“陛下……”高孝瓘輕聲開口，卻見嬴政一言不發，眉頭緊鎖，望著殿外不知在想些什麽。
他頓了頓，斟酌著語句，“陛下可是覺得殿內煩悶？不如出去透透氣？”
嬴政聞言，斜睨了他一眼，語氣中帶著一絲不易察覺的嘲諷，“朕何時說過煩悶？”
高孝瓘也不惱，依舊恭敬地站在一旁，繼續替嬴政輕輕揉捏著太陽穴。
他知道，嬴政雖然嘴上說著不煩悶，但緊皺的眉頭和略顯煩躁的動作早已出賣了他。
“陛下覺得可好些了？”高孝瓘放輕了聲音，語氣溫和。
嬴政微微一愣，這語氣，竟讓他有片刻的恍惚。
他疑惑地看了高孝瓘一眼，總覺得今日的他，似乎有些不同。
殿外，風聲漸緊，卷起落葉漫天飛舞。
緊接著，鵝毛般的雪花飄飄灑灑地落下，為蕭瑟的冬日增添了一抹素雅。
“孝瓘……”嬴政望著殿外的初雪，不由自主地喚了一聲，語氣中帶著一絲不易察覺的柔軟，“有些冷……”
高孝瓘眼疾手快地取過一件雪白的狐裘披風，輕輕地披在嬴政肩上。
柔軟的狐毛拂過嬴政的臉頰，帶來一絲暖意，也讓他心中那股莫名的煩躁漸漸消散。
他下意識地攏了攏披風，目光依舊落在紛飛的雪花上，思緒飄忽。
殿門外，幾個小宮女正圍在一起，竊竊私語。
她們的目光不時地飄向殿內，眼神中充滿了好奇和猜測。
“你們瞧見了嗎？跟陛下一起迴來的那位公子，竟然戴著麵具！”小荷壓低聲音，神秘兮兮地說道。
“可不是嘛！這還是頭一次見陛下帶外人迴宮呢！而且還是個戴麵具的，真是奇怪。”另一個宮女附和道。
“你說，他會不會是什麽江湖高手？或者是什麽神秘的世外高人？”
“我看不像，倒像是……哪個世家公子，怕被人認出來，所以才戴著麵具。”
“噓！小聲點，別讓李監聽見了！”
幾個小宮女你一言我一語，猜測著高孝瓘的身份，眼中閃爍著興奮的光芒。
禦膳房的李監躬身來到嬴政麵前，“陛下，午膳已備好。”
嬴政淡淡地“嗯”了一聲，思緒依舊沉浸在紛飛的雪花中。
“今日的菜式不必做多，簡單一些即可。”他頓了頓，又補充道，“今年大旱，百姓收成不好，宮中也要節儉一些。”
李監連忙應道：“奴才明白。”說罷，便躬身退了下去。
高孝瓘看著嬴政略顯疲憊的神色，心中泛起一絲心疼。
“陛下，今日的奏折……”
嬴政擺了擺手，打斷了他的話，“朕有些乏了，先用膳吧。”他站起身，目光落在高孝瓘身上，停頓了片刻，緩緩說道，“孝瓘，你也一起吧。”
高孝瓘一愣，連忙推辭道：“陛下，這於理不合，臣不敢逾越。”他本就沒用早膳，腹中早已饑腸轆轆，可君臣之禮不可廢，他不敢造次。
嬴政卻不容置疑地說道：“朕說可以便可以，規矩是死的，人是活的。你伺候了朕一上午，滴水未進，難道還要餓著肚子？坐下！”
高孝瓘見嬴政態度堅決，不敢再違抗，隻得躬身謝恩，在嬴政對麵落座。
他心中忐忑，這還是他第一次與嬴政同桌用膳，一時竟不知該如何是好。
李監指揮著宮女們將菜肴一一擺上，山珍海味，琳琅滿目，香氣四溢。
他親自為嬴政盛了一碗熱氣騰騰的參湯，又布好碗筷，這才躬身退到一旁。
高孝瓘看著李監的動作，心中一動，起身對嬴政說道：“陛下，臣來伺候您用膳吧。”
嬴政微微挑眉，似笑非笑地看了他一眼，“哦？你還會伺候人用膳？”
高孝瓘不卑不亢地答道：“臣在家中時，常為家母布菜添飯，略通一二。”
嬴政饒有興趣地點了點頭，“也好，朕今日倒要看看，你的本事如何。”
高孝瓘得到應允，便走到嬴政身旁，拿起碗筷，開始為他布菜。
他動作輕柔而熟練，不一會兒，便將嬴政麵前的碗碟擺放得井井有條。
他盛了一勺魚羹，輕輕吹涼，遞到嬴政麵前，“陛下，請用。”
嬴政看了他一眼，接過魚羹，慢慢品嚐起來。
高孝瓘則垂手站在一旁，靜靜地等待著。
“味道不錯，”嬴政放下湯匙，淡淡地評價道，“你的手藝，比李監要好上不少。”
高孝瓘謙遜地答道：“陛下謬讚了，臣愧不敢當。”
嬴政又嚐了幾道菜，皆是讚不絕口。
他心情似乎好了不少，臉上的寒霜也消融了許多。
他看著高孝瓘，眼神中帶著一絲不易察覺的欣賞。
“孝瓘，”嬴政突然開口，“朕覺得，你今日有些不同。”
高孝瓘心中一緊，“陛下，臣……”
嬴政擺了擺手，打斷他的話，“不必緊張，朕隻是覺得，你今日比往日更加……體貼。” 他頓了頓，目光落在高孝瓘戴著的麵具上，“這麵具，你何時才能摘下來？”
高孝瓘沉默片刻，緩緩說道：“待臣完成使命之時，便是臣摘下麵具之日。”
嬴政深深地看了他一眼，“你的使命？是什麽？”
高孝瓘沒有迴答，隻是垂下眼眸，掩蓋住眼底的複雜情緒。
“李監，”嬴政突然提高了聲音，“你們都下去吧。”
李監和小荷們魚貫而出，大殿內隻剩下嬴政和高孝瓘兩人。
嬴政拿起筷子，夾了一塊羊腿肉，細細品嚐起來。
羊肉肥而不膩，入口即化，禦廚的手藝果然名不虛傳。
高孝瓘見嬴政吃得津津有味，心中也略微放鬆了一些。
他盛了一碗百合粥，輕輕放在嬴政麵前，“陛下，這百合粥裏兌了些桂花糕粉，味道應該不錯，您嚐嚐。”
嬴政瞥了一眼百合粥，又看了看高孝瓘，眼神中帶著一絲探究。
他拿起勺子，舀了一勺送入口中。
百合的清香混合著桂花的甜味，在口中蔓延開來，的確唇齒留香。
“嗯，味道不錯。”嬴政淡淡地評價道，語氣中卻帶著一絲不易察覺的滿意。
他放下勺子，目光再次落在高孝瓘身上，“孝瓘，你似乎很了解朕的喜好。”
高孝瓘心中一凜，麵上卻不動聲色，“臣不敢妄言，隻是略知一二。”
嬴政笑了笑，沒有再追問。
他繼續享用著美食，高孝瓘則在一旁靜靜地伺候著。
殿外，雪花依舊紛紛揚揚地飄落，為寒冷的冬日增添了一絲浪漫。
殿內，兩人相對而坐，氣氛卻有些微妙。
嬴政的目光不時地落在高孝瓘身上，眼神中帶著一絲複雜的情緒。
用膳完畢，嬴政放下碗筷，高孝瓘立刻遞上一杯清茶。
嬴政接過茶杯，輕輕抿了一口，然後放下茶杯，目光灼灼地盯著高孝瓘，“孝瓘，你究竟是誰？”
高孝瓘沉默片刻，緩緩開口，“陛下，臣……”
“陛下！” 殿外突然傳來一個急促的聲音，打斷了高孝瓘的話。
緊接著，一個身穿鎧甲的士兵匆匆走了進來，單膝跪地，神色慌張，“陛下，高將軍……高將軍他……”
士兵的語氣吞吞吐吐，似乎有什麽難以啟齒的事情。
嬴政眉頭一皺，“高肅？他怎麽了？”
“高將軍他……他……”士兵深吸一口氣，鼓起勇氣說道，“高將軍他……他……在宮門外……被刺客……刺殺了……”
高孝瓘聞言，身子猛地一震，麵具下的臉色瞬間變得蒼白。
“什麽？！” 嬴政猛地站起身，手中的茶杯掉落在地，摔得粉碎。
“你說什麽？！再說一遍！”
士兵嚇得渾身顫抖，連忙重複道，“高將軍……被刺客刺殺了……”
嬴政隻覺得眼前一黑，險些暈倒。
高肅，他的左膀右臂，竟然……
竟然被人刺殺了？
！
他一把抓住士兵的衣領，厲聲喝道，“刺客呢？！抓到刺客沒有？！”
士兵顫聲道，“刺客……刺客逃走了……”
嬴政怒不可遏，一腳將士兵踹翻在地，“廢物！都是廢物！” 他雙拳緊握，渾身顫抖，眼中充滿了憤怒和悲傷。
高孝瓘看著嬴政失態的模樣，心中五味雜陳。
他緩緩開口，“陛下……”
“閉嘴！”嬴政怒吼一聲，打斷他的話。
他猛地轉身，目光如刀般落在高孝瓘身上，“朕現在不想聽你說任何話！”
高孝瓘沉默不語，隻是靜靜地站在那裏，任由嬴政發泄著心中的怒火。
“滾！都給朕滾出去！” 嬴政指著殿內的宮女太監，怒吼道。
眾人嚇得魂飛魄散，連忙退了出去，大殿內再次隻剩下嬴政和高孝瓘兩人。
嬴政頹然地坐在龍椅上，雙手捂著臉，肩膀不停地顫抖著。
他痛失愛將，心中悲痛欲絕。
高孝瓘走到他身旁，輕輕地拍了拍他的肩膀，“陛下……”
“滾！”嬴政猛地抬起頭，眼中充滿了血絲，“朕讓你滾，你沒聽見嗎？！”
高孝瓘沒有動，依舊站在那裏，語氣平靜地說道，“陛下，高將軍……他……他並沒有死……”
他頓了頓，斟酌著語句，“陛下可是覺得殿內煩悶？不如出去透透氣？”
嬴政聞言，斜睨了他一眼，語氣中帶著一絲不易察覺的嘲諷，“朕何時說過煩悶？”
高孝瓘也不惱，依舊恭敬地站在一旁，繼續替嬴政輕輕揉捏著太陽穴。
他知道，嬴政雖然嘴上說著不煩悶，但緊皺的眉頭和略顯煩躁的動作早已出賣了他。
“陛下覺得可好些了？”高孝瓘放輕了聲音，語氣溫和。
嬴政微微一愣，這語氣，竟讓他有片刻的恍惚。
他疑惑地看了高孝瓘一眼，總覺得今日的他，似乎有些不同。
殿外，風聲漸緊，卷起落葉漫天飛舞。
緊接著，鵝毛般的雪花飄飄灑灑地落下，為蕭瑟的冬日增添了一抹素雅。
“孝瓘……”嬴政望著殿外的初雪，不由自主地喚了一聲，語氣中帶著一絲不易察覺的柔軟，“有些冷……”
高孝瓘眼疾手快地取過一件雪白的狐裘披風，輕輕地披在嬴政肩上。
柔軟的狐毛拂過嬴政的臉頰，帶來一絲暖意，也讓他心中那股莫名的煩躁漸漸消散。
他下意識地攏了攏披風，目光依舊落在紛飛的雪花上，思緒飄忽。
殿門外，幾個小宮女正圍在一起，竊竊私語。
她們的目光不時地飄向殿內，眼神中充滿了好奇和猜測。
“你們瞧見了嗎？跟陛下一起迴來的那位公子，竟然戴著麵具！”小荷壓低聲音，神秘兮兮地說道。
“可不是嘛！這還是頭一次見陛下帶外人迴宮呢！而且還是個戴麵具的，真是奇怪。”另一個宮女附和道。
“你說，他會不會是什麽江湖高手？或者是什麽神秘的世外高人？”
“我看不像，倒像是……哪個世家公子，怕被人認出來，所以才戴著麵具。”
“噓！小聲點，別讓李監聽見了！”
幾個小宮女你一言我一語，猜測著高孝瓘的身份，眼中閃爍著興奮的光芒。
禦膳房的李監躬身來到嬴政麵前，“陛下，午膳已備好。”
嬴政淡淡地“嗯”了一聲，思緒依舊沉浸在紛飛的雪花中。
“今日的菜式不必做多，簡單一些即可。”他頓了頓，又補充道，“今年大旱，百姓收成不好，宮中也要節儉一些。”
李監連忙應道：“奴才明白。”說罷，便躬身退了下去。
高孝瓘看著嬴政略顯疲憊的神色，心中泛起一絲心疼。
“陛下，今日的奏折……”
嬴政擺了擺手，打斷了他的話，“朕有些乏了，先用膳吧。”他站起身，目光落在高孝瓘身上，停頓了片刻，緩緩說道，“孝瓘，你也一起吧。”
高孝瓘一愣，連忙推辭道：“陛下，這於理不合，臣不敢逾越。”他本就沒用早膳，腹中早已饑腸轆轆，可君臣之禮不可廢，他不敢造次。
嬴政卻不容置疑地說道：“朕說可以便可以，規矩是死的，人是活的。你伺候了朕一上午，滴水未進，難道還要餓著肚子？坐下！”
高孝瓘見嬴政態度堅決，不敢再違抗，隻得躬身謝恩，在嬴政對麵落座。
他心中忐忑，這還是他第一次與嬴政同桌用膳，一時竟不知該如何是好。
李監指揮著宮女們將菜肴一一擺上，山珍海味，琳琅滿目，香氣四溢。
他親自為嬴政盛了一碗熱氣騰騰的參湯，又布好碗筷，這才躬身退到一旁。
高孝瓘看著李監的動作，心中一動，起身對嬴政說道：“陛下，臣來伺候您用膳吧。”
嬴政微微挑眉，似笑非笑地看了他一眼，“哦？你還會伺候人用膳？”
高孝瓘不卑不亢地答道：“臣在家中時，常為家母布菜添飯，略通一二。”
嬴政饒有興趣地點了點頭，“也好，朕今日倒要看看，你的本事如何。”
高孝瓘得到應允，便走到嬴政身旁，拿起碗筷，開始為他布菜。
他動作輕柔而熟練，不一會兒，便將嬴政麵前的碗碟擺放得井井有條。
他盛了一勺魚羹，輕輕吹涼，遞到嬴政麵前，“陛下，請用。”
嬴政看了他一眼，接過魚羹，慢慢品嚐起來。
高孝瓘則垂手站在一旁，靜靜地等待著。
“味道不錯，”嬴政放下湯匙，淡淡地評價道，“你的手藝，比李監要好上不少。”
高孝瓘謙遜地答道：“陛下謬讚了，臣愧不敢當。”
嬴政又嚐了幾道菜，皆是讚不絕口。
他心情似乎好了不少，臉上的寒霜也消融了許多。
他看著高孝瓘，眼神中帶著一絲不易察覺的欣賞。
“孝瓘，”嬴政突然開口，“朕覺得，你今日有些不同。”
高孝瓘心中一緊，“陛下，臣……”
嬴政擺了擺手，打斷他的話，“不必緊張，朕隻是覺得，你今日比往日更加……體貼。” 他頓了頓，目光落在高孝瓘戴著的麵具上，“這麵具，你何時才能摘下來？”
高孝瓘沉默片刻，緩緩說道：“待臣完成使命之時，便是臣摘下麵具之日。”
嬴政深深地看了他一眼，“你的使命？是什麽？”
高孝瓘沒有迴答，隻是垂下眼眸，掩蓋住眼底的複雜情緒。
“李監，”嬴政突然提高了聲音，“你們都下去吧。”
李監和小荷們魚貫而出，大殿內隻剩下嬴政和高孝瓘兩人。
嬴政拿起筷子，夾了一塊羊腿肉，細細品嚐起來。
羊肉肥而不膩，入口即化，禦廚的手藝果然名不虛傳。
高孝瓘見嬴政吃得津津有味，心中也略微放鬆了一些。
他盛了一碗百合粥，輕輕放在嬴政麵前，“陛下，這百合粥裏兌了些桂花糕粉，味道應該不錯，您嚐嚐。”
嬴政瞥了一眼百合粥，又看了看高孝瓘，眼神中帶著一絲探究。
他拿起勺子，舀了一勺送入口中。
百合的清香混合著桂花的甜味，在口中蔓延開來，的確唇齒留香。
“嗯，味道不錯。”嬴政淡淡地評價道，語氣中卻帶著一絲不易察覺的滿意。
他放下勺子，目光再次落在高孝瓘身上，“孝瓘，你似乎很了解朕的喜好。”
高孝瓘心中一凜，麵上卻不動聲色，“臣不敢妄言，隻是略知一二。”
嬴政笑了笑，沒有再追問。
他繼續享用著美食，高孝瓘則在一旁靜靜地伺候著。
殿外，雪花依舊紛紛揚揚地飄落，為寒冷的冬日增添了一絲浪漫。
殿內，兩人相對而坐，氣氛卻有些微妙。
嬴政的目光不時地落在高孝瓘身上，眼神中帶著一絲複雜的情緒。
用膳完畢，嬴政放下碗筷，高孝瓘立刻遞上一杯清茶。
嬴政接過茶杯，輕輕抿了一口，然後放下茶杯，目光灼灼地盯著高孝瓘，“孝瓘，你究竟是誰？”
高孝瓘沉默片刻，緩緩開口，“陛下，臣……”
“陛下！” 殿外突然傳來一個急促的聲音，打斷了高孝瓘的話。
緊接著，一個身穿鎧甲的士兵匆匆走了進來，單膝跪地，神色慌張，“陛下，高將軍……高將軍他……”
士兵的語氣吞吞吐吐，似乎有什麽難以啟齒的事情。
嬴政眉頭一皺，“高肅？他怎麽了？”
“高將軍他……他……”士兵深吸一口氣，鼓起勇氣說道，“高將軍他……他……在宮門外……被刺客……刺殺了……”
高孝瓘聞言，身子猛地一震，麵具下的臉色瞬間變得蒼白。
“什麽？！” 嬴政猛地站起身，手中的茶杯掉落在地，摔得粉碎。
“你說什麽？！再說一遍！”
士兵嚇得渾身顫抖，連忙重複道，“高將軍……被刺客刺殺了……”
嬴政隻覺得眼前一黑，險些暈倒。
高肅，他的左膀右臂，竟然……
竟然被人刺殺了？
！
他一把抓住士兵的衣領，厲聲喝道，“刺客呢？！抓到刺客沒有？！”
士兵顫聲道，“刺客……刺客逃走了……”
嬴政怒不可遏，一腳將士兵踹翻在地，“廢物！都是廢物！” 他雙拳緊握，渾身顫抖，眼中充滿了憤怒和悲傷。
高孝瓘看著嬴政失態的模樣，心中五味雜陳。
他緩緩開口，“陛下……”
“閉嘴！”嬴政怒吼一聲，打斷他的話。
他猛地轉身，目光如刀般落在高孝瓘身上，“朕現在不想聽你說任何話！”
高孝瓘沉默不語，隻是靜靜地站在那裏，任由嬴政發泄著心中的怒火。
“滾！都給朕滾出去！” 嬴政指著殿內的宮女太監，怒吼道。
眾人嚇得魂飛魄散，連忙退了出去，大殿內再次隻剩下嬴政和高孝瓘兩人。
嬴政頹然地坐在龍椅上，雙手捂著臉，肩膀不停地顫抖著。
他痛失愛將，心中悲痛欲絕。
高孝瓘走到他身旁，輕輕地拍了拍他的肩膀，“陛下……”
“滾！”嬴政猛地抬起頭，眼中充滿了血絲，“朕讓你滾，你沒聽見嗎？！”
高孝瓘沒有動，依舊站在那裏，語氣平靜地說道，“陛下，高將軍……他……他並沒有死……”