾身解數，刀光閃爍之間，與匪徒們殺得難解難分。吳捕頭更是勇猛無畏，他的刀法剛猛有力，每一次揮刀都帶著唿唿的風聲，讓匪徒們心生忌憚。
孔明也沒有閑著，他迅速從地上撿起一些石頭，運用地勢布下石頭陣，蒙麵匪徒不防之下，闖入陣中，瞬間，四麵八方的石頭鋪天蓋地的朝著匪徒們的身上擲去。那石頭帶著唿唿風聲，精準地擊中了匪徒們的手臂和腦袋，使得他手中的長刀拿捏不穩，掉落在地。頭領頭被砸傷，臉色大變，既驚於孔明這突如其來的攻擊，又怒於手臂上傳來的劇痛。
匪徒們見頭領受傷，氣勢頓時受挫，正打算奮力反擊時，四周突然射來一陣竹箭，箭頭被削的無比尖利，才幾個唿吸間，匪徒已經幾乎人人帶傷。漸漸，這些匪徒開始心生退意。孔明趁機大聲喊道：“你們今日惡行已犯，若還不速速退去，必將受到官府的嚴懲！我已派人前往縣城報信，官兵即刻便會趕來，屆時你們插翅難逃！” 孔明的聲音沉穩而威嚴，在山林間迴蕩，讓匪徒們心中更加慌亂。
匪徒們權衡利弊，最終不敢再戰，紛紛扶起受傷的同伴，狼狽地逃離了山林。他們逃竄之時，腳步踉蹌，相互推搡，生怕被後麵的 “追兵” 趕上，不一會兒就消失在了山林深處。
吳捕頭望著匪徒們遠去的背影，長舒一口氣，轉身對孔明說道：“賢弟今日真是智勇雙全，若不是你，這聖水恐怕就要落入匪徒之手，後果不堪設想啊！你這機關布置得巧妙，這投石的準頭和勁道更是令人佩服。”
孔明謙遜地笑了笑：“吳捕頭過獎了，此乃大家齊心協力之功勞。若不是吳捕頭和兩位大哥英勇奮戰，這匪徒也不會如此輕易退去。當下，還是盡快將聖水分發給村民，以解瘟疫之危要緊。”
說罷，眾人返迴村口，在孔明的幫助下，有條不紊地將聖水逐一分發給了村民。村民們感激涕零，對孔明和捕頭們千恩萬謝。一位白發蒼蒼的老者顫抖著雙手，接過聖水，眼中滿是淚花：“多謝各位恩公啊！這瘟疫讓我們村子遭了大難，如今有了這聖水，我們可算是有救了。” 其他村民也紛紛圍攏過來，有的送上自家醃製的鹹菜，有的端來熱氣騰騰的茶水，用最質樸的方式表達著他們的感激之情。
而孔明望著村民們逐漸恢複生機的麵容，他淡笑著問吳捕頭：“吳捕頭，不知道這聖水是出自何處？我等受此大恩，也好前去拜謝。”
吳捕頭看著恢複健康的村民，心中大喜，答道：“是陳家小姐所贈，陳小姐可真是活神仙。”
世族大家陳家，一向眼高於頂，又怎麽可能真的心係百姓？那這陳家小姐此番到底又是為了我們？一瞬間，孔明心思千迴百轉，他麵上卻不顯，隻是平靜說道：“吳捕頭，不知道我等是否有機會去拜會小姐，以表達我們的感激之情？”
村長也在旁邊附和道：“孔明言之有理，此次大恩，我等必當當麵致謝。”
吳捕頭微微皺眉，思索片刻後說道：“陳小姐這幾日一直在忙著救助各處的病患，行蹤不定。我聽聞她先是在城中醫館施藥，後又奔赴城外安置點，這幾日怕是難尋其蹤跡。不過，小姐既做下這等善舉，想必也不會在意這口頭的謝意，她一心隻為解這瘟疫之困，救百姓於水火。”
孔明微微點頭，目光深邃，仿若在思考著什麽，輕聲道：“陳小姐這般作為，實在令人欽佩。隻是，這瘟疫來得蹊蹺，又如此兇猛，她一介女流，卻能有如此能耐，還帶來這神奇聖水，背後怕是有些緣由。”
村長在一旁摸了摸胡須，附和道：“孔明所言極是，我活了這大半輩子，還從未見過這般厲害的人物。這聖水，莫說是咱這小村子，就是縣城裏那些個有名的郎中，見了怕也是要驚歎不已。”
吳捕頭眼神一亮，似是想到了什麽，湊近低聲說道：“我聽聞啊，陳小姐身邊的人曾無意間透露，這聖水似乎與什麽仙法有關，她好像會些咱們常人難以理解的本事，說不定是仙女下凡來救咱們呢！”
孔明眼中閃過一絲訝異，旋即恢複鎮定，嘴角勾起一抹淺笑：“若真是如此，那這亂世之中，百姓可算是有了一線生機。不過，不管怎樣，咱們還是得想法子找到陳小姐，當麵致謝自是一方麵，另一方麵，這瘟疫雖暫時得到控製，可保不準還會反複，若能得陳小姐指點一二，日後村子也能多些防備。”
村長連連點頭：“對對對，孔明這主意好。咱們也不能光靠陳小姐一人，自己也得長些本事。”
吳捕頭拍了拍胸脯，應道：“村長放心，我迴縣衙後，定會向縣令大人稟報此事，看看能不能尋得陳小姐的蹤跡。咱們也不能幹等著，這幾日，我多派些人手在周邊巡查，以防匪徒再次來襲，同時也留意著陳小姐的消息。”
孔明拱手道：“如此，便有勞吳捕頭了。我在村子裏，也會幫著大家鞏固防禦，再給村民們講講防疫的知識，但願這場災難能早日過去。”
幾人商議已定，各自散去。孔明望著天邊的晚霞，心中對這位未曾謀麵的陳小姐充滿了好奇與敬意，同時，也暗自思索著如何能憑借自己的才智，在這動蕩時局下，為百姓撐起一片安寧的天空。
隻是，眾人不知道的是，今天晚上，派去琅琊郡陽都縣下三十三個村子的聖水，除了這個南陽村，其他村的聖水都被匪徒劫走了，甚至還有兩個村子，因為村民的激烈反抗，與匪徒打鬥中，有十幾個村民被當場殺死。而派下去送聖水的衙役，也幾乎都身負重傷。
琅琊郡陽都縣東城區的張家大院裏麵，張如鬆看著麵前的一壇壇聖水，高興的連連叫好，他試探著從壇子中取出一小碗水，聞了聞，瞬間覺得神清氣爽。張如鬆試著喝了一小口，入口甘甜，很快，一小碗下肚。張如鬆隻覺得一天的疲憊瞬間消散，就連原本有些隱疾的雙腿，也變得十分健康。張如鬆甚至覺得已經六十多歲的自己，還可以一口氣跑十裏地。張如鬆哈哈大笑道：“二弟，這果真是好寶貝啊！你這次做的很好，南邊的那幾個鋪麵，就賞給你們二房了！”
一聽此話，張如柏立刻喜上眉梢，連忙答謝道：“多謝大哥，弟弟隻是做了自己該做的事情罷了！不過，大哥打算如何處理這些聖水？”
張如鬆坐在正中間的太師椅上，拿過旁邊的茶盞，輕輕抿了一口，這才說道：“二弟，你莫不是糊塗了？這本就是我張家祖傳的聖水，不是嗎？”
張如柏忙不迭地點頭，應和道：“大哥說得是，是小弟一時犯迷糊了。這聖水既已重迴咱們張家，定要讓它發揮最大用處，助咱們張家更上一層樓。”
張如鬆微微眯起眼睛，眼中閃爍著算計的光芒，沉聲道：“哼，那陳家小姐既然敢在咱們的地盤上撒野，還妄圖用這聖水博取名聲，咱們就給她點顏色瞧瞧。明日，你差人去散布消息，就說這陳家小姐所謂的聖水，實則是從咱們張家偷走的，她就是個竊賊，看她如何在這陽都縣立足。”
張如柏麵露難色，猶豫道：“大哥，這樣做會不會太過張揚？萬一那縣令……”
張如鬆不耐煩地打斷他：“縣令？他如今自身都難保，還能管得了咱們？這瘟疫鬧得，他若想平息民憤，還得靠咱們張家的藥材。況且，咱們手裏握著這實打實的聖水，百姓們自會信咱們。”
張如柏略一思索，覺得大哥所言有理，便應道：“還是大哥想得周全，小弟這就去安排。不過，大哥，那剩下的聖水，咱們當真要全留著自用？依小弟看，拿出一部分繼續在城中施恩，拉攏人心，豈不更好？”
張如鬆嘴角勾起一抹陰笑，點頭道：“二弟這主意不錯，是該讓百姓們知道，真正救他們於水火的是咱們張家。你去挑些機靈的下人，扮作善人，將聖水送到那些貧苦街區，務必把聲勢造得大些。”
“小弟明白。” 張如柏領命而去，心中卻另有盤算。他深知大哥為人貪婪，此次若真讓他獨占了聖水的好處，日後自己在張家怕是更難有出頭之日。因而，他想著私下截留一小部分聖水，以備不時之需。
與此同時，孔明迴到家中，並未立刻歇息，而是在屋內來迴踱步，眉頭緊鎖。這聖水的出現太過離奇，那陳家小姐的身份更是神秘莫測。他思索良久，喚來一名心腹家仆，吩咐道：“你明日一早，喬裝去城中打探，重點留意那張家和陳家小姐的動靜，有任何風吹草動，即刻迴來稟報。”
家仆領命而去，孔明又坐到案前，就著昏黃的燈光，攤開書卷，試圖從古籍中尋找有關瘟疫、聖水或是神秘力量的隻言片語，希望能借此揭開當前困境的謎團，守護這一方百姓的安寧。
而在縣衙，縣令聽聞各村聖水被劫的消息，大發雷霆，拍案而起：“這還了得！朗朗乾坤，竟有人如此膽大妄為，公然與官府作對，劫奪救命聖水！” 他急召吳捕頭前來，責令道：“吳捕頭，此事關乎全縣百姓生死，你務必在三日內查明匪徒來曆，追迴聖水，否則，休怪本官無情！”
吳捕頭領命，心中卻叫苦不迭。這匪徒來無影去無蹤，且勢力不小，三日之內破案談何容易。但他也深知事態緊急，當下便召集手下捕快，商議對策：“兄弟們，此次任務艱巨，可關係到全縣百姓的性命。咱們得從這幾日的線索入手，尤其是那幾個被劫的村子，看看能不能找到匪徒的蛛絲馬跡。”
眾捕快紛紛點頭，各自領命而去。一時間，整個陽都縣暗流湧動，各方勢力圍繞著聖水展開了一場看不見硝煙的爭鬥，而那隱藏在黑暗深處的魔種，依舊如同一把高懸的利劍，隨時可能給這片土地帶來更大的災難……
絡腮胡的吳捕頭笑著說道：“諸葛村長，你放心，這聖水今天已經救了不少百姓了，真真是神奇的很！好了，村長，你讓大家排好隊，咱們開始分水了。”
就在這時候，一隊百來人身著夜行衣，手持長刀的蒙麵人，從四麵八方出來，把村民們緊緊包圍在中間。帶頭的蒙麵男子用低沉的聲音說道：“留下聖水，你們自己離開，否則，殺無赦！”
吳捕頭站出來，抽出佩刀對著為首的蒙麵人，質問道：“來者何人？你們可知，這聖水乃是官府分配的，你們是要與官府為敵嗎？”
帶頭的蒙麵男子不耐煩的吼道：“老子沒有時間跟你們廢話，不想死的，就滾一邊去，否則……”男子抽刀隨手一揮，距離他最近的一名村民的頭就被砍了下來，村民瞬間慌做一團，人群發出一陣陣慌亂的尖叫聲、痛哭聲。吳捕頭也被這個蒙麵人的狠辣嚇怔愣了一瞬。這時候，人群裏，走出一個容貌甚偉，身長八尺，麵如冠玉的少年郎，他和村長耳語了幾句，村長就帶著村民慢慢往村長家方向走去。
見村民已經撤走了，少年又來到三位捕頭麵前，拱手對吳不投說道：“吳捕頭，兩位大哥，在下孔明。”
吳捕頭聽聞眼前的少年便是孔明，眼中閃過一絲驚訝與敬佩，連忙拱手迴禮：“原來是諸葛孔明賢弟，久仰久仰！如今這情形危急，賢弟可有良策？”
孔明神色鎮定，目光敏銳地掃了一眼周圍的蒙麵匪徒，低聲說道：“吳捕頭，這些匪徒來勢洶洶，且心狠手辣，硬拚恐非上策。不遠處有一處山林，山林中我曾布置過一些簡易機關，乃是為了防備流寇所設。我們可佯裝不敵，慢慢退往山林方向，引他們入內，再借助機關之力將其擊退。”
吳捕頭略一思索，覺得此計可行，便點頭應允。當下，他與另外兩名捕頭對視一眼，齊聲大喝，揮舞著佩刀朝著匪徒們虛晃幾招，便開始且戰且退，孔明則在一旁佯裝驚慌失措地逃竄，引得匪徒們步步緊逼。
不多時，眾人便退至了山林邊緣。孔明故意大聲唿喊：“這可如何是好，我們已無路可退了！” 匪徒們聽聞，以為勝券在握，更加肆無忌憚地衝了上來。
然而，他們剛踏入山林，便觸發了孔明事先布置的機關。隻見從四麵八方射出了許多繩索，瞬間將最前麵的幾名匪徒絆倒在地，後麵的匪徒收勢不及，紛紛摔倒在同伴身上，頓時亂作一團。
緊接著，又有一些隱藏在樹上的竹尖紛紛落下，匪徒們躲避不及，不少人被刺傷，發出陣陣慘叫。此時，吳捕頭和兩名捕頭見狀，精神大振，揮舞著佩刀衝上前去，與匪徒們展開了激烈的搏鬥。他們施展出渾身解數，刀光閃爍之間，與匪徒們殺得難解難分。吳捕頭更是勇猛無畏，他的刀法剛猛有力，每一次揮刀都帶著唿唿的風聲，讓匪徒們心生忌憚。
孔明也沒有閑著，他迅速從地上撿起一些石頭，運用地勢布下石頭陣，蒙麵匪徒不防之下，闖入陣中，瞬間，四麵八方的石頭鋪天蓋地的朝著匪徒們的身上擲去。那石頭帶著唿唿風聲，精準地擊中了匪徒們的手臂和腦袋，使得他手中的長刀拿捏不穩，掉落在地。頭領頭被砸傷，臉色大變，既驚於孔明這突如其來的攻擊，又怒於手臂上傳來的劇痛。
匪徒們見頭領受傷，氣勢頓時受挫，正打算奮力反擊時，四周突然射來一陣竹箭，箭頭被削的無比尖利，才幾個唿吸間，匪徒已經幾乎人人帶傷。漸漸，這些匪徒開始心生退意。孔明趁機大聲喊道：“你們今日惡行已犯，若還不速速退去，必將受到官府的嚴懲！我已派人前往縣城報信，官兵即刻便會趕來，屆時你們插翅難逃！” 孔明的聲音沉穩而威嚴，在山林間迴蕩，讓匪徒們心中更加慌亂。
匪徒們權衡利弊，最終不敢再戰，紛紛扶起受傷的同伴，狼狽地逃離了山林。他們逃竄之時，腳步踉蹌，相互推搡，生怕被後麵的 “追兵” 趕上，不一會兒就消失在了山林深處。
吳捕頭望著匪徒們遠去的背影，長舒一口氣，轉身對孔明說道：“賢弟今日真是智勇雙全，若不是你，這聖水恐怕就要落入匪徒之手，後果不堪設想啊！你這機關布置得巧妙，這投石的準頭和勁道更是令人佩服。”
孔明謙遜地笑了笑：“吳捕頭過獎了，此乃大家齊心協力之功勞。若不是吳捕頭和兩位大哥英勇奮戰，這匪徒也不會如此輕易退去。當下，還是盡快將聖水分發給村民，以解瘟疫之危要緊。”
說罷，眾人返迴村口，在孔明的幫助下，有條不紊地將聖水逐一分發給了村民。村民們感激涕零，對孔明和捕頭們千恩萬謝。一位白發蒼蒼的老者顫抖著雙手，接過聖水，眼中滿是淚花：“多謝各位恩公啊！這瘟疫讓我們村子遭了大難，如今有了這聖水，我們可算是有救了。” 其他村民也紛紛圍攏過來，有的送上自家醃製的鹹菜，有的端來熱氣騰騰的茶水，用最質樸的方式表達著他們的感激之情。
而孔明望著村民們逐漸恢複生機的麵容，他淡笑著問吳捕頭：“吳捕頭，不知道這聖水是出自何處？我等受此大恩，也好前去拜謝。”
吳捕頭看著恢複健康的村民，心中大喜，答道：“是陳家小姐所贈，陳小姐可真是活神仙。”
世族大家陳家，一向眼高於頂，又怎麽可能真的心係百姓？那這陳家小姐此番到底又是為了我們？一瞬間，孔明心思千迴百轉，他麵上卻不顯，隻是平靜說道：“吳捕頭，不知道我等是否有機會去拜會小姐，以表達我們的感激之情？”
村長也在旁邊附和道：“孔明言之有理，此次大恩，我等必當當麵致謝。”
吳捕頭微微皺眉，思索片刻後說道：“陳小姐這幾日一直在忙著救助各處的病患，行蹤不定。我聽聞她先是在城中醫館施藥，後又奔赴城外安置點，這幾日怕是難尋其蹤跡。不過，小姐既做下這等善舉，想必也不會在意這口頭的謝意，她一心隻為解這瘟疫之困，救百姓於水火。”
孔明微微點頭，目光深邃，仿若在思考著什麽，輕聲道：“陳小姐這般作為，實在令人欽佩。隻是，這瘟疫來得蹊蹺，又如此兇猛，她一介女流，卻能有如此能耐，還帶來這神奇聖水，背後怕是有些緣由。”
村長在一旁摸了摸胡須，附和道：“孔明所言極是，我活了這大半輩子，還從未見過這般厲害的人物。這聖水，莫說是咱這小村子，就是縣城裏那些個有名的郎中，見了怕也是要驚歎不已。”
吳捕頭眼神一亮，似是想到了什麽，湊近低聲說道：“我聽聞啊，陳小姐身邊的人曾無意間透露，這聖水似乎與什麽仙法有關，她好像會些咱們常人難以理解的本事，說不定是仙女下凡來救咱們呢！”
孔明眼中閃過一絲訝異，旋即恢複鎮定，嘴角勾起一抹淺笑：“若真是如此，那這亂世之中，百姓可算是有了一線生機。不過，不管怎樣，咱們還是得想法子找到陳小姐，當麵致謝自是一方麵，另一方麵，這瘟疫雖暫時得到控製，可保不準還會反複，若能得陳小姐指點一二，日後村子也能多些防備。”
村長連連點頭：“對對對，孔明這主意好。咱們也不能光靠陳小姐一人，自己也得長些本事。”
吳捕頭拍了拍胸脯，應道：“村長放心，我迴縣衙後，定會向縣令大人稟報此事，看看能不能尋得陳小姐的蹤跡。咱們也不能幹等著，這幾日，我多派些人手在周邊巡查，以防匪徒再次來襲，同時也留意著陳小姐的消息。”
孔明拱手道：“如此，便有勞吳捕頭了。我在村子裏，也會幫著大家鞏固防禦，再給村民們講講防疫的知識，但願這場災難能早日過去。”
幾人商議已定，各自散去。孔明望著天邊的晚霞，心中對這位未曾謀麵的陳小姐充滿了好奇與敬意，同時，也暗自思索著如何能憑借自己的才智，在這動蕩時局下，為百姓撐起一片安寧的天空。
隻是，眾人不知道的是，今天晚上，派去琅琊郡陽都縣下三十三個村子的聖水，除了這個南陽村，其他村的聖水都被匪徒劫走了，甚至還有兩個村子，因為村民的激烈反抗，與匪徒打鬥中，有十幾個村民被當場殺死。而派下去送聖水的衙役，也幾乎都身負重傷。
琅琊郡陽都縣東城區的張家大院裏麵，張如鬆看著麵前的一壇壇聖水，高興的連連叫好，他試探著從壇子中取出一小碗水，聞了聞，瞬間覺得神清氣爽。張如鬆試著喝了一小口，入口甘甜，很快，一小碗下肚。張如鬆隻覺得一天的疲憊瞬間消散，就連原本有些隱疾的雙腿，也變得十分健康。張如鬆甚至覺得已經六十多歲的自己，還可以一口氣跑十裏地。張如鬆哈哈大笑道：“二弟，這果真是好寶貝啊！你這次做的很好，南邊的那幾個鋪麵，就賞給你們二房了！”
一聽此話，張如柏立刻喜上眉梢，連忙答謝道：“多謝大哥，弟弟隻是做了自己該做的事情罷了！不過，大哥打算如何處理這些聖水？”
張如鬆坐在正中間的太師椅上，拿過旁邊的茶盞，輕輕抿了一口，這才說道：“二弟，你莫不是糊塗了？這本就是我張家祖傳的聖水，不是嗎？”
張如柏忙不迭地點頭，應和道：“大哥說得是，是小弟一時犯迷糊了。這聖水既已重迴咱們張家，定要讓它發揮最大用處，助咱們張家更上一層樓。”
張如鬆微微眯起眼睛，眼中閃爍著算計的光芒，沉聲道：“哼，那陳家小姐既然敢在咱們的地盤上撒野，還妄圖用這聖水博取名聲，咱們就給她點顏色瞧瞧。明日，你差人去散布消息，就說這陳家小姐所謂的聖水，實則是從咱們張家偷走的，她就是個竊賊，看她如何在這陽都縣立足。”
張如柏麵露難色，猶豫道：“大哥，這樣做會不會太過張揚？萬一那縣令……”
張如鬆不耐煩地打斷他：“縣令？他如今自身都難保，還能管得了咱們？這瘟疫鬧得，他若想平息民憤，還得靠咱們張家的藥材。況且，咱們手裏握著這實打實的聖水，百姓們自會信咱們。”
張如柏略一思索，覺得大哥所言有理，便應道：“還是大哥想得周全，小弟這就去安排。不過，大哥，那剩下的聖水，咱們當真要全留著自用？依小弟看，拿出一部分繼續在城中施恩，拉攏人心，豈不更好？”
張如鬆嘴角勾起一抹陰笑，點頭道：“二弟這主意不錯，是該讓百姓們知道，真正救他們於水火的是咱們張家。你去挑些機靈的下人，扮作善人，將聖水送到那些貧苦街區，務必把聲勢造得大些。”
“小弟明白。” 張如柏領命而去，心中卻另有盤算。他深知大哥為人貪婪，此次若真讓他獨占了聖水的好處，日後自己在張家怕是更難有出頭之日。因而，他想著私下截留一小部分聖水，以備不時之需。
與此同時，孔明迴到家中，並未立刻歇息，而是在屋內來迴踱步，眉頭緊鎖。這聖水的出現太過離奇，那陳家小姐的身份更是神秘莫測。他思索良久，喚來一名心腹家仆，吩咐道：“你明日一早，喬裝去城中打探，重點留意那張家和陳家小姐的動靜，有任何風吹草動，即刻迴來稟報。”
家仆領命而去，孔明又坐到案前，就著昏黃的燈光，攤開書卷，試圖從古籍中尋找有關瘟疫、聖水或是神秘力量的隻言片語，希望能借此揭開當前困境的謎團，守護這一方百姓的安寧。
而在縣衙，縣令聽聞各村聖水被劫的消息，大發雷霆，拍案而起：“這還了得！朗朗乾坤，竟有人如此膽大妄為，公然與官府作對，劫奪救命聖水！” 他急召吳捕頭前來，責令道：“吳捕頭，此事關乎全縣百姓生死，你務必在三日內查明匪徒來曆，追迴聖水，否則，休怪本官無情！”
吳捕頭領命，心中卻叫苦不迭。這匪徒來無影去無蹤，且勢力不小，三日之內破案談何容易。但他也深知事態緊急，當下便召集手下捕快，商議對策：“兄弟們，此次任務艱巨，可關係到全縣百姓的性命。咱們得從這幾日的線索入手，尤其是那幾個被劫的村子，看看能不能找到匪徒的蛛絲馬跡。”
眾捕快紛紛點頭，各自領命而去。一時間，整個陽都縣暗流湧動，各方勢力圍繞著聖水展開了一場看不見硝煙的爭鬥，而那隱藏在黑暗深處的魔種，依舊如同一把高懸的利劍，隨時可能給這片土地帶來更大的災難……