卻說那日在敦煌城門與眾人作別後，周芷若快馬加鞭趕迴峨眉，一路上山風拂麵，她心中卻思緒萬千。峨眉山上，弟子們早已等候多時，見掌門歸來，紛紛行禮。周芷若望著這些年輕的麵龐，暗自發誓定要將峨眉發揚光大。
此後，她閉關月餘，潛心鑽研敦煌所得武學與經文。峨眉金頂之上，她日夜苦練，那本古樸經書中的梵文要義、武功心法逐漸被她參透。那經文仿若來自西域佛國的智慧密藏，每一個梵文符號都似藏著天地玄機，經她反複揣摩、以心印法，終與峨眉劍法相融。使得劍法更加淩厲詭譎，兼具剛柔，出招之際，劍勢如虹，隱隱透著一股梵音禪意，讓人防不勝防。
再說葉瀾清，別了眾人後，一路東行。一日，行至一處荒僻山穀，穀中雲霧繚繞，仿若仙境。他正欲穿過山穀尋路，卻見前方山洞中有光芒閃爍。好奇之下，入洞探尋，隻見洞壁之上刻滿符文，中央石台上放著一本秘籍，封皮上書《乾坤混元訣》。葉瀾清心中大喜，知曉這是一場難得機緣。當下，他在洞中盤坐，翻開秘籍研讀起來。
這秘籍所記武功，博大精深，以內力混元為基，招式變幻莫測，能引天地之力為己用。其上文字古奧，仿若上古仙人遺篇，既有道家衝虛圓通之理，又含兵家縱橫捭闔之勢，葉瀾清浸淫其中，日夜不輟。餓了食些野果，渴了飲山泉水，於這山穀靜謐之中，仿若與天地靈氣相通。
數月過去，葉瀾清終將這《乾坤混元訣》初窺門徑。出穀之時，他隻覺渾身真氣鼓蕩，舉手投足皆有莫大威力。途經西安府，見此地江湖龍蛇混雜，俠義之風不盛，心念一動，便決定留在此地，開創門派。
他尋得一處廢棄道觀，帶領幾位誌同道合的江湖豪傑，修葺一新，取名“混元派”。開山收徒，傳授武藝，葉瀾清謹遵俠義為本，所收弟子皆品性純良之人。他將《乾坤混元訣》拆解，由淺入深，化為入門、進階功法，教給弟子。
短短時日，混元派在西安府聲名漸起，常有弟子外出行俠仗義，懲治惡霸。有一迴，城中百姓受一夥悍匪欺壓，混元派弟子聞風而動，施展混元功法，以剛猛勁道與靈動身法相結合，不過盞茶功夫，便將悍匪打得落花流水，百姓歡唿雀躍，對混元派讚譽有加。
時光匆匆，數年過去，混元派已頗具規模，成了西安府一武林大派。江湖中，提起葉瀾清之名，亦是人人稱道。而周芷若在峨眉同樣建樹頗豐，峨眉派在她的引領下，重振雄風，弟子武功高強，常為江湖主持公道。
一日，周芷若在峨眉密室整理典籍，偶然翻到一本古籍，其上記載：“倚天劍，上古神兵，若有損，尋烈火精金，配以九陽真火重鑄，方可複原。”看到此處，周芷若心中一動。自靈蛇島刀劍互砍，倚天劍斷裂，雖依舊鋒利，但已成兩截廢鐵，若能重鑄，一代神兵利器“倚天劍”有望複原，成為峨眉鎮派之寶。當下，她安排好門派諸事，啟程前往光明頂。
光明頂之上，昔日明教總壇如今已換了景象。周芷若尋到銳金旗掌旗使吳勁草，說明來意。吳勁草見是周芷若，拱手笑道：“周掌門，多年不見，風采依舊啊。聽聞峨眉在你手中蒸蒸日上，可喜可賀。”周芷若微微點頭：“吳前輩，今日前來，是想諮詢您重鑄倚天劍的事情，我在峨眉典籍找到倚天劍修複之法…”吳勁草撫須道：“這倚天劍乃神兵，重鑄不易，不過既然周掌門所有此想法，吳某還需請示楊教主和張教主定奪。”
其時楊逍代張無忌行使教主權力，他知道周芷若與張無忌已經和解並已成兄妹關係，他這裏自然無話可說，但按照明教程序動用聖火築器是大事，尤其那倚天劍還是當年殘殺過明教不少弟兄的神兵利器，所以還是決定飛鴿傳書請示張無忌。
信中寫道：“張教主台鑒，今周芷若周掌門前來光明頂，欲重鑄倚天劍。想當年江湖紛爭，倚天劍多有殺傷本教兄弟，本不該舊事重提，如今明教峨眉兩派一心，且今時不同往日。朱元璋那廝，身為明教出身，卻對昔日兄弟過河拆橋，諸多行徑令人心寒。若能重鑄倚天劍，使其重現江湖，一則可震懾宵小，二來也可作為一種警示，望教主斟酌。”
在這等待期間，周芷若與楊逍交流了諸多事情。楊逍將信中詳情告知芷若，談及朱元璋近年所作所為，擴充勢力後對明教舊部打壓排擠，諸多兄弟敢怒不敢言。周芷若聽後，蛾眉微蹙，暗暗歎息江湖詭譎，人心難測。
恰在此時，光明頂議事廳中，幾位明教高手正在談論江湖諸事。“聽聞那西安府出了個葉瀾清，創立混元派，數年之間，將門派打理得風生水起，門下弟子個個武藝高強，在當地行俠仗義，好不威風。”“是啊，此人武功路數頗為神秘，據說能引天地之力，當真是不可小覷。”
周芷若在一旁聽得真切，心中一動。自敦煌分別後，她忙於峨眉事務，雖偶爾想起葉瀾清，卻也無暇顧及。如今聽聞他這般成就，心中竟湧起一絲莫名的情愫與欣慰。當下，她決定等倚天劍修複完好後前往西安府一探究竟。
張無忌收到飛鴿傳書，看著信箋，心中感慨萬千，喃喃自語：“看來倚天劍又要重出江湖了…往昔恩怨情仇，但願此番重鑄能為江湖添幾分安寧。這朱元璋，若真背離俠義之道，確需有所警示。”他當即迴信同意，言辭懇切，表示可以重鑄倚天劍，但要楊逍轉告周芷若不可輕易將倚天劍出示於江湖，須待合適時機，與他手上已重鑄的屠龍刀一起亮相，屆時他會有通知給周掌門。
七天後，楊逍收到張無忌迴信，信中說道：
“楊教主如晤：
來書收悉，所言重鑄倚天劍一事，吾意可也。倚天、屠龍，皆為絕世神兵，其重鑄與現世，關乎江湖氣運，不可不慎。
煩請轉告周掌門，倚天劍雖可重鑄，然萬不可輕易出示於江湖。當今之世，江湖波譎，各方勢力盤根錯節，若貿然現世，恐引無端紛爭，徒增殺戮。吾手中屠龍刀已重鑄完畢，待合適時機，當使倚天、屠龍一同亮相江湖。彼時，吾自會傳信於周掌門，共商大計，以安武林。望楊教主與明教諸同仁，善加籌備鑄劍之事，若有他事需吾效力，亦請直言，無忌必當盡力。”
楊逍收到迴信後，立即安排銳金旗負責鑄劍事宜。吳勁草召集眾人，在聖壇燃起熊熊烈火，這是明教獨有的九陽真火。明教聖火令此時置於聖壇一側，其上符文閃耀，隱隱與火焰唿應。聖火令乃明教聖物，相傳蘊含著明教曆代高手的武學精要與神秘咒力，在鑄劍之時，能以其獨特力量引導九陽真火，使之更為精純、狂暴，確保劍坯在烈火中完美融合、重塑。隻見吳勁草取出斷裂的倚天劍，置於火中，眾人圍繞，口中念念有詞，皆是明教古老的鑄劍咒文。火焰升騰，劍坯在火中逐漸變紅、熔化。周芷若目不轉睛地盯著，心中既緊張又期待。
曆經一日一夜，爐火漸息，一把嶄新的倚天劍緩緩成型。劍身寒光閃爍，龍吟之聲不絕於耳，較之前更顯威嚴。周芷若握住劍柄，輕輕一揮，一道劍氣劃過，周遭巨石應聲而裂。她心中大喜，向吳勁草等人道謝後，便欲啟程。
周芷若一路向北向東行，不日抵達西安府。混元派山門氣勢恢宏，弟子往來巡邏，井然有序。她上前表明身份，守門弟子不敢怠慢，連忙入內通報。葉瀾清聽聞周芷若前來，又驚又喜，親自迎出山門。
隻見周芷若一襲青衫，手持寶劍，麵容清冷依舊，卻多了幾分成熟韻味。葉瀾清快步上前，拱手道：“周掌門，什麽風把你吹來了？稀客稀客！”周芷若微微側目，輕聲道：“聽聞葉公子在西安府創下偌大基業，特來拜訪。”二人並肩步入混元派，一路上，周芷若見門派中處處透著嚴謹、正氣，心中暗暗讚許。
葉瀾清引周芷若至大廳，命人奉上香茗。二人相對而坐，談及別後江湖經曆，感慨萬千。周芷若說起峨眉重振，葉瀾清不住點頭；葉瀾清講述創立混元派的艱辛，周芷若亦麵露欽佩之色。不知不覺，已至黃昏。
葉瀾清設宴款待周芷若，席間，弟子們聽聞周掌門前來，紛紛前來敬酒。周芷若見混元派弟子如此敬重自己，心中暖意融融。酒過三巡，周芷若起身告辭，葉瀾清欲挽留，卻知她峨眉事務繁忙，隻得送她下山。
望著周芷若遠去的背影，葉瀾清久久佇立。而周芷若一路上，亦是心潮起伏。此後，江湖中時常有二人的傳聞，或是峨眉與混元派攜手除害，曾有一次，川西之地出現一夥神秘馬賊，燒殺搶掠，無惡不作，峨眉弟子與混元派高手聞訊而動，雙方配合默契，周芷若以峨眉劍斬敵首領，葉瀾清施展混元神功震散賊眾，一舉蕩平匪患；或是二人偶然相聚切磋武藝，在華山之巔，二人以武會友，周芷若劍法靈動，葉瀾清招式雄渾，引得江湖豪傑紛紛前來觀戰，喝彩聲此起彼伏。
此後，她閉關月餘，潛心鑽研敦煌所得武學與經文。峨眉金頂之上，她日夜苦練，那本古樸經書中的梵文要義、武功心法逐漸被她參透。那經文仿若來自西域佛國的智慧密藏，每一個梵文符號都似藏著天地玄機，經她反複揣摩、以心印法，終與峨眉劍法相融。使得劍法更加淩厲詭譎，兼具剛柔，出招之際，劍勢如虹，隱隱透著一股梵音禪意，讓人防不勝防。
再說葉瀾清，別了眾人後，一路東行。一日，行至一處荒僻山穀，穀中雲霧繚繞，仿若仙境。他正欲穿過山穀尋路，卻見前方山洞中有光芒閃爍。好奇之下，入洞探尋，隻見洞壁之上刻滿符文，中央石台上放著一本秘籍，封皮上書《乾坤混元訣》。葉瀾清心中大喜，知曉這是一場難得機緣。當下，他在洞中盤坐，翻開秘籍研讀起來。
這秘籍所記武功，博大精深，以內力混元為基，招式變幻莫測，能引天地之力為己用。其上文字古奧，仿若上古仙人遺篇，既有道家衝虛圓通之理，又含兵家縱橫捭闔之勢，葉瀾清浸淫其中，日夜不輟。餓了食些野果，渴了飲山泉水，於這山穀靜謐之中，仿若與天地靈氣相通。
數月過去，葉瀾清終將這《乾坤混元訣》初窺門徑。出穀之時，他隻覺渾身真氣鼓蕩，舉手投足皆有莫大威力。途經西安府，見此地江湖龍蛇混雜，俠義之風不盛，心念一動，便決定留在此地，開創門派。
他尋得一處廢棄道觀，帶領幾位誌同道合的江湖豪傑，修葺一新，取名“混元派”。開山收徒，傳授武藝，葉瀾清謹遵俠義為本，所收弟子皆品性純良之人。他將《乾坤混元訣》拆解，由淺入深，化為入門、進階功法，教給弟子。
短短時日，混元派在西安府聲名漸起，常有弟子外出行俠仗義，懲治惡霸。有一迴，城中百姓受一夥悍匪欺壓，混元派弟子聞風而動，施展混元功法，以剛猛勁道與靈動身法相結合，不過盞茶功夫，便將悍匪打得落花流水，百姓歡唿雀躍，對混元派讚譽有加。
時光匆匆，數年過去，混元派已頗具規模，成了西安府一武林大派。江湖中，提起葉瀾清之名，亦是人人稱道。而周芷若在峨眉同樣建樹頗豐，峨眉派在她的引領下，重振雄風，弟子武功高強，常為江湖主持公道。
一日，周芷若在峨眉密室整理典籍，偶然翻到一本古籍，其上記載：“倚天劍，上古神兵，若有損，尋烈火精金，配以九陽真火重鑄，方可複原。”看到此處，周芷若心中一動。自靈蛇島刀劍互砍，倚天劍斷裂，雖依舊鋒利，但已成兩截廢鐵，若能重鑄，一代神兵利器“倚天劍”有望複原，成為峨眉鎮派之寶。當下，她安排好門派諸事，啟程前往光明頂。
光明頂之上，昔日明教總壇如今已換了景象。周芷若尋到銳金旗掌旗使吳勁草，說明來意。吳勁草見是周芷若，拱手笑道：“周掌門，多年不見，風采依舊啊。聽聞峨眉在你手中蒸蒸日上，可喜可賀。”周芷若微微點頭：“吳前輩，今日前來，是想諮詢您重鑄倚天劍的事情，我在峨眉典籍找到倚天劍修複之法…”吳勁草撫須道：“這倚天劍乃神兵，重鑄不易，不過既然周掌門所有此想法，吳某還需請示楊教主和張教主定奪。”
其時楊逍代張無忌行使教主權力，他知道周芷若與張無忌已經和解並已成兄妹關係，他這裏自然無話可說，但按照明教程序動用聖火築器是大事，尤其那倚天劍還是當年殘殺過明教不少弟兄的神兵利器，所以還是決定飛鴿傳書請示張無忌。
信中寫道：“張教主台鑒，今周芷若周掌門前來光明頂，欲重鑄倚天劍。想當年江湖紛爭，倚天劍多有殺傷本教兄弟，本不該舊事重提，如今明教峨眉兩派一心，且今時不同往日。朱元璋那廝，身為明教出身，卻對昔日兄弟過河拆橋，諸多行徑令人心寒。若能重鑄倚天劍，使其重現江湖，一則可震懾宵小，二來也可作為一種警示，望教主斟酌。”
在這等待期間，周芷若與楊逍交流了諸多事情。楊逍將信中詳情告知芷若，談及朱元璋近年所作所為，擴充勢力後對明教舊部打壓排擠，諸多兄弟敢怒不敢言。周芷若聽後，蛾眉微蹙，暗暗歎息江湖詭譎，人心難測。
恰在此時，光明頂議事廳中，幾位明教高手正在談論江湖諸事。“聽聞那西安府出了個葉瀾清，創立混元派，數年之間，將門派打理得風生水起，門下弟子個個武藝高強，在當地行俠仗義，好不威風。”“是啊，此人武功路數頗為神秘，據說能引天地之力，當真是不可小覷。”
周芷若在一旁聽得真切，心中一動。自敦煌分別後，她忙於峨眉事務，雖偶爾想起葉瀾清，卻也無暇顧及。如今聽聞他這般成就，心中竟湧起一絲莫名的情愫與欣慰。當下，她決定等倚天劍修複完好後前往西安府一探究竟。
張無忌收到飛鴿傳書，看著信箋，心中感慨萬千，喃喃自語：“看來倚天劍又要重出江湖了…往昔恩怨情仇，但願此番重鑄能為江湖添幾分安寧。這朱元璋，若真背離俠義之道，確需有所警示。”他當即迴信同意，言辭懇切，表示可以重鑄倚天劍，但要楊逍轉告周芷若不可輕易將倚天劍出示於江湖，須待合適時機，與他手上已重鑄的屠龍刀一起亮相，屆時他會有通知給周掌門。
七天後，楊逍收到張無忌迴信，信中說道：
“楊教主如晤：
來書收悉，所言重鑄倚天劍一事，吾意可也。倚天、屠龍，皆為絕世神兵，其重鑄與現世，關乎江湖氣運，不可不慎。
煩請轉告周掌門，倚天劍雖可重鑄，然萬不可輕易出示於江湖。當今之世，江湖波譎，各方勢力盤根錯節，若貿然現世，恐引無端紛爭，徒增殺戮。吾手中屠龍刀已重鑄完畢，待合適時機，當使倚天、屠龍一同亮相江湖。彼時，吾自會傳信於周掌門，共商大計，以安武林。望楊教主與明教諸同仁，善加籌備鑄劍之事，若有他事需吾效力，亦請直言，無忌必當盡力。”
楊逍收到迴信後，立即安排銳金旗負責鑄劍事宜。吳勁草召集眾人，在聖壇燃起熊熊烈火，這是明教獨有的九陽真火。明教聖火令此時置於聖壇一側，其上符文閃耀，隱隱與火焰唿應。聖火令乃明教聖物，相傳蘊含著明教曆代高手的武學精要與神秘咒力，在鑄劍之時，能以其獨特力量引導九陽真火，使之更為精純、狂暴，確保劍坯在烈火中完美融合、重塑。隻見吳勁草取出斷裂的倚天劍，置於火中，眾人圍繞，口中念念有詞，皆是明教古老的鑄劍咒文。火焰升騰，劍坯在火中逐漸變紅、熔化。周芷若目不轉睛地盯著，心中既緊張又期待。
曆經一日一夜，爐火漸息，一把嶄新的倚天劍緩緩成型。劍身寒光閃爍，龍吟之聲不絕於耳，較之前更顯威嚴。周芷若握住劍柄，輕輕一揮，一道劍氣劃過，周遭巨石應聲而裂。她心中大喜，向吳勁草等人道謝後，便欲啟程。
周芷若一路向北向東行，不日抵達西安府。混元派山門氣勢恢宏，弟子往來巡邏，井然有序。她上前表明身份，守門弟子不敢怠慢，連忙入內通報。葉瀾清聽聞周芷若前來，又驚又喜，親自迎出山門。
隻見周芷若一襲青衫，手持寶劍，麵容清冷依舊，卻多了幾分成熟韻味。葉瀾清快步上前，拱手道：“周掌門，什麽風把你吹來了？稀客稀客！”周芷若微微側目，輕聲道：“聽聞葉公子在西安府創下偌大基業，特來拜訪。”二人並肩步入混元派，一路上，周芷若見門派中處處透著嚴謹、正氣，心中暗暗讚許。
葉瀾清引周芷若至大廳，命人奉上香茗。二人相對而坐，談及別後江湖經曆，感慨萬千。周芷若說起峨眉重振，葉瀾清不住點頭；葉瀾清講述創立混元派的艱辛，周芷若亦麵露欽佩之色。不知不覺，已至黃昏。
葉瀾清設宴款待周芷若，席間，弟子們聽聞周掌門前來，紛紛前來敬酒。周芷若見混元派弟子如此敬重自己，心中暖意融融。酒過三巡，周芷若起身告辭，葉瀾清欲挽留，卻知她峨眉事務繁忙，隻得送她下山。
望著周芷若遠去的背影，葉瀾清久久佇立。而周芷若一路上，亦是心潮起伏。此後，江湖中時常有二人的傳聞，或是峨眉與混元派攜手除害，曾有一次，川西之地出現一夥神秘馬賊，燒殺搶掠，無惡不作，峨眉弟子與混元派高手聞訊而動，雙方配合默契，周芷若以峨眉劍斬敵首領，葉瀾清施展混元神功震散賊眾，一舉蕩平匪患；或是二人偶然相聚切磋武藝，在華山之巔，二人以武會友，周芷若劍法靈動，葉瀾清招式雄渾，引得江湖豪傑紛紛前來觀戰，喝彩聲此起彼伏。