“淵哥哥，怎麽這般著急就要走啊？這才剛剛迴來不到兩個時辰呢！”公主嬌嗔地拉住世子的衣袖，滿臉不舍。
世子溫柔地看著公主，輕聲說道：“兵部如今事務繁多，實在有太多要事亟待我去處理。自從父親將兵部交予我之後，我方才明白他往日究竟承受了多少壓力與辛勞。以前隻瞧見父親終日沒日沒夜地待在書房忙碌，直到自己接手這份重擔，才深切體會到其中的不易。”
公主心疼地撫摸著世子的臉龐，柔聲叮囑道：“淵哥哥，即便公務再繁忙，也定要保重自身康健，切不可疏忽大意。需知勞逸結合之理，萬勿過度勞累而損傷了身子骨！”
說罷，世子正欲轉身離去，卻又忽然停下腳步，迴過身來，動作輕柔地將公主緩緩拉至身前，並順勢伸出雙臂，輕輕地摟住了她的身軀。
就在此時，公主慌忙提醒道：“哎呀，淵哥哥小心些，莫要壓著腹中的昇兒啦！”
二人聞言，不禁相視一笑，而後不約而同地將目光投向了公主高高隆起的腹部。隻見公主輕撫著肚皮，麵露憂色地說道：“近些日子以來，我的雙腿腫脹得甚是厲害，腰部亦是酸痛難耐。此前曾請李太醫前來診治，他告知此乃孕期正常反應，隻需平日裏多加留意即可。”
世子聽聞此言，趕忙彎下腰身，雙眼滿含關切之情，緊緊地凝視著公主的肚子。說來也巧，此刻肚中的昇兒似乎心有所感一般，竟猛地踢動了一下小腳。這突如其來的動靜，惹得公主和世子皆忍不住開懷大笑起來。
“還有哦！算起來，可雅入府差不多都快有兩個月了吧！你啊，可得抽空多多陪陪她才行，千萬別冷落了人家，畢竟她怎麽說也是堂堂北狄的公主！”公主語重心長地叮囑道。
世子聽後，眼珠子滴溜溜一轉，然後輕輕地點了點頭，應聲道：“嗯，知道啦！不過嘛，等我這次從兵部辦完事迴來之後再說吧！剛才我路過她住的屋子的時候，看到她正瞌睡得厲害呢，腦袋一點一點的，而桌子上麵還整整齊齊地擺放著一大堆的賬簿。”
“可不是嘛，想來父親對她的期望和要求應該挺高的吧！如今這府上大大小小的事務，大部分都已經交予她去操持打理了。不僅如此，她還得趁著空閑時間，把那些繁雜的賬簿重新仔細地熟悉一遍，因此啊，她每天都忙得不可開交、疲憊不堪。”公主一邊溫柔地幫世子整理著衣領和衣袖，一邊輕聲細語地替可雅說著好話。
“那為何不幹脆將你的方法傳授給她呢？想當初，你可是隻用了短短三天的時間！”世子滿臉疑惑地問道。
“哼，說得輕巧！那你自己呢？你不是一天就能把事情都處理清楚明白嗎？既然這樣，那你為啥子又不去她屋裏教教她呢？”公主嬌嗔地白了世子一眼，反問道。
“哎呀，我……我的這個辦法一般人根本就難以理解的啦！我這些方法啊，有的是跟戶部裏那些經驗豐富的老師傅們學來的，還有些則是從江湖上一些古怪之人那裏借鑒而來的，所以相當複雜繁瑣呢！”世子有些不好意思地撓了撓頭，解釋道。
“快走吧！別貧嘴了！府外馬夫都等的著急了！”
世子緩緩地邁出府邸大門，陽光灑落在他身上，勾勒出修長而挺拔的身影。他穩步走向停放在門口的馬車，正當一隻腳即將踏上馬車踏板之時，一個急促的聲音從背後傳來。
\"世子，請留步！\" 這熟悉的唿喊聲來自於可安，世子聞聲止住腳步，轉身望去。隻見可安神色匆匆，一路小跑著來到世子麵前。
\"何事如此慌張？\" 世子眉頭微皺，語氣平靜地問道。
可安喘了幾口氣，稍稍平複了一下唿吸後，急忙開口道：\"洋州的風羽衛一夜之間竟然離奇失蹤，我與樂安曾多次嚐試向他們發出信件聯絡，但多日過去，至今仍未有任何迴音！\" 說到此處，可安的臉上滿是焦慮之色。
世子略作思考，然後輕輕點頭示意可安隨自己走到一旁較為僻靜的角落裏。待兩人站定，世子低聲詢問道：\"可知洋州風羽衛的堂主是誰？\"
\"迴世子，乃是林懷遠。\" 可安毫不猶豫地迴答道。
\"林懷遠？\" 世子心頭一震，腦海中瞬間浮現出之前看到過的一份奏折上的署名。他不禁喃喃自語起來，\"他不是洋州守將麽？\"
可安見狀趕忙解釋道：\"世子所言不差，林懷遠就任守將前，就已擔任洋州風羽衛的堂主。\"
世子微微頷首，明白了其中緣由。緊接著，他又追問道：\"那麽，林懷遠是否知曉此次風羽衛失蹤之事呢？\"
“那日林懷遠處理完公文，便傳信召集調查洋州米價一事，但多日沒有下文。後來覺得因為米價集市混亂，傳信不暢，加之軍中事務越來越多，便沒有理會，再後來此事也由我告知！”
“那他現在如何！”
“並無大礙，如今整日待在守將府中，以防萬一，向王爺請示後，每旬的例行軍營視察也免了，至今未曾外出！”
“一夜之間，洋州城中有這等能耐的也隻有城中的當地世族的了。”世子嘀咕著。
“迴世子，我跟樂安商議也曾懷疑，但林懷遠告知，那些世族雖住在城中，其黨羽卻散落在城外，其私人兵力則駐紮在城外的夫子山，按理不可能是他們所為。”
聽完可安的講述，一時間世子也弄不明白了，由於馬夫催促著，兵部的事務也急等著處理，所以世子讓可安繼續探聽消息，自己忙完兵部的事情之後，會前往南都風羽衛府衙同他匯合。
世子行色匆匆地抵達兵部，隻見左右侍郎、各司郎中以及眾多大小主事皆已齊聚於屋內，正靜靜地等待著世子的到來。
世子邁入屋內後，迅速脫下身上那件白色長袍，然後步履堅定地徑直朝著那張長椅走去，待坐定之後，方才開口問道：“今日究竟發生了何等重大之事，竟讓諸位在此聚集等候？”
這時，一名官員趕忙上前，雙手恭敬地呈上一份文書，同時說道：“世子，關於洋州米價一事，如今局勢已然呈現出外溢之態，這是湘州方麵剛剛送達的最新情報，請您過目。”
世子接過文書，快速瀏覽一番後，眉頭微皺，接著追問道：“楚王和立渙世子不是早已前往洋州處理此事嗎？他們至今尚未抵達？”
另一名官員連忙迴答道：“迴世子，據目前所掌握的情況來看，他們尚需數日才能抵達洋州。微臣推測，此次湘州米價暴漲，恐怕是嶺南那幫人趁朝廷派遣之人尚未抵達之際，所做出的瘋狂舉動啊！”
世子微微頷首，表示認同這名官員的看法，隨後又轉頭看向其他人，繼續問道：“那麽湘州那邊對此事又是如何應對的呢？”
先前那位官員再次向前一步，詳細匯報道：“啟稟世子，湘州守將應湘州知府的請求，已經迅速出動兵力，驅散了在集市上聚眾鬧事的流民。此外，他們還當機立斷，緊急關閉了與洋州相通的關隘。如此一來，至少在短期內，應當不會引發太大的風波。不過……”說到此處，這名官員稍稍停頓了一下，臉上露出一絲憂慮之色。
世子見狀，追問道：“不過什麽？”
那名官員深吸一口氣，接著說道：“雖然湘州采取了一係列措施，但由於洋州米價持續攀升，當地百姓苦不堪言，紛紛湧向周邊地區以求活路。而這些百姓大多選擇逃往湘州方向。”
世子聽後，不禁心生疑惑，追問一句：“為何這些百姓單單隻往湘州逃去？其他地方難道就不行嗎？”
這時，又有一名官員站出來解釋道：“迴世子，洋州東西兩側分別由波州和全州相鄰。然而，波州乃是韋睿將軍鎮守之地，其威名遠揚，那幫亂民自是不敢輕易靠近；而全州則有全州王坐鎮，同樣也是戒備森嚴，令人生畏。相比之下，唯有湘州相對較為薄弱一些，所以這些流民才會一窩蜂地湧向湘州。”
“哦！那些百姓竟然還知道挑軟柿子捏，這背後莫非是有人故意教唆、煽風點火不成？”世子眉頭微皺，語氣中透露出一絲疑惑與不滿。
“依屬下之見，此事明眼人皆能看出乃是嶺南世族在暗地裏推波助瀾！他們無非就是想借此向朝廷示威施壓，且看朝廷究竟會作何反應吧！”一旁的大臣輕聲迴應道。
世子微微頷首，但他心中仍有一個謎團未解——洋州的糧食究竟去了何處？為此，他已經獨自苦思冥想了數日之久，卻依舊未能理出個頭緒來。要知道，洋州的百姓數量有限，其日常所需的糧食量也是相對固定的。況且，在上交朝廷規定的份額之後，理應還有不少剩餘的糧食才對。光是這些餘糧的數量，就絕非一個小數目。此前，世子也曾派人詢問過鄰近的波州和湘州，得到的答複均是近幾個月內未曾見到洋州有大規模的糧食外運情況發生。而且，沒有朝廷的許可，即便是強大如嶺南世族，想必也不敢貿然將糧食私自運出境外。那麽，這些消失不見的糧食到底被藏匿到哪裏去了呢？
屋內一時間陷入了短暫的沉默，眾人麵麵相覷，似是都在絞盡腦汁地思考著這個棘手的問題。片刻之後，世子打破了這份寧靜，開口問道：“諸位，如果你們此刻身處洋州，負責藏匿這批糧食，你們會選擇將它們藏於何處呢？”
“迴世子，屬下認為最有可能的做法便是就地掩埋！”一大臣拱手迴答道。
“掩埋？”世子聞言不禁一怔，顯然對於這個答案感到有些出乎意料。
“前朝的糧倉便是如此建造而成的。首先要挖掘出一個巨大無比的深坑，其深度和廣度皆需經過精心丈量與設計。然後，還得在坑底及四壁鋪設特殊的材料，以確保能夠有效地防止蟲蟻侵蝕以及濕氣滲透。當然啦，這整個工程極為繁複浩大，其中涉及到諸多複雜的工藝和技術細節，微臣在此就不一一贅述了。總而言之，這樣修建起來的糧倉，可以儲存數量極其龐大的糧食。”
“這個方法固然可行，但問題在於它需要大規模地動工興修，必然會引起眾人的關注。況且，要想在短時間內完成這樣一項艱巨的工程，幾乎是不可能之事。因此，雖然此計有可取之處，但於目前而言，卻並非上策啊！”另一位大臣毫不猶豫地站出來表示反對。
“迴稟世子殿下，依常理而論，您覺得朝廷最不太可能去哪裏展開搜尋行動呢？”就在此時，有人忽然提出了這麽一個問題。
這話猶如一道閃電劃過世子的腦海，瞬間讓他恍然大悟。沒錯，即便是楚王親自帶人前去搜查，恐怕也絕不會踏足那個地方。
“莫非是……夫子山？”世子略作思索後，脫口而出。
“正是！無論朝廷派遣何人前往搜索，都絕對不會選擇前往夫子山大營。一來，相關的批文異常繁瑣；二來，更為關鍵的是，此地乃是嶺南世族的絕密之地，就算是前任的守將林將軍在世之時，也從未有幸進入過哪怕僅僅一次！”
“那眼下向朝廷申請批文，需多久時日？”
此時此刻屋內鴉雀無聲，眾人麵麵相覷，低頭不語。
此時一旁的仆役麵露難色的說道，“當年是秦王答應嶺南世族的，所以批文可說繁複，也可說簡單，總而言之，秦王點頭即可！”
“世子，若王爺點頭前往搜尋，這就破壞了與嶺南達成了協議，嶺南顯然不會答應，恐怕會生別的事端。”
明明知道糧食在哪兒，卻不能前往證實！
世子溫柔地看著公主，輕聲說道：“兵部如今事務繁多，實在有太多要事亟待我去處理。自從父親將兵部交予我之後，我方才明白他往日究竟承受了多少壓力與辛勞。以前隻瞧見父親終日沒日沒夜地待在書房忙碌，直到自己接手這份重擔，才深切體會到其中的不易。”
公主心疼地撫摸著世子的臉龐，柔聲叮囑道：“淵哥哥，即便公務再繁忙，也定要保重自身康健，切不可疏忽大意。需知勞逸結合之理，萬勿過度勞累而損傷了身子骨！”
說罷，世子正欲轉身離去，卻又忽然停下腳步，迴過身來，動作輕柔地將公主緩緩拉至身前，並順勢伸出雙臂，輕輕地摟住了她的身軀。
就在此時，公主慌忙提醒道：“哎呀，淵哥哥小心些，莫要壓著腹中的昇兒啦！”
二人聞言，不禁相視一笑，而後不約而同地將目光投向了公主高高隆起的腹部。隻見公主輕撫著肚皮，麵露憂色地說道：“近些日子以來，我的雙腿腫脹得甚是厲害，腰部亦是酸痛難耐。此前曾請李太醫前來診治，他告知此乃孕期正常反應，隻需平日裏多加留意即可。”
世子聽聞此言，趕忙彎下腰身，雙眼滿含關切之情，緊緊地凝視著公主的肚子。說來也巧，此刻肚中的昇兒似乎心有所感一般，竟猛地踢動了一下小腳。這突如其來的動靜，惹得公主和世子皆忍不住開懷大笑起來。
“還有哦！算起來，可雅入府差不多都快有兩個月了吧！你啊，可得抽空多多陪陪她才行，千萬別冷落了人家，畢竟她怎麽說也是堂堂北狄的公主！”公主語重心長地叮囑道。
世子聽後，眼珠子滴溜溜一轉，然後輕輕地點了點頭，應聲道：“嗯，知道啦！不過嘛，等我這次從兵部辦完事迴來之後再說吧！剛才我路過她住的屋子的時候，看到她正瞌睡得厲害呢，腦袋一點一點的，而桌子上麵還整整齊齊地擺放著一大堆的賬簿。”
“可不是嘛，想來父親對她的期望和要求應該挺高的吧！如今這府上大大小小的事務，大部分都已經交予她去操持打理了。不僅如此，她還得趁著空閑時間，把那些繁雜的賬簿重新仔細地熟悉一遍，因此啊，她每天都忙得不可開交、疲憊不堪。”公主一邊溫柔地幫世子整理著衣領和衣袖，一邊輕聲細語地替可雅說著好話。
“那為何不幹脆將你的方法傳授給她呢？想當初，你可是隻用了短短三天的時間！”世子滿臉疑惑地問道。
“哼，說得輕巧！那你自己呢？你不是一天就能把事情都處理清楚明白嗎？既然這樣，那你為啥子又不去她屋裏教教她呢？”公主嬌嗔地白了世子一眼，反問道。
“哎呀，我……我的這個辦法一般人根本就難以理解的啦！我這些方法啊，有的是跟戶部裏那些經驗豐富的老師傅們學來的，還有些則是從江湖上一些古怪之人那裏借鑒而來的，所以相當複雜繁瑣呢！”世子有些不好意思地撓了撓頭，解釋道。
“快走吧！別貧嘴了！府外馬夫都等的著急了！”
世子緩緩地邁出府邸大門，陽光灑落在他身上，勾勒出修長而挺拔的身影。他穩步走向停放在門口的馬車，正當一隻腳即將踏上馬車踏板之時，一個急促的聲音從背後傳來。
\"世子，請留步！\" 這熟悉的唿喊聲來自於可安，世子聞聲止住腳步，轉身望去。隻見可安神色匆匆，一路小跑著來到世子麵前。
\"何事如此慌張？\" 世子眉頭微皺，語氣平靜地問道。
可安喘了幾口氣，稍稍平複了一下唿吸後，急忙開口道：\"洋州的風羽衛一夜之間竟然離奇失蹤，我與樂安曾多次嚐試向他們發出信件聯絡，但多日過去，至今仍未有任何迴音！\" 說到此處，可安的臉上滿是焦慮之色。
世子略作思考，然後輕輕點頭示意可安隨自己走到一旁較為僻靜的角落裏。待兩人站定，世子低聲詢問道：\"可知洋州風羽衛的堂主是誰？\"
\"迴世子，乃是林懷遠。\" 可安毫不猶豫地迴答道。
\"林懷遠？\" 世子心頭一震，腦海中瞬間浮現出之前看到過的一份奏折上的署名。他不禁喃喃自語起來，\"他不是洋州守將麽？\"
可安見狀趕忙解釋道：\"世子所言不差，林懷遠就任守將前，就已擔任洋州風羽衛的堂主。\"
世子微微頷首，明白了其中緣由。緊接著，他又追問道：\"那麽，林懷遠是否知曉此次風羽衛失蹤之事呢？\"
“那日林懷遠處理完公文，便傳信召集調查洋州米價一事，但多日沒有下文。後來覺得因為米價集市混亂，傳信不暢，加之軍中事務越來越多，便沒有理會，再後來此事也由我告知！”
“那他現在如何！”
“並無大礙，如今整日待在守將府中，以防萬一，向王爺請示後，每旬的例行軍營視察也免了，至今未曾外出！”
“一夜之間，洋州城中有這等能耐的也隻有城中的當地世族的了。”世子嘀咕著。
“迴世子，我跟樂安商議也曾懷疑，但林懷遠告知，那些世族雖住在城中，其黨羽卻散落在城外，其私人兵力則駐紮在城外的夫子山，按理不可能是他們所為。”
聽完可安的講述，一時間世子也弄不明白了，由於馬夫催促著，兵部的事務也急等著處理，所以世子讓可安繼續探聽消息，自己忙完兵部的事情之後，會前往南都風羽衛府衙同他匯合。
世子行色匆匆地抵達兵部，隻見左右侍郎、各司郎中以及眾多大小主事皆已齊聚於屋內，正靜靜地等待著世子的到來。
世子邁入屋內後，迅速脫下身上那件白色長袍，然後步履堅定地徑直朝著那張長椅走去，待坐定之後，方才開口問道：“今日究竟發生了何等重大之事，竟讓諸位在此聚集等候？”
這時，一名官員趕忙上前，雙手恭敬地呈上一份文書，同時說道：“世子，關於洋州米價一事，如今局勢已然呈現出外溢之態，這是湘州方麵剛剛送達的最新情報，請您過目。”
世子接過文書，快速瀏覽一番後，眉頭微皺，接著追問道：“楚王和立渙世子不是早已前往洋州處理此事嗎？他們至今尚未抵達？”
另一名官員連忙迴答道：“迴世子，據目前所掌握的情況來看，他們尚需數日才能抵達洋州。微臣推測，此次湘州米價暴漲，恐怕是嶺南那幫人趁朝廷派遣之人尚未抵達之際，所做出的瘋狂舉動啊！”
世子微微頷首，表示認同這名官員的看法，隨後又轉頭看向其他人，繼續問道：“那麽湘州那邊對此事又是如何應對的呢？”
先前那位官員再次向前一步，詳細匯報道：“啟稟世子，湘州守將應湘州知府的請求，已經迅速出動兵力，驅散了在集市上聚眾鬧事的流民。此外，他們還當機立斷，緊急關閉了與洋州相通的關隘。如此一來，至少在短期內，應當不會引發太大的風波。不過……”說到此處，這名官員稍稍停頓了一下，臉上露出一絲憂慮之色。
世子見狀，追問道：“不過什麽？”
那名官員深吸一口氣，接著說道：“雖然湘州采取了一係列措施，但由於洋州米價持續攀升，當地百姓苦不堪言，紛紛湧向周邊地區以求活路。而這些百姓大多選擇逃往湘州方向。”
世子聽後，不禁心生疑惑，追問一句：“為何這些百姓單單隻往湘州逃去？其他地方難道就不行嗎？”
這時，又有一名官員站出來解釋道：“迴世子，洋州東西兩側分別由波州和全州相鄰。然而，波州乃是韋睿將軍鎮守之地，其威名遠揚，那幫亂民自是不敢輕易靠近；而全州則有全州王坐鎮，同樣也是戒備森嚴，令人生畏。相比之下，唯有湘州相對較為薄弱一些，所以這些流民才會一窩蜂地湧向湘州。”
“哦！那些百姓竟然還知道挑軟柿子捏，這背後莫非是有人故意教唆、煽風點火不成？”世子眉頭微皺，語氣中透露出一絲疑惑與不滿。
“依屬下之見，此事明眼人皆能看出乃是嶺南世族在暗地裏推波助瀾！他們無非就是想借此向朝廷示威施壓，且看朝廷究竟會作何反應吧！”一旁的大臣輕聲迴應道。
世子微微頷首，但他心中仍有一個謎團未解——洋州的糧食究竟去了何處？為此，他已經獨自苦思冥想了數日之久，卻依舊未能理出個頭緒來。要知道，洋州的百姓數量有限，其日常所需的糧食量也是相對固定的。況且，在上交朝廷規定的份額之後，理應還有不少剩餘的糧食才對。光是這些餘糧的數量，就絕非一個小數目。此前，世子也曾派人詢問過鄰近的波州和湘州，得到的答複均是近幾個月內未曾見到洋州有大規模的糧食外運情況發生。而且，沒有朝廷的許可，即便是強大如嶺南世族，想必也不敢貿然將糧食私自運出境外。那麽，這些消失不見的糧食到底被藏匿到哪裏去了呢？
屋內一時間陷入了短暫的沉默，眾人麵麵相覷，似是都在絞盡腦汁地思考著這個棘手的問題。片刻之後，世子打破了這份寧靜，開口問道：“諸位，如果你們此刻身處洋州，負責藏匿這批糧食，你們會選擇將它們藏於何處呢？”
“迴世子，屬下認為最有可能的做法便是就地掩埋！”一大臣拱手迴答道。
“掩埋？”世子聞言不禁一怔，顯然對於這個答案感到有些出乎意料。
“前朝的糧倉便是如此建造而成的。首先要挖掘出一個巨大無比的深坑，其深度和廣度皆需經過精心丈量與設計。然後，還得在坑底及四壁鋪設特殊的材料，以確保能夠有效地防止蟲蟻侵蝕以及濕氣滲透。當然啦，這整個工程極為繁複浩大，其中涉及到諸多複雜的工藝和技術細節，微臣在此就不一一贅述了。總而言之，這樣修建起來的糧倉，可以儲存數量極其龐大的糧食。”
“這個方法固然可行，但問題在於它需要大規模地動工興修，必然會引起眾人的關注。況且，要想在短時間內完成這樣一項艱巨的工程，幾乎是不可能之事。因此，雖然此計有可取之處，但於目前而言，卻並非上策啊！”另一位大臣毫不猶豫地站出來表示反對。
“迴稟世子殿下，依常理而論，您覺得朝廷最不太可能去哪裏展開搜尋行動呢？”就在此時，有人忽然提出了這麽一個問題。
這話猶如一道閃電劃過世子的腦海，瞬間讓他恍然大悟。沒錯，即便是楚王親自帶人前去搜查，恐怕也絕不會踏足那個地方。
“莫非是……夫子山？”世子略作思索後，脫口而出。
“正是！無論朝廷派遣何人前往搜索，都絕對不會選擇前往夫子山大營。一來，相關的批文異常繁瑣；二來，更為關鍵的是，此地乃是嶺南世族的絕密之地，就算是前任的守將林將軍在世之時，也從未有幸進入過哪怕僅僅一次！”
“那眼下向朝廷申請批文，需多久時日？”
此時此刻屋內鴉雀無聲，眾人麵麵相覷，低頭不語。
此時一旁的仆役麵露難色的說道，“當年是秦王答應嶺南世族的，所以批文可說繁複，也可說簡單，總而言之，秦王點頭即可！”
“世子，若王爺點頭前往搜尋，這就破壞了與嶺南達成了協議，嶺南顯然不會答應，恐怕會生別的事端。”
明明知道糧食在哪兒，卻不能前往證實！