時間迴到十二個小時前。


    聖靈帝國派出征討占據了雪風行省的獸人帝國的雪風遠征軍遭到了巨大的打擊,整個遠征兵團都被打散,但雪風遠征軍敗走的消息被封鎖,隻有極少數貴族得到了這個風聲。


    雪風遠征軍的失敗,也就意味著獸人帝國徹底占據了雪風行省,成了氣候,不再是曾經的散兵遊勇,而阿爾貢行省和波特行省,成了聖靈帝國西北邊抵禦獸人帝國進一步入侵的主力。


    賴澤·何林,一個極有野心的男爵,雖然礦石生意做得規模沒有弗朗西斯家族做得大,但還是積攢下了非常大的一筆錢財,賴澤用這筆錢財,明裏暗裏,聚攏起了一大波力量,已經超過了男爵法理上允許的私軍規模。


    甚至比起阿爾貢伯爵底下的私軍部隊的規模也不遑多讓。


    但供養這麽多私軍的消耗也是極大的,賴澤男爵從秘密渠道中得到了雪風遠征軍敗北的消息,他的野心不斷地膨脹起來。


    亂世將至,他能夠做的就是以戰養戰,吞並周圍貴族的勢力,壯大自身的力量,現在天高皇帝遠,再加上何林家族的軍事力量強大,阿爾貢伯爵在知道何林家族的力量之後,後麵估計能做的也隻是睜一隻眼閉一隻眼。


    因為接下來阿爾貢伯爵要考慮的是能否在獸人帝國的攻擊下存活下來,至於後麵,其他小貴族的穩定,則沒有那麽重要了。


    這是一種不言的默契。


    何林男爵後麵軍事力量越強大,也沒辦法吞掉阿爾貢伯爵,反而阿爾貢伯爵能夠有一個麵對獸人帝國的強大助力。


    在這種默契下,何林男爵很快收攏了力量,原本他想先去月光森林清剿原先盤踞在他領地的夜光森林裏的巨蛇魔物,以保證後方的穩定性,但沒想到,巨蛇不知被誰殺了,隻留下了幾個屍體。


    何林男爵也沒有深究,在研究了一番地圖之後,他很快將目標放在了最近的一個肥羊身上。


    澤維爾領,現在的在淵鎮。


    據說新上任的亨利·澤維爾,不知從哪裏搞到了肥皂的製作方法,通過那個神奇的能夠讓人輕鬆變幹淨的小方塊,澤維爾家族和弗朗西斯家族一起賺了不知道多少。


    何林男爵想的是,在這邊輕鬆打一個勝仗,如果運氣夠好還能獲得肥皂的製作方法,到時候,就能擁有更多的軍費來源。


    於是,便召集了人馬,朝著在淵鎮的方向集結。


    何林男爵騎著高頭大馬,後麵十幾個騎兵,每一個騎兵都穿著厚重的板甲,扛著一把巨大的騎槍,戴著厚重的頭盔,眼神銳利。


    這是何林男爵敢冒天下之大不諱的底氣之一,這些騎兵全部都是二級騎士,其中的領隊謝韋爾更是三階騎士,身經百戰。


    騎兵的身後跟著的三百多名的步兵裝備就稍差一些,穿著的都是皮甲,不過手裏的武器還是寒光凜凜,看著令人不寒而栗。


    “前麵就是在淵鎮了,何林大人。”謝韋爾拉著韁繩,控製著馬匹的速度,騎到了賴澤·何林的身邊,低聲恭敬地說道。


    “嗯。騎兵隊先去,把有生力量解決掉,對了,留小澤維爾一條命,我還有想從他那知道的事。”賴澤·何林是一個神色略有些陰鬱的中年男人,他揚了揚下巴,對謝韋爾囑咐道。


    “如您所願!”謝韋爾微微躬身,隨後“駕”了一聲,雙腿一夾馬腹,直接衝出了隊伍,朝著在在淵鎮快速地衝去。


    “騎兵隊!跟上!”謝韋爾高聲吼道,其他騎兵也是雙腿一夾馬腹快速跟上。


    踏踏踏踏。


    密集的馬蹄聲。


    月光下,一個黑色的身影站在了道路中間,謝韋爾微眯了眯眼睛,他似乎看到那黑色身影的身後還有什麽,但也沒有在意,隻是對其他衛兵下令道:“殺!”


    “果然,來者不善啊。”


    黑色身影低聲一笑,手微微抬起,藍色的魔力光輝快速匯聚。


    “尼婭,記住我的魔力軌跡。”


    穿著黑色披風的少女從黑色身影的背後站了出來,湖藍色的眼睛泛著幽幽的光,她也伸出了手,藍色的魔力光輝同時匯聚。


    “好。”


    兩人同時念動咒語。


    “在寒冷的北風中,我唿喚你的力量,


    冰霜之靈,聽從我的召喚。


    凝結成晶,凍結一切。”


    幾十個細小冰晶密密麻麻地出現在兩人的身後,短暫地停滯之後,便朝著快速衝上來的騎兵射去。


    忽如其來的攻擊並沒有給謝韋爾造成任何的影響,他身上冒出了鬥氣,直接強頂著冰晶衝了出來,後麵的其他騎兵雖說有點勉強,但也有樣學樣。


    “尼婭,繼續。”


    兩人再度同時念動咒語,又是一波密集的冰晶術攻擊。


    謝韋爾暗暗皺了皺眉頭,和魔法師對戰最煩的就是對方拉開距離之後不斷地釋放法術,但隻要貼身,這個局麵就會被打破,於是他又用力一夾馬腹,進一步加快著速度。


    謝韋爾衝破了冰晶的封鎖,又靠近了幾分,這次他聽了個清楚。


    “很好,有一個人上來了,喬治,動手!”


    “好!”吼聲震天,一個巨大的身影甚至遮蓋了月光,高舉著斧頭朝著謝韋爾躍來,完全不懼謝韋爾的騎槍。


    謝韋爾又驚又怒,也同樣迴以怒吼,長槍上裹上鬥氣,怒而刺擊。


    但就在這時,黑色身影不知何時衝到了馬側,斧頭直接朝著謝韋爾座下的馬腿砍去。


    糟了!這家夥不是魔法師嗎!


    謝韋爾心中怒道,連忙拉起韁繩想要跳過去,但還是慢了一點,兩隻馬腿被整齊地切下。


    謝韋爾也因此甩翻了出去,原先的刺擊也因落馬而落空。


    喬治絲毫不給謝韋爾喘息的機會,斧頭極快地朝著謝韋爾斬去。


    謝韋爾非常狼狽地在地上翻滾躲避,心中大駭。


    這家夥,是四階!


    雖然還沒有二次轉職,但是是妥妥的四階騎士!


    此時,其他的騎兵也衝破了冰晶,他們看到了自家隊長落馬,紛紛驚唿著駕著馬跑去支援,但道路兩邊忽的出現了一群裝備精良的士兵,雖然大多身上沒有鬥氣,但也氣勢驚人。


    騎兵們一時不敢繼續向前,怕自己和隊長謝韋爾一個下場。


    “停!喬治,給我迴來!”


    原本還想繼續追擊的喬治,在澤維爾的喊聲下還是忿忿後退。


    “大哥,再給我兩迴合,我就能弄死那小子!”


    “今天還不能死人。”澤維爾歎了口氣,拍了拍自家弟弟的胳膊,算作安撫。


    他也想直接斬下一人,但就在澤維爾集結人手的時候,一個來自弗朗西斯家族的信使,帶來的消息讓他改變了主意。


    賴澤·何林的目的其實很簡單,就是趁阿爾貢行省的老大盯著外敵的時候,他吃掉一些阿爾貢行省裏的弱小貴族勢力,從而壯大自身,後麵再通過軍功獲得更高的貴族地位。


    而在淵鎮,則是成了賴澤盯上的第一塊肥肉。


    現在的情況正好,殺馬是威懾,不殺人是為了留有談判餘地。


    澤維爾摘下了吞噬者的頭盔,手微微抬起,示意身後的衛兵隊不要輕舉妄動。


    “走吧,把你們的所見所聞告訴賴澤,真要動手,我不介意把我的老師請來。”


    澤維爾微笑著說道。


    謝韋爾看著麵前穿著黑色盔甲,器宇軒昂同時年輕地過分的少年,猜測地問道:“您是澤維爾男爵?”


    澤維爾微微點頭,也不迴話。


    謝韋爾心中閃過了幾分殺機,隻要殺了澤維爾,剩下的人都是一盤散沙。但看到澤維爾身後不遠處的大塊頭喬治,又將這份殺意收了起來。


    “我明白了。”


    謝韋爾微微點頭,從地上爬起來,也沒多說什麽,朝著自己的騎兵隊伍中靠去。


    擋住騎兵的衛兵們在澤維爾的示意下也沒有輕舉妄動,隻是繃緊了精神,用肅殺的眼神緊緊盯著騎兵們。


    謝韋爾上了其中一個騎兵的馬,那名騎兵委屈巴巴地和另一個騎兵擠在了一起,兩個大鐵罐子擠在一起,險些把馬壓壞了,看著頗為喜感。


    而澤維爾看著逐漸遠離的騎兵的背影,心中閃過諸多念頭。


    弗朗西斯家族的目的很容易理解,一方麵弗朗西斯家族肯定不希望作為對頭的何林家族吞並在淵鎮進一步壯大,其他的家族都可以,但在淵鎮不行,因為沒有人比弗朗西斯家族,這個在淵鎮的合作夥伴更明白肥皂的價值。


    另一方麵,弗朗西斯家族或許也是想要對澤維爾示好,具體原因暫且不知。


    而知道何林男爵的目的之後,澤維爾感覺那種風雨飄搖的感覺愈發濃重。


    像是何林男爵這樣鋌而走險的貴族應該不在少數,澤維爾組建軍隊的願望愈發濃烈,也不知道山科那邊怎麽樣了。


    忽然,澤維爾想到,如果賴澤·何林不再選自己為目標,那麽他會選擇誰呢?


    澤維爾喊來一個衛兵,讓他去給山姆男爵帶信,同時囑托對方,帶完信後往南邊從黑石鎮繞迴來,以避免撞上何林家族的私軍。


    另一邊,賴澤·何林在看到自家騎兵隊長狼狽的樣子,臉色也極為不好看。


    “怎麽迴事?”


    賴澤·何林沉著臉問道。


    謝韋爾將前麵的事情經過一五一十的如實道來,賴澤·何林越聽眉頭皺得越緊。


    “兩個二階魔法師?四階騎士?還有訓練有素的衛兵隊?這是澤維爾家族的手筆?那老澤維爾不是草包嗎?”


    賴澤·何林對於老澤維爾沒有一點敬意,他對於這種靠先輩蔭澤的貴族非常嗤之以鼻。


    謝韋爾苦笑說道:“那小澤維爾可不是什麽草包,他就是我提到的兩個二階魔法師的其中之一,並且,他還提到了,如果還要繼續對在淵鎮動手,他就要去請他的老師。


    大人我覺得他並不是在虛張聲勢,據我所知,以他這個年紀,能夠成為二階魔法師的大多都算是天才了,一般有魔法天賦的魔法師都有自己的老師,這些老師普遍都在四階五階以上,我們暫且還惹不起.......”


    “飯.......“飯桶兩字到了嘴邊,賴澤·何林還是硬生生咽了迴去,生硬地說道:“不用你說我也明白,算了,不管是虛張聲勢也罷還是真有也罷,就以他麵上的牌,我們再強行動在淵鎮已經得不償失了,附近還有哪個貴族領?”


    “最近的,也就過了安米爾河的山姆男爵領,現在的領主是海茲·山姆。據說手下有一個槍兵營和一個輕騎兵隊,不過都是普通人,並沒有領悟了鬥氣的存在。”謝韋爾為了完成賴澤·何林的任務,早就將附近的所有貴族的信息資料記了下來,除了在淵鎮這邊因為澤維爾平時很少對外宣傳,導致錯誤評估翻了車,其他的領地的信息他還是相當了解的。


    “海茲嗎?我記得那老小子是不是喜歡收集玉石來著,嗬嗬。”賴澤·何林陰惻惻地笑著,隨後又轉頭看向了在淵鎮的方向,看到了在淵鎮的平闊的道路種植情況良好的農田還有一個個新修蓋起來的房屋,心裏又是多出了幾分火熱。


    有錢搞這些,說明還有更多錢都藏兜裏,遲早有一天吃了你,亨利·澤維爾。


    賴澤心中想著,隨後又對著手底下的人發令,浩浩蕩蕩的人朝著安米爾河的方向走去。


    澤維爾站在一座房屋的屋頂,看著遠處的浩大的軍隊朝著山姆領的方向移動,心中也是鬆了一口氣,死道友不死貧道,對不住了山姆男爵。


    澤維爾還算有節操,還專門派人去提醒山姆男爵,澤維爾也感覺自己已經仁至義盡了。


    “科爾。”


    “在!”科爾單膝跪地,恭敬地應道。


    “訓練量翻倍,一個月內,沒有覺醒鬥氣的就滾去天天巡邏吧。


    領悟鬥氣的工資翻三倍。”


    “是!”


    見科爾應聲完之後沒有退下,澤維爾有些奇怪。


    “怎麽?有什麽疑惑嗎?”


    “那個大人,我、丹尼爾斯這樣已經領悟鬥氣的呢?”科爾有些不好意思地問道。


    “哈哈,我還以為你無欲無求呢。一階三倍,二階在一階基礎上再翻三倍,三階同理,上不封頂。你和丹尼爾斯還有山科同樣。”澤維爾笑了笑,這段時間下來,他還以為科爾就是一個純工具人,現在看來還是自己疏忽了。


    轉念一想,科爾是有老婆孩子的,想要多點錢改善生活也正常。


    科爾喜笑顏開,應聲退下。


    尼婭有些艱難地爬了上來,澤維爾搭了把手,尼婭臉上帶著一分擔憂,“澤維爾哥哥,他們不會迴來了吧?”


    “不知道,但是我們不能把希望寄托於他們的仁慈上,隻有自身強大才行。”

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