燕王安頓好渤海使團之後,心急如焚地趕往壽昌宮。


    此時秦王正與聖上商議著具體的對策。還未等胡公公通報,燕王便迫不及待地闖了進去。


    “父皇,皇兄,淵兒現在情況如何?”燕王滿臉焦慮地問道。


    “方才蘇醒過來,但沒過多久又昏睡過去了!”秦王答道。


    “目前最要緊的是盡快尋迴極東之花,淵兒耽擱不起啊!”聖上向燕王講述著太醫的診斷結果,燕王聽聞後亦是驚愕不已。然而,這花遭竊,究竟是何人所為?其動機何在?如今又置身何處?一切皆茫然無緒。


    秦王在旁緘默不語,埋頭苦思近幾日所發生之事,尤其是北水關的變故,似乎試圖從中理出些許端倪。


    此刻,三人皆陷入沉默,各自琢磨著如何覓得極東之花,如何將世子從生死邊緣拯救迴來。然後沉默被公主輕盈的腳步打破。


    看著一路隨行的燕王在兩位“老人家”麵前畢恭畢敬的樣子,她心中不禁暗暗思忖:看燕王對這二位如此恭敬有加,想必他們的身份定然不同凡響。不過區區幾步路之間,她便已猜出其中端倪——一位乃是自己的“公公”,而另一位則是自己的“皇祖父”無疑了。


    “貞孝見過皇帝陛下,秦王,燕王!”公主旋即便快步上前,緊接著迅速跪地叩首,自始至終都不敢抬起頭來。


    “快快起身吧!”聖上喜笑顏開地說道。“朕看你與淵兒實乃天造地設的一對佳偶,日後必定能夫妻恩愛、比翼連枝。”


    此時,一旁的秦王早已將方才屋內發生之事盡收眼底,並暗自揣測道:眼前這位公主,或許便是未來秦王妃的不二人選了。


    待公主起身後,便端莊地坐在殿前。她先是向秦王投去匆匆一瞥,隨即將目光轉向聖上,一副似有話要說卻又難以啟齒的模樣。聖上何等聰慧之人,自然是心領神會,當下便吩咐道:“統統都退下吧!”


    “你也下去吧,殿外聽候吧!”聖上揮揮手,讓殿外的禁軍,當然還有胡公公,全都撤下了。偌大的壽昌宮此刻變得異常安靜,隻剩下四人,以及昏睡中的淵世子。


    “聖上可是為了極東之花苦惱?”公主輕聲地問道。其他三位聽到這句話,一下子提起了興趣,紛紛豎起耳朵,靜靜地聽著公主說著。


    “極東之花野外極為罕見,世上所知曉的幾朵也都被深深地養在渤海皇室內。它每隔百年才會開花一次,而花期更是極為短暫,隻有短短一個時辰。一旦錯過這個時機,就隻能等待下一個百年。”公主接著說道。


    聖上微微點頭,表示認同。他好奇地問道:“這些事情,是佐榮告訴你的嗎?”公主輕輕一笑,迴答道:“確實是祖父生前告訴我的。”


    “聽剛才的語氣,似乎你有治愈淵兒的方法。”燕王在一側問道,他的目光充滿了期待和急切。


    公主微笑著點了點頭,繼續說道:“雖然花期極為短暫,如若不留神便會錯過,但也並不一定非得花朵本身才能產生療效。”她的話引起了眾人的關注,大家都迫不及待地想知道更多。


    “是不是它的葉子?”一直沉默不語的秦王突然開口道。“聽說吃它的葉子也能達到和花朵一樣的效果,但百年來還從未有人試過。”


    “迴稟秦王,據渤海古籍中的記載,極東之花的花和葉實際上具有相同的功效。因此,父親每年都會采摘極東之花新生的葉子,將它們研磨成粉末讓我服用。正因為如此,我體內的血液才足以承受花的效力,隻是多年來未曾嚐試過。”公主迴答道。


    聽到這裏,秦王的臉上露出震驚的神情:“你父親這是在賭啊!萬一沒有效果,那接下來你就會像極東之花一樣陷入沉睡!”


    公主對此感到十分驚訝,因為她的父親從未向她透露過這一點。當然,事實上,自從來到海州後,公主的身體的確在逐漸發生著變化,她變得比在渤海時更容易入睡,平時隻能依靠自身強大的體質硬撐著。她自己也不清楚到底是怎麽迴事,隻覺得可能是因為水土不服吧。


    此時此刻,壽昌宮內鴉雀無聲,安靜得連眨眼的聲音都清晰可聞。一天的時間太過短暫,想要找到極東之花幾乎是天方夜譚。在這種情況下,冒著犧牲公主生命的風險去嚐試從未試過且成功未知的診治方法來拯救世子,似乎成為了唯一的選擇。然而,沒有人敢於承擔這樣的風險,稍有不慎,可能會斷送兩條寶貴的生命。


    公主站在宮殿中央,身旁的三個人都皺緊了眉頭。突然間,\"撲通\"一聲,公主雙膝跪地,堅定地說道:\"貞孝願意親身犯險,請聖上救救淵世子!\"


    聖上側身而立,心中猶豫不決。他不敢輕易答應公主的請求,更不敢輕率地做出決定。他的目光轉向了一旁的秦王,期待著他的意見。秦王沉默片刻後,終於緩緩開口。


    “此事太過兇險,不能再有生命犧牲!”秦王皺緊眉頭,反複思索後依舊搖了搖頭表示拒絕。“若淵兒最終未能被救愈,你也白白丟掉了性命,本王實在難以向渤海王解釋清楚,更無法向渤海的百姓們有所交代啊。”


    “若王爺有此顧慮,貞孝願意親自修書一封送迴渤海,以免王爺和吳國陷入兩難之境!”公主的話語鏗鏘有力,態度異常堅決。


    淵世子與公主的婚事早已傳揚開來,哪怕如今世子身中劇毒不幸離世,渤海和吳國雙方都已無法輕易反悔。不僅如此,公主也隻能留在吳國獨守空閨,做一個守寡的世子妃,再也無法迴到渤海,更別提改嫁他人。於公主而言,不去嚐試便意味著日複一日、年複一年的孤獨寂寞,直至終老,這與失去性命並無差異,唯有放手一搏才可能博得一線生機。然而在秦王眼中,世子固然需要救治,但若要冒著生命危險去嚐試,成功自然皆大歡喜,可一旦失敗恐怕會引發一係列的政治紛爭。畢竟現在天下人都在盯著世子和公主的婚事。


    “若公主遭遇任何不幸之事,吳國必定會傾盡全力守護渤海王室的周全,並確保渤海百姓安居樂業!”聖上語氣堅定地說道,仿佛要與公主共同消除秦王內心的憂慮。


    “皇兄,自從去年冬天臣弟奉命出使渤海以來,在當地逗留了數月之久。期間,北狄和北鄴經常派兵前往邊境地區進行掠奪、縱火焚燒牧場等惡劣行徑;他們甚至膽敢深入渤海腹地燒殺劫掠、破壞城鎮,可謂是罪惡滔天,渤海人民長期遭受苦難折磨。而今淵兒命懸一線,貞孝公主甘願冒著失去生命的風險來換取我們吳國的援助,這般深明大義,懇請皇兄能夠應成全。”燕王緊接著插話道,試圖一同說服秦王改變主意。


    秦王目光凝視著公主,示意她靠近一些。公主領會其意後,立即起身並跪坐在秦王麵前。王爺微微彎下身子,輕柔地拍了拍公主的肩膀,眼神充滿慈愛地注視著她。


    “來人啊!”聖上高聲喊道。聲音剛落,守候在殿外不遠處的胡公公迅速走進了大殿之中。


    聖上起身,慢慢地走到胡公公身前。胡公公低著頭,聖上在他耳邊輕聲細語地說著話。不一會兒,胡公公便領命退下了。


    此時,燕王嘴角微微上揚,露出一絲不易察覺的笑容:\"李太醫還未走遠,本王這就前去將其追迴。\"話音剛落,燕王便毫不猶豫地轉身離開了壽昌宮。


    此時,隻見秦王熟練地操縱著隱藏在輪椅中的機關,一陣輕微的轉動聲響起後,一個小巧的盒子從他身下彈了出來。身前的公主眼疾手快,迅速接過盒子。公主正欲打開盒子一探究竟,卻被王爺伸出的手輕輕按了下來。


    \"李太醫!李太醫......!\"燕王一邊奔跑,一邊大聲唿喊著。時間一分一秒過去,李太醫卻仍未踏出宮城一步。按照壽昌宮到宮城南門的距離以及李太醫平時的腳力來算,此刻他應該早已走出皇城才對,但不知為何,此時的他離南門還有很長一段路要走。


    突然之間,李太醫聽到身後傳來一陣唿喊聲,那聲音似乎是在叫自己。他停下腳步,疑惑地轉過身來,朝著後方望去。定眼一看,發現燕王正氣喘籲籲地向他跑來。


    “燕王有何事吩咐?”李太醫不敢怠慢,趕忙迎上前去,畢恭畢敬地問道。


    燕王來不及多說什麽,隻是簡單地交代了幾句話,然後便與李太醫一同匆匆忙忙地向著壽昌宮趕去。


    而這一切都被躲在角落裏的一名宮女看得清清楚楚。隻見她神色緊張地注視著眼前發生的一切,然後也急匆匆地悄悄走出宮城,仿佛有什麽重要的事情要去做一般。


    與此同時,另一邊的胡公公正端著一盤東西緩緩走來。或許是因為年事已高的緣故,他每走一步都會微微晃動一下身子,顯得有些吃力。盤子上蓋著一層厚厚的白色紗布,但偶爾還是會有一些紗布散落下來。每當這時,胡公公就會停下腳步,將散落的紗布重新整理好,確保整個盤子看上去沒有任何異樣。遠遠望去,如果不仔細觀察,很難發現那層紗布下麵還藏著一個盒子。同樣的角落裏的小太監也是觀察的很仔細,偷摸著出了宮,去向某人稟報著這一切。


    沒過多久,李太醫和燕王就抵達了壽昌宮。緊接著,胡公公也趕到了。燕王接過胡公公手中的盤子,示意胡公公先退下。胡公公點了點頭,然後默默地離開。


    “陛下,這還是少了一樣!”李太醫閱讀著身邊的情況,說道。


    聖上站起身來,向眾人做了個手勢,示意大家跟他一起前往殿後。聖上親自在前麵帶路,李太醫緊緊跟走在秦王身旁,燕王則走在秦王另一側,手裏小心翼翼地端著盒子,而公主輕盈地走在秦王身後,雙手推著輪椅,目光始終關注著前方。


    \"你有多大的把握?\" 秦王低聲問道,語氣中帶著一絲焦慮和期待。


    李太醫微微皺了皺眉,輕聲迴答道:\"出宮之前,隻有一成把握;但入宮之後,我有九成信心。老師在仙逝之前,曾傳授給我魍魎針法,並告訴我要輔以四極之力,方可救治世子。\"


    聽到這裏,秦王的眼神閃過一絲希望,但同時也充滿了疑惑。他轉頭看向公主,似乎在尋求她的意見。


    公主心思敏捷,立刻捕捉到了秦王的眼神。她望向一側,問道:\"李太醫,你又是如何知曉極東之葉的功效呢?\"


    李太醫先是愣了一下,隨後哈哈大笑起來。他的笑聲迴蕩在空氣中,緊接著,其他幾個人也跟著笑了起來。大家都是聰明之人,很多事情無需言明,彼此之間就能心領神會。


    沒過多久,一行人便來到了殿後。聖上率先走了進去,他在牆上輕輕敲擊了幾下。隨著一陣輕微的響動,另一側的牆壁緩緩分開,露出一條大約一人寬的通道。


    一行人幾乎同時走進屋子裏,屋內的帷幔輕輕飄動著,世子靜靜地躺在裏麵,依舊昏睡不醒。他的嘴唇微微動著,似乎在低聲呢喃著什麽。雖然其他症狀已經減輕,但世子的情況仍然讓人擔憂。


    公主有些著急,她快步走到世子身旁,彎腰蹲下,將耳朵湊近世子嘴邊,想要聽清他到底在說些什麽。然而,就在這時,世子突然伸出手臂,一把將公主緊緊摟住。公主完全沒有預料到這一舉動,毫無防備之下,她的臉頰瞬間貼在了世子那滾燙的胸膛上。


    世子的身體散發出熾熱的氣息,心跳如同擂鼓般激烈。公主的臉蛋頓時變得通紅,她一時間有些不知所措,但並沒有推開世子。相反,她靜靜地聆聽著世子的心跳聲,仿佛那心跳聲也成了她自己的心跳一般。此刻,兩人的心跳都在加速,像是一首樂曲。


    帷幔後麵的“老人家”們目睹了這一切,他們臉上露出欣慰的笑容。而與此同時,聖上也從通道裏走出來,手中捧著一個精致的盒子。他小心翼翼地打開盒子,裏麵赫然躺著一顆晶瑩剔透的龜膽。燕王緊接著打開了自己手上的盒子,裏麵裝著一盒清澈的泉水。最後,秦王手中拿著的則是一根散發著奇異香氣的草。


    李太醫向公主微微頷首,他輕聲說道:\"公主,請您躺在世子身旁。\"公主微微一怔,但隨即毫不猶豫地聽從了李太醫的指示。在躺下之前,公主深深地望了一眼世子,那是她未來的夫君,心期待著憧憬著。


    李太醫輕輕地打開醫箱,裏麵陳列著各種令人眼花繚亂的器具。他熟練而謹慎地取出,開始施展起來。


    屋外的三人心急如焚,聖上不停地來迴踱步,步伐顯得焦慮不安。他時不時停下腳步,凝視著緊閉的房門,仿佛能透過那扇門看到屋內的情景。秦王則靜靜地靠坐在輪椅上,閉著雙眼,看似在閉目養神,但內心的緊張卻無法掩飾。燕王斜倚在立柱上,臉上透露出一絲倦意,顯然長時間的等待讓他感到有些疲憊不堪。


    時間一分一秒過去,李太醫全神貫注地忙碌著。從上午到下午,陽光逐漸傾斜,直至夜幕降臨,黑暗籠罩大地。他的汗水早已浸濕了衣衫,手中的銀針也因長時間的操作而微微顫抖。每一針都需要精準的力度和角度,這不僅考驗著他的醫術,更考驗著他的耐力與專注力。


    隨著時間的推移,公主的血液順著針尖緩慢地流淌進世子的體內。龜膽、西草以及用北泉精心熬製的湯藥,也被小心翼翼地喂入世子口中。


    夜色漸深,萬籟俱寂。門終於緩緩打開,李太醫拖著疲憊的身軀再次踏出屋內。他的神情略顯憔悴,但眼中仍閃爍著希望的光芒。\"啟稟聖上,秦王燕王,魍魎之針已經施展完畢,四極正在世子體內逐漸發揮功效。能否醒來,關鍵就在今夜了!\"他的聲音帶著一絲沙啞,但其中蘊含的信心卻讓三人感到一絲寬慰。


    屋外三人迅速醒來,“貞孝如何?”秦王問道。


    “公主體質優越,此番下來隻是少了些氣色,稍加調養,補充些草藥,靜養幾日便可恢複。”太醫補充道。


    秦王長長的舒了一口氣,聖人和燕王也一下輕鬆很多。

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