少年騎著馬，晃晃悠悠，眼神迷茫，一副心不在焉的樣子。迴家的路上，風景如畫，美不勝收，可少年根本沒心思欣賞。
“想啥呢？”突然，肩膀被拍了一下，“淵兒啊，你小時候住在慈雲寺，後來又出去遊曆了五年，算起來有十多年沒迴家了，這次迴家應該高興才對！”
“姐姐，我現在可高興不起來。”少年歎了口氣。
“有個家也挺好的呀，我沒遇到你姐夫之前，也想著一個人過一輩子，侍奉父親就好。可是真遇到了喜歡的人，就完全不一樣了。你看我現在，有父親的疼愛，丈夫的寵愛，還有孩子們的親昵，當然啦，還有個時時刻刻想著我的好弟弟！”說到這裏，姐姐又摸了摸少年的腦袋，畢竟她從父親那裏得知此事時是開心多於擔憂的。
秦王一生隻娶了一位夫人，夫人姓陳。多年前，陳氏失蹤，至今杳無音信。此後，秦王沒有再納妾，他們育有一兒一女。長女叫立沁，成年後被封為昭陽郡主，幾年前嫁給了南都守備孫家，育有二子，長子叫晨，次子叫昊。長子叫立淵，也就是這個少年，還沒有封號呢。
穿過前方那座亭子，不到半個時辰就能抵達橫水鎮。此刻，遙遠的天際飄起嫋嫋炊煙，山水田園之間，瓦屋林立，亭台樓閣交相輝映，氣勢恢宏非凡。少年沿著亭子的方向眺望過去，但見前方景象與一般城鎮迥異，他不禁心生疑惑：這哪裏像是個鎮呢？普天之下，豈會有這般規模宏大的鎮子！畢竟他周遊四方，見識廣博，卻從未見過如此獨特之地。
“昔日父親選址於此建造王府時，這裏尚是一片荒蕪。偌大的一個鎮，居民不過數百人而已，他們以捕魚為業，時常遭受天災之苦，生活異常艱難。父親費盡心力，苦心孤詣地經營此地，曆經多年休養調息，終於將這裏打造成了一方樂土。如今，鎮上人口已近五萬。”姐姐在旁輕聲向他介紹道。
晌午時分，陽光熾熱，如同火焰般炙烤著大地。這支龐大的隊伍終於抵達了城門之下。此時此刻，城門處早已是人聲鼎沸、熱鬧非凡。百姓們紛紛簇擁在一起，人頭攢動，都想爭先恐後地一睹秦王世子的風采。
人群中傳來各種各樣的議論聲：“我聽說世子啊，他的身高還不到六尺呢，也就和我的眉間差不多高罷了。”
另一人立即反駁道：“別瞎說！世子可是身長八尺，相貌英俊威武，風度翩翩，迷倒萬千少女啊！”
有人質疑道：“真的嗎？這能信嗎？”
立馬有人附和道：“那當然啦！我有個親戚上個月去修繕王府的屋頂，聽王府裏的人都是這麽說的。”
又有人插話道：“我還聽說啊，世子的身體非常虛弱，簡直就是個病怏子，風一吹就會倒下！”
旁邊的人驚訝地問道：“不會吧？怎麽會這樣呢？我倒是聽說世子之前被人下毒，不過現在毒素已經解除了，和正常人沒什麽兩樣！”
這時，有人不耐煩地喊道：“你們能不能安靜一點啊！世子就要進城了！”
少年轉頭看著姐姐，不解地問：“不就是迴家一趟嘛，用得著搞這麽大的陣仗嗎？”姐姐微笑著迴答：“這是父親特意安排的，畢竟你以後執掌這裏，總得讓百姓認識你。”
隊伍陸陸續續的進入橫水鎮，此時的氛圍已步入鼎沸。橫水鎮原本隸屬江寧府，立國初年，這裏被選中為秦王府駐地，這裏以附近的橫水河命名，河流從南門而過，自南向北注入南都河，城南有丹陽大湖，城和湖之間群山阻隔，於是幾年前修繕青階硯道溝通，隨著百姓以及往返商賈日益增多，湖的北側興建了向陽碼頭。
一行人在熙熙攘攘的街道上緩慢前行著，沒過多久便來到一座氣勢恢宏、富麗堂皇的府邸前停下。府邸門口整整齊齊地站立著許多人，他們麵容恭敬，神情嚴肅，仿佛在等待著什麽重要人物的到來。
站在最前方的是一位裝扮精致的女子，她的目光柔和而溫暖，氣質高雅而迷人。周圍的人們都尊稱她為\"蘇姨\"。蘇姨身著一襲華麗的錦衣，裙擺隨風輕輕飄動，宛如仙子下凡一般。她的美麗不僅僅在於外表，更體現在那舉手投足間散發出的獨特韻味。
在蘇姨的身後，還站著幾位體態端莊、笑容可掬的丫鬟。她們與其他普通丫鬟有所不同，無論是站姿還是神態，都顯得格外莊重得體。從她們的衣著打扮上也能明顯看出，這些丫鬟在王府中的地位相對較高。她們的存在使得整個場麵更加莊重肅穆，同時也透露出一種高貴典雅的氣息。
管家小心翼翼地推著輪椅從車後移動到台階前，旁邊的仆人協力地抬起王爺，輕輕地將他安置在輪椅上。王爺動作優雅地整理了一下衣袖，其他隨行人員也紛紛下馬或下車，畢恭畢敬地站在兩旁，微微低垂著頭。
管家穩步推動輪椅，護送王爺進入府邸。少年、姐姐以及外甥們緊緊跟隨其後。蘇姨輕盈地揮了揮手，眾多下人和仆役們立即忙碌了起來。
這行人踏入院子，映入眼簾的是一座精巧別致的庭院。院子裏不僅有形態各異的假山，波光粼粼的水池，還有一座小巧玲瓏的小橋。走廊外的樹木鬱鬱蔥蔥，生機勃勃，而假山旁盛開的海棠花更是散發出陣陣迷人的芬芳，令人陶醉其中。
此刻，王爺端坐在正中央，氣定神閑，其他人則整齊地分坐在兩旁。王爺目光慈祥地看著蘇姨，開口問道：“蘇姨，今日淵兒歸家，宴席籌備得如何？”
蘇姨輕聲迴應道：“王爺，一切事項均已依照您的吩咐安排妥當！”她的語氣恭敬而堅定。
王爺滿意地點點頭，表示認可。接著，他轉頭對少年說：“那麽，先讓蘇姨帶你四處走走，熟悉一下王府。至於其他人，可以稍作休憩，隨後再舉行宴席。”
隨後少年跟著蘇姨走出堂廳，四處走動，熟悉著王府的布局，欣賞著王府的景色，府內清新典雅，沒有那麽的奢華，一切顯得那麽自然樸素，“這長廊後就是王爺給你準備的屋子，這屋子十多年未曾有人居住，但是每日都會安排人進行打掃，這不世子您要迴來，王爺春節後便吩咐進行修繕一番，屋內的陳設都是按照您的喜好布局，”蘇姨在前麵介紹著。少年走進屋內，“這是堂廳，這是寢屋，另一側是書房。”
少年看著自己的房間，眼睛都亮了，窗簾的顏色樣式，茶幾的款式還有杯中的茶葉，包括書架上的書籍都是自己的心頭好。
“十多年未迴，你們怎麽知道我的喜好的？”少年好奇地問。
“一百八十四”蘇姨神秘地笑著迴複道。
“什麽，一百八十四？”世子更疑惑了。
“世子，您在明夏時一共吃了一百八十四隻兔子。”
少年驚得合不攏嘴，兔子倒是吃了不少，這數字是怎麽來的。
“後麵會慢慢跟你解釋的，當然您也會知曉！”蘇姨沒有透露太多，畢竟王爺派人暗中保護的事，下人裏也隻有她與管家知曉。
此刻，隻見四位丫鬟先後踏入屋內，緊接著便整齊劃一地站立成一排。
“世子，這幾位便是今後專門負責照料你日常起居的丫鬟。王爺還特地叮囑過我，讓我千萬不可怠慢了你，所以才特意挑選出了這幾位呢。”蘇姨一邊領著世子走向這些丫鬟們，一邊說道。
“這位是恬安，那位是可安，還有樂安以及希安。”待走近後，蘇姨開始挨個兒向世子介紹道：“恬安乃是郡主的貼身丫鬟，近幾日將由她負責傳授您王家的禮儀及禮節；而可安與樂安，則會負責你平日裏的生活瑣事。至於希安嘛，由於近幾日東兒姑娘正在調查昨日發生之事，所以她會留在你身邊，以確保你的安全。”
蘇姨安排好一切後，就出去查看宴席準備得如何了，宴席是王爺特意安排的，王爺一行人迴到王府後不久，賓客們便開始進入府內，時間很緊，容不得半點差錯。此時屋裏隻剩下丫鬟們和少年。少年看著低著頭等待吩咐的丫鬟們，一下子不知道該說啥好，畢竟他從來沒有使喚過別人。丫鬟們也低著頭，靜靜地等著世子開口，畢竟世子可是未來王府的主人啊，再往後想想，說不定還有機會繼承皇位呢，畢竟世子在吳國孫輩中排行第三，如今皇帝年紀甚高，立儲之事迫在眉睫。而且朝廷早在五年前就頒布了聖旨，儲君將從孫輩中選出。
這時，希安率先打破了僵局，走上前行了個禮，說道：“世子，馬上要開宴席了，您看您是不是得先沐浴更衣呀？”其他幾人也隨聲附和，連連點頭。
於是，世子麻溜地脫掉鞋子，閃身進了裏屋，開始寬衣解帶。希安則走出來站在門口，在外放風，觀察著四周。恬安在衣櫃裏裏仔細翻找，為接下來的宴席挑選衣服和配飾；可安在外屋提著熱水，一桶接一桶地倒進浴桶裏，還撒了好多艾草。這時候，就隻有樂安一個人尷尬得腳趾摳地，“世子，你別這樣啊，”世子這才反應過來，轉眼間身上就隻剩下內襯了，於是他像隻兔子一樣，嗖的一下就躲到屏風後麵去了，滿臉通紅，捂著臉，那叫一個害羞。世子在王府外待了那麽久，很多習慣都還沒改過來，還是那麽隨性和灑脫。
兩刻之後，屋門大開，少年氣宇軒昂地走出，不急不慢， 朝著堂廳而去，丫鬟們唿啦啦地跟在後麵。少年抬頭望著太陽，心情那叫一個美，他等這一刻可是等了好久了，尤其是那些素未謀麵的家人們，他們的名字、他們的容貌、他們的故事，在這之前也都隻存在於每月的書信之中。
到了堂廳，王爺早已端坐在中央，姐姐一家人則坐在王爺的左側，少年見狀，便在右側尋了個位置坐下。原本，按照原計劃，應該要在橫水鎮舉辦一場規模宏大、無比隆重的家宴。這場家宴將會邀請到皇室的所有成員參加，包括他的叔伯們、堂兄弟姐妹們、外甥侄兒們等等。當然，那些與皇室聯姻的外戚豪族和朝中大臣們自然也不會缺席。然而，王爺入宮與皇上交談之後，皇上卻認為這件事情由宮中出麵舉辦會更為妥當。
所以，這次出現在宴會現場的並沒有其他皇室成員。隻見宴會的一側坐著橫水鎮的主要官員，而另一側則是橫水軍的主要將領。此外，由於時間和日程安排的限製，還有一部分官員和將領未能按時抵達。王爺開始向少年逐一介紹起在場的人員來，少年心中明白，自己此次迴來，不僅僅是為了家人團聚，更重要的是要逐步接管王府的各項事務，同時還要掌管橫水軍這支吳國的精銳之師。家宴突然變成了府宴，少年的心中不禁有些失落。他實在不明白為何時間會如此緊迫，而且自己在路上所產生的種種疑惑，也希望能有人幫他解答。
宴席結束後，少年與姐姐、外甥們一同漫步於庭院之中，盡情享受這難得的團圓時刻。他們談笑風生，歡聲笑語在庭院裏縈繞不去。與此同時，王爺和一眾官員、將領仍留在宴席之上，繼續交談甚歡。當大家收到請柬之時，便心知肚明王爺此舉的深意所在。
隨著夜幕逐漸籠罩大地，少年迴到了自己的房間。他靜靜地躺在床上，思緒漸漸飄迴今日的種種經曆，心頭湧起一股幸福和滿足感。他深知，此處便是他的歸宿，日後定能在此處共度更多美好時光。然而，內心深處亦泛起一絲忐忑與不安，畢竟未來還將麵臨諸多艱巨挑戰。
月亮高高地懸掛在窗前，皎潔的月光如輕紗般灑向大地，給整個世界蒙上了一層麵紗。少年靜靜地躺在床上，翻來覆去，難以入眠。微風輕輕拂過，窗外傳來一陣清脆的鳥鳴聲，似乎在唿喚著什麽。少年再也無法忍受內心的焦躁不安，他迅速起身，披上衣服，套上鞋子，匆匆走出屋子。
少年抬頭仰望著那輪高懸的明月，這是他在王府中的一個普通夜晚，但不知為何，今晚卻格外難以入眠。他索性爬上屋頂，靜靜地坐在那裏，眺望著遠方的月亮，感受著那股微涼的夜風。
就在這時，一道黑影掠過，悄然落在了少年的身旁。少年並沒有轉身去確認來人是誰，隻是淡淡的說了一句：“陪我一起欣賞這美麗的月色吧！”
“世子，夜深露重，小心著涼。您還是早點迴屋歇息吧，如果您身體不適，我們這些下人可是會受到責罰的啊！”希安站在一旁，畢恭畢敬地勸道，言語中透露出對少年的關心和擔憂。
“這月色多好啊，我曾經在外欣賞過無數的月夜，或圓或缺、或明或暗，卻都沒有今夜這般清澈如水、皎潔無暇。”少年微微轉過身子，嘴角含笑，一臉溫柔地凝視著希安。月光下，希安身著一襲更為簡潔利落的束身衣，手中緊握著那把鋒利的長劍，宛如月下仙子。
希安心有所感，抬頭望向少年，心中暗自思忖道：“此刻讓他進屋怕是有些困難……”於是，她轉身迴到屋內，尋找出一件稍厚些的薄被，輕輕走至少年身旁遞給他。少年微笑著接過薄被，但隨即示意希安坐在自己身旁。
希安麵露難色，低頭輕聲說道：“世子，主仆有別，奴婢實在不敢違背規矩，請恕罪！”她隻想默默守護在少年身旁，絕不願做出任何有違規矩之事。
少年似乎看穿了希安的心思，輕輕拍了拍身旁的屋瓦，柔聲說道：“四下無人，你就坐在這裏，陪我聊聊天可好？”希安依舊低著頭，不斷搖著腦袋，表示拒絕。她深知自己的身份和地位，絕不能越矩行事。
然而，少年卻再次開口安慰道：“放心吧，若是蘇姨怪罪下來，一切由我擔著，我自會去向她解釋清楚。”少年的語氣堅定而真誠。
聽到這，希安才顫顫巍巍地坐了下來。少年開始講述以前經曆過的種種趣事，希安則在一旁靜靜地聆聽著，並沒有去打斷對方，也沒有插話，就這樣單純地聽著。時間過得很快，月夜已經慢慢進入到了後半程，希安從來沒有想過這位世子竟然如此健談，而且絲毫沒有要停下來的跡象。
月亮漸漸落下帷幕，朝陽緩緩升起。此時此刻，希安終於抵擋不住洶湧而來的困意，她的頭輕輕地靠在少年的肩膀上，然後就這麽睡著了，嘴巴還不時地微微蠕動著。少年默默地注視著希安，心中不禁感歎，如果身邊能有一個像她這樣可以陪自己聊天解悶的人該有多好啊。這些天以來，很少有人能夠跟他暢談，聊得有來有迴，。
太陽越升越高，清晨的陽光雖然還不算太過熾熱，但也足以將一個人從睡夢中喚醒。希安的眼睛慢慢睜開，她一睜眼便轉過身，卻看到世子正微笑著凝視著自己，臉上露出驚愕的表情，她手忙腳亂地趕緊站起來，整理好自己的衣服和頭發。
“不必驚慌，你隻是睡著了而已！”世子看著希安有些慌亂無措的樣子，出言安慰道。
希安此時轉身看到有人正朝屋內走來，“世子，蘇姨已安排下人朝這邊來了。”
聞此，世子也從屋頂下來，畢竟他不想給他人添麻煩，更不想他們進入屋內發現他不在而受責罰。
世子步入屋內，打了個哈欠，捏了捏後頸，在屋頂上待了一夜，身體略有疲乏，倒在床上便睡著了。
希安沒有打擾，關上門，靜靜地站在屋外，守護安全。半刻之後，可安樂安帶著下人們到了屋內，恬安也跟在後麵。
樂安正欲叩門，卻被一旁的希安伸手攔住，“世子尚未睡醒，此時打擾怕是不妥。”
“可這都什麽時辰了，待會兒還得向王爺請安呢！”身後的可安攥著手有些著急。其他丫鬟也在低聲議論。“要不我們再等會兒吧！”樂安迴頭安慰大家。
少年被屋外嘈雜的聲音吵醒，睡眼惺忪地坐起身來，揉了揉眼睛，然後慢慢地走到門口。透過門縫，他看到一群丫鬟正站在外麵，彼此相望著，嘴巴還不停地動著，似乎在議論著什麽。
\"都進來吧!\"世子用溫和的語氣吩咐道。聽到這話，丫鬟們立刻站成整齊的一排，恭恭敬敬地走進房間。
房門緩緩打開，丫鬟們陸陸續續的進來。有的開始清掃屋內的灰塵，有的則細心地整理起書籍和陳設。這時，恬安手捧著一套精致的常服走到世子麵前，輕聲說道:\"請世子更衣，接下來需要先去向王爺請安，然後再享用早茶。\"
世子微笑著點了點頭，站在床前，伸開雙臂。樂安和可安動作嫻熟、有條不紊地侍奉著世子更衣。與此同時，一名下人遞過來一杯清水，世子接過後仰頭咕嚕咕嚕地漱了口，然後低下頭將水吐到另一個丫鬟端來的水盆中。
屋內一片繁忙，但一切都顯得井然有序。沒過多久，房間就被收拾得整整齊齊。盡管世子隻睡了一小會兒，但他看起來依然精神抖擻，這或許與他往日的生活習慣息息相關。
恬安引著世子，須臾間便至王爺屋前。上前施禮後，恬安便立於一側。世子入內，見王爺已然端坐於正央，姐姐則端立於一側身後。
“父親安康！”少年上前施禮。王爺頷首示意其近前，“昨夜安睡嗎？”
“自是如此，如今神清氣爽！”施禮後，少年便立於另一側。
“沁兒，吩咐下去，日後早茶便在此處吧！往昔皆是我一人，現今你們皆在身側，我心甚慰！”王爺言語間滿是欣喜。
“是，父親！”於是姐姐轉身，示意身旁的下人將早茶奉於屋內。少頃，一桌豐盛的早茶便已備好。
姐姐將輪椅推至桌前上方位子，她於左側落座，少年亦在右側坐好。王爺抬手示意下人們退下，此時屋內僅剩一家三口。
“不必拘泥於禮數，自在便好！”王爺一臉肅穆地看著少年。
少年見無外人在，便毫無顧忌地吃了起來，仿若餓極了的野獸。
“這茉莉花糕味道甚佳，距上次品嚐已過許久，這鴨肉也可以，比明夏的兔子好吃多了！”
看著少年狼吞虎咽的模樣，王爺和姐姐在旁輕聲安撫，讓他慢點吃。
“父親，我想上午出去逛逛，聽下人們說鎮上的橫雲大街甚是繁華，我想去瞧瞧！”少年吃完後看著王爺。
“淵兒，你方歸府，諸多事務尚不熟悉，眾人也未認清，我與你姐商議後，覺得你還是先熟悉府中事務為要，其他事宜暫且擱置。”王爺沉凝道。
“逛街不過是托詞，散心才是真。淵兒向來自由慣了，如今被困在府內，心中自然煩悶！”姐姐在一旁解釋道。
“黃東一早已歸，文宣昨夜也從書院返府，就讓他們倆陪你出去走走吧！”姐姐望著少年，少年麵露驚喜。
“文宣迴來了？在何處？”少年有些迫不及待。
王爺見少年如此開心，不忍拂了他的興致，便頷首應了。
“父親，你看淵兒如此高興，若得知渤海公主後天便抵達南都會否更喜？”
“行程怎會提前如此之多？”王爺一臉疑惑。
“皇叔一行人已至海州，本欲走陸路，然那渤海公主未曾乘過海船，便提議改走海路，此刻想來應已至秀水鎮了。”此刻姐姐耐心地解釋著。
“秀水至南都走內水，約莫兩三日，”王爺歎了口氣，“待淵兒與公主成婚，他體內之毒便可清除，且有了家室，我王家也能更熱鬧些，這偌大王府，總覺冷清。”
“那是自然，成家之後，人丁自會興旺。”姐姐應允著。
下人屋舍內，一位少年在屋內踱步，手中翻閱著書籍。忽然，屋外傳來一聲聲響亮清脆的聲音。少年尋聲看去，見一人正朝屋裏飛奔而來。待身影近了些，少年才發現是自己兒時的夥伴。
“文宣拜見世子！”少年放下手中書籍，向前行禮。
“不必多禮。”世子上前摟住少年，“你我兄弟之間，不必講這些繁文縟節，叫我立淵即可。”
“哎喲，我們的文狀元迴來啦！”言語中透露著一絲酸意。二人轉身看去，原來是黃東到了。
立淵、文宣、黃東，三位兒時的夥伴時隔多年再次聚首。上一次相聚，還是在慈雲寺的時候，那時的他們無憂無慮，盡情玩耍。如今，一位是剛剛迴府的世子，一位是準備參加殿試的書生，一位是身手不凡的女俠。雖然身份有別，但情誼不減。
“莫要亂叫，殿試延期至九月，尚有一段時間。此時稱我為狀元，還為時尚早。”少年指了指黃東，示意他不要取笑自己。
“殿試不是上月舉行嗎？為何延期了？”世子一臉疑惑。
“據傳，聖上龍體欠安，不得已才延期。你如今已返迴南都，聖上定會龍體康複。”少年看著世子，心想他剛迴來，很多事情都還不清楚。
“莫要再說了，世子剛迴來，說些好聽的。”黃東揪了一下少年的胳膊。
“哎呀，疼！”
“皇祖父龍體抱恙？”世子的心瞬間提到了嗓子眼。
“我們出去走走吧，聽說橫雲大街上新開了一家酒樓，去看看吧。”黃東見氣氛有些凝重，趕緊轉移話題。
轉眼間，三人已經在橫雲大街上閑逛了起來。世子走在中間，眼睛滴溜溜地四處張望著，一會兒被街邊的叫賣聲吸引過去，一會兒又被小攤上的新奇玩意兒勾住了魂兒。文宣手持紙扇，亦步亦趨地跟在世子身旁，不停地給他介紹著商販們售賣的新奇物品。黃東則一手拿著佩劍，一手舉著一串糖葫蘆，吃得不亦樂乎，嘴邊沾滿了糖漬。
“要不來一顆？”黃東熱情地遞給世子。
世子趕緊擺了擺手，“我吃不了太甜的食物。”
“來嘛，很好吃的！”黃東說著就撥開雙手，想把糖葫蘆硬塞進世子的嘴裏。
突然，文宣眼疾手快，一把咬住了最後一顆糖葫蘆，使勁一扯，囫圇吞棗地咽了下去。
“文宣，你不覺得不幹淨嗎？”世子被這一幕驚呆了。
“怕什麽，小時候我們不都這樣嘛，有啥好吃的都一起搶著吃，那時候你比我還兇呢！”文宣不以為意地解釋道。
“就是啊，小時候除了如廁沐浴不在一起，其他時候都形影不離的，有衣服一起穿，有好吃的一起吃。村裏的雞鴨都被我們禍害得沒人敢養了。那時候天天吃得飽飽的迴家，卻也沒少被郡主責罵！”黃東在一旁附和著。
世子看著黃東，聽著她說起過往的點點滴滴，心中竟毫無波瀾，仿佛那些事情從未發生過一般，沒有留下絲毫的記憶。不僅如此，此刻站在眼前的黃東與前兩日相比，似乎多了幾分親切與熟悉之感。
\"她就是這個樣子啦！在外人眼中，可能會覺得她有些高冷難以接近，但相處久了便會發現，其實她和普通人家的姑娘並無太大區別，隻是偶爾會有些不講道理，脾氣稍微暴躁一些罷了。\"文宣順著話題繼續說道。
\"為何這些事情我都毫無印象呢？我唯一能夠清晰記得的，便是在慈雲寺度過的那段時光。\"少年轉頭看向身邊的二人，眼神中透露出一絲疑惑。
\"那時候你身子骨弱，常常生病，有時玩得正高興，突然間就昏倒在地。我都數不清有多少次你暈倒在我懷裏了。每次病後就忘記所有事情，真是煩人。\"黃東說起往事，臉上也流露出些許無奈。
\"居然還曾躺在你的懷中？\"
\"是啊！每次遇到這種情況，都是我和你東姐姐一同將你抬迴家去，可真是讓我們吃盡了苦頭啊！\"文宣連忙解釋道。
就這樣，三人一邊迴憶著兒時的趣事，一邊閑聊著，不知不覺間已來到了那家酒樓門前。
小二看著三人進店，臉上露出熱情的笑容，迎上來問道：“三位客官想吃點什麽呀？我們店新開業，現在有點三贈一哦！”
“那就把你們店裏最好的菜都端上來吧？”文宣迴答道。
“好嘞，客官請稍等！”小二爽快地應道，然後開始忙碌起來，擦拭著桌子和凳子，以表示對客人的歡迎。
這時，角落裏傳來一陣狼吞虎咽的聲音。原來是有一位女子獨自坐在那裏，一個人點了好幾樣菜，正在盡情享用著美食，還不時地用手擦拭著嘴角。
世子的注意力被這陣吃飯的聲音吸引住了，他循著聲音望去，看到了女子的側臉，突然間似乎想起了什麽。於是，他站起身來，朝著女子走了過去。黃東和文宣見狀，也跟著起身跟了上去。
“原來，你就是那個騙走我衣服的女人。”世子走到女子麵前，麵沉似水，語氣冰冷地說道。
“公子怕是認錯人了，姑娘我奉公守法，初來橫水鎮，此前與公子素未謀麵，又何來欺騙一說？”女子口中含著食物，含糊不清地迴答道。她的注意力完全被美食吸引，甚至沒有正眼看世子一眼。
“本姑娘自覺容貌尚佳，若公子有意與我搭訕，應當換個新鮮些的由頭。本姑娘見多識廣，你這番陳詞濫調，實在難以入耳。”女子一邊不停地吃著東西，一邊嘟囔著。
黃東見狀，從女子身後一側閃出，一腳踹翻了桌子。一桌的美食頓時散落一地，桌子也徑直撞向前麵的樓梯，裂開了。
“世子在跟你說話！”黃東手持劍柄，抵在女子的肩膀上，厲聲道。
女子被這突如其來的變故嚇得不輕，身體顫抖著轉過身，驚恐地看向世子，手中還緊緊握著筷子。
“我隻是想填飽肚子，說句實話而已，何錯之有？”女子的聲音帶著一絲恐懼。
世子雙手交叉在胸前，眼神如刀，死死地盯著女子。那目光仿佛能穿透人的靈魂。女子與世子對視著，記憶也慢慢地被喚醒。
“世子，那天我本來打算去集市上賣掉的，結果剛到當鋪，就被一夥人圍住了。他們說是秦王府的人，我就把衣服還給他們了。”女子嚇得一屁股坐在地上，眼神還一個勁兒地躲閃。
“世子要聽的可不是這個，我們世子是想問你們這些人有手有腳的，為啥不去做點正經生意，非得幹這些苟且的事兒，是不是已經不是第一次了！”文宣一下就猜到了世子的心思。
世子還是一言不發地望著女子，眼睛都看直了。“這南都附近，除了江寧橫水稍微繁華點，其他地方早就窮得叮當響，飯都吃不飽，現在土匪強盜猖獗，老百姓的日子更是苦不堪言，哪有什麽營生！”女子一個勁兒地解釋。
聽到這兒，世子蹲了下來，“是這樣嗎？”
“可不是嘛！我昨天路過牛首山，在路邊撿到一個包裹，你看我現在能吃上飯全都是包裹裏的東西當了換的。你看看這衣服，還有這首飾，也都是裏麵的。我都準備換些銀子，帶給風鈴渡的村民們吃呢！”女子一邊說，一邊伸手給世子展示衣服。
世子看著衣服，發現了不對勁的地方，就迴頭看了看黃東。黃東俯身看了看，也明白了些什麽。這女子撿到的包裹，可能就是那天刺客行刺後逃跑更換的衣物。
“在路上撿到這麽重要的包裹，應該交給官府，讓官府來處理。你要是自己處理，惹出什麽麻煩來，你能承擔得起嗎？”文宣在旁邊說道。
“你們也太離譜了吧！我就是撿到一個包裹，怎麽還能這樣啊！”女子簡直不敢相信自己的耳朵。
於是黃東就拉著女子出了酒樓，急匆匆地迴了王府。
“客官，你們的菜好了！”小二在一邊喊著。
“打包送給路邊的乞丐吧！”說著，一顆銀子就穩穩當當地掉進了小二的手裏。
“想啥呢？”突然，肩膀被拍了一下，“淵兒啊，你小時候住在慈雲寺，後來又出去遊曆了五年，算起來有十多年沒迴家了，這次迴家應該高興才對！”
“姐姐，我現在可高興不起來。”少年歎了口氣。
“有個家也挺好的呀，我沒遇到你姐夫之前，也想著一個人過一輩子，侍奉父親就好。可是真遇到了喜歡的人，就完全不一樣了。你看我現在，有父親的疼愛，丈夫的寵愛，還有孩子們的親昵，當然啦，還有個時時刻刻想著我的好弟弟！”說到這裏，姐姐又摸了摸少年的腦袋，畢竟她從父親那裏得知此事時是開心多於擔憂的。
秦王一生隻娶了一位夫人，夫人姓陳。多年前，陳氏失蹤，至今杳無音信。此後，秦王沒有再納妾，他們育有一兒一女。長女叫立沁，成年後被封為昭陽郡主，幾年前嫁給了南都守備孫家，育有二子，長子叫晨，次子叫昊。長子叫立淵，也就是這個少年，還沒有封號呢。
穿過前方那座亭子，不到半個時辰就能抵達橫水鎮。此刻，遙遠的天際飄起嫋嫋炊煙，山水田園之間，瓦屋林立，亭台樓閣交相輝映，氣勢恢宏非凡。少年沿著亭子的方向眺望過去，但見前方景象與一般城鎮迥異，他不禁心生疑惑：這哪裏像是個鎮呢？普天之下，豈會有這般規模宏大的鎮子！畢竟他周遊四方，見識廣博，卻從未見過如此獨特之地。
“昔日父親選址於此建造王府時，這裏尚是一片荒蕪。偌大的一個鎮，居民不過數百人而已，他們以捕魚為業，時常遭受天災之苦，生活異常艱難。父親費盡心力，苦心孤詣地經營此地，曆經多年休養調息，終於將這裏打造成了一方樂土。如今，鎮上人口已近五萬。”姐姐在旁輕聲向他介紹道。
晌午時分，陽光熾熱，如同火焰般炙烤著大地。這支龐大的隊伍終於抵達了城門之下。此時此刻，城門處早已是人聲鼎沸、熱鬧非凡。百姓們紛紛簇擁在一起，人頭攢動，都想爭先恐後地一睹秦王世子的風采。
人群中傳來各種各樣的議論聲：“我聽說世子啊，他的身高還不到六尺呢，也就和我的眉間差不多高罷了。”
另一人立即反駁道：“別瞎說！世子可是身長八尺，相貌英俊威武，風度翩翩，迷倒萬千少女啊！”
有人質疑道：“真的嗎？這能信嗎？”
立馬有人附和道：“那當然啦！我有個親戚上個月去修繕王府的屋頂，聽王府裏的人都是這麽說的。”
又有人插話道：“我還聽說啊，世子的身體非常虛弱，簡直就是個病怏子，風一吹就會倒下！”
旁邊的人驚訝地問道：“不會吧？怎麽會這樣呢？我倒是聽說世子之前被人下毒，不過現在毒素已經解除了，和正常人沒什麽兩樣！”
這時，有人不耐煩地喊道：“你們能不能安靜一點啊！世子就要進城了！”
少年轉頭看著姐姐，不解地問：“不就是迴家一趟嘛，用得著搞這麽大的陣仗嗎？”姐姐微笑著迴答：“這是父親特意安排的，畢竟你以後執掌這裏，總得讓百姓認識你。”
隊伍陸陸續續的進入橫水鎮，此時的氛圍已步入鼎沸。橫水鎮原本隸屬江寧府，立國初年，這裏被選中為秦王府駐地，這裏以附近的橫水河命名，河流從南門而過，自南向北注入南都河，城南有丹陽大湖，城和湖之間群山阻隔，於是幾年前修繕青階硯道溝通，隨著百姓以及往返商賈日益增多，湖的北側興建了向陽碼頭。
一行人在熙熙攘攘的街道上緩慢前行著，沒過多久便來到一座氣勢恢宏、富麗堂皇的府邸前停下。府邸門口整整齊齊地站立著許多人，他們麵容恭敬，神情嚴肅，仿佛在等待著什麽重要人物的到來。
站在最前方的是一位裝扮精致的女子，她的目光柔和而溫暖，氣質高雅而迷人。周圍的人們都尊稱她為\"蘇姨\"。蘇姨身著一襲華麗的錦衣，裙擺隨風輕輕飄動，宛如仙子下凡一般。她的美麗不僅僅在於外表，更體現在那舉手投足間散發出的獨特韻味。
在蘇姨的身後，還站著幾位體態端莊、笑容可掬的丫鬟。她們與其他普通丫鬟有所不同，無論是站姿還是神態，都顯得格外莊重得體。從她們的衣著打扮上也能明顯看出，這些丫鬟在王府中的地位相對較高。她們的存在使得整個場麵更加莊重肅穆，同時也透露出一種高貴典雅的氣息。
管家小心翼翼地推著輪椅從車後移動到台階前，旁邊的仆人協力地抬起王爺，輕輕地將他安置在輪椅上。王爺動作優雅地整理了一下衣袖，其他隨行人員也紛紛下馬或下車，畢恭畢敬地站在兩旁，微微低垂著頭。
管家穩步推動輪椅，護送王爺進入府邸。少年、姐姐以及外甥們緊緊跟隨其後。蘇姨輕盈地揮了揮手，眾多下人和仆役們立即忙碌了起來。
這行人踏入院子，映入眼簾的是一座精巧別致的庭院。院子裏不僅有形態各異的假山，波光粼粼的水池，還有一座小巧玲瓏的小橋。走廊外的樹木鬱鬱蔥蔥，生機勃勃，而假山旁盛開的海棠花更是散發出陣陣迷人的芬芳，令人陶醉其中。
此刻，王爺端坐在正中央，氣定神閑，其他人則整齊地分坐在兩旁。王爺目光慈祥地看著蘇姨，開口問道：“蘇姨，今日淵兒歸家，宴席籌備得如何？”
蘇姨輕聲迴應道：“王爺，一切事項均已依照您的吩咐安排妥當！”她的語氣恭敬而堅定。
王爺滿意地點點頭，表示認可。接著，他轉頭對少年說：“那麽，先讓蘇姨帶你四處走走，熟悉一下王府。至於其他人，可以稍作休憩，隨後再舉行宴席。”
隨後少年跟著蘇姨走出堂廳，四處走動，熟悉著王府的布局，欣賞著王府的景色，府內清新典雅，沒有那麽的奢華，一切顯得那麽自然樸素，“這長廊後就是王爺給你準備的屋子，這屋子十多年未曾有人居住，但是每日都會安排人進行打掃，這不世子您要迴來，王爺春節後便吩咐進行修繕一番，屋內的陳設都是按照您的喜好布局，”蘇姨在前麵介紹著。少年走進屋內，“這是堂廳，這是寢屋，另一側是書房。”
少年看著自己的房間，眼睛都亮了，窗簾的顏色樣式，茶幾的款式還有杯中的茶葉，包括書架上的書籍都是自己的心頭好。
“十多年未迴，你們怎麽知道我的喜好的？”少年好奇地問。
“一百八十四”蘇姨神秘地笑著迴複道。
“什麽，一百八十四？”世子更疑惑了。
“世子，您在明夏時一共吃了一百八十四隻兔子。”
少年驚得合不攏嘴，兔子倒是吃了不少，這數字是怎麽來的。
“後麵會慢慢跟你解釋的，當然您也會知曉！”蘇姨沒有透露太多，畢竟王爺派人暗中保護的事，下人裏也隻有她與管家知曉。
此刻，隻見四位丫鬟先後踏入屋內，緊接著便整齊劃一地站立成一排。
“世子，這幾位便是今後專門負責照料你日常起居的丫鬟。王爺還特地叮囑過我，讓我千萬不可怠慢了你，所以才特意挑選出了這幾位呢。”蘇姨一邊領著世子走向這些丫鬟們，一邊說道。
“這位是恬安，那位是可安，還有樂安以及希安。”待走近後，蘇姨開始挨個兒向世子介紹道：“恬安乃是郡主的貼身丫鬟，近幾日將由她負責傳授您王家的禮儀及禮節；而可安與樂安，則會負責你平日裏的生活瑣事。至於希安嘛，由於近幾日東兒姑娘正在調查昨日發生之事，所以她會留在你身邊，以確保你的安全。”
蘇姨安排好一切後，就出去查看宴席準備得如何了，宴席是王爺特意安排的，王爺一行人迴到王府後不久，賓客們便開始進入府內，時間很緊，容不得半點差錯。此時屋裏隻剩下丫鬟們和少年。少年看著低著頭等待吩咐的丫鬟們，一下子不知道該說啥好，畢竟他從來沒有使喚過別人。丫鬟們也低著頭，靜靜地等著世子開口，畢竟世子可是未來王府的主人啊，再往後想想，說不定還有機會繼承皇位呢，畢竟世子在吳國孫輩中排行第三，如今皇帝年紀甚高，立儲之事迫在眉睫。而且朝廷早在五年前就頒布了聖旨，儲君將從孫輩中選出。
這時，希安率先打破了僵局，走上前行了個禮，說道：“世子，馬上要開宴席了，您看您是不是得先沐浴更衣呀？”其他幾人也隨聲附和，連連點頭。
於是，世子麻溜地脫掉鞋子，閃身進了裏屋，開始寬衣解帶。希安則走出來站在門口，在外放風，觀察著四周。恬安在衣櫃裏裏仔細翻找，為接下來的宴席挑選衣服和配飾；可安在外屋提著熱水，一桶接一桶地倒進浴桶裏，還撒了好多艾草。這時候，就隻有樂安一個人尷尬得腳趾摳地，“世子，你別這樣啊，”世子這才反應過來，轉眼間身上就隻剩下內襯了，於是他像隻兔子一樣，嗖的一下就躲到屏風後麵去了，滿臉通紅，捂著臉，那叫一個害羞。世子在王府外待了那麽久，很多習慣都還沒改過來，還是那麽隨性和灑脫。
兩刻之後，屋門大開，少年氣宇軒昂地走出，不急不慢， 朝著堂廳而去，丫鬟們唿啦啦地跟在後麵。少年抬頭望著太陽，心情那叫一個美，他等這一刻可是等了好久了，尤其是那些素未謀麵的家人們，他們的名字、他們的容貌、他們的故事，在這之前也都隻存在於每月的書信之中。
到了堂廳，王爺早已端坐在中央，姐姐一家人則坐在王爺的左側，少年見狀，便在右側尋了個位置坐下。原本，按照原計劃，應該要在橫水鎮舉辦一場規模宏大、無比隆重的家宴。這場家宴將會邀請到皇室的所有成員參加，包括他的叔伯們、堂兄弟姐妹們、外甥侄兒們等等。當然，那些與皇室聯姻的外戚豪族和朝中大臣們自然也不會缺席。然而，王爺入宮與皇上交談之後，皇上卻認為這件事情由宮中出麵舉辦會更為妥當。
所以，這次出現在宴會現場的並沒有其他皇室成員。隻見宴會的一側坐著橫水鎮的主要官員，而另一側則是橫水軍的主要將領。此外，由於時間和日程安排的限製，還有一部分官員和將領未能按時抵達。王爺開始向少年逐一介紹起在場的人員來，少年心中明白，自己此次迴來，不僅僅是為了家人團聚，更重要的是要逐步接管王府的各項事務，同時還要掌管橫水軍這支吳國的精銳之師。家宴突然變成了府宴，少年的心中不禁有些失落。他實在不明白為何時間會如此緊迫，而且自己在路上所產生的種種疑惑，也希望能有人幫他解答。
宴席結束後，少年與姐姐、外甥們一同漫步於庭院之中，盡情享受這難得的團圓時刻。他們談笑風生，歡聲笑語在庭院裏縈繞不去。與此同時，王爺和一眾官員、將領仍留在宴席之上，繼續交談甚歡。當大家收到請柬之時，便心知肚明王爺此舉的深意所在。
隨著夜幕逐漸籠罩大地，少年迴到了自己的房間。他靜靜地躺在床上，思緒漸漸飄迴今日的種種經曆，心頭湧起一股幸福和滿足感。他深知，此處便是他的歸宿，日後定能在此處共度更多美好時光。然而，內心深處亦泛起一絲忐忑與不安，畢竟未來還將麵臨諸多艱巨挑戰。
月亮高高地懸掛在窗前，皎潔的月光如輕紗般灑向大地，給整個世界蒙上了一層麵紗。少年靜靜地躺在床上，翻來覆去，難以入眠。微風輕輕拂過，窗外傳來一陣清脆的鳥鳴聲，似乎在唿喚著什麽。少年再也無法忍受內心的焦躁不安，他迅速起身，披上衣服，套上鞋子，匆匆走出屋子。
少年抬頭仰望著那輪高懸的明月，這是他在王府中的一個普通夜晚，但不知為何，今晚卻格外難以入眠。他索性爬上屋頂，靜靜地坐在那裏，眺望著遠方的月亮，感受著那股微涼的夜風。
就在這時，一道黑影掠過，悄然落在了少年的身旁。少年並沒有轉身去確認來人是誰，隻是淡淡的說了一句：“陪我一起欣賞這美麗的月色吧！”
“世子，夜深露重，小心著涼。您還是早點迴屋歇息吧，如果您身體不適，我們這些下人可是會受到責罰的啊！”希安站在一旁，畢恭畢敬地勸道，言語中透露出對少年的關心和擔憂。
“這月色多好啊，我曾經在外欣賞過無數的月夜，或圓或缺、或明或暗，卻都沒有今夜這般清澈如水、皎潔無暇。”少年微微轉過身子，嘴角含笑，一臉溫柔地凝視著希安。月光下，希安身著一襲更為簡潔利落的束身衣，手中緊握著那把鋒利的長劍，宛如月下仙子。
希安心有所感，抬頭望向少年，心中暗自思忖道：“此刻讓他進屋怕是有些困難……”於是，她轉身迴到屋內，尋找出一件稍厚些的薄被，輕輕走至少年身旁遞給他。少年微笑著接過薄被，但隨即示意希安坐在自己身旁。
希安麵露難色，低頭輕聲說道：“世子，主仆有別，奴婢實在不敢違背規矩，請恕罪！”她隻想默默守護在少年身旁，絕不願做出任何有違規矩之事。
少年似乎看穿了希安的心思，輕輕拍了拍身旁的屋瓦，柔聲說道：“四下無人，你就坐在這裏，陪我聊聊天可好？”希安依舊低著頭，不斷搖著腦袋，表示拒絕。她深知自己的身份和地位，絕不能越矩行事。
然而，少年卻再次開口安慰道：“放心吧，若是蘇姨怪罪下來，一切由我擔著，我自會去向她解釋清楚。”少年的語氣堅定而真誠。
聽到這，希安才顫顫巍巍地坐了下來。少年開始講述以前經曆過的種種趣事，希安則在一旁靜靜地聆聽著，並沒有去打斷對方，也沒有插話，就這樣單純地聽著。時間過得很快，月夜已經慢慢進入到了後半程，希安從來沒有想過這位世子竟然如此健談，而且絲毫沒有要停下來的跡象。
月亮漸漸落下帷幕，朝陽緩緩升起。此時此刻，希安終於抵擋不住洶湧而來的困意，她的頭輕輕地靠在少年的肩膀上，然後就這麽睡著了，嘴巴還不時地微微蠕動著。少年默默地注視著希安，心中不禁感歎，如果身邊能有一個像她這樣可以陪自己聊天解悶的人該有多好啊。這些天以來，很少有人能夠跟他暢談，聊得有來有迴，。
太陽越升越高，清晨的陽光雖然還不算太過熾熱，但也足以將一個人從睡夢中喚醒。希安的眼睛慢慢睜開，她一睜眼便轉過身，卻看到世子正微笑著凝視著自己，臉上露出驚愕的表情，她手忙腳亂地趕緊站起來，整理好自己的衣服和頭發。
“不必驚慌，你隻是睡著了而已！”世子看著希安有些慌亂無措的樣子，出言安慰道。
希安此時轉身看到有人正朝屋內走來，“世子，蘇姨已安排下人朝這邊來了。”
聞此，世子也從屋頂下來，畢竟他不想給他人添麻煩，更不想他們進入屋內發現他不在而受責罰。
世子步入屋內，打了個哈欠，捏了捏後頸，在屋頂上待了一夜，身體略有疲乏，倒在床上便睡著了。
希安沒有打擾，關上門，靜靜地站在屋外，守護安全。半刻之後，可安樂安帶著下人們到了屋內，恬安也跟在後麵。
樂安正欲叩門，卻被一旁的希安伸手攔住，“世子尚未睡醒，此時打擾怕是不妥。”
“可這都什麽時辰了，待會兒還得向王爺請安呢！”身後的可安攥著手有些著急。其他丫鬟也在低聲議論。“要不我們再等會兒吧！”樂安迴頭安慰大家。
少年被屋外嘈雜的聲音吵醒，睡眼惺忪地坐起身來，揉了揉眼睛，然後慢慢地走到門口。透過門縫，他看到一群丫鬟正站在外麵，彼此相望著，嘴巴還不停地動著，似乎在議論著什麽。
\"都進來吧!\"世子用溫和的語氣吩咐道。聽到這話，丫鬟們立刻站成整齊的一排，恭恭敬敬地走進房間。
房門緩緩打開，丫鬟們陸陸續續的進來。有的開始清掃屋內的灰塵，有的則細心地整理起書籍和陳設。這時，恬安手捧著一套精致的常服走到世子麵前，輕聲說道:\"請世子更衣，接下來需要先去向王爺請安，然後再享用早茶。\"
世子微笑著點了點頭，站在床前，伸開雙臂。樂安和可安動作嫻熟、有條不紊地侍奉著世子更衣。與此同時，一名下人遞過來一杯清水，世子接過後仰頭咕嚕咕嚕地漱了口，然後低下頭將水吐到另一個丫鬟端來的水盆中。
屋內一片繁忙，但一切都顯得井然有序。沒過多久，房間就被收拾得整整齊齊。盡管世子隻睡了一小會兒，但他看起來依然精神抖擻，這或許與他往日的生活習慣息息相關。
恬安引著世子，須臾間便至王爺屋前。上前施禮後，恬安便立於一側。世子入內，見王爺已然端坐於正央，姐姐則端立於一側身後。
“父親安康！”少年上前施禮。王爺頷首示意其近前，“昨夜安睡嗎？”
“自是如此，如今神清氣爽！”施禮後，少年便立於另一側。
“沁兒，吩咐下去，日後早茶便在此處吧！往昔皆是我一人，現今你們皆在身側，我心甚慰！”王爺言語間滿是欣喜。
“是，父親！”於是姐姐轉身，示意身旁的下人將早茶奉於屋內。少頃，一桌豐盛的早茶便已備好。
姐姐將輪椅推至桌前上方位子，她於左側落座，少年亦在右側坐好。王爺抬手示意下人們退下，此時屋內僅剩一家三口。
“不必拘泥於禮數，自在便好！”王爺一臉肅穆地看著少年。
少年見無外人在，便毫無顧忌地吃了起來，仿若餓極了的野獸。
“這茉莉花糕味道甚佳，距上次品嚐已過許久，這鴨肉也可以，比明夏的兔子好吃多了！”
看著少年狼吞虎咽的模樣，王爺和姐姐在旁輕聲安撫，讓他慢點吃。
“父親，我想上午出去逛逛，聽下人們說鎮上的橫雲大街甚是繁華，我想去瞧瞧！”少年吃完後看著王爺。
“淵兒，你方歸府，諸多事務尚不熟悉，眾人也未認清，我與你姐商議後，覺得你還是先熟悉府中事務為要，其他事宜暫且擱置。”王爺沉凝道。
“逛街不過是托詞，散心才是真。淵兒向來自由慣了，如今被困在府內，心中自然煩悶！”姐姐在一旁解釋道。
“黃東一早已歸，文宣昨夜也從書院返府，就讓他們倆陪你出去走走吧！”姐姐望著少年，少年麵露驚喜。
“文宣迴來了？在何處？”少年有些迫不及待。
王爺見少年如此開心，不忍拂了他的興致，便頷首應了。
“父親，你看淵兒如此高興，若得知渤海公主後天便抵達南都會否更喜？”
“行程怎會提前如此之多？”王爺一臉疑惑。
“皇叔一行人已至海州，本欲走陸路，然那渤海公主未曾乘過海船，便提議改走海路，此刻想來應已至秀水鎮了。”此刻姐姐耐心地解釋著。
“秀水至南都走內水，約莫兩三日，”王爺歎了口氣，“待淵兒與公主成婚，他體內之毒便可清除，且有了家室，我王家也能更熱鬧些，這偌大王府，總覺冷清。”
“那是自然，成家之後，人丁自會興旺。”姐姐應允著。
下人屋舍內，一位少年在屋內踱步，手中翻閱著書籍。忽然，屋外傳來一聲聲響亮清脆的聲音。少年尋聲看去，見一人正朝屋裏飛奔而來。待身影近了些，少年才發現是自己兒時的夥伴。
“文宣拜見世子！”少年放下手中書籍，向前行禮。
“不必多禮。”世子上前摟住少年，“你我兄弟之間，不必講這些繁文縟節，叫我立淵即可。”
“哎喲，我們的文狀元迴來啦！”言語中透露著一絲酸意。二人轉身看去，原來是黃東到了。
立淵、文宣、黃東，三位兒時的夥伴時隔多年再次聚首。上一次相聚，還是在慈雲寺的時候，那時的他們無憂無慮，盡情玩耍。如今，一位是剛剛迴府的世子，一位是準備參加殿試的書生，一位是身手不凡的女俠。雖然身份有別，但情誼不減。
“莫要亂叫，殿試延期至九月，尚有一段時間。此時稱我為狀元，還為時尚早。”少年指了指黃東，示意他不要取笑自己。
“殿試不是上月舉行嗎？為何延期了？”世子一臉疑惑。
“據傳，聖上龍體欠安，不得已才延期。你如今已返迴南都，聖上定會龍體康複。”少年看著世子，心想他剛迴來，很多事情都還不清楚。
“莫要再說了，世子剛迴來，說些好聽的。”黃東揪了一下少年的胳膊。
“哎呀，疼！”
“皇祖父龍體抱恙？”世子的心瞬間提到了嗓子眼。
“我們出去走走吧，聽說橫雲大街上新開了一家酒樓，去看看吧。”黃東見氣氛有些凝重，趕緊轉移話題。
轉眼間，三人已經在橫雲大街上閑逛了起來。世子走在中間，眼睛滴溜溜地四處張望著，一會兒被街邊的叫賣聲吸引過去，一會兒又被小攤上的新奇玩意兒勾住了魂兒。文宣手持紙扇，亦步亦趨地跟在世子身旁，不停地給他介紹著商販們售賣的新奇物品。黃東則一手拿著佩劍，一手舉著一串糖葫蘆，吃得不亦樂乎，嘴邊沾滿了糖漬。
“要不來一顆？”黃東熱情地遞給世子。
世子趕緊擺了擺手，“我吃不了太甜的食物。”
“來嘛，很好吃的！”黃東說著就撥開雙手，想把糖葫蘆硬塞進世子的嘴裏。
突然，文宣眼疾手快，一把咬住了最後一顆糖葫蘆，使勁一扯，囫圇吞棗地咽了下去。
“文宣，你不覺得不幹淨嗎？”世子被這一幕驚呆了。
“怕什麽，小時候我們不都這樣嘛，有啥好吃的都一起搶著吃，那時候你比我還兇呢！”文宣不以為意地解釋道。
“就是啊，小時候除了如廁沐浴不在一起，其他時候都形影不離的，有衣服一起穿，有好吃的一起吃。村裏的雞鴨都被我們禍害得沒人敢養了。那時候天天吃得飽飽的迴家，卻也沒少被郡主責罵！”黃東在一旁附和著。
世子看著黃東，聽著她說起過往的點點滴滴，心中竟毫無波瀾，仿佛那些事情從未發生過一般，沒有留下絲毫的記憶。不僅如此，此刻站在眼前的黃東與前兩日相比，似乎多了幾分親切與熟悉之感。
\"她就是這個樣子啦！在外人眼中，可能會覺得她有些高冷難以接近，但相處久了便會發現，其實她和普通人家的姑娘並無太大區別，隻是偶爾會有些不講道理，脾氣稍微暴躁一些罷了。\"文宣順著話題繼續說道。
\"為何這些事情我都毫無印象呢？我唯一能夠清晰記得的，便是在慈雲寺度過的那段時光。\"少年轉頭看向身邊的二人，眼神中透露出一絲疑惑。
\"那時候你身子骨弱，常常生病，有時玩得正高興，突然間就昏倒在地。我都數不清有多少次你暈倒在我懷裏了。每次病後就忘記所有事情，真是煩人。\"黃東說起往事，臉上也流露出些許無奈。
\"居然還曾躺在你的懷中？\"
\"是啊！每次遇到這種情況，都是我和你東姐姐一同將你抬迴家去，可真是讓我們吃盡了苦頭啊！\"文宣連忙解釋道。
就這樣，三人一邊迴憶著兒時的趣事，一邊閑聊著，不知不覺間已來到了那家酒樓門前。
小二看著三人進店，臉上露出熱情的笑容，迎上來問道：“三位客官想吃點什麽呀？我們店新開業，現在有點三贈一哦！”
“那就把你們店裏最好的菜都端上來吧？”文宣迴答道。
“好嘞，客官請稍等！”小二爽快地應道，然後開始忙碌起來，擦拭著桌子和凳子，以表示對客人的歡迎。
這時，角落裏傳來一陣狼吞虎咽的聲音。原來是有一位女子獨自坐在那裏，一個人點了好幾樣菜，正在盡情享用著美食，還不時地用手擦拭著嘴角。
世子的注意力被這陣吃飯的聲音吸引住了，他循著聲音望去，看到了女子的側臉，突然間似乎想起了什麽。於是，他站起身來，朝著女子走了過去。黃東和文宣見狀，也跟著起身跟了上去。
“原來，你就是那個騙走我衣服的女人。”世子走到女子麵前，麵沉似水，語氣冰冷地說道。
“公子怕是認錯人了，姑娘我奉公守法，初來橫水鎮，此前與公子素未謀麵，又何來欺騙一說？”女子口中含著食物，含糊不清地迴答道。她的注意力完全被美食吸引，甚至沒有正眼看世子一眼。
“本姑娘自覺容貌尚佳，若公子有意與我搭訕，應當換個新鮮些的由頭。本姑娘見多識廣，你這番陳詞濫調，實在難以入耳。”女子一邊不停地吃著東西，一邊嘟囔著。
黃東見狀，從女子身後一側閃出，一腳踹翻了桌子。一桌的美食頓時散落一地，桌子也徑直撞向前麵的樓梯，裂開了。
“世子在跟你說話！”黃東手持劍柄，抵在女子的肩膀上，厲聲道。
女子被這突如其來的變故嚇得不輕，身體顫抖著轉過身，驚恐地看向世子，手中還緊緊握著筷子。
“我隻是想填飽肚子，說句實話而已，何錯之有？”女子的聲音帶著一絲恐懼。
世子雙手交叉在胸前，眼神如刀，死死地盯著女子。那目光仿佛能穿透人的靈魂。女子與世子對視著，記憶也慢慢地被喚醒。
“世子，那天我本來打算去集市上賣掉的，結果剛到當鋪，就被一夥人圍住了。他們說是秦王府的人，我就把衣服還給他們了。”女子嚇得一屁股坐在地上，眼神還一個勁兒地躲閃。
“世子要聽的可不是這個，我們世子是想問你們這些人有手有腳的，為啥不去做點正經生意，非得幹這些苟且的事兒，是不是已經不是第一次了！”文宣一下就猜到了世子的心思。
世子還是一言不發地望著女子，眼睛都看直了。“這南都附近，除了江寧橫水稍微繁華點，其他地方早就窮得叮當響，飯都吃不飽，現在土匪強盜猖獗，老百姓的日子更是苦不堪言，哪有什麽營生！”女子一個勁兒地解釋。
聽到這兒，世子蹲了下來，“是這樣嗎？”
“可不是嘛！我昨天路過牛首山，在路邊撿到一個包裹，你看我現在能吃上飯全都是包裹裏的東西當了換的。你看看這衣服，還有這首飾，也都是裏麵的。我都準備換些銀子，帶給風鈴渡的村民們吃呢！”女子一邊說，一邊伸手給世子展示衣服。
世子看著衣服，發現了不對勁的地方，就迴頭看了看黃東。黃東俯身看了看，也明白了些什麽。這女子撿到的包裹，可能就是那天刺客行刺後逃跑更換的衣物。
“在路上撿到這麽重要的包裹，應該交給官府，讓官府來處理。你要是自己處理，惹出什麽麻煩來，你能承擔得起嗎？”文宣在旁邊說道。
“你們也太離譜了吧！我就是撿到一個包裹，怎麽還能這樣啊！”女子簡直不敢相信自己的耳朵。
於是黃東就拉著女子出了酒樓，急匆匆地迴了王府。
“客官，你們的菜好了！”小二在一邊喊著。
“打包送給路邊的乞丐吧！”說著，一顆銀子就穩穩當當地掉進了小二的手裏。